ताजमहाल-आग्रा येथील मुघलांचा प्रतिष्ठित मकबरा

आढावा

उत्तर प्रदेशातील आग्रा येथे यमुना नदीच्या उजव्या काठावर भव्यपणे उभा असलेला ताजमहाल जगातील सर्वात ओळखल्या जाणाऱ्या आणि प्रसिद्ध स्मारकांपैकी एक आहे. हा हस्तिदंत-पांढरा संगमरवरी मकबरा मुघल स्थापत्यकलेच्या यशाचे शिखर दर्शवितो आणि शाश्वत प्रेम आणि भक्तीचे चिरस्थायी प्रतीक बनला आहे. पाचवा मुघल सम्राट शाहजहान याने 1631 मध्ये स्थापन केलेले हे स्मारक त्याची प्रिय पत्नी मुमताज महल हिच्या थडग्यासाठी बांधण्यात आले होते, जिचा त्यांच्या 14 व्या मुलाच्या जन्माच्या वेळी मृत्यू झाला होता. नंतर स्वतः सम्राटाला तिच्या शेजारी दफन करण्यात आले, ज्याने या जोडप्याला त्यांच्या भव्य अंतिम विश्रांतीच्या ठिकाणी कायमचे एकत्र केले.

ताजमहाल संकुल अंदाजे 17 हेक्टर (42 एकर) क्षेत्रावर पसरलेले आहे आणि त्यात केवळ प्रतिष्ठित मध्यवर्ती थडगेच नाही तर पारंपारिक चारबाग (चार-बाग) शैलीत बांधलेली एक मशीद, एक अतिथीगृह (जवाब) आणि विस्तृत औपचारिक उद्याने यासहाय्यक संरचनांची एक प्रभावी रचना देखील आहे. संपूर्ण संकुल तीन बाजूंनी खांबदार भिंतींनी वेढलेले आहे, चौथ्या बाजूला यमुना नदीने नैसर्गिक सीमा तयार केली आहे. या स्मारकाचे विलक्षण सौंदर्य, परिपूर्ण सममिती आणि उत्कृष्ट शिल्पकलेने त्याला 1983 पासून युनेस्कोचे जागतिक वारसा स्थळ आणि जगातील नवीन सात आश्चर्यांपैकी एक बनवले आहे.

वास्तुकलेच्या भव्यतेच्या पलीकडे, ताजमहालला मुघल कलेची सुसंस्कृतता, पर्शियन, इस्लामिक आणि भारतीय वास्तुकलेच्या परंपरांचे संश्लेषण आणि प्रेम आणि स्मरणशक्तीची चिरस्थायी शक्ती याचा पुरावा म्हणून सखोल सांस्कृतिक आणि ऐतिहासिक महत्त्व आहे. दरवर्षी सुमारे 50 लाख पर्यटकांना आकर्षित करणारे हे भारतातील सर्वाधिक भेट दिलेले पर्यटन स्थळ आहे आणि ते पूर्ण झाल्यानंतर 370 वर्षांहून अधिकाळानंतरही ते विस्मय आणि प्रशंसा निर्माण करत आहे.

इतिहास

ताजमहालची कथा एका सखोल वैयक्तिक शोकांतिकेपासून सुरू होते जी इतिहासातील सर्वात मोठ्या स्थापत्यकलेच्या कामगिरीपैकी एक प्रेरणा देईल. 1631 मध्ये, सम्राट शाहजहानची आवडती पत्नी मुमताज महल, वयाच्या 38 व्या वर्षी बुरहानपूरमधील लष्करी मोहिमेदरम्यान त्यांच्या चौदाव्या मुलाला जन्म देताना मरण पावली. सम्राट कथितपणे दुः खी होता आणि ऐतिहासिक नोंदींनुसार, त्याचे केस पांढरे होऊन आणि दुःखाने पाठ वाकवून तो शोकातून बाहेर आला. या गहन दुःखाच्या काळातच शाहजहानने एक अभूतपूर्व स्मारक तयार करण्याची कल्पना मांडली जी त्याच्या प्रिय पत्नीला चिरंतन श्रद्धांजली म्हणून काम करेल.

या वेळी मुघल साम्राज्य आपल्या सामर्थ्याच्या आणि समृद्धीच्या शिखरावर होते, भारतीय उपखंडातील विशाल प्रदेशांवर नियंत्रण ठेवत होते आणि अफाट संपत्तीवर नियंत्रण ठेवत होते. शहाजहान, ज्याने आधीच विविध बांधकाम प्रकल्पांद्वारे वास्तुकलेबद्दलची आपली आवड दर्शविली होती, त्याने निर्धार केला होता की मुमताज महलचा मकबरा सौंदर्य, प्रमाण आणि कलात्मक उत्कृष्टतेमध्ये पूर्वीच्या सर्व संरचनांना मागे टाकेल. या भव्य प्रकल्पासाठी निवडलेले ठिकाण मुघल राजधानी आग्रा येथील यमुना नदीच्या काठावरील एक प्रमुख भूखंड होते, जिथे आग्रा किल्ल्यावरील सम्राटाच्या राजवाड्यातून ते दिसेल.

या स्मारकाची रचना उस्ताद अहमद लाहोरी यांनी केली होती, जरी वास्तुकलेच्या श्रेयाबद्दल इतिहासकारांमध्ये काही प्रमाणात वादविवाद आहे, काही स्रोतांनी अनेकुशल वास्तुविशारद आणि कारागिरांचा समावेश असलेली एक सहयोगी रचना प्रक्रिया सुचवली आहे. या प्रकल्पात अखेरीस राजमिस्त्री, सुलेखनकार, दगड कापणारे, कोरीव काम करणारे, चित्रकार आणि मुघल साम्राज्य आणि त्यापलीकडच्या इतर कारागिरांसह 20,000 हून अधिकामगारांना रोजगार मिळेल. पर्शिया, ऑट्टोमन तुर्की आणि अगदी युरोपमधूनही तज्ञ आणले गेले, ज्यामुळे ताजमहाल खरोखरच आंतरराष्ट्रीय सहयोग बनला.

बांधकाम

ताजमहालचे बांधकाम 1631 मध्ये सुरू झाले आणि पाया आणि पायथ्याचे काम प्रथम पूर्ण झाले. मुख्य समाधीची रचना पूर्ण होण्यास अंदाजे 12 वर्षे लागली, तर आजूबाजूच्या संकुलाला त्याची उद्याने, मशीद, अतिथीगृह आणि बाह्य संरचनांसह अतिरिक्त 10 वर्षे लागली, ज्यामुळे एकूण बांधकाम कालावधी 22 वर्षांपर्यंत पोहोचला, जो सुमारे 1653 मध्ये पूर्ण झाला.

बांधकाम प्रक्रिया ही नियोजन आणि लॉजिस्टिक्सचा एक चमत्कार होता. प्राथमिक बांधकाम साहित्य, पांढरे संगमरवर, राजस्थानमधील मकराना येथून उत्खनन करण्यात आले आणि 1,000 हत्तींच्या ताफ्याचा वापर करून आग्र्याला नेण्यात आले. संरचनेच्या विविध स्तरांपर्यंत पोहोचण्यासाठी संगमरवर नंतर खास बांधलेल्या मातीच्या उतारांवर नेण्यात आले. पांढऱ्या संगमरवराव्यतिरिक्त, सहाय्यक संरचनांसाठी जवळच्या खाणींमधून लाल वालुकाश्म आणले गेले आणि गुंतागुंतीच्या जडावकामासाठी आशियाभरातून मौल्यवान आणि अर्ध-मौल्यवान दगड आयात केले गेले. तिबेटमधून पिरोजा, चीनमधून जेड आणि क्रिस्टल, अफगाणिस्तानमधून लॅपिस लाझुली, श्रीलंकेतूनीलमणी आणि अरेबियातून कार्नेलियन आले.

बांधकामात्या कालावधीसाठी नाविन्यपूर्ण तंत्रांचा वापर करण्यात आला. मुख्य थडगे एका भव्य व्यासपीठावर किंवा आधारस्तंभावर आहे, जो अंदाजे 7 मीटर उंच आणि 95 मीटर चौरस आहे. नदीजवळच्या गाळाच्या मातीत स्थिरता आणण्यासाठी दगड आणि ढिगाऱ्यांनी भरलेल्या विहिरींच्या प्रणालीचा वापर करून हा पाया बांधण्यात आला होता. 40 मीटर उंचीचे हे चार मिनार जाणूनबुजून थोडेसे बाह्य झुकणे ठेवून बांधण्यात आले होते जेणेकरून भूकंप किंवा संरचनात्मक बिघाड झाल्यास ते मुख्य थडग्याच्या दिशेने जाण्याऐवजी मुख्य थडग्यापासून दूर पडतील आणि मध्यवर्ती संरचनेचे रक्षण करतील.

घुमट बांधकाम स्वतःच एक महत्त्वपूर्ण अभियांत्रिकी कामगिरी दर्शवते. मुख्य घुमट 73 मीटर (240 फूट) उंचीपर्यंत पोहोचतो आणि प्रत्यक्षातो दुहेरी घुमट आहे-एक आतील घुमट आतील जागा प्रदान करतो आणि बाह्य घुमटामुळे स्मारकाचे प्रतिकात्मक स्वरूप तयार होते. पर्शियन वास्तुकलेतून घेतलेल्या या दुहेरी घुमटांच्या बांधकाम तंत्रामुळे बाहेरील प्रमाण आतील प्रमाणापेक्षा नाटकीयरित्या वेगळे होऊ शकले, ज्यामुळे बाहेरील दृश्य प्रभाव आणि आतील योग्य स्थानिक प्रमाण दोन्ही निर्माण झाले.

युगांद्वारे

त्याच्या पूर्णतेनंतर, ताजमहाल मुघल राजवंशाच्या देखरेखीखाली राहिला, जरी शाहजहान स्वतः त्याच्या निर्मितीकडे प्रामुख्याने तुरुंगवासापासून पाहत असे. 1658 मध्ये, त्याचा मुलगा औरंगजेबाने त्याला सत्तेच्या संघर्षात पदच्युत केले आणि वृद्ध सम्राटाला आग्रा किल्ल्यात बंदिस्त केले, जिथे त्याने त्याच्या आयुष्याची शेवटची वर्षे त्याच्या तुरुंगाच्या खिडकीतून ताजमहालाकडे पाहत घालवली. 1666 मध्ये शाहजहानच्या मृत्यूनंतर, त्याला मुमताज महालाच्या शेजारी दफन करण्यात आले, ज्याने आतील रचनेची परिपूर्ण सममिती तोडली, परंतु त्याच्या प्रिय पत्नीबरोबर कायमची विश्रांती घेण्याची त्याची इच्छा पूर्ण केली.

18 व्या शतकात मुघल सत्ता कमी झाल्यामुळे ताजमहालला दुर्लक्षाचा काळ सहन करावा लागला. मुघल साम्राज्याच्या पतनानंतरच्या गोंधळादरम्यान, हे स्मारक जाट शासकांनी आणि नंतर 1857 च्या भारतीय बंडाच्या वेळी ब्रिटीश सैनिकांनी लुटले होते. भिंतींमधून मौल्यवान दगड खोदले गेले आणि विविध कलाकृती चोरल्या गेल्या. अशी आख्यायिका आहे की 1830 च्या दशकात भारताचे गव्हर्नर-जनरल लॉर्ड विल्यम बेंटिक यांनी ताजमहाल पाडण्याचा आणि संगमरवर विकण्याचा विचारही केला होता, परंतु आग्रा किल्ल्यातील संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी संगमरवरी

1899 ते 1905 या काळात भारताचे व्हाईसरॉय लॉर्ड कर्झन यांच्या काळात या स्मारकाचे नशीब लक्षणीयरीत्या सुधारले, ज्यांनी मोठ्या जीर्णोद्धार प्रकल्पाचे आदेश दिले. जरी चारबागच्या मांडणीची देखभाल केली गेली, तरी बागांची ब्रिटीशैलीत पुनर्रचना करण्यात आली आणि संरचनेची व्यापक दुरुस्ती करण्यात आली. दुसऱ्या महायुद्धाच्या काळात, संपूर्ण संरचनेला संभाव्य हवाई बॉम्बस्फोटांपासून वाचवण्यासाठी बांबूच्या फरसबंदीने झाकण्यात आले होते, ही खबरदारी 1965 आणि 1971 च्या भारत-पाकिस्तान युद्धांदरम्यान पुन्हा घेतली गेली.

आधुनिक युगाताजमहालला प्रामुख्याने पर्यावरणीय प्रदूषणामुळे नवीन आव्हानांचा सामना करावा लागला आहे. जवळपासच्या उद्योगांमधील वायू प्रदूषण आणि वाहनांच्या उत्सर्जनाच्या संयोगामुळे पांढऱ्या संगमरवरी रंगाचा पिवळा रंग आणि रंग बदल झाला आहे. प्रतिसादात, भारत सरकारने विविध संरक्षणात्मक उपाययोजना अंमलात आणल्या आहेत, ज्यात उत्सर्जनाचे काटेकोरपणे नियमन केले जाणारे "ताज ट्रॅपेझियम झोन" तयार करणे समाविष्ट आहे. भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण नियमितपणे संवर्धनाचे काम हाती घेते, ज्यात संगमरवरी मातीची मूळ चमक पुनर्संचयित करण्यासाठी विशेष माती-पॅक उपचारांचा वापर केला जातो.

वास्तुकला

ताजमहाल मुघल स्थापत्यकलेच्या यशाची पराकाष्ठा दर्शवितो, पर्शियन, इस्लामिक आणि भारतीय स्थापत्यकलेच्या परंपरांमधील घटकांना सुसंवादी आणि अभूतपूर्व संपूर्णतेमध्ये संश्लेषित करतो. हे संकुल पृथ्वीवरील नंदनवनाच्या मुघल संकल्पनेचे उदाहरण देते, त्याची मांडणी आणि रचना स्वदेशी भारतीय सौंदर्यात्मक संवेदना आणि बांधकाम तंत्रांचा समावेश करताना स्वर्गातील इस्लामिक वर्णनांवर मोठ्या प्रमाणात आधारित आहे.

स्मारकाची स्थापत्यशास्त्रीय भाषा परिपूर्ण सममिती, भौमितिक अचूकता आणि श्रेणीबद्ध संरचनेच्या शब्दसंग्रहात बोलते. संपूर्ण संकुल उत्तर-दक्षिण अक्षावर आयोजित केले आहे, दक्षिणेला मुख्य प्रवेशद्वार (दरवाजा) औपचारिक प्रवेशद्वार तयार करते, मध्यभागी बाग (बाग) आणि उत्तर काठावर मकबरा प्लॅटफॉर्म (चाबुत्रा) यमुना नदीच्या काठावर स्थित आहे. बागेच्या मध्यभागी न राहता उत्तरेकडील काठावर थडगे असलेले हे स्थान, पारंपरिक मुघल थडग्याच्या रचनेपासून वेगळे होते आणि त्यामुळे एक नाट्यमय परिणाम निर्माण झाला, ज्यामुळे स्मारकाला आकाशासमोर छायांकित करता आले आणि नदीमध्ये प्रतिबिंबित करता आले.

मुख्य समाधीची रचना स्वतःच प्रत्येक बाजूला अंदाजे 55 मीटर लांबीची एक चौरस इमारत आहे, ज्यात अष्टकोनी पाऊलखुणा तयार करणारे चेंबर केलेले कोपरे आहेत. चार दर्शनी भाग एकसारखे आहेत, प्रत्येकामध्ये एक मोठी मध्यवर्ती कमान (इवान) आहे जी 33 मीटरपर्यंत वाढते, ज्याच्या बाजूला दोन स्तरांमध्ये मांडण्यात आलेल्या लहान कमानीदार खाड्या आहेत. कमानीच्या रचनेची ही पुनरावृत्ती एक लयबद्ध रचना तयार करते जी दृश्यदृष्ट्या आनंददायी आणि प्रतीकात्मकदृष्ट्या महत्त्वपूर्ण आहे, कारण कमानी (किंवा पिश्ताक) हा इस्लामी वास्तुकलेतील एक प्रमुख घटक आहे जो नंदनवनाचे प्रवेशद्वार दर्शवितो.

या संरचनेचे सर्वोच्च वैभव म्हणजे मध्यवर्ती घुमट, ज्याची उंची 73 मीटरपर्यंत आहे. कांद्याच्या आकाराचा हा घुमट एका दंडगोलाकार ढोलावर बसलेला आहे आणि त्यावर फारसी आणि हिंदू सजावटीच्या घटकांचे मिश्रण असलेल्या सोन्याने मढवलेल्या अंतिम भागाने वर आहे. खाली दिलेल्या संरचनेशी परिपूर्ण सुसंवाद साधण्यासाठी घुमटाच्या प्रमाणांची काळजीपूर्वक गणना केली गेली-त्याची उंची इमारतीच्या रुंदीच्या बरोबरीची आहे, ज्यामुळे समतोल साधण्याची भावना निर्माण होते जी प्रेक्षकांना लगेच स्पष्ट होते. मध्यवर्ती घुमटाच्या सभोवताली, चार लहान घुमटयुक्त किऑस्क (छत्री) दृश्यमान अँकर प्रदान करतात आणि मुख्य घुमटाच्या संकल्पनेला लहान प्रमाणात प्रतिध्वनित करतात.

मुख्य वैशिष्ट्ये

मुख्य थडग्याच्या व्यासपीठाला लागून असलेले चार मिनार ताजमहालच्या सर्वात विशिष्ट वैशिष्ट्यांपैकी एक आहेत. प्रत्येक मिनार 40 मीटर उंच आहे आणि बुरुजाला वेढलेल्या दोन कार्यरत बाल्कनींद्वारे तीन समान विभागांमध्ये विभागलेला आहे. हे मिनार सौंदर्यात्मक आणि कार्यात्मक अशा दोन्ही उद्देशांसाठी आहेत-ते मुख्य थडग्याची रचना सुंदरपणे करतात आणि कार्यरत मिनार म्हणून देखील काम करतात ज्यातून प्रार्थनेचे आवाहन केले जाऊ शकते. आधी नमूद केल्याप्रमाणे, ते सुरक्षेचा उपाय म्हणून थोडेसे बाह्य क्षीण (अंदाजे 2-3 अंश) करून बांधले जातात.

संकुलाच्या दक्षिण बाजूला असलेले मुख्य प्रवेशद्वार (दरवाजा-ए-रौझा) ही स्वतः मुघल वास्तुकलेची एक उत्कृष्ट कलाकृती आहे. ही तीन मजली लाल वालुकाश्म रचना 30 मीटर उंच आहे आणि संपूर्ण संकुलात आढळणारी तीच कमान रचना दर्शवते. प्रवेशद्वार काळ्या संगमरवरात कोरलेल्या कुराणातील श्लोकांनी सुशोभित केलेले आहे, ज्याची रचना सुलेखनकार अब्दुल हकने केली होती, ज्याला त्याच्या कामासाठी "अमानत खान" ही पदवी मिळाली होती. प्रवेशद्वार एक नाट्यमय प्रकटीकरण म्हणून कार्य करते-अभ्यागतांना मुख्य थडगे त्यातून जाईपर्यंत दिसत नाही, त्या वेळी ताजमहाल त्याच्या सर्वैभवात अचानक दिसून येतो, जो प्रवेशद्वाराच्या कमानीने बांधलेला असतो.

चारबाग बाग प्रवेशद्वार आणि थडग्याच्या व्यासपीठामधील जागा पाण्याच्या वाहिन्यांसह उंच केलेल्या पदपथांचा वापर करून चार चतुर्थांश भागात विभागते. या वाहिन्यांच्या छेदनबिंदूवर संगमरवरी कमळाची एक उंच टाकी (अल हावद अल-कौथर) आहे जी ताजमहालचे प्रसिद्ध प्रतिबिंबित-तलावाचे दृश्य प्रदान करते. ही बाग मूलतः मुबलक फुले आणि फळझाडांनी लावली गेली होती, जरी सध्याची लागवड मुख्यत्वे ब्रिटिश काळातील आहे आणि त्यात मूळ रचनेपेक्षा जास्त लॉन आहे.

मुख्य थडग्याच्या व्यासपीठाच्या दोन्ही बाजूंना दोन समान लाल वालुकाश्म इमारती उभ्या आहेत-पश्चिमेकडील मशीद (मक्केकडे तोंड करून) आणि पूर्वेकडील जवाब (उत्तर किंवा आरशाची इमारत). मशीद कार्यरत आहे आणि ती पूर्ण झाल्यापासून इस्लामिक प्रार्थनांसाठी वापरली जात आहे, तर जबडा पूर्णपणे सौंदर्याचा हेतू साध्य करतो, ज्यामुळे संकुलाची परिपूर्ण सममिती टिकून राहते. दोन्ही इमारतींमध्ये तीन घुमटांचे मंडप आहेत आणि मशिदीचे मिहराब (प्रार्थनेचे ठिकाण) आणि मिनबार (व्यासपीठ) वगळता प्रत्येक बाबतीते एकसारखे आहेत.

सजावटीचे घटक

ताजमहालचा सजावटीचा कार्यक्रम मुघल सजावटीच्या कलांच्या सर्वोच्च कामगिरीचे प्रतिनिधित्व करतो, ज्यामध्ये असाधारण समृद्धी आणि सौंदर्याचे पृष्ठभाग तयार करण्यासाठी अनेक तंत्रे एकत्रित केली जातात. सर्वात प्रमुख सजावटीचे तंत्र म्हणजे पीट्रा डुरा (उर्दूमध्ये परचिन कारी), जी संगमरवरात रंगीत दगड घालण्याची कला आहे. हे तंत्र, इटालियन प्रतिकृतींपासून स्वीकारले गेले आहे, परंतु मुघल कारागिरांनी नवीन उंची गाठली आहे, त्यात अर्ध-मौल्यवान दगडांना तंतोतंत आकारात कापून त्यांना स्वीकारण्यासाठी कोरलेल्या संगमरवरात बसवणे समाविष्ट आहे. दगड इतके तंतोतंत कापले जातात की सांधे अक्षरशः अदृश्य असतात, ज्यामुळे जडाव करण्याऐवजी चित्रकलेचे स्वरूप तयार होते.

ताजमहालमधील पीट्रा ड्युराच्या कामामध्ये प्रामुख्याने फुलांचे नमुने आहेत-गुलाब, ट्यूलिप, लिली आणि इतर विविध फुले जी उल्लेखनीय निसर्गवादाने सादर केली गेली आहेत. या फुलांच्या डिझाईन्सना इस्लामी कलेमध्ये प्रतीकात्मक महत्त्व आहे, जे स्वर्गातील बागांचे प्रतिनिधित्व करतात. वापरलेल्या दगडांमध्ये कार्नेलियन, लॅपिस लाझुली, पिरोजा, जेड, स्फटिक आणि विविध एगेट यांचा समावेश आहे, जे त्यांच्या रंगांसाठी आणि प्रकाश पकडण्याच्या आणि प्रतिबिंबित करण्याच्या त्यांच्या क्षमतेसाठी निवडले जातात. काही पटलांमध्ये अर्ध-मौल्यवान दगडांचे 50 हून अधिक विविध प्रकार असतात.

सुलेखन हा ताजमहालच्या सजावटीचा आणखी एक प्रमुख घटक आहे. कुराणातील वचने, त्यांच्या न्याय, स्वर्ग आणि दैवी दयेच्या संकल्पनांसाठी निवडली गेली आहेत, प्रवेश कमानी, आतील भिंती आणि थडग्याच्या खोल्या सुशोभित करतात. सुलेखन अब्दुल हक अमानत खानने अंमलात आणले, ज्याने त्याच्या कार्यावर स्वाक्षरी केली-मुघल वास्तुकलेतील एक दुर्मिळ सन्मान. सुलेखन दृश्य दृष्टीकोनाची अत्याधुनिक समज दर्शवतेः भिंतींवर जसजशी अक्षरे वर चढतात तसतशी त्यांचा आकार वाढतो, त्यामुळे जमिनीवरून पाहिल्यास ते आकारात एकसारखे दिसतात.

मुख्य थडग्याच्या खोलीच्या आतील भागात आणखी जास्तीव्रतेची सजावट आहे. मुमताज महल आणि शाहजहान यांच्या वास्तविक कबरी खालच्या गुप्तांगात आहेत, तर वरच्या खोलीत विस्तृत खोट्या कबरी (स्मारक) आहेत. हे स्मारक एका अष्टकोणीय विंधलेल्या संगमरवरी पडद्याने (जाली) वेढलेले आहे, जे संगमरवरी दगडाच्या एकाच ठोकळ्यातून कोरलेले आहे आणि जगातील सजावटीच्या कोरीव कामांच्या उत्कृष्ट उदाहरणांपैकी एक आहे. थडग्याच्या परिसराचे पावित्र्य राखताना पडदा प्रकाशाला नाजूक नमुन्यांमध्ये फिल्टर करण्यास अनुमती देतो. या चेंबरच्या भिंती पूर्णपणे पीट्रा ड्युराच्या कामाने आणि कमी-आरामदायी कोरीव कामाने सुशोभित केल्या आहेत, ज्यामुळे आतील भागात रत्नांसारखी समृद्धी निर्माण झाली आहे.

सांस्कृतिक महत्त्व

जगातील सर्वात शक्तिशाली सांस्कृतिक प्रतीकांपैकी एक होण्यासाठी ताजमहालने एक मकबरा म्हणून त्याचे मूळ कार्य पार केले आहे. एक इस्लामी स्मारक म्हणून, एक कलात्मक उत्कृष्ट कलाकृती म्हणून, प्रेमाचे प्रतीक म्हणून आणि भारतीय ओळख आणि संस्कृतीचे प्रतीक म्हणून हे अनेक परस्पर व्याप्त महत्त्व दर्शवते.

एक इस्लामी स्मारक म्हणून, ताजमहाल त्याच्या चारबागच्या मांडणीमध्ये आणि पाण्याच्या वैशिष्ट्यांमध्ये प्रतिबिंबित होणारी वाहत्या नद्या असलेली बाग म्हणून स्वर्ग या कुराणच्या संकल्पनेचे मूर्त स्वरूप आहे. स्मारकाचा सजावटीचा कार्यक्रम, इस्लामिक तत्त्वांनुसार कोणतेही लाक्षणिक प्रतिनिधित्व टाळत, त्याऐवजी भौमितिक नमुने आणि नैसर्गिक फुलांच्या डिझाईन्सद्वारे देवाची निर्मिती साजरी करतो. संपूर्ण संरचनेत कुराणातील श्लोकांचा काळजीपूर्वक समावेश केल्याने एक चिंतनशील जागा तयार होते जी दैवी दया, न्याय आणि नंदनवनाच्या संकल्पनांकडे निर्देश करताना अंतिम विश्रांती स्थळ म्हणून त्याचे कार्य करते.

कला आणि वास्तुकलेच्या क्षेत्रात, ताजमहाल मुघल वास्तुकलेच्या परंपरेचे शिखर दर्शवितो, जे स्वतः पर्शियन, इस्लामिक आणि भारतीय प्रभावांचे एक अद्वितीय संश्लेषण दर्शवते. हे स्मारक दाखवते की वेगवेगळ्या सांस्कृतिक परंपरांना त्याच्या वैयक्तिक स्त्रोतांच्या पलीकडे असलेल्या सुसंवादी संपूर्णतेमध्ये कसे एकत्रित केले जाऊ शकते. हे संश्लेषण घुमट (मूळ पर्शियन), छत्री (भारतीय मंडप किऑस्क), मिनार (इस्लामिक) आणि पीट्रा ड्यूरा वर्क (मुघल परिष्करणासह इटालियन तंत्र) यासारख्या घटकांमध्ये दिसून येते.

कदाचित सर्वात शक्तिशाली, ताजमहाल प्रेम आणि भक्तीचे सार्वत्रिक प्रतीक बनला आहे. शहाजहानने हे स्मारक त्याच्या स्वतःच्या वैभवाचे सार्वजनिक विधान म्हणून बांधले आणि आपल्या पत्नीला श्रद्धांजली म्हणून बांधले, असे सनकी लोक दर्शवू शकतात, परंतु या स्मारकाचा प्रणयरम्य प्रेमाशी असलेला संबंध चिरस्थायी आणि उत्कृष्ट सिद्ध झाला आहे. हे जगभरातील जोडप्यांना आकर्षित करते आणि भक्तीची अंतिम अभिव्यक्ती दर्शविणाऱ्या साहित्य, चित्रपट आणि लोकप्रिय संस्कृतीच्या असंख्य कृतींमध्ये दाखवले गेले आहे.

ताजमहाल हा भारतासाठी एक राष्ट्रीय प्रतीक आणि अफाट अभिमानाचा स्रोत आहे. ती चलन, शिक्के आणि अधिकृत पर्यटन सामग्रीवर दिसते आणि तिची प्रतिमा भारताचे प्रतिनिधित्व करणारी म्हणून जगभरात लगेच ओळखली जाते. हे प्रतीकात्मक महत्त्व भारतीय अस्मितेबद्दलच्या समकालीन वादविवादांचे, विशेषतः भारतीय राष्ट्रीय चेतनेतील इस्लामी वारशाच्या स्थानाबाबतचे, केंद्रबिंदू देखील बनवते. काही हिंदू राष्ट्रवादी गटांनी हे ठिकाण मूळतः हिंदू मंदिर असल्याचा वादग्रस्त दावा केला असला तरी, मुख्य प्रवाहातील विद्वत्ता आणि भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षणाने ते मुघल इस्लामिक स्मारक म्हणून दृढपणे स्थापित केले आहे.

युनेस्कोचा जागतिक वारसा दर्जा

ताजमहालला 1983 मध्ये संस्थेच्या 7 व्या सत्रात युनेस्कोच्या जागतिक वारसा स्थळाचा दर्जा देण्यात आला होता. हे सांस्कृतिक निकष (i) अंतर्गत कोरले गेले होते, जे "मानवी सर्जनशील प्रतिभेच्या उत्कृष्ट कलाकृतीचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या" गुणधर्मांना मान्यता देते. युनेस्कोच्या प्रशस्तिपत्रात विशेषतः नमूद केले आहे की, "ताजमहाल हे मुघल वास्तुकलेचे उत्कृष्ट उदाहरण मानले जाते, एक अशी शैली जी पर्शियन, इस्लामिक आणि भारतीय वास्तुकलेच्या शैलींचे घटक एकत्र करते"

जागतिक वारसा पदनामामुळे या स्मारकाला भेडसावणाऱ्या संवर्धनाच्या आव्हानांकडे, विशेषतः पर्यावरणीय प्रदूषणाकडे आंतरराष्ट्रीय लक्ष वेधले गेले. युनेस्कोच्या सहभागामुळे संरक्षण प्रयत्नांवर भारत सरकारचे लक्ष आणि आंतरराष्ट्रीय कौशल्या दोन्हींवर लक्ष केंद्रित करण्यास मदत झाली आहे. हे स्थळ उत्कृष्ट सार्वत्रिक मूल्यासाठी युनेस्कोच्या निकषांची पूर्तता करत आहे आणि भविष्यातील पिढ्यांसाठी त्याचे संवर्धन सुनिश्चित करण्यासाठी त्याच्या व्यवस्थापन योजनेचे नियमितपणे पुनरावलोकन आणि अद्ययावत केले जाते.

या मान्यतेमुळे स्मारकाचे आधीच लक्षणीय पर्यटन आकर्षण देखील वाढले, ज्यामुळे आर्थिक लाभ आणि संवर्धनाची आव्हाने दोन्ही निर्माण झाली. भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण, जे भारत सरकारच्या सांस्कृतिक मंत्रालयाच्या वतीने या स्थळाचे व्यवस्थापन करते, ते युनेस्को आणि आंतरराष्ट्रीय संवर्धन तज्ञांसोबत सार्वजनिक प्रवेश आणि संरक्षणाच्या गरजा संतुलित करण्यासाठी काम करते.

पाहुण्यांची माहिती

ताजमहाल दरवर्षी लाखो पर्यटकांचे स्वागत करतो, ज्यामुळे तो भारतातील सर्वाधिक भेट दिलेले स्मारक आणि जगातील सर्वाधिक भेट दिलेल्या ठिकाणांपैकी एक बनला आहे. हे स्मारक आठवड्यातून सहा दिवस अभ्यागतांसाठी खुले असते, केवळ शुक्रवारी बंद असते जेव्हा संकुलातील मशीद स्थानिक मुस्लिम समुदायाच्या प्रार्थनेसाठी राखीव असते.

नेहमीच्या भेटीचे तास सकाळी 6 ते संध्याकाळी 6 पर्यंत असतात आणि शेवटचा प्रवेश संध्याकाळी 6 वाजता असतो. हे स्मारक विशेषतः सूर्योदय आणि सूर्यास्ताच्या वेळी सुंदर असते जेव्हा बदलत्या प्रकाशामुळे पांढऱ्या संगमरवरावर नाट्यमय रंग प्रभाव पडतो. दरमहा पाच रात्री-पौर्णिमेच्या रात्री आणि दोन्ही बाजूंना दोन रात्री (रमजान आणि शुक्रवार वगळता) विशेष रात्रीचे दर्शन देखील दिले जाते. रात्रीची ही दृश्ये एक जादुई अनुभव देतात परंतु आगाऊ आरक्षण आवश्यक असते आणि प्रति रात्र 400 अभ्यागतांपर्यंत मर्यादित असतात.

भारतीय आणि परदेशी नागरिकांसाठी प्रवेशुल्क लक्षणीयरीत्या वेगळे आहे. भारतीय नागरिक आणि सार्क आणि बिमस्टेक देशांतील पर्यटक 50 रुपये देतात, तर परदेशी पर्यटक 1100 रुपये देतात. या तिकिटांमध्ये मुख्य समाधीच्या प्रवेशाचा समावेश आहे. 15 वर्षांखालील मुले राष्ट्रीय त्वाची पर्वा न करता विनामूल्य प्रवेश करतात. शुल्क रचना, किंमतीत लक्षणीय फरक निर्माण करत असताना, स्मारक भारतीय नागरिकांसाठी सुलभ ठेवत निधी संवर्धनाच्या प्रयत्नांना मदत करते.

कसे पोहोचायचे

आग्रा हे भारतातील प्रमुख शहरांशी रस्ते, रेल्वे आणि हवाई मार्गाने चांगले जोडलेले आहे. सर्वात जवळचा विमानतळ आग्राचा खेरिया विमानतळ आहे, जो ताजमहालपासून सुमारे 13 किलोमीटर अंतरावर आहे, जरी त्याला मर्यादित उड्डाण जोडणी आहे. बहुतेक आंतरराष्ट्रीय आणि लांब पल्ल्याचे देशांतर्गत प्रवासी सुमारे 230 किलोमीटर अंतरावर असलेल्या दिल्लीतील इंदिरा गांधी आंतरराष्ट्रीय विमानतळावरून येतात आणि नंतर रस्ते किंवा रेल्वेने आग्र्याला जातात.

आग्रा नियमित सेवेद्वारे दिल्ली आणि इतर प्रमुख शहरांशी रेल्वेने जोडलेले आहे. गतीमान एक्स्प्रेस किंवा शताब्दी एक्स्प्रेससारख्या द्रुतगती गाड्यांमधून दिल्ली ते आग्रा हा प्रवास 2-3 तासांचा असतो, जे दोन्ही एकाच दिवशी परतण्याचे सोयीचे पर्याय देतात. आग्रा येथे अनेक रेल्वे स्थानके आहेत; ताजमहालपर्यंत पोहोचण्यासाठी आग्रा कॅन्ट सर्वात सोयीस्कर आहे.

आग्रा हे यमुना द्रुतगती मार्गाद्वारे रस्त्याने जोडलेले आहे, ज्यामुळे दिल्लीपासून सुमारे 3 ते 4 तासांचा प्रवास होतो. टॅक्सी, बस आणि खाजगी कार भाड्याने उपलब्ध आहेत. आग्र्याताजमहालला टॅक्सी, ऑटो-रिक्षा किंवा सायकल-रिक्षाद्वारे शहरातील कोठूनही पोहोचता येते.

स्मारकाच्या प्रवेशद्वारापासून काही अंतरावर नियुक्त केलेल्या ठिकाणी पार्किंग उपलब्ध आहे आणि बॅटरीवर चालणाऱ्या विद्युत बसेस अभ्यागतांना पार्किंग क्षेत्र आणि प्रवेश द्वारांदरम्यान वाहतूक करतात. स्मारकाजवळील वाहनांचे प्रदूषण कमी करण्यासाठी ही प्रणाली लागू करण्यात आली होती. अभ्यागतांना संकुलात मोठ्या पिशव्या, खाद्यपदार्थ किंवा ट्रायपॉड आणण्याची परवानगी नाही. प्रतिबंधित वस्तू साठवण्यासाठी प्रवेश बिंदूंवर लॉकर उपलब्ध आहेत.

जवळपासची आकर्षणे

ताजमहालच्या भेटीला पूरक असणारी इतर अनेक महत्त्वपूर्ण ऐतिहासिक स्मारके आग्र्यात आहेत. सुमारे अडीच किलोमीटर अंतरावर असलेला आग्रा किल्ला स्वतःच युनेस्कोचे जागतिक वारसा स्थळ आहे आणि मुघल सम्राटांचे मुख्य निवासस्थान होते. किल्ल्याच्या संकुलात दिवाण-ए-आम (सार्वजनिक प्रेक्षकांचे सभागृह), दिवाण-ए-खास (खाजगी प्रेक्षकांचे सभागृह) आणि शाहजहानला जेथे कैद करण्यात आले होते आणि जिथून तो ताजमहाल पाहू शकत होता असा मुसम्मन बुर्ज मनोरा यांचा समावेश आहे.

'बेबी ताज' म्हणून ओळखला जाणारा इतिमद-उद-दौलाचा मकबरा, यमुनेच्या विरुद्ध किनाऱ्यावर ताजमहालपासून सुमारे 5 किलोमीटर अंतरावर आहे. ही लहान परंतु उत्कृष्ट कबर सम्राज्ञी नूरजहान हिने तिच्या वडिलांसाठी बांधली होती आणि ती ताजमहालची पूर्वसंध्या मानली जाते, जी प्रामुख्याने पांढऱ्या संगमरवराने बांधलेली पहिली मुघल रचना आहे ज्यात व्यापक पीट्रा ड्यूरा सजावट आहे.

आग्र्यापासून सुमारे 37 किलोमीटर अंतरावर असलेले फतेहपूर सिक्री हे आणखी एक युनेस्कोचे जागतिक वारसा स्थळ आहे, ज्यात सम्राट अकबराचे उल्लेखनीयरीत्या संरक्षित केलेले परित्यक्त राजधानीचे शहर आहे. या ठिकाणी भव्य राजवाडे, अंगणे आणि जगातील सर्वात उंच प्रवेशद्वारांपैकी एक असलेला बुलंद दरवाजा यांचा समावेश आहे.

ताजमहालपासून यमुनेच्या विरुद्ध किनाऱ्यावर असलेले मेहताबाग (मूनलाइट गार्डन) या स्मारकाचे, विशेषतः सूर्यास्ताच्या वेळी, नेत्रदीपक दृश्य दाखवते. मूळतः ताजमहाल संकुलाच्या रचनेचा भाग असलेली ही बाग, मुख्य स्मारकातील गर्दीपासून दूर एक शांततापूर्ण पर्यायी प्रेक्षणीय स्थळ प्रदान करते.

संवर्धन

ताजमहालच्या संवर्धनाची स्थिती सध्या भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षणाद्वारे 'चांगली' म्हणून वर्गीकृत केली गेली आहे, जरी स्मारकाला अनेक सततच्या धोक्यांना तोंड द्यावे लागत आहे ज्यासाठी सतत दक्षता आणि सक्रिय हस्तक्षेपाची आवश्यकता आहे. या स्मारकासमोरील प्राथमिक आव्हान म्हणजे पर्यावरणीय प्रदूषण, विशेषतः जवळच्या उद्योगांपासून होणारे वायू प्रदूषण, वाहनांचे उत्सर्जन आणि आग्रा प्रदेशातील जीवाश्म इंधनाचा वापर.

वायू प्रदूषणाचा सर्वात दृश्यमान परिणाम्हणजे ताजमहालच्या पांढऱ्या संगमरवरी रंगाचे पिवळे होणे आणि रंग बदलणे. अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की हवेतील कण पदार्थ, सल्फर डायऑक्साइड आणि नायट्रोजन ऑक्साईड्संगमरवरी पृष्ठभागावर प्रतिक्रिया देऊन तपकिरी किंवा पिवळ्या पृष्ठभागाचा थर तयार करतात. या धोक्याला प्रतिसाद म्हणून, भारत सरकारने 1998 मध्ये 'ताज ट्रॅपेझियम झोन' (टी. टी. झेड.) ची स्थापना केली, जे स्मारकाच्या सभोवतालचे 10,400 चौरस किलोमीटर क्षेत्र आहे, जेथे उत्सर्जनाचे काटेकोरपणे नियमन केले जाते. टी. टी. झेड. मधील उद्योगांना एकतर बंद करणे, स्थलांतरित करणे किंवा स्वच्छ इंधनांकडे जाणे आवश्यक आहे आणि स्मारकाच्या जवळच्या परिसरातील वाहनांची वाहतूक प्रतिबंधित करण्यात आली आहे.

स्मारकाच्या पलीकडे वाहणाऱ्या यमुना नदीतील जल प्रदूषणामुळे संवर्धनाचे आणखी एक आव्हानिर्माण झाले आहे. नदीच्या प्रदूषणामुळे पायाच्या स्थिरतेवर परिणाम होतो कारण पाणी गळती संरचनेच्या पायथ्याशी परिणाम करू शकते. प्रगती असली तरी यमुना स्वच्छ करण्यासाठी आणि तिच्या पाण्याची गुणवत्ता सुधारण्यासाठी सरकारचे प्रयत्न सुरूच आहेत.

भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण नियमितपणे आधुनिक वैज्ञानिक विश्लेषणासह पारंपरिक पद्धतींचा वापर करून संवर्धनाचे काम हाती घेते. वापरले जाणारे एक उल्लेखनीय तंत्र म्हणजे "मुलतानी मिट्टी" (फुलरची माती) मातीच्या गुठळ्या वापरणे. ही पारंपारिक चिकणमाती संगमरवरी पृष्ठभागावर लावली जाते, सुकण्यासाठी सोडली जाते आणि नंतर काळजीपूर्वक काढली जाते आणि त्यासह पृष्ठभागावरील प्रदूषके घेतली जातात. हा उपचार, वेळोवेळी लागू केला जातो, दगडाला हानी न पोहोचवता संगमरवरीचे पांढरे स्वरूपुनर्संचयित करण्यासाठी प्रभावी सिद्ध झाला आहे.

हवामान बदल आणि तीव्र हवामान घटना उदयोन्मुख धोके निर्माण करतात. तापमानात वाढणारे बदल, पावसाच्या बदलत्या पद्धती आणि अधिक तीव्र वादळांमुळे संरचनेचे नुकसान होऊ शकते आणि हवामान प्रक्रियेस गती मिळू शकते. दीर्घकालीन देखरेख कार्यक्रम या पर्यावरणीय घटकांचा आणि स्मारकावरील त्यांच्या परिणामांचा मागोवा घेतात.

पर्यटन स्वतःच आर्थिक दृष्ट्या फायदेशीर असले तरी संवर्धनाची आव्हाने निर्माण करते. लाखो पावलांचे संयोजन, बंदिस्त जागांमध्ये वाढणारी आर्द्रता आणि मोठ्या गर्दीची भौतिक उपस्थिती यासाठी काळजीपूर्वक व्यवस्थापन करणे आवश्यक आहे. दैनंदिन अभ्यागतांची मर्यादा आणि नियमित प्रवेशाच्या वेळा या परिणामांचे व्यवस्थापन करण्यास मदत करतात, जरी दीर्घकालीन संरक्षण सुनिश्चित करण्यासाठी पुढील निर्बंध आवश्यक आहेत की नाही याबद्दल वादविवाद सुरू आहे.

कालमर्यादा

See Also

• Mughal Empire - The dynasty that created the Taj Mahal and shaped Indian history for over three centuries
• Shah Jahan - The Mughal emperor who commissioned the Taj Mahal as a tribute to his beloved wife
• Agra Fort - The main Mughal palace complex in Agra, from where Shah Jahan viewed the Taj Mahal during his imprisonment
• Humayun's Tomb - The first garden-tomb on the Indian subcontinent and architectural predecessor to the Taj Mahal
• Fatehpur Sikri - Emperor Akbar's capital city featuring outstanding Mughal architecture
• Red Fort Delhi - Shah Jahan's palace complex in Delhi, showcasing similar architectural elements