പർവ്വതങ്ങളെ പിടിച്ചുകുലുക്കിയ രാത്രിഃ സിൻഹഗഡിലെ ധീരമായ ആക്രമണം

സഹ്യാദ്രി പർവതനിരകളിലെ പാറക്കെട്ടുകളിലൂടെ കാറ്റ് ആഞ്ഞടിക്കുകയും നിഴലുകൾ വഞ്ചനാപരമായ ചരിവുകളിലൂടെ ഫാന്റമുകൾ പോലെ നീങ്ങുകയും ചെയ്തു. 1670-ലെ ആ ഫെബ്രുവരി രാത്രിയുടെ ഇരുട്ടിൽ, കല്ലുകൾ അവരുടെ ശ്വാസം പിടിക്കുന്നതായി തോന്നി. ഉയരത്തിൽ, കോണ്ടാന എന്നറിയപ്പെട്ടിരുന്ന സിൻഹഗഡ് കോട്ട ഉറങ്ങുന്ന ഒരു ഭീമാകാരനെപ്പോലെ നിലകൊണ്ടു, അതിന്റെ കൂറ്റൻ മതിലുകൾ പർവതത്തിലെ ജീവനുള്ള പാറയിൽ നിന്ന് കൊത്തിയെടുത്തതാണ്. മുഗൾ കാവൽക്കാർ കൊത്തളങ്ങൾക്ക് വേഗത നൽകി, അവരുടെ ടോർച്ചുകൾ നൃത്തം ചെയ്യുന്ന പ്രകാശത്തിന്റെ വൃത്തങ്ങൾ ഇടുകയും അത് അതിനപ്പുറമുള്ള ഇരുട്ടിലേക്ക് കഷ്ടിച്ച് തുളച്ചുകയറുകയും ചെയ്തു. തലമുറകളായി ഈ കോട്ടയെ സംരക്ഷിച്ചിരുന്ന ശുദ്ധമായ മലഞ്ചെരിവുകൾ കൈമാറിക്കൊണ്ട് മരണം തങ്ങളിലേക്ക് കയറുകയാണെന്ന് അവർക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു.

നല്ല കാരണത്താൽ ഈ കോട്ട അഭേദ്യമായി കണക്കാക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 4,300 അടി ഉയരത്തിൽ പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ ഒരു മലഞ്ചെരിവിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഇത് താഴെയുള്ള പൂനെ താഴ്വരയുടെ മുഴുവൻ കാഴ്ചയും നൽകുന്നു. അതിൻറെ മതിലുകൾ പാറക്കെട്ടുകളിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് ഉയർന്നു, ഏക പരമ്പരാഗത സമീപനം ഒരു ഇടുങ്ങിയതും വളഞ്ഞതുമായ പാതയായിരുന്നു, അത് ഒരു സൈന്യത്തിനെതിരെ വിരലിലെണ്ണാവുന്ന ആളുകൾക്ക് എളുപ്പത്തിൽ പ്രതിരോധിക്കാൻ കഴിയും. മുഗളരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ഡെക്കാനിലെ സമ്പന്നമായ പ്രദേശങ്ങളും സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ഹൃദയഭൂമിയെ അതിന്റെ തെക്കൻ പ്രദേശങ്ങളുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന സുപ്രധാന വ്യാപാര പാതകളും നിരീക്ഷിക്കുന്ന തികഞ്ഞ കാവൽക്കാരനായിരുന്നു അത്.

എന്നാൽ ഈ രാത്രിയിൽ, പരമ്പരാഗത ജ്ഞാനം മാരകമായി അപര്യാപ്തമാണെന്ന് തെളിയിക്കും. താഴെയുള്ള ഇരുട്ടിൽ എവിടെയോ, മറാത്ത യോദ്ധാക്കൾ ഇന്ത്യൻ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ധീരമായ സൈനിക പ്രവർത്തനങ്ങളിലൊന്ന് നടപ്പാക്കുകയായിരുന്നു-വളരെ ധീരവും അസാധ്യമായി തോന്നുന്നതുമായ ഒരു പദ്ധതി, അതിന്റെ ധീരത തന്നെ അതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആയുധമായി മാറും. സിൻഹഗഡിനെതിരായ ആക്രമണം പ്രതീക്ഷിച്ച ദിശയിൽ നിന്ന് വരില്ല, നൂറ്റാണ്ടുകളായി അത്തരം സംഘർഷങ്ങൾ ഭരിച്ചിരുന്ന ഉപരോധ യുദ്ധത്തിന്റെ നിയമങ്ങൾ പാലിക്കില്ല. പകരം, തങ്ങളുടെ സ്ഥാനം അപ്രാപ്യമാക്കിയെന്ന് മുഗളർ വിശ്വസിച്ചിരുന്ന പാറക്കെട്ടുകളിൽ നിന്ന് തന്നെ അത് ഇരുട്ടിൽ നിന്ന് തന്നെ ഉയർന്നുവരും.

രാത്രിയിലെ കാറ്റിൽ കാട്ടുമൃഗങ്ങളുടെ സുഗന്ധവും താഴെയുള്ള താഴ്വരകളിൽ നിന്ന് ദൂരെയുള്ള കുറുനരികൾ വിളിക്കുന്ന ശബ്ദവും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഏതാനും മണിക്കൂറുകൾക്കുള്ളിൽ, സമാധാനപരമായ ഈ പർവ്വത ശക്തികേന്ദ്രം ചരിത്രത്തിന്റെ ഇടനാഴികളിലൂടെ പ്രതിധ്വനിക്കുന്ന ഒരു യുദ്ധത്തിനുള്ള വേദിയായി മാറും, ഇത് ഡെക്കാനിലെ മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന അധികാര സന്തുലിതാവസ്ഥയുടെയും ഇന്ത്യയുടെ രാഷ്ട്രീയ ഭൂപ്രകൃതിയെ പുനർനിർമ്മിക്കുന്ന ഒരു പുതിയ ശക്തിയുടെ ഉയർച്ചയുടെയും തെളിവാണ്.

മുമ്പത്തെ ലോകം

1670-ൽ ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡം അഗാധമായ പരിവർത്തനത്തിന്റെ പിടിയിലായി. ഒരു നൂറ്റാണ്ടിലേറെയായി വടക്കൻ സമതലങ്ങളിൽ ആധിപത്യം പുലർത്തിയിരുന്ന ശക്തമായ മുഗൾ സാമ്രാജ്യം തെക്കോട്ട് ഡെക്കാൻ പീഠഭൂമിയിലേക്ക് അതിന്റെ വ്യാപ്തി വ്യാപിപ്പിക്കുകയായിരുന്നു. ഔറംഗസേബ് ചക്രവർത്തിയുടെ ഇച്ഛാശക്തിയുടെ കീഴിൽ, മുഗൾ സൈന്യങ്ങൾ ദീർഘകാലമായി സ്വതന്ത്രമായി നിലനിന്നിരുന്ന പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് അവിശ്രാന്തമായി മുന്നേറുകയും ഉപഭൂഖണ്ഡം മുഴുവൻ സാമ്രാജ്യത്വ നിയന്ത്രണത്തിലാക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയും ചെയ്തു. രാജ്യങ്ങളുടെ പാച്ച് വർക്കുകൾ, കോട്ടകെട്ടിയ നഗരങ്ങൾ, തന്ത്രപ്രധാനമായ പർവതപാതകൾ എന്നിവയുള്ള ഡെക്കാൻ മുഗൾ അഭിലാഷങ്ങൾക്ക് ഏറ്റവും വലിയ സമ്മാനവും ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളിയും പ്രതിനിധീകരിച്ചു.

പശ്ചിമഘട്ടത്തിലുടനീളം വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന മുഗൾ പ്രതിരോധ ശൃംഖലയിലെ നിർണായക കണ്ണിയായി അന്ന് സിൻഹഗഡ് എന്നറിയപ്പെട്ടിരുന്ന കോന്ധനാ കോട്ട നിലകൊണ്ടു. ഈ പർവതങ്ങൾ തീരപ്രദേശങ്ങൾക്കും ഉൾനാടൻ പീഠഭൂമിക്കും ഇടയിൽ ഒരു സ്വാഭാവിക തടസ്സം സൃഷ്ടിച്ചു, ചുരങ്ങൾ നിയന്ത്രിക്കുന്നവർ ഈ സുപ്രധാന പ്രദേശങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള വ്യാപാരം, സൈന്യം, വിവരങ്ങൾ എന്നിവയുടെ ഒഴുക്ക് നിയന്ത്രിച്ചു. മുഗളർ ഈ ഭൂമിശാസ്ത്രം സൂക്ഷ്മമായി മനസ്സിലാക്കുകയും ഈ മേഖലയിലുടനീളം പ്രധാന സ്ഥാനങ്ങൾ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിന് അവർ വളരെയധികം നിക്ഷേപം നടത്തുകയും ചെയ്തിരുന്നു.

എന്നാൽ ഡെക്കാൻ മുഗൾ വിപുലീകരണത്തിന്റെ ഒരു നിഷ്ക്രിയ നാടകം മാത്രമായിരുന്നില്ല. സ്ഥാപിതമായ ക്രമത്തെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ധീരതയോടെ വെല്ലുവിളിക്കാൻ തുടങ്ങിയ ഒരു പുതിയ ശക്തിക്ക് ഈ പ്രദേശം ജന്മം നൽകി. പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ പരുക്കൻ ഭൂപ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്ന് ഉയർന്നുവന്ന മറാത്തകൾ അവരുടെ മാതൃരാജ്യത്തിന്റെ വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ ഭൂമിശാസ്ത്രത്തിന് സവിശേഷമായി അനുയോജ്യമായ സൈനിക തന്ത്രങ്ങളും സംഘടനാ ഘടനകളും വികസിപ്പിച്ചിരുന്നു. ഉത്തരേന്ത്യയിലെ തുറന്ന സമതലങ്ങൾക്ക് അനുയോജ്യമായ കുതിരപ്പടയെയും പീരങ്കികളെയും വളരെയധികം ആശ്രയിച്ചിരുന്ന മുഗൾ സൈന്യങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, മറാത്തകൾ പർവതയുദ്ധകലയിൽ പ്രാവീണ്യം നേടിയിരുന്നു.

1670-ലെ ഡെക്കാൻറെ രാഷ്ട്രീയ ഭൂപ്രകൃതി മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന സഖ്യങ്ങളുടെയും മത്സരാധിഷ്ഠിതാൽപ്പര്യങ്ങളുടെയും സങ്കീർണ്ണമായ ഒരു ശൃംഖലയായിരുന്നു. മുഗൾ സാമ്രാജ്യം ഈ പ്രദേശത്ത് കേന്ദ്രീകൃത അധികാരം അടിച്ചേൽപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചുവെങ്കിലും മറാത്തകളെപ്പോലുള്ള ഉയർന്നുവരുന്ന ശക്തികളിൽ നിന്ന് മാത്രമല്ല, തലമുറകളായി ഈ പ്രദേശങ്ങൾ ഭരിച്ചിരുന്ന സ്ഥാപിത ഡെക്കാൻ സുൽത്താനേറ്റുകളിൽ നിന്നും പ്രതിരോധം നേരിട്ടു. പ്രാദേശിക ജമീന്ദാർമാരും ജാഗിർദാർമാരും ഈ വലിയ ശക്തികൾക്കിടയിൽ കുടുങ്ങിപ്പോവുകയും പലപ്പോഴും സാഹചര്യങ്ങൾ അനുസരിച്ച് പക്ഷം മാറുകയും ചെയ്തു.

സാമ്പത്തിക ബാധ്യതകൾ വളരെ വലുതായിരുന്നു. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുകയും ഗണ്യമായ നികുതി വരുമാനം ഉണ്ടാക്കുകയും ചെയ്യുന്ന സമൃദ്ധമായ വിളകൾ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്ന ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ കറുത്ത മണ്ണ് ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും സമ്പന്നമായ പ്രദേശങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു ഡെക്കാൻ. ഈ മേഖലയുടെ തന്ത്രപരമായ സ്ഥാനം ഇന്ത്യയെ വിശാലമായ ലോകവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന വ്യാപാര ശൃംഖലകളിലെ നിർണായക കണ്ണിയായി മാറി. പടിഞ്ഞാറൻ തീരത്തുള്ള തുറമുഖങ്ങൾ മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലേക്കും യൂറോപ്പിലേക്കും ഒഴുകുന്ന ചരക്കുകൾ കൈകാര്യം ചെയ്തപ്പോൾ ഉൾനാടൻ റൂട്ടുകൾ ഉത്തരേന്ത്യയിലെ വിപണികളിലേക്ക് വിലയേറിയ ചരക്കുകൾ കൊണ്ടുപോയി.

ഈ സാഹചര്യത്തിൽ, കോണ്ടാന പോലുള്ള കോട്ടകൾ കേവലം സൈനിക സ്ഥാപനങ്ങളെക്കാൾ വളരെ കൂടുതലായിരുന്നു. അവർ അധികാരത്തിൻറെ പ്രതീകങ്ങളും ഭരണകേന്ദ്രങ്ങളും സാമ്പത്തിക ജീവിതരേഖകളുടെ രക്ഷാധികാരികളുമായിരുന്നു. മുഗളർ കോട്ടയുടെ പ്രാധാന്യം തിരിച്ചറിയുകയും അതിന്റെ പ്രതിരോധം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനും ശക്തമായ ഒരു കാവൽസേനിലനിർത്തുന്നതിനും ഗണ്യമായ വിഭവങ്ങൾ നിക്ഷേപിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. നിരവധി പ്രധാന ചുരങ്ങളിലൂടെയുള്ള ചലനത്തെ നിയന്ത്രിക്കാൻ കോട്ടയുടെ സ്ഥാനം അനുവദിച്ചു, ഇത് ഈ മേഖലയിലെ മുഗൾ തന്ത്രത്തിന്റെ ഒരു പ്രധാന ഘടകമായി മാറി.

ഡെക്കാണിലെ സാമൂഹിക ഘടന ഒരുപോലെ സങ്കീർണ്ണമായിരുന്നു. വ്യത്യസ്ത ഭാഷകൾ സംസാരിക്കുന്ന, വ്യത്യസ്ത മതപാരമ്പര്യങ്ങൾ പിന്തുടരുന്ന, വ്യത്യസ്ത സാംസ്കാരിക സമ്പ്രദായങ്ങൾ നിലനിർത്തുന്ന വൈവിധ്യമാർന്ന സമൂഹങ്ങളുടെ വാസസ്ഥലമായിരുന്നു ഈ പ്രദേശം. ഈ പ്രദേശത്തെ ആപേക്ഷിക പുതുമുഖങ്ങൾ എന്നിലയിൽ മുഗളർക്ക് അവരുടെ ഭരണസംവിധാനങ്ങളും സാംസ്കാരിക മാനദണ്ഡങ്ങളും അടിച്ചേൽപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ ഈ സങ്കീർണതകൾ മറികടക്കേണ്ടിവന്നു. ഇത് വൈദഗ്ധ്യമുള്ള പ്രാദേശിക നേതാക്കൾക്ക് ചൂഷണം ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന പിരിമുറുക്കങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു, പരമ്പരാഗത അതിർത്തികൾ മറികടക്കുന്ന സഖ്യങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചു.

ആ കാലഘട്ടത്തിലെ സൈനിക സാങ്കേതികവിദ്യയും ചലനാത്മകമായിരുന്നു. വാളുകൾ, കുന്തങ്ങൾ, വില്ലുകൾ തുടങ്ങിയ പരമ്പരാഗത ആയുധങ്ങൾ പ്രധാനമായിരുന്നുവെങ്കിലും ഇന്ത്യൻ യുദ്ധക്കളങ്ങളിൽ തോക്കുകൾ കൂടുതൽ സാധാരണമായിക്കൊണ്ടിരുന്നു. കോട്ടയുടെ മതിലുകൾ തകർക്കാൻ കഴിയുന്ന കനത്ത പീരങ്കികൾ ഉൾപ്പെടെ അവരുടെ കാലത്തെ ഏറ്റവും നൂതനമായ സൈനിക സാങ്കേതികവിദ്യ മുഗളർക്ക് ലഭ്യമായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഡെക്കാനിലെ പർവതപ്രദേശങ്ങൾ പലപ്പോഴും ഈ സാങ്കേതിക നേട്ടങ്ങളെ നിഷേധിക്കുകയും വേഗത്തിൽ നീങ്ങാനും അപ്രതീക്ഷിതമായി ആക്രമിക്കാനും കഴിയുന്ന ശക്തികളെ അനുകൂലിക്കുകയും ചെയ്തു.

കളിക്കാർ

ആ ഫെബ്രുവരി രാത്രിയുടെ നിഴലിൽ, കോണ്ടാനയ്ക്കെതിരായ ആക്രമണത്തിന് തയ്യാറെടുക്കുന്ന പുരുഷന്മാർ ഡെക്കാനിലെ കുന്നുകളിൽ നിന്നും താഴ്വരകളിൽ നിന്നും ഉയർന്നുവരുന്ന ഒരു പുതിയ ഇനം യോദ്ധാവിനെ പ്രതിനിധീകരിച്ചു. ഈ മറാത്ത പോരാളികൾ രാജസഭകളുടെയോ സൈനിക അക്കാദമികളുടെയോ ഉൽപ്പന്നങ്ങളല്ല, മറിച്ച് പർവതജീവിതത്തിന്റെയും ഗറില്ലാ യുദ്ധത്തിന്റെയും കഠിനമായാഥാർത്ഥ്യങ്ങളാൽ കെട്ടിച്ചമച്ച ആളുകളായിരുന്നു. പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ പാറക്കെട്ടുകൾക്കിടയിലും ഇടതൂർന്ന വനങ്ങൾക്കിടയിലും എണ്ണമറ്റ ഏറ്റുമുട്ടലുകളിലൂടെ അവർ തങ്ങളുടെ കരകൌശലവിദ്യ പഠിക്കുകയും പരമ്പരാഗത സൈനിക ശക്തികൾക്കെതിരെ വിനാശകരമാംവിധം ഫലപ്രദമാണെന്ന് തെളിയിക്കുന്ന കഴിവുകളും തന്ത്രങ്ങളും വികസിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.

ഈ യോദ്ധാക്കളെ സൃഷ്ടിച്ച മറാത്ത സൈനിക സംവിധാനം മുഗൾ സാമ്രാജ്യം മുമ്പ് നേരിട്ടതിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. കനത്ത കുതിരപ്പടയുടെയും വൻതോതിലുള്ള കാലാൾപ്പട രൂപീകരണങ്ങളുടെയും പരമ്പരാഗത മാതൃകയെ ആശ്രയിക്കുന്നതിനുപകരം, മറാത്തകൾ യുദ്ധത്തിൽ വളരെ ചലനാത്മകവും വികേന്ദ്രീകൃതവുമായ സമീപനം വികസിപ്പിച്ചെടുത്തിരുന്നു. ദുർഘടമായ ഭൂപ്രദേശങ്ങളിലൂടെ അതിവേഗം നീങ്ങാനും ദുർബലമായ ലക്ഷ്യങ്ങളിൽ ശക്തമായി അടിക്കാനും ശത്രുക്കളുടെ ശക്തിപ്പെടുത്തലുകൾ എത്തുന്നതിനുമുമ്പ് അപ്രത്യക്ഷമാകാനും കഴിയുന്ന ചെറുതും വഴക്കമുള്ളതുമായൂണിറ്റുകളായി അവരുടെ സേനയെ സംഘടിപ്പിച്ചു.

ഈ യോദ്ധാക്കൾക്ക് അവരുടെ പർവതഭൂമിയിലെ ഓരോ മലഞ്ചെരിവുകളും താഴ്വരയും മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന പാതയും അടുത്തറിയാമായിരുന്നു. ദൈനംദിന ജീവിതത്തിൽ സൈനിക പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ വിലമതിക്കാനാവാത്ത തരത്തിലുള്ള കയറ്റ വൈദഗ്ദ്ധ്യം ആവശ്യമുള്ള അസാധ്യമെന്ന് തോന്നുന്ന മലഞ്ചെരിവുകളിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഗ്രാമങ്ങളിലാണ് പലരും വളർന്നത്. ഇരുട്ടിൽ ഏത് വഴികളിലൂടെ സഞ്ചരിക്കാമെന്നും നീണ്ട മാർച്ചുകളിൽ എവിടെ വെള്ളം കണ്ടെത്താമെന്നും വിജയവും ദുരന്തവും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസത്തെ അർത്ഥമാക്കുന്ന കാലാവസ്ഥയുടെയും ഭൂപ്രദേശത്തിന്റെയും സൂക്ഷ്മമായ അടയാളങ്ങൾ എങ്ങനെ വായിക്കാമെന്നും അവർക്കറിയാമായിരുന്നു.

ദ്രുതഗതിയിലുള്ള സാമൂഹികവും രാഷ്ട്രീയവുമായ പരിവർത്തനത്തിന് വിധേയമായ ഒരു സമൂഹത്തിന്റെ ഉൽപ്പന്നങ്ങളായിരുന്നു കോണ്ടാനയ്ക്കെതിരായ ആക്രമണത്തിനായി ഒത്തുകൂടിയ പുരുഷന്മാർ. ഭരണം, സൈനിക സംഘടന, സാമൂഹിക ചലനാത്മകത എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള പുതിയ ആശയങ്ങൾ ഡെക്കാനിലെ പരമ്പരാഗത ശ്രേണികളെ വെല്ലുവിളിക്കുകയും പുനർനിർമ്മിക്കുകയും ചെയ്തു. മറാത്ത റാങ്കുകൾക്കുള്ളിലെ പുരോഗതി നിർണ്ണയിക്കുന്നതിൽ ജനനം, വംശം എന്നിവയേക്കാൾ യോഗ്യതയും ധൈര്യവും കൂടുതൽ പ്രാധാന്യമർഹിക്കുകയും സമൂഹത്തിന്റെ എല്ലാ തലങ്ങളിൽ നിന്നുമുള്ള കഴിവുള്ള വ്യക്തികൾക്ക് അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്തു.

കോട്ടയുടെ മതിലുകളുടെ മറുവശത്ത്, തലമുറകളായി ഇന്ത്യൻ യുദ്ധത്തിൽ ആധിപത്യം പുലർത്തിയിരുന്ന സ്ഥാപിത ക്രമത്തെ മുഗൾ കാവൽസേന പ്രതിനിധീകരിച്ചു. വിശാലമായ പ്രദേശങ്ങൾ കീഴടക്കുകയും മികച്ച സംഘടന, അച്ചടക്കം, സാങ്കേതികവിദ്യ എന്നിവയിലൂടെ നിരവധി ശത്രുക്കളെ പരാജയപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്ത ഒരു സൈനിക യന്ത്രത്തിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നു ഈ സൈനികർ. അവർ നന്നായി പരിശീലനം നേടിയവരും നന്നായി സജ്ജീകരിച്ചവരും ഏത് പരമ്പരാഗത ആക്രമണത്തിനും എതിരെ തങ്ങളുടെ സ്ഥാനം സംരക്ഷിക്കാനുള്ള കഴിവിൽ ആത്മവിശ്വാസമുള്ളവരുമായിരുന്നു.

ഏകോപിതമായ പ്രവർത്തനത്തിലൂടെ പ്രയോഗിക്കുന്ന അമിതമായ ശക്തി എന്ന ആശയത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണ് മുഗൾ സൈനിക സംവിധാനം നിർമ്മിച്ചത്. തോക്കുകളും പരമ്പരാഗത ആയുധങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് അച്ചടക്കമുള്ള കാലാൾപ്പടയുടെ പിന്തുണയോടെ ഷോക്ക് ആക്ഷനിലൂടെ ശത്രു രൂപീകരണങ്ങളെ തകർക്കാൻ കഴിയുന്ന കനത്ത കുതിരപ്പട യൂണിറ്റുകൾ അവരുടെ സൈന്യത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. മതിയായ സമയവും വെടിക്കോപ്പുകളും നൽകി കോട്ടയുടെ മതിലുകൾ തകർക്കാൻ കഴിവുള്ള വിദഗ്ധരായ തോക്കുധാരികൾ മുഗൾ തന്ത്രങ്ങളിൽ കൂടുതൽ പ്രധാന പങ്ക് വഹിച്ചു.

സാമ്രാജ്യത്വശക്തികളുടെ കോസ്മോപൊളിറ്റൻ സ്വഭാവം പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്ന മുഗൾ സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള സൈനികർ കോന്ധാനയിലെ കാവൽപ്പടയിൽ ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നു. ഉത്തരേന്ത്യയിലെ സമതലങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള കുതിരപ്പടയാളികളും വിവിധ പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള കാലാൾപ്പട സൈനികരും കോട്ട പ്രതിരോധത്തിൽ പരിശീലനം നേടിയ പ്രത്യേക സൈനികരും ഉണ്ടായിരുന്നു. മുഗളർക്ക് അവരുടെ ഏറ്റവും വലിയ വിജയങ്ങൾ നേടിക്കൊടുത്ത പരമ്പരാഗത യുദ്ധത്തിൽ അനുഭവപരിചയമുള്ള ഈ പുരുഷന്മാരിൽ പലരും ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിലുടനീളമുള്ള പ്രചാരണങ്ങളിലെ മുൻനിരക്കാരായിരുന്നു.

എന്നിരുന്നാലും, മുഗൾ സൈനിക സംവിധാനത്തിന്റെ ശക്തിയിൽ തന്നെ പാരമ്പര്യേതര തന്ത്രങ്ങളെ അഭിമുഖീകരിക്കുമ്പോൾ സാധ്യതയുള്ള ബലഹീനതയുടെ വിത്തുകളും അടങ്ങിയിരുന്നു. ഔപചാരികമായ സംഘടനയ്ക്കും സ്ഥാപിതമായ നടപടിക്രമങ്ങൾക്കും ഊന്നൽ നൽകുന്നത് അപ്രതീക്ഷിത ഭീഷണികളോട് വേഗത്തിൽ പ്രതികരിക്കുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാക്കും. കനത്ത ഉപകരണങ്ങളെയും വലിയ വിതരണ ട്രെയിനുകളെയും ആശ്രയിക്കുന്നത് ദ്രുതഗതിയിലുള്ള ഗതാഗതത്തെ വെല്ലുവിളിച്ചു, പ്രത്യേകിച്ച് റോഡുകൾ മോശമോ നിലവിലില്ലാത്തതോ ആയ പർവതപ്രദേശങ്ങളിൽ.

ഇരുവശത്തുമുള്ള കമാൻഡർമാർ വരാനിരിക്കുന്ന ഏറ്റുമുട്ടലിന് വ്യത്യസ്ത തത്ത്വചിന്തകളും അനുഭവങ്ങളും കൊണ്ടുവന്നു. ശ്രദ്ധാപൂർവ്വമായ ആസൂത്രണം, ചിട്ടയായ നിർവ്വഹണം, അമിതമായ ശക്തി എന്നിവയ്ക്ക് ഊന്നൽ നൽകിക്കൊണ്ട് ഇസ്ലാമിക സൈനിക ശാസ്ത്രത്തിന്റെ ക്ലാസിക്കൽ പാരമ്പര്യങ്ങളിൽ മുഗൾ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് പരിശീലനം നൽകിയിരുന്നു. ഉപരോധ യുദ്ധം, കുതിരപ്പടയുടെ തന്ത്രങ്ങൾ, വലിയ സൈനിക സംവിധാനങ്ങളുടെ ഏകോപനം എന്നിവ അവർ മനസ്സിലാക്കി. കോട്ട പ്രതിരോധത്തോടുള്ള അവരുടെ സമീപനം മുൻകാലത്തെ എണ്ണമറ്റ സംഘട്ടനങ്ങളിൽ വിജയകരമായി പ്രവർത്തിച്ച തെളിയിക്കപ്പെട്ട തത്വങ്ങളെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതായിരുന്നു.

മറാത്ത നേതൃത്വം, മറുവശത്ത്, ഡെക്കാൻ യുദ്ധത്തിന്റെ സവിശേഷമായ സാഹചര്യങ്ങളിൽ പ്രായോഗിക അനുഭവത്തിലൂടെ അവരുടെ സൈനിക തത്ത്വചിന്ത വികസിപ്പിച്ചിരുന്നു. പരമ്പരാഗത തന്ത്രങ്ങൾ പലപ്പോഴും പർവതപ്രദേശങ്ങളിൽ പരാജയപ്പെട്ടുവെന്നും പരമ്പരാഗത സൈനിക സംവിധാനങ്ങളുടെ ബലഹീനതകൾ ചൂഷണം ചെയ്യാൻ അവർ പഠിച്ചുവെന്നും അവർ മനസ്സിലാക്കി. അവരുടെ സമീപനം ഔപചാരിക സൈനിക സിദ്ധാന്തത്തേക്കാൾ വേഗത, അത്ഭുതം, പ്രാദേശിക സാഹചര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള അടുപ്പമുള്ള അറിവ് എന്നിവയ്ക്ക് ഊന്നൽ നൽകി.

എതിർശക്തികളുടെ സാംസ്കാരിക പശ്ചാത്തലങ്ങളും യുദ്ധത്തോടുള്ള അവരുടെ സമീപനത്തെ രൂപപ്പെടുത്തി. അച്ചടക്കം, ശ്രേണി, ഔപചാരിക സംഘടന എന്നിവയ്ക്ക് ഊന്നൽ നൽകിക്കൊണ്ട് മുഗൾ സൈനിക പാരമ്പര്യം നൂറ്റാണ്ടുകളുടെ ഇസ്ലാമിക സൈനിക ശാസ്ത്രത്തെ ആകർഷിച്ചു. വിശാലമായ പ്രദേശങ്ങൾ കീഴടക്കുന്നതിലും ഭരിക്കുന്നതിലും ഈ പാരമ്പര്യം വളരെ ഫലപ്രദമാണെന്ന് തെളിയിക്കപ്പെട്ടിരുന്നുവെങ്കിലും ഇത് പ്രാഥമികമായി പരമ്പരാഗത ശത്രുക്കൾക്കെതിരെ തുറന്ന ഭൂപ്രദേശങ്ങളിൽ യുദ്ധം ചെയ്യുന്നതിനായി രൂപകൽപ്പന ചെയ്തതാണ്.

മറാത്ത സൈനിക സംസ്കാരം, നേരെമറിച്ച്, അവരുടെ മാതൃരാജ്യത്തിന്റെ പ്രത്യേക സാഹചര്യങ്ങളിലും അവർ നേരിട്ട പ്രത്യേക വെല്ലുവിളികളിലും വേരൂന്നിയതാണ്. വ്യക്തിഗത സംരംഭം, പ്രാദേശിക അറിവ്, മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന സാഹചര്യങ്ങളുമായി വേഗത്തിൽ പൊരുത്തപ്പെടാനുള്ള കഴിവ് എന്നിവയ്ക്ക് ഇത് ഊന്നൽ നൽകി. പ്രതിരോധകരെ അനുകൂലിക്കുകയും പരമ്പരാഗത സൈനിക പ്രവർത്തനങ്ങൾ അങ്ങേയറ്റം ബുദ്ധിമുട്ടാക്കുകയും ചെയ്ത ഭൂപ്രദേശങ്ങളിലെ തലമുറകളുടെ സംഘട്ടനങ്ങളിലൂടെ ഈ സമീപനം വികസിച്ചു.

ഉയർന്നുവരുന്ന പിരിമുറുക്കം

ആ നിർഭാഗ്യകരമായ ഫെബ്രുവരി രാത്രിയിലേക്ക് നയിച്ച മാസങ്ങൾ പൂനെക്ക് ചുറ്റുമുള്ള മേഖലയിലുടനീളം സംഘർഷം ക്രമാനുഗതമായി വർദ്ധിച്ചു. കോണ്ടാന പോലുള്ള പ്രധാന കോട്ടകളുടെ നിയന്ത്രണത്തിൽ ആത്മവിശ്വാസമുള്ള മുഗൾ ഭരണകൂടം ചുറ്റുമുള്ള ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളിൽ തങ്ങളുടെ പിടി ശക്തമാക്കി, ഈ പ്രദേശത്തെ കൂടുതൽ പൂർണ്ണമായും സാമ്രാജ്യത്വ സംവിധാനവുമായി സംയോജിപ്പിക്കാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത പുതിയ നികുതികളും ഭരണപരമായ നടപടികളും ഏർപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. ഈ നയങ്ങൾ സാമ്രാജ്യത്വ ഖജനാവിന് വരുമാനം സൃഷ്ടിക്കുന്നതിൽ വിജയിച്ചപ്പോൾ, അവരുടെ പരമ്പരാഗത ജീവിതരീതികൾ കൂടുതൽ പരിമിതമായതായി കണ്ടെത്തിയ പ്രാദേശിക ജനങ്ങൾക്കിടയിൽ വ്യാപകമായ നീരസവും സൃഷ്ടിച്ചു.

ഈ സമ്മർദ്ദങ്ങളോടുള്ള മറാത്തയുടെ പ്രതികരണം സ്വഭാവപരമായി പാരമ്പര്യേതരമായിരുന്നു. എണ്ണത്തിലും ഉപകരണങ്ങളിലും സാമ്രാജ്യത്വ നേട്ടങ്ങൾ നിർണ്ണായകമാണെന്ന് തെളിയിക്കുന്ന യുദ്ധങ്ങളിൽ മുഗൾ സേനയെ നേരിട്ട് നേരിടുന്നതിനുപകരം, ഈ പ്രദേശത്തിന്റെ മുഗൾ നിയന്ത്രണം കഴിയുന്നത്ര ചെലവേറിയതും ബുദ്ധിമുട്ടുള്ളതുമായി മാറ്റുന്നതിനായി രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത നിരന്തരമായ പീഡനത്തിന്റെ തന്ത്രം അവർ സ്വീകരിച്ചു. ചെറിയ മറാത്ത സംഘങ്ങൾ സപ്ലൈ കോൺവോയ്കൾ, ഒറ്റപ്പെട്ട ഔട്ട്പോസ്റ്റുകൾ, അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്റീവ് സെന്ററുകൾ എന്നിവയിൽ ആക്രമിക്കുകയും പിന്തുടരുന്നത് അസാധ്യമായ പർവതങ്ങളിലേക്ക് ലയിക്കുകയും ചെയ്യും.

ഡെക്കാനിലുടനീളമുള്ള മുഗൾ പ്രവർത്തനങ്ങളെ തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നതിൽ ഈ തന്ത്രങ്ങൾ കൂടുതൽ ഫലപ്രദമാണെന്ന് തെളിയിക്കപ്പെട്ടു. ഒരിക്കൽ സുരക്ഷിതമായിരുന്ന വിതരണ ലൈനുകൾ കനത്ത അകമ്പടിയില്ലാതെ കടന്നുപോകാൻ അപകടകരമായിരുന്നു. ഗണ്യമായ സൈനിക സംരക്ഷണമില്ലാതെ ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് കടക്കാൻ കഴിയാത്തതിനാൽ അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്റീവ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ അവരുടെ കോട്ടകെട്ടിയ കോമ്പൌണ്ടുകളിൽ യഥാർത്ഥ തടവുകാരെ കണ്ടെത്തി. മുഗൾ നിയന്ത്രണം നിലനിർത്തുന്നതിനുള്ള ചെലവ് ക്രമാനുഗതമായി വർദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, നിരന്തരമായ സംഘർഷത്താൽ സാമ്പത്തിക പ്രവർത്തനങ്ങൾ തടസ്സപ്പെട്ടതിനാൽ ആ നിയന്ത്രണത്തിന്റെ നേട്ടങ്ങൾ കുറയുകയായിരുന്നു.

കോന്ധനാ കോട്ട ഈ വിശാലമായ പോരാട്ടത്തിന്റെ പ്രതീകമായി മാറിയിരുന്നു. അതിന്റെ കമാൻഡിംഗ് സ്ഥാനം അതിനെ മുഗൾ പ്രതിരോധ ശൃംഖലയിലെ ഒരു നിർണായക കണ്ണിയാക്കി മാറ്റി, പക്ഷേ അതിന്റെ പ്രാധാന്യം തന്നെ അവരുടെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ശക്തി പ്രകടിപ്പിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന മറാത്ത ശക്തികൾക്ക് ഇത് ഒരു പ്രലോഭന ലക്ഷ്യമാക്കി മാറ്റി. പരമ്പരാഗത ഉപരോധ തന്ത്രങ്ങളിലൂടെ കോട്ട പിടിച്ചെടുക്കാനുള്ള മുൻ ശ്രമങ്ങൾ പരാജയപ്പെട്ടു, പ്രധാനമായും അതിന്റെ ശക്തമായ പ്രകൃതിദത്ത പ്രതിരോധവും അതിന്റെ കാവൽപ്പടയുടെ ശക്തിയും കാരണം. ഈ പരാജയങ്ങൾ കോട്ടയുടെ അഭേദ്യതയ്ക്കുള്ള പ്രശസ്തി വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ഇരുവശത്തും അതിന്റെ പ്രതീകാത്മക പ്രാധാന്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.

കൂട്ടംകൂടുന്ന കൊടുങ്കാറ്റ്

ആക്രമണത്തിന് മുമ്പുള്ള ആഴ്ചകളിൽ ഇരുപക്ഷത്തെയും രഹസ്യാന്വേഷണ ശൃംഖലകൾ അധികസമയം പ്രവർത്തിക്കുകയും ശത്രുക്കളുടെ ഉദ്ദേശ്യങ്ങളെയും കഴിവുകളെയും കുറിച്ചുള്ള മികച്ച വിവരങ്ങളിലൂടെ നേട്ടമുണ്ടാക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ഈ പ്രദേശത്ത് മറാത്ത പ്രവർത്തനങ്ങൾ വർദ്ധിച്ചതായി മുഗളർക്ക് റിപ്പോർട്ടുകൾ ലഭിച്ചിരുന്നു, എന്നാൽ ഈ റിപ്പോർട്ടുകൾ പലപ്പോഴും പരസ്പരവിരുദ്ധവും പരിശോധിക്കാൻ പ്രയാസവുമായിരുന്നു. ചെറുതും സ്വതന്ത്രവുമായൂണിറ്റുകളിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന മറാത്ത സമ്പ്രദായം പരമ്പരാഗത രഹസ്യാന്വേഷണ ശേഖരണത്തിലൂടെ അവരുടെ യഥാർത്ഥ ശക്തിയോ ഉദ്ദേശ്യങ്ങളോ നിർണ്ണയിക്കുന്നത് മിക്കവാറും അസാധ്യമാക്കി.

മറാത്ത ഇന്റലിജൻസ് ശൃംഖലയ്ക്ക് അവരുടെ സ്വന്തം പ്രദേശത്ത് പ്രവർത്തിക്കുന്നതിൽ കാര്യമായ നേട്ടങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു. മുഗൾ നികുതിയും ഭരണ നയങ്ങളും മൂലം ദുരിതമനുഭവിച്ച പ്രാദേശിക ഗ്രാമീണർ, സാമ്രാജ്യത്വ സൈനിക നീക്കങ്ങളെക്കുറിച്ചും കോട്ട പ്രവർത്തനങ്ങളെക്കുറിച്ചും വിവരങ്ങൾ നൽകാൻ പലപ്പോഴും തയ്യാറായിരുന്നു. ഈ താഴെത്തട്ടിലുള്ള രഹസ്യാന്വേഷണ ശൃംഖല മറാത്ത കമാൻഡർമാർക്ക് അവരുടെ ആക്രമണം ആസൂത്രണം ചെയ്യുന്നതിൽ നിർണായകമാണെന്ന് തെളിയിക്കുന്ന മുഗൾ ശക്തികളെയും ബലഹീനതകളെയും കുറിച്ച് വിശദമായ ധാരണ നൽകി.

ആക്രമണത്തിന് മുമ്പുള്ള ആഴ്ചകളിലെ കാലാവസ്ഥയും തന്ത്രപരമായ സാഹചര്യം രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിൽ ഒരു പങ്ക് വഹിച്ചിരുന്നു. പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ ശൈത്യകാല മാസങ്ങൾ തണുത്താപനിലയും ഇടയ്ക്കിടെ മൂടൽമഞ്ഞും കൊണ്ടുവന്നു, അത് സൈനിക നീക്കങ്ങൾക്ക് സംരക്ഷണം നൽകി. മൺസൂൺ കാലം ഇനിയും മാസങ്ങൾ അകലെയായിരുന്നു, അതായത് നദികളും അരുവികളും ഏറ്റവും താഴ്ന്നിലയിലായിരുന്നതിനാൽ ഭൂപ്രദേശം നന്നായി അറിയാവുന്ന ശക്തികൾക്ക് ഭൂപ്രകൃതിയിലൂടെയുള്ള സഞ്ചാരം എളുപ്പമാക്കി.

അന്തിമ തയ്യാറെടുപ്പുകൾ

കോട്ടയുടെ ബലഹീനതകളെക്കുറിച്ചും മറാത്ത സേനയുടെ തന്ത്രപരമായ കഴിവുകളെക്കുറിച്ചും ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം വിശകലനം ചെയ്തതിനെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള ഒരു ആസൂത്രിത ചൂതാട്ടത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നതാണ് കോന്ധാനയ്ക്കെതിരെ ഒരു രാത്രി ആക്രമണത്തിന് ശ്രമിക്കാനുള്ള തീരുമാനം. പരമ്പരാഗത ഉപരോധ യുദ്ധത്തിന് മാസങ്ങളുടെ തയ്യാറെടുപ്പും മറാത്തകൾക്ക് കൈവശമില്ലാത്ത വലിയ വിഭവങ്ങളും ആവശ്യമായിരുന്നു. പകൽ സമയങ്ങളിൽ നേരിട്ടുള്ള ആക്രമണം കോട്ടയുടെ ശക്തമായ പ്രതിരോധത്തിനെതിരെ ആത്മഹത്യാപരമാകുമായിരുന്നു. ഇരുട്ടിന്റെ മറവിൽ, സൈറ്റിന്റെ നിർദ്ദിഷ്ട ഭൂമിശാസ്ത്രം ചൂഷണം ചെയ്യുന്ന പാരമ്പര്യേതര തന്ത്രങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് നടത്തിയ ആക്രമണം മാത്രമാണ് വിജയത്തിനുള്ള യാഥാർത്ഥ്യബോധമുള്ള അവസരം നൽകിയത്.

ആക്രമണത്തിനുള്ള ആസൂത്രണത്തിന് കോട്ടയുടെ വിന്യാസം, പ്രതിരോധ ക്രമീകരണങ്ങൾ, ദൈനംദിന ദിനചര്യകൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള അടുത്ത അറിവ് ആവശ്യമാണ്. നേരിട്ടുള്ള നിരീക്ഷണം, സഹാനുഭൂതിയുള്ള സ്രോതസ്സുകളിൽ നിന്നുള്ള ഇന്റലിജൻസ്, സൈറ്റിന്റെ സ്വാഭാവിക സവിശേഷതകളെക്കുറിച്ചുള്ള ശ്രദ്ധാപൂർവമായ വിശകലനം എന്നിവയിലൂടെ മാസങ്ങളായി ഈ വിവരങ്ങൾ ശേഖരിച്ചിരുന്നു. ഓരോ വിശദാംശവും പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്നുഃ കാവൽക്കാരൻറെ സമയം മാറുന്നു, കാവൽക്കാരുടെ സ്ഥാനം, മതിലുകളുടെയും കവാടങ്ങളുടെയും അവസ്ഥ, ചൂഷണം ചെയ്യാവുന്ന ഏതെങ്കിലും ദുർബലമായ പോയിന്റുകളുടെ സാന്നിധ്യം.

ആക്രമണ സേനയുടെ തിരഞ്ഞെടുപ്പും പരിശീലനവും ഓപ്പറേഷന്റെ ആസൂത്രണത്തിലെ മറ്റൊരു നിർണായക ഘടകത്തെ പ്രതിനിധീകരിച്ചു. ഈ ദൌത്യത്തിനായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട പുരുഷന്മാർ ധീരരായോദ്ധാക്കൾ മാത്രമല്ല, അത്തരമൊരു പ്രവർത്തനത്തിന് ആവശ്യമായ പ്രത്യേക കഴിവുകളിൽ വിദഗ്ധരായിരുന്നു. പൂർണ്ണമായ ഇരുട്ടിൽ ശുദ്ധമായ പാറമുഖങ്ങൾ കയറാൻ കഴിവുള്ള വിദഗ്ധരായ പർവതാരോഹകർ ആയിരിക്കണം അവർക്ക് ആവശ്യം. ആയുധങ്ങളും ഉപകരണങ്ങളും വഹിച്ചുകൊണ്ട് ദുഷ്കരമായ ഭൂപ്രദേശങ്ങളിലൂടെ നിശബ്ദമായി നീങ്ങാൻ അവർക്ക് കഴിയണം. ഏറ്റവും പ്രധാനമായി, സാധ്യമായ ഏറ്റവും വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ സാഹചര്യങ്ങളിൽ സങ്കീർണ്ണമായ ഒരു പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കുന്നതിന് അവർക്ക് അച്ചടക്കവും ഏകോപനവും ആവശ്യമായിരുന്നു.

ആക്രമണത്തിനുള്ള ഉപകരണങ്ങൾ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം തിരഞ്ഞെടുക്കുകയും തയ്യാറാക്കുകയും ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്. പരമ്പരാഗത ഉപരോധ ഉപകരണങ്ങൾ ഇത്തരത്തിലുള്ള പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് ഉപയോഗശൂന്യമായിരിക്കും, കൂടാതെ പരമ്പരാഗത ആയുധങ്ങൾ പോലും മിഷന്റെ ആവശ്യങ്ങൾക്ക് അനുയോജ്യമായ ബദലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് പരിഷ്ക്കരിക്കുകയോ മാറ്റിസ്ഥാപിക്കുകയോ ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്. കയർ, ക്ലൈംബിംഗ് ഗിയർ, സ്കെയിലിംഗ് മതിലുകൾക്കുള്ള പ്രത്യേക ഉപകരണങ്ങൾ എന്നിവാളുകളും കുന്തങ്ങളും പോലെ പ്രധാനമായി. ഓരോ ഉപകരണവും പരീക്ഷിക്കുകയും വിശ്വസനീയമാണെന്ന് തെളിയിക്കുകയും ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്, കാരണം പ്രവർത്തനം ആരംഭിച്ചുകഴിഞ്ഞാൽ മാറ്റിസ്ഥാപിക്കാനോ അറ്റകുറ്റപ്പണികൾക്കോ അവസരമുണ്ടാകില്ല.

ദി ടേണിംഗ് പോയിന്റ്

1670 ഫെബ്രുവരി 4 ന് സമയം അർദ്ധരാത്രി കടന്നുപോകുമ്പോൾ, ആക്രമണ സേന കോണ്ടാന കോട്ടയിലേക്കുള്ള അവസാന സമീപനം ആരംഭിച്ചു. ആ രാത്രി ചന്ദ്രനില്ലാത്തതായിരുന്നു, അവരുടെ പദ്ധതിക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമായ ഇരുട്ടിന്റെ മൂടുപടം നൽകി, മാത്രമല്ല ഇതിനകം തന്നെ വഞ്ചനാപരമായ കയറ്റത്തെ കൂടുതൽ അപകടകരമാക്കുകയും ചെയ്തു. കോട്ടയ്ക്ക് ചുറ്റുമുള്ള മലഞ്ചെരിവിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് മുൻകൂട്ടി നിശ്ചയിച്ച വഴികൾ പിന്തുടർന്ന് യോദ്ധാക്കൾ ചെറിയ സംഘങ്ങളായി നീങ്ങി. അവരുടെ ചലനങ്ങൾ സിഗ്നലുകളാൽ ഏകോപിപ്പിക്കപ്പെട്ടു, അവ തിരയാൻ അറിയുന്നവർക്ക് പോലും കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

ആ കയറ്റം തന്നെ അസാധാരണമായ നൈപുണ്യത്തിന്റെയും ധൈര്യത്തിന്റെയും ഒരു നേട്ടമായിരുന്നു. കോണ്ടാനയ്ക്ക് ചുറ്റുമുള്ള മലഞ്ചെരിവുകൾ ഏതാണ്ട് ലംബമായി നൂറുകണക്കിന് അടി ഉയർന്നു, കുറച്ച് കൈപ്പിടികളും നിരവധി അയഞ്ഞ പാറകളും ഉള്ളതിനാൽ ഒരൊറ്റ തെറ്റായ ചുവടുകൊണ്ട് ഒരു പർവതാരോഹകന്റെ സാന്നിധ്യത്തെ വഞ്ചിക്കാൻ കഴിയും. യോദ്ധാക്കൾക്ക് അവരുടെ ആയുധങ്ങളും ഉപകരണങ്ങളും വഹിച്ചുകൊണ്ട് കയറേണ്ടിവന്നു, ഇത് എല്ലാ ചലനങ്ങളെയും കൂടുതൽ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ളതും അപകടകരവുമാക്കി. ഒരൊറ്റ വീഴ്ച വ്യക്തിഗത പർവതാരോഹകന് മരണത്തെ അർത്ഥമാക്കുക മാത്രമല്ല, ആക്രമണത്തെക്കുറിച്ച് കാവൽസേനയെ അറിയിക്കുന്നതിലൂടെ മുഴുവൻ പ്രവർത്തനത്തിലും വിട്ടുവീഴ്ചെയ്യുകയും ചെയ്യും.

ഈ ആക്രമണത്തിന് ആവശ്യമായ കഴിവുകൾ വികസിപ്പിക്കുന്നതിനായി മറാത്ത മലകയറ്റക്കാർ മാസങ്ങളോളം പരിശീലനം നേടിയിരുന്നു. ഇരുട്ടിൽ പാറ വായിക്കാനും ഏറ്റവും വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ സാഹചര്യങ്ങളിൽ പോലും നിശബ്ദമായി നീങ്ങാനും പഠിച്ചുകൊണ്ട് അവർ പ്രദേശത്തുടനീളം സമാനമായ മലഞ്ചെരിവുകളിൽ പരിശീലനം നടത്തിയിരുന്നു. കയറ്റത്തിന്റെ ഏറ്റവും ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള ഭാഗങ്ങളിൽ കയറുകൾ സുരക്ഷിതമാക്കുന്നതിനും പരസ്പരം പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിനുമുള്ള സാങ്കേതികവിദ്യകൾ അവർ വികസിപ്പിച്ചെടുത്തിരുന്നു. ഏറ്റവും പ്രധാനമായി, ക്ഷീണിതനായിരിക്കുമ്പോഴും കടുത്ത സമ്മർദ്ദത്തിലായിരിക്കുമ്പോഴും അവരുടെ ശാന്തതയും ഫലപ്രാപ്തിയും നിലനിർത്താൻ അവർ പഠിച്ചു.

ആദ്യത്തെ യോദ്ധാക്കൾ പാറക്കെട്ടുകൾക്ക് മുകളിൽ എത്തിയപ്പോൾ അവർ കോട്ടയുടെ പുറം മതിലുകൾക്ക് അഭിമുഖമായി നിൽക്കുന്നതായി കണ്ടെത്തി. ഈ മതിലുകൾ, ദുർബലമാണെങ്കിലും, മുഗളർ ഏതെങ്കിലും ആക്രമണം ലക്ഷ്യമിടുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ച പ്രധാന കവാടങ്ങളും സമീപനങ്ങളും പോലെ ശക്തമായി സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരുന്നില്ല. മതിലിന്റെ ഈ ഭാഗത്തുള്ള കാവൽക്കാർ എണ്ണത്തിൽ കുറവും ജാഗ്രത കുറവുമായിരുന്നു, മാസങ്ങളോളം നിശബ്ദമായ ഡ്യൂട്ടിക്ക് ശേഷം അവർ ഒരു അഭേദ്യമായ സ്ഥാനമാണെന്ന് വിശ്വസിച്ചു.

ആക്രമണത്തിന്റെ പ്രാരംഭ നിമിഷങ്ങൾ നിർണായകമായിരുന്നു. മതിലുകളിൽ എത്തിയ ആദ്യത്തെ യോദ്ധാക്കൾക്ക് എന്തെങ്കിലും മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നതിനുമുമ്പ് കാവൽക്കാരെ നിശബ്ദമായും വേഗത്തിലും ഇല്ലാതാക്കേണ്ടിവന്നു. ഇതിന് ശാരീരിക വൈദഗ്ദ്ധ്യം മാത്രമല്ല, കൃത്യമായ സമയവും ഏകോപനവും ആവശ്യമാണ്. ഓരോ കൂട്ടം മലകയറ്റക്കാർക്കും ഒരേസമയം അവരുടെ നിയുക്ത സ്ഥാനങ്ങളിൽ എത്തേണ്ടിവന്നു, അതിനാൽ കാവൽസേനയ്ക്ക് പ്രതികരിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് മുഴുവൻ പുറം ചുറ്റളവും സുരക്ഷിതമാക്കാൻ കഴിയും.

അത്ഭുതം പൂർത്തിയായി. കോട്ടയുടെ മലഞ്ചെരിവിൽ നിന്ന് ഒരു ഭീഷണിയും പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത മുഗൾ കാവൽക്കാർ, ഇരുട്ടിൽ നിന്ന് ഉയർന്നുവന്ന സായുധ യോദ്ധാക്കളുടെ പെട്ടെന്നുള്ള പ്രത്യക്ഷതയിൽ പൂർണ്ണമായും രക്ഷപ്പെട്ടു. മറാത്ത സേന ഇതിനകം തന്നെ കോട്ടയുടെ പരിധിക്കുള്ളിൽ പ്രവേശിച്ച് അവരുടെ പ്രാഥമിക ലക്ഷ്യങ്ങളിലേക്ക് നീങ്ങുന്നതിനാൽ സഹായത്തിനായുള്ള അവരുടെ കോളുകൾക്ക് വളരെ വൈകിയാണ് ഉത്തരം ലഭിച്ചതെന്ന് അലാറം ഉയർത്താൻ കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് കാവൽക്കാർ കണ്ടെത്തി.

ബാഹ്യ പ്രതിരോധത്തിനുള്ളിൽ പ്രവേശിച്ചുകഴിഞ്ഞാൽ, ആക്രമണ സേന പരിശീലനപരമായ കാര്യക്ഷമതയോടെ കോട്ടയുടെ പ്രധാന തന്ത്രപരമായ പോയിന്റുകളിലേക്ക് നീങ്ങി. ചില സംഘങ്ങൾ പ്രധാന കവാടങ്ങൾ സുരക്ഷിതമാക്കാൻ നീങ്ങി, ശക്തിപ്പെടുത്തലുകൾ പ്രവേശിക്കുന്നത് തടയുകയും കോട്ടയെ പുറത്ത് നിന്ന് മോചിപ്പിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് ഉറപ്പാക്കുകയും ചെയ്തു. മറ്റുള്ളവർ ആയുധശാലകളും വിതരണ സ്റ്റോറുകളും ലക്ഷ്യമിടുകയും പ്രതിരോധക്കാർക്ക് അധിക ആയുധങ്ങളും വെടിക്കോപ്പുകളും നിഷേധിക്കുകയും ചെയ്തു. ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠരായോദ്ധാക്കൾ സെൻട്രൽ കീപ്പിലേക്ക് നീങ്ങി, അവിടെ കോട്ട കമാൻഡറും അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്റ്റാഫും ഉണ്ടായിരിക്കും.

തുടർന്നുണ്ടായ പോരാട്ടം തീവ്രവും എന്നാൽ ഹ്രസ്വവുമായിരുന്നു. ഉറക്കത്തിൽ നിന്ന് ഉണർന്ന മുഗൾ കാവൽസേന, അപ്രതീക്ഷിതമായ ഒരു ദിശയിൽ നിന്നുള്ള ആക്രമണത്തിന് പൂർണ്ണമായും തയ്യാറാകാതെ, ഫലപ്രദമായ പ്രതിരോധം സംഘടിപ്പിക്കാൻ പാടുപെട്ടു. അവരുടെ പരിശീലനവും ഉപകരണങ്ങളും രൂപകൽപ്പന ചെയ്തത് പരമ്പരാഗത യുദ്ധത്തിനുവേണ്ടിയാണ്, ഇപ്പോൾ കോട്ടയിലുടനീളം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെടുന്ന ക്ലോസ് ക്വാർട്ടേഴ്സ് പോരാട്ടത്തിനല്ല. മറാത്ത യോദ്ധാക്കൾ, നേരെമറിച്ച്, അവർ പരിശീലിപ്പിക്കുകയും തയ്യാറെടുക്കുകയും ചെയ്ത തരത്തിലുള്ള യുദ്ധമാണ് നടത്തിയത്.

ആക്രമണകാരികളെ കേന്ദ്രീകൃതമായ പ്രതിരോധ വെടിവയ്പ്പിലൂടെ നശിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന കൊലപാതക മേഖലകളിലേക്ക് നയിക്കാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത കോട്ടയുടെ ലേഔട്ട് ഇപ്പോൾ പ്രതിരോധക്കാർക്കെതിരെ പ്രവർത്തിച്ചു. പകരം പ്രതിരോധത്തെ അനുകൂലിക്കേണ്ട ഇടുങ്ങിയ പാതകളും പരിമിതമായ ഇടങ്ങളും മറാത്ത യോദ്ധാക്കളുടെ ചെറിയ സംഘങ്ങൾക്ക് അവരുടെ പ്രതികരണത്തെ ഫലപ്രദമായി ഏകോപിപ്പിക്കാൻ കഴിയാത്ത ധാരാളം മുഗൾ സൈനികരെ ഒറ്റപ്പെടുത്താനും പരാജയപ്പെടുത്താനും കഴിയുന്ന കെണികളായി മാറി.

പ്രഭാതം അടുത്തപ്പോൾ കോട്ട നഷ്ടപ്പെട്ടതായി വ്യക്തമായി. മറാത്ത സേന സമ്പൂർണ്ണ തന്ത്രപരമായ അത്ഭുതം കൈവരിക്കുകയും ആ നേട്ടം വിനാശകരമായ ഫലപ്രാപ്തിയോടെ പ്രയോജനപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു. പരിശീലനവും ഉപകരണങ്ങളുടെ ഗുണങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ഉപരോധ യുദ്ധത്തിന്റെ എല്ലാ പരമ്പരാഗത നിയമങ്ങളും ലംഘിക്കുന്ന ഒരു ആക്രമണത്തിനെതിരെ ഫലപ്രദമായ പ്രതിരോധം സ്ഥാപിക്കാൻ മുഗൾ പട്ടാളത്തിന് കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല.

കോണ്ടാന പിടിച്ചടക്കിയത് മറാത്ത സേനയുടെ തന്ത്രപരമായ വിജയത്തേക്കാൾ കൂടുതലാണ്. ഏറ്റവും ശക്തമായ മുഗൾ കോട്ടകൾ പോലും നൂതന്ത്രങ്ങളിലൂടെയും പ്രാദേശിക സാഹചര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള മികച്ച അറിവിലൂടെയും ഏറ്റെടുക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഇത് തെളിയിച്ചു. വിജയത്തിന്റെ മനഃശാസ്ത്രപരമായ സ്വാധീനം വളരെ വലുതായിരുന്നു, ഡെക്കാനിലെ അധികാര സന്തുലിതാവസ്ഥ പരമ്പരാഗത സൈനിക ജ്ഞാനം പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത വിധത്തിൽ മാറുകയാണെന്ന് ഇരുപക്ഷത്തിനും തെളിഞ്ഞു.

അനന്തരഫലങ്ങൾ

കോന്ധാനയ്ക്കെതിരായ വിജയകരമായ ആക്രമണത്തിന്റെ തൊട്ടുപിന്നാലെ ഡെക്കാനിലെ മുഗൾ ഭരണ, സൈനിക ശ്രേണികളിലുടനീളം ഞെട്ടലുണ്ടാക്കി. കോട്ടയുടെ പതനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വാർത്ത മുഗൾ കമാൻഡർമാരിലേക്കും ഉദ്യോഗസ്ഥരിലേക്കും അതിശയകരമായ വേഗതയിൽ എത്തി, കോട്ടയുടെ മതിലുകളിൽ നിന്ന് മറാത്ത ബാനറുകൾ പറക്കുന്നത് കണ്ട സമീപ വാസസ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള സാക്ഷികളും രക്ഷപ്പെട്ടവരും വഹിച്ചിരുന്നു. മനഃശാസ്ത്രപരമായ ആഘാതം ഉടനടിയും ആഴത്തിലുള്ളതുമായിരുന്നു-കോന്ധാനയ്ക്ക് വീഴാൻ കഴിയുമെങ്കിൽ, ഈ മേഖലയിലെ ഒരു മുഗൾ സ്ഥാനവും യഥാർത്ഥത്തിൽ സുരക്ഷിതമാണെന്ന് കണക്കാക്കാൻ കഴിയില്ല.

തന്ത്രപ്രധാനമായ അത്തരമൊരു കോട്ടയുടെ നഷ്ടത്തോടുള്ള മുഗൾ പ്രതികരണം വേഗത്തിലായിരുന്നുവെങ്കിലും പാരമ്പര്യേതര തന്ത്രങ്ങളെ അഭിമുഖീകരിക്കുമ്പോൾ അവരുടെ സൈനിക സംവിധാനത്തിന്റെ പരിമിതികൾ വെളിപ്പെടുത്തി. കോട്ട തിരിച്ചുപിടിക്കാൻ സൈന്യത്തെ അണിനിരത്താൻ ഉടൻ തന്നെ ഉത്തരവുകൾ പുറപ്പെടുവിച്ചെങ്കിലും പ്രതിരോധ സ്ഥാനമെന്നിലയിൽ കോന്ധാനയെ വിലപ്പെട്ടതാക്കിയ ശക്തിയാണ് ഇപ്പോൾ അതിൻറെ പുതിയ താമസക്കാർക്ക് അനുകൂലമായി പ്രവർത്തിച്ചത്. മറാത്ത ആക്രമണ സേന ഇരുട്ടിൽ സ്കെയിൽ ചെയ്ത അതേ മലഞ്ചെരിവുകൾ പരമ്പരാഗത ഉപരോധ ഉപകരണങ്ങളും തന്ത്രങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് ആക്രമിക്കുന്നത് മിക്കവാറും അസാധ്യമാണ്.

മറാത്ത സേനയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, കോന്ധാനയുടെ വിജയകരമായ പിടിച്ചെടുക്കൽ അവരുടെ ഏറ്റവും ശുഭാപ്തിവിശ്വാസം പോലും മറികടന്ന ഒരു വിജയത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. ഈ കോട്ട അവർക്ക് ഈ മേഖലയിലൂടെയുള്ള ചലനത്തെ നിയന്ത്രിക്കാൻ ശക്തമായ തന്ത്രപരമായ സ്ഥാനം നൽകുക മാത്രമല്ല, അവരുടെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സൈനിക ശേഷിയുടെ പ്രതീകമായും പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്തു. ഏറ്റവും ശക്തമായ കോട്ടകളിൽ പോലും മുഗൾ ശക്തിയെ വിജയകരമായി വെല്ലുവിളിക്കാൻ മറാത്ത സേനയ്ക്ക് കഴിയുമെന്ന് ഈ വിജയം തെളിയിച്ചു.

കോന്ധാനയെ മറാത്ത ശക്തികേന്ദ്രമാക്കി മാറ്റുന്നതിന് സൈനികവും ഭരണപരവുമായ ആശങ്കകളിൽ അടിയന്തിര ശ്രദ്ധ ആവശ്യമായിരുന്നു. തിരിച്ചുപിടിക്കാനുള്ള അനിവാര്യമായ മുഗൾ ശ്രമങ്ങളെ പ്രതിരോധിക്കാൻ കോട്ട പുനർനിർമ്മിക്കുകയും ശക്തിപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്. ആക്രമണം വെളിപ്പെടുത്തിയ ഏതെങ്കിലും ബലഹീനതകൾക്ക് നഷ്ടപരിഹാരം നൽകുന്നതിനൊപ്പം സൈറ്റിന്റെ സ്വാഭാവിക ശക്തി മുതലെടുക്കുന്ന പുതിയ പ്രതിരോധ ക്രമീകരണങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ചുറ്റുമുള്ള പ്രദേശം ഭരിക്കാൻ ആവശ്യമായ ഭരണസംവിധാനങ്ങളും നിയന്ത്രണത്തിലെ മാറ്റത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നതിനായി സ്ഥാപിക്കുകയോ പരിഷ്ക്കരിക്കുകയോ ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്.

കോട്ട പിടിച്ചടക്കിയതിന്റെ വിശാലമായ തന്ത്രപരമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ തുടർന്നുള്ള ആഴ്ചകളിലും മാസങ്ങളിലും പ്രകടമായി. തങ്ങളുടെ പുതിയ ശക്തികേന്ദ്രത്തിൽ നിന്ന് പ്രവർത്തിക്കുന്ന മറാത്ത സേന ഉയർത്തുന്ന ഭീഷണി ഒഴിവാക്കാൻ ഈ മേഖലയിലുടനീളമുള്ള മുഗൾ വിതരണ ലൈനുകളും ആശയവിനിമയ ശൃംഖലകളും വഴിതിരിച്ചുവിടേണ്ടിവന്നു. മുഗൾ നിയന്ത്രണത്തിൻ കീഴിൽ സുരക്ഷിതമായിരുന്ന വ്യാപാര പാതകൾ ഇപ്പോൾ സുരക്ഷിതമായ പാതയെക്കുറിച്ച് ഉറപ്പില്ലാത്ത വ്യാപാരികൾക്കും യാത്രക്കാർക്കും അപകടകരമായിരുന്നു.

കോട്ട പിടിച്ചടക്കിയതിന്റെ സാമ്പത്തിക ആഘാതം ഉടനടി സൈനിക പരിഗണനകൾക്കപ്പുറത്തേക്ക് വ്യാപിച്ചു. മുഗൾ ഖജനാവിന് ഗണ്യമായ നികുതി വരുമാനം സൃഷ്ടിക്കുന്ന ചുറ്റുമുള്ള ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങൾ ഇപ്പോൾ ഫലപ്രദമായി മറാത്ത നിയന്ത്രണത്തിലായിരുന്നു. മുഗൾ ഭരണത്തെ പിന്തുണയ്ക്കാൻ നിർബന്ധിതരായ പ്രാദേശിക ജമീന്ദാർമാരും ഗ്രാമനേതാക്കളും അധികാരത്തിന്റെ സന്തുലിതാവസ്ഥ മാറിയതോടെ പുതിയ ഓപ്ഷനുകളും അവസരങ്ങളും കണ്ടെത്തി.

കോന്ധാനയിലെ വിജയം ഈ മേഖലയിലുടനീളമുള്ള മറാത്ത റിക്രൂട്ട്മെന്റിനും മനോവീര്യത്തിനും പ്രധാന പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു. ശക്തരായ മുഗൾ സാമ്രാജ്യത്തിനെതിരായ നിരാശാജനകമായ ഒരു ലക്ഷ്യത്തിൽ ചേരാൻ വിമുഖത കാണിച്ചെറുപ്പക്കാർ ഇപ്പോൾ വിജയം സാധ്യമാണെന്നതിന്റെ തെളിവുകൾ കണ്ടു. മറാത്ത സൈനിക ഫലപ്രാപ്തിയുടെ പ്രകടനം പുതിയ റിക്രൂട്ട്മെന്റുകളെ ആകർഷിക്കുകയും വളർന്നുവരുന്ന പ്രസ്ഥാനത്തിൽ കൂടുതൽ സജീവമായ പങ്ക് വഹിക്കാൻ നിലവിലുള്ള അനുയായികളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.

പാരമ്പര്യം

കോട്ട പിടിച്ചടക്കിയതിനുശേഷം അറിയപ്പെട്ട സിൻഹഗഡ് യുദ്ധം ഡെക്കാൻ മേഖലയിലെ സൈനിക, രാഷ്ട്രീയ പരിണാമത്തിൽ നിർണായകമായ ഒരു വഴിത്തിരിവായി. നൂതനമായ തന്ത്രങ്ങൾക്കും പ്രാദേശിക സാഹചര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള അടുപ്പമുള്ള അറിവിനും ഏറ്റവും ശക്തമായ പരമ്പരാഗത പ്രതിരോധങ്ങളെ പോലും മറികടക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് വിജയകരമായ രാത്രി ആക്രമണം തെളിയിച്ചു. ഈ പാഠം ഈ മേഖലയിലുടനീളമുള്ള തുടർന്നുള്ള സംഘട്ടനങ്ങളിൽ ആവർത്തിച്ച് പ്രയോഗിക്കുകയും പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെയും അതിനപ്പുറത്തെയും യുദ്ധത്തിന്റെ സ്വഭാവത്തെ അടിസ്ഥാനപരമായി മാറ്റുകയും ചെയ്യും.

ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിലുടനീളം യുദ്ധത്തെ പരിവർത്തനം ചെയ്യുന്ന വിശാലമായ സൈനിക വിപ്ലവത്തിന്റെ ഭാഗമായി കോന്ധാനയ്ക്കെതിരായ ആക്രമണത്തിനിടെ പ്രകടമായ തന്ത്രപരമായ പുതുമകൾ മാറി. ചലനശേഷി, അത്ഭുതം, പരമ്പരാഗത സൈനിക പ്രശ്നങ്ങൾക്കുള്ള പാരമ്പര്യേതര സമീപനങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്ക് ഊന്നൽ നൽകുന്നത് വരും തലമുറകളിലെ സൈനിക ചിന്തയെ സ്വാധീനിക്കും. ഭൂപ്രദേശത്തെക്കുറിച്ചും സാഹചര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചും മികച്ച അറിവ് ഉള്ളപ്പോൾ ചെറുതും കൂടുതൽ വഴക്കമുള്ളതുമായ ശക്തികൾക്ക് വലുതും പരമ്പരാഗതമായി സംഘടിതവുമായ സൈന്യങ്ങൾക്കെതിരെ നിർണായക വിജയങ്ങൾ നേടാൻ കഴിയുമെന്ന് ഓപ്പറേഷന്റെ വിജയം തെളിയിച്ചു.

സാമ്രാജ്യത്വ അധികാരത്തോടുള്ള ചെറുത്തുനിൽപ്പിന്റെയും സ്ഥാപിതമായ അധികാര ഘടനകൾക്ക് വിജയകരമായ വെല്ലുവിളിയുടെ സാധ്യതയുടെയും ശക്തമായ പ്രതീകമായി കോട്ട തന്നെ മാറി. മുഗൾ ഭരണത്തിനെതിരെ ആയുധമെടുക്കാൻ മറ്റുള്ളവരെ പ്രചോദിപ്പിക്കുകയും ധൈര്യം, വൈദഗ്ദ്ധ്യം, നൂതന ചിന്ത എന്നിവയിലൂടെ അസാധ്യമെന്ന് തോന്നുന്ന സൈനിക ലക്ഷ്യങ്ങൾ പോലും കൈവരിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് തെളിയിക്കുകയും ചെയ്തുകൊണ്ട് അത് പിടിച്ചടക്കിയതിന്റെ കഥ ഈ മേഖലയിലുടനീളം പറയുകയും വീണ്ടും പറയുകയും ചെയ്തു.

കോട്ട പിടിച്ചടക്കിയതിനെത്തുടർന്നുണ്ടായ ഭരണപരവും രാഷ്ട്രീയവുമായ മാറ്റങ്ങളും ഡെക്കാനിലെ ബദൽ ഭരണരീതികളുടെ വികസനത്തിന് ശാശ്വതമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു. സിൻഹഗഡിൽ നിന്ന് നിയന്ത്രിക്കപ്പെട്ട പ്രദേശത്ത് സ്ഥാപിതമായ മറാത്ത ഭരണ സംവിധാനങ്ങൾ കൂടുതൽ വികേന്ദ്രീകൃതവും പ്രാദേശികമായി പ്രതികരിക്കുന്നതുമായ സർക്കാർ രൂപങ്ങൾക്ക് മാതൃകകൾ നൽകി, അത് മുഗളർ അനുകൂലിച്ച കേന്ദ്രീകൃത സാമ്രാജ്യത്വ സംവിധാനത്തിൽ നിന്ന് തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു.

കോട്ട പിടിച്ചടക്കിയതിന്റെ സാമ്പത്തിക പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ തൊട്ടടുത്ത പ്രദേശത്തിനപ്പുറത്തേക്ക് വ്യാപിച്ചു. മുഗൾ വ്യാപാര പാതകളും നികുതി പിരിവ് സംവിധാനങ്ങളും തടസ്സപ്പെട്ടത് ഡെക്കാനിലുടനീളമുള്ള സാമ്രാജ്യഭരണത്തിൽ വിശാലമായ സാമ്പത്തിക സമ്മർദ്ദത്തിന് കാരണമായി. മുഗൾ നിയന്ത്രണത്തെ വിജയകരമായി വെല്ലുവിളിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന പ്രകടനം മറ്റ് പ്രാദേശിക നേതാക്കളെ സാമ്രാജ്യത്വ അധികാരത്തെ ചെറുക്കാൻ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുകയും സാമ്രാജ്യത്വ സ്ഥിരതയ്ക്ക് ദീർഘകാല പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുന്ന രാഷ്ട്രീയവും സാമ്പത്തികവുമായ തടസ്സങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്തു.

സിൻഹഗഡിലെ വിജയത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക സ്വാധീനം ഒരുപോലെ പ്രധാനമായിരുന്നു. അസാധ്യമായത് നേടിയോദ്ധാക്കളുടെ ധൈര്യവും വൈദഗ്ധ്യവും ആഘോഷിക്കുന്ന ഗാനങ്ങൾ, കഥകൾ, കലാസൃഷ്ടികൾ എന്നിവയുടെ വിഷയമായി വിജയകരമായ ആക്രമണം മാറി. ഈ സാംസ്കാരിക നിർമ്മാണങ്ങൾ മേഖലയിലുടനീളമുള്ള വൈവിധ്യമാർന്ന സമുദായങ്ങൾക്കിടയിൽ പങ്കിട്ട സ്വത്വബോധവും ഉദ്ദേശ്യവും സൃഷ്ടിക്കാനും നിലനിർത്താനും സഹായിച്ചു, രാഷ്ട്രീയവും സാംസ്കാരികവുമായ സ്വയംഭരണത്തിനായി ഒരു വിശാലമായ പ്രസ്ഥാനത്തിന്റെ വികസനത്തിന് സംഭാവന നൽകി.

സിൻഹഗഡ് ആക്രമണത്തിൽ നിന്ന് പഠിച്ച സൈനിക പാഠങ്ങൾ ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിലുടനീളമുള്ള തുടർന്നുള്ള നിരവധി സംഘട്ടനങ്ങളിൽ പഠിക്കുകയും പ്രയോഗിക്കുകയും ചെയ്തു. രാത്രി പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് ഊന്നൽ നൽകൽ, കോട്ടകെട്ടിയ സ്ഥാനങ്ങളിലേക്കുള്ള പാരമ്പര്യേതര സമീപനങ്ങൾ, ഭൂപ്രദേശ നേട്ടങ്ങൾ ചൂഷണം ചെയ്യൽ എന്നിവ പർവതപ്രദേശങ്ങളിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന സേനകളുടെ സൈനിക ആസൂത്രണത്തിന്റെ സാധാരണ ഘടകങ്ങളായി മാറി. ഈ തന്ത്രങ്ങളുടെ വിജയം അവർ ആദ്യം ജോലി ചെയ്തിരുന്ന തൊട്ടടുത്ത പ്രദേശത്തിനപ്പുറം സൈനിക ചിന്തയെ സ്വാധീനിച്ചു.

സിംഹഗഡ് കോട്ട തന്നെ അതിന്റെ പ്രാരംഭ പിടിച്ചടക്കലിനുശേഷം പതിറ്റാണ്ടുകളോളം പ്രാദേശിക രാഷ്ട്രീയത്തിലും സൈനിക തന്ത്രത്തിലും ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിച്ചു. പശ്ചിമഘട്ടത്തിലൂടെയുള്ള നിർണായക പാതകൾ നിയന്ത്രിക്കാൻ വിവിധ ശക്തികൾ ശ്രമിച്ചതിനാൽ അതിന്റെ തന്ത്രപരമായ സ്ഥാനം അതിനെ നിരവധി തവണ കൈ മാറിയ ഒരു മൂല്യവത്തായ സമ്മാനമാക്കി മാറ്റി. തുടർച്ചയായ ഓരോ സംഘട്ടനവും കോട്ടയുടെ ഐതിഹാസിക പദവിയിലേക്ക് പുതിയ അധ്യായങ്ങൾ ചേർക്കുകയും അസാധ്യമായത് നേടിയ ഒരു സ്ഥലമെന്നിലയിൽ അതിന്റെ പ്രതീകാത്മക പ്രാധാന്യം ശക്തിപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു.

ചരിത്രം എന്തെല്ലാം മറക്കുന്നു

സിൻഹഗഡിനെതിരായ രാത്രി ആക്രമണത്തിന്റെ നാടകീയമായ കഥ തലമുറകളുടെ ഭാവനയെ പിടിച്ചടക്കിയപ്പോൾ, ഓപ്പറേഷൻ സാധ്യമാക്കിയ നിരവധി മാനുഷിക വിശദാംശങ്ങൾ കാലക്രമേണ നഷ്ടപ്പെടുകയോ സൈനികവും രാഷ്ട്രീയവുമായ സംഘർഷങ്ങളുടെ വലിയ വിവരണത്താൽ മറയ്ക്കപ്പെടുകയോ ചെയ്തു. ഇരുട്ടിൽ ആ വഞ്ചനാപരമായ മലഞ്ചെരിവുകളിൽ തങ്ങളുടെ ജീവൻ പണയപ്പെടുത്തിയോദ്ധാക്കളുടെ വ്യക്തിഗത കഥകൾ മിക്കവാറും പറയപ്പെടാതെ തുടരുന്നു, അവരുടെ പേരുകളും വ്യക്തിപരമായ പ്രചോദനങ്ങളും അവരുടെ നേട്ടത്തിന്റെ വിശാലമായ തന്ത്രപരവും പ്രതീകാത്മകവുമായ പ്രാധാന്യത്തിന് അനുകൂലമായി മറന്നുപോയി.

ആക്രമണം സാധ്യമാക്കിയ തയ്യാറെടുപ്പിനും പരിശീലനത്തിനും ചരിത്രപരമായ വിവരണങ്ങളിൽ അപൂർവ്വമായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുള്ള വ്യക്തികൾ മാസങ്ങളോളം ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം പ്രവർത്തിക്കേണ്ടതുണ്ട്. കോട്ടയുടെ പ്രതിരോധത്തിന്റെ ഓരോ ഇഞ്ചും മാപ്പ് ചെയ്ത സ്കൌട്ടുകൾ, മലഞ്ചെരിവുകളിലേക്കുള്ള വഴികൾ പരീക്ഷിച്ച മലകയറ്റക്കാർ, കാവൽ ദിനചര്യകളെക്കുറിച്ചും ബലഹീനതകളെക്കുറിച്ചും നിർണായക വിവരങ്ങൾ നൽകിയ രഹസ്യാന്വേഷണ ശേഖരണക്കാർ എന്നിവരെല്ലാം ഓപ്പറേഷന്റെ വിജയത്തിൽ പ്രധാന പങ്ക് വഹിച്ചു. ആക്രമണത്തിന് മുമ്പുള്ള മാസങ്ങളിലെ അവരുടെ ക്ഷമയും അപകടകരവുമായ ജോലി യഥാർത്ഥ ആക്രമണ സമയത്ത് പ്രകടിപ്പിച്ച ധൈര്യം പോലെ വിജയത്തിന് നിർണായകമായിരുന്നു.

പ്രദേശത്തുടനീളമുള്ള പ്രാദേശിക സമൂഹങ്ങളിൽ കോട്ട പിടിച്ചടക്കിയതിന്റെ സ്വാധീനം സങ്കീർണ്ണവും വൈവിധ്യപൂർണ്ണവുമായിരുന്നു, വിമോചനത്തെക്കുറിച്ചോ കീഴടക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചോ ഉള്ള ലളിതമായ വിവരണങ്ങൾക്ക് പൂർണ്ണമായും പിടിച്ചെടുക്കാൻ കഴിയില്ല. നിരവധി ഗ്രാമവാസികളും പ്രാദേശിക നേതാക്കളും മുഗളിൽ നിന്ന് മറാത്ത നിയന്ത്രണത്തിലേക്കുള്ള മാറ്റത്തെ സ്വാഗതം ചെയ്തപ്പോൾ, മറ്റുള്ളവർ തുടർന്നുണ്ടായ നിരന്തരമായുദ്ധവും രാഷ്ട്രീയ അസ്ഥിരതയും അവരുടെ ജീവിതത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്തി. മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന രാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യങ്ങളുടെ സാമ്പത്തിക പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ വിവിധ സമുദായങ്ങളെ വ്യത്യസ്ത രീതികളിൽ ബാധിച്ചു, വിജയികളെയും പരാജിതരെയും സൃഷ്ടിച്ചു, അവരുടെ കഥകൾ പരമ്പരാഗത ചരിത്ര വിവരണങ്ങളിൽ അപൂർവ്വമായി മാത്രമേ പറയപ്പെടുന്നുള്ളൂ.

ആക്രമണത്തിന്റെ സാങ്കേതിക വശങ്ങൾ പതിനേഴാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ഇന്ത്യയിലെ സൈനിക സാങ്കേതികവിദ്യയെയും തന്ത്രങ്ങളെയും കുറിച്ചുള്ള ആകർഷകമായ വിശദാംശങ്ങളും വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. മറാത്ത യോദ്ധാക്കൾ ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന മലകയറ്റ ഉപകരണങ്ങളും സാങ്കേതികവിദ്യകളും പരമ്പരാഗത ഉപകരണങ്ങളുടെയും സൈനിക ആവശ്യങ്ങൾക്കുള്ള രീതികളുടെയും സങ്കീർണ്ണമായ പൊരുത്തപ്പെടുത്തലുകളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. ഒന്നിലധികം മലകയറ്റക്കാരെ അവരുടെ സങ്കീർണ്ണമായ പദ്ധതി ഒരേസമയം നടപ്പിലാക്കാൻ അനുവദിച്ച ഏകോപനവും ആശയവിനിമയ സംവിധാനങ്ങളും ആ കാലഘട്ടത്തിലെ ചരിത്രപരമായ വിവരണങ്ങളിൽ പലപ്പോഴും കുറച്ചുകാണുന്ന സംഘടനാപരമായ കഴിവുകൾ പ്രകടമാക്കി.

ആക്രമണത്തിന്റെ വിജയത്തിൽ കാലാവസ്ഥയുടെയും പാരിസ്ഥിതിക സാഹചര്യങ്ങളുടെയും പങ്ക് മനുഷ്യ ഏജൻസിയിലും തന്ത്രപരമായ ആസൂത്രണത്തിലും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്ന സൈനിക ചരിത്രങ്ങളിൽ പലപ്പോഴും അവഗണിക്കപ്പെടുന്ന ഘടകങ്ങളുടെ പ്രാധാന്യം എടുത്തുകാണിക്കുന്നു. 1670 ഫെബ്രുവരി 4 ന് രാത്രിയിലെ നിർദ്ദിഷ്ട അന്തരീക്ഷ സാഹചര്യങ്ങൾ, ദൃശ്യപരതയെയും കയറുന്ന സാഹചര്യങ്ങളെയും ബാധിച്ച സീസണൽ പാറ്റേണുകൾ, മറാത്ത സേനയെ അവരുടെ പ്രവർത്തനത്തിന് അനുയോജ്യമായ സമയം തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ അനുവദിച്ച പ്രാദേശിക പാരിസ്ഥിതിക പാറ്റേണുകളെക്കുറിച്ചുള്ള അടുത്ത അറിവ് എന്നിവയെല്ലാം നിർണ്ണായക പങ്ക് വഹിച്ചു ഫലം നിർണ്ണയിക്കുക.

സംഘർഷത്തിന്റെ ഇരുവശത്തുമുള്ള യോദ്ധാക്കൾ അഭിമുഖീകരിക്കുന്ന മാനസികവും വൈകാരികവുമായ വെല്ലുവിളികളെക്കുറിച്ചുള്ള ഉൾക്കാഴ്ച ആക്രമണത്തിന്റെ മനഃശാസ്ത്രപരമായ മാനങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. മറാത്ത മലകയറ്റക്കാർക്ക് ശാരീരിക തടസ്സങ്ങൾ മാത്രമല്ല, ഉയരങ്ങൾ, ഇരുട്ട്, മരണം എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള മനുഷ്യന്റെ സ്വാഭാവിക ഭയവും മറികടക്കേണ്ടിവന്നു, അത് അത്തരമൊരു നേട്ടം കൈവരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന മിക്ക ആളുകളെയും തളർത്തുമായിരുന്നു. അസാധ്യമായ ഒരു ദിശയിൽ നിന്നുള്ള ആക്രമണത്തിന് കീഴിലുള്ള തങ്ങളുടെ അഭേദ്യമായ സ്ഥാനം കണ്ടെത്തുന്നതിനായി ഉറക്കത്തിൽ നിന്ന് പെട്ടെന്ന് ഉണർന്ന മുഗൾ പ്രതിരോധക്കാർ അത്തരം ദിശാബോധമില്ലാത്ത സാഹചര്യങ്ങളിൽ ഫലപ്രദമായ പ്രതികരണം നടത്താൻ ശ്രമിക്കുന്നതിൽ സ്വന്തം മാനസിക വെല്ലുവിളികളെ നേരിട്ടു.

ആക്രമണത്തിന്റെ അനന്തരഫലങ്ങളിൽ വിശാലമായ ചരിത്ര വിവരണങ്ങളിൽ അപൂർവ്വമായി പരാമർശിക്കപ്പെടുന്നിരവധി ചെറുകിട മനുഷ്യ നാടകങ്ങളും ഉൾപ്പെടുന്നു. മുഗൾ കാവൽപ്പടയിലെ വ്യക്തിഗത അംഗങ്ങളുടെ വിധി, അവരുടെ കുടുംബങ്ങളിൽ ചെലുത്തിയ സ്വാധീനം, കോട്ട പിടിച്ചടക്കിയതിന്റെ ഫലമായുണ്ടായ അതിജീവനത്തെയും നഷ്ടത്തെയും കുറിച്ചുള്ള വ്യക്തിപരമായ കഥകൾ എന്നിവയെല്ലാം വലിയ രാഷ്ട്രീയ, സൈനിക പരിഗണനകൾക്ക് അനുകൂലമായി പലപ്പോഴും അവഗണിക്കപ്പെടുന്ന സംഘർഷത്തിന്റെ പ്രധാന മാനുഷിക മാനങ്ങളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു.

സിൻഹഗഡ് പിടിച്ചടക്കിയതിനെത്തുടർന്ന് സിൻഹഗഡിന് ചുറ്റുമുള്ള വർദ്ധിച്ച സൈനിക പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ ദീർഘകാല പാരിസ്ഥിതിക പ്രത്യാഘാതവും അപൂർവ്വമായി പരിഗണിക്കുന്ന കഥയുടെ ഒരു വശത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. ഈ മേഖലയിലൂടെ ധാരാളം സൈനികരുടെ സഞ്ചാരം, പുതിയ പ്രതിരോധ പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ നിർമ്മാണം, പരമ്പരാഗത ഭൂവിനിയോഗ രീതികൾ തടസ്സപ്പെടുത്തൽ എന്നിവയെല്ലാം പ്രാദേശിക ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് അനന്തരഫലങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കി, അത് കോട്ടയുടെ നിയന്ത്രണ മാറ്റത്തിന്റെ ഉടനടി സൈനികവും രാഷ്ട്രീയവുമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾക്കപ്പുറത്തേക്ക് വ്യാപിച്ചു.