શીખ સામ્રાજ્ય સમયરેખા
શીખ સામ્રાજ્યના ઉદય અને પતન (1799-1849), મહારાજા રણજીત સિંહના લાહોર પર વિજયથી લઈને બ્રિટિશ જોડાણ સુધીની 35 મુખ્ય ઘટનાઓની વ્યાપક સમયરેખા.
રણજીત સિંહ દ્વારા લાહોર પર કબજો
7 જુલાઈ, 1799ના રોજ સુકેરચાકિયા મિસલના વીસ વર્ષના રણજીત સિંહે ભંગી મિસલના વડાઓ પાસેથી લાહોર પર કબજો જમાવ્યો, પોતાની રાજધાનીની સ્થાપના કરી અને શીખ સામ્રાજ્યનો પાયો નાંખ્યો. આ વિજયે વિખંડિત શીખ મિસલોને એક નેતૃત્વ હેઠળ એકીકૃત કર્યા અને પંજાબને લડતા સંઘોના સંગ્રહમાંથી કેન્દ્રીકૃત રાજ્યમાં પરિવર્તનની શરૂઆત કરી. ઐતિહાસિક મુઘલ પ્રાંતીય રાજધાની લાહોર પર કબજો મેળવવાથી રણજીત સિંહને પંજાબના સૌથી મહત્વપૂર્ણ વ્યાપારી અને વ્યૂહાત્મક શહેર પર નિયંત્રણ મળ્યું હતું.
ખાલસા સેનાની સ્થાપના
લાહોર પર વિજય મેળવ્યા બાદ, રણજીત સિંહે ખાલસા સેનાનું આયોજન કરવાનું શરૂ કર્યું, જે એશિયામાં સૌથી પ્રચંડ લશ્કરી દળોમાંનું એક બની ગયું. શરૂઆતમાં પરંપરાગત શીખ યોદ્ધાઓથી બનેલી આ સેનાનું પાછળથી યુરોપિયન તાલીમ અને શસ્ત્રો સાથે આધુનિકીકરણ કરવામાં આવ્યું હતું. આ લશ્કરી પાયો સામ્રાજ્યના ઝડપી વિસ્તરણ અને અફઘાન આક્રમણોનો પ્રતિકાર કરવાની અને પછીથી બ્રિટિશ દળોને પડકારવાની તેની ક્ષમતા માટે નિર્ણાયક હતો.
બ્રિટિશ ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપની સાથે મિત્રતા સંધિ
રણજીત સિંહે બ્રિટિશ ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપની સાથે મિત્રતાની સંધિ પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા, જેમાં સતલજ નદીને બ્રિટિશ અને શીખ પ્રદેશો વચ્ચેની સરહદ તરીકે સ્થાપિત કરી હતી. આ સંધિએ પંજાબ પર શીખ સાર્વભૌમત્વને માન્યતા આપી અને રણજીત સિંહની દક્ષિણ સરહદને સુરક્ષિત કરતી વખતે ઉત્તર તરફના તાત્કાલિક બ્રિટિશ વિસ્તરણને અટકાવ્યું. આ સમજૂતીએ બંને સત્તાઓને પોતપોતાના પ્રદેશોને મજબૂત કરવાની મંજૂરી આપી હતી પરંતુ પાછળથી તે દક્ષિણ તરફના શીખ વિસ્તરણને અવરોધે છે.
અમૃતસરનું એકીકરણ
રણજીત સિંહે અમૃતસર પર સંપૂર્ણ નિયંત્રણ મેળવ્યું, જે શીખ ધર્મનું આધ્યાત્મિક હૃદય અને સુવર્ણ મંદિર (હરમંદિર સાહિબ) નું સ્થળ હતું. આનાથી તેમને શીખ ધર્મના સૌથી પવિત્ર સ્થળ પર ધાર્મિકાયદેસરતા અને નિયંત્રણ મળ્યું. તેમણે સુવર્ણ મંદિરના ઉપરના માળને સોનાના પાનથી ઢાંકીને તેના નવીનીકરણ અને સુશોભનમાં ભારે રોકાણ કર્યું હતું, જેનાથી તેમની પવિત્ર પ્રતિષ્ઠા અને શીખ સમુદાયમાં તેમની રાજકીય સ્થિતિ બંનેમાં વધારો થયો હતો.
મહારાજા રણજીત સિંહનો રાજ્યાભિષેક
રણજીત સિંહને ભવ્ય રાજ્યાભિષેક સમારોહમાં ઔપચારિક રીતે પંજાબના મહારાજા જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા, જેમણે 'મહારાજા' નું બિરુદ મેળવ્યું હતું, જેણે તેમનો દરજ્જો મિસલ ચીફથી સાર્વભૌમ શાસક સુધી વધાર્યો હતો. રાજ્યાભિષેક ધાર્મિક નેતાઓના આશીર્વાદ સાથે યોજાયો હતો અને લશ્કરી નેતાથી કાયદેસરના રાજા તરીકે તેમનું પરિવર્તન દર્શાવ્યું હતું. આ સમારોહ શીખ સામ્રાજ્યની માન્યતા પ્રાપ્ત રાજ્ય અસ્તિત્વ તરીકેની ઔપચારિક સ્થાપનાને ચિહ્નિત કરે છે.
કસુરનો વિજય
રણજીત સિંહે અનેક અભિયાનો પછી પઠાણો પાસેથી કસુર શહેર કબજે કર્યું હતું, જેનાથી શીખોનું નિયંત્રણ મધ્ય પંજાબમાં વધુ ઊંડાણ સુધી વિસ્તર્યું હતું. આ વિજયે હરીફોનો મુખ્ય ગઢ નાબૂદ કર્યો અને લાહોર અને સતલજ નદી વચ્ચેના પ્રદેશને સુરક્ષિત કર્યો. આ વિજય ખાલસા સેનાની વધતી લશ્કરી ક્ષમતા અને રણજીત સિંહના સમગ્ર પંજાબને તેમના શાસન હેઠળ એકીકૃત કરવાના નિશ્ચયને દર્શાવે છે.
કાંગડા કિલ્લાનો કબજો
લાંબા સમય સુધી ઘેરાબંધી કર્યા પછી, શીખ દળોએ હિમાલયની તળેટીમાં આવેલા પ્રાચીન કાંગડા કિલ્લાને ગુરખાઓ પાસેથી કબજે કરી લીધો હતો. આ વ્યૂહાત્મક રીતે મહત્વપૂર્ણ કિલ્લાને અભેદ્ય માનવામાં આવતો હતો અને તેના કબજેથી ખાલસા સેનાની ઘેરાબંધીની યુદ્ધ ક્ષમતાઓ દર્શાવવામાં આવી હતી. આ વિજયે પર્વતીય રાજ્યોમાં શીખ પ્રભાવને વિસ્તાર્યો અને સામ્રાજ્યની ઉત્તરીય સરહદને સુરક્ષિત કરી, જ્યારે મૂલ્યવાન પર્વતીય સંસાધનોની પહોંચ પણ પૂરી પાડી.
યુરોપિયન લશ્કરી અધિકારીઓની ભરતી
રણજીત સિંહે પોતાની સેનાને આધુનિક બનાવવા અને તાલીમ આપવા માટે યુરોપિયન લશ્કરી અધિકારીઓ, ખાસ કરીને નેપોલિયન યુદ્ધોના ફ્રેન્ચ અને ઇટાલિયન નિવૃત્ત સૈનિકોની વ્યવસ્થિત રીતે ભરતી કરવાનું શરૂ કર્યું. જીન-ફ્રાન્કોઇસ એલાર્ડ, જીન-બાપ્ટિસ્ટ વેન્ટુરા અને પાઓલો એવિટેબિલે જેવા અધિકારીઓએ યુરોપિયન કવાયત, તોપખાનાની રણનીતિઓ અને પાયદળની રચનાઓ રજૂ કરી હતી. આ આધુનિકીકરણએ ખાલસા આર્મીને સમકાલીન લશ્કરી વિજ્ઞાન સાથે શીખ યુદ્ધ પરંપરાઓને જોડીને યુરોપિયન પ્રશિક્ષિત સૈનિકોનો સામનો કરવા માટે સક્ષમ વ્યાવસાયિક દળમાં પરિવર્તિત કરી દીધી.
મુલ્તાન પર વિજય
લાંબા સમય સુધી ઘેરાબંધી કર્યા પછી, શીખ દળોએ અફઘાન દુર્રાની ગવર્નર પાસેથી કિલ્લાનું શહેર મુલ્તાન કબજે કર્યું હતું, અને સામ્રાજ્યનું નિયંત્રણ દક્ષિણ પંજાબ અને સિંધ સરહદ સુધી લંબાવ્યું હતું. આ જીત ખાસ કરીને નોંધપાત્ર હતી કારણ કે મુલ્તાન મધ્ય એશિયા અને અરબી સમુદ્ર તરફના વેપાર માર્ગોને નિયંત્રિત કરતું મુખ્ય વ્યાપારી કેન્દ્ર હતું. આ વિજય માટે અત્યાધુનિક ઘેરાબંધી યુદ્ધની જરૂર હતી અને મુખ્ય પંજાબી પ્રદેશો પર શીખ નિયંત્રણ પૂર્ણ થયું હતું.
કાશ્મીર પર વિજય
રણજીત સિંહના આદેશ હેઠળ શીખ દળોએ શોપિયાંના નિર્ણાયક યુદ્ધ પછી અફઘાનિયંત્રણમાંથી કાશ્મીર ખીણ પર વિજય મેળવ્યો હતો. આનાથી સામ્રાજ્યમાં સમૃદ્ધ અને વ્યૂહાત્મક રીતે સ્થિત ખીણનો ઉમેરો થયો, જેનાથી શીખ સાર્વભૌમત્વ હિમાલય સુધી વિસ્તર્યું. કાશ્મીરના વિજયથી તેના પ્રખ્યાત શાલ ઉદ્યોગમાંથી નોંધપાત્ર આવક થઈ અને સામ્રાજ્યને પંજાબને મધ્ય એશિયા સાથે જોડતા મહત્વપૂર્ણ પર્વતીય માર્ગો પર નિયંત્રણ મળ્યું.
મહેસૂલ પ્રણાલીનું પુનર્ગઠન
રણજીત સિંહે વ્યાપક મહેસૂલ સુધારાઓ અમલમાં મૂક્યા, કરવેરાની વસૂલાતને પ્રમાણિત કરી અને તેમના વિસ્તરતા સામ્રાજ્યમાં વધુ કાર્યક્ષમ વહીવટી માળખું સ્થાપિત કર્યું. તેમણે નિયુક્ત રાજ્યપાલો અને અધિકારીઓ દ્વારા વ્યવસ્થિત મહેસૂલ વસૂલાત સુનિશ્ચિત કરતી વખતે ઘણા દમનકારી કરવેરા નાબૂદ કર્યા હતા. આ સુધારાઓએ તેમની સેના માટે સ્થિર ભંડોળ પૂરું પાડ્યું હતું, જ્યારે ખેડૂતો પર કરવેરાનો બોજ ઘટાડ્યો હતો, આર્થિક સમૃદ્ધિમાં ફાળો આપ્યો હતો અને તેમના શાસન માટે લોકપ્રિય સમર્થન આપ્યું હતું.
પેશાવર પર વિજય
શીખ દળોએ ખૈબર પાસ અને અફઘાનિસ્તાનના ઐતિહાસિક પ્રવેશદ્વાર પેશાવરને અફઘાનિયંત્રણમાંથી કબજે કરી લીધું હતું. આ પશ્ચિમ તરફના વિસ્તરણએ સામ્રાજ્યની સૌથી દૂરની હદને ચિહ્નિત કરી અને તેને મધ્ય એશિયાના નિર્ણાયક વેપાર માર્ગો પર નિયંત્રણ આપ્યું. મુખ્યત્વે મુસ્લિમ શહેર પેશાવરની જીત શીખ સામ્રાજ્યના બહુ-ધાર્મિક ચારિત્ર્યનું પ્રદર્શન કરે છે કારણ કે રણજીત સિંહે શહેરનું સંચાલન કરવા માટે ધાર્મિક જોડાણને ધ્યાનમાં લીધા વિના સક્ષમ વહીવટકર્તાઓની નિમણૂક કરી હતી.
શાહી ટંકશાળની સ્થાપના
રણજીત સિંહે લાહોરમાં એક કેન્દ્રિત શાહી ટંકશાળની સ્થાપના કરી હતી, જેમાં શીખ પ્રતીકો અને ફારસી શિલાલેખો ધરાવતી પ્રમાણિત નાનકશાહી ચલણી નોટો બહાર પાડવામાં આવી હતી. પ્રમાણિત સિક્કાઓએ સમગ્ર સામ્રાજ્યમાં વેપારને સરળ બનાવ્યો અને સાર્વભૌમ સત્તાનું પ્રતીક બન્યું. આ સિક્કાઓમાં સામાન્ય રીતે શીખ ધાર્મિક છબીઓ અને રણજીત સિંહની સત્તાને સ્વીકારતા ફારસી લખાણ દર્શાવવામાં આવ્યા હતા, જે સામ્રાજ્યની સમન્વયાત્મક વહીવટી સંસ્કૃતિને પ્રતિબિંબિત કરે છે.
વિલિયમ બેન્ટિન્ક સાથે રોપરની સંધિ
મહારાજા રણજીત સિંહ રોપર ખાતે બ્રિટિશ ગવર્નર-જનરલ લોર્ડ વિલિયમ બેન્ટિન્કને મળ્યા હતા અને શીખ સામ્રાજ્ય અને બ્રિટિશ ભારત વચ્ચેની મિત્રતાની પુષ્ટિ કરી હતી. આ બેઠક શીખ સામ્રાજ્યની સમાન શક્તિ તરીકેની સ્થિતિ દર્શાવે છે અને સતલજ સરહદ પર શાંતિ જાળવવામાં મદદ કરે છે. બંને નેતાઓ વચ્ચેના સૌહાર્દપૂર્ણ વ્યક્તિગત સંબંધોએ સરહદી વિવાદો અથવા રાજકીય મતભેદોને કારણે ફાટી નીકળેલા સંઘર્ષોને અટકાવ્યા હતા.
કોહ-ઇ-નૂર હીરાનું સંપાદન
રણજીત સિંહે લાહોરમાં આશ્રય લેનારા પદભ્રષ્ટ અફઘાન શાસક શુજા શાહ દુર્રાની પાસેથી સુપ્રસિદ્ધ કોહ-એ-નૂર હીરા મેળવ્યો હતો. ઇતિહાસના સૌથી પ્રસિદ્ધ રત્નોમાંથી એકના આ સંપાદનથી મહારાજાની પ્રતિષ્ઠામાં વધારો થયો અને તે શીખ સામ્રાજ્ય શક્તિનું પ્રતીક બની ગયું. આ હીરા પાછળથી બીજા એંગ્લો-શીખ યુદ્ધ પછી અંગ્રેજો દ્વારા જપ્ત કરવામાં આવ્યો હતો અને બ્રિટિશ ક્રાઉન જ્વેલ્સમાં રહે છે.
લદ્દાખ પર વિજય
જનરલ ઝોરાવર સિંહની આગેવાની હેઠળના શીખ દળોએ લદ્દાખ પર વિજય મેળવ્યો, સામ્રાજ્યની પહોંચ ઉચ્ચ હિમાલય સુધી લંબાવી અને ટ્રાન્સ-હિમાલયન વેપાર માર્ગો પર નિયંત્રણ સ્થાપિત કર્યું. અત્યંત મુશ્કેલ ભૂપ્રદેશમાં આ નોંધપાત્ર લશ્કરી સિદ્ધિ ખાલસા સેનાની બહુમુખી પ્રતિભા અને દ્રઢ નિશ્ચય દર્શાવે છે. લદ્દાખના વિજયથી સામ્રાજ્ય તેની સૌથી મોટી પ્રાદેશિક હદ સુધી પહોંચ્યું અને તિબેટ અને ચીની તુર્કિસ્તાન સાથે સરહદો સ્થાપિત થઈ.
ફ્રાન્સાથે રાજદ્વારી સંબંધો
ફ્રાન્સના રાજા લુઇસ-ફિલિપે મહારાજા રણજીત સિંહને રાજદ્વારી પત્ર મોકલીને તેમને 'પડીચા ડુ પેંડજાબ' (પંજાબના સમ્રાટ) તરીકે સંબોધીને ઔપચારિક રાજદ્વારી માન્યતા સ્થાપિત કરી હતી. મુખ્યુરોપીયન સત્તા દ્વારા આ માન્યતા શીખ સામ્રાજ્યની આંતરરાષ્ટ્રીય સ્થિતિ અને કાયદેસરતા દર્શાવે છે. આ પત્રવ્યવહાર પ્રાદેશિક શક્તિ તરીકે પંજાબમાં વધતા યુરોપિયન હિત અને બ્રિટિશ વિસ્તરણના સંભવિત પ્રતિકૂળતાને પ્રતિબિંબિત કરે છે.
જમરુદનું યુદ્ધ
શીખ દળોએ દોસ્ત મોહમ્મદ ખાનના નેતૃત્વમાં મોટા અફઘાન આક્રમણ સામે ખૈબર પાસ નજીક જમરૂદ કિલ્લાનો બચાવ કર્યો હતો. શીખ સેનાપતિ હરિ સિંહ નલવા યુદ્ધમાં માર્યા ગયા હોવા છતાં, કિલ્લાએ કબજો જમાવ્યો અને અફઘાન દળો પાછા ફર્યા, સામ્રાજ્યની પશ્ચિમી સરહદને સુરક્ષિત કરી. આ વિજયે પેશાવર અને અફઘાનિસ્તાન તરફના અભિગમો પર શીખ નિયંત્રણ જાળવી રાખ્યું હતું, જોકે તે રણજીત સિંહના સૌથી સક્ષમ સેનાપતિઓમાંના એકની કિંમત પર આવ્યું હતું.
મહારાજા રણજીત સિંહનું નિધન
મહારાજા રણજીત સિંહ, 'પંજાબના સિંહ', ટૂંકી બીમારી બાદ 58 વર્ષની વયે લાહોરમાં અવસાન પામ્યા હતા, અને સામ્રાજ્યને તેમના એકીકૃત નેતૃત્વિના છોડી દીધું હતું. તેમના મૃત્યુએ રાજકીય અસ્થિરતાની શરૂઆત કરી કારણ કે તેમના અનુગામીઓમાં તેમની રાજકીય કુશળતા અને લશ્કરી કૌશલ્યનો અભાવ હતો. રણજીત સિંહના ચાલીસ વર્ષના શાસનએ પંજાબને લડાયક મિસલોના સંગ્રહમાંથી એક શક્તિશાળી સામ્રાજ્યમાં પરિવર્તિત કરી દીધું હતું અને તેમના મૃત્યુએ એક શક્તિ શૂન્યાવકાશ ઊભો કર્યો હતો જે આખરે એક દાયકાની અંદર સામ્રાજ્યના પતન તરફ દોરી ગયો હતો.
મહારાજા ખરક સિંહનો રાજ્યાભિષેક
રણજીત સિંહના સૌથી મોટા પુત્ર ખરક સિંહ સિંહાસન પર બેઠા પરંતુ દરબારી જૂથો દ્વારા પ્રભુત્વ ધરાવતા નબળા શાસક સાબિત થયા. તેમના ટૂંકા શાસનકાળમાં રાજકીય અસ્થિરતા અને ઉમરાવો અને લશ્કરી સેનાપતિઓ વચ્ચે આંતરિક લડાઈની શરૂઆત થઈ હતી. અદાલત બિનઅસરકારક મહારાજાને નિયંત્રિત કરવા માંગતા વિવિધ જૂથો વચ્ચે વિભાજિત થઈ ગઈ હતી, જે સામ્રાજ્યના અંતિમ દાયકાની લાક્ષણિકતા ધરાવતી અંધાધૂંધીના સમયગાળાની શરૂઆત દર્શાવે છે.
મહારાજા ખરક સિંહનું નિધન
ભાગ્યે જ એક વર્ષ સુધી ચુકાદો આપ્યા પછી ખરક સિંહનું શંકાસ્પદ સંજોગોમાં મૃત્યુ થયું હતું, સંભવતઃ અદાલતના કાવતરાખોરો દ્વારા ઝેર આપવામાં આવ્યું હતું. તેમના મૃત્યુએ શાહી પરિવાર અને ઉમરાવો વચ્ચે ઉત્તરાધિકારની કટોકટી અને સત્તા સંઘર્ષને વધુ તીવ્ર બનાવ્યો. તેમના મૃત્યુની ઝડપ અને તેની આસપાસના રહસ્યમય સંજોગો રણજીત સિંહના અવસાન પછી લાહોરમાં ઉભરી આવેલા જીવલેણ રાજકીય વાતાવરણને દર્શાવે છે.
મહારાણી ચાંદ કૌરની રીજેન્સી
ખરક સિંહની વિધવા ચાંદ કૌરે તેમના પતિના મૃત્યુ પછી રાજકીય અરાજકતા દરમિયાન થોડા સમય માટે કારભારી તરીકે સત્તા સંભાળી હતી. તેઓ શીખ સામ્રાજ્યમાં સીધી રાજકીય સત્તા ધરાવતી કેટલીક મહિલાઓમાંની એક હતી, જોકે તેમના શાસન માટે શક્તિશાળી ઉમરાવો દ્વારા ચૂંટણી લડવામાં આવી હતી. તેણીની સત્તાનો ટૂંકો સમયગાળો લિંગ ભૂમિકાઓ અંગે સામ્રાજ્યની લવચીકતા અને ઉત્તરાધિકારની કટોકટીની તીવ્રતા દર્શાવે છે જે રાજ્યને અલગ કરી રહી હતી.
મહારાજા શેર સિંહનો રાજ્યાભિષેક
રણજીત સિંહના અન્ય પુત્ર શેર સિંહે ટૂંકા નાગરિક સંઘર્ષમાં હરીફ દાવેદારોને હરાવીને સિંહાસન કબજે કર્યું હતું. તેમના શાસનકાળમાં કામચલાઉ સ્થિરતા આવી કારણ કે તેઓ લશ્કરી અનુભવ અને વહીવટી કુશળતા ધરાવતા તેમના પુરોગામી કરતાં વધુ સક્ષમ શાસક હતા. જો કે, દરબારી ષડયંત્ર અને જૂથવાદે કેન્દ્રીય સત્તાને નબળી પાડવાનું ચાલુ રાખ્યું અને શક્તિશાળી ઉમરાવો વધુને વધુ શાહી નિયંત્રણથી સ્વતંત્રીતે કામ કરતા રહ્યા.
મહારાજા શેર સિંહની હત્યા
મહારાજા શેર સિંહની તેમના પુત્ર સાથે સંધનવાલિયા પરિવારના સભ્યો દ્વારા કાવતરામાં હત્યા કરવામાં આવી હતી, જેણે સામ્રાજ્યને વધુ એક ઉત્તરાધિકાર કટોકટીમાં મૂકી દીધું હતું. ચાર વર્ષમાં ત્રીજા મહારાજાની આ હત્યા રાજકીય સ્થિરતાના સંપૂર્ણ ભંગાણ અને દરબારી જૂથોની નિર્દયતા દર્શાવે છે. આ હત્યાએ એક શક્તિ શૂન્યાવકાશ ઊભો કર્યો હતો જેને લશ્કરી વડાઓ અને દુલીપ સિંહના યુવાન કારભારીઓ દ્વારા ભરવામાં આવ્યો હતો.
મહારાજા દુલીપ સિંહનો રાજ્યાભિષેક
રણજીત સિંહના સૌથી નાના પુત્ર પાંચ વર્ષના દુલીપ સિંહને સિંહાસન પર બેસાડવામાં આવ્યા હતા અને તેમની માતા જીંદ કૌરે કારભારી તરીકે સેવા આપી હતી. બાળ મહારાજા એક પ્રતિષ્ઠિત વ્યક્તિ બની ગયા હતા જ્યારે વાસ્તવિક સત્તાનો ઉપયોગ દરબારી જૂથો અને લશ્કરી સેનાપતિઓ દ્વારા કરવામાં આવતો હતો. એક શિશુ રાજા અને સ્પર્ધાત્મક કારભારીઓ સાથેની આ વ્યવસ્થાએ સામ્રાજ્યને આંતરિકાવતરાઓ અને અંગ્રેજો તરફથી બાહ્ય ધમકીઓ બંને માટે અત્યંત સંવેદનશીલ બનાવ્યું હતું.
મહારાણી જીંદ કૌરની રીજેન્સી
દુલીપ સિંહની માતા મહારાણી જિંદ કૌરે શાસન સંભાળ્યું અને શક્તિશાળી લશ્કરી વડાઓ અને ઉમરાવો સામે શાહી સત્તા જાળવી રાખવાનો પ્રયાસ કર્યો. પોતાની બુદ્ધિ અને રાજકીય કુશળતા માટે જાણીતી, તેમણે પોતાના નાના પુત્રના સિંહાસનનું રક્ષણ કરતી વખતે જોખમી દરબારી રાજકારણમાં આગળ વધવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. સત્તાને કેન્દ્રિત કરવા અને બ્રિટિશ હસ્તક્ષેપનો પ્રતિકાર કરવાના તેમના પ્રયાસોએ તેમને આંતરિકાવતરાખોરો અને બ્રિટિશ રાજકીય અધિકારીઓ બંને માટે લક્ષ્ય બનાવી દીધા હતા.
પ્રથમ એંગ્લો-શીખ યુદ્ધ શરૂ થયું
રાજકીય અસ્થિરતા અને લશ્કરી જૂથવાદને કારણે ખાલસા સેના સતલજ નદી પાર કરીને બ્રિટિશ પ્રદેશમાં પ્રવેશી હતી, જેનાથી પ્રથમ એંગ્લો-શીખ યુદ્ધ શરૂ થયું હતું. કેટલાક ઇતિહાસકારો સૂચવે છે કે સૈન્યના સેનાપતિઓએ તેમની પ્રતિષ્ઠા પુનઃસ્થાપિત કરવા અને રાજકીય હરીફોને નાબૂદ કરવા માટે યુદ્ધની રચના કરી હતી. આ સંઘર્ષ એ ચકાસશે કે શું રણજીત સિંહના નેતૃત્વિના પણ ખાલસા સેના બ્રિટિશ વિસ્તરણ સામે શીખ સાર્વભૌમત્વની રક્ષા કરી શકે છે.
મુદકીનું યુદ્ધ
પ્રથમ એંગ્લો-શીખ યુદ્ધની પ્રથમ મોટી અથડામણમાં હ્યુગ ગફની આગેવાની હેઠળના બ્રિટિશ દળોએ એક ભીષણ સાંજની લડાઈમાં શીખ સેનાને નબળી રીતે હરાવી હતી. તકનીકી રીતે બ્રિટિશ વિજય હોવા છતાં, ખાલસા આર્મીના ઉગ્ર પ્રતિકારથી બ્રિટિશ સેનાપતિઓને આંચકો લાગ્યો હતો, જેમણે સરળ અભિયાનની અપેક્ષા રાખી હતી. આ યુદ્ધે દર્શાવ્યું હતું કે રાજકીય રીતે વિભાજિત શીખ સામ્રાજ્ય પણ બ્રિટિશ સૈનિકોને ભારે જાનહાનિ પહોંચાડવા માટે સક્ષમ પ્રચંડ લશ્કરી દળોને તૈનાત કરી શકે છે.
ફિરોઝશાહનું યુદ્ધ
યુદ્ધની સૌથી લોહિયાળ લડાઇઓમાંની એક, ફિરોઝશાહે બ્રિટિશ અને શીખ દળોને બે દિવસ સુધી ભયાવહ લડાઇમાં બંને બાજુએ ભારે જાનહાનિ સાથે જોયાં. આખરે શીખ રક્ષણાત્મક સ્થિતિને તોડતા પહેલા અંગ્રેજો હારની નજીક આવી ગયા હતા. યુદ્ધની ઉગ્રતા અને બ્રિટિશ દળોની હારની નિકટતાએ સામ્રાજ્યની રાજકીય અરાજકતા છતાં ખાલસા સેનાની સતત લશ્કરી અસરકારકતા દર્શાવી હતી.
અલીવાલનું યુદ્ધ
સર હેરી સ્મિથની આગેવાની હેઠળના બ્રિટિશ દળોએ અલીવાલ ખાતે શીખ સેનાને સારી રીતે ચલાવવામાં આવેલા સંયુક્ત શસ્ત્ર અભિયાનમાં હરાવી હતી. અંગ્રેજોના વિજયે લાહોર તરફના અંતિમ અભિયાનનો માર્ગ ખોલ્યો અને શીખ રક્ષણાત્મક સ્થાનો સામે અંગ્રેજોની વ્યૂહરચનાઓમાં સુધારો દર્શાવ્યો. હાર છતાં, શીખ દળો લાક્ષણિક હિંમત સાથે લડ્યા, એક સુવ્યવસ્થિત પીછેહઠ કરી જેણે તેમની સેનાનો સંપૂર્ણ વિનાશ અટકાવ્યો.
સોબ્રોનનું યુદ્ધ
પ્રથમ એંગ્લો-શીખ યુદ્ધની નિર્ણાયક લડાઈમાં બ્રિટિશ દળોએ સતલજ નદીના કિનારે શીખ કિલ્લેબંધી પર હુમલો કર્યો હતો. સોબરાંવ ખાતે ખાલસા સેનાની હારને કારણે શીખ નેતૃત્વને શાંતિ માટે દાવો કરવાની ફરજ પડી અને લાહોરને બ્રિટિશ પ્રભાવ માટે ખુલ્લું કરી દીધું. આ યુદ્ધ શીખ લશ્કરી સ્વતંત્રતાનો અસરકારક અંત દર્શાવે છે, જોકે સામ્રાજ્ય બ્રિટિશ દેખરેખ હેઠળ નામમાત્ર ચાલુ રહ્યું હતું.
લાહોરની સંધિ
તેમની હાર બાદ, શીખ સામ્રાજ્યએ અંગ્રેજો સાથે લાહોરની અપમાનજનક સંધિ પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા, જેમાં જલંધર દોઆબ સહિતના મૂલ્યવાન પ્રદેશોને સોંપી દીધા હતા અને ભારે વળતર ચૂકવ્યું હતું. આ સંધિએ શીખ વિદેશ નીતિ પર બ્રિટિશ નિયંત્રણ સ્થાપિત કર્યું અને વ્યાપક સત્તાઓ સાથે લાહોરમાં એક બ્રિટિશ નિવાસીને તૈનાત કર્યો. આ સમજૂતીના ભાગરૂપે કોહ-એ-નૂર હીરાને અંગ્રેજોને સુપરત કરવામાં આવ્યો હતો, જે શીખ સાર્વભૌમત્વના નુકસાનનું પ્રતીક છે.
ગુલાબ સિંહને કાશ્મીરનું વેચાણ
યુદ્ધની સંપૂર્ણ વળતર ચૂકવવામાં અસમર્થ, શીખ દરબારએ કાશ્મીર જમ્મુના રાજા ગુલાબ સિંહ ડોગરાને સોંપી દીધું, જેમણે અંગ્રેજો સાથે અલગથી વાટાઘાટો કરી હતી. અમૃતસરની સંધિમાં ઔપચારિક રીતે આ વ્યવહારથી બ્રિટિશ સર્વોપરિતા હેઠળ જમ્મુ અને કાશ્મીર રજવાડાનું નિર્માણ થયું હતું. આ વેચાણ શીખ સામ્રાજ્ય માટે મોટા પ્રાદેશિક નુકસાનનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે અને તેના હિમાલયના પ્રદેશોને નાબૂદ કરે છે.
બીજું એંગ્લો-શીખ યુદ્ધ શરૂ થયું
જ્યારે સ્થાનિક ગવર્નર મુલ રાજે બ્રિટિશ અધિકારીઓની હત્યા કરી ત્યારે મુલ્તાનમાં બ્રિટિશ હસ્તક્ષેપ સામે બળવો ફાટી નીકળ્યો, જેનાથી બીજા એંગ્લો-શીખ યુદ્ધની શરૂઆત થઈ. આ બળવો બ્રિટિશ નિયંત્રણ અને 1846ની સંધિઓના અપમાન સામે વ્યાપક શીખ રોષને પ્રતિબિંબિત કરે છે. યુવાન મહારાજા દુલીપ સિંહ નામમાત્ર બ્રિટિશ પક્ષમાં રહ્યા હોવા છતાં, શીખ સ્વતંત્રતા જાળવવાના અંતિમ પ્રયાસમાં મોટાભાગની ખાલસા સેના બળવામાં જોડાઈ હતી.
ચિલિયનવાલાનું યુદ્ધ
ભારતમાં અંગ્રેજો માટે સૌથી મોંઘી લડાઈઓમાંની એક, ચિલિયનવાલામાં બ્રિટિશ અને શીખ દળો વચ્ચે ભીષણ લડાઈ જોવા મળી હતી, જેમાં બંને બાજુએ ભારે જાનહાનિ થઈ હતી. આ યુદ્ધ વ્યૂહાત્મક રીતે અનિર્ણિત હતું, જેમાં બંને પક્ષોએ વિજયનો દાવો કર્યો હતો, પરંતુ તે દર્શાવે છે કે શીખ સૈન્યની ભાવના અખંડ રહી હતી. ગંભીર બ્રિટિશ નુકસાનથી લંડનને આંચકો લાગ્યો હતો અને લગભગ કમાન્ડિંગ અધિકારીઓને પાછા બોલાવવામાં આવ્યા હતા.
ગુજરાતનું યુદ્ધ
બીજા એંગ્લો-શીખ યુદ્ધની અંતિમોટી લડાઈમાં હ્યુગ ગફની આગેવાની હેઠળના બ્રિટિશ દળોએ ઉત્કૃષ્ટ તોપખાનાનો ઉપયોગ કરીને ખાલસા સેનાને નિર્ણાયક રીતે હરાવી હતી. ગુજરાત ખાતેની વ્યાપક હારએ શીખ લશ્કરી પ્રતિકારને તોડી નાખ્યો હતો અને બિનશરતી આત્મસમર્પણ તરફ દોરી ગયો હતો. આ યુદ્ધે એક સ્વતંત્રાજ્ય તરીકે શીખ સામ્રાજ્યના અંતને ચિહ્નિત કર્યો અને પંજાબના બ્રિટિશ જોડાણનો માર્ગ મોકળો કર્યો.
પંજાબનું બ્રિટિશ જોડાણ
શીખ દળોની હાર બાદ, બ્રિટિશ ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપનીએ ઔપચારિક રીતે પંજાબ પર કબજો જમાવી લીધો, જેનાથી શીખ સામ્રાજ્યનો અંત આવ્યો. દસ વર્ષના મહારાજા દુલીપ સિંહને પદભ્રષ્ટ કરવામાં આવ્યા અને પેન્શન આપવામાં આવ્યું, અને બરાબર પચાસ વર્ષ પછી સ્વતંત્ર શીખ રાજ્યનું અસ્તિત્વ બંધ થઈ ગયું. પંજાબ સીધા કંપની શાસન હેઠળ બ્રિટિશ ભારતનો એક પ્રાંત બની ગયો અને ખાલસા સેનાને વિખેરી નાખવામાં આવી હતી. આ જોડાણથી ભારતીય ઉપખંડ પર બ્રિટિશ નિયંત્રણ પૂર્ણ થયું, કારણ કે પંજાબ્રિટિશ વિસ્તરણનો પ્રતિકાર કરનાર છેલ્લું મોટું સ્વતંત્રાજ્ય હતું.