মারাঠা সাম্রাজ্যের সময়রেখা
শিবাজীরাজ্যাভিষেক থেকে শুরু করে মারাঠা কনফেডারেশনের বিলুপ্তি পর্যন্ত 45টি প্রধান ঘটনার বিস্তৃত সময়সীমা।
ছত্রপতি শিবাজী মহারাজেরাজ্যাভিষেক
শিবাজী ভোঁসলেকে রায়গড় দুর্গে ছত্রপতি (সম্রাট) হিসাবে মুকুট পরানো হয়েছিল, যা মারাঠা সাম্রাজ্যকে একটি স্বাধীন সার্বভৌম রাষ্ট্র হিসাবে প্রতিষ্ঠা করেছিল। যথাযথ বৈদিক আচার-অনুষ্ঠানের মাধ্যমে পরিচালিত এই বিস্তৃত অনুষ্ঠানটি মারাঠা শাসনকে বৈধতা দেয় এবং দাক্ষিণাত্যে মুঘল আধিপত্যকে চ্যালেঞ্জানায়। এই অঞ্চলে বহু শতাব্দী ধরে ইসলামী শাসনের পর হিন্দু সার্বভৌমত্বের আনুষ্ঠানিক সূচনা হয় এই রাজ্যাভিষেকের মাধ্যমে।
শিবাজী মহারাজের মৃত্যু
ছত্রপতি শিবাজী রায়গড় দুর্গে মারা যান, একটি সুসংহত রাজ্য এবং গেরিলা যুদ্ধ কৌশলের উত্তরাধিকারেখে। তাঁর মৃত্যু উত্তরাধিকার সম্পর্কে অনিশ্চয়তা সৃষ্টি করে এবং ঔরঙ্গজেবের অধীনে মুঘল বাহিনীকে মারাঠাদের বিরুদ্ধে অভিযান জোরদার করতে উৎসাহিত করে। শিবাজীর প্রশাসনিক উদ্ভাবন এবং সামরিকৌশল এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে মারাঠা সম্প্রসারণকে অনুপ্রাণিত করে চলেছে।
সম্ভাজি ছত্রপতি হন
শিবাজীর জ্যেষ্ঠ পুত্র সম্ভাজি তাঁর সৎ মায়ের সঙ্গে উত্তরাধিকার নিয়ে একটি সংক্ষিপ্ত বিবাদের পর সিংহাসনে আরোহণ করেন। ঔরঙ্গজেব মারাঠাদের বশীভূত করার জন্য বিশাল সম্পদ উৎসর্গ করায় তাঁরাজত্বকালে মুঘলদের সঙ্গে ক্রমাগত যুদ্ধ হত। সম্ভাজি একজন দক্ষ সামরিক সেনাপতি হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিলেন, যিনি সফলভাবে উচ্চতর মুঘল বাহিনীর বিরুদ্ধে মারাঠা অঞ্চলগুলিকে রক্ষা করেছিলেন।
দাক্ষিণাত্যের যুদ্ধ শুরু
মুঘল সম্রাট ঔরঙ্গজেব মারাঠা রাজ্যকে স্থায়ীভাবে ধ্বংস করার জন্য ব্যক্তিগতভাবে তাঁর বিশাল সেনাবাহিনী নিয়ে দাক্ষিণাত্যে চলে যান। এটি 27 বছরের দাক্ষিণাত্য অভিযানের সূচনা করে যা মুঘল কোষাগার নিষ্কাশন করবে এবং শেষ পর্যন্ত সাম্রাজ্যকে দুর্বল করে দেবে। মারাঠারা গেরিলা কৌশল প্রয়োগ করে, মুঘল সরবরাহ লাইন এবং বিচ্ছিন্ন গ্যারিসনগুলিকে ক্রমাগত হয়রানি করার সময় যুদ্ধ এড়াতে থাকে।
জিনজি কার্যত রাজধানীতে পরিণত হয়েছে
মহারাষ্ট্রে মুঘলদের চাপ বৃদ্ধি পাওয়ায় রাজারামারাঠা রাজধানী বর্তমান তামিলনাড়ুর দক্ষিণের জিনজি দুর্গে স্থানান্তরিত করেন। এই কৌশলগত পদক্ষেপ দক্ষিণ ভারতে মারাঠা প্রভাব প্রসারিত করে এবং মুঘলদের তাদের বাহিনীকে বিভক্ত করতে বাধ্য করে। জিঞ্জির দুর্ধর্ষ প্রতিরক্ষার ফলে মারাঠারা তাদের মূল অঞ্চল হারানো সত্ত্বেও প্রতিরোধ বজায় রাখতে পেরেছিল।
সম্ভাজিকে গ্রেপ্তার ও মৃত্যুদণ্ড
ছত্রপতি সম্ভাজিকে মুঘল বাহিনী বিশ্বাসঘাতকতার মাধ্যমে বন্দী করে এবং ইসলাম গ্রহণ করতে অস্বীকার করার পর ঔরঙ্গজেবের আদেশে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করে। তাঁর নৃশংস মৃত্যু তাঁকে শহীদ করে তোলে এবং মারাঠা প্রতিরোধকে ভেঙে ফেলার পরিবর্তে তীব্র করে তোলে। তাঁর ছোট ভাই রাজারাম নেতৃত্ব গ্রহণ করেন এবং মারাঠা উদ্দেশ্যকে এই বিধ্বংসী আঘাত থেকে রক্ষা করার জন্য সংগ্রাম চালিয়ে যান।
আট বছরের অবরোধের পর জিনজির পতন
ভারতীয় ইতিহাসের দীর্ঘতম অবরোধের পর অবশেষে জিঞ্জির দুর্গটি মুঘল বাহিনীর হাতে চলে যায়। এই ক্ষতি সত্ত্বেও, দীর্ঘস্থায়ী প্রতিরক্ষা মুঘল সম্পদ নিঃশেষ করার এবং মহারাষ্ট্রে মারাঠা পুনরুদ্ধারের জন্য সময় কেনার কৌশলগত উদ্দেশ্য অর্জন করেছিল। এই সময়ের মধ্যে, রাজারাম ইতিমধ্যে পশ্চিম দাক্ষিণাত্যে অপারেশন স্থানান্তরিত করেছিলেন।
রাজারাম ও তারাবাইয়েরাজপ্রতিনিধির মৃত্যু
ছত্রপতি রাজারাম সিংহগড়ে মারা যান এবং তাঁর বিধবা স্ত্রী তারাবাঈ তাঁদের ছোট ছেলে দ্বিতীয় শিবাজীরাজপ্রতিনিধি হন। ঔরঙ্গজেবের অভিযানের শেষ বছরগুলিতে মারাঠা প্রতিরোধকে সফলভাবে সমন্বিত করে তারাবাই একজন দক্ষ প্রশাসক এবং সামরিকৌশলবিদ হিসাবে প্রমাণিত হন। এই সংকটময় সময়ে তাঁর নেতৃত্ব মারাঠা রাজ্যের পতন রোধ করেছিল।
সাতারা রাজকীয় রাজধানী হিসেবে প্রতিষ্ঠিত
মারাঠা রাজধানী আনুষ্ঠানিকভাবে সাতারায় প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, যা সাম্রাজ্যের অস্তিত্ব জুড়ে ছত্রপতির আনুষ্ঠানিক আসন হিসাবে থাকবে। এটি কয়েক দশক ধরে প্রতিরক্ষামূলক যুদ্ধের পর তাদের মূল অঞ্চলগুলিতে মারাঠা শক্তির পুনরুদ্ধারের প্রতীক ছিল। পশ্চিমঘাট পর্বতমালায় সাতারার কৌশলগত অবস্থান মারাঠা অঞ্চলগুলিতে নিরাপত্তা এবং কেন্দ্রীয় প্রবেশাধিকার উভয়ই সরবরাহ করেছিল।
ঔরঙ্গজেবের মৃত্যু
মুঘল সম্রাট ঔরঙ্গজেব মারাঠাদের বিরুদ্ধে 27 বছরের ব্যর্থ অভিযানের পর দাক্ষিণাত্যে মারা যান। তাঁর মৃত্যু মুঘলদের দ্রুত পতনের সূচনা করে এবং মারাঠা সম্প্রসারণের সুযোগ খুলে দেয়। দাক্ষিণাত্যুদ্ধের বিপুল মূল্য মুঘল কোষাগারকে দেউলিয়া করে দিয়েছিল এবং সারা ভারতে সাম্রাজ্যবাদী কর্তৃত্বকে দুর্বল করে দিয়েছিল।
শাহুকে বৈধ ছত্রপতি হিসেবে স্বীকৃতি
মুঘল সম্রাট প্রথম বাহাদুর শাহ আনুষ্ঠানিকভাবে শাহুকে বৈধ মারাঠা শাসক হিসাবে স্বীকৃতি দিয়েছিলেন, যিনি শৈশব থেকেই মুঘলদের দ্বারা বন্দী ছিলেন। এর ফলে সাতারায় তারাবাঈয়ের গোষ্ঠীর সঙ্গে উত্তরাধিকার নিয়ে বিরোধ দেখা দেয়, যার ফলে অভ্যন্তরীণ মারাঠা দ্বন্দ্ব দেখা দেয়। যাইহোক, শান্তি চুক্তি শাহুকে ক্ষমতা সুসংহত করার অনুমতি দেয় এবং মারাঠা পুনরুজ্জীবনের সূচনা করে।
বংশানুক্রমিক পেশোয়া নিযুক্ত হলেন বালাজি বিশ্বনাথ
শাহু বংশানুক্রমিক অধিকার সহ বালাজি বিশ্বনাথকে পেশোয়া (প্রধানমন্ত্রী) হিসাবে নিযুক্ত করেছিলেন, পেশোয়া রাজবংশের সূচনা করেছিলেন যা শেষ পর্যন্ত মারাঠা রাজনীতিতে আধিপত্য বিস্তার করবে। এই নিয়োগ মারাঠা শাসনে একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনকে চিহ্নিত করেছিল, কারণ পেশওয়ারা ধীরে ধীরে ক্ষমতা সংগ্রহ করেছিল এবং ছত্রপতিরা আনুষ্ঠানিক ব্যক্তিত্ব হয়ে উঠেছিল। বালাজির কূটনৈতিক দক্ষতা মারাঠা ঐক্য ও মর্যাদা পুনরুদ্ধার করে।
প্রথম বাজি রাও পেশোয়া হন
প্রথম বাজি রাও 20 বছর বয়সে তাঁর পিতার স্থলাভিষিক্ত হন এবং মারাঠা সম্প্রসারণের অন্যতম গতিশীল সময়কাল শুরু করেন। একজন ব্যতিক্রমী সামরিকৌশলবিদ এবং প্রশাসক, তিনি মারাঠাদের একটি আঞ্চলিক শক্তি থেকে ভারতের বেশিরভাগ অংশ নিয়ন্ত্রণকারী সাম্রাজ্যে রূপান্তরিত করবেন। তাঁর বিখ্যাত উক্তি 'আসুন আমরা শুকিয়ে যাওয়া গাছের কাণ্ডে আঘাত করি' তাঁর আগ্রাসী সম্প্রসারণবাদী নীতির প্রতিফলন ঘটায়।
পেশোয়ার প্রশাসনিক রাজধানী হয়ে ওঠে পুনা
প্রথম বাজি রাও পেশোয়ার প্রশাসনিক রাজধানী হিসাবে পুনা (পুনে) প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, যেখানে সাতারা ছত্রপতির আনুষ্ঠানিক আসন ছিল। এই পরিবর্তনটি উপকূলীয় এবং অভ্যন্তরীণ উভয় অঞ্চল নিয়ন্ত্রণের জন্য পেশোয়া এবং পুনার কৌশলগত অবস্থানের ক্রমবর্ধমান শক্তিকে প্রতিফলিত করে। শহরটি দ্রুত সাম্রাজ্যের একটি প্রধান রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিকেন্দ্রে পরিণত হয়।
পালখেদের যুদ্ধ
প্রথম বাজি রাও উচ্চতর কৌশল এবং দ্রুত অশ্বারোহী আন্দোলনের মাধ্যমে হায়দ্রাবাদের নিজামকে চূড়ান্তভাবে পরাজিত করেন। এই বিজয় দাক্ষিণাত্যে মারাঠা আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করে এবং নিজামকে একটি উপনদী হতে বাধ্য করে। এই যুদ্ধে বাজি রাওয়ের উদ্ভাবনী সামরিকৌশল প্রদর্শিত হয়েছিল, যার মধ্যে ছিল তাঁর দ্রুত কৌশল এবং শত্রু সরবরাহ লাইনের উপর আক্রমণ।
মালওয়া বিজয়
মারাঠারা মালওয়া জয় করে, সমৃদ্ধ অঞ্চলটিকে তাদের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসে এবং মধ্য ভারতে তাদের প্রভাবিস্তার করে। এই সম্প্রসারণ সাম্রাজ্যকে গুরুত্বপূর্ণ রাজস্ব এবং কৌশলগত গভীরতা প্রদান করেছিল। মালব্যের মারাঠা নিয়ন্ত্রণ দিল্লির দিকে আরও সম্প্রসারণের পথ খুলে দেয় এবং তাদের উত্তর ভারতীয় রাজনীতিতে একটি প্রধান খেলোয়াড় হিসাবে প্রতিষ্ঠিত করে।
দিল্লির যুদ্ধ
প্রথম বাজি রাও দিল্লির কাছে মুঘল সেনাবাহিনীকে পরাজিত করেন এবং মুঘল সাম্রাজ্যের কেন্দ্রস্থলে মারাঠা শক্তি প্রদর্শন করেন। মুঘল সম্রাটকে অপমান করে এবং কর আদায় করে মারাঠারা দিল্লিরাস্তায় যাত্রা করে। এই সাহসী অভিযান মারাঠাদের উত্তর ভারতেরাজনীতিতে কিংমেকার হিসাবে প্রতিষ্ঠিত করে এবং কার্যকর মুঘল পরাধীনতার সূচনা করে।
ভোপাল চুক্তি
মারাঠারা এই চুক্তির মাধ্যমে উত্তর ভারতের মুঘল অঞ্চল থেকে রাজস্ব অধিকার অর্জন করে, মূলত পতনের মুখে থাকা মুঘল সাম্রাজ্যের রক্ষাকর্তা হয়ে ওঠে। এটি রাজকীয় রাজস্ব ও প্রশাসনের উপর মারাঠা আধিপত্যকে আনুষ্ঠানিক করে তোলে। এই চুক্তিটি মুঘলদের কাছ থেকে মারাঠাদের কাছে প্রকৃত ক্ষমতা হস্তান্তরের ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসাবে চিহ্নিত হয়েছিল।
প্রথম বাজি রাওয়ের মৃত্যু
প্রথম পেশোয়া বাজি রাও দাক্ষিণাত্য থেকে পেশোয়ার পর্যন্ত মারাঠা অঞ্চল সম্প্রসারণের পর তুলনামূলকভাবে 40 বছর বয়সে মারা যান। তাঁর শাসনামলে তিনি কখনও কোনও যুদ্ধে পরাজিত হননি এবং 41টিরও বেশি অভিযানে অংশ নিয়েছিলেন। তাঁর মৃত্যুতে সমগ্র সাম্রাজ্যে শোক প্রকাশ করা হয়, কিন্তু তাঁর প্রশাসনিক ও সামরিক উত্তরাধিকার তাঁর পুত্র বালাজি বাজি রাওয়ের অধীনে মারাঠা সম্প্রসারণ অব্যাহত রাখে।
পেশোয়া হলেন বালাজি বাজি রাও
বালাজি বাজি রাও (নানাসাহেব) তাঁর পিতার স্থলাভিষিক্ত হয়ে পেশোয়া হন, প্রশাসন ও কূটনীতিতে আরও বেশি মনোনিবেশ করার পাশাপাশি সম্প্রসারণবাদী নীতি অব্যাহত রাখেন। তাঁরাজত্বকালে মারাঠা সাম্রাজ্যের সর্বাধিক আঞ্চলিক বিস্তৃতি দেখা যায়। তিনি কেন্দ্রীয় সমন্বয় বজায় রেখে আঞ্চলিক প্রধানদের বৃহত্তর স্বায়ত্তশাসন প্রদান করে মারাঠা কনফেডারেসি ব্যবস্থাকে আনুষ্ঠানিক করে তোলেন।
কর্ণাটিক যুদ্ধে মারাঠাদের অংশগ্রহণ
মারাঠারা কর্ণাটিক যুদ্ধের সময় দক্ষিণ ভারতের জটিল রাজনীতিতে জড়িত হয়ে পড়ে, প্রভাবের জন্য ব্রিটিশ ও ফরাসিদের সাথে প্রতিযোগিতা করে। এর ফলে তারা ইউরোপীয় ঔপনিবেশিক শক্তি এবং তাদের ভারতীয় মিত্রদের সঙ্গে সরাসরি দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়ে। এই অভিজ্ঞতাটি ইউরোপীয় বাহিনীর উচ্চতর সামরিক প্রযুক্তি এবং সংগঠনকে উন্মোচিত করেছিল, যদিও মারাঠারা স্থলভাগে প্রভাবশালী ছিল।
মারাঠারা আক্রমণে পৌঁছেছে
রঘুনাথ রাওয়ের নেতৃত্বে মারাঠা বাহিনী বর্তমান পাকিস্তানের সিন্ধু নদীর উপর অ্যাটক পৌঁছেছিল, যা মারাঠা সম্প্রসারণের উত্তর-পশ্চিম সীমা চিহ্নিত করে। এই সাফল্য প্রথম বাজি রাওয়ের অ্যাটক থেকে কটক পর্যন্ত মারাঠা সার্বভৌমত্ব প্রতিষ্ঠার স্বপ্নকে পূরণ করেছিল। এই কৃতিত্ব মারাঠা সামরিক অভিযানের অসাধারণ পরিসীমা এবং শক্তি প্রদর্শন করে।
আফগান-মারাঠা যুদ্ধের সূচনা
আফগানিস্তানের শাসক আহমদ শাহ দুররানি পঞ্জাবে মারাঠা সম্প্রসারণ রোধ করতে এবং উত্তর ভারতে মুসলিম শাসন পুনরুদ্ধার করতে ভারত আক্রমণ করেন। এর ফলে উপমহাদেশের দুটি প্রভাবশালী সামরিক শক্তি সরাসরি দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়ে। পানিপথে ভারতীয় ইতিহাসের অন্যতম নির্ণায়ক যুদ্ধে এই যুদ্ধের সমাপ্তি ঘটে।
পানিপথের তৃতীয় যুদ্ধ
অষ্টাদশ শতাব্দীর বৃহত্তম এবং রক্তাক্ততম একদিনের যুদ্ধে আহমদ শাহ দুররানির আফগান বাহিনীর বিরুদ্ধে মারাঠারা বিপর্যয়কর পরাজয়ের সম্মুখীন হয়। প্রধান সেনাপতি এবং তরুণ পেশোয়ার পুত্র বিশ্বাসরাও সহ 60,000-এরও বেশি মারাঠা সৈন্য মারা যান। এই বিপর্যয় সাময়িকভাবে মারাঠা সম্প্রসারণ বন্ধ করে দেয় এবং উত্তর ভারতে একটি ক্ষমতার শূন্যতা তৈরি করে যা শেষ পর্যন্ত ব্রিটিশদের দ্বারা পূরণ করা হবে।
প্রথম মাধবরাও পেশোয়া হন
তরুণ ও সক্ষম প্রথম মাধবরাও পেশোয়া হন এবং পানিপথ বিপর্যয়ের পর মারাঠা শক্তি পুনরুদ্ধারের কঠিন কাজ শুরু করেন। তাঁর কাকা রঘুনাথ রাওয়ের কাছ থেকে প্রাথমিক চ্যালেঞ্জ সত্ত্বেও, মাধবরাও সফলভাবে হারিয়ে যাওয়া অঞ্চলগুলির উপর মারাঠা নিয়ন্ত্রণ পুনরায় স্থাপন করেছিলেন। তাঁর প্রশাসনিক সংস্কার এবং সামরিক বিজয় আত্মবিশ্বাস পুনরুদ্ধার করে এবং পুনরুদ্ধারের সময়কে চিহ্নিত করে।
মারাঠা পুনরুদ্ধার ও সম্প্রসারণ
প্রথম মাধবরাওয়ের নেতৃত্বে মারাঠারা পানিপথের পরাজয় থেকে পুনরুদ্ধার করে এবং এক দশকের মধ্যে উত্তর ভারতের উপর পুনরায় নিয়ন্ত্রণ স্থাপন করে। তারা হায়দ্রাবাদের নিজামকে পরাজিত করে এবং তাঁকে অঞ্চল ছেড়ে দিতে বাধ্য করে। এই উল্লেখযোগ্য পুনরুদ্ধার মারাঠা রাজনৈতিক ও সামরিক ব্যবস্থার স্থিতিস্থাপকতা প্রদর্শন করে।
প্রথম মাধবরাওয়ের মৃত্যু
পেশোয়া প্রথম মাধবরাও 27 বছর বয়সে যক্ষ্মায় মারা যান, যা সাম্রাজ্যকে উত্তরাধিকার সঙ্কটে ফেলে দেয়। তাঁর মৃত্যু একটি গুরুতর আঘাত ছিল কারণ তিনি পানিপথের পরে সফলভাবে মারাঠা ভাগ্য পুনরুদ্ধার করেছিলেন। বিভিন্ন গোষ্ঠীর মধ্যে পরবর্তী ক্ষমতার লড়াই কেন্দ্রীয় কর্তৃত্বকে দুর্বল করে দেয় এবং কনফেডারেশনের বিকেন্দ্রীকরণকে ত্বরান্বিত করে।
প্রথম ইঙ্গ-মারাঠা যুদ্ধ
অভ্যন্তরীণ মারাঠা বিরোধ ব্রিটিশ হস্তক্ষেপের দিকে পরিচালিত করে, যার ফলে মারাঠা এবং ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির মধ্যে প্রথম বড় দ্বন্দ্ব হয়। সালবাই চুক্তির মাধ্যমে যুদ্ধটি অমীমাংসিতভাবে শেষ হয়, তবে এটি মারাঠা রাজনীতিতে স্থায়ী ব্রিটিশ সম্পৃক্ততার সূচনা করে। এই দ্বন্দ্ব মারাঠা কনফেডারেসির মধ্যে বিভাজনকে উন্মোচিত করেছিল যা ব্রিটিশরা পরে কাজে লাগাবে।
সালবাই চুক্তি
এই চুক্তি প্রথম অ্যাংলো-মারাঠা যুদ্ধের অবসান ঘটায় এবং মারাঠা ও ব্রিটিশদের মধ্যে 20 বছরের শান্তি নিশ্চিত করে। উভয় পক্ষই বিজিত অঞ্চলগুলি পুনরুদ্ধার করে এবং ব্রিটিশরা দ্বিতীয় মাধবরাওকে পেশোয়া হিসাবে স্বীকৃতি দেয়। এই চুক্তিটি মারাঠাদের জন্য একটি কূটনৈতিক সাফল্যের প্রতিনিধিত্ব করেছিল তবে তাদের প্রভাবের ক্ষেত্রে ব্রিটিশ উপস্থিতিও স্বাভাবিক করেছিল।
সর্বোচ্চ আঞ্চলিক পরিসরে মারাঠা সাম্রাজ্য
মারাঠা কনফেডারেশন তার সর্বোচ্চ আঞ্চলিক বিস্তারে পৌঁছেছিল, ভারতীয় উপমহাদেশ জুড়ে প্রায় 25 লক্ষ বর্গ কিলোমিটার নিয়ন্ত্রণ করেছিল। এটি তামিলনাড়ু থেকে পাঞ্জাব এবং আরব সাগর থেকে বঙ্গোপসাগর পর্যন্ত প্রভাব নিয়ে এটিকে ভারতের প্রভাবশালী শক্তিতে পরিণত করে। তবে, সাম্রাজ্যটি ক্রমবর্ধমানভাবে বিকেন্দ্রীভূত হয়েছিল, পাঁচটি প্রধান মারাঠা রাজ্য আধা-স্বাধীনভাবে কাজ করছিল।
মারাঠা-মহীশূর যুদ্ধ
মারাঠারা মহীশূরের টিপু সুলতানের বিরুদ্ধে একাধিক অভিযান চালায়, দক্ষিণ ভারতে তাঁর সম্প্রসারণবাদী উচ্চাকাঙ্ক্ষা পরীক্ষা করার জন্য। এই যুদ্ধগুলি মারাঠা সম্পদকে নিঃশেষ করে দিয়েছিল এবং ব্রিটিশদের সাথে তাদের সম্পর্ককে জটিল করে তুলেছিল, যারা টিপুর সাথেও লড়াই করছিল। এই দ্বন্দ্ব্রিটিশ সম্প্রসারণের বিরুদ্ধে দুটি প্রধান ভারতীয় শক্তির মধ্যে কোনও সম্ভাব্য জোটকে বাধা দেয়।
ডি ফ্যাক্টো মারাঠা নেতা হিসেবে নানা ফড়নবীশ
রাজপ্রতিনিধি এবং মুখ্যমন্ত্রী হিসাবে দায়িত্ব পালনকারী নানা ফড়নবীশ দুর্বল পেশোয়াদের সময়ে মারাঠা কনফেডারেশনের প্রকৃত নেতা হয়েছিলেন। তাঁর কূটনৈতিক দক্ষতা এবং প্রশাসনিক দক্ষতা ক্রমবর্ধমান কঠিন সময়ে কনফেডারেশনকে একত্রিত করেছিল। তবে, তাঁর দক্ষতাও ক্রমবর্ধমান অভ্যন্তরীণ বিভাজন এবং ব্রিটিশদের চাপকে কাটিয়ে উঠতে পারেনি।
দ্বিতীয় বাজি রাও পেশোয়া হন
দ্বিতীয় বাজি রাও একটি বিতর্কিত উত্তরাধিকারের মাধ্যমে মারাঠা সাম্রাজ্যের শেষ পেশোয়া হিসাবে আরোহণ করেছিলেন। তাঁর পূর্বসূরীদের বিপরীতে, তিনি দুর্বল এবং সিদ্ধান্তহীন প্রমাণিত হন, তাঁর দরবারে দলগুলির দ্বারা ব্যাপকভাবে প্রভাবিত হন। তাঁর দুর্বল নেতৃত্ব সাম্রাজ্যের চূড়ান্ত পতনে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখবে এবং তাঁকে ব্রিটিশ কারসাজির ঝুঁকিতে ফেলবে।
দ্বিতীয় ইঙ্গ-মারাঠা যুদ্ধ
মারাঠা অভ্যন্তরীণ বিভাজন এবং দ্বিতীয় বাজি রাওয়ের দুর্বলতাকে কাজে লাগানোর জন্য ব্রিটিশদের প্রচেষ্টার ফলে এই যুদ্ধ হয়েছিল। ব্রিটিশরা একাধিক যুদ্ধে মারাঠা বাহিনীকে পরাজিত করে, মারাঠাদের সহায়ক জোটে স্বাক্ষর করতে বাধ্য করে। এই চুক্তিগুলি মারাঠা স্বাধীনতা উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস করে এবং প্রধান মারাঠা দরবারে ব্রিটিশ বাসিন্দাদের প্রতিষ্ঠা করে, কার্যকরভাবে তাদের ব্রিটিশ রক্ষাকর্তা করে তোলে।
আসায়ে-র যুদ্ধ
আর্থার ওয়েলেসলি (পরে ডিউক অফ ওয়েলিংটন) ভারতে সবচেয়ে কঠিন লড়াই করা ব্রিটিশ বিজয়গুলির মধ্যে একটিতে অনেক বড় মারাঠা বাহিনীকে পরাজিত করেছিলেন। এই যুদ্ধটি ব্রিটিশ-প্রশিক্ষিত বাহিনীর উচ্চতর শৃঙ্খলা এবং কৌশলগত মোতায়েনের প্রদর্শন করেছিল। এই পরাজয় মারাঠাদের আত্মবিশ্বাসকে চূর্ণবিচূর্ণ করে দেয় এবং শেষ পর্যন্ত ব্রিটিশ শর্তাবলীর স্বীকৃতিতে অবদান রাখে।
বাসেইনের চুক্তি
দ্বিতীয় পেশোয়া বাজি রাও তাঁর বৈদেশিক নীতির উপর ব্রিটিশ সুরক্ষা ও নিয়ন্ত্রণ গ্রহণ করে ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির সাথে এই সহায়ক জোট স্বাক্ষর করেন। এই চুক্তি কার্যকরভাবে মারাঠা স্বাধীনতার অবসান ঘটায় এবং অন্যান্য মারাঠা প্রধানদের ক্ষুব্ধ করে। অন্যান্য মারাঠা রাজ্যগুলি ব্রিটিশদের প্রাধান্য স্বীকার করতে অস্বীকার করায় এটি চূড়ান্ত অ্যাংলো-মারাঠা যুদ্ধের মঞ্চ তৈরি করে।
যশবন্তরাও হোলকারের প্রতিরোধ
যশবন্তরাও হোলকার ব্রিটিশ সম্প্রসারণের সবচেয়ে দৃঢ় প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে আবির্ভূত হন, যিনি বাসিনের চুক্তি মেনে নিতে অস্বীকার করেন। তিনি বেশ কয়েকটি যুদ্ধে ব্রিটিশ বাহিনীকে পরাজিত করেছিলেন এবং এমনকি ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে ভারতীয় শক্তিকে একত্রিত করার চেষ্টা করে দিল্লি অবরোধ করেছিলেন। তাঁর অভিযানগুলি উত্তর ভারতে ব্রিটিশ সম্প্রসারণের বিরুদ্ধে সর্বশেষ প্রধান দেশীয় সামরিক প্রতিরোধের প্রতিনিধিত্ব করেছিল।
তৃতীয় ইঙ্গ-মারাঠা যুদ্ধ
ব্রিটিশ ও মারাঠা কনফেডারেসির মধ্যে চূড়ান্ত যুদ্ধের ফলে ব্রিটিশদের চূড়ান্ত বিজয় এবং মারাঠা শক্তির সম্পূর্ণ বিলুপ্তি ঘটে। ব্রিটিশরা পদ্ধতিগতভাবে প্রতিটি মারাঠা রাজ্যকে পরাজিত করে, উচ্চতর সামরিক সংগঠন ব্যবহার করে এবং অভ্যন্তরীণ বিভাজনকে কাজে লাগায়। এই যুদ্ধ ভারতে ব্রিটিশ আধিপত্যকে চ্যালেঞ্জানাতে সক্ষম শেষ প্রধান দেশীয় শক্তির সমাপ্তি চিহ্নিত করে।
কোরেগাঁওয়ের যুদ্ধ
অনেক মহার দলিত সৈন্য সহ একটি ছোট ব্রিটিশ বাহিনী একটি বৃহত্তর পেশোয়া সেনাবাহিনীকে পরাজিত করে, যা মারাঠা সামরিক শক্তির পতনের প্রতীক। এই যুদ্ধটি তাদের ব্রাহ্মণ পেশোয়া শাসকদের বিরুদ্ধে লড়াই করা মহার সৈন্যদের সাহসিকতার জন্য স্মরণ করা হয়। ব্রিটিশরা একটি বিজয় স্তম্ভ তৈরি করেছিল যা পরে দলিত রাজনৈতিক আন্দোলনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে।
দ্বিতীয় বাজি রাওকে বন্দী ও নির্বাসন
শেষ পেশোয়া দ্বিতীয় বাজি রাও ব্রিটিশ দখল প্রতিরোধের চেষ্টার পর বন্দী হন। পেশোয়া রাজবংশের অবসান ঘটিয়ে তিনি একটি উদার পেনশন নিয়ে কানপুরের কাছে বিথুর-এ নির্বাসিত হন। তাঁর আত্মসমর্পণ মারাঠা সার্বভৌমত্বের আনুষ্ঠানিক সমাপ্তি চিহ্নিত করেছিল, যদিও তিনি 1851 সাল পর্যন্ত আরামদায়ক নির্বাসনে ছিলেন, যা সাম্রাজ্যের পতিত গৌরবের প্রতীক।
মারাঠা কনফেডারেসির আনুষ্ঠানিক বিলুপ্তি
ব্রিটিশরা আনুষ্ঠানিকভাবে মারাঠা কনফেডারেশনকে তার সাংবিধানিক রাজ্যগুলিকে পরাজিত করার পরে ভেঙে দেয়, বেশিরভাগ অঞ্চল সরাসরি ব্রিটিশ ভারতের সাথে সংযুক্ত করে। গোয়ালিয়র, ইন্দোর এবং বরোদার মতো কয়েকটি রাজ্য ব্রিটিশ আধিপত্যের অধীনে দেশীয় রাজ্য হিসাবে সংরক্ষিত ছিল। এটি 140 বছরেরও বেশি সময় ধরে মারাঠা শক্তির সমাপ্তি এবং ভারতের বেশিরভাগ অংশে ব্রিটিশ নিয়ন্ত্রণের একীকরণকে চিহ্নিত করে।
শেষ ছত্রপতি প্রতাপ সিং-এর মৃত্যু
পেশোয়ার পতনের পর ব্রিটিশ তত্ত্বাবধানে আনুষ্ঠানিক ব্যক্তিত্ব হিসাবে শাসন করা প্রতাপ সিং মারা যান, যার ফলে স্বাধীন মারাঠা রাজাদেরাজত্বের অবসান ঘটে। শক্তিহীন হলেও, তাঁর উপাধি শিবাজীর উত্তরাধিকারের সঙ্গে প্রতীকী ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছিল। তাঁর মৃত্যু ভোঁসলে রাজবংশের শাসনের অধ্যায়টি বন্ধ করে দেয়, যদিও পরবর্তী বছরগুলিতে বংশধররা এই উপাধি দাবি করবে।
ব্রিটিশদের দ্বারা সাতারা সংযুক্তকরণ
ব্রিটিশরা পতনের মতবাদের অধীনে সাতারা রাজ্যকে সংযুক্ত করে, এমনকি আনুষ্ঠানিক মারাঠা সিংহাসনকেও নির্মূল করে। এই বিতর্কিত সংযুক্তিকরণ মারাঠা সার্বভৌমত্বের শেষ চিহ্নগুলি সরিয়ে দিয়েছিল এবং এই ধরনের বেশ কয়েকটি সংযুক্তির মধ্যে একটি ছিল যা ব্যাপক অসন্তোষের সৃষ্টি করেছিল। এই পদক্ষেপটি 1857 সালের বিদ্রোহে ক্রমবর্ধমান অসন্তোষের উদ্রেক ঘটায়।
1857 সালের বিদ্রোহে নানা সাহেবের ভূমিকা
দ্বিতীয় বাজি রাওয়ের দত্তক পুত্র নানা সাহেব 1857 সালে ব্রিটিশাসনের বিরুদ্ধে বিদ্রোহের সময় নিজেকে পেশোয়া বলে দাবি করে একজন প্রধানেতা হিসাবে আবির্ভূত হন। তাঁর অংশগ্রহণ মারাঠা গৌরব পুনরুদ্ধার এবং তাঁর পিতার অপমানের প্রতিশোধ নেওয়ার প্রচেষ্টার প্রতিনিধিত্ব করেছিল। বিদ্রোহটি ব্যর্থ হলেও, এটি দেখায় যে ব্রিটিশাসনের বিরুদ্ধে মারাঠা প্রতিরোধ সাম্রাজ্যের আনুষ্ঠানিক পতনের পরেও অব্যাহত ছিল।
নানা সাহেবের দাবির সমাপ্তি
1857 সালের বিদ্রোহের ব্যর্থতার পর নানা সাহেব অদৃশ্য হয়ে যান এবং তাঁর ভাগ্য অজানা থেকে যায়। পেশোয়া হিসাবে তাঁর দাবি করা উপাধি 1859 সালের দিকে মারাঠা সার্বভৌমত্ব পুনরুদ্ধারের চূড়ান্ত প্রচেষ্টাকে চিহ্নিত করে শেষ হয়। মারাঠা সাম্রাজ্যের উত্তরাধিকার প্রশাসনিক অনুশীলন, সামরিক ঐতিহ্য এবং পরবর্তী জাতীয়তাবাদী আন্দোলনের অনুপ্রেরণা হিসাবে বেঁচে থাকবে।