भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन की समयरेखा
प्लासी की लड़ाई से लेकर स्वतंत्रता और विभाजन तक 1757 से 1947 तक भारत के स्वतंत्रता संग्राम की 42 प्रमुख घटनाओं की व्यापक समयरेखा।
प्लासी की लड़ाई
बंगाल के नवाब सिराज-उद-दौला पर ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी की जीत ने भारत में ब्रिटिश राजनीतिक नियंत्रण की शुरुआत की। मीर जाफर द्वारा सैन्य रणनीति और विश्वासघात के माध्यम से जीती गई इस निर्णायक लड़ाई ने लगभग दो शताब्दियों के औपनिवेशिक शासन की नींव रखी। इस घटना ने एक व्यापारिक कंपनी को एक क्षेत्रीय शक्ति में बदल दिया, जिसने मूल रूप से उपमहाद्वीप के राजनीतिक परिदृश्य को बदल दिया।
1770 का बंगाल का अकाल
कंपनी शासन के शुरुआती वर्षों के दौरान बंगाल में एक विनाशकारी अकाल ने लगभग 1 करोड़ लोगों की जान ले ली, जो आबादी का लगभग एक तिहाई हिस्सा था। अकाल ने ब्रिटिश आर्थिक नीतियों की शोषक प्रकृति को उजागर कर दिया और औपनिवेशिक प्रशासन के खिलाफ प्रारंभिक आक्रोश को जन्म दिया। इस मानवीय आपदा ने भारतीय प्रजा के कल्याण पर राजस्व संग्रह की कंपनी की प्राथमिकता को प्रदर्शित किया।
1773 का विनियमन अधिनियम
ब्रिटिश संसद ने ईस्ट इंडिया कंपनी को अधिक संसदीय नियंत्रण में लाने के लिए विनियमन अधिनियम पारित किया, जिससे गवर्नर-जनरल का पद स्थापित हुआ। यह अधिनियम भारतीय प्रशासन में क्राउन की भागीदारी की दिशा में पहला कदम था। इसने ब्रिटेन के भारतीय क्षेत्रों के राजनीतिक महत्व को स्वीकार करते हुए भविष्य की शासन संरचनाओं के लिए आधार तैयार किया।
बंगाल का स्थायी बंदोबस्त
लॉर्ड कॉर्नवॉलिस ने स्थायी निपटान प्रणाली की शुरुआत की, जिससे जमींदारों (जमींदारों) का एक नया वर्ग बना, जो अंग्रेजों के लिए राजस्व एकत्र करते थे। इस नीति ने बंगाल में भूमि संबंधों को मौलिक रूप से बदल दिया, कई पारंपरिक किसानों को बेदखल कर दिया और आर्थिक कठिनाई पैदा कर दी। व्यवस्था की शोषणकारी प्रकृति बाद में कृषि असंतोष और राष्ट्रवादी भावना को बढ़ावा देगी।
वेल्लोर विद्रोह
वेल्लोर किले में भारतीय सिपाहियों ने नए सैन्य ड्रेस कोड के खिलाफ विद्रोह किया, जिसमें धार्मिक चिह्नों पर प्रतिबंध लगा दिया गया था और यूरोपीय शैली की वर्दी की आवश्यकता थी, जिसमें 100 से अधिक ब्रिटिश अधिकारी और सैनिक मारे गए थे। इस प्रारंभिक विद्रोह ने भारतीय सैनिकों की धार्मिक और सांस्कृतिक शिकायतों को उजागर किया। हालाँकि इसे बेरहमी से दबा दिया गया था, लेकिन यह 1857 के बड़े विद्रोह का पूर्वाभास था।
सती प्रथा का उन्मूलन
राजा रामोहन राय जैसे भारतीय सुधारकों से प्रभावित गवर्नर-जनरल लॉर्ड विलियम बेंटिक ने सती (विधवा आत्मदाह) की प्रथा पर प्रतिबंध लगा दिया। इस ऐतिहासिक सामाजिक सुधार ने प्रगतिशील परिवर्तन की क्षमता दोनों को प्रदर्शित किया और सांस्कृतिक हस्तक्षेप के बारे में बहस को जन्म दिया। सुधार आंदोलन ने भारतीय बुद्धिजीवियों को सक्रिय किया जिन्होंने सांस्कृतिक पहचान को संरक्षित करते हुए समाज को आधुनिक बनाने की कोशिश की।
शिक्षा पर मैकाले का कार्यवृत्त
थॉमस मैकाले की प्रभावशाली शिक्षा नीति ने भारत में अंग्रेजी भाषा की शिक्षा और पश्चिमी शिक्षा को बढ़ावा दिया, जिसका उद्देश्य 'रक्त और रंग में भारतीय व्यक्तियों का एक वर्ग, लेकिन स्वाद में अंग्रेजी' बनाना था। इस नीति ने एक अंग्रेजी-शिक्षित भारतीय अभिजात वर्ग का निर्माण किया जो बाद में स्वतंत्रता आंदोलन का नेतृत्व करेगा। अंग्रेजी शिक्षा पर जोर देने के गहरे और स्थायी सांस्कृतिक और राजनीतिक परिणाम हुए।
1857 का विद्रोह शुरू हुआ
मेरठ में भारतीय सिपाहियों ने ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के खिलाफ विद्रोह किया, जिससे प्रथम स्वतंत्रता संग्राम की शुरुआत हुई। कारतुस विवाद और ब्रिटिश नीतियों के बारे में गहरी शिकायतों के कारण विद्रोह पूरे उत्तर भारत में तेजी से फैल गया। हालांकि अंततः दबा दिया गया, इसने कंपनी के शासन को समाप्त कर दिया और प्रतिरोध का एक शक्तिशाली प्रतीक बनते हुए सीधे क्राउन प्रशासन की शुरुआत की।
बहादुर शाह द्वितीय घोषित सम्राट
विद्रोही सिपाहियों ने वृद्ध मुगल सम्राट बहादुर शाह द्वितीय को विद्रोह के नेता के रूप में घोषित किया, प्रतीकात्मक रूप से अंतिम मुगल शासक के तहत विद्रोह को एकजुट किया। इस अधिनियम ने विद्रोह को वैधता और विभिन्न क्षेत्रों और समुदायों में एक रैली बिंदु दिया। उनके बाद के मुकदमे और रंगून में निर्वासन ने मुगल राजवंश के निश्चित अंत को चिह्नित किया।
लखनऊ की घेराबंदी
लखनऊ में ब्रिटिश रेजीडेंसी की लंबी घेराबंदी 1857 के विद्रोह की सबसे नाटकीय घटनाओं में से एक बन गई, जो कई महीनों तक चली। विभिन्न ेताओं के नेतृत्व में भारतीय बलों ने तीव्र लड़ाई में ब्रिटिश सेना को घेर लिया। घेराबंदी ने विद्रोह की तीव्रता और इस महत्वपूर्ण संघर्ष में दोनों पक्षों के दृढ़ संकल्प का उदाहरण दिया।
दिल्ली पर अंग्रेजों का पुनः कब्जा
चार महीने की क्रूर घेराबंदी के बाद, ब्रिटिश सेना ने विद्रोह के प्रतीकात्मक केंद्र को प्रभावी ढंग से कुचलते हुए विद्रोही बलों से दिल्ली पर फिर से कब्जा कर लिया। पुनः कब्जा करने में तीव्र शहरी युद्ध शामिल था और इसके बाद शहर की आबादी के खिलाफ गंभीर प्रतिशोध हुआ। यह जीत 1857 के विद्रोह के अंत की शुरुआत थी।
भारत सरकार अधिनियम 1858
ब्रिटिश संसद ने ईस्ट इंडिया कंपनी को भंग कर दिया और ब्रिटिश राज की स्थापना करते हुए अपनी सभी शक्तियों को ब्रिटिश क्राउन को हस्तांतरित कर दिया। महारानी विक्टोरिया लंदन में भारत कार्यालय के माध्यम से प्रशासन के साथ भारत की संप्रभु शासक बन गईं। इस अधिनियम ने प्रत्यक्ष औपनिवेशिक शासन को औपचारिक रूप दिया जो 1947 तक चला।
भारतीय परिषद अधिनियम 1861
अंग्रेजों ने विधान परिषदों में सीमित भारतीय प्रतिनिधित्व की शुरुआत की, जिससे नामित भारतीय सदस्यों को शासन में भाग लेने की अनुमति मिली। हालाँकि ये शक्तियाँ न्यूनतम थीं और सदस्यों के पास कोई वास्तविक अधिकार नहीं था, लेकिन इस अधिनियम ने औपनिवेशिक प्रशासन में भारतीय आवाज़ों के लिए पहला औपचारिक स्थान बनाया। इस सीमित सुधार ने प्रतिनिधि सरकार की भविष्य की मांगों के लिए बीज बोए।
भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस का गठन
भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की स्थापना बॉम्बे में हुई थी, जिसमें 72 प्रतिनिधियों ने अपने पहले सत्र में भाग लिया था, जिसने स्वतंत्रता आंदोलन को अपना प्राथमिक संगठनात्मक मंच प्रदान किया था। प्रारंभ में अंग्रेजों के साथ मध्यम मांगों और बातचीत के लिए एक मंच, यह स्वतंत्रता के लिए अग्रणी शक्ति के रूप में विकसित होगा। यह संस्था अगले छह दशकों में राष्ट्रवादी राजनीति और रणनीति के लिए महत्वपूर्ण बन गई।
बंगाल का विभाजन
लॉर्ड कर्जन ने बंगाल को हिंदू-बहुल और मुस्लिम-बहुल क्षेत्रों में विभाजित किया, जाहिर तौर पर प्रशासनिक दक्षता के लिए लेकिन व्यापक रूप से एक विभाजन-और-शासन रणनीति के रूप में देखा जाता है। विभाजन ने बड़े पैमाने पर विरोध, स्वदेशी आंदोलन और पूरे भारत में ब्रिटिश वस्तुओं के बहिष्कार को जन्म दिया। हालांकि 1911 में यह उलट गया, लेकिन इसने जन राजनीतिक चेतना को जागृत किया और लोकप्रिय विरोध की शक्ति का प्रदर्शन किया।
मुस्लिम लीग का गठन
अखिल भारतीय मुस्लिम लीग की स्थापना ढाका में मुस्लिम राजनीतिक हितों का प्रतिनिधित्व करने के लिए की गई थी, शुरू में मुसलमानों के लिए अलग प्रतिनिधित्व की मांग करते हुए ब्रिटिश ासन का समर्थन किया गया था। यह संगठन बाद में पाकिस्तान की मांग में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा। इसका गठन बढ़ती सांप्रदायिक राजनीतिक चेतना और भविष्य के स्वतंत्र भारत में अल्पसंख्यक अधिकारों के बारे में चिंताओं को दर्शाता है।
सूरत में कांग्रेस का विभाजन
भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस अपने सूरत सत्र में गोपाल कृष्ण गोखले के नेतृत्वाले नरमपंथियों और बाल गंगाधर तिलक के नेतृत्वाले चरमपंथियों के बीच विभाजित हो गई। चरमपंथियों ने बहिष्कार और स्वदेशी सहित अधिक आक्रामक रणनीति की वकालत की, जबकि नरमपंथियों ने संवैधानिक तरीकों का समर्थन किया। यह विभाजन उस रणनीति के बारे में मौलिक असहमति को दर्शाता है जो आंदोलन को आकार देना जारी रखेगी।
मॉर्ले-मिंटो सुधार
1909 के भारतीय परिषद अधिनियम ने मुसलमानों के लिए अलग निर्वाचक मंडल की शुरुआत की और विधान परिषदों में भारतीय भागीदारी का विस्तार किया। प्रतिनिधित्व बढ़ाते हुए, सुधारों ने भारतीय राजनीति में सांप्रदायिक विभाजन को संस्थागत बना दिया। इन परिवर्तनों ने विभाजन और शासन नीतियों के माध्यम से शाही नियंत्रण बनाए रखते हुए मध्यम राष्ट्रवादी मांगों को समायोजित करने के ब्रिटिश प्रयासों को प्रतिबिंबित किया।
दिल्ली दरबार और विभाजन की समाप्ति
राजा जॉर्ज पंचम भारत की यात्रा करने वाले पहले ब्रिटिश सम्राट बने, जिन्होंने एक विस्तृत दरबार समारोह में बंगाल के विभाजन को रद्द करने और राजधानी को कलकत्ता से दिल्ली स्थानांतरित करने की घोषणा की। विभाजन का उलटना भारतीय राय के लिए एक महत्वपूर्ण ब्रिटिश रियायत का प्रतिनिधित्व करता है। दिल्ली में स्थानांतरण ने प्रतीकात्मक रूप से ब्रिटिश शक्ति को मुगल शाही विरासत के साथ जोड़ा।
गदर पार्टी का गठन
उत्तरी अमेरिका, विशेष रूप से कैलिफोर्निया में भारतीय प्रवासियों ने ब्रिटिश ासन के खिलाफ क्रांतिकारी गतिविधियों का समन्वय करने के लिए ग़दर पार्टी का गठन किया। पार्टी ने क्रांतिकारी साहित्य प्रकाशित किया और स्वतंत्रता संग्राम के उग्रवादी, विदेशी आयाम का प्रतिनिधित्व करने वाले सशस्त्र विद्रोहों की योजना बनाई। उनके प्रयास, हालांकि काफी हद तक असफल रहे, क्रांतिकारी राष्ट्रवाद और अंतर्राष्ट्रीय एकजुटता को प्रेरित किया।
कोमागाता मारू घटना
कनाडाई बहिष्करण कानूनों को चुनौती देने की मांग करने वाले 376 पंजाबी यात्रियों को ले जा रहे जापानी जहाज कोमागाता मारू को प्रवेश से वंचित किए जाने के बाद भारत लौटने के लिए मजबूर होना पड़ा। कलकत्ता लौटने पर, ब्रिटिश अधिकारियों के यात्रियों के साथ हिंसक टकराव में 19 लोग मारे गए। इस घटना ने ब्रिटिश क्षेत्रों में नस्लीय भेदभाव को उजागर किया और पंजाब में ब्रिटिश विरोधी भावना को भड़काया।
सिंगापुर विद्रोह
सिंगापुर में तैनात 5वीं लाइट इन्फैंट्री के भारतीय मुस्लिम सैनिकों ने गदर पार्टी के कार्यकर्ताओं और तुर्क खलीफा के खिलाफ लड़ने की चिंताओं से प्रभावित होकर अपने ब्रिटिश अधिकारियों के खिलाफ विद्रोह किया। विद्रोह के परिणामस्वरूप 47 लोगों की मौत हो गई और 47 विद्रोहियों को बाद में मार दिया गया। इस विद्रोह ने उपनिवेश-विरोधी प्रतिरोध और धार्मिक एकजुटता के वैश्विक आयामों का प्रदर्शन किया।
लखनऊ समझौता
भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस और मुस्लिम लीग ने संवैधानिक सुधारों और हिंदू-मुस्लिम सहयोग पर एक समझौता किया, जिसमें दो प्रमुख राजनीतिक संगठनों को अस्थायी रूप से एकजुट किया गया। इस समझौते में अलग निर्वाचक मंडल और मुस्लिम प्रतिनिधित्व के लिए महत्व के प्रावधान शामिल थे। हिंदू-मुस्लिम एकता की यह संक्षिप्त अवधि बाद के विभाजनों से पहले राष्ट्रवादी सहयोग में एक उच्च बिंदु का प्रतिनिधित्व करती थी।
होम रूल आंदोलन शुरू किया गया
एनी बेसेंट और बाल गंगाधर तिलक ने आयरिश होम रूल पर आधारित ब्रिटिश साम्राज्य के भीतर भारत के लिए स्वशासन की मांग करते हुए अलग-अलग होम रूलीग की शुरुआत की। इस आंदोलन ने हजारों भारतीय ों को संगठित किया और शिक्षित अभिजात वर्ग से परे राष्ट्रवादी राजनीति के विस्तार को चिह्नित किया। हालाँकि बाद में लीगों पर प्रतिबंध लगा दिया गया था, लेकिन उन्होंने राजनीतिक स्वायत्तता की मांग को मजबूत किया।
रौलेट अधिनियम पारित किया गया
ब्रिटिश सरकार ने रोलेट अधिनियम लागू किया, जिसमें बिना मुकदमे के हिरासत और राजनीतिक गतिविधियों के दमन की अनुमति दी गई, जिससे युद्ध के समय की आपातकालीन शक्तियों को शांतिकाल तक बढ़ाया गया। इस अधिनियम ने गांधी के नेतृत्व में राष्ट्रव्यापी विरोध को उकसाया, जिससे वे एक प्रमुख राष्ट्रीय नेता के रूप में उभरे। यह कानून ब्रिटिश अधिनायकवाद और विपक्ष में क्षेत्रों में एकजुट भारतीय ों का प्रतीक था।
जलियांवाला बाग नरसंहार
जनरल रेजिनाल्डायर ने सैनिकों को अमृतसर के जलियांवाला बाग में एक निहत्थे जमावड़े पर गोली चलाने का आदेश दिया, जिसमें सैकड़ों पुरुष, महिलाएं और बच्चे मारे गए। इस नरसंहार ने भारत और दुनिया को चौंका दिया, मौलिक रूप से ब्रिटिश ासन के प्रति भारतीय दृष्टिकोण को सुधार से स्वतंत्रता तक बदल दिया। यह अत्याचार एक निर्णायक क्षण बन गया जिसने स्वतंत्रता आंदोलन को कट्टरपंथी बना दिया और ब्रिटिश न्याय में किसी भी शेष विश्वास को नष्ट कर दिया।
असहयोग आंदोलन की शुरुआत
गाँधी ने ब्रिटिश संस्थानों, अदालतों, स्कूलों और वस्तुओं के बहिष्कार का आह्वान करते हुए पहला सामूहिक असहयोग आंदोलन शुरू किया। लाखों भारतीय ों ने शांतिपूर्ण प्रतिरोध में भाग लिया, खिताबों का समर्पण किया और सरकारी पदों से इस्तीफा दे दिया। इस आंदोलन ने सामूहिक सविनय अवज्ञा की शक्ति और सामान्य भारतीय ों को वर्ग, जाति और धार्मिक आधार पर संगठित करने की गांधी की क्षमता का प्रदर्शन किया।
चौरी चौरा घटना
चौरी चौरा में प्रदर्शनकारियों ने एक पुलिस थाने में आग लगा दी, जिसमें 22 पुलिसकर्मी मारे गए, जब पुलिस ने प्रदर्शनकारियों पर गोलीबारी की। हिंसा से परेशान होकर गांधी ने असहयोग आंदोलन की सफलता के बावजूद उसे तुरंत स्थगित कर दिया। इस निर्णय ने कई कांग्रेस नेताओं को निराश किया, लेकिन राजनीतिक गति की कीमत पर भी अहिंसा के प्रति गांधी की अटूट प्रतिबद्धता को प्रदर्शित किया।
स्वराज पार्टी का गठन
गांधी के असहयोग के निलंबन से निराश, मोतीलाल नेहरू और सी. आर. दास ने विधान परिषदों में प्रवेश करने और ब्रिटिश ासन को भीतर से बाधित करने के लिए स्वराज पार्टी का गठन किया। पार्टी ने महत्वपूर्ण चुनावी सफलता हासिल की और प्रदर्शित किया कि संवैधानिक राजनीति सविनय अवज्ञा का पूरक हो सकती है। इस व्यावहारिक दृष्टिकोण ने व्यापक स्वतंत्रता आंदोलन के भीतर एक वैकल्पिक रणनीति प्रदान की।
काकोरी षड्यंत्र
राम प्रसाद बिस्मिल के नेतृत्व में क्रांतिकारी कार्यकर्ताओं ने क्रांतिकारी गतिविधियों के लिए धन जुटाने के लिए काकोरी में ब्रिटिश सरकार के खजाने को ले जा रही एक ट्रेन को लूट लिया। अंग्रेजों ने बड़े पैमाने पर गिरफ्तारी और मुकदमे किए, जिसमें बिस्मिल और अशफाकुल्लाह खान सहित चार क्रांतिकारियों को फांसी दी गई। इस मामले ने स्वतंत्रता आंदोलन की क्रांतिकारी शाखा और सशस्त्र प्रतिरोध का उपयोग करने की उनकी इच्छा को उजागर किया।
साइमन आयोग का आगमन
अखिल-ब्रिटिश साइमन आयोग संवैधानिक सुधारों की समीक्षा करने के लिए भारत आया, जिसने भारतीय ों को बाहर रखने के लिए 'साइमन गो बैक' के नारे के साथ राष्ट्रव्यापी विरोध प्रदर्शनों को जन्म दिया। लाहौर में विरोध प्रदर्शन के दौरान पुलिस लाठीचार्ज में लाला लाजपत राय गंभीरूप से घायल हो गए थे। आयोग की संरचना ने स्वशासन के लिए भारतीय आकांक्षाओं का अपमान किया और विपक्ष में विभिन्न राजनीतिक गुटों को एकजुट किया।
नेहरू रिपोर्ट
मोतीलाल नेहरू के नेतृत्व में एक समिति ने भारत के लिए एक संविधान का मसौदा तैयार किया जिसमें अधिराज्य का दर्जा, मौलिक अधिकार और एक संघीय संरचना का प्रस्ताव किया गया था। रिपोर्ट ने संवैधानिक ्षमता का प्रदर्शन करने के लिए भारतीय नेताओं के प्रयास का प्रतिनिधित्व किया। हालाँकि, अलग निर्वाचक मंडल और प्रभुत्व बनाम पूर्ण स्वतंत्रता पर असहमति ने राष्ट्रवादी आंदोलन के भीतर बढ़ते विभाजन को प्रकट किया।
कांग्रेस का लाहौर सत्र-पूर्ण स्वराज
राष्ट्रपति जवाहरलाल नेहरू के नेतृत्व में, कांग्रेस ने पूर्ण स्वराज (पूर्ण स्वतंत्रता) को अपने लक्ष्य के रूप में अपनाया, जिसने प्रभुत्व के दर्जे की मांगों को बदल दिया। सत्र ने सविनय अवज्ञा को अधिकृत किया और 26 जनवरी को स्वतंत्रता दिवस घोषित किया। इस ऐतिहासिक घोषणा ने आंदोलन के पूर्ण स्वतंत्रता की ओर निर्णायक बदलाव और ब्रिटिश साम्राज्यवाद के साथ किसी भी समझौते की अस्वीकृति को चिह्नित किया।
नमक मार्च (दांडी मार्च)
गांधी ने ब्रिटिश नमक एकाधिकार की अवहेलना करते हुए नमक बनाने के लिए तटीय गाँव दांडी तक 240 मील की दूरी तय करके नमक सत्याग्रह शुरू किया। हजारों लोग मार्च में शामिल हुए और पूरे भारत में लाखों लोगों ने अवैध नमक बनाना शुरू कर दिया, जिससे बड़े पैमाने पर गिरफ्तारियां हुईं। सविनय अवज्ञा के इस शानदार कार्य ने वैश्विक ध्यान आकर्षित किया और प्रदर्शित किया कि कितना सरल विरोध शाही प्राधिकरण को चुनौती दे सकता है।
गांधी-इरविन समझौता
गांधी और वायसराय इरविने राजनीतिक ैदियों को रिहा करने और गोलमेज सम्मेलनों में कांग्रेस की भागीदारी के बदले सविनय अवज्ञा को निलंबित करने के लिए एक समझौता किया। आलोचकों ने इसे एक पीछे हटने के रूप में देखा, लेकिन गांधी ने इसे एक सामरिक विराम के रूप में देखा। इस समझौते ने कांग्रेस को एक वैध वार्ता भागीदार के रूप में मान्यता दी, जिससे आंदोलन की स्थिति में वृद्धि हुई।
तिरंगे के झंडे को अपनाना
भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस ने आधिकारिक तौर पर कराची सत्र में राष्ट्रीय ध्वज के रूप में तिरंगे के झंडे (भगवा, सफेद, चरखे के साथ हरा) को अपनाया। यह झंडा स्वतंत्रता की आकांक्षाओं और राष्ट्रीय पहचान का एक शक्तिशाली प्रतीक बन गया। इसके रंग साहस, शांति और समृद्धि का प्रतिनिधित्व करते थे, जबकि चरखा आत्मनिर्भरता और गांधीवादी सिद्धांतों का प्रतीक था।
साम्प्रदायिक पुरस्कार घोषित
ब्रिटिश प्रधान मंत्री रामसे मैकडोनाल्ड ने दलितों (तब 'दलित वर्ग' कहा जाता था) सहित विभिन्न समुदायों के लिए अलग-अलग निर्वाचन क्षेत्रों की घोषणा की, जिससे गांधी के आमरण अनशन की शुरुआत हुई। गांधी को डर था कि यह दलितों को हिंदू समाज से स्थायी रूप से अलग कर देगा। बाद के पूना समझौते ने दलित प्रतिनिधित्व सुनिश्चित करते हुए व्यवस्था को संशोधित किया, हालांकि उचित तरीकों के बारे में बहस जारी रही।
भारत सरकार अधिनियम 1935
ब्रिटिश संसद ने भारत के लिए सबसे व्यापक संवैधानिक सुधार पारित किया, जिससे प्रांतीय स्वायत्तता और एक संघीय संरचना की स्थापना हुई। हालाँकि प्रांतीय स्तर पर अधिक स्वशासन प्रदान करते हुए, इसने अंग्रेजों के लिए प्रमुख शक्तियाँ आरक्षित कीं और अपर्याप्त होने के कारण इसकी आलोचना की गई। फिर भी, इस अधिनियम ने भारतीय संवैधानिक सोच को आकार दिया और भविष्य के स्वतंत्र संविधान को प्रभावित किया।
1937 के प्रांतीय चुनाव
1935 के अधिनियम के तहत, कांग्रेस ने अधिकांश प्रांतों में भारी जीत हासिल की, ग्यारह में से आठ प्रांतों में सरकारें बनाईं। यह सफलता कांग्रेस के व्यापक समर्थन और प्रशासनिक्षमता को दर्शाती है। हालाँकि, मुस्लिम बहुल क्षेत्रों में मुस्लिम लीग के खराब प्रदर्शन ने जिन्ना को पार्टी के पुनर्निर्माण के लिए प्रेरित किया, अनजाने में भविष्य की सांप्रदायिक राजनीति के लिए मंच तैयार किया।
भारत छोड़ो आंदोलन की शुरुआत
गांधी ने भारत से अंग्रेजों की तत्काल वापसी की मांग करते हुए 'करो या मरो' के आह्वान के साथ भारत छोड़ो आंदोलन शुरू किया। अंग्रेजों ने कांग्रेस नेताओं की सामूहिक गिरफ्तारी के साथ जवाब दिया, लेकिन पूरे देश में स्वतःस्फूर्त सामूहिक विरोध, हड़ताल और तोड़फोड़ हुई। हालांकि इस आंदोलन को दबा दिया गया था, लेकिन इसने प्रदर्शित किया कि ब्रिटिश ासन ने सभी वैधता खो दी थी और तत्काल स्वतंत्रता की मांगों को तेज कर दिया था।
1943 का बंगाल का अकाल
युद्धकालीन ीतियों, जमाखोरी और नागरिक कल्याण पर सैन्य जरूरतों की ब्रिटिश प्राथमिकता के कारण बंगाल में एक विनाशकारी अकाल ने लगभग 30 लाख लोगों की जान ले ली। इस त्रासदी ने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान औपनिवेशिक प्रशासन की क्रूरता को उजागर कर दिया। अकाल ने स्वतंत्रता की मांगों को तेज कर दिया और ब्रिटिश ासन का एक शक्तिशाली अभियोग बन गया।
आजाद हिंद सरकार घोषित
सुभाष चंद्र बोस ने जापानी कब्जे वाले क्षेत्रों में आजाद हिंद (स्वतंत्र भारत) सरकार की घोषणा की और भारतीय ुद्ध कैदियों से भारतीय राष्ट्रीय सेना (आई. एन. ए.) को संगठित किया। हालांकि अंततः सैन्य रूप से असफल रहा, युद्ध के बाद आई. एन. ए. परीक्षणों ने राष्ट्रवादी उत्साह पैदा किया और स्वतंत्रता के लिए लड़ने के लिए सैन्य कर्मियों की इच्छा का प्रदर्शन किया।
भारत में कैबिनेट मिशन
एक ब्रिटिश कैबिनेट मिशन तीन-स्तरीय संघीय संरचना का प्रस्ताव करते हुए स्वतंत्रता की शर्तों पर बातचीत करने के लिए आया। कांग्रेस और मुस्लिम लीग ने शुरू में स्वीकार किया लेकिन बाद में व्याख्याओं पर असहमति जताई, विशेष रूप से प्रांतों के समूह के संबंध में। मिशन की विफलता ने विभाजन को तेजी से अपरिहार्य बना दिया क्योंकि सांप्रदायिक तनाव बढ़ गया और समझौता असंभव साबित हुआ।
प्रत्यक्ष कार्रवाई दिवस
मुस्लिम लीग ने पाकिस्तान की मांग करने के लिए 'प्रत्यक्ष कार्रवाई दिवस' का आह्वान किया, जिसके परिणामस्वरूप कलकत्ता में विनाशकारी सांप्रदायिक दंगे हुए जिसमें हजारों लोग मारे गए। हिंसा भारत के अन्य हिस्सों में फैल गई, जिससे बड़े पैमाने पर सांप्रदायिक रक्तपात की शुरुआत हुई। इस त्रासदी ने राजनीतिक वार्ता के टूटने का प्रदर्शन किया और शांतिपूर्ण विभाजन को गृहयुद्ध को रोकने का एकमात्र तरीका बना दिया।
भारत की स्वतंत्रता और विभाजन
भारत ने आधी रात को स्वतंत्रता प्राप्त की, लेकिन अभूतपूर्व सांप्रदायिक हिंसा, सामूहिक प्रवास और लाखों लोगों की मौत के बीच भारत और पाकिस्तान में विभाजित हो गया। जवाहरलाल नेहरू स्वतंत्र भारत के पहले प्रधानमंत्री बने। जबकि स्वतंत्रता ने दशकों के संघर्ष को पूरा किया, विभाजन के आघात ने गहरे निशान छोड़े। इस महत्वपूर्ण घटना ने औपनिवेशिक शासन को समाप्त कर दिया लेकिन त्रासदी के बीच दो राष्ट्रों का जन्म हुआ।