द सिख एम्पायर एट इट्स जेनिथः ए कार्टोग्राफिक स्टडी (1799-1849 CE)

परिचय

सिख साम्राज्य, जिसे अपने समय में सरकार-ए-खालसा (खालसा की सरकार) या सिखालसा राज के रूप में जाना जाता है, ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन के समेकन से पहले उपमहाद्वीप के एक महत्वपूर्ण हिस्से पर संप्रभुता बनाए रखने के लिए अंतिम प्रमुख स्वदेशी शक्ति के रूप में भारतीय इतिहास में एक अद्वितीय अध्याय का प्रतिनिधित्व करता है। 7 जुलाई, 1799 को स्थापित, जब महाराजा रणजीत सिंह ने घटते अफगान दुर्रानी साम्राज्य से ऐतिहासिक शहर लाहौर पर कब्जा कर लिया था, यह दुर्जेय राज्य दूसरी एंग्लो-सिख युद्ध के बाद 29 मार्च, 1849 को ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी द्वारा अपने विलय तक ठीक आधी शताब्दी तक कायम रहा।

महाराजा रणजीत सिंह की मृत्यु के वर्ष 1839 में अपने क्षेत्रीय चरम पर, सिख साम्राज्य लगभग 520,000 वर्ग किलोमीटर में फैला हुआ था-जो आधुनिक स्पेन या कैलिफोर्निया से बड़ा क्षेत्र था। यह विशाल क्षेत्र उत्तर में गिलगित और तिब्बती पठार की हिमनदीय ऊंचाइयों से लेकर दक्षिण में सिंध के शुष्क रेगिस्तानों तक और पश्चिमें अफगानिस्तान की ओर खुलने वाले रणनीतिक खैबर दर्रे से लेकर पूर्व में सतलुज नदी तक फैला हुआ था, जो विभिन्न संधियों की शर्तों के तहत ब्रिटिश-नियंत्रित क्षेत्रों के साथ सीमा को चिह्नित करता था।

सिख साम्राज्य को भारत के मानचित्रण इतिहास में जो बात विशेष रूप से महत्वपूर्ण बनाती है, वह न केवल इसकी प्रभावशाली क्षेत्रीय सीमा है, बल्कि इसका उल्लेखनीय राजनीतिक चरित्र भी है। आठ अलग-अलग प्रांतीय प्रभागों के साथ एक संघीय राजशाही के रूप में शासित, साम्राज्य ने एक परिष्कृत प्रशासनिक संरचना को बनाए रखा जो क्षेत्रीय स्वायत्तता के साथ केंद्रीकृत अधिकार को संतुलित करता था। सिख धर्म के आधिकारिक धर्म होने और खालसा सैन्य-राजनीतिक व्यवस्था के लिए वैचारिक नींव प्रदान करने के बावजूद, साम्राज्य असाधारण रूप से विविध थाः समकालीन अनुमानों से पता चलता है कि इसके 45 लाख निवासियों (1831 की जनगणना) में से केवल सिख थे, जबकि लगभग 80 प्रतिशत मुसलमान और 10 प्रतिशत हिंदू थे, जिसमें बौद्ध, ईसाई और यहूदियों के छोटे समुदाय भी मौजूद थे। इस धार्मिक बहुलवाद को न केवल सहन किया गया बल्कि धर्मनिरपेक्ष शासन प्रथाओं के माध्यम से संस्थागत किया गया जो उनके समय के लिए प्रगतिशील थे।

ऐतिहासिक संदर्भः सिख राजनीतिक शक्ति का उदय

1799 में सिख साम्राज्य की स्थापना पंजाब क्षेत्र में सिख प्रतिरोध, संगठन और राज्य-निर्माण की एक सदी से अधिकी पराकाष्ठा थी। सिख समुदाय को 17वीं और 18वीं शताब्दी की शुरुआत में धार्मिक उत्पीड़न और सैन्य संघर्ष के क्रूस पर चढ़ाया गया था, जो मुख्य रूप से भक्ति आंदोलन से एक दुर्जेय सैन्य-राजनीतिक शक्ति में बदल गया था।

आधारभूत अवधि (1699-1799)

सिख राजनीतिक शक्ति के बीज 1699 में बोए गए थे जब दसवें सिख गुरु, गुरु गोबिंद सिंह ने आनंदपुर साहिब में खालसा की स्थापना की थी। इस महत्वपूर्ण घटना ने सिख धर्म को एक शांतिवादी आध्यात्मिक परंपरा से अलग पहचान चिन्हकों और एक आचार संहिता (रेहत) के साथ एक युद्ध समुदाय में बदल दिया। खालसा अवधारणा ने आध्यात्मिक और सैन्य संगठन दोनों प्रदान किए जो उथल-पुथल भरी 18वीं शताब्दी के दौरान अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण साबित होंगे।

1708 में गुरु गोबिंद सिंह की मृत्यु के बाद, सिख समुदाय को सम्राट बहादुर शाह प्रथम और उनके उत्तराधिकारियों के तहत मुगल साम्राज्य से और बाद में अहमद शाह दुर्रानी के अफगान आक्रमणों (1747-1769) से गंभीर उत्पीड़न का सामना करना पड़ा। इस अवधि के दौरान, सिखों ने खुद को मिसलों में संगठित किया-बारह संघबद्ध सैन्य दल जो पूरे पंजाब में विभिन्न क्षेत्रों को नियंत्रित करते थे। ये मिसल अर्ध-स्वतंत्राज्यों के रूप में काम करते थे, जिनमें से प्रत्येका नेतृत्व एक सरदार (सरदार) करता था, लेकिन अमृतसर में खालसा और अकाल तख्त (सर्वोच्च सिख लौकिक प्राधिकरण) के प्रति अपनी निष्ठा से एकजुट थे।

मिसल प्रणाली ने मुगल अवशेषों और अफगान आक्रमणकारियों दोनों के खिलाफ एक विकेंद्रीकृत लेकिन प्रभावी प्रतिरोध पैदा किया। 1760 के दशक तक सिखों ने इतनी ताकत हासिल कर ली थी कि वे कुल 1,000 घुड़सवार सेना तैनात कर सकते थे। मिसलों ने पंजाब को आपस में विभाजित कर दिया, जिसमें महा सिंह और बाद में उनके बेटे रंजीत सिंह के नेतृत्व में सुकेरचकिया मिसलों ने गुजरांवाला क्षेत्र को नियंत्रित किया।

रंजीत सिंह का एकीकरण (1799-1820)

रणजीत सिंह (1780-1839) 18वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में अराजकता के दौरान प्रमुख सिख नेता के रूप में उभरे। 1793 में तैमूर शाह दुर्रानी की मृत्यु और उसके बाद के अफगान गृहयुद्ध के बाद अफगान कमजोरी का लाभ उठाते हुए, युवा रंजीत सिंह ने 19 साल की उम्र में 7 जुलाई, 1799 को लाहौर पर कब्जा कर लिया। यह विजय महत्वपूर्ण थीः पंजाब की ऐतिहासिक राजधानी और अपार प्रतीकात्मक महत्व के शहर लाहौर ने रंजीत सिंह को अपने अधिकार का विस्तार करने के लिए वैधता और संसाधन प्रदान किए।

शुरू में अपने जन्मस्थान गुजरांवाला में अपनी राजधानी की स्थापना करते हुए, रंजीत सिंह ने 1802 में सत्ता के आसन को लाहौर में स्थानांतरित कर दिया, इसके रणनीतिक और प्रतीकात्मक महत्व को पहचानते हुए। इस आधार से, उन्होंने अपने अधिकार के तहत विभिन्न सिखों को एकजुट करने के लिए एक व्यवस्थित अभियान शुरू किया-कभी कूटनीति और विवाह गठबंधनों के माध्यम से, कभी सैन्य बल के माध्यम से। 1810 तक, उन्होंने एकीकृत सिख राज्य का निर्माण करते हुए अधिकांश सिख मिसलों को प्रभावी रूप से वश में कर लिया था या शामिल कर लिया था।

रंजीत सिंह की प्रतिभा केवल सैन्य विजय में ही नहीं बल्कि राज्य-निर्माण में भी निहित थी। उन्होंने फारसी-मुगल मॉडल पर आधारित एक आधुनिक प्रशासनिक प्रणाली की स्थापना की, लेकिन पंजाबी परिस्थितियों के अनुकूल हो गए। उन्होंने धर्म की परवाह किए बिना प्रतिभाशाली प्रशासकों की भर्ती की-उनके दरबार में मुसलमान, हिंदू और यूरोपीय शामिल थे। महाराजा ने खुद को सरकार-ए-खालसा (खालसा का सेवक) घोषित किया, गुरु ग्रंथ साहिब और अकाल तख्त को सर्वोच्च आध्यात्मिक अधिकारियों के रूप में बनाए रखते हुए खुद को सिख समुदाय के लौकिक नेता के रूप में स्थापित किया।

क्षेत्रीय विस्तार (1809-1839)

1809 से 1839 तक की अवधि में सभी दिशाओं में व्यवस्थित विस्तार देखा गया, जिसने पंजाबी राज्य को एक बहु-क्षेत्रीय साम्राज्य में बदल दियाः

पश्चिमी विस्तार (1809-1823): ** पश्चिम की ओर रंजीत सिंह के अभियानों ने महत्वपूर्ण सीमावर्ती क्षेत्रों को सुरक्षित कर लिया। कसूर (1807), मुल्तान (1818) और पेशावर (1823) की विजय ने सिख नियंत्रण को खैबर दर्रे तक बढ़ा दिया। ये विजयें रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण थीं, जो मध्य एशिया से भारत में पारंपरिक आक्रमण मार्गों को नियंत्रित करती थीं। पेशावर पर कब्जा विशेष रूप से महत्वपूर्ण था, क्योंकि यह एक अफगान गढ़ था। रंजीत सिंह के सबसे सक्षम जनरलों में से एक, हरि सिंह नलवा ने उत्तर-पश्चिमी सीमा पर शासन किया और इस क्षेत्र को पुनः प्राप्त करने के कई अफगान प्रयासों को सफलतापूर्वक विफल कर दिया।

उत्तरी विस्तार (1819-1841): 1819 में कश्मीर की विजय ने रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण और आर्थिक रूप से समृद्ध घाटी को सिख नियंत्रण में ला दिया। कश्मीर पर 1752 से अफगान राज्यपालों का शासन था, लेकिन आंतरिक संघर्षों ने रंजीत सिंह को एक अवसर प्रदान किया। दो डोगरा भाइयों-गुलाब सिंह और ध्यान सिंह के नेतृत्व में यह अभियान सफल रहा, हालांकि कश्मीर बाद में विवाद का विषय बन गया। उत्तरी विस्तार ने लद्दाख (विजय प्राप्त 1834-1841) और गिलगित और पश्चिमी तिब्बती पठार तक फैले क्षेत्रों को भी नाममात्र सिख अधिराज्य के तहत लाया।

दक्षिणी समेकन (1802-1820): ** दक्षिणी पंजाब को सुरक्षित करने के लिए विभिन्न अफगान और बलूच सरदारों के खिलाफ अभियानों की आवश्यकता थी। सिंध रेगिस्तानी सीमावर्ती क्षेत्रों की ओर फैले क्षेत्रों की विजय ने दक्षिणी सीमा को पूरा किया, हालांकि रंजीत सिंह ने बुद्धिमानी से ब्रिटिश-सहयोगी सिंध अमीरों के साथ सीधे संघर्ष से परहेज किया।

पूर्वी सीमा और ब्रिटिश संबंध (1806-1809): सिख साम्राज्य के पूर्वी विस्तार को सैन्य हार से नहीं बल्कि ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के साथ राजनयिक समायोजन से रोका गया था। द्वितीय आंग्ल-मराठा युद्ध (1803-1805) के बाद, ब्रिटिश क्षेत्रों ने सतलुज नदी के किनारे सिख क्षेत्रों को घेर लिया। अमृतसर की संधि (1809) ने सतलुज को ब्रिटिश और सिख क्षेत्रों के बीच की सीमा के रूप में स्थापित किया, जिसमें अंग्रेजों ने रंजीत सिंह के दक्षिण या पूर्व की ओर विस्तार नहीं करने के समझौते के बदले में नदी के उत्तर और पश्चिमें सिख स्वतंत्रता को मान्यता दी। इस संधि ने इतिहासकारों द्वारा "सिस-सतलुज" और "ट्रांस-सतलुज" क्षेत्रों का निर्माण किया, जिसमें पहला ब्रिटिश संरक्षण में और दूसरा सिख नियंत्रण में था।

क्षेत्रीय विस्तार और सीमाएँ

उत्तरी सीमाः हिमालय की दीवार

सिख साम्राज्य की उत्तरी सीमा अपने चरम पर विश्व इतिहास की सबसे दुर्जेय प्राकृतिक सीमाओं में से एक थी। हिमालय पर्वत श्रृंखला और इसके पश्चिमी विस्तार के साथ फैली यह सीमा दुनिया की कुछ सबसे ऊंची चोटियों और सबसे चुनौतीपूर्ण इलाकों को घेरती है।

कश्मीर घाटी (1819-1846): 1819 में कश्मीर की विजय ने लगभग 1,600 मीटर की ऊँचाई पर स्थित उपजाऊ घाटी को सिख नियंत्रण में ला दिया, जो दक्षिण में पीर पंजाल श्रृंखला और उत्तर-पूर्व में महान हिमालय से घिरी हुई थी। लगभग 135 किलोमीटर लंबी और 32 किलोमीटर चौड़ी यह घाटी न केवल रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण थी, बल्कि आर्थिक रूप से भी मूल्यवान थी, जो उच्च गुणवत्ता वाले केसर, पश्मीना ऊन का उत्पादन करती थी और मध्य एशिया के लिए एक व्यापार गलियारे के रूप में काम करती थी। प्रांतीय राजधानी श्रीनगर (34.08 °N, 74.80 °E) सिख शासन के तहत एक महत्वपूर्ण प्रशासनिकेंद्र बन गया।

लद्दाख और पश्चिमी तिब्बत (1834-1841): जम्मू के गुलाब सिंह के नाममात्र के अधिकार के तहत सक्षम जनरल ज़ोरावर सिंह के नेतृत्व में 1834-1841 के डोगरा अभियानों ने लद्दाख और पश्चिमी तिब्बत के बंजर उच्च ऊंचाई वाले पठारों तक सिख प्रभाव बढ़ाया। ये क्षेत्र, हालांकि कम आबादी वाले और आर्थिक रूप से सीमांत थे, भारत को मध्य एशिया और तिब्बत से जोड़ने वाले व्यापार मार्गों पर रणनीतिक गहराई और नियंत्रण प्रदान करते थे। 3, 500 मीटर से अधिकी ऊँचाई पर स्थित लेह का किला (34.16 °N, 77.58 °E) प्रभावी सिख प्रशासन के पूर्वोत्तर विस्तार को चिह्नित करता है।

गिलगित और बाल्टिस्तानः साम्राज्य के सबसे उत्तरी क्षेत्र गिलगित (35.92 °N, 74.31 °E) और बाल्टिस्तान क्षेत्र तक फैले हुए थे, जिससे सिख सीमाएं काराकोरम रेंज के दृष्टिकोण और चीनी तुर्किस्तान (आधुनिक शिनजियांग) की हड़ताली दूरी के भीतर आ गईं। इन पहाड़ी क्षेत्रों को अप्रत्यक्ष रूप से स्थानीय शासकों के माध्यम से शासित किया जाता था जिन्होंने सिख अधिराज्य को स्वीकार किया और वार्षिक कर का भुगतान किया।

दक्षिणी सीमाः रेगिस्तान सीमाएँ

सिख साम्राज्य का दक्षिणी विस्तार थारेगिस्तान और सिंध क्षेत्र के उत्तरी किनारों तक पहुंच गया, हालांकि यह सीमा साम्राज्य के अस्तित्व के दौरान कुछ हद तक तरल बनी रही।

मुल्तान और दक्षिणी पंजाब (1818): एक लंबी घेराबंदी के बाद 1818 में मुल्तान पर कब्जा करने से साम्राज्य के लिए दक्षिणी पंजाब सुरक्षित हो गया। चिनाब नदी के किनारे स्थित मुल्तान (30.16 °N, 71.52 °E) इस्लामी संस्कृति का एक प्राचीन केंद्र और सिंध क्षेत्र के लिए एक रणनीतिक प्रवेश द्वार दोनों था। शहर की स्थिति ने पंजाब और अरब सागर बंदरगाहों के बीच व्यापार मार्गों को नियंत्रित करने के लिए इसे महत्वपूर्ण बना दिया।

सिंध सीमाः जबकि रंजीत सिंह ने सिंध क्षेत्र में अभियान चलाया, साम्राज्य ने कभी भी इस क्षेत्र पर स्थायी नियंत्रण स्थापित नहीं किया। सिंध रेगिस्तानी सीमा, लगभग 26° उत्तर अक्षांश के साथ, सिख क्षेत्रीय नियंत्रण की व्यावहारिक दक्षिणी सीमा को चिह्नित करती है। यह प्रतिबंध आंशिक रूप से अमृतसर की संधि के निहितार्थ और सिंध की रणनीतिक स्थिति में रुचि रखने वाले अंग्रेजों का विरोध करने से बचने की रंजीत सिंह की इच्छा के कारण था।

पश्चिमी सीमाः अफगान सीमा क्षेत्र

सिख साम्राज्य की पश्चिमी सीमा शायद इसकी सबसे विवादित और रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण सीमा थी। इस क्षेत्र के नियंत्रण का अर्था भारतीय उपमहाद्वीप में ऐतिहासिक आक्रमण मार्गों का नियंत्रण।

खैबर दर्रा (1823-1837): * 1823 में पेशावर की विजय और किलेबंदी ने सिख साम्राज्य को खैबर दर्रा (34.08 °N, 71.09 °E) के पूर्वी मार्गों पर नियंत्रण दिया, जो अफगानिस्तान और भारतीय उपमहाद्वीप को जोड़ने वाले हिंदू कुश पहाड़ों से होकर गुजरने वाले सबसे प्रसिद्ध दर्रों में से एक है। यह संकीर्ण दुर्गन्ध, लगभग 53 किलोमीटर लंबा और विभिन्न बिंदुओं पर 3 से 137 मीटर चौड़ा, सिकंदर महान से लेकर गजनी के महमूद तक नादिर शाह तक अनगिनत आक्रमणों का मार्ग रहा था। सिख नियंत्रण ने सदियों में पहली बार इस पारंपरिक आक्रमण गलियारे को प्रभावी ढंग से बंद कर दिया।

इस सीमा की रक्षा मुख्य रूप से हरि सिंह नलवा ने की, जिन्होंने किलेबंदी की एक श्रृंखला स्थापित की और एक दुर्जेय सैन्य उपस्थिति बनाए रखी। खैबर दर्रे के प्रवेश द्वार पर जमरूद का किला (34.00 °N, 71.38 °E) सबसे पश्चिमी स्थायी सिख किलेबंदी को चिह्नित करता है। 1837 में जमरूद की लड़ाई के दौरान नलवा की मृत्यु, एक अफगान सेना के खिलाफ सफलतापूर्वक बचाव करते हुए, इस सीमा के धीरे-धीरे कमजोर होने की शुरुआत थी।

अटक और सिंधु पारः अटक का किला (33.77 °N, 72.37 °E), जहां काबुल नदी सिंधु से मिलती है, महत्वपूर्ण नदी पार को नियंत्रित करता है और मुख्य सिख क्षेत्र के पश्चिमी विस्तार को चिह्नित करता है। तिब्बत के पठार से उत्तर से दक्षिण तक साम्राज्य की पूरी लंबाई में बहने वाली सिंधु नदी ने एक परिवहन गलियारे और एक रणनीतिक रक्षात्मक रेखा दोनों के रूप में काम किया।

पूर्वी सीमाः सतलुज सीमा

सिख साम्राज्य की पूर्वी सीमा सबसे स्पष्ट रूप से सीमांकित थी, जिसे प्राकृतिक भूगोल या सैन्य विजय के बजाय संधि द्वारा स्थापित किया गया था।

अमृतसर की संधि (1809) और सतलुज रेखाः ब्रिटिश गवर्नर-जनरल लॉर्ड मिंटो के साथ राजनयिक बातचीत के बाद, अमृतसर की संधि (25 अप्रैल, 1809) ने सतलुज नदी को सिख साम्राज्य और ब्रिटिश-नियंत्रित क्षेत्रों के बीच स्थायी सीमा के रूप में स्थापित किया। यह नदी, पश्चिमी तिब्बत में उगती है और चिनाब में शामिल होने से पहले पंजाब के माध्यम से लगभग 1,450 किलोमीटर बहती है, एक स्पष्ट प्राकृतिक सीमा प्रदान करती है।

संधि में निर्धारित किया गया था कि सिख साम्राज्य सतलुज के उत्तर और पश्चिम के सभी क्षेत्रों पर संप्रभुता का प्रयोग करेगा, जबकि अंग्रेज सिस-सतलुज क्षेत्र (सतलुज और यमुना नदियों के बीच) में कई छोटे सिख राज्यों और हिंदू राज्यों की रक्षा करेंगे। इस समझौते ने तत्काल संघर्ष को रोकते हुए एक ऐसी स्थिति पैदा की जहां सिख विस्तार अनिवार्य रूप से निहित था, जिससे साम्राज्य को ब्रिटिश भारत के केंद्र की ओर पूर्व की ओर विस्तार करने के बजाय अपने मौजूदा क्षेत्रों को मजबूत करने के लिए मजबूर होना पड़ा।

रणनीतिक प्रभावः सतलुज सीमा का मतलब था कि अंबाला, पटियाला और नाभा जैसे प्रमुख शहर महत्वपूर्ण सिख आबादी होने के बावजूद सिख साम्राज्य से बाहर रहे। इसने एक जटिल स्थिति पैदा कर दी जहां साम्राज्य अपने पूर्वी हिस्से पर ब्रिटिश प्रभाव से घिरा हुआ था, अंततः उस रणनीतिक भेद्यता में योगदान दिया जिसका 1840 के दशक में अंग्रेज फायदा उठाएंगे।

प्रशासनिक संरचनाः आठ प्रांत

सिख साम्राज्य अपने चरम पर आठ प्रमुख प्रांतों (सूबा) में विभाजित था, जिनमें से प्रत्येक महाराजा द्वारा नियुक्त अधिकारियों द्वारा शासित था। इस प्रांतीय प्रणाली ने केंद्रीकृत शाही अधिकार को विभिन्न क्षेत्रों पर शासन करने की व्यावहारिक आवश्यकताओं के साथ संतुलित किया।

मुख्य प्रांत

** 1. लाहौर प्रांतः शाही केंद्र, राजधानी शहर लाहौर (31.55 °N, 74.34 °E) पर केंद्रित, मध्य पंजाब और इसकी समृद्ध कृषि भूमि को घेरता है। यह प्रांत महाराजा के दरबार के प्रत्यक्ष प्रशासन के अधीन था और इसके उपजाऊ दोआब (नदियों के बीच की भूमि) से पर्याप्त राजस्व उत्पन्न करता था। 2-30 लाख निवासियों के अनुमान के साथ इस क्षेत्र में जनसंख्या घनत्व सबसे अधिक था। लगभग 1,000 की आबादी वाला लाहौर शहर न केवल राजनीतिक राजधानी था, बल्कि एक सांस्कृतिक ेंद्र भी था, जिसने मुगल काल से अपने ऐतिहासिक महत्व को बनाए रखा।

** 2। मुल्तान प्रांतः प्राचीन शहर मुल्तान पर केंद्रित, यह दक्षिणी प्रांत सिंध और निचली सिंधु तक पहुंच को नियंत्रित करने के लिए रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण था। प्रांत की स्थापना 1818 की विजय के बाद की गई थी और साम्राज्य के अस्तित्व के दौरान विभिन्न अधिकारियों द्वारा शासित था। पंजाब को अरब सागर के बंदरगाहों से जोड़ने वाले व्यापार मार्गों पर मुल्तान की स्थिति ने अपने अर्ध-शुष्क वातावरण के बावजूद इसे आर्थिक रूप से महत्वपूर्ण बना दिया।

3। पेशावर प्रांतः उत्तर-पश्चिमी सीमावर्ती प्रांत, जिसका मुख्यालय पेशावर (34.02 °N, 71.52 °E) में है, शायद साम्राज्य का सबसे सैन्य रूप से महत्वपूर्ण क्षेत्र था। इस प्रांत पर शासन करने के लिए अफगान घुसपैठ को रोकने और क्षेत्र की अशांत पश्तून जनजातियों को नियंत्रित करने के लिए पर्याप्त सैन्य उपस्थिति बनाए रखने की आवश्यकता थी। 1837 में उनकी मृत्यु तक इस प्रांत पर काफी हद तक हरि सिंह नलवा का शासन था, जिसके बाद विभिन्न सेनापतियों ने इसे मिश्रित सफलता के साथ प्रशासित किया। आबादी मुख्य रूप से पश्तून और मुसलमान थी, जिसे स्थिरता बनाए रखने के लिए संवेदनशील शासन की आवश्यकता थी।

• 4. कश्मीर प्रांतः 1819 में अपनी विजय के बाद, कश्मीर एक अलग प्रांत बन गया जो शुरू में सैन्य राज्यपालों और बाद में डोगरा प्रमुखों, विशेष रूप से जम्मू के गुलाब सिंह द्वारा शासित था। अपनी समशीतोष्ण जलवायु, उपजाऊ भूमि और पश्मीना और केसर जैसी विलासिता की वस्तुओं के उत्पादन के कारण कश्मीर घाटी आर्थिक रूप से मूल्यवान थी। इस प्रांत में तलहटी में जम्मू क्षेत्र भी शामिल था। जनसंख्या अनुमानों से पता चलता है कि कश्मीर घाटी और उससे जुड़े क्षेत्रों में लगभग 1,000,000 निवासी हैं।

सामरिक सीमांत प्रांत

5। हजारा प्रांतः पेशावर के उत्तर-पूर्व में यह पहाड़ी क्षेत्र, जो अपने प्रशासनिक शहर हरिपुर (33.99 °N, 72.93 °E) के साथ हजारा जिले पर केंद्रित था, मुख्य क्षेत्रों और उत्तर-पश्चिमी पहाड़ों के बीच एक बफर के रूप में कार्य करता था। इस क्षेत्र के भूभाग ने शासन करना मुश्किल बना दिया, और इसकी जनजातियों ने सिख अधिराज्य को स्वीकार करते हुए काफी स्वायत्तता बनाए रखी।

6. देराजत प्रांतः सिंधु नदी के पश्चिमी तट पर डेरा गाजी खान और डेरा इस्माइल खान जिलों को मिलाकर, इस प्रांत ने महत्वपूर्ण व्यापार मार्गों और नदी पार को नियंत्रित किया। क्षेत्र की मिश्रित बलूच और पश्तून आबादी को सावधानीपूर्वक प्रबंधन की आवश्यकता थी, और प्रांत ने पर्याप्त सैन्य गैरीसन बनाए रखा।

• 7. बन्नू और ट्रांस-सिंधु क्षेत्रः सिंधु के पश्चिमें अफगान सीमा तक फैले क्षेत्रों को सीमावर्ती प्रशासनिक इकाइयों के रूप में संगठित किया गया था। ये क्षेत्र, जो मुख्य रूप से पश्तून जनजातियों द्वारा बसे हुए थे, सैन्य उपस्थिति और आदिवासी प्रमुखों के साथ समझौतों के संयोजन के माध्यम से शासित थे। वास्तविक नियंत्रण का स्तर शाही सैन्य उपस्थिति की ताकत के आधार पर काफी भिन्न था।

8. कांगड़ा और पहाड़ी राज्यः कांगड़ा जिले और विभिन्न छोटे पहाड़ी राज्यों सहित हिमालय की तलहटी क्षेत्र ने एक अलग प्रशासनिक्षेत्र बनाया। गोरखाओं और विभिन्न स्थानीय राजाओं से 1809-1828 के बीच कब्जा किए गए, इस क्षेत्र ने साम्राज्य के पूर्वोत्तर भाग पर रणनीतिक गहराई प्रदान की और स्थानीय प्रमुखों के साथ प्रत्यक्ष नियंत्रण और सहायक व्यवस्थाओं के संयोजन के माध्यम से प्रशासित किया गया।

प्रशासनिक अधिकारी और शासन

प्रांतीय प्रशासन का नेतृत्व महाराजा द्वारा सीधे नियुक्त नाज़िम (राज्यपाल) या करदार (प्रशासक) करते थे। ये अधिकारी निम्नलिखित के लिए जिम्मेदार थेः

• राजस्व संग्रह और लाहौर को प्रेषण
• कानून और व्यवस्था बनाए रखना
• सैन्य भर्ती और प्रांतीय बलों का रखरखाव
• साम्राज्यवादी नीतियों और आदेशों को लागू करना
• प्रमुख विवादों का न्यायनिर्णयन और न्याय प्रदान करना

मुगल शासन की परंपराओं को जारी रखते हुए फारसी ने दरबारी भाषा और प्रशासन की प्राथमिक भाषा के रूप में कार्य किया। स्थानीय प्रशासन और सैन्य मामलों में पंजाबी का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता था। साम्राज्य ने परिष्कृत नौकरशाही क्षमता का प्रदर्शन करते हुए विस्तृत राजस्व रिकॉर्ड (पाई) और जनगणना की जानकारी को बनाए रखा।

राजस्व प्रणाली भूमि मूल्यांकन पर आधारित थी, जिसमें विभिन्न क्षेत्र कृषि उपज के एक तिहाई से आधे के बीच कर का भुगतान करते थे। साम्राज्य ने मुगल जागीर प्रणाली को संशोधित रूप में बनाए रखा, जिसमें सैन्य अधिकारियों और अधिकारियों को वेतन के बदले क्षेत्रों पर राजस्व अधिकार दिए गए। हालाँकि, रंजीत सिंह ने सैन्य और नागरिक अधिकारियों को महत्वपूर्ण नकद भुगतान भी शुरू किया, जिससे स्वतंत्र शक्ति केंद्र बनाने के लिए जागीरदारी प्रणाली की क्षमता कम हो गई।

सैन्य भूगोल और सामरिक रक्षा

सिख साम्राज्य का सैन्य संगठन इसके भूगोल से घनिष्ठ रूप से जुड़ा हुआ था, जिसमें विभिन्न सीमाओं से रणनीतिक प्राथमिकताओं और खतरों के अनुसार बलों का वितरण किया गया था।

खालसा सेनाः संरचना और वितरण

1839 तक, सिख साम्राज्य ने एशिया की सबसे बड़ी और सबसे आधुनिक सेनाओं में से एक को बनाए रखा। अनुमानों से पता चलता है कि लगभग 90,000-100,000 नियमित सैनिकों के साथ-साथ अतिरिक्त अनियमित बलों और प्रांतीय मिलिशिया की कुल सैन्य ताकत है।

फौज-ए-खास (रॉयल गार्ड्स): मुख्य रूप से लाहौर में तैनात लगभग 12,000-15,000 कुलीन सैनिक, महाराजा के अंगरक्षक और रणनीतिक रिजर्व के रूप में कार्य कर रहे हैं। इन बलों में सबसे अच्छी तरह से सुसज्जित पैदल सेना और घुड़सवार सेना की इकाइयाँ शामिल थीं।

नियमित पैदल सेनाः लगभग 800-1,000 पुरुषों की बटालियनों (पल्टन) में संगठित, नियमित पैदल सेना में कुल लगभग 45,000-50,000 सैनिक थे। इन इकाइयों को सिख सेवा में फ्रांसीसी, इतालवी और ब्रिटिश अधिकारियों द्वारा यूरोपीय शैली के अभ्यास और रणनीति में प्रशिक्षित किया गया था। उल्लेखनीय थे जनरल जीन-फ्रैंकोइस एलार्ड और जनरल जीन-बैप्टिस्ट वेंचुरा, फ्रांसीसी नेपोलियन के दिग्गज जिन्होंने 1822-1839 के बीच पैदल सेना का आधुनिकीकरण किया। पैदल सेना चकमक बंदूकें, संगीन बंदूकें और तोपखाने के समर्थन से लैस थी।

** घुड़सवार सेनाः सिख सैन्य शक्ति की पारंपरिक ताकत, घुड़सवार सेना की संख्या लगभग 28,000-30,000 घुड़सवारों को नियमित रेजिमेंटों और अनियमित मिसलदार घुड़सवार सेना में विभाजित किया गया था। नियमित घुड़सवार सेना को यूरोपीय लाइनों के साथ संगठित किया गया था, जबकि अनियमित बलों ने पारंपरिक हल्के घुड़सवार रणनीति बनाए रखी थी जो अफगानों के खिलाफ युद्धों में प्रभावी साबित हुई थी।

आर्टिलरीः शायद सिख सेना का सबसे प्रभावशाली घटक, आर्टिलरी कोर में लगभग 5,000 तोपखाने शामिल थे जो लगभग 380 फील्ड गन और कई किले के तोपखाने के टुकड़ों का संचालन करते थे। बंदूकें हल्के 3-पाउंडर क्षेत्र के टुकड़ों से लेकर भारी 24-पाउंडर घेराबंदी बंदूकों तक थीं। यूरोपीय अधिकारियों, विशेष रूप से अमेरिकी साहसी अलेक्जेंडर गार्डनर और फ्रांसीसी अधिकारी क्लाउड ऑगस्टे कोर्ट ने तेजी से तैनाती में सक्षम मोबाइल फील्ड बैटरियों के साथ यूरोपीय सिद्धांतों पर तोपखाने का आयोजन किया।

नौसेना बलः कम प्रसिद्ध लेकिन महत्वपूर्ण, सिख साम्राज्य ने परिवहन और नदी पार करने को नियंत्रित करने के लिए सिंधु और झेलम नदियों पर एक छोटा बेड़ा बनाए रखा। जबकि एक वास्तविक नौसेना नहीं थी, इन बलों में घुमक्कड़ बंदूकों से लैस विशेष नदी नौकाएं शामिल थीं।

सामरिकिलेबंदी और गैरीसन

साम्राज्य की रक्षात्मक रणनीति प्रमुख रणनीतिक बिंदुओं, नदी पार करने और आक्रमण मार्गों की रक्षा करने वाले किलेबंदी के एक नेटवर्क पर बहुत अधिक निर्भर थी।

अटक किलाः सिंधु पार को नियंत्रित करते हुए जहां काबुल नदी मुख्य धारा से जुड़ती है, यह किला (मूल रूप से मुगल-युग, सिखों द्वारा मजबूत किया गया) लगभग 2,000-3,000 सैनिकों और पर्याप्तोपखाने के साथ तैनात था। इसकी स्थिति ने इसे उत्तर-पश्चिम से आक्रमणों के खिलाफ बचाव की कुंजी बना दिया।

जमरूद किलाः ** 1836 में हरि सिंह नलवा द्वारा खैबर दर्रे के पूर्वी प्रवेश द्वार पर निर्मित, यह किला सबसे पश्चिमी स्थायी सिख किलेबंदी का प्रतिनिधित्व करता था। आई. डी. 1,000 सैनिकों के साथ तैनात, इसने पेशावर और पंजाब के केंद्र की रक्षा करने वाली रक्षात्मक प्रणाली को लंगर डाला।

पेशावर गढ़ः पेशावर में बाला हिसार किले में 5,000-8,000 सैनिकों की एक छावनी थी, जो उत्तर-पश्चिमी सीमा के रणनीतिक महत्व और खतरे के स्तर को दर्शाती है। इस छावनी में पैदल सेना और घुड़सवार सेना दोनों शामिल थे, जिसमें संभावित अफगान आक्रमणों से बचाव के लिए पर्याप्तोपखाने थे।

मुल्तान किलाः मुल्तान का प्राचीन किला, 1818 की विजय के बाद मजबूत हुआ, जिसने पंजाब के दक्षिणी मार्गों को नियंत्रित किया। इसकी 1,000 सैनिकों की छावनी और व्यापक तोपखाने ने इसे एक दुर्जेय मजबूत बिंदु बना दिया।

लाहौर किलाः शाही राजधानी की सुरक्षा में ऐतिहासिक लाहौर किला शामिल था, जिसमें न केवल सैन्य बल्कि शाही खजाना, शस्त्रागार और प्रशासनिकार्यालय भी थे। रणजीत सिंह के शासनकाल के दौरान आधुनिक तोपखाने की स्थिति और मजबूत दीवारों के साथ किले का बड़े पैमाने पर नवीनीकरण और सुदृढ़ीकरण किया गया था।

गोविंदगढ़ किला (अमृतसर): अमृतसर के पास यह सामरिकिला साम्राज्य के प्राथमिक शस्त्रागार और खजाने की सुविधा के रूप में कार्य करता था। किले के भूमिगत तहखानों ने 1839 तक प्रसिद्ध कोह-ए-नूर हीरे सहित साम्राज्य के अधिकांश पौराणिक खजाने को संग्रहीत किया।

सैन्य अभियान और युद्ध भूगोल

साम्राज्य के सैन्य अभियान इसके रणनीतिक सिद्धांतों और इसके तहत संचालित भौगोलिक बाधाओं दोनों को प्रकट करते हैं।

अफगान युद्ध (1823-1837): ** कई अभियानों ने उत्तर-पश्चिमी सीमा को सुरक्षित और संरक्षित किया। 1823 में पेशावर की विजय के लिए कठिन पहाड़ी इलाकों के माध्यम से एक अभियान की आवश्यकता थी। नौशेरा (1823), अटक (1813) और जमरूद (1837) में बाद की लड़ाइयों ने सिंधु क्रॉसिंग और खैबर दर्रे के दृष्टिकोण को नियंत्रित करने के रणनीतिक महत्व को प्रदर्शित किया।

कश्मीर अभियान (1819): कश्मीर की विजय के लिए पीर पंजाल दर्रों के माध्यम से एक कठिन पर्वत अभियान की आवश्यकता थी। मिस्र दीवान चंद के नेतृत्व में अभियाने भौगोलिक बाधाओं और दृढ़ अफगान प्रतिरोध दोनों को पार किया। श्रीनगर की घेराबंदी और शोपियां की लड़ाई ने कठिन इलाकों में शक्ति का प्रदर्शन करने की साम्राज्य की क्षमता का प्रदर्शन किया।

मुल्तान अभियान (1818): मुल्तान की घेराबंदी कई महीनों तक चली, जो किले की सुरक्षा की ताकत और निरंतर घेराबंदी संचालन करने की साम्राज्य की क्षमता दोनों को प्रदर्शित करती है। अभियान के लिए पंजाब की नदियों में भारी घेराबंदी तोपखाने लाने और अर्ध-शुष्क वातावरण में 1,000 सैनिकों की सेना की आपूर्ति करने की आवश्यकता थी।

सिंध अभियान (1832-1833): सिंध क्षेत्रों में सीमित अभियानों ने साम्राज्य की दक्षिणी पहुंच का प्रदर्शन किया, लेकिन ब्रिटिश-सहयोगी सिंध के साथ बड़े संघर्ष से बचने के लिए इसके रणनीतिक निर्णय का भी प्रदर्शन किया। ये अभियान स्थायी विजय के प्रयासों की तुलना में अधिक दंडात्मक छापे थे।

बुनियादी ढांचा और संचार

सिख साम्राज्य ने बुनियादी ढांचे के विकास में महत्वपूर्ण निवेश किया, यह समझते हुए कि ऐसे विशाल क्षेत्रों के प्रभावी शासन के लिए विश्वसनीय संचार और परिवहन नेटवर्की आवश्यकता होती है।

सड़क नेटवर्क

ग्रैंड ट्रंक रोडः साम्राज्य ने अपने क्षेत्रों से गुजरने वाले प्राचीन ग्रैंड ट्रंक रोड (सड़क-ए-आज़म) के हिस्सों का रखरखाव और सुधार किया। यह सड़क पेशावर को लाहौर के माध्यम से सतलुज सीमा से जोड़ती है, जिससे सैन्य आवाजाही और वाणिज्यिक यातायात दोनों की सुविधा होती है। सड़क लगभग 6-7 मीटर चौड़ी थी जिसमें हर 15-20 किलोमीटर पर नियमित सराय (विश्राम गृह) थे।

सैन्य सड़केंः विशेष सैन्य सड़कें प्रमुख किलेबंदी और गैरीसन को जोड़ती हैं। लाहौर से अटॉक होते हुए पेशावर तक की सड़क विशेष रूप से अच्छी तरह से बनाए रखी गई थी, जिससे उत्तर-पश्चिमी सीमा पर बलों की तेजी से तैनाती की जा सकी। इसी तरह, सड़कें लाहौर को मुल्तान और अमृतसर से जोड़ती हैं, जिससे कई दिशाओं से सैन्य एकाग्रता को सक्षम करने वाला एक नेटवर्क बनता है।

पहाड़ी मार्गः कश्मीर और उत्तरी क्षेत्रों में, साम्राज्य ने सैन्य नियंत्रण और व्यापार के लिए आवश्यक पहाड़ी सड़कों और दर्रों को बनाए रखा। कश्मीर घाटी को जम्मू से जोड़ने वाले बनिहाल दर्रे और कश्मीर को लद्दाख से जोड़ने वाले जोजी ला दर्रे को नियमित रखरखाव और डाकू गतिविधि के खिलाफ सुरक्षा के साथ खुला रखा गया था।

डाक और संचार प्रणालियाँ

साम्राज्य ने स्थानीय नवाचारों के साथ मुगल और फारसी प्रणालियों के तत्वों को मिलाकर एक परिष्कृत डाक प्रणाली (डाक) को बनाए रखा।

नियमित डाकः प्रमुख मार्गों पर हर 10-15 किलोमीटर पर निश्चित रिले स्टेशन (चौकियां), जिसमें घोड़े और धावक आधिकारिक पत्राचार करने के लिए उपलब्ध हैं। इस प्रणाली का उपयोग करके संदेश पेशावर से लाहौर (लगभग 350 किलोमीटर) तक 24-36 घंटों में यात्रा कर सकते हैं।

एक्सप्रेस पोस्टः तत्काल सैन्य ा राजनीतिक संचार के लिए, एक्सप्रेस सवार (हरकरा) रिले घोड़ों का उपयोग करके और दिन-रात यात्रा करते हुए उतनी ही दूरी कम से कम 18-20 घंटों में तय कर सकते हैं।

खुफिया नेटवर्कः साम्राज्य ने अफगान क्षेत्रों से खतरों, सतलुज के साथ ब्रिटिश गतिविधियों और आंतरिक सुरक्षा मामलों पर रिपोर्टिंग करने वाले एजेंटों और मुखबिरों के साथ एक व्यापक खुफिया जानकारी एकत्र करने की प्रणाली बनाए रखी।

नदी परिवहन

पंजाब की पाँच नदियों (सतलुज, ब्यास, रावी, चिनाब और झेलम) और सिंधु ने महत्वपूर्ण परिवहन धमनियों के रूप में कार्य किया।

सिंधु नौवहनः सिंधु नदी दक्षिण की ओर अटक से समतल तल वाली नौकाओं (कुंती) द्वारा नौगम्य थी, जिससे अनाज, सैन्य आपूर्ति और वाणिज्यिक वस्तुओं की आवाजाही में सुविधा होती थी। यह नदी प्रभावी रूप से उत्तर-पश्चिमी सीमा को मुल्तान और उससे आगे से जोड़ती है।

रिवर क्रॉसिंगः साम्राज्य ने सामरिक्रॉसिंग पर स्थायी नौका सेवाओं और पोंटून पुलों को बनाए रखा। प्रमुख पार करने वाले स्थानों में अटक (सिंधु), वजीराबाद (चिनाब) और प्रत्येक नदी पर कई बिंदु शामिल थे। सैन्य अभियानों के दौरान, विशेष इंजीनियरिंग इकाइयों का उपयोग करके अस्थायी पोंटून पुलों का निर्माण किया जा सकता था।

व्यापार मार्ग और वाणिज्यिक आधारभूत संरचना

प्रमुख व्यापार मार्गों पर स्थित साम्राज्य ने इसकी समृद्धि में महत्वपूर्ण योगदान दिया।

मध्य एशियाई व्यापारः खैबर दर्रा और अन्य उत्तर-पश्चिमी दर्रों के माध्यम से मार्ग काबुल, बुखारा और समरकंद को भारतीय बाजारों से जोड़ते हैं। मध्य एशिया से घोड़े, सूखे मेवे, कालीन और कीमती पत्थर लाने वाले कारवां ने भारतीय वस्त्रों, मसालों, नील और निर्मित वस्तुओं के लिए इनका आदान-प्रदान किया। साम्राज्य ने पेशावर और अटक में सीमा शुल्क चौकियों के माध्यम से इस व्यापार पर कर लगाया।

कश्मीर व्यापारः कश्मीर मार्ग मध्य एशियाई बाजारों को ऊंचे पहाड़ी दर्रों के माध्यम से पंजाब से जोड़ता है। कश्मीर और तिब्बत से पश्मीना ऊन दक्षिण की ओर चली गई, जबकि अनाज और निर्मित सामान उत्तर की ओर चले गए। यह व्यापार विशेष रूप से लाभदायक था, जिसमें साम्राज्य पारगमन शुल्क एकत्र करता था।

आंतरिक व्यापारः अच्छी तरह से बनाए रखी गई सड़कें और सुरक्षा आंतरिक व्यापार को सुविधाजनक बनाती हैं। प्रमुख बाजार शहरों में लाहौर (कपड़ा, धातु कार्य), अमृतसर (अनाज, कपड़ा, बैंकिंग), मुल्तान (कपड़ा, कालीन) और लुधियाना (सतलुज सीमा के पास अनाज, वाणिज्यिक सामान) शामिल थे।

नदी व्यापारः नदियों ने अधिशेष उत्पादक क्षेत्रों से घाटे वाले क्षेत्रों और सैन्य गैरीसन तक अनाज की आवाजाही की सुविधा प्रदान की। साम्राज्य ने सैन्य आपात स्थितियों के लिए प्रमुख किलों में अनाज भंडार बनाए रखा।

आर्थिक भूगोल

सिख साम्राज्य की आर्थिक ताकत इसके विभिन्न भौगोलिक्षेत्रों में विविध स्रोतों से प्राप्त हुई।

कृषि उत्पादन

पंजाब के मैदानः पंजाब के उपजाऊ दोआब (नदियों के बीच की भूमि) साम्राज्य के आर्थिक ेंद्र थे। सतलुज और ब्यास (बिस्ट दोआब) के बीच, ब्यास और रावी (बारी दोआब) के बीच और रावी और चेनाब (रेचना दोआब) के बीच के क्षेत्र में गेहूं, बाजरा, चावल और चारा फसलों का उत्पादन होता था। कृषि अधिशेष ने शहरी आबादी दोनों का समर्थन किया और कम उपजाऊ क्षेत्रों में अनाज निर्यात को सक्षम बनाया।

कश्मीर घाटीः अपने छोटे क्षेत्र के बावजूद, कश्मीर की उपजाऊ घाटी ने केसर, फल (सेब, चेरी, खुबानी, अखरोट) और चावल सहित उच्च मूल्य की फसलों का उत्पादन किया। इस क्षेत्र के कृषि उत्पादों ने पूरे उत्तर भारत के बाजारों में प्रीमियम कीमतों की कमान संभाली।

मुल्तान क्षेत्रः दक्षिणी पंजाब, जबकि सूखा था, चिनाब और सतलुज नदियों से सिंचाई के माध्यम से कपास, खजूर और अनाज का उत्पादन करता था। मुल्तान विशेष रूप से अपने कपड़ा उत्पादन के लिए प्रसिद्ध था, जिसमें पूरे साम्राज्य और उसके बाहर सूती कपड़े का निर्यात किया जाता था।

संसाधन निष्कर्षण और उत्पादन

नमकः पंजाब में नमक रेंज, विशेष रूप से खेवरा (32.65 °N, 73.02 °E) की खदानों में उच्च गुणवत्ता वाले चट्टान नमक का उत्पादन होता था। नमक की खदानें, जो प्राचीन काल से काम करती थीं, एक मूल्यवान राज्य एकाधिकार थी जो पर्याप्त राजस्व उत्पन्न करती थी। वार्षिक उत्पादन अनुमान घरेलू खपत और ब्रिटिश क्षेत्रों को निर्यात दोनों के साथ 1,000 टन का सुझाव देते हैं।

खनिजः साम्राज्य की सीमित खनिज संसाधनों तक पहुंच थी। हिमालय की तलहटी से लौह अयस्क ने स्थानीय धातुकर्म उद्योगों का समर्थन किया। कश्मीर क्षेत्र ने थोड़ी मात्रा में तांबे और कीमती पत्थरों (नीलम) का उत्पादन किया।

वन उत्पादः हिमालय के वन निर्माण, नाव निर्माण और ईंधन के लिए लकड़ी प्रदान करते थे। साम्राज्य ने सैन्य उद्देश्यों के लिए वन संसाधनों को बनाए रखा, विशेष रूप से घेराबंदी इंजन, किलेबंदी और नौकाओं के निर्माण के लिए।

विनिर्माण और शहरी उद्योग

कपड़ा उत्पादनः पंजाब में सूती कपड़े, ऊनी और रेशम का उत्पादन करने वाला एक प्राचीन कपड़ा उद्योग था। प्रमुख केंद्रों में लाहौर (महीन मलमल, रेशम के ब्रोकेड), अमृतसर (मोटे सूती कपड़े) और मुल्तान (सूती कपड़े, कालीन) शामिल थे। कश्मीर क्षेत्र पश्मीना शॉल के लिए प्रसिद्ध था, जो विश्व बाजार में सबसे महंगे कपड़ों में से एक था।

धातुकर्मः पंजाबक धातुकर्म उद्योग कृषि उपकरण, हथियार, कवच आ तोपखानाक उत्पादन करैत छल। लाहौर और अमृतसर में आग्नेयास्त्रों, तलवारों और कवच का उत्पादन करने वाले परिष्कृत शस्त्रागार थे। साम्राज्य की तोप ढलाई 24-पाउंड के आकार तक की बंदूकें डाल सकती थीं।

लक्जरी सामानः विशेष शिल्पों में गहने (लाहौर एक प्रमुख केंद्र था), जड़ाई का काम, तामचीनी और लघु चित्रकला शामिल थे। इन विलासिता उद्योगों ने दरबार और अमीर व्यापारियों दोनों की सेवा की, कुछ उत्पादों का निर्यात किया गया।

राजस्व प्रणाली और आर्थिक प्रशासन

साम्राज्य की राजस्व प्रणाली परिष्कृत थी, जो सिख राजनीतिक संरचनाओं के अनुकूल होते हुए मुगल मिसालों पर आधारित थी।

भूमि राजस्वः राज्य की आय का प्राथमिक स्रोत, जिसका मूल्यांकन मिट्टी की गुणवत्ता और सिंचाई की स्थिति के आधार पर कृषि उपज के एक तिहाई से आधे के बीच किया जाता है। 1830 के दशक के अंत में कुल वार्षिक भूमि राजस्व 2 से 3 करोड़ (20-30 मिलियन) रुपये होने का अनुमान है।

सीमा शुल्क और पारगमन शुल्कः साम्राज्य से गुजरने वाले व्यापार पर कर, जो प्रमुख शहरों और सीमा पार से एकत्र किए जाते हैं। पेशावर के माध्यम से उत्तर-पश्चिमी व्यापार और कश्मीर व्यापार सीमा शुल्क राजस्व के विशेष रूप से आकर्षक स्रोत थे।

शहरी करः बाजार कर, कारीगर कर और विभिन्न शहरी शुल्कों ने राज्य के राजस्व में योगदान दिया, विशेष रूप से लाहौर और अमृतसर जैसे प्रमुख शहरों से।

अधीनस्थ राज्यों से श्रद्धांजलिः विशेष रूप से उत्तरी पहाड़ियों और पश्चिमी सीमा पर विभिन्न प्रमुखों ने सिख संप्रभुता को स्वीकार करते हुए वार्षिक श्रद्धांजलि अर्पित की। ये भुगतान राज्य की संपत्ति और स्वतंत्रता की डिग्री के आधार पर नाममात्र से लेकर पर्याप्त तक भिन्न होते थे।

राज्य एकाधिकारः नमक उत्पादन और बिक्री राज्य का एकाधिकार था। साम्राज्य ने बारूद उत्पादन को भी नियंत्रित किया और सैन्य उपकरणों का उत्पादन करने वाले राज्य के स्वामित्वाले उद्योगों को बनाए रखा।

बैंकिंग और मुद्रा

नानकशाही सिक्केः साम्राज्य ने अपनी संप्रभुता की घोषणा करते हुए अपनी खुद की चांदी की मुद्रा, नानकशाही रुपये का निर्माण किया। इस सिक्के पर फारसी और गुरुमुखी लिपि के शिलालेख थे। सोने के मोहर और तांबे के सिक्कों ने मौद्रिक प्रणाली को पूरा किया। साम्राज्य ने लाहौर, मुल्तान, पेशावर और अमृतसर में टकसाल बनाए रखा।

बैंकिंग नेटवर्कः मुख्य रूप से हिंदुओं और सिखों द्वारा संचालित प्रमुख बैंकिंग घराने ऋण, विनिमय सेवाएं और राजस्व प्रेषण सेवाएं प्रदान करते थे। मारवाड़ी और खत्री बैंकिंग परिवारों ने पूरे साम्राज्य और ब्रिटिश क्षेत्रों में शाखाएँ बनाए रखी, जिससे व्यापार और कर संग्रह में सुविधा हुई।

कोषागार प्रबंधनः लाहौर के गोविंदगढ़ किले में शाही कोषागार प्रसिद्ध था। अनुमानों से पता चलता है कि 1839 में रंजीत सिंह की मृत्यु के समय संचित खजाने में 2 से 3 करोड़ रुपये का सोना और चांदी, साथ ही कोह-ए-नूर हीरे सहित गहने शामिल थे। यह खजाना मुद्रा भंडार और शाही शक्ति के प्रतीक दोनों के रूप में कार्य करता था।

सांस्कृतिक और धार्मिक भूगोल

सिख धर्म के राज्य धर्म होने और खालसा राज के लिए वैचारिक नींव प्रदान करने के बावजूद, साम्राज्य का सांस्कृतिक भूगोल उल्लेखनीय रूप से विविध था।

धार्मिक जनसांख्यिकी और वितरण

मुसलमान बहुसंख्यक साम्राज्य की लगभग 80 प्रतिशत आबादी इस्लाम का पालन करती थी, विशेष रूप से पश्चिमी क्षेत्रों (पेशावर, मुल्तान, पश्चिमी पंजाब) और कश्मीर में इसकी आबादी अधिक थी। पंजाबी मुस्लिम आबादी मुख्य रूप से महत्वपूर्ण सूफी प्रभाव के साथ सुन्नी इस्लाम का पालन करती थी, जबकि उत्तर-पश्चिम की पश्तून आबादी ने आदिवासी इस्लामी परंपराओं को बनाए रखा।

हिंदू आबादीः लगभग 10 प्रतिशत आबादी, हिंदू पूर्वी पंजाब, शहरों और कश्मीर क्षेत्र में केंद्रित थे। हिंदू आबादी में विभिन्न जातियाँ शामिल थीं, जिसमें प्रशासन और वाणिज्य में प्रमुख खत्री और ब्राह्मण और ग्रामीण क्षेत्रों में विभिन्न कृषि जातियाँ थीं।

सिख आबादीः कुल आबादी का केवल 9-10%, सिख मध्य पंजाब में केंद्रित थे, विशेष रूप से अमृतसर और लाहौर जैसे नदियों और शहरी केंद्रों के बीच दोआब। सिख आबादी सैन्य और राजनीतिक अभिजात वर्ग का मूल थी, जबकि कुल मिलाकर अल्पसंख्यक थी।

बौद्ध और अन्य अल्पसंख्यकः लद्दाख और उत्तरी पहाड़ी क्षेत्रों में छोटी बौद्ध आबादी मौजूद थी। ईसाई अल्पसंख्यकों में अर्मेनियाई और भारतीय ईसाइयों के छोटे समुदायों के साथ-साथ यूरोपीय भाड़े के सैनिक और सिख सेवा में साहसी शामिल थे। पेशावर और काबुल में यहूदी समुदाय मौजूद थे।

धार्मिक स्थल और तीर्थ स्थल

हरमंदिर साहिब (स्वर्ण मंदिर): अमृतसर में स्थित (31.62 °N, 74.88 °E), स्वर्ण मंदिर सिख धर्म का सबसे पवित्र स्थल था और बना हुआ है। महाराजा रणजीत सिंह ने व्यापक नवीनीकरण किया, विशेष रूप से ऊपरी मंजिलों को 1802-1830 के बीच सोने की पन्नी से ढक दिया, जिससे मंदिर को इसका लोकप्रिय नामिला। एक पवित्र कुंड (सरोवर) पर केंद्रित मंदिर परिसर, साम्राज्य के आध्यात्मिकेंद्र और राजनीतिक प्रतीक दोनों के रूप में कार्य करता था।

अकाल तख्तः स्वर्ण मंदिर से सटे, अकाल तख्त ने सिख प्राधिकरण के सर्वोच्च लौकिक स्थान के रूप में कार्य किया। यहाँ लिए गए निर्णयों को धार्मिक मंजूरी दी गई थी, और रंजीत सिंह ने इस स्थल पर बुलाए गए सरबत खालसा (खालसा की सभा) से प्रमुख निर्णयों के लिए वैधता प्राप्त करने की प्रथा को बनाए रखा।

तरन तारन साहिबः अमृतसर के पास्थित, अपने बड़े पवित्र तालाब के साथ इस गुरुद्वारे की स्थापना गुरु अर्जन देव ने की थी और एक तीर्थ स्थल के रूप में महत्व बनाए रखा था।

ननकाना साहिबः लाहौर के पश्चिमें स्थित सिख धर्म के संस्थापक गुरु नानक (33.88 °N, 73.70 °E) का जन्मस्थान। इस स्थल ने एक तीर्थ स्थल के रूप में महत्व बनाए रखा, साम्राज्य ने इसके रखरखाव को संरक्षण दिया।

मुस्लिम स्थलः सिख शासित साम्राज्य होने के बावजूद, मुस्लिम पवित्र स्थलों का सम्मान किया जाता था और उनका रखरखाव किया जाता था। सूफी संत दाता गंज बख्श की दरगाह लाहौर के दाता दरबार में तीर्थयात्रियों का आना-जाना जारी रहा। लाहौर में बादशाही मस्जिद, हालांकि रंजीत सिंह के शासनकाल के दौरान सैन्य उपयोग के लिए परिवर्तित की गई थी, अंततः पूजा के लिए बहाल की गई थी।

हिंदू मंदिरः कश्मीर में प्रमुख हिंदू मंदिर, जिनमें वैष्णो देवी मंदिर और मार्तंड सूर्य मंदिर के खंडहर शामिल हैं, सक्रिय तीर्थ स्थल बने रहे। पंजाब में, विभिन्न हिंदू मंदिरों ने अपने धार्मिक ार्यों को बनाए रखा।

भाषा और साहित्यिक संस्कृति

फारसीः दरबार और उच्च प्रशासन की भाषा, फारसी ने मुगल काल से अपनी भूमिका जारी रखी। अदालती इतिहास, आधिकारिक पत्राचार और राजस्व रिकॉर्ड फारसी में बनाए रखे गए थे। फारसी में साहित्यिक उत्पादन जारी रहा, लाहौर के दरबार में कवियों ने इस भाषा में कृतियों का निर्माण किया।

पंजाबीः पंजाब क्षेत्र की आम भाषा, पंजाबी ने सैन्य मामलों, स्थानीय प्रशासन और लोकप्रिय संस्कृति में काम किया। सिख धर्मग्रंथों को दर्ज करने के लिए विकसित गुरुमुखी लिपि का उपयोग पंजाबी ग्रंथों के लिए किया जाता था। पंजाबी साहित्य, धर्मनिरपेक्ष और धार्मिक दोनों, इस अवधि के दौरान फला-फूला।

पश्तोः उत्तर-पश्चिमी सीमावर्ती क्षेत्रों की प्रमुख भाषा, पश्तो का उपयोग पेशावर प्रांत में स्थानीय प्रशासन में किया जाता था। साम्राज्य आम तौर पर मौजूदा संरचनाओं के माध्यम से शासित होता था, जिससे पश्तून क्षेत्रों में पश्तो के निरंतर उपयोग की अनुमति मिलती थी।

कश्मीरी, डोगरी और क्षेत्रीय भाषाः उत्तरी क्षेत्रों में प्रशासन और दैनिक जीवन के लिए स्थानीय भाषाओं का उपयोग जारी रहा। साम्राज्य के व्यावहारिक दृष्टिकोण ने बहुभाषावाद की अनुमति दी, जिसमें फारसी उच्च प्रशासन की एकीकृत भाषा के रूप में कार्य करती थी।

शैक्षिक और सांस्कृतिक संस्थान

दरबारी संरक्षणः रंजीत सिंह के दरबार ने धर्म की परवाह किए बिना विद्वानों, कवियों और कलाकारों को संरक्षण दिया। मुस्लिम कवियों, हिंदू प्रशासकों और सिख धार्मिक विद्वानों सभी को समर्थन मिला। दरबार ने प्रकाशित पांडुलिपियों का उत्पादन करने वाले पुस्तकालयों और लिपियों को बनाए रखा।

टकसाल और धार्मिक शिक्षाः पूरे साम्राज्य में गुरुमुखी, सिख धर्मग्रंथ और धर्मशास्त्र पढ़ाने वाले सिख शैक्षणिक संस्थान (तकसल) काम करते थे। सबसे प्रसिद्ध, तलवंडी साबो में दमदमी टकसाल ने अपनी शैक्षिक भूमिका जारी रखी।

मदरसाः मुस्लिम शैक्षणिक संस्थानों ने काम करना जारी रखा, विशेष रूप से शहरी केंद्रों और सूफी मंदिरों में। इन संस्थानों में अरबी, फारसी, इस्लामी कानून और धर्मशास्त्र पढ़ाया जाता था।

यूरोपीय प्रभावः सिख सेवा में यूरोपीय अधिकारियों ने पश्चिमी सैन्य ज्ञान की शुरुआत की, जिसमें तोपखाने, किलेबंदी और ड्रिल शामिल हैं। कुछ पश्चिमी वैज्ञानिक ज्ञान इन माध्यमों से प्रवेश किया, हालांकि साम्राज्य का सांस्कृतिक अभिविन्यास मुख्य रूप से दक्षिण एशियाई और फारसी बना रहा।

राजनीतिक भूगोल और विदेशी संबंध

सिख साम्राज्य के राजनीतिक भूगोल को चारों ओर से शक्तिशाली पड़ोसियों के साथ इसके संबंधों ने आकार दिया।

ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के साथ संबंध

अमृतसर की संधि (1809): इस मूलभूत संधि ने सतलुज नदी को दोनों शक्तियों के बीच स्थायी सीमा के रूप में स्थापित किया। संधि में कहा गया थाः

• ट्रांस-सतलुज क्षेत्रों पर सिख संप्रभुता की ब्रिटिश मान्यता
• सिखों ने सिस-सतलुज राज्यों पर ब्रिटिश संरक्षण की स्वीकृति दी
• सीमा का सम्मान करने के लिए आपसी समझौता

संधि ने एक असहज शांति पैदा की। तत्काल संघर्ष को रोकते हुए, इसने सिख विस्तार को नियंत्रित किया और एक ऐसी स्थिति पैदा की जहां साम्राज्य प्रभावी रूप से तीन तरफ से घिरा हुआ था-पूर्व और दक्षिण में ब्रिटिश क्षेत्र, पश्चिमें अफगान क्षेत्र और उत्तर में हिमालय के पहाड़।

त्रिपक्षीय संधि (1838): ब्रिटिश, सिख साम्राज्य और शाह शुजा (अफगान सिंहासन के लिए ब्रिटिश समर्थित दावेदार) के बीच इस समझौते ने प्रथम एंग्लो-अफगान युद्ध के दौरान ब्रिटिश सेना को सिख क्षेत्र से गुजरने की अनुमति दी। संधि ने संप्रभुता बनाए रखते हुए ब्रिटिश मांगों को समायोजित करने में रंजीत सिंह के राजनयिकौशल का प्रदर्शन किया, लेकिन ब्रिटिश दबाव का विरोध करने में साम्राज्य की बढ़ती अक्षमता को भी प्रकट किया।

रणनीतिक प्रतिद्वंद्विताः औपचारिक संधियों के बावजूद, दोनों शक्तियां खुफिया जानकारी एकत्र करने और रणनीतिक स्थिति में लगी हुई थीं। अंग्रेजों ने लाहौर में एक निवासी (शुरू में विलियम मूरक्रॉफ्ट, बाद में क्लाउड वेड और अन्य) की स्थापना की, जाहिरा तौर पर राजनयिक उद्देश्यों के लिए लेकिन प्रभावी रूप से सिख दरबार की निगरानी की। इसी तरह, सिख एजेंटों ने ब्रिटिश सैन्य आंदोलनों और ब्रिटिश भारत में राजनीतिक विकास के बारे में जानकारी दी।

अफगानिस्तान के साथ संबंध

अफगान दुर्रानी साम्राज्य का पतनः सिख साम्राज्य का उदय अफगान दुर्रानी साम्राज्य के पतन के साथ हुआ। अहमद शाह दुर्रानी की मृत्यु (1772) और विशेष रूप से तैमूर शाह की मृत्यु (1793) के बाद, अफगान शक्ति गृह युद्ध में विभाजित हो गई। इस रिक्तता ने सिखों को पश्चिम की ओर विस्तार करने की अनुमति दी।

विवादित क्षेत्र के रूप में पेशावरः पेशावर और ट्रांस-सिंधु क्षेत्रों को बार-बार 1799-1837 के बीच लड़ा गया था। 1809, 1823, 1827 और 1837 में पेशावर पर फिर से कब्जा करने के अफगान प्रयासों को 1837 में जमरूद की लड़ाई के साथ हरी सिंह नलवा की मृत्यु के बावजूद अफगान हार का सामना करना पड़ा।

जटिल संबंधः सैन्य संघर्षों के बावजूद साम्राज्यों के बीच व्यापार जारी रहा। अफगान घोड़े सिख घुड़सवार सेना द्वारा बेशकीमती बने रहे, और सैन्य तनाव की अवधि के दौरान भी वाणिज्यिक संबंध बने रहे। कुछ अफगान प्रमुखों ने सिख अधिराज्य को स्वीकार किया और श्रद्धांजलि दी, जबकि अन्य ने स्वतंत्रता बनाए रखी और समय-समय पर सिख अधिकार को चुनौती दी।

तिब्बत और चीन के साथ संबंध

लद्दाख-तिब्बत युद्ध (1841-1842): ** 1841 के दौरान पश्चिमी तिब्बत में डोगरा विस्तार, नाममात्र सिख अधिकार के तहत ज़ोरावर सिंह के नेतृत्व में, साम्राज्य को तिब्बत के साथ और अप्रत्यक्ष रूप से किंग चीन के साथ संक्षिप्त संघर्ष में लाया। अभियान शुरू में सफल रहा, जिसमें ज़ोरावर सिंह ने कई तिब्बती जिलों पर कब्जा कर लिया। हालाँकि, सर्दियों की कठोर परिस्थितियों और तिब्बती जवाबी हमलों के कारण सिखों की वापसी हुई। चुशुल की संधि (1842) ने लद्दाख और तिब्बत के बीच सीमाओं की स्थापना करते हुए यथास्थिति को बहाल किया जो आज तक संशोधित रूप में बनी हुई है।

व्यापार संबंधः सैन्य संघर्षों के बावजूद, साम्राज्य और तिब्बत के बीच व्यापार जारी रहा। पश्मीना ऊन, नमक और अन्य तिब्बती उत्पाद कश्मीर और लद्दाख के माध्यम से दक्षिण की ओर चले गए, जबकि चाय, कपड़ा और निर्मित सामान उत्तर की ओर चले गए।

नेपाल और गोरखाओं के साथ संबंध

प्रादेशिक विवादः हिमालय की तलहटी में साम्राज्य के विस्तार ने इसे गोरखा-नियंत्रित क्षेत्रों के संपर्क में ला दिया। 1809-1814 के बीच कई सैन्य अभियानों के परिणामस्वरूप कांगड़ा और आसपास के पहाड़ी राज्यों पर सिखों का नियंत्रण हो गया जो पहले गोरखा प्रभाव में थे।

संधि व्यवस्थाः सैन्य टकराव के बाद, साम्राज्य और नेपाल ने प्रभाव के क्षेत्रों की एक स्थूल समझ स्थापित की। एंग्लो-नेपाली युद्ध (1814-1816) में गोरखाओं की ब्रिटिश हार ने सिख और नेपाली क्षेत्रों के बीच एक ब्रिटिश-नियंत्रित बफर बनाया, जिससे प्रत्यक्ष संघर्ष कम हुए।

सिंध के साथ संबंध

सीमित विस्तारः रणजीत सिंह ने सिंध में कई सैन्य अभियान चलाए (1832-1833), नाममात्र सिंध के तालपुर मीर से कर एकत्र किया। हालाँकि, उन्होंने स्थायी विजय या बड़े टकराव से परहेज किया, यह जानते हुए कि अंग्रेजों का इस क्षेत्र में एक बफर राज्य के रूप में हित था।

सामरिक गणनाएँः सिंध के संबंध में महाराजा का संयम परिष्कृत रणनीतिक सोच को दर्शाता है। सिंध पर विजय प्राप्त करने से साम्राज्य निचले सिंधु में ब्रिटिश हितों और अरब सागर तक संभावित पहुंच के साथ सीधे संघर्ष में आ गया होगा। सिंध को एक बफर के रूप में बनाए रखने से सिख हितों को जोखिम भरे विस्तार से बेहतर फायदा हुआ।

आंतरिक राजनीतिक भूगोल

सहायक राज्य और अर्ध-स्वायत्त क्षेत्रः साम्राज्य की नाममात्र की सीमाओं के भीतर, विभिन्न प्रमुखों और छोटे शासकों ने सिख अधिराज्य को स्वीकार करते हुए स्वायत्तता के स्तर बनाए रखेः

• पहाड़ी राज्यः हिमालय की तलहटी में कई छोटे राज्यों ने आंतरिक स्वायत्तता बनाए रखते हुए कर दिया
• पश्तून जनजातियाँः उत्तर-पश्चिमें कई पश्तून जनजातियों ने सिख अधिकार को स्वीकार किया लेकिन आदिवासी स्व-शासन को बनाए रखा जागीरदारः क्षेत्रों पर राजस्व अधिकार रखने वाले सैन्य कमांडरों ने अपने क्षेत्र में अर्ध-स्वायत्त अधिकार बनाए रखा
• जम्मू और कश्मीरः तकनीकी रूप से लाहौर के अधीनस्थ रहते हुए जम्मू के महाराजा के रूप में गुलाब सिंह की स्थिति ने एक अर्ध-स्वतंत्र शक्ति आधार बनाया जिसके परिणाम 1846 के बाद होंगे

इस जटिल आंतरिक राजनीतिक भूगोल का मतलब था कि साम्राज्य का नियंत्रण अपने क्षेत्रों में मध्य पंजाब में प्रत्यक्ष प्रशासन से लेकर दूरदराज के सीमावर्ती क्षेत्रों में नाममात्र के आधिपत्य तक काफी भिन्न था।

गिरावट और गिरावट (1839-1849)

उत्तराधिकार संकट और राजनीतिक अस्थिरता

27 जून, 1839 को महाराजा रणजीत सिंह की मृत्यु ने एक दशक की राजनीतिक अराजकता को जन्म दिया जो अंततः साम्राज्य के विनाश का कारण बना। रंजीत सिंह ने व्यक्तिगत अधिकार, राजनीतिक ौशल और सैन्य कौशल के माध्यम से सत्ता बनाए रखी थी, लेकिन वह एक स्थिर उत्तराधिकार प्रणाली स्थापित करने में विफल रहे।

शासकों का त्वरित उत्तराधिकारः

• महाराजा खड़क सिंह (1839-1840): रंजीत सिंह के सबसे बड़े बेटे, जिन्हें कमजोर और अप्रभावी माना जाता था, उन्होंने अपनी संदिग्ध मृत्यु से पहले मुश्किल से एक साल तक शासन किया महाराजा नौ निहाल सिंह (1840): रंजीत सिंह के पोते की 19 साल की उम्र में चिनाई से गिरकर हत्या कर दी गई, संभवतः उनकी हत्या कर दी गई
• महाराजा शेर सिंह (1841-1843): रंजीत सिंह के एक और बेटे, उन्होंने सत्ता पर कब्जा कर लिया लेकिन अपने बेटे के साथ उनकी हत्या कर दी गई
• महाराजा दलीप सिंह (1843-1849): जब वे सिंहासन पर बैठे तो पाँच साल के बच्चे, वे अंतिम सिख महाराजा थे, जिन्होंने राजप्रतिनिधियों के अधीन शासन किया

रीजेंसी और सत्ता संघर्षः 1839-1846 के बीच, वास्तविक शक्ति विभिन्न रीजेंटों के पास थी, विशेष रूप से दो महारानीः

• चांद कौर (1840-1841): खरक सिंह की विधवा, उन्होंने कुछ समय के लिए राज-संरक्षक के रूप में कार्य किया
• जिंद कौर (1843-1846): दलीप सिंह की माँ, उन्हें दरबार के गुटों के बीच नियंत्रण बनाए रखने के लिए संघर्ष करना पड़ा

शासकों और विवादित रीजेंसी के तेजी से उत्तराधिकार ने राजनीतिक अस्थिरता पैदा कर दी। दरबारी गुटों, महत्वाकांक्षी सेनापतियों और राजनीतिक साज़िशों ने केंद्रीय प्राधिकरण को कमजोर कर दिया। इन संघर्षों के दौरान राजनीतिक ृत शक्तिशाली खालसा सेना अपने आप में एक ताकत बन गई, जिसमें सैनिकों की परिषदें (पंचायतें) राजनीतिक निर्णयों को प्रभावित करती थीं।

प्रथम आंग्ल-सिख युद्ध (1845-1846)

कारणः कई कारकों ने युद्ध के प्रकोप में योगदान दियाः

• पंजाब के बारे में ब्रिटिश क्षेत्रीय महत्वाकांक्षाएँ और रणनीतिक चिंताएँ
• लाहौर में राजनीतिक अस्थिरता कथित अवसर पैदा कर रही है
• सतलुज सीमा के पार सिख सैन्य घुसपैठ
• ब्रिटिश उकसावे और राजनयिक दबाव

अभियान भूगोलः युद्ध में चार प्रमुख लड़ाइयाँ शामिल थीं, जो सभी सतलुज नदी के दक्षिण में अपेक्षाकृत सीमित भौगोलिक्षेत्र में लड़ी गईंः

मुदकी की लड़ाई (18 दिसंबर, 1845): पहली लड़ाई सतलुज से लगभग 50 किलोमीटर दक्षिण में मुदकी (30.97 °N, 74.88 °E) में हुई। 42 बंदूकों के साथ 12,000 की एक ब्रिटिश सेना ने समान आकार के एक सिख बल का सामना किया। देर दोपहर में लड़ी गई लड़ाई के परिणामस्वरूप ब्रिटिश सामरिक जीत हुई, लेकिन दोनों पक्षों में भारी हताहत हुए। सिखों ने दुर्जेयुद्ध क्षमता का प्रदर्शन किया, विशेष रूप से उनके तोपखाने और घुड़सवार आक्रमण।

फिरोजशाह की लड़ाई (दिसंबर 21-22,1845): ** फिरोजशाह गाँव (30.93 °N, 74.89 °E) के पास लड़ी गई, इस लड़ाई में बड़ी सेना शामिल थीः 100 से अधिक बंदूकों के साथ 50,000 सिखों के खिलाफ लगभग 18,000 ब्रिटिश सैनिक। दो दिवसीयुद्ध दोनों पक्षों के लिए बेहद महंगा था। ब्रिटिश गवर्नर-जनरल हार्डिंग ने बाद में स्वीकार किया कि ब्रिटिश सेना विनाश के करीब आ गई थी। केवल सिख सेनापति लाल सिंह की हिचकिचाहट की मृत्यु ने संभावित ब्रिटिश हार को रोका। लड़ाई अनिर्णायक रूप से समाप्त हो गई, लेकिन सिख सेना पीछे हट गई।

अलीवाल की लड़ाई (28 जनवरी, 1846): सतलुज के दक्षिणी तट पर अलीवाल (30.75 °N, 75.90 °E) में लड़ी गई, इस लड़ाई में सर हैरी स्मिथ के नेतृत्व में 12,000 अंग्रेजों के खिलाफ लगभग 20,000 सिख सैनिक शामिल थे। अंग्रेजों ने एक निर्णायक सामरिक जीत हासिल की, सिख तोपखाने पर कब्जा कर लिया और भारी हताहत हुए। इस जीत ने ब्रिटिश संचार को सुरक्षित किया और अंतिम लड़ाई के लिए बलों की एकाग्रता की अनुमति दी।

सोबरांव की लड़ाई (10 फरवरी, 1846): निर्णायक लड़ाई सोबरांव (31.08 °N, 75.03 °E) में हुई, जहाँ सिख सेना ने सतलुज के दक्षिणी तट पर एक गढ़वाले पुल की स्थापना की थी। 67 बंदूकों के साथ लगभग 20,000 सिख सैनिकों ने 69 बंदूकों के साथ 15,000 ब्रिटिश सैनिकों के खिलाफ खाई की रक्षा की। लड़ाई कई घंटों तक चली, जिसमें ब्रिटिश सेना ने अंततः सिख सुरक्षा को तोड़ दिया। सिख हताहतों की संख्या बहुत अधिक थी-अनुमानों से पता चलता है कि 1,000 लोग मारे गए, कई लोग पीछे हटते समय सतलुज में डूब गए। इस विनाशकारी हार ने सिख सैन्य शक्ति को तोड़ दिया और पंजाब को अंग्रेजों के आक्रमण के लिए खोल दिया।

लाहौर की संधि (9 मार्च, 1846): ** शांति संधि ने कठोर शर्तें लागू कींः

• जालंधर दोआब (सतलुज और ब्यास नदियों के बीच का क्षेत्र) को ब्रिटिश भारत को सौंपना
• डेढ़ करोड़ रुपये की क्षतिपूर्ति का भुगतान
• सिख सेना को घटाकर 20,000 पैदल सेना और 12,000 घुड़सवार सेना करना
• बढ़ी हुई शक्तियों के साथ लाहौर में ब्रिटिश निवासी
• कश्मीर और हजारा क्षेत्रों का हस्तांतरण

अमृतसर की संधि (16 मार्च, 1846): एक पूरक संधि ने कश्मीर को गुलाब सिंह को 75 लाख रुपये में बेच दिया, जिससे ब्रिटिश संरक्षण में जम्मू और कश्मीर की रियासत का निर्माण हुआ। इस संधि ने साम्राज्य के उत्तरी क्षेत्रों को विभाजित कर दिया और एक रणनीतिक्षेत्र में एक ब्रिटिश ग्राहक राज्य का निर्माण किया।

ब्रिटिश व्यवसाय और निवास (1846-1848)

प्रथम एंग्लो-सिख युद्ध के बाद, सिख साम्राज्य नाम के अलावा एक ब्रिटिश संरक्षित राज्य बन गया। एक ब्रिटिश निवासी, हेनरी लॉरेंस ने लाहौर से प्रभावी रूप से शासन किया, जिसमें युवा महाराजा दलीप सिंह एक प्रमुख व्यक्ति थे। लाहौर में तैनात ब्रिटिश सैनिकों ने संधि की शर्तों का पालन सुनिश्चित किया।

इस अवधि में सिख प्रशासन में व्यवस्थित रूप से ब्रिटिश प्रवेश देखा गयाः

• प्रमुख पदों पर नियुक्त ब्रिटिश अधिकारी
• अंग्रेजों की देखरेख में सेना को घटाया और पुनर्गठित किया गया
• ब्रिटिश अधिकारियों द्वारा राजस्व संग्रह की निगरानी की जाती है
• ब्रिटिश निवासी द्वारा नियंत्रित विदेश नीति

बढ़ता प्रतिरोधः कई सिख, विशेष रूप से सेना में, ब्रिटिश नियंत्रण से नाराज थे। खालसा * सेना, हालांकि आकार में कम थी, अपने अपमान से नाराज एक शक्तिशाली बल बनी रही। पंजाब के विभिन्न हिस्सों में विद्रोह छिड़ गए, विशेष रूप से अप्रैल 1848 में मुलराज चोपड़ा के नेतृत्व में मुल्तान विद्रोह, जिसने दूसरे एंग्लो-सिख युद्ध को जन्म दिया।

दूसरा एंग्लो-सिख युद्ध (1848-1849)

प्रकोपः मुल्तान विद्रोह ने अंग्रेजों को सैन्य हस्तक्षेप का बहाना प्रदान किया। जब मुल्तान में दो ब्रिटिश अधिकारी मारे गए, तो गवर्नर-जनरल लॉर्ड डलहौजी ने पंजाब की विजय को पूरा करने के लिए इस घटना का उपयोग करने का फैसला किया।

अभियान भूगोलः

मुल्तान की घेराबंदी (अगस्त 1848-जनवरी 1849): ब्रिटिश सेना ने मुल्तान को घेर लिया, जिसकी रक्षा मुलराज चोपड़ा ने लगभग 10,000-12,000 सैनिकों के साथ की। घेराबंदी पाँच महीने तक चली, जो किले की ताकत का प्रदर्शन करती है। मुल्तान अंततः 22 जनवरी, 1849 को गिर गया, जब निरंतर बमबारी ने इसकी दीवारों को तोड़ दिया।

रामनगर की लड़ाई (22 नवंबर, 1848): चेनाब नदी पर रामनगर (32.18 °N, 74.25 °E) के पास एक अनिर्णायक घुड़सवार सेना की लड़ाई, जहां शेर सिंह अटारीवाला के नेतृत्व में सिख घुड़सवार सेना ने ब्रिटिश हमलों के खिलाफ अपनी स्थिति बनाए रखी थी।

चिलियनवाला की लड़ाई (13 जनवरी, 1849): चिलियनवाला (32.68 °N, 73.55 °E) के पास लड़ी गई, यह युद्ध की सबसे खूनी लड़ाई थी। लगभग 12,000 ब्रिटिश सैनिकों ने घने जंगल क्षेत्र में समान आकार के एक सिख बल पर हमला किया। खराब्रिटिश रणनीति के कारण दोनों पक्षों को भारी नुकसान हुआ-अंग्रेजों को लगभग 2,400 हताहतों का सामना करना पड़ा, जबकि सिख नुकसान तुलनीय थे। हालांकि सामरिक रूप से अनिर्णायक, लड़ाई ने सिख सैन्य क्षमता को जारी रखा।

गुजरात की लड़ाई (21 फरवरी, 1849): अंतिम निर्णायक लड़ाई गुजरात में हुई। 96 बंदूकों के साथ लगभग 24,000 ब्रिटिश बलों ने 59 बंदूकों के साथ लगभग 50,000 सिख सैनिकों का सामना किया। ब्रिटिश कमांडर, जनरल ह्यूगॉफ ने विनाशकारी प्रभाव के लिए बेहतर तोपखाने का उपयोग किया, जिससे पैदल सेना के हमले से पहले सिख पदों पर लंबे समय तक बमबारी की गई। सिख सेना, कई घंटों की लड़ाई के बाद, टूट गई और पीछे हट गई। बाद के दिनों में ब्रिटिश घुड़सवार सेना की खोज ने एक प्रभावी बल के रूप में सिख सेना के विनाश को पूरा किया।

रावलपिंडी में आत्मसमर्पण (14 मार्च, 1849): सिख सेना के अवशेष, लगभग 20,000 सैनिकों ने रावलपिंडी (33.60 °N, 73.06 °E) में ब्रिटिश सेनाओं के सामने आत्मसमर्पण कर दिया। इसने संगठित सिख सैन्य प्रतिरोध के प्रभावी अंत को चिह्नित किया।

विलय और साम्राज्य का अंत

29 मार्च, 1849 को ब्रिटिश गवर्नर-जनरल लॉर्ड डलहौजी ने पंजाब के ब्रिटिश भारत में विलय की घोषणा की। सिख साम्राज्य का एक स्वतंत्राज्य के रूप में अस्तित्व समाप्त हो गया।

अनुलग्नक की शर्तें

• सभी शेष सिख क्षेत्रों को ब्रिटिश भारत में पूरी तरह से समाहित करना
• महाराजा दलीप सिंह का बयान, जिन्हें पेंशन दी गई थी और अंततः इंग्लैंड निर्वासित कर दिया गया था
• सिख सेना का विघटन
• पूरे पंजाब में ब्रिटिश प्रशासनिक नियंत्रण की स्थापना
• ब्रिटेन भेजे गए प्रसिद्ध कोह-ए-नूर हीरे और अन्य खजाने की जब्ती

क्षेत्र का रूपांतरणः पूर्व साम्राज्य को ब्रिटिश भारत के पंजाब प्रांत के रूप में पुनर्गठित किया गया था, जिसमें ब्रिटिश प्रशासकों ने सिख शासन प्रणाली की जगह ली थी। इस क्षेत्र को आगे उपविभाजित किया गया थाः

• पंजाब प्रांत