द शीख एम्पायर एट झिनिथः अ कार्टोग्राफिक स्टडी (1799-1849 इ. स.)

परिचय

स्वतःच्या काळात 'सरकार-ए-खालसा' (खालसा सरकार) किंवा 'शीखालसा राज' म्हणून ओळखले जाणारे शीख साम्राज्य, ब्रिटिश वसाहतवादी राजवटीच्या एकत्रीकरणाच्या आधी उपखंडाच्या महत्त्वपूर्ण भागावर सार्वभौमत्व राखणारी शेवटची प्रमुख स्वदेशी शक्ती म्हणून भारतीय इतिहासातील एक अनोखा अध्याय दर्शवते. 7 जुलै 1799 रोजी स्थापन झालेले, जेव्हा महाराजा रणजित सिंग यांनी घसरत चाललेल्या अफगाण दुर्रानी साम्राज्याकडून ऐतिहासिक शहर लाहोर ताब्यात घेतले, तेव्हा हे दुर्जेय राज्य दुसऱ्या अँग्लो-शीख युद्धानंतर 29 मार्च 1849 रोजी ब्रिटीश ईस्ट इंडिया कंपनीने त्याचे विलीनीकरण करेपर्यंत अगदी अर्ध्या शतकापर्यंत टिकले.

महाराजा रणजित सिंग यांच्या मृत्यूच्या वर्षी, 1839 मध्ये, शीख साम्राज्य त्याच्या प्रादेशिक शिखरावर होते, तेव्हा सुमारे 5,20,000 चौरस किलोमीटर क्षेत्र व्यापले होते, जे क्षेत्र आधुनिक स्पेन किंवा कॅलिफोर्नियापेक्षा मोठे होते. हे विशाल क्षेत्र गिलगिटच्या हिमनदीय उंचीपासून आणि उत्तरेकडील तिबेटी पठारापासून दक्षिणेकडील सिंधच्या शुष्क वाळवंटापर्यंत आणि पश्चिमेकडे अफगाणिस्तानात उघडणाऱ्या मोक्याच्या खैबर खिंडीपासून पूर्वेकडे सतलज नदीपर्यंत पसरले होते, ज्याने विविध करारांच्या अटींनुसार ब्रिटिश-नियंत्रित प्रदेशांची सीमा चिन्हांकित केली होती.

भारताच्या नकाशाशास्त्रीय इतिहासात शीख साम्राज्याला जे विशेष महत्त्व देते ते केवळ त्याची प्रभावी प्रादेशिक व्याप्ती नाही, तर त्याचे उल्लेखनीय राजकीय स्वरूप आहे. आठ वेगळ्या प्रांतीय विभागांसह संघीय राजेशाही म्हणून शासित, साम्राज्याने एक अत्याधुनिक प्रशासकीय रचना राखली जी प्रादेशिक स्वायत्ततेसह केंद्रीकृत अधिकार संतुलित करते. शीख धर्म हा अधिकृत धर्म असूनही आणि खालसा लष्करी-राजकीय व्यवस्थेसाठी वैचारिक पाया प्रदान करत असूनही, साम्राज्य विलक्षण वैविध्यपूर्ण होतेः समकालीन अंदाजानुसार तेथील 45 लाख रहिवाशांपैकी (1831 च्या जनगणनेनुसार) फक्त शीख होते, तर अंदाजे 80 टक्के मुस्लिम आणि 10 टक्के हिंदू होते, ज्यात बौद्ध, ख्रिश्चन आणि ज्यू यांचे छोटे समुदाय देखील उपस्थित होते. हा धार्मिक बहुलतावाद केवळ सहन केला गेला नाही तर त्यांच्या काळातील पुरोगामी धर्मनिरपेक्ष शासन पद्धतींच्या माध्यमातून संस्थात्मक करण्यात आला.

ऐतिहासिक संदर्भः शीख राजकीय सत्तेचा उदय

1799 मध्ये शीख साम्राज्याची स्थापना ही पंजाब प्रदेशातील शीख प्रतिकार, संघटना आणि राज्य उभारणीच्या एका शतकापेक्षा जास्त काळाची पराकाष्ठा होती. 17 व्या आणि 18 व्या शतकाच्या सुरुवातीच्या काळात शीख समुदाय धार्मिक छळ आणि लष्करी संघर्षाच्या वधस्तंभात अडकला होता, ज्याचे रूपांतर प्रामुख्याने भक्ती चळवळीपासून एका प्रचंड लष्करी-राजकीय शक्तीमध्ये झाले होते.

पायाभूत कालावधी (1699-1799)

शीख राजकीय सत्तेचे बीज 1699 मध्ये पेरले गेले जेव्हा दहाव्या शीख गुरू, गुरु गोविंद सिंग यांनी आनंदपूर साहिब येथे खालसाची (शुद्ध) स्थापना केली. या महत्त्वपूर्ण घटनेने शीख धर्माचे रूपांतर शांततावादी आध्यात्मिक परंपरेतून वेगळ्या ओळख चिन्हे आणि आचारसंहितेसह (रेहत) मार्शल समुदायात केले. खालसा संकल्पनेने आध्यात्मिक आणि लष्करी अशा दोन्ही संघटना पुरविल्या ज्या 18 व्या शतकातील अशांततेच्या काळात टिकून राहण्यासाठी महत्त्वपूर्ण ठरल्या.

1708 मध्ये गुरु गोविंद सिंग यांच्या मृत्यूनंतर, शीख समुदायाला सम्राट बहादूर शाह पहिला आणि त्याच्या उत्तराधिकाऱ्यांच्या नेतृत्वाखाली मुघल साम्राज्याकडून आणि नंतर अहमद शाह दुर्रानीच्या अफगाण आक्रमणांमुळे (1747-1769) तीव्र छळाचा सामना करावा लागला. या काळात, शिखांनी स्वतःला मिसल्समध्ये संघटित केले-बारा संघराज्यीय लष्करी गट जे पंजाबमधील विविध प्रदेशांवर नियंत्रण ठेवत होते. हे मिसल्स अर्ध-स्वतंत्राज्ये म्हणून कार्यरत होते, प्रत्येकाचे नेतृत्व सरदार * (सरदार) करत होते, परंतु अमृतसरमधील खालसा आणि अकाल तख्त (सर्वोच्च शीख लौकिक प्राधिकरण) यांच्या निष्ठेने ते एकत्र आले.

मिसल प्रणालीने मुघल अवशेष आणि अफगाण आक्रमणकर्ते या दोघांविरुद्ध विकेंद्रीकृत परंतु प्रभावी प्रतिकार निर्माण केला. 1760 च्या दशकापर्यंत, शिखांनी इतकी ताकद मिळवली होती की ते एकूण 1,000 घोडदळांचे सैन्य तैनात करू शकले. महा सिंग आणि नंतर त्याचा मुलगा रणजित सिंग यांच्या नेतृत्वाखालील सुकेरचकिया मिसलने गुजरांवाला प्रदेशावर नियंत्रण ठेवून मिसलांनी पंजाबचे आपापसात विभाजन केले.

रणजित सिंग यांचे एकत्रीकरण (1799-1820)

18 व्या शतकाच्या उत्तरार्धात झालेल्या गोंधळात रणजित सिंग (1780-1839) हे प्रमुख शीख नेते म्हणून उदयास आले. 1793 मध्ये तैमूर शाह दुर्रानीच्या मृत्यूनंतर आणि त्यानंतरच्या अफगाण गृहयुद्धानंतर अफगाण कमकुवतपणाचा फायदा घेत तरुण रणजित सिंगने 7 जुलै 1799 रोजी वयाच्या एकोणीसव्या वर्षी लाहोर ताब्यात घेतले. हा विजय निर्णायक होताः पंजाबची ऐतिहासिक राजधानी आणि अफाट प्रतीकात्मक महत्त्व असलेल्या लाहोर या शहराने रणजित सिंग यांना त्यांचे अधिकार विस्तारण्यासाठी वैधता आणि संसाधने प्रदान केली.

सुरुवातीला आपल्या जन्मस्थळी गुजरांवाला येथे आपली राजधानी स्थापन करून रणजित सिंग यांनी 1802 मध्ये, त्याचे धोरणात्मक आणि प्रतीकात्मक महत्त्व ओळखून, सत्तेचे स्थान लाहोरला हलवले. या तळावरून, त्याने आपल्या अधिकाराखाली असलेल्या विविध शीख मिसलांना एकत्र आणण्यासाठी एक पद्धतशीर मोहीम सुरू केली-कधी मुत्सद्देगिरी आणि विवाह युतीद्वारे, तर कधी लष्करी बळाचा वापर करून. 1810 पर्यंत, त्याने एकीकृत शीख राज्य निर्माण करून, बहुतांशीख मिसलांना प्रभावीपणे पराभूत केले किंवा समाविष्ट केले.

रणजित सिंग यांची प्रतिभा केवळ लष्करी विजयात नव्हे तर राज्य उभारणीत होती. त्याने पर्शियन-मुघल प्रतिकृतींवर आधारित परंतु पंजाबी परिस्थितीशी जुळवून घेणारी आधुनिक प्रशासकीय व्यवस्था स्थापन केली. त्यांनी धर्माची पर्वा न करता प्रतिभावान प्रशासकांची भरती केली-त्यांच्या दरबारात मुस्लिम, हिंदू आणि युरोपियनांचा समावेश होता. महाराजांनी स्वतःला 'सरकार-ए-खालसा' (खालसाचा सेवक) म्हणून घोषित केले, गुरु ग्रंथ साहिब आणि अकाल तख्त यांना सर्वोच्च आध्यात्मिक अधिकारी म्हणून कायम ठेवत स्वतःला शीख समुदायाचे लौकिक नेते म्हणून स्थापित केले.

प्रादेशिक विस्तार (1809-1839)

1809 ते 1839 या कालावधीत सर्व दिशांनी पद्धतशीर विस्तार झाला, ज्यामुळे पंजाबी राज्याचे बहु-प्रादेशिक साम्राज्यात रूपांतर झाले

पाश्चिमात्य विस्तार (1809-1823): रणजित सिंगच्या पश्चिमेकडील मोहिमांनी निर्णायक सीमावर्ती प्रदेश सुरक्षित केले. कसूर (1807), मुल्तान (1818) आणि पेशावर (1823) च्या विजयाने खैबर खिंडीपर्यंत शीखांचे नियंत्रण विस्तारले. मध्य आशियातून भारतात येणाऱ्या पारंपरिक आक्रमणाच्या मार्गांवर नियंत्रण ठेवण्यासाठी हे विजय धोरणात्मकदृष्ट्या महत्त्वपूर्ण होते. पेशावर ताब्यात घेणे विशेषतः महत्त्वपूर्ण होते, कारण तो अफगाणांचा बालेकिल्ला होता. रणजित सिंगच्या सर्वात सक्षम सेनापतींपैकी एक असलेल्या हरी सिंग नलवाने वायव्य सीमेवर राज्य केले आणि हा प्रदेश परत मिळवण्याचे अनेक अफगाण प्रयत्न यशस्वीरित्या हाणून पाडले.

उत्तर विस्तार (1819-1841): 1819 मध्ये काश्मीरवर विजय मिळवल्याने सामरिकदृष्ट्या महत्त्वाचे आणि आर्थिक दृष्ट्या समृद्ध खोरे शीखांच्या नियंत्रणाखाली आले. 1752 पासून काश्मीरवर अफगाण राज्यपालांची सत्ता होती, परंतु अंतर्गत संघर्षांमुळे रणजित सिंग यांना संधी मिळाली. गुलाब सिंग आणि ध्यान सिंग या दोन डोगरा भावांच्या नेतृत्वाखालील ही मोहीम यशस्वी ठरली, मात्र नंतर काश्मीर हा वादाचा मुद्दा बनला. उत्तरेकडील विस्तारामुळे लडाख (जिंकलेले 1834-1841) आणि गिलगिट आणि पश्चिम तिबेटी पठारापर्यंत विस्तारलेले प्रदेश नाममात्र शीख अधिपत्याखाली आले.

दक्षिणी एकत्रीकरण (1802-1820): दक्षिण पंजाब सुरक्षित करण्यासाठी विविध अफगाण आणि बलुच सरदारांविरुद्ध मोहिमा आवश्यक होत्या. सिंधच्या वाळवंटाच्या सीमेपर्यंत पसरलेल्या प्रदेशांवर विजय मिळवल्याने दक्षिणेकडील सीमा पूर्ण झाली, जरी रणजित सिंगने ब्रिटिश-सहयोगी सिंध अमीरांशी थेट संघर्ष करणे हुशारीने टाळले.

ईस्टर्न बाउंड्री अँड ब्रिटीश रिलेशन्स (1806-1809): शीख साम्राज्याच्या पूर्वेकडील विस्ताराला लष्करी पराभवाने नव्हे तर ब्रिटीश ईस्ट इंडिया कंपनीशी राजनैतिक तडजोड करून रोखले गेले. दुसऱ्या अँग्लो-मराठा युद्धानंतर (1803-1805), ब्रिटिश प्रदेश सतलज नदीच्या काठावर शीख क्षेत्रांच्या सीमेवर होते. अमृतसरच्या तहाने (1809) सतलज ही ब्रिटीश आणि शीख प्रदेशांमधील सीमा म्हणून स्थापित केली, ब्रिटिश ांनी रणजीत सिंगच्या दक्षिणेकडे किंवा पूर्वेकडे विस्तार न करण्याच्या कराराच्या बदल्यात नदीच्या उत्तर आणि पश्चिमेला शीख स्वातंत्र्य मान्य केले. या करारामुळे इतिहासकार ज्याला "सिस-सतलज" आणि "ट्रान्स-सतलज" प्रदेश म्हणताते निर्माण झाले, ज्यात पहिले ब्रिटिश ांच्या संरक्षणाखाली आणि दुसरे शीख नियंत्रणाखाली होते.

प्रादेशिक विस्तार आणि सीमा

उत्तर सीमाः हिमालयीन भिंत

शिख साम्राज्याची उत्तरेकडील सीमा त्याच्या शिखरावर असताना जागतिक इतिहासातील सर्वात दुर्जेय नैसर्गिक सीमांपैकी एक होती. हिमालयीन पर्वतरांग आणि तिच्या पश्चिमेकडील विस्तारांच्या बाजूने पसरलेल्या या सीमेने जगातील काही सर्वोच्च शिखरे आणि सर्वात आव्हानात्मक भूभाग व्यापला आहे.

काश्मीर खोरे (1819-1846): 1819 मध्ये काश्मीरवर विजय मिळवल्याने सुमारे 1,600 मीटर उंचीवर वसलेले सुपीक खोरे शीखांच्या नियंत्रणाखाली आले, जे दक्षिणेस पीर पंजाल पर्वतरांगांनी आणि ईशान्येस मोठ्या हिमालयाने वेढलेले होते. अंदाजे 135 किलोमीटर लांब आणि 32 किलोमीटर रुंद असलेले हे खोरे केवळ धोरणात्मकदृष्ट्या महत्त्वाचेच नव्हते तर आर्थिक दृष्ट्या देखील मौल्यवान होते, ज्यामुळे उच्च दर्जाचे केशर, पश्मीना लोकर तयार झाले आणि मध्य आशियासाठी व्यापार मार्गिका म्हणून काम केले. श्रीनगर येथील प्रांतीय राजधानी (34.08 °एन, 74.80 °ई) हे शीख प्रशासनाखालील एक महत्त्वाचे प्रशासकीय केंद्र बनले.

लडाख आणि पश्चिम तिबेट (1834-1841): जम्मूच्या गुलाब सिंग यांच्या नाममात्र अधिकाराखाली सक्षम सेनापती झोरावर सिंग यांच्या नेतृत्वाखालील 1834-1841 च्या डोगरा मोहिमांनी लडाख आणि पश्चिम तिबेटच्या उच्च उंचीच्या नापीक पठारांवर शीख प्रभावाढवला. या प्रदेशांनी जरी विरळ लोकसंख्या आणि आर्थिक दृष्ट्या अल्पसंख्याक असले तरी भारताला मध्य आशिया आणि तिबेटशी जोडणाऱ्या व्यापार मार्गांवर धोरणात्मक सखोलता आणि नियंत्रण प्रदान केले. 3, 500 मीटरपेक्षा जास्त उंचीवर वसलेल्या लेह येथील किल्ल्याने (34.16 °एन, 77.58 °ई) प्रभावी शीख प्रशासनाची ईशान्येकडील व्याप्ती चिन्हांकित केली.

गिलगिट आणि बाल्टिस्तानः साम्राज्याचे सर्वात उत्तरेकडील प्रदेश गिलगिट (35.92 °एन, 74.31 °ई) आणि बाल्टिस्तान प्रदेशापर्यंत विस्तारित झाले, ज्यामुळे शीख सीमा काराकोरम पर्वतरांगांच्या जवळ आणि चिनी तुर्कस्तानच्या (आधुनिक शिनजियांग) लक्षणीय अंतरावर आणल्या गेल्या. या डोंगराळ प्रदेशांचे प्रशासन अप्रत्यक्षपणे स्थानिक शासकांद्वारे केले जात होते, ज्यांनी शीख अधिपत्य मान्य केले आणि वार्षिक खंडणी दिली.

दक्षिण सीमाः वाळवंट सीमा

शीख साम्राज्याचा दक्षिणेकडील विस्तार थार वाळवंट आणि सिंध प्रदेशाच्या उत्तरेकडील काठांपर्यंत पोहोचला, जरी साम्राज्याच्या संपूर्ण अस्तित्वामध्ये ही सीमा काहीशी अस्थिराहिली.

मुलतान आणि दक्षिण पंजाब (1818): दीर्घकाळ वेढा घातल्यानंतर 1818 मध्ये मुलतान ताब्यात घेतल्याने दक्षिण पंजाब साम्राज्यासाठी सुरक्षित झाला. चिनाब नदीच्या काठावर वसलेले मुल्तान (30.16 °एन, 71.52 °ई) हे इस्लामिक संस्कृतीचे प्राचीन केंद्र आणि सिंध प्रदेशाचे धोरणात्मक प्रवेशद्वार होते. पंजाब आणि अरबी समुद्रातील बंदरांमधील व्यापारी मार्गांवर नियंत्रण ठेवण्यासाठी शहराच्या स्थानामुळे ते महत्त्वपूर्ण बनले.

सिंध सरहद्दीः रणजित सिंग यांनी सिंध प्रदेशात मोहिमा राबवल्या, परंतु साम्राज्याने या प्रदेशावर कधीही कायमस्वरूपी नियंत्रण स्थापित केले नाही. सिंध वाळवंटाची सीमा, अंदाजे 26° उत्तर अक्षांशासह, शीख प्रादेशिक नियंत्रणाची व्यावहारिक दक्षिणेकडील सीमा चिन्हांकित करते. हा संयम अंशतः अमृतसरच्या तहामुळे आणि सिंधच्या धोरणात्मक स्थितीत स्वारस्य असलेल्या ब्रिटिश ांचा विरोध टाळण्याच्या रणजित सिंग यांच्या इच्छेमुळे होता.

पश्चिम सीमाः अफगाण सीमाक्षेत्र

शीख साम्राज्याची पश्चिम सीमा ही कदाचित्याची सर्वात वादग्रस्त आणि धोरणात्मकदृष्ट्या महत्त्वाची सीमा होती. या प्रदेशाच्या नियंत्रणाचा अर्थ भारतीय उपखंडातील ऐतिहासिक आक्रमण मार्गांवर नियंत्रण ठेवणे असा होता.

खैबर खिंड (1823-1837): ** 1823 मध्ये पेशावरवर विजय आणि तटबंदीमुळे शीख साम्राज्याला खैबर खिंडीच्या (34.08 °एन, 71.09 °ई) पूर्वेकडील मार्गांवर नियंत्रण मिळाले, जे अफगाणिस्तान आणि भारतीय उपखंडाला जोडणाऱ्या हिंदू कुश पर्वतांमधून जाणारे सर्वात प्रसिद्ध खिंड आहे. अंदाजे 53 किलोमीटर लांबीचा आणि वेगवेगळ्या ठिकाणी 3 ते 137 मीटर रुंदीचा हा अरुंदुर्गंध सिकंदर महानपासून गझनीच्या महमूदपर्यंत नादिर शाहपर्यंतच्या असंख्य आक्रमणांचा मार्ग होता. शीख नियंत्रणाने शतकांमध्ये प्रथमच हा पारंपारिक आक्रमण मार्ग प्रभावीपणे बंद केला.

या सीमेचे संरक्षण प्रामुख्याने हरी सिंग नलवा यांच्याकडे होते, ज्याने तटबंदीची एक साखळी स्थापन केली आणि एक भक्कम लष्करी उपस्थिती राखली. खैबर खिंडीच्या प्रवेशद्वारावरील जमरूद येथील किल्ला (34.00 °एन, 71.38 °ई) सर्वात पश्चिमेकडील कायमस्वरूपी शीख तटबंदीला चिन्हांकित करतो. 1837 मध्ये जमरूदच्या लढाईत नलवाच्या मृत्यूने, अफगाण सैन्य ापासून यशस्वीरित्या बचाव करताना, ही सीमा हळूहळू कमकुवत होण्याची सुरुवात झाली.

अटक आणि सिंधू ओलांडणेः अटक येथील किल्ला (33.77 °एन, 72.37 °ई), जेथे काबूल नदी सिंधूला मिळते तेथे स्थित आहे, त्याने महत्त्वपूर्ण नदी ओलांडण्यावर नियंत्रण ठेवले आणि मुख्य शीख प्रदेशाची पश्चिम सीमा चिन्हांकित केली. तिबेटच्या पठारावरून उत्तरेकडून दक्षिणेकडे साम्राज्याच्या संपूर्ण लांबीतून वाहणारी सिंधू नदी वाहतूक मार्गिका आणि धोरणात्मक बचावात्मक रेषा म्हणून काम करत होती.

पूर्व सीमाः सतलज सीमा

शीख साम्राज्याची पूर्वेकडील सीमा सर्वात स्पष्टपणे सीमांकित केली गेली होती, जी नैसर्गिक भूगोल किंवा लष्करी विजयापेक्षा कराराद्वारे स्थापित केली गेली होती.

अमृतसरचा तह (1809) आणि सतलज रेषाः ब्रिटीश गव्हर्नर-जनरल लॉर्ड मिंटो यांच्याशी राजनैतिक वाटाघाटीनंतर, अमृतसरच्या तहाने (25 एप्रिल 1809) सतलज नदीला शीख साम्राज्य आणि ब्रिटीश-नियंत्रित प्रदेशांमधील कायमची सीमा म्हणून स्थापित केले. पश्चिम तिबेटमध्ये उगम पावणारी आणि चिनाबमध्ये सामील होण्यापूर्वी पंजाबमधून सुमारे 1,450 किलोमीटर वाहणारी ही नदी, एक स्पष्ट नैसर्गिक सीमा प्रदान करते.

या करारात असे नमूद करण्यात आले होते की शीख साम्राज्य सतलजच्या उत्तर आणि पश्चिम भागातील सर्व प्रदेशांवर सार्वभौमत्व गाजवेल, तर ब्रिटिश सिस-सतलज प्रदेशातील (सतलज आणि यमुना नद्यांच्या दरम्यान) असंख्य लहान शीख राज्ये आणि हिंदू राज्यांचे संरक्षण करतील. या करारामुळे, तात्काळ संघर्ष रोखताना, अशी परिस्थिती निर्माण झाली जिथे शीख विस्तार मूलतः मर्यादित होता, ज्यामुळे साम्राज्याला ब्रिटिश भारताच्या मध्यवर्ती भागाकडे पूर्वेकडे विस्तार करण्याऐवजी त्याचे विद्यमान प्रदेश एकत्रित करण्यास भाग पाडले गेले.

धोरणात्मक परिणामः सतलज सीमेचा अर्थ असा होता की अंबाला, पतियाळा आणि नभा यासारखी प्रमुख शहरे लक्षणीय शीख लोकसंख्या असूनही शीख साम्राज्याबाहेराहिली. यामुळे एक गुंतागुंतीची परिस्थिती निर्माण झाली जिथे साम्राज्य त्याच्या पूर्वेकडील बाजूला ब्रिटीश प्रभावाने वेढलेले होते, अखेरीस 1840 च्या दशकात ब्रिटीश ज्या धोरणात्मक असुरक्षिततेचा गैरफायदा घेतील त्यात योगदान दिले.

प्रशासकीय रचनाः आठ प्रांत

शिख साम्राज्य त्याच्या शिखरावर असताना आठ प्रमुख प्रांतांमध्ये (सुबास) विभागले गेले होते, ज्यांचे प्रशासन महाराजांनी नियुक्त केलेल्या अधिकाऱ्यांद्वारे केले जात असे. या प्रांतीय व्यवस्थेने विविध प्रदेशांवर राज्य करण्याच्या व्यावहारिक गरजांसह केंद्रीकृत शाही अधिकार संतुलित केला.

मुख्य प्रांत

1. लाहोर प्रांतः राजधानी लाहोर शहरावर (31.55 °एन, 74.34 °ई) केंद्रित शाही मध्यवर्ती प्रदेश, मध्य पंजाब आणि त्याच्या समृद्ध शेतजमिनींना वेढतो. हा प्रांत महाराजाच्या दरबारातील थेट प्रशासनाखाली होता आणि त्याच्या सुपीक दोआबमधून (नद्यांमधील जमीन) भरीव महसूल मिळवत असे. अंदाजे 2-3 दशलक्ष रहिवाश्यांसह या प्रदेशात लोकसंख्येची घनता सर्वाधिक होती. अंदाजे 1,000 लोकसंख्या असलेले लाहोर शहर केवळ राजकीय राजधानीच नव्हे तर एक सांस्कृतिक ेंद्र देखील होते, ज्याने मुघल काळापासून त्याचे ऐतिहासिक महत्त्व कायम राखले.

• 2. मुलतान प्रांतः प्राचीन मुलतान शहरावर केंद्रित असलेला हा दक्षिणेकडील प्रांत सिंध आणि खालच्या सिंधूपर्यंतच्या प्रवेशावर नियंत्रण ठेवण्यासाठी धोरणात्मकदृष्ट्या महत्त्वाचा होता. 1818 च्या विजयानंतर या प्रांताची स्थापना झाली आणि साम्राज्याच्या संपूर्ण अस्तित्वामध्ये विविध अधिकाऱ्यांद्वारे त्याचे प्रशासन चालवले गेले. पंजाबला अरबी समुद्राच्या बंदरांशी जोडणाऱ्या व्यापारी मार्गांवरील मुलतानच्या स्थानामुळे त्याचे वातावरण अर्धशुष्क असूनही ते आर्थिक दृष्ट्या महत्त्वपूर्ण बनले.
• 3. पेशावर प्रांतः ** पेशावर (34.02 °एन, 71.52 °ई) येथे मुख्यालय असलेला वायव्य सरहद्दीवरील प्रांत हा कदाचित साम्राज्याचा सर्वात लष्करीदृष्ट्या महत्त्वपूर्ण प्रदेश होता. या प्रांतावर राज्य करण्यासाठी अफगाण घुसखोरी रोखण्यासाठी आणि प्रदेशातील अशांत पश्तून जमातींवर नियंत्रण ठेवण्यासाठी भरीव लष्करी उपस्थिती राखणे आवश्यक होते. 1837 मध्ये त्याच्या मृत्यूपर्यंत या प्रांतावर मुख्यत्वे हरी सिंग नलवा यांचे राज्य होते, ज्यानंतर विविध सेनापतींनी मिश्र यशासह त्याचे प्रशासन केले. लोकसंख्या प्रामुख्याने पश्तून आणि मुस्लिम होती, ज्यात स्थैर्य राखण्यासाठी संवेदनशील प्रशासनाची आवश्यकता होती.
• 4. काश्मीर प्रांतः 1819 मध्ये विजय मिळवल्यानंतर, काश्मीर हा एक वेगळा प्रांत बनला, जो सुरुवातीला लष्करी राज्यपालांद्वारे आणि नंतर डोगरा प्रमुखांद्वारे, विशेषतः जम्मूचे गुलाब सिंग यांच्याद्वारे शासित झाला. काश्मीर खोरे, त्याचे समशीतोष्ण हवामान, सुपीक जमीन आणि पश्मीना आणि केशर यासारख्या विलासी वस्तूंचे उत्पादन यामुळे आर्थिक दृष्ट्या मौल्यवान होते. या प्रांतात पायथ्याशी असलेला जम्मू प्रदेशही समाविष्ट होता. लोकसंख्येचा अंदाज काश्मीर खोऱ्यात आणि संबंधित प्रदेशांमध्ये अंदाजे 800,000-1,000,000 रहिवासी असल्याचे सूचित करतो.

धोरणात्मक सीमावर्ती प्रांत

• 5. हजारा प्रांतः ** पेशावरच्या ईशान्येकडील हा डोंगराळ प्रदेश, हजारा जिल्ह्याच्या केंद्रस्थानी असून त्याचे प्रशासकीय शहर हरिपूर (33.99 °एन, 72.93 °ई) आहे, जो मुख्य प्रदेश आणि वायव्य पर्वतांच्या दरम्यान संरक्षक म्हणून काम करत होता. या प्रदेशाच्या भूप्रदेशामुळे राज्य करणे कठीण झाले आणि तेथील जमातींनी शीख अधिपत्य स्वीकारताना बरीच स्वायत्तता राखली.
• 6. डेराजत प्रांतः ** सिंधू नदीच्या पश्चिम किनाऱ्यालगतच्या डेरा गाझी खान आणि डेरा इस्माईल खान जिल्ह्यांचा समावेश असलेल्या या प्रांताने महत्त्वपूर्ण व्यापारी मार्ग आणि नदी ओलांडण्यावर नियंत्रण ठेवले. या प्रदेशातील संमिश्र बलुच आणि पश्तून लोकसंख्येला काळजीपूर्वक व्यवस्थापनाची आवश्यकता होती आणि प्रांताने भरीव लष्करी छावण्या राखल्या.
• 7. बन्नू आणि ट्रान्स-सिंधू प्रदेश ** सिंधूच्या पश्चिमेकडील भाग, अफगाण सीमेपर्यंत विस्तारलेले, सीमा प्रशासकीय विभाग म्हणून संघटित केले गेले. प्रामुख्याने पश्तून जमातींची लोकसंख्या असलेले हे प्रदेश लष्करी उपस्थिती आणि आदिवासी प्रमुखांशी केलेल्या करारांच्या संयोजनाद्वारे शासित होते. शाही लष्करी उपस्थितीच्या सामर्थ्यानुसार प्रत्यक्ष नियंत्रणाची पातळी लक्षणीयरीत्या बदलत असे.

** 8. कांगडा आणि डोंगराळ राज्येः कांगडा जिल्हा आणि विविध छोट्या डोंगराळ राज्यांसह हिमालयाच्या पायथ्याशी असलेल्या प्रदेशाने एक वेगळे प्रशासकीय क्षेत्र तयार केले. गुरखा आणि विविध स्थानिक राजांकडून 1809-1828 दरम्यान ताब्यात घेतलेल्या या प्रदेशाने साम्राज्याच्या ईशान्येकडील बाजूसामरिक सखोलता प्रदान केली आणि स्थानिक प्रमुखांसह थेट नियंत्रण आणि उपनदी व्यवस्थेच्या संयोजनाद्वारे त्याचे प्रशासन केले गेले.

प्रशासकीय अधिकारी आणि प्रशासन

प्रांतीय प्रशासनाचे नेतृत्व महाराजांनी थेट नियुक्त केलेले नाझीम (राज्यपाल) किंवा करदार (प्रशासक) करत असत. हे अधिकारी यासाठी जबाबदार होतेः

• महसूल संकलन आणि लाहोरला पाठवलेले पैसे
• कायदा आणि सुव्यवस्था राखणे
• लष्करी भरती आणि प्रांतीय दलांची देखभाल
• साम्राज्यवादी धोरणे आणि आज्ञापत्रांची अंमलबजावणी करणे
• मोठ्या विवादांचा न्यायनिवाडा करणे आणि न्याय देणे

मुघल राजवटीची परंपरा कायम ठेवत, फारसी ही दरबारी भाषा आणि प्रशासनाची प्राथमिक भाषा होती. स्थानिक प्रशासन आणि लष्करी बाबींमध्ये पंजाबीचा मोठ्या प्रमाणात वापर केला जात असे. साम्राज्याने महसुलाच्या तपशीलवार नोंदी (पाई) आणि जनगणनेची माहिती ठेवली, जी अत्याधुनिक नोकरशाही क्षमता दर्शवते.

महसूल प्रणाली जमिनीच्या मूल्यांकनावर आधारित होती, ज्यामध्ये विविध प्रदेश एक तृतीयांश ते अर्धे कृषी उत्पादन कर म्हणून देत असत. साम्राज्याने मुघल जागीर प्रणाली सुधारित स्वरूपात कायम ठेवली, ज्यात लष्करी अधिकारी आणि अधिकाऱ्यांना पगाराच्या बदल्यात प्रदेशांवर महसुलाचे अधिकार देण्यात आले. तथापि, रणजित सिंग यांनी लष्करी आणि नागरी अधिकाऱ्यांना लक्षणीय रोख देयके देखील दिली, ज्यामुळे स्वतंत्र सत्ता केंद्रे तयार करण्यासाठी जागीरदारी प्रणालीची क्षमता कमी झाली.

लष्करी भूगोल आणि धोरणात्मक संरक्षण

शीख साम्राज्याची लष्करी संघटना तिच्या भौगोलिक रचनेशी जवळून जोडलेली होती, ज्यात सामरिक प्राधान्यक्रम आणि वेगवेगळ्या सीमांवरील धोक्यांनुसार सैन्य ाची विभागणी करण्यात आली होती.

खालसा आर्मीः रचना आणि वितरण

1839 पर्यंत शीख साम्राज्याने आशियातील सर्वात मोठ्या आणि सर्वात आधुनिक सैन्य ांपैकी एक राखले. अंदाजानुसार सुमारे 90,000-100,000 नियमित सैनिकांची एकूण लष्करी ताकद, तसेच अतिरिक्त अनियमित सैन्य आणि प्रांतीय सैन्य दल सुचवतात.

फौज-ए-खास (रॉयल गार्ड्स): महाराजांचे अंगरक्षक आणि सामरिक राखीव म्हणून काम करणारे सुमारे 1,000 उच्चभ्रू सैनिक प्रामुख्याने लाहोर येथे तैनात आहेत. या दलांमध्ये सर्वोत्तम सुसज्ज पायदळ आणि घोडदळ तुकड्यांचा समावेश होता.

नियमित पायदळः प्रत्येकी अंदाजे 800-1,000 सैनिकांच्या तुकड्यांमध्ये (पल्टन) संघटित, नियमित पायदळात एकूण सुमारे 45,000-50,000 सैनिक होते. या तुकड्यांना शीख सेवेतील फ्रेंच, इटालियन आणि ब्रिटीश अधिकाऱ्यांनी युरोपियन शैलीतील कवायती आणि डावपेचांचे प्रशिक्षण दिले होते. जनरल जीन-फ्रँकोइस अलार्ड आणि जनरल जीन-बॅप्टिस्ट व्हेंटुरा हे उल्लेखनीय होते, फ्रेंच नेपोलियनचे दिग्गज ज्यांनी 1822-1839 दरम्यान पायदळाचे आधुनिकीकरण केले. पायदळ फ्लिन्टलक मस्केट्स, संगीन आणि तोफखान्याच्या सहाय्याने सुसज्ज होते.

घोडदळः शीख लष्करी शक्तीची पारंपारिक ताकद, घोडदळाची संख्या अंदाजे 28,000-30,000 घोडेस्वार नियमित रेजिमेंट आणि अनियमित मिसलदार घोडदळात विभागली गेली. नियमित घोडदळ युरोपियन धर्तीवर संघटित होते, तर अनियमित सैन्य ाने पारंपरिक हलक्या घोडदळांच्या युक्त्या राखल्या ज्या अफगाण लोकांविरुद्धच्या युद्धांमध्ये प्रभावी ठरल्या होत्या.

तोफखानाः कदाचित शीख सैन्य ाचा सर्वात प्रभावी घटक, तोफखाना दलात सुमारे 5,000 तोफखान्याचे जवान होते जे सुमारे 380 मैदानी तोफा आणि असंख्य किल्ल्यातील तोफखान्याचे तुकडे चालवत होते. बंदुकांमध्ये हलक्या 3-पाउंडरच्या मैदानी तुकड्यांपासून ते 24-पाउंडरच्या जड वेढा बंदुकांपर्यंतचा समावेश होता. युरोपीय अधिकाऱ्यांनी, विशेषतः अमेरिकन साहसी अलेक्झांडर गार्डनर आणि फ्रेंच अधिकारी क्लॉड ऑगस्टे कोर्ट यांनी युरोपीय तत्त्वांवर तोफखान्याचे आयोजन केले, ज्यात जलद तैनात करण्यास सक्षम असलेल्या फिरत्या क्षेत्राच्या बॅटरी होत्या.

नौदलः कमी प्रसिद्ध परंतु महत्त्वपूर्ण, शीख साम्राज्याने वाहतूक आणि नदी ओलांडण्यावर नियंत्रण ठेवण्यासाठी सिंधू आणि झेलम नद्यांवर एक लहानौदल राखले. खरे नौदल नसले तरी, या दलांमध्ये फिरत्या बंदुकांनी सुसज्ज असलेल्या विशेष नदी नौकांचा समावेश होता.

धोरणात्मक तटबंदी आणि तटबंदी

साम्राज्याची संरक्षणात्मक रणनीती प्रमुख मोक्याची ठिकाणे, नदी ओलांडणे आणि आक्रमण मार्गांचे संरक्षण करणाऱ्या तटबंदीच्या जाळ्यावर मोठ्या प्रमाणात अवलंबून होती.

अटक किल्लाः जेथे काबूल नदी मुख्य प्रवाहाला मिळते त्या सिंधू ओलांडण्यावर नियंत्रण ठेवून, हा किल्ला (मूळतः मुघल काळातील, शीखांद्वारे बळकट केलेला) अंदाजे 2,000-3,000 सैनिक आणि भरीव तोफखान्यासह तैनात होता. त्याच्या स्थानामुळे वायव्येकडून होणाऱ्या आक्रमणांपासून बचाव करण्याची गुरुकिल्ली बनली.

जमरूद किल्लाः हरी सिंग नलवा यांनी 1836 मध्ये खैबर खिंडीच्या पूर्वेकडील प्रवेशद्वारावर बांधलेला हा किल्ला सर्वात पश्चिमेकडील कायमस्वरूपी शीख तटबंदीचे प्रतिनिधित्व करतो. 1, 000 सैनिकांसह तैनात, त्याने पेशावरचे आणि पंजाबच्या मध्यवर्ती भागाकडे जाण्याच्या दृष्टिकोनाचे संरक्षण करणाऱ्या संरक्षणात्मक प्रणालीला आधार दिला.

पेशावर किल्लाः पेशावर येथील बाला हिसार किल्ल्यात, वायव्य सीमेचे धोरणात्मक महत्त्व आणि धोक्याची पातळी प्रतिबिंबित करणारी 1,000 सैनिकांची एक छावणी होती. या छावणीत पायदळ आणि घोडदळ या दोन्हींचा समावेश होता, ज्यात अफगाणांच्या संभाव्य आक्रमणांपासून बचाव करण्यासाठी भरीव तोफखाना होता.

मुलतान किल्लाः 1818 च्या विजयानंतर बळकट झालेल्या मुलतान येथील प्राचीन किल्ल्याने पंजाबच्या दक्षिणेकडील मार्गांवर नियंत्रण ठेवले. त्याच्या 1,000 सैनिकांच्या छावणीने आणि व्यापक तोफखान्याने त्याला एक जबरदस्त भक्कम स्थान बनवले.

लाहोर किल्लाः शाही राजधानीच्या संरक्षणामध्ये ऐतिहासिक लाहोर किल्ल्याचा समावेश होता, ज्यामध्ये केवळ लष्करी दलच नव्हे तर शाही खजिना, शस्त्रास्त्रे आणि प्रशासकीय कार्यालये देखील होती. रणजित सिंगच्या कारकिर्दीत आधुनिक तोफखान्याच्या जागा आणि भक्कम भिंतींनी किल्ल्याचे मोठ्या प्रमाणात नूतनीकरण आणि बळकटीकरण्यात आले.

गोविंदगड किल्ला (अमृतसर): अमृतसरजवळचा हा मोक्याचा किल्ला साम्राज्याचा प्राथमिक शस्त्रागार आणि कोषागार सुविधा म्हणून काम करत होता. किल्ल्याच्या भूमिगत कोठारांमध्ये 1839 पर्यंत प्रसिद्ध कोह-ए-नूर हिऱ्यासह साम्राज्याचा बहुतेक पौराणिक खजिना साठवून ठेवण्यात आला होता.

लष्करी मोहिमा आणि लढाईचा भूगोल

साम्राज्याच्या लष्करी मोहिमांमधून त्याचे धोरणात्मक सिद्धांत आणि त्याखाली कार्यरत असलेल्या भौगोलिक मर्यादा या दोन्ही गोष्टी उघड होतात.

अफगाण युद्धे (1823-1837): अनेक मोहिमांनी वायव्य सीमा सुरक्षित आणि संरक्षित केली. 1823 मध्ये पेशावर जिंकण्यासाठी कठीण डोंगराळ भागातून मोहीम राबवणे आवश्यक होते. नौशेरा (1823), अटक (1813) आणि जमरूद (1837) येथील त्यानंतरच्या लढायांनी सिंधू ओलांडण्यावर आणि खैबर खिंडीकडे जाण्याच्या मार्गांवर नियंत्रण ठेवण्याचे धोरणात्मक महत्त्व दाखवून दिले.

काश्मीर मोहीम (1819): काश्मीर जिंकण्यासाठी पीर पंजाल खिंडीतून कठीण पर्वतीय मोहिमेची आवश्यकता होती. मिसर दिवाण चंद यांच्या नेतृत्वाखालील मोहिमेने भौगोलिक अडथळे आणि अफगाण प्रतिकार या दोन्हींवर मात केली. श्रीनगरचा वेढा आणि शोपियांच्या लढाईने कठीण प्रदेशात सत्ता गाजवण्याची साम्राज्याची क्षमता दाखवून दिली.

मुलतान मोहीम (1818): मुलतानचा वेढा अनेक महिने चालला, ज्याने किल्ल्याच्या संरक्षणाची ताकद आणि सतत वेढा घालण्याची साम्राज्याची क्षमता या दोन्हींचे प्रदर्शन केले. या मोहिमेसाठी पंजाबच्या नद्यांना वेढा घालण्यासाठी मोठ्या प्रमाणातोफखाना आणणे आणि अर्ध-शुष्क वातावरणात 1,000 सैनिकांचे सैन्य पुरवणे आवश्यक होते.

सिंध मोहिमा (1832-1833): सिंध प्रदेशांमधील मर्यादित मोहिमांनी साम्राज्याची दक्षिणेकडील व्याप्ती दर्शविली, परंतु ब्रिटीश-सहयोगी सिंधशी मोठा संघर्ष टाळण्यासाठी त्याचा धोरणात्मक निर्णय देखील दर्शविला. या मोहिमा कायमस्वरूपी विजय मिळवण्याच्या प्रयत्नांपेक्षा अधिक दंडात्मक छापे होत्या.

पायाभूत सुविधा आणि दळणवळण

अशा विशाल प्रदेशांच्या प्रभावी प्रशासनासाठी विश्वासार्ह दळणवळण आणि वाहतूक जाळ्याची आवश्यकता आहे हे समजून घेऊन शीख साम्राज्याने पायाभूत सुविधांच्या विकासात लक्षणीय गुंतवणूकेली.

रस्त्यांचे जाळे

ग्रँड ट्रंक रोडः साम्राज्याने आपल्या प्रदेशातून जाणाऱ्या प्राचीन ग्रँड ट्रंक रोडच्या (सडक-ए-आझम) काही भागांची देखभाल आणि सुधारणा केली. हा रस्ता लाहोरमार्गे पेशावरला सतलज सीमेशी जोडतो, ज्यामुळे लष्करी हालचाली आणि व्यावसायिक वाहतूक दोन्ही सुलभ होते. हा रस्ता अंदाजे 6 ते 7 मीटर रुंद होता आणि प्रत्येक 15-20 किलोमीटरवर नियमित सराय (विश्रामगृहे) होती.

लष्करी रस्तेः विशेष लष्करी रस्ते प्रमुख तटबंदी आणि तटबंदीला जोडतात. लाहोर ते पेशावर मार्गे अटक हा रस्ता विशेषतः चांगल्या प्रकारे राखला गेला होता, ज्यामुळे वायव्य सीमेवर सैन्य वेगाने तैनात करता आले. त्याचप्रमाणे, लाहोरला मुल्तान आणि अमृतसरला जोडणारे रस्ते, अनेक दिशांनी लष्करी एकत्रीकरण सक्षम करणारे जाळे तयार करतात.

पर्वतीय मार्गः काश्मीर आणि उत्तरेकडील प्रदेशांमध्ये, साम्राज्याने लष्करी नियंत्रण आणि व्यापारासाठी आवश्यक असलेले पर्वतीय रस्ते आणि खिंडी राखल्या. काश्मीर खोऱ्याला जम्मूशी जोडणारा बनिहाल खिंड आणि काश्मीरला लडाखशी जोडणारा झोजीला खिंड, दरोडेखोरांच्या कारवायांपासूनियमित देखभाल आणि संरक्षणासह खुली ठेवण्यात आली होती.

टपाल आणि दळणवळण प्रणाली

स्थानिक नवकल्पनांसह मुघल आणि पर्शियन प्रणालींचे घटक एकत्र करून साम्राज्याने एक अत्याधुनिक टपाल प्रणाली (डाक) राखली.

नियमित पोस्टः प्रमुख मार्गांवर प्रत्येक 10-15 किलोमीटरवर निश्चित रिले स्थानके (चौकी), अधिकृत पत्रव्यवहार करण्यासाठी घोडे आणि धावपटू उपलब्ध आहेत. या प्रणालीचा वापर करून संदेश पेशावर ते लाहोर (अंदाजे 350 किलोमीटर) पर्यंत 24-36 तासांमध्ये प्रवास करू शकतात.

एक्स्प्रेस पोस्टः तातडीच्या लष्करी किंवा राजकीय संवादासाठी, एक्स्प्रेस रायडर्स (हरकरा) रिले घोड्यांचा वापर करून आणि रात्रंदिवस प्रवास करून अगदी कमी वेळात समान अंतर पार करू शकत होते.

गुप्तचर जाळेः अफगाण प्रदेशांतील धोके, सतलजच्या बाजूने ब्रिटिश ांच्या हालचाली आणि अंतर्गत सुरक्षेच्या बाबींविषयी अहवाल देणारे प्रतिनिधी आणि माहिती देणाऱ्यांसह साम्राज्याने एक व्यापक गुप्त माहिती गोळा करण्याची प्रणाली कायम ठेवली.

नदी वाहतूक

पंजाबच्या पाच नद्या (सतलज, बियास, रावी, चिनाब आणि झेलम) आणि सिंधू या महत्त्वाच्या वाहतूक धमन्या होत्या.

सिंधू नौवहनः सिंधू नदी दक्षिणेला अटकपासून सपाट तळाशी असलेल्या नौकांद्वारे (कुंती) नेव्हिगेबल होती, ज्यामुळे धान्य, लष्करी पुरवठा आणि व्यावसायिक वस्तूंची वाहतूक सुलभ झाली. नदीने वायव्य सीमा प्रभावीपणे मुल्तान आणि त्यापलीकडे जोडली.

रिव्हर क्रॉसिंगः साम्राज्याने मोक्याच्या ठिकाणांवर कायमस्वरूपी फेरी सेवा आणि पांटून पूल राखले. प्रमुख क्रॉसिंग पॉईंट्समध्ये अटक (सिंधू), वझीराबाद (चिनाब) आणि प्रत्येक नदीवरील अनेक पॉईंट्समध्ये समावेश होता. लष्करी मोहिमांदरम्यान, विशेष अभियांत्रिकी तुकड्यांचा वापर करून तात्पुरते पांटून पूल बांधले जाऊ शकत होते.

व्यापार मार्ग आणि व्यावसायिक पायाभूत सुविधा

प्रमुख व्यापारी मार्गांच्या बाजूला असलेल्या साम्राज्याच्या स्थानाने त्याच्या समृद्धीमध्ये लक्षणीयोगदान दिले.

मध्य आशियाई व्यापारः खैबर खिंडीतून जाणारे मार्ग आणि इतर वायव्य खिंडी काबूल, बुखारा आणि समरकंद यांना भारतीय बाजारपेठेशी जोडतात. मध्य आशियातून घोडे, वाळलेली फळे, गालिचे आणि मौल्यवान दगड आणणाऱ्या कारवांनी भारतीय कापड, मसाले, निळा आणि उत्पादित वस्तूंसाठी त्यांची देवाणघेवाण केली. साम्राज्याने पेशावर आणि अटक येथील सीमाशुल्क चौक्यांच्या माध्यमातून या व्यापारावर कर लावला.

काश्मीर व्यापारः काश्मीर मार्ग मध्य आशियाई बाजारपेठांना उंच डोंगराळ खिंडीतून पंजाबशी जोडतो. काश्मीर आणि तिबेटमधील पश्मीना लोकर दक्षिणेकडे सरकले, तर धान्य आणि उत्पादित वस्तू उत्तरेकडे सरकले. हा व्यापार विशेषतः फायदेशीर होता, साम्राज्य पारगमन शुल्क गोळा करत असे.

अंतर्गत व्यापारः सुसंरक्षित रस्ते आणि सुरक्षिततेमुळे अंतर्गत व्यापार सुलभ झाला. प्रमुख बाजारपेठ शहरांमध्ये लाहोर (वस्त्रोद्योग, धातूकाम), अमृतसर (धान्य, वस्त्रोद्योग, बँकिंग), मुल्तान (कापड, गालिचे) आणि लुधियाना (धान्य, सतलज सीमेजवळच्या व्यावसायिक वस्तू) यांचा समावेश होता.

नदी व्यापारः नद्यांमुळे अतिरिक्त उत्पादन क्षेत्रातून तुटीच्या प्रदेशांमध्ये आणि लष्करी छावणीमध्ये धान्याची वाहतूक सुलभ झाली. साम्राज्याने लष्करी आपत्कालीन परिस्थितीसाठी प्रमुख किल्ल्यांमध्ये धान्याचे साठे राखले.

आर्थिक भूगोल

शीख साम्राज्याची आर्थिक ताकद त्याच्या विविध भौगोलिक्षेत्रांमधील विविध स्त्रोतांमधून प्राप्त झाली.

कृषी उत्पादन

पंजाबचे मैदानः पंजाबची सुपीक दोआब (नद्यांमधील जमीन) ही साम्राज्याची आर्थिक मध्यवर्ती भूमी होती. सतलज आणि बियास (बिस्ट दोआब) दरम्यान, बियास आणि रावी (बारी दोआब) दरम्यान आणि रावी आणि चिनाब (रेचना दोआब) दरम्यानच्या प्रदेशात गहू, बाजरी, तांदूळ आणि चारा पिकांचे उत्पादन होते. कृषी अधिशेषाने शहरी लोकसंख्येला आधार दिला आणि कमी सुपीक प्रदेशांना धान्य निर्यात करण्यास सक्षम केले.

काश्मीर खोरेः काश्मीरच्या सुपीक खोऱ्यात लहान क्षेत्र असूनही केशर, फळे (सफरचंद, चेरी, जर्दाळू, अक्रोड) आणि तांदूळ यासह उच्च किमतीच्या पिकांचे उत्पादन होते. या प्रदेशातील कृषी उत्पादनांनी संपूर्ण उत्तर भारतातील बाजारपेठांमध्ये उच्च दर मिळवले.

मुलतान प्रदेशः दक्षिण पंजाब कोरडा असताना चिनाब आणि सतलज नद्यांच्या सिंचनाद्वारे कापूस, खाजूर आणि धान्याचे उत्पादन करत असे. संपूर्ण साम्राज्यात आणि त्यापलीकडे निर्यात होणाऱ्या सुती कापडासह, मुलतान विशेषतः त्याच्या वस्त्रोद्योगासाठी प्रसिद्ध होते.

संसाधनांचे उत्खनन आणि उत्पादन

मीठः पंजाबमधील मिठाच्या पर्वतरांगांमध्ये, विशेषतः खेवरा येथील खाणींमध्ये (32.65 °एन, 73.02 °ई), उच्च दर्जाचे खडकातील मीठ तयार होते. प्राचीन काळापासून कार्यरत असलेल्या मिठाच्या खाणी, भरीव महसूल निर्माण करणारी एक मौल्यवान राज्य मक्तेदारी होती. वार्षिक उत्पादन अंदाजानुसार, देशांतर्गत वापर आणि ब्रिटिश प्रदेशांना निर्यात या दोन्हींसह 1,000 टन.

** खनिजेः साम्राज्याला मर्यादित खनिज संसाधनांमध्ये प्रवेश होता. हिमालयाच्या पायथ्याशी असलेल्या लोह खनिजाने स्थानिक धातुकर्म उद्योगांना आधार दिला. काश्मीर प्रदेशात थोड्या प्रमाणातांबे आणि मौल्यवान दगड (नीलमणी) तयार झाले.

वन उत्पादनेः हिमालयीन जंगलांनी बांधकाम, नौका बांधणी आणि इंधन यासाठी लाकूड पुरवले. साम्राज्याने लष्करी हेतूंसाठी, विशेषतः वेढा घालणारी इंजिने, तटबंदी आणि नौका बांधण्यासाठी वनसंपदा राखली.

उत्पादन आणि शहरी उद्योग

कापड उत्पादनः पंजाबमध्ये सुती कापड, लोकरी आणि रेशीम उत्पादन करणारा एक प्राचीन कापड उद्योग होता. प्रमुख केंद्रांमध्ये लाहोर (बारीक मस्लिन, रेशीम ब्रोकेड), अमृतसर (खडबडीत सुती कापड) आणि मुल्तान (सुती कापड, गालिचे) यांचा समावेश होता. काश्मीर प्रदेश पश्मीना शालीसाठी प्रसिद्ध होता, जे जागतिक बाजारपेठेतील सर्वात महागड्या कापडांपैकी एक होते.

धातुकर्मः पंजाबच्या धातुकर्म उद्योगाने शेतीची अवजारे, शस्त्रे, चिलखत आणि तोफखान्याची निर्मिती केली. लाहोर आणि अमृतसरमध्ये बंदुका, तलवारी आणि कवच तयार करणारी अत्याधुनिक शस्त्रास्त्रे होती. साम्राज्याच्या तोफखाना 24-पौंड आकाराच्या बंदुका टाकू शकत होत्या.

लक्झरी वस्तूः विशेष हस्तकलांमध्ये दागिने (लाहोर हे एक प्रमुख केंद्र होते), जडावकाम, मुलामा चढवणे आणि सूक्ष्म चित्रकला यांचा समावेश होता. या विलासी उद्योगांनी दरबार आणि श्रीमंत व्यापारी या दोघांनाही सेवा दिली, काही उत्पादने निर्यात केली गेली.

महसूल प्रणाली आणि आर्थिक प्रशासन

साम्राज्याची महसूल प्रणाली अत्याधुनिक होती, जी शीख राजकीय संरचनेशी जुळवून घेताना मुघल उदाहरणांवर आधारित होती.

भू महसूलः राज्याच्या उत्पन्नाचा प्राथमिक स्रोत, मातीची गुणवत्ता आणि सिंचनाच्या स्थितीनुसार कृषी उत्पादनाच्या एक तृतीयांश ते अर्ध्या दरम्यान मूल्यांकन केले जाते. 1830 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात एकूण वार्षिक जमीन महसूल 2 ते 3 कोटी रुपये (20-30 दशलक्ष) असल्याचा अंदाज आहे.

सीमाशुल्क आणि पारगमन शुल्कः साम्राज्यातून जाणाऱ्या व्यापारावरील कर, प्रमुख शहरे आणि सीमा ओलांडताना गोळा केले जातात. पेशावरमधून होणारा वायव्येकडील व्यापार आणि काश्मीरचा व्यापार हे सीमाशुल्क महसुलाचे विशेषतः फायदेशीर स्रोत होते.

शहरी करः बाजार कर, कारागीर कर आणि विविध शहरी शुल्कांमुळे राज्याच्या महसुलात, विशेषतः लाहोर आणि अमृतसरसारख्या प्रमुख शहरांमधील महसुलात योगदान होते.

अधीनस्थ राज्यांकडून श्रद्धांजलीः विशेषतः उत्तरेकडील डोंगर आणि पश्चिमेकडील सीमेवरील विविध प्रमुखांनी शीख सार्वभौमत्वाला मान्यता देत वार्षिक श्रद्धांजली वाहिली. राज्याची संपत्ती आणि स्वातंत्र्याच्या प्रमाणानुसार ही देयके नाममात्र ते भरीव अशी वेगवेगळी होती.

राज्याची मक्तेदारीः मीठ उत्पादन आणि विक्री ही राज्याची मक्तेदारी होती. या साम्राज्याने दारूगोळ्याच्या उत्पादनावरही नियंत्रण ठेवले आणि लष्करी उपकरणांचे उत्पादन करणाऱ्या सरकारी मालकीच्या उद्योगांची देखभाल केली.

बँकिंग आणि चलन

नानकशाही सिक्केः साम्राज्याने स्वतःच्या सार्वभौमत्वाची घोषणा करत स्वतःचे चांदीचे चलन, नानकशाही रुपया तयार केले. या नाण्यावर पर्शियन आणि गुरुमुखी लिपीतील शिलालेख होते. सोन्याचे मोहर आणि तांब्याच्या नाण्यांनी आर्थिक व्यवस्था पूर्ण केली. साम्राज्याने लाहोर, मुल्तान, पेशावर आणि अमृतसर येथे टंकशाळांची देखभाल केली.

बँकिंग जाळेः प्रामुख्याने हिंदू आणि शीख चालवत असलेल्या प्रमुख बँकिंग संस्थांनी पत, विनिमय सेवा आणि महसूल प्रेषण सेवा पुरविल्या. मारवाडी आणि खत्री बँकिंग कुटुंबांनी संपूर्ण साम्राज्यात आणि ब्रिटीश प्रदेशांमध्ये शाखा राखल्या, ज्यामुळे व्यापार आणि कर संकलन सुलभ झाले.

कोषागार व्यवस्थापनः लाहोरच्या गोविंदगड किल्ल्यातील शाही कोषागार हे प्रसिद्ध होते. अंदाजानुसार 1839 मध्ये रणजित सिंगच्या मृत्यूच्या वेळी जमा झालेल्या खजिन्यात 2 ते 3 कोटी रुपयांचे सोने आणि चांदी, तसेच कोहिनूर हिऱ्यासह दागिन्यांचा समावेश होता. हा खजिना चलन राखीव आणि शाही सत्तेचे प्रतीक म्हणून काम करत होता.

सांस्कृतिक आणि धार्मिक भूगोल

शीख धर्म हा राज्य धर्म असूनही आणि खालसा राजसाठी वैचारिक पाया प्रदान करत असूनही, साम्राज्याचा सांस्कृतिक भूगोल लक्षणीय वैविध्यपूर्ण होता.

धार्मिक लोकसंख्याशास्त्र आणि वितरण

मुस्लिम बहुसंख्याकः साम्राज्याच्या लोकसंख्येपैकी अंदाजे 80 टक्के लोक इस्लामचे पालन करतात, विशेषतः पश्चिमेकडील प्रदेशांमध्ये (पेशावर, मुल्तान, पश्चिम पंजाब) आणि काश्मीरमध्ये त्यांची संख्या जास्त आहे. पंजाबी मुस्लिम लोकसंख्या प्रामुख्याने सुन्नी इस्लामचे पालन लक्षणीय सुफी प्रभावासह करत होती, तर वायव्येकडील पश्तून लोकसंख्येने आदिवासी इस्लामिक परंपरा राखल्या.

हिंदू लोकसंख्याः लोकसंख्येच्या अंदाजे 10 टक्के, हिंदू पूर्व पंजाब, शहरे आणि काश्मीर प्रदेशात केंद्रित होते. हिंदू लोकसंख्येमध्ये विविध जातींचा समावेश होता, ज्यात खत्री आणि ब्राह्मण प्रशासन आणि वाणिज्यात प्रमुख होते आणि ग्रामीण भागातील विविध कृषी जाती होत्या.

शीख लोकसंख्याः एकूण लोकसंख्येपैकी फक्त 9-10% शीख मध्य पंजाबमध्ये केंद्रित होते, विशेषतः अमृतसर आणि लाहोरसारख्या नद्यांमधील आणि शहरी केंद्रांमधील * दोआबमध्ये. शीख लोकसंख्येने लष्करी आणि राजकीय अभिजात वर्गाचा गाभा तयार केला, तर एकूण अल्पसंख्याक राहिले.

बौद्ध आणि इतर अल्पसंख्याकः लडाख आणि उत्तरेकडील डोंगराळ भागात लहान बौद्ध लोकसंख्या अस्तित्वात होती. ख्रिश्चन अल्पसंख्याकांमध्ये युरोपियन भाडोत्री सैनिक आणि शीख सेवेतील साहसी तसेच आर्मेनियन आणि भारतीय ख्रिश्चनांच्या छोट्या समुदायांचा समावेश होता. पेशावर आणि काबूलमध्ये ज्यू समुदाय अस्तित्वात होते.

धार्मिक स्थळे आणि तीर्थयात्रा केंद्रे

हरमंदिर साहिब (सुवर्ण मंदिर): अमृतसरमध्ये स्थित (31.62 °एन, 74.88 °ई), सुवर्ण मंदिर हे शीख धर्मातील सर्वात पवित्र स्थळ होते आणि आजही आहे. महाराजा रणजित सिंग यांनी व्यापक नूतनीकरण हाती घेतले, विशेषतः वरच्या मजल्याला 1802-1830 दरम्यान सोन्याच्या फायलने झाकून, मंदिराला त्याचे लोकप्रिय नाव दिले. पवित्र तलावाच्या (सरोवर) केंद्रस्थानी असलेले मंदिर संकुल, साम्राज्याचे आध्यात्मिकेंद्र आणि राजकीय प्रतीक म्हणून काम करत होते.

अकाल तख्तः सुवर्ण मंदिराच्या शेजारी, अकाल तख्त हे शीख प्राधिकरणाचे सर्वोच्च लौकिक स्थान होते. येथे घेतलेल्या निर्णयांना धार्मिक मान्यता होती आणि रणजित सिंग यांनी या ठिकाणी बोलावलेल्या सरबत खालसा (खालसाची सभा) कडून प्रमुख निर्णयांसाठी वैधता मिळवण्याची प्रथा कायम ठेवली.

तरण तारण साहिबः अमृतसरजवळ वसलेल्या या गुरुद्वाराला त्याच्या मोठ्या पवित्र तलावाची स्थापना गुरु अर्जन देव यांनी केली होती आणि तीर्थक्षेत्र म्हणून त्याचे महत्त्व कायम ठेवले होते.

ननकाना साहिबः लाहोरच्या पश्चिमेस्थित शीख धर्माचे संस्थापक गुरु नानक (33.88 °एन, 73.70 °ई) यांचे जन्मस्थान. या स्थळाने तीर्थक्षेत्र म्हणून महत्त्व राखले आणि साम्राज्याने त्याच्या देखभालीचे संरक्षण केले.

मुस्लिम स्थळेः शीख-शासित साम्राज्य असूनही, मुस्लिम पवित्र स्थळांचा आदर केला जात असे आणि त्यांची देखभाल केली जात असे. लाहोरमधील दाता दरबार, सुफी संत दाता गंज बख्श यांचे मंदिर, यात्रेकरूंचे स्वागत करत राहिले. लाहोरमधील बादशाही मशिदीचे जरी रणजित सिंगच्या कारकिर्दीत लष्करी वापरासाठी रूपांतर करण्यात आले होते, तरी अखेरीस ती उपासनेसाठी पुनर्संचयित करण्यात आली.

हिंदू मंदिरेः वैष्णोदेवी मंदिर आणि मार्तंड सूर्यमंदिराच्या अवशेषांसह काश्मीरमधील प्रमुख हिंदू मंदिरे सक्रिय तीर्थक्षेत्रे राहिली. पंजाबमध्ये विविध हिंदू मंदिरांनी त्यांचे धार्मिक ार्य चालू ठेवले.

भाषा आणि साहित्यिक संस्कृती

पर्शियनः दरबार आणि उच्च प्रशासनाची भाषा, पर्शियनने मुघल काळापासून आपली भूमिका कायम ठेवली. न्यायालयीन इतिहास, अधिकृत पत्रव्यवहार आणि महसुलाच्या नोंदी पर्शियन भाषेत ठेवल्या जात असत. लाहोरच्या दरबारातील कवींनी या भाषेत कामे तयार केल्याने पर्शियन भाषेतील साहित्यिक निर्मिती सुरूच राहिली.

पंजाबीः पंजाब प्रदेशाची सामान्य भाषा, पंजाबीने लष्करी व्यवहार, स्थानिक प्रशासन आणि लोकप्रिय संस्कृतीत काम केले. शीख धर्मग्रंथांची नोंद करण्यासाठी विकसित केलेली गुरुमुखी लिपी पंजाबी ग्रंथांसाठी वापरली जात असे. या काळात धर्मनिरपेक्ष आणि धार्मिक अशा दोन्ही प्रकारच्या पंजाबी साहित्याची भरभराट झाली.

पश्तोः वायव्य सरहद्दीवरील प्रमुख भाषा पश्तो ही पेशावर प्रांतातील स्थानिक प्रशासनात वापरली जात असे. पश्तून प्रदेशात पश्तोचा सतत वापर करण्यास परवानगी देत, हे साम्राज्य सामान्यतः विद्यमान संरचनांद्वारे शासित होते.

काश्मिरी, डोगरी आणि प्रादेशिक भाषाः उत्तरेकडील भागात प्रशासन आणि दैनंदिन जीवनासाठी स्थानिक भाषांचा वापर सुरूच राहिला. साम्राज्याच्या व्यावहारिक दृष्टिकोनामुळे बहुभाषिकतेला अनुमती मिळाली, पर्शियन ही उच्च प्रशासनाची एकसंध भाषा म्हणून काम करत होती.

शैक्षणिक आणि सांस्कृतिक संस्था

दरबारी आश्रयः रणजित सिंगच्या दरबाराने धर्माची पर्वा न करता विद्वान, कवी आणि कलाकारांना आश्रय दिला. मुस्लिम कवी, हिंदू प्रशासक आणि शीख धार्मिक विद्वान या सर्वांना पाठिंबा मिळाला. दरबाराने प्रकाशित हस्तलिखिते तयार करणारी ग्रंथालये आणि ग्रंथसंग्रहालये ठेवली.

टकसाल आणि धार्मिक शिक्षणः गुरमुखी, शीख धर्मग्रंथ आणि धर्मशास्त्र शिकवणाऱ्या शीख शैक्षणिक संस्था (तकसाल) संपूर्ण साम्राज्यात कार्यरत होत्या. सर्वात प्रसिद्ध, तलवंडी साबो येथील दमदमी टकसालने आपली शैक्षणिक भूमिका कायम ठेवली.

मदरसेः मुस्लिम शैक्षणिक संस्था, विशेषतः शहरी केंद्रांमध्ये आणि सुफी तीर्थक्षेत्रांमध्ये, कार्यरत राहिल्या. या संस्थांनी अरबी, पर्शियन, इस्लामिकायदा आणि धर्मशास्त्र शिकवले.

युरोपीय प्रभावः शीख सेवेतील युरोपीय अधिकाऱ्यांनी पश्चिमी लष्करी ज्ञानाची सुरुवात केली, ज्यातोफखाना, तटबंदी आणि कवायती यांचा समावेश होता. जरी साम्राज्याची सांस्कृतिक अभिमुखता प्रामुख्याने दक्षिण आशियाई आणि पर्शियन राहिली असली तरी काही पाश्चात्य वैज्ञानिक ज्ञान या मार्गांद्वारे आले.

राजकीय भूगोल आणि परराष्ट्र संबंध

शीख साम्राज्याच्या राजकीय भूगोलाला सर्व बाजूंच्या शक्तिशाली शेजाऱ्यांशी असलेल्या संबंधांमुळे आकार मिळाला.

ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनीशी संबंध

अमृतसरचा तह (1809): या मूलभूत कराराने सतलज नदीला दोन शक्तींमधील कायमची सीमा म्हणून स्थापित केले. करारात असे नमूद करण्यात आले होतेः

• ट्रान्स-सतलज प्रदेशांवरील शीख सार्वभौमत्वाला ब्रिटिश ांची मान्यता
• शीखांनी सीस-सतलज राज्यांवर ब्रिटीश संरक्षणाची स्वीकृती
• सीमेचा आदर करण्यासाठी परस्पर करार

या करारामुळे अस्वस्थ शांतता निर्माण झाली. तात्काळ संघर्ष रोखताना, त्यात शीख विस्तार समाविष्ट होता आणि अशी परिस्थिती निर्माण झाली जिथे साम्राज्य तीन बाजूंनी प्रभावीपणे वेढलेले होते-पूर्व आणि दक्षिणेला ब्रिटिश प्रदेश, पश्चिमेला अफगाण प्रदेश आणि उत्तरेला हिमालय पर्वत.

त्रिपक्षीय तह (1838): ब्रिटिश, शीख साम्राज्य आणि शाह शुजा (अफगाण सिंहासनावर ब्रिटीश समर्थित दावेदार) यांच्यातील या करारामुळे पहिल्या अँग्लो-अफगाण युद्धादरम्यान ब्रिटीश सैन्य ाला शीख प्रदेशातून जाण्याची परवानगी मिळाली. या कराराने सार्वभौमत्व राखताना ब्रिटिश ांच्या मागण्या मान्य करण्याच्या रणजित सिंगच्या राजनैतिकौशल्याचे दर्शन घडवले, परंतु ब्रिटिश ांच्या दबावाला विरोध करण्यात साम्राज्याची वाढती असमर्थता देखील उघड झाली.

धोरणात्मक शत्रुत्वः औपचारिक करार असूनही, दोन्ही शक्ती गुप्तचर माहिती गोळा करण्यात आणि धोरणात्मक स्थितीत गुंतलेल्या होत्या. ब्रिटीशांनी लाहोर येथे एक निवासी स्थापन केला (सुरुवातीला विल्यम मूरक्रॉफ्ट, नंतर क्लॉड वेड आणि इतर), उघडपणे राजनैतिक हेतूंसाठी परंतु शीख दरबारावर प्रभावीपणे देखरेख ठेवली. त्याचप्रमाणे, शीख प्रतिनिधींनी ब्रिटीश लष्करी हालचाली आणि ब्रिटीश भारतातील राजकीय घडामोडींचा अहवाल दिला.

अफगाणिस्तानशी संबंध

अफगाण दुर्रानी साम्राज्याचा ऱ्हासः शीख साम्राज्याचा उदय अफगाण दुर्रानी साम्राज्याच्या ऱ्हासाबरोबरच झाला. अहमद शाह दुर्रानीच्या मृत्यूनंतर (1772) आणि विशेषतः तैमूर शाहच्या मृत्यूनंतर (1793), अफगाण सत्ता यादवी युद्धात खंडित झाली. या पोकळीमुळे शिखांचा पश्चिमेकडे विस्तार होऊ शकला.

प्रतिस्पर्धी प्रदेश म्हणून पेशावरः पेशावर आणि ट्रान्स-इंडस प्रदेशांमध्ये वारंवार 1799-1837 दरम्यान लढत झाली. 1809, 1823, 1827 आणि 1837 मध्ये पेशावर पुन्हा ताब्यात घेण्याचे अफगाणांचे सर्व प्रयत्न हाणून पाडले गेले, 1837 च्या जमरूदच्या लढाईत हरी सिंग नलवा यांचा मृत्यू होऊनही अफगाणांचा पराभव झाला.

गुंतागुंतीचे संबंधः लष्करी संघर्ष असूनही साम्राज्यांमध्ये व्यापार चालू राहिला. अफगाण घोडे शीख घोडदळासाठी मौल्यवान राहिले आणि लष्करी तणावाच्या काळातही व्यावसायिक संबंध कायम राहिले. काही अफगाण सरदारांनी शीख अधिपत्य मान्य केले आणि खंडणी दिली, तर इतरांनी स्वातंत्र्य राखले आणि वेळोवेळी शीख अधिकाराला आव्हान दिले.

तिबेट आणि चीनशी संबंध

लडाख-तिबेट युद्ध (1841-1842): 1841 मध्ये नाममात्र शीख अधिकाराखाली झोरावर सिंग यांच्या नेतृत्वाखाली पश्चिम तिबेटमध्ये झालेल्या डोगरा विस्तारामुळे साम्राज्याचा तिबेटशी आणि अप्रत्यक्षपणे किंग चीनशी संक्षिप्त संघर्ष झाला. झोरावर सिंगने अनेक तिबेटी जिल्हे ताब्यात घेतल्याने ही मोहीम सुरुवातीला यशस्वी झाली. तथापि, कठोर हिवाळी परिस्थिती आणि तिबेटी प्रतिहल्ला यामुळे शीख माघार घेण्यास कारणीभूत ठरले. चुशुलच्या तहाने (1842) लडाख आणि तिबेटमधील सीमा प्रस्थापित करून पूर्वीची स्थिती पूर्ववत केली जी आजही सुधारित स्वरूपात कायम आहे.

व्यापारी संबंधः लष्करी संघर्ष असूनही साम्राज्य आणि तिबेट यांच्यातील व्यापार सुरूच राहिला. पश्मीना लोकर, मीठ आणि इतर तिबेटी उत्पादने काश्मीर आणि लडाखमधून दक्षिणेकडे वळली, तर चहा, वस्त्रोद्योग आणि उत्पादित वस्तू उत्तरेकडे वळल्या.

नेपाळ आणि गोरखा यांच्याशी संबंध

प्रादेशिक विवादः हिमालयाच्या पायथ्याशी झालेल्या साम्राज्याच्या विस्तारामुळे तो गोरखा-नियंत्रित प्रदेशांच्या संपर्कात आला. 1809-1814 दरम्यानच्या अनेक लष्करी मोहिमांमुळे पूर्वी गोरखा प्रभावाखाली असलेल्या कांगडा आणि लगतच्या डोंगराळ राज्यांवर शिखांचे नियंत्रण झाले.

करार व्यवस्थाः लष्करी संघर्षानंतर साम्राज्य आणि नेपाळने प्रभावक्षेत्रांची स्थूल समज प्रस्थापित केली. अँग्लो-नेपाळी युद्धात (1814-1816) ब्रिटिश ांनी गुरखांचा पराभव केल्याने शीख आणि नेपाळी प्रदेशांमध्ये ब्रिटिश ांच्या नियंत्रणाखालील बफर तयार झाला, ज्यामुळे थेट संघर्ष कमी झाले.

सिंधशी संबंध

मर्यादित विस्तारः रणजित सिंगने सिंधमध्ये अनेक लष्करी मोहिमा राबवल्या (1832-1833), सिंधच्या तालपूर मीरकडूनाममात्र खंडणी गोळा केली. तथापि, त्याने कायमस्वरूपी विजय किंवा मोठा संघर्ष टाळला, कारण ब्रिटिश ांना या प्रदेशात एक बफर राज्य म्हणून स्वारस्य आहे याची जाणीव होती.

धोरणात्मक गणनाः सिंधच्या बाबतीत महाराजांचा संयम अत्याधुनिक धोरणात्मक विचार प्रतिबिंबित करतो. सिंधवर विजय मिळवल्यासाम्राज्याचा सिंधूच्या खालच्या भागातील ब्रिटिश हितसंबंधांशी थेट संघर्ष झाला असता आणि अरबी समुद्रापर्यंत पोहोचण्याची शक्यता निर्माण झाली असती. सिंधला संरक्षक म्हणून राखल्याने धोक्याच्या विस्तारापेक्षा शीख हितसंबंधांना अधिक चांगली सेवा मिळाली.

अंतर्गत राजकीय भूगोल

उपनदी राज्ये आणि अर्ध-स्वायत्त क्षेत्रेः साम्राज्याच्या नाममात्र सीमांच्या आत, विविध प्रमुख आणि क्षुल्लक शासकांनी शीख अधिपत्य मान्य करताना स्वायत्ततेचे प्रमाण कायम ठेवलेः

• डोंगराळ राज्येः हिमालयाच्या पायथ्याशी असलेल्या असंख्य छोट्या राज्यांनी अंतर्गत स्वायत्तता कायम ठेवत खंडणी दिली
• पश्तून जमातीः वायव्येकडील अनेक पश्तून जमातींनी शीख अधिकार मान्य केले परंतु आदिवासी स्वराज्य कायम ठेवले
• जागीरदारः प्रदेशांवर महसुलाचे अधिकार असलेल्या लष्करी सेनापतींनी त्यांच्या कार्यक्षेत्रात अर्ध-स्वायत्त अधिकाराखले जम्मू आणि काश्मीरः तांत्रिकदृष्ट्या लाहोरच्या अधिपत्याखाली असताना जम्मूचे महाराजा म्हणून गुलाब सिंग यांच्या पदामुळे एक अर्ध-स्वतंत्र सत्तेचा पाया तयार झाला ज्याचे परिणाम 1846 नंतर होतील

या गुंतागुंतीच्या अंतर्गत राजकीय भूगोलाचा अर्थ असा होता की साम्राज्याचे नियंत्रण त्याच्या प्रदेशांमध्ये, मध्य पंजाबमधील थेट प्रशासनापासून ते दुर्गम सीमावर्ती प्रदेशांमधील नाममात्र अधिपत्यापर्यंत लक्षणीयरीत्या भिन्न होते.

घसरण आणि घसरण (1839-1849)

उत्तराधिकारी संकट आणि राजकीय अस्थिरता

27 जून 1839 रोजी महाराजा रणजित सिंग यांच्या निधनाने एक दशकाचा राजकीय गोंधळ सुरू झाला ज्यामुळे शेवटी साम्राज्याचा नाश झाला. रणजित सिंग यांनी वैयक्तिक अधिकार, राजकीय कौशल्य आणि लष्करी पराक्रमाच्या माध्यमातून सत्ता राखली होती, परंतु ते स्थिर उत्तराधिकार प्रणाली स्थापित करण्यात अयशस्वी ठरले.

राज्यकर्त्यांचे जलद उत्तराधिकारः

• महाराजा खरक सिंग (1839-1840): रणजित सिंग यांचा सर्वात मोठा मुलगा, जो कमकुवत आणि अप्रभावी मानला जात होता, त्याने त्याच्या संशयास्पद मृत्यूच्या आधी केवळ एक वर्ष राज्य केले महाराजा नौ निहाल सिंग (1840): वयाच्या 19 व्या वर्षी दगडी बांधकामात पडून रणजीत सिंग यांचा नातू मारला गेला, बहुधा त्याची हत्या झाली असावी
• महाराजा शेर सिंग (1841-1843): रणजित सिंग यांचा आणखी एक मुलगा, त्याने सत्ता काबीज केली परंतु त्याच्या मुलासह त्याची हत्या करण्यात आली
• महाराजा दुलीप सिंग (1843-1849): जेव्हा ते सिंहासनावर बसले तेव्हा पाच वर्षांचे मूल असलेले ते राजप्रतिनिधींच्या अधिपत्याखाली राज्य करणारे शेवटचे शीख महाराजा होते

राजप्रतिनिधित्व आणि सत्ता संघर्षः 1839-1846 दरम्यान, खरी सत्ता विविध राजप्रतिनिधींकडे होती, विशेषतः दोन महाराणींकडेः

• चांद कौर (1840-1841): खरक सिंगची विधवा, तिने काही काळ राजप्रतिनिधी म्हणून काम केले
• जिंद कौर (1843-1846): दुलीप सिंगची आई, तिला दरबारातील गटांमध्ये नियंत्रण राखण्यासाठी संघर्ष करावा लागला

शासक आणि प्रतिस्पर्धी राजवटींच्या वेगवान उत्तराधिकारामुळे राजकीय अस्थिरता निर्माण झाली. दरबारी गट, महत्त्वाकांक्षी सेनापती आणि राजकीय कारस्थानांमुळे केंद्रीय सत्ता कमकुवत झाली. या संघर्षांदरम्यान राजकीयकरण झालेले शक्तिशाली खालसा सैन्य, सैनिकांच्या परिषदांनी (पंचायती) राजकीय निर्णयांवर प्रभाव पाडत, स्वतःसाठी एक शक्ती बनले.

पहिले अँग्लो-शीख युद्ध (1845-1846)

कारणेः युद्धाच्या उद्रेकात अनेक घटकांचे योगदान होतेः

• ब्रिटिश ांच्या प्रादेशिक महत्त्वाकांक्षा आणि पंजाबविषयी धोरणात्मक चिंता
• लाहोरमधील राजकीय अस्थिरता संभाव्य संधी निर्माण करत आहे
• सतलज सीमेवर शीख सैन्य ाची घुसखोरी
• ब्रिटिश चिथावणी आणि राजनैतिक दबाव

मोहिमेचा भूगोलः या युद्धात चार प्रमुख लढाया होत्या, ज्या सर्व सतलज नदीच्या दक्षिणेकडील तुलनेने मर्यादित भौगोलिक भागात लढल्या गेल्या

मुदकीची लढाई (18 डिसेंबर 1845): पहिली चकमक सतलजच्या दक्षिणेस अंदाजे 50 किलोमीटर अंतरावर मुदकी येथे (30.97 °एन, 74.88 °ई) झाली. 42 तोफा असलेल्या 12,000 ब्रिटिश सैन्य ाला त्याच आकाराच्या शीख सैन्य ाचा सामना करावा लागला. दुपारनंतर झालेल्या या लढाईत ब्रिटिश ांचा डावपेचात्मक विजय झाला, परंतु दोन्ही बाजूंचे मोठ्या प्रमाणात नुकसान झाले. शिखांनी जबरदस्त लढाऊ क्षमता, विशेषतः त्यांच्या तोफखाना आणि घोडदळाच्या हल्ल्यांचे प्रदर्शन केले.

फिरोजशाहची लढाई (डिसेंबर 21-22,1845): फिरोजशाह गावाजवळ (30.93 °एन, 74.89 °ई) लढली गेली, या लढाईत मोठ्या सैन्य ाचा समावेश होताः सुमारे 18,000 ब्रिटिश सैन्य आणि 100 पेक्षा जास्त बंदुकांसह 50,000 शीखांविरुद्ध. ही दोन दिवसांची लढाई दोन्ही बाजूंसाठी अत्यंत महागडी होती. ब्रिटीश गव्हर्नर-जनरल हार्डिंग यांनी नंतर कबूल केले की ब्रिटीश सैन्य विनाशाच्या जवळ आले होते. केवळ शीख सेनापती लालसिंगच्या संकोचामुळे झालेल्या मृत्यूमुळे ब्रिटिश ांचा संभाव्य पराभव टळला. ही लढाई अनिर्णितपणे संपली, परंतु शीख सैन्य ाने माघार घेतली.

अलीवालची लढाई (28 जानेवारी, 1846): सतलज नदीच्या दक्षिण किनाऱ्यावरील अलीवाल येथे (30.75 °एन, 75.90 °ई) लढलेल्या या लढाईत सर हॅरी स्मिथ यांच्या नेतृत्वाखाली 12,000 ब्रिटिश ांविरुद्ध सुमारे 20,000 शीख सैनिकांचा समावेश होता. शीख तोफखाना ताब्यात घेऊन आणि मोठ्या प्रमाणात जीवितहानी करून इंग्रजांनी एक निर्णायक सामरिक विजय मिळवला. या विजयामुळे ब्रिटीश दळणवळण सुरक्षित झाले आणि अंतिम लढाईसाठी सैन्य ाचे एकत्रीकरण शक्य झाले.

सोब्राऊनची लढाई (10 फेब्रुवारी 1846): सोब्राऊन येथे (31.08 °एन, 75.03 °ई) निर्णायक लढाई झाली, जिथे शीख सैन्य ाने सतलजच्या दक्षिण किनाऱ्यावर एक तटबंदी असलेला पूल उभारला होता. 67 तोफा असलेल्या अंदाजे 20,000 शीख सैनिकांनी 69 तोफा असलेल्या 15,000 ब्रिटिश सैनिकांविरुद्ध खंदकांचा बचाव केला. ही लढाई अनेक तास चालली, ब्रिटिश सैन्य ाने अखेरीस शीख संरक्षण तोडले. शीखांची जीवितहानी प्रचंड होती-अंदाजानुसार 1,000 लोक मारले गेले, अनेक जण माघार घेताना सतलजमध्ये बुडाले. या विनाशकारी पराभवामुळे शीख लष्करी शक्ती तुटली आणि पंजाब्रिटिश ांच्या आक्रमणासाठी खुला झाला.

लाहोरचा तह (मार्च 9,1846): ** शांतता करारात कठोर अटी घातल्या गेल्याः

• जालंधर दोआब (सतलज आणि बियास नद्यांमधील प्रदेश) ब्रिटिश भारताला सुपूर्द करणे
• दीड कोटी रुपयांची नुकसान भरपाई
• शीख सैन्य 20,000 पायदळ आणि 12,000 घोडदळांपर्यंत कमी करणे
• वाढीव अधिकारांसह लाहोरमधील ब्रिटिश रहिवासी
• काश्मीर आणि हजारा प्रदेशांचे हस्तांतरण

अमृतसरचा तह (मार्च 16,1846): एका पूरक कराराने काश्मीर गुलाब सिंग यांना 75 लाख रुपयांना विकले, ज्यामुळे ब्रिटिश ांच्या संरक्षणाखाली जम्मू आणि काश्मीर संस्थान तयार झाले. या करारामुळे साम्राज्याच्या उत्तरेकडील प्रदेशांचे तुकडे झाले आणि मोक्याच्या प्रदेशात ब्रिटिश ग्राहक राज्य निर्माण झाले.

ब्रिटिश व्यवसाय आणि निवास (1846-1848)

पहिल्या अँग्लो-शीख युद्धानंतर, शीख साम्राज्य नाव वगळता ब्रिटिश ांचे संरक्षित राज्य बनले. एक ब्रिटिश रहिवासी, हेन्री लॉरेन्सने लाहोरमधून प्रभावीपणे राज्य केले, ज्यात तरुण महाराजा दुलीप सिंग हे प्रमुख होते. लाहोरमध्ये तैनात असलेल्या ब्रिटीश सैन्य ाने कराराच्या अटींचे पालन सुनिश्चित केले.

या काळात शीख प्रशासनात ब्रिटिश ांचा पद्धतशीर प्रवेश झालाः

• प्रमुख पदांवर ब्रिटिश अधिकाऱ्यांची नियुक्ती
• ब्रिटिश ांच्या देखरेखीखाली सैन्य कमी करून त्याची पुनर्रचना करण्यात आली
• महसूल संकलनावर ब्रिटिश अधिकाऱ्यांची देखरेख
• ब्रिटिश रहिवाशांच्या नियंत्रणाखालील परराष्ट्र धोरण

वाढता प्रतिकारः अनेक शीख, विशेषतः सैन्य ात, ब्रिटिश ांच्या नियंत्रणाला विरोध करत होते. खालसा सैन्य ाचा आकार जरी कमी झाला असला, तरी त्याचा अपमान सहन करणारे ते एक शक्तिशाली सैन्य राहिले. पंजाबच्या विविध भागांमध्ये बंडखोरी झाली, विशेषतः एप्रिल 1848 मध्ये मुलराज चोप्राच्या नेतृत्वाखालील मुल्तान बंडामुळे दुसरे अँग्लो-शीख युद्ध सुरू झाले.

दुसरे अँग्लो-शीख युद्ध (1848-1849)

उद्रेकः मुल्तान बंडाने इंग्रजांना लष्करी हस्तक्षेपाचे निमित्त दिले. जेव्हा मुलतानमध्ये दोन ब्रिटीश अधिकारी मारले गेले, तेव्हा गव्हर्नर-जनरल लॉर्ड डलहौसी यांनी पंजाबवर विजय मिळविण्यासाठी या घटनेचा वापर करण्याचा निर्णय घेतला.

• मोहिमेचा भूगोलः **

मुलतानचा वेढा (ऑगस्ट 1848-जानेवारी 1849): ब्रिटिश सैन्य ाने मुलतानला वेढा घातला, ज्याचा बचाव मुलराज चोप्राने अंदाजे 10,000-12,000 सैनिकांसह केला. किल्ल्याची ताकद दाखवून देणारा हा वेढा पाच महिने चालला. अखेर 22 जानेवारी 1849 रोजी मुलतानच्या भिंतींवर सतत बॉम्बफेक झाल्यानंतर त्याचा पाडाव झाला.

रामनगरची लढाई (22 नोव्हेंबर 1848): चिनाब नदीवरील रामनगरजवळ (32.18 °एन, 74.25 °ई) एक अनिर्णायक घोडदळ लढाई, जिथे शेरसिंग अटारीवाला यांच्या नेतृत्वाखाली शीख घोडदळाने ब्रिटिश ांच्या हल्ल्यांविरुद्ध आपले स्थान राखले होते.

चिलियनवालाची लढाई (13 जानेवारी 1849): चिलियनवालाजवळ (32.68 °एन, 73.55 °ई) लढली, ही युद्धातील सर्वात रक्तरंजित लढाई होती. अंदाजे 12,000 ब्रिटिश सैनिकांनी घनदाट जंगलातील प्रदेशात समान आकाराच्या शीख सैन्य ावर हल्ला केला. ब्रिटिश ांच्या कमकुवत डावपेचांमुळे दोन्ही बाजूंना मोठ्या प्रमाणात जीवितहानी झाली-इंग्रजांना अंदाजे 2,400 जीवितहानी सहन करावी लागली, तर शिखांचे नुकसान तुलनात्मक होते. डावपेचात्मकदृष्ट्या अनिर्णायक असूनही, या लढाईने शीख लष्करी क्षमता कायम राखल्याचे दाखवून दिले.

गुजरातची लढाई (फेब्रुवारी 21,1849): अंतिम निर्णायक लढाई गुजरात येथे झाली (32.57 °एन, 74.08 °ई). 96 तोफा असलेल्या अंदाजे 24,000 ब्रिटिश सैन्य ाने 59 तोफा असलेल्या सुमारे 50,000 शीख सैनिकांचा सामना केला. ब्रिटिश सेनापती, जनरल ह्यूगॉफ याने उत्कृष्ट तोफखान्याचा विनाशकारी परिणामासाठी वापर केला, ज्यामुळे पायदळ हल्ल्यापूर्वी शीख स्थानांवर दीर्घकाळ बॉम्बफेक झाली. अनेक तासांच्या लढाईनंतर शीख सैन्य तुटले आणि माघार घेतली. त्यानंतरच्या काळात ब्रिटिश घोडदळाच्या पाठलागाने एक प्रभावी सैन्य म्हणून शीख सैन्य ाचा नाश पूर्ण केला.

रावळपिंडी येथे शरणागती (14 मार्च 1849): शीख सैन्य ातील सुमारे 20,000 सैनिकांनी रावळपिंडी येथे (33.60 °एन, 73.06 °ई) ब्रिटीश सैन्य ासमोर आत्मसमर्पण केले. यामुळे संघटित शीख लष्करी प्रतिकारशक्तीचा प्रभावी अंत झाला.

विलीनीकरण आणि साम्राज्याचा अंत

29 मार्च 1849 रोजी ब्रिटीश गव्हर्नर-जनरल लॉर्ड डलहौसी यांनी पंजाबचे ब्रिटीश भारतात विलीनीकरण्याची घोषणा केली. स्वतंत्राज्य म्हणून शीख साम्राज्याचे अस्तित्व संपुष्टात आले.

जोडणीच्या अटीः

• उर्वरित सर्व शीख प्रदेश ब्रिटिश भारतात पूर्णपणे विलीन करणे
• निवृत्तीवेतन मिळालेले आणि अखेरीस इंग्लंडला हद्दपार करण्यात आलेले महाराजा दुलीप सिंग यांची हकालपट्टी
• शीख सैन्य ाचे विघटन
• संपूर्ण पंजाबमध्ये ब्रिटिश प्रशासकीय नियंत्रणाची स्थापना
• ब्रिटनला पाठवण्यात आलेला प्रसिद्ध कोह-इ-नूर हिरा आणि इतर खजिन्यांचा जप्ती

प्रदेशाचे रुपांतरः पूर्वीच्या साम्राज्याची पुनर्रचना ब्रिटिश भारतातील पंजाब प्रांत म्हणून करण्यात आली आणि ब्रिटिश प्रशासकांनी शीख शासन प्रणालीची जागा घेतली. प्रदेशाचे आणखी उपविभाग करण्यात आलेः

• पंजाब प्रांत