તેની ટોચ પર મૌર્ય સામ્રાજ્ય (260 BCE)

ઈ. સ. પૂ. 260માં, વિનાશકારી કલિંગ યુદ્ધના એક વર્ષ પછી, સમ્રાટ અશોકના નેતૃત્વમાં મૌર્ય સામ્રાજ્ય તેની સૌથી મોટી પ્રાદેશિક હદ સુધી પહોંચ્યું હતું, જેમાં લગભગ સમગ્ર ભારતીય ઉપખંડ અને મધ્ય એશિયાના ભાગોનો સમાવેશ થતો હતો. આધુનિક અફઘાનિસ્તાનથી બંગાળ સુધી અને હિમાલયથી કર્ણાટક સુધી આશરે 5 મિલિયન ચોરસ કિલોમીટરમાં ફેલાયેલું આ પ્રાચીન ભારતીય ઇતિહાસમાં સૌથી મોટું એકીકૃત રાજકીય અસ્તિત્વ હતું અને પ્રાચીન વિશ્વના સૌથી વ્યાપક સામ્રાજ્યોમાંનું એક હતું.

ઐતિહાસિક સંદર્ભ

મૌર્ય પ્રભુત્વનો ઉદય

મૌર્ય સામ્રાજ્યની સ્થાપના ઈસવીસન પૂર્વે 322માં ચંદ્રગુપ્ત મૌર્ય દ્વારા કરવામાં આવી હતી, જેમણે નંદ રાજવંશને ઉથલાવી દીધો હતો અને ઉત્તર ભારતના ખંડિત મહાજનપદ (મહાન રાજ્યો) ને એકીકૃત કર્યા હતા. ચાણક્ય (કૌટિલ્ય તરીકે પણ ઓળખાય છે) ના વ્યૂહાત્મક માર્ગદર્શન હેઠળ, ચંદ્રગુપ્તએ રાજ્યશાસ્ત્ર પર અર્થશાસ્ત્ર ગ્રંથના લેખક, એક કેન્દ્રિત વહીવટી પ્રણાલીની સ્થાપના કરી જે શાહી શાસનનો પાયો બની.

મૌર્ય વિસ્તરણની સમયરેખા:

ઇ. સ. પૂ. 322 **: ચંદ્રગુપ્ત મૌર્યએ સામ્રાજ્યની સ્થાપના કરી, મગધ પર વિજય મેળવ્યો
ઇ. સ. પૂ. 305: સેલ્યુકસ પ્રથમ નિકેટરને હરાવીને અફઘાનિસ્તાન અને બલુચિસ્તાન પર નિયંત્રણ મેળવ્યું
298 બી. સી. ઈ.: બિંદુસાર (ચંદ્રગુપ્તનો પુત્ર) સિંહાસન પર ચઢે છે, સામ્રાજ્યને દક્ષિણ તરફ વિસ્તરે છે
ઇ. સ. પૂર્વે 268 **: અશોક સમ્રાટ બન્યો, તેને વિશાળ પરંતુ અસ્થિર સામ્રાજ્યનો વારસો મળ્યો
ઈ. સ. પૂ. 261: કલિંગને ક્રૂર યુદ્ધમાં જીતી લીધું, પ્રાદેશિક વિસ્તરણ પૂર્ણ કર્યું
260 BCE: સામ્રાજ્ય મહત્તમ હદ સુધી પહોંચે છે, અશોકે ધમ્મ આધારિત શાસનમાં પરિવર્તન શરૂ કર્યું

કલિંગ વિજય અને પરિવર્તન

ઈ. સ. પૂ. 261માં કલિંગ (આધુનિક ઓડિશા) પર વિજય અશોકના શાસન અને સામ્રાજ્યના ઇતિહાસની નિર્ણાયક ક્ષણ હતી. આ ક્રૂર લશ્કરી અભિયાનનું પરિણામ આવ્યુંઃ

યુદ્ધમાં 100,000 મૃત્યુ
જીતી લીધેલા પ્રદેશોમાંથી 150,000 દેશનિકાલ
કલિંગની માળખાગત સુવિધાઓ અને અર્થતંત્રનો વ્યાપક વિનાશ

દુઃખના અભૂતપૂર્વ પ્રમાણની અશોક પર ઊંડી અસર થઈ, જેના કારણે બૌદ્ધ સિદ્ધાંતોમાં તેમનું પ્રસિદ્ધ રૂપાંતરણ થયું અને ધમ્મ વિજય ** (ધાર્મિકતા દ્વારા વિજય) ને શાહી નીતિ તરીકે અપનાવવામાં આવ્યું. કલિંગ યુદ્ધભૂમિ નજીક ધૌલી ખાતે તેમના શિલાલેખ XIII માં નોંધવામાં આવ્યું છેઃ

"દેવતાઓના પ્રિય (અશોક) એ તેમના રાજ્યાભિષેકના આઠ વર્ષ પછી કલિંગ પર વિજય મેળવ્યો હતો. 150, 000 લોકોને દેશનિકાલ કરવામાં આવ્યા હતા, 100,000 લોકો માર્યા ગયા હતા અને ઘણા લોકો મૃત્યુ પામ્યા હતા. કલિંગ પર વિજય મેળવ્યા પછી, દેવતાઓના પ્રિય લોકોએ પ્રામાણિકતાને અનુસરવાનું, પ્રામાણિકતાને પ્રેમ કરવાનું, પ્રામાણિકતાની સૂચના આપવાનું શરૂ કર્યું

પ્રાદેશિક વિસ્તાર અને સીમાઓ

ઉત્તરી સરહદ

મૌર્ય સામ્રાજ્યની ઉત્તરીય સરહદ આધુનિક અફઘાનિસ્તાનમાં હિંદુ કુશ પર્વતો સુધી વિસ્તરેલી હતી. ચંદ્રગુપ્તની સેલ્યુકસ પ્રથમ નિકેટર સાથેની સંધિ દ્વારા હસ્તગત કરવામાં આવેલા આ પ્રદેશમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છેઃ

પ્રદેશો **:

એરિયા (આધુનિક હેરાત, અફઘાનિસ્તાન)
અરાકોસિયા (આધુનિકંદહાર, અફઘાનિસ્તાન)
ગેદ્રોસિયા (આધુનિક બલુચિસ્તાન, પાકિસ્તાન)
પરોપમિસાદે (આધુનિક હિંદુ કુશ પ્રદેશ)

વ્યૂહાત્મક મહત્વ **:

મધ્ય એશિયા અને સિલ્ક રોડ વેપારને જોડતા પર્વતીય માર્ગો પર નિયંત્રણ
પશ્ચિમમાં હેલેનિસ્ટિક રજવાડાઓ સામે બફર
લશ્કરી શક્તિ માટે નિર્ણાયક ઘોડા સંવર્ધન પ્રદેશોની પહોંચ
ફારસી અને ગ્રીક સંસ્કૃતિઓ સાથે સાંસ્કૃતિક અને વ્યાપારી આદાનપ્રદાન માટે પ્રવેશદ્વાર

પૂર્વીય વિસ્તરણ

પૂર્વીય સરહદ બંગાળ અને આસામ સુધી પહોંચી હતી, જે બંગાળની ખાડી સુધી વિસ્તરેલી હતીઃ

મુખ્ય લક્ષણો:

ગંગાના મુખપ્રદેશ અને દરિયાઈ વેપાર માર્ગો પર નિયંત્રણ
મોટી વસ્તીને ટેકો આપતી સમૃદ્ધ કૃષિ જમીનની પહોંચ
દક્ષિણપૂર્વ એશિયા સાથે વેપારની સુવિધા આપતા બંદર શહેરો
કલિંગ વિજય (ઇ. સ. પૂ. 261) પછી, પૂર્વીય દરિયાકિનારાનું સંપૂર્ણ નિયંત્રણ

દક્ષિણી વિસ્તાર

દક્ષિણ સરહદ આધુનિક કર્ણાટક સુધી વિસ્તરેલી હતી, જોકે ઇતિહાસકારોમાં ચોક્કસ મર્યાદાઓ અંગે ચર્ચા ચાલી રહી છેઃ

સમાવિષ્ટ પ્રદેશો **:

દખ્ખણનો મોટાભાગનો ઉચ્ચપ્રદેશ
ઉત્તર કર્ણાટક (નિશ્ચિત મૌર્ય નિયંત્રણ)
સંભવતઃ આંધ્રપ્રદેશ અને તમિલનાડુના ભાગો (સહાયક સંબંધો)

ચર્ચા:

મૈસૂર સુધી દક્ષિણમાં મળેલા શિલાલેખો સીધા વહીવટ સૂચવે છે
તમિલ સંગમ સાહિત્ય ઊંડા દક્ષિણમાં સ્વાયત્ત રાજ્યો સૂચવે છે
દખ્ખણમાં સીધા શાસન અને વધુ દક્ષિણમાં સહાયક સંબંધોનું સંભવિત સંયોજન

પશ્ચિમી તટરેખા

પશ્ચિમ સરહદ અરબી સમુદ્રના દરિયાકાંઠે વિસ્તરી હતી, જેમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છેઃ

પ્રદેશો **:

ગુજરાત અને સૌરાષ્ટ્ર દ્વીપકલ્પ
સિંધુ નદીના કિનારે આવેલ સિંધ પ્રદેશ
રાજસ્થાન અને માળવાના ઉચ્ચપ્રદેશના ભાગો
ઇજિપ્ત, અરેબિયા અને પૂર્વ આફ્રિકા સાથે વેપારની સુવિધા આપતા મુખ્ય બંદર શહેરો

વહીવટી માળખું

ચાર પ્રાંતીય વિભાગો

મૌર્ય સામ્રાજ્ય ચાર મુખ્ય પ્રાંતો ** (જનપદ) માં વહેંચાયેલું હતું, દરેક શાહી રાજકુમાર (કુમાર) દ્વારા નોંધપાત્ર સ્વાયત્તતા સાથે સંચાલિત હતુંઃ

1. ઉત્તરપથ (ઉત્તરીય પ્રાંત)

રાજધાની **: તક્ષશિલા (આધુનિક પંજાબ, પાકિસ્તાન)
રાજ્યપાલ: સામાન્ય રીતે તાજ રાજકુમાર અથવા વરિષ્ઠ રાજકુમાર
મહત્વ: વ્યૂહાત્મક સરહદી પ્રદેશ, મુખ્ય વેપાર કેન્દ્ર, શિક્ષણનું પ્રખ્યાત કેન્દ્ર
મુખ્ય શહેરો: તક્ષશિલા, પુષ્કલાવતી, સાગલા
અર્થતંત્ર: મધ્ય એશિયાના વેપારનું પ્રવેશદ્વાર, ઘોડાનું સંવર્ધન, હસ્તકલા

2. અવંતીરાથા (પશ્ચિમી પ્રાંત)

રાજધાનીઃ ઉજ્જયિની (આધુનિક ઉજ્જૈન, મધ્ય પ્રદેશ)

રાજ્યપાલ: વરિષ્ઠ રાજકુમાર (અશોકે સમ્રાટ બનતા પહેલા અહીં વાઇસરોય તરીકે સેવા આપી હતી)
મહત્વ: વાણિજ્યિકેન્દ્ર, ઉત્તર-દક્ષિણ અને પૂર્વ-પશ્ચિમ વેપાર માર્ગોને જોડે છે
મુખ્ય શહેરો: ઉજ્જૈન, વિદિશા, સાંચી
અર્થતંત્ર: વેપાર, કૃષિ, હસ્તકલા ઉત્પાદન

3. કલિંગ (પૂર્વીય પ્રાંત)

રાજધાની: તોસાલી (આધુનિક ભુવનેશ્વર, ઓડિશા નજીક)
રાજ્યપાલ: ઇ. સ. પૂ. 261ના વિજય પછી વિશેષ રીતે નિયુક્ત
મહત્વ: તાજેતરમાં જીતેલા પ્રદેશમાં સાવચેતીભર્યા વહીવટની જરૂર છે
** મુખ્ય શહેરોઃ તોસાલી, ધૌલી, શિશુપાલગઢ
અર્થતંત્ર: દરિયાઈ વેપાર, ખનીજ, કાપડ ઉત્પાદન

4. દક્ષિણપથ (દક્ષિણ પ્રાંત)

રાજધાની: સુવર્ણગિરી (આધુનિક કર્ણાટક)
રાજ્યપાલ: રાજકુમાર અથવા ઉચ્ચ હોદ્દાના અધિકારી
મહત્વ: દક્ષિણ સરહદ, દખ્ખણના વેપાર માર્ગો પર નિયંત્રણ
મુખ્ય શહેરો: સુવર્ણગિરી, ઇસિલા
અર્થતંત્ર: સોનાનું ખાણકામ (સુવર્ણ = સોનું), ઉષ્ણકટિબંધીય ઉત્પાદનો, કૃષિ

પાટલીપુત્ર ખાતે કેન્દ્રીય વહીવટીતંત્ર

શાહી રાજધાની પાટલીપુત્ર (આધુનિક પટના, બિહાર) સામ્રાજ્યનું મુખ્ય કેન્દ્ર હતું

વસ્તી અને પ્રમાણ:

અંદાજિત વસ્તીઃ 400,000 (તે સમયે પ્રાચીન વિશ્વનું સૌથી મોટું શહેર)
શહેરના પરિમાણોઃ 15 કિમી લાંબા, 2.5 કિમી પહોળા ગંગા નદીની સાથે
કિલ્લેબંધીઃ 570 ટાવર અને 64 દરવાજાઓ સાથેનું લાકડાનું માળખું
મહેલ સંકુલઃ ફારસી અકેમેનિડ સ્થાપત્યથી પ્રેરિત

વહીવટી સાધન:

મંત્રીમંડળ (મંત્રિપરિષદ): સમ્રાટને નીતિ અંગે સલાહ આપી
જાસૂસી નેટવર્ક: વફાદારીની ખાતરી કરતી અને ગુપ્ત માહિતી ભેગી કરતી વ્યાપક જાસૂસી પ્રણાલી
મહેસૂલ વિભાગ: જમીન સર્વેક્ષણના આધારે અદ્યતન કરવેરાની વસૂલાત
મિલિટરી કમાન્ડ: સંકલિત વિશાળ સ્થાયી સેના અને પ્રાંતીય દળો
ન્યાયિક પ્રણાલી: સમ્રાટને અપીલ સાથે શ્રેણીબદ્ધ અદાલતો

સ્થાનિક શાસન

પ્રાંતીય સ્તરથી નીચે, સામ્રાજ્યને આ રીતે વહેંચવામાં આવ્યું હતુંઃ

જિલ્લાઓ ** (વિશય): જિલ્લા અધિકારીઓ દ્વારા સંચાલિત (વિશયપતિ) પેટા વિભાગો ** (પ્રદેશ): નાના વહીવટી એકમો ગામો (ગ્રામ): વડા (ગ્રામણી) અને પરિષદ સાથેનું મૂળભૂત એકમ

આ બહુસ્તરીય પ્રણાલીએ સ્થાનિક સ્વાયત્તતા સાથે કેન્દ્રિય શાહી નિયંત્રણને સંતુલિત કર્યું હતું, જેનાથી પ્રાચીન વિશ્વની સંચાર અને પરિવહનની મર્યાદાઓ હોવા છતાં વિશાળ સામ્રાજ્યને અસરકારક રીતે કામ કરવાની મંજૂરી મળી હતી.

માળખાગત સુવિધાઓ અને સંચાર

ગ્રાન્ડ ટ્રંક રોડ (ઉત્તરપથ)

મૌર્ય ધોરીમાર્ગ વ્યવસ્થા, ખાસ કરીને ગ્રાન્ડ ટ્રંક રોડ, પ્રાચીન વિશ્વની સૌથી પ્રભાવશાળી માળખાગત સિદ્ધિઓમાંની એક હતીઃ

રૂટ અને વિસ્તાર:

પ્રાથમિક માર્ગ: પાટલીપુત્રથી તક્ષશિલા (આશરે 2,500 કિલોમીટર)
વિસ્તરણ: મુખ્ય શહેરો અને પ્રાંતીય રાજધાનીઓ માટે શાખા માર્ગો
વ્યૂહાત્મક પોસ્ટ્સ: દર 10-15 કિલોમીટર પર વિશ્રામ ગૃહો (ધર્મશાલા)
સુવિધાઓ: કૂવા, છાંયડાના વૃક્ષો, પશુચિકિત્સા મથકો, સમારકામ મથકો

ઇજનેરી લાક્ષણિકતાઓ **:

પહોળાઈ: બે માર્ગીય બળદગાડીની અવરજવર અને લશ્કરી થાંભલાઓ માટે પૂરતી પહોળી
સપાટી: ડ્રેનેજ સિસ્ટમ સાથે કોમ્પેક્ટેડ પૃથ્વી
પુલ: નદીઓ પર લાકડા અને પથ્થરના પુલ માઇલ માર્કર્સ **: અંતર સૂચવતા પથ્થરના થાંભલાઓ (કેટલાક અશોકના શિલાલેખો ધરાવતા)

સંદેશાવ્યવહારની ઝડપ **:

શાહી સંદેશવાહકો: રિલે સ્ટેશનોનો ઉપયોગ કરીને દરરોજ 250-300 કિમીનું અંતર કાપી શકે છે
સરખામણી: 1,500 વર્ષ પછી મધ્યયુગીન યુરોપીયન કુરિયર્સ કરતાં વધુ ઝડપી
ટપાલ વ્યવસ્થા: સત્તાવાર સંદેશાવ્યવહાર માટે સમર્પિત દોડવીરો અને ઘોડેસવારો
ઇન્ટેલિજન્સ નેટવર્ક: જાસૂસો અને બાતમીદારો પાટલીપુત્રને નિયમિતપણે જાણ કરતા હતા

દરિયાઈ માળખું

સામ્રાજ્યના દરિયાકાંઠાના પ્રદેશોમાં વિકસિત બંદર સુવિધાઓ દર્શાવવામાં આવી હતીઃ

મુખ્ય બંદરો **: ભરૂચ (ગુજરાત): અરબી સમુદ્રના વેપારનું પ્રવેશદ્વાર

સોપારા (આધુનિક મુંબઈ નજીક): ઇજિપ્ત અને અરેબિયા સાથે વેપાર
તામ્રલિપ્તી (બંગાળ): દક્ષિણપૂર્વ એશિયા સાથે પૂર્વીય દરિયાઈ વેપાર
કલિંગ બંદરો: વિજય પછી દક્ષિણપૂર્વ એશિયાના વેપાર નેટવર્ક સાથે જોડાયેલા

નૌકાદળની ક્ષમતાઓ **:

નૌકાદળની દેખરેખ નવાધ્યક્ષ (જહાજ અધીક્ષક) દ્વારા કરવામાં આવે છે
વેપાર અને લશ્કરી જહાજો
દરિયાકાંઠાની પેટ્રોલિંગ અને ચાંચિયાગીરી વિરોધી કામગીરી
હેલેનિસ્ટીક ઇજિપ્ત, અરેબિયા, દક્ષિણપૂર્વ એશિયા સાથે વેપારની સુવિધા

આર્થિક ભૂગોળ

વેપાર નેટવર્ક્સ

મૌર્ય સામ્રાજ્ય પ્રાચીન વેપાર માર્ગોના નિર્ણાયક વિભાગોને નિયંત્રિત કરતું હતુંઃ

સિલ્ક રોડ જોડાણો

ઉત્તરીય માર્ગ: તક્ષશિલા અને હિંદુ કુશ થઈને મધ્ય એશિયા સુધી
ચીજવસ્તુઓ: ચાઇનીઝ રેશમ, મસાલા, કિંમતી પથ્થરો, ઘોડા
સાંસ્કૃતિક આદાન-પ્રદાન: બૌદ્ધ ધર્મ આ માર્ગો દ્વારા મધ્ય એશિયામાં ફેલાયો

દરિયાઈ વેપાર

પશ્ચિમી માર્ગો: ઇજિપ્ત, અરેબિયા, પૂર્વ આફ્રિકા
પૂર્વીય માર્ગો: બર્મા, થાઇલેન્ડ, ઇન્ડોનેશિયન દ્વીપસમૂહ
નિકાસ: સુતરાઉ કાપડ, મસાલા, કિંમતી પથ્થરો, હાથીદાંત, મોરના પીંછા
આયાત: સોનું, ચાંદી, ઘોડા, કાચ, વાઇન, કોરલ

આંતરિક વેપાર

ઉત્તર-દક્ષિણ: ભારત-ગંગાના મેદાનોને દક્ષિણ પ્રદેશો સાથે જોડતા દખ્ખણના વેપાર માર્ગો
પૂર્વ-પશ્ચિમ: બંગાળને ગુજરાત અને તેનાથી આગળ જોડતા માર્ગો
નદી પરિવહન: ગંગા, સિંધુ અને અન્ય નદીઓ વ્યાપારી ધમનીઓ તરીકે

સંસાધન વિતરણ

સામ્રાજ્યની વિશાળ વ્યાપકતાએ વિવિધ સંસાધનોની પહોંચ પૂરી પાડીઃ

ખનીજ અને ધાતુઓ **:

સોનું: સુવર્ણગિરી (દક્ષિણ પ્રાંત) અને દખ્ખણના અન્ય સ્રોતો
લોહ: મગધ પ્રદેશ, અદ્યતન ધાતુશાસ્ત્રનો આધાર
તાંબુ: રાજસ્થાન અને અન્ય ઉત્તરપશ્ચિમ પ્રદેશો
કિંમતી પથ્થરો: દખ્ખણના હીરા સહિત વિવિધ પ્રદેશો

કૃષિ પેદાશો **:

ચોખા: ભારત-ગંગાનું મેદાન (વિશ્વનો સૌથી વધુ ઉત્પાદક અનાજ વિસ્તાર)
કપાસ: ગુજરાત, દખ્ખણનું ઉચ્ચપ્રદેશ
- મસાલા **: કાળા મરી (દક્ષિણ), આદુ, હળદર
શેરડી: ગંગાનું મેદાન (ભારતે ખાંડના ઉત્પાદનમાં પહેલ કરી)

વૈભવી વસ્તુઓ **:

કાપડ: સુંદર મસ્લીન અને સુતરાઉ કાપડ
આઇવરી: હાથી ઉત્પાદનો ભૂમધ્ય પ્રદેશમાં ખૂબ મૂલ્યવાન છે
મોરના પીંછા: વિદેશી બજારો માટે વિદેશી વૈભવી
ઉષ્ણકટિબંધીય જંગલો: દક્ષિણ પ્રદેશોમાંથી ચંદન, સાગ, આબનૂસ

સાંસ્કૃતિક અને ધાર્મિક ભૂગોળ

અશોકના ધમ્મ શિલાલેખ

કલિંગ યુદ્ધ પછી, અશોકે સમગ્ર સામ્રાજ્યમાં ખડક અને સ્તંભના શિલાલેખો ઉભા કર્યા હતા, જે તેમની ધમ્મની ફિલસૂફીને પ્રોત્સાહન આપતા હતા

વિતરણ પેટર્ન **:

શિલાલેખો: સામ્રાજ્યની સરહદો અને મુખ્ય માર્ગો પર મૂકવામાં આવ્યા છે (14 મોટા શિલાલેખો, અસંખ્ય નાના શિલાલેખો)
સ્તંભ શિલાલેખો: તીર્થસ્થાનો અને રાજધાનીઓમાં સ્થિત છે (અખંડ રેતીના પથ્થરના સ્તંભો પર 7 સ્તંભ શિલાલેખો)
ભાષાઓ: ઉત્તરપશ્ચિમ સરહદી પ્રદેશોમાં પ્રાકૃત (સામાન્ય ભાષા), ગ્રીક અને અરામી
ભૌગોલિક ફેલાવો: કંદહાર (અફઘાનિસ્તાન) થી ઓરિસ્સા સુધી, નેપાળથી કર્ણાટક સુધી

મુખ્ય સ્થાનો **:

ગિરનાર (ગુજરાત): પશ્ચિમી સામ્રાજ્યનું મુખ્ય શિલાલેખ સ્થળ
ધૌલી અને જૌગડા (ઓડિશા): કલિંગ પ્રદેશ માટે વિશેષ આદેશો
શાહબાઝગઢી અને માનસેહરા (પાકિસ્તાન): ખરોષ્ઠી લિપિમાં ઉત્તરપશ્ચિમ સરહદ
કંદહાર (અફઘાનિસ્તાન): સાંસ્કૃતિક અનુકૂલન દર્શાવતો દ્વિભાષી ગ્રીક-અરામી શિલાલેખ

બૌદ્ધ વિસ્તરણ

અશોકના આશ્રય હેઠળ, બૌદ્ધ ધર્મ ગંગાના કેન્દ્રમાંથી સમગ્ર સામ્રાજ્યમાં અને તેનાથી આગળ ફેલાયોઃ

મુખ્ય બૌદ્ધ કેન્દ્રો **:

લુમ્બિની (નેપાળ): બુદ્ધનું જન્મસ્થળ, અશોકે સ્મારક સ્તંભ ઊભો કર્યો
બોધગયા (બિહાર): બુદ્ધના જ્ઞાનનું સ્થળ
સારનાથ (ઉત્તર પ્રદેશ): પ્રથમ ઉપદેશ સ્થળ, અશોકની પ્રસિદ્ધ સિંહ રાજધાની
સાંચી (મધ્ય પ્રદેશ): અશોક દ્વારા બનાવવામાં આવેલ મહાન સ્તૂપ
અમરાવતી (આંધ્ર પ્રદેશ): મુખ્ય દક્ષિણ બૌદ્ધ કેન્દ્ર

ત્રીજી બૌદ્ધ પરિષદ (ઇ. સ. પૂ. 250) **:

અશોકના આશ્રય હેઠળ પાટલીપુત્ર ખાતે યોજાયેલ
પ્રમાણિત બૌદ્ધ સિદ્ધાંત
સામ્રાજ્યની બહારના પ્રદેશોમાં મિશનરી અભિયાનો મોકલ્યા

મિશનરી સ્થળો **:

શ્રીલંકા: મહિંદા (અશોકના પુત્ર) એ બૌદ્ધ ધર્મની સ્થાપના કરી
મધ્ય એશિયા: સિલ્ક રોડ જોડાણો દ્વારા
દક્ષિણપૂર્વ એશિયા: બર્મા, થાઇલેન્ડ, કંબોડિયા (દરિયાઈ માર્ગો)
હેલેનિસ્ટિક વિશ્વ: ગ્રીક રજવાડાઓ (ઇજિપ્ત, સીરિયા, મેસેડોનિયા) માટે મિશન

લશ્કરી ભૂગોળ

વ્યૂહાત્મક મજબૂતાઇ

સામ્રાજ્યએ નિર્ણાયક સ્થળોએ લશ્કરી છાવણીઓ જાળવી રાખી હતીઃ

સરહદી કિલ્લાઓ:

તક્ષશિલા: મધ્ય એશિયાના જોખમો સામે ઉત્તરપશ્ચિમ સંરક્ષણ
કલિંગ કિલ્લેબંધી: દરિયાકાંઠાની સુરક્ષા અને જીતી લીધેલા પ્રદેશનું નિયંત્રણ
દખ્ખણના કિલ્લાઓ: દક્ષિણના માર્ગો અને બળવાખોર પ્રદેશોનું નિયંત્રણ
પર્વતીય પાસ: હિંદુ કુશ, વિંધ્ય પર્વતમાળાઓ કિલ્લાઓ દ્વારા નિયંત્રિત છે

સૈન્ય સંગઠન

મૌર્ય સૈન્ય પ્રાદેશિક રીતે સંગઠિત હતુંઃ

રચના ** (મેગસ્થનીજ અને અર્થશાસ્ત્ર અનુસાર):

પાયદળ: 600,000 પગપાળા સૈનિકો
અશ્વદળ: 30,000 ઘોડેસવારો
રથ: 9,000 યુદ્ધ રથ (મહત્વ ઘટતું જાય છે)
હાથીઓ: 9,000 યુદ્ધ હાથીઓ (નિર્ણાયક વ્યૂહાત્મક લાભ)
નૌકાદળ: દરિયાકાંઠાની અને નદીની કામગીરી માટે કાફલો

પ્રાદેશિક વિતરણ:

મુખ્ય પ્રદેશો (મગધ, પાટલીપુત્ર): શાહી રક્ષક અને કેન્દ્રીય આરક્ષિત ક્ષેત્ર
પ્રાંતીય દળો: દરેક પ્રાંતે સ્થાયી સૈન્યદળો જાળવી રાખ્યા હતા
સરહદી સેનાઓ: તક્ષશિલા (ઉત્તરપશ્ચિમ) અને કલિંગ (પૂર્વ) માં કેન્દ્રિત
વ્યૂહાત્મક અનામત: મુશ્કેલીના સ્થળો પર ઝડપી જમાવટ માટે મોબાઇલ દળો

રાજકીય ભૂગોળ

સહાયક સંબંધો

સીધા શાહી વહીવટ ઉપરાંત, મૌર્ય સામ્રાજ્યએ પડોશી રાજ્યો સાથે સહાયક સંબંધો જાળવી રાખ્યા હતાઃ

દક્ષિણી રજવાડાઓ:

ચોલા, ચેર, પાંડ્ય (તમિલ રાજ્યો): સ્વાયત્તતા જાળવી રાખી, મૌર્ય વર્ચસ્વને માન્યતા આપી
સત્યપુત્ર (સંભવતઃ શ્રીલંકા): વેપાર અને રાજદ્વારી સંબંધો
પુરાવોઃ અશોકના શિલાલેખ દ્વિતીયમાં આ રાજ્યોનો ઉલ્લેખ ધમ્મને અનુસરતા હોવાનું કરવામાં આવ્યું છે

સરહદી રાજ્યો **:

નેપાળ હિમાલયન રજવાડાઓ: બૌદ્ધ સાંસ્કૃતિક સંબંધો, રાજકીય માન્યતા
પૂર્વીય પર્વતીય જનજાતિઓ: સીધા શાસનને બદલે સહાયક સંબંધો
રણ રજવાડાઓ (રાજસ્થાન): સ્થાનિક શાસકોએ શાહી સત્તાને સ્વીકારી

સ્વાયત્ત શહેરો

કેટલાક શહેરોએ વિશેષ સ્વાયત્ત દરજ્જો જાળવી રાખ્યો હતોઃ

તક્ષશિલા: નોંધપાત્ર સ્વ-શાસન ધરાવતું યુનિવર્સિટી શહેર
મર્ચન્ટ ગિલ્ડ્સ (શ્રેની): શહેરી વ્યાપારી કેન્દ્રોને આંતરિક સ્વાયત્તતા હતી
મંદિર નગરો: ધાર્મિકેન્દ્રોને કેટલીકવાર કર મુક્તિ અને સ્વાયત્તતા મળતી હતી

વારસો અને પતન

શિખર અને ઉચ્ચપ્રદેશ (260-232 BCE)

260 બી. સી. ઈ. માં મહત્તમ વિસ્તાર સુધી પહોંચ્યા પછી, સામ્રાજ્ય સ્થિર તબક્કામાં પ્રવેશ્યુંઃ

અશોકનું શાસન (260-232 BCE) **:

વિસ્તરણથી એકીકરણ તરફ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું
"ધમ્મ વિજય" નીતિએ સૈન્ય પર નૈતિક વિજય પર ભાર મૂક્યો
વ્યાપક જાહેર કાર્યોઃ રસ્તાઓ, કૂવાઓ, હોસ્પિટલો, વિશ્રામ ગૃહો
બૌદ્ધ મિશન અને સાંસ્કૃતિક મુત્સદ્દીગીરીએ યુદ્ધનું સ્થાન લીધું
વેપાર અને કાર્યક્ષમ વહીવટ દ્વારા આર્થિક સમૃદ્ધિ

અશોક પછીનું વિભાજન

ઈસવીસન પૂર્વે 232માં અશોકના મૃત્યુ પછી, સામ્રાજ્યનું ધીમે ધીમે વિભાજન શરૂ થયુંઃ

ઘટાડાના પરિબળો:

નબળા અનુગામીઓ: પછીના મૌર્ય સમ્રાટોમાં અશોકની ક્ષમતાનો અભાવ હતો
પ્રાંતીય સ્વાયત્તતા: પ્રાદેશિક રાજ્યપાલો વધુને વધુ સ્વતંત્ર થઈ રહ્યા છે
આર્થિક તાણ: વિશાળ માળખાગત સુવિધાઓ અને અમલદારશાહી જાળવી રાખવી
બાહ્ય દબાણ: ઉત્તરપશ્ચિમમાં બેક્ટ્રિયન ગ્રીકો, પ્રાદેશિક રજવાડાઓએ સ્વતંત્રતા પુનઃસ્થાપિત કરી

વિઘટનની સમયરેખા:

232-200 BCE: ઉત્તરપશ્ચિમ પ્રાંતો વિભાજિત થાય છે
200-185 BCE: કેન્દ્રીય સત્તા નબળી પડી, પ્રાંતીય વિભાજન
ઇ. સ. પૂ. 185: છેલ્લા મૌર્ય સમ્રાટ બૃહદ્રથે પુષ્યમિત્ર શુંગ દ્વારા હત્યા કરી, રાજવંશનો અંત આણ્યો

કાયમી અસર

રાજકીય વિભાજન છતાં, મૌર્ય સામ્રાજ્યનો વારસો ટકી રહ્યોઃ

વહીવટી વારસો **:

પ્રાંતીય માળખાએ અનુગામી સામ્રાજ્યોને પ્રભાવિત કર્યા (ગુપ્તા, મુઘલો)
રાજ્યશાસ્ત્રના અર્થશાસ્ત્રના સિદ્ધાંતોનો સદીઓથી અભ્યાસ કરવામાં આવે છે
કેન્દ્રીકૃત અમલદારશાહી અને કાર્યક્ષમ કરવેરાનો ખ્યાલ

સાંસ્કૃતિક અસર:

સમગ્ર એશિયામાં બૌદ્ધ ધર્મનો ફેલાવો સીધો મૌર્ય આશ્રયના પરિણામે થયો
અશોકના શિલાલેખો અને સ્તંભો ન્યાયી શાસનનું પ્રતીક રહ્યા
સંસ્કૃત અને પ્રાકૃત ભાષાઓનું માનકીકરણ અને પ્રસાર કલા અને સ્થાપત્ય શૈલીઓ (મૌર્ય પોલીશ, સ્તૂપ ડિઝાઇન) એ ભારતીય સૌંદર્ય શાસ્ત્રને પ્રભાવિત કર્યું

માળખાગત સુવિધાઓ **:

ગ્રાન્ડ ટ્રંક રોડ મુખ્ય માર્ગ રહ્યો (પછીના સામ્રાજ્યો દ્વારા પુનઃબીલ્ડ)
મૌર્ય દ્વારા સ્થાપિત શહેરી કેન્દ્રો મુખ્ય શહેરો તરીકે ચાલુ રહ્યા
સિંચાઈ પ્રણાલીઓ અને જાહેર કાર્યોએ પછીના વિકાસ માટે પાયો પૂરો પાડ્યો

નિષ્કર્ષ

ઇ. સ. પૂ. 260માં તેની ટોચ પર મૌર્ય સામ્રાજ્ય રાજકીય એકીકરણના પ્રાચીન ભારતના પ્રથમ સફળ પ્રયાસની પરાકાષ્ઠાનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. હિંદુ કુશથી લઈને બંગાળની ખાડી સુધી અને હિમાલયથી લઈને દખ્ખણ સુધી ફેલાયેલો આ વિશાળ પ્રદેશ આ લોકો દ્વારા એકસાથે કબજો કરવામાં આવ્યો હતોઃ

અદ્યતન વહીવટ **: બહુસ્તરીય શાસન સ્થાનિક સ્વાયત્તતા સાથે કેન્દ્રીય સત્તાને સંતુલિત કરે છે
અદ્યતન માળખાગત સુવિધાઓ **: નિયંત્રણ અને વાણિજ્યની સુવિધા આપતા રસ્તાઓ, સંદેશાવ્યવહાર, શહેરી કેન્દ્રો
લશ્કરી શક્તિ: વિવિધ પ્રદેશોમાં શાહી ઈચ્છાશક્તિનો અમલ કરતી મોટી સ્થાયી સેના
આર્થિક એકીકરણ **: દૂરના પ્રાંતો અને વિદેશી બજારોને જોડતા વેપાર નેટવર્ક
વૈચારિક એકતા **: કલિંગ પછી, અશોકના ધમ્મએ પ્રાદેશિક મતભેદોને પાર કરીને નૈતિક પાયો પૂરો પાડ્યો હતો

ઇ. સ. પૂ. 260નો મૌર્ય સામ્રાજ્યનો નકશો માત્ર પ્રાદેશિક વિસ્તાર જ નહીં, પરંતુ પ્રાચીન ભારતીય સંસ્કૃતિની નોંધપાત્ર સંગઠનાત્મક ક્ષમતા પણ દર્શાવે છે. પૂર્વ-આધુનિક તકનીકનો ઉપયોગ કરીને આવા વિશાળ અને વૈવિધ્યસભર પ્રદેશોને સંચાલિત કરવાની સામ્રાજ્યની ક્ષમતા મૌર્ય રાજ્યકલાની અભિજાત્યપણુ અને તેના સ્થાપકોની દ્રષ્ટિ દર્શાવે છે.

અશોકના મૃત્યુના 50 વર્ષમાં સામ્રાજ્યનું વિભાજન થયું હોવા છતાં, તેના વારસાએ દક્ષિણ એશિયાના ઇતિહાસને ઊંડાણપૂર્વક આકાર આપ્યો હતો. એકીકૃત ભારતીય ઉપખંડનો આદર્શ, સમગ્ર એશિયામાં બૌદ્ધ ધર્મનો ફેલાવો અને પ્રાદેશિક સ્વાયત્તતા સાથે કેન્દ્રિત શાસનના સિદ્ધાંતો, આ બધાનું મૂળ મૌર્ય સામ્રાજ્યમાં ઈસવીસન પૂર્વે 260માં તેની પરાકાષ્ઠાએ પહોંચ્યું હતું. આ નકશો માત્ર એક સામ્રાજ્યનું પ્રતિનિધિત્વ કરતો નથી, પરંતુ વિશ્વ ઇતિહાસમાં એક પરિવર્તનકારી ક્ષણનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે જ્યારે પ્રાચીન ભારતે પ્રામાણિકતા અને કાર્યક્ષમ વહીવટના સિદ્ધાંતો પર આધારિત મોટા પાયે રાજકીય સંગઠનની શક્યતા દર્શાવી હતી.