வர்ண அமைப்பு: பண்டைய இந்தியாவின் சமூக வகைப்பாட்டு கட்டமைப்பு

வர்ண அமைப்பு மனித வரலாற்றில் மிகவும் நீடித்த மற்றும் சர்ச்சைக்குரிய சமூக கட்டமைப்புகளில் ஒன்றாகும். 3, 000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வேத மரபுகளிலிருந்து தோன்றிய இந்த நான்கு மடங்கு வகைப்பாடு இந்து சமூகத்தை பிராமணர்கள் (பூசாரிகள் மற்றும் அறிஞர்கள்), சத்திரியர்கள் (போர்வீரர்கள் மற்றும் ஆட்சியாளர்கள்), வைசியர்கள் (வணிகர்கள் மற்றும் விவசாயிகள்) மற்றும் சூத்திரர்கள் (தொழிலாளர்கள் மற்றும் சேவை வழங்குநர்கள்) என பிரித்தது. ரிக்வேதம் போன்ற புனித நூல்களில் விவரிக்கப்பட்டு, பின்னர் மனுஸ்மிருதி போன்ற படைப்புகளில் குறியிடப்பட்ட வர்ண கட்டமைப்பானது இந்திய நாகரிகத்தின் சமூக, மத மற்றும் அரசியல் அமைப்பை ஆழமாக வடிவமைத்தது. நவீன இந்தியா சாதி அடிப்படையிலான பாகுபாட்டை சட்டப்பூர்வமாக ஒழித்திருந்தாலும், தெற்காசிய சமூகங்களின் வரலாற்று வளர்ச்சியையும் சமூக சீர்திருத்தத்தின் தற்போதைய சவால்களையும் புரிந்துகொள்ள வர்ண முறையைப் புரிந்துகொள்வது அவசியம். இந்த பண்டைய வகைப்பாட்டு முறை சமூகங்கள் எவ்வாறு படிநிலைகளை உருவாக்குகின்றன, சமத்துவமின்மையை நியாயப்படுத்துகின்றன மற்றும் சமூகங்கள் எவ்வாறு மரபுவழி சமூக பிளவுகளை கடக்க போராடுகின்றன என்பதைப் பற்றிய நுண்ணறிவுகளை வழங்குகிறது.

சொற்பிறப்பியல் மற்றும் பொருள்

மொழியியல் வேர்கள்

"வர்ணம்" என்ற சொல் "நிறம்", "மூடுதல்" அல்லது "தரம்" என்று பொருள்படும் சமஸ்கிருத மூலத்திலிருந்து பெறப்பட்டது. வேத இலக்கியத்தில் அதன் ஆரம்பகால பயன்பாட்டில், இந்த வார்த்தை பல சொற்பொருள் அடுக்குகளைக் கொண்டிருந்தது. உண்மையில் "நிறம்" என்று மொழிபெயர்த்தாலும், இது உடல் நிறம், குறியீட்டு பண்புகள் அல்லது வெவ்வேறு சமூகக் குழுக்களுடன் தொடர்புடைய சுருக்குணங்களைக் குறிக்கிறதா என்று அறிஞர்கள் விவாதிக்கின்றனர். பழமையான இந்து வேதமான ரிக்வேதம், நிறம் மற்றும் வர்க்கம் ஆகிய இரண்டையும் குறிக்க இந்த வார்த்தையைப் பயன்படுத்துகிறது, இது வேத சிந்தனையில் வெளிப்புற தோற்றத்திற்கும் உள் குணங்களுக்கும் இடையிலான ஒரு சிக்கலான உறவைக் குறிக்கிறது.

அதன் நேரடி அர்த்தத்திற்கு அப்பால், வர்ணம் தொழில் செயல்பாடு மற்றும் சடங்கு அந்தஸ்தின் அடிப்படையில் சமூக அமைப்பின் விரிவான அமைப்பை பிரதிநிதித்துவப்படுத்தியது. இந்தக் கருத்து வெறுமனே உழைப்பைப் பிரிப்பது மட்டுமல்லாமல், யதார்த்தத்தின் அடிப்படை அமைப்பு என்று பண்டைய நூல்கள் விவரித்ததை பிரதிபலிக்கும் ஒரு அண்ட ஒழுங்கையும் குறிக்கிறது. பாரம்பரிய சமஸ்கிருத இலக்கியத்தில், வர்ணம் தன்னை "ஜாதி" (பிறப்பு அடிப்படையிலான சமூகக் குழுக்கள்) இலிருந்து வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது, இருப்பினும் இரண்டு அமைப்புகளும் இந்திய வரலாறு முழுவதும் பெருகிய முறையில் பின்னிப் பிணைந்துள்ளன.

தொடர்புடைய கருத்துக்கள்

வர்ண அமைப்பு பல அடிப்படை இந்து கருத்துக்களுடன் நெருக்கமாக இணைகிறது. "தர்மம்", நீதியான கடமையின் கொள்கை, ஒவ்வொரு வர்ணத்திற்கும் வெவ்வேறு கடமைகளை பரிந்துரைக்கிறது. "கர்மா", காரணம் மற்றும் விளைவின் சட்டம், குறிப்பிட்ட வர்ணங்களில் பிறப்பை கடந்தகால வாழ்க்கை செயல்களின் விளைவுகளாக விளக்க பயன்படுத்தப்பட்டது. "ஆசிரமம்", வாழ்க்கையின் நான்கு நிலைகள், பிறப்பு முதல் இறப்பு வரை தனிப்பட்ட இருப்பை நிர்வகிக்கும் ஒரு விரிவான கட்டமைப்பை உருவாக்க வர்ணத்துடன் வெட்டப்படுகின்றன. "சடங்கு தூய்மை" (ஷௌச்சா) என்ற கருத்து தூய்மையின் படிநிலைகளை நிறுவியது, இது சமூகப் பிரிவினையை நியாயப்படுத்தியது மற்றும் குறிப்பாக திருமணம், உணவு மற்றும் மத சடங்குகள் தொடர்பாக வர்ணங்களுக்கிடையேயான தொடர்புக்கான கட்டுப்பாடுகள்.

வரலாற்று வளர்ச்சி

தோற்றம் (கி. மு. 1500-1000)

வர்ண அமைப்பின் தோற்றம் இந்தோ-ஆரிய மக்கள் இந்திய துணைக் கண்டத்திற்கு குடிபெயர்ந்த வேதக் காலத்தைச் சேர்ந்தது. பழமையான குறிப்பு ரிக்வேதத்தில் உள்ள புருஷ சுக்தா (அண்ட மனிதனின் கீதம்), புத்தகம் 10 இல் காணப்படுகிறது, இது ஒரு படைப்பு கட்டுக்கதையை முன்வைக்கிறது, இதில் நான்கு வர்ணங்கள் புருஷனின் உடலின் பல்வேறு பகுதிகளிலிருந்து வெளிப்படுகின்றன: பிராமணர்கள் அவரது வாயிலிருந்து, க்ஷத்திரியர்கள் அவரது கைகளிலிருந்து, வைசியர்கள் அவரது தொடைகளிலிருந்து, சூத்திரர்கள் அவரது கால்களிலிருந்து.

இந்த உருவாக்கம் காலத்தில், அமைப்பு ஒப்பீட்டளவில் திரவமாகத் தோன்றியது, சில அறிஞர்கள் வகைகளுக்கு இடையில் இயக்கம் சாத்தியம் என்று பரிந்துரைத்தனர். சடங்கு செயல்திறன், இராணுவ பாதுகாப்பு, விவசாய உற்பத்தி மற்றும் கைத்தொழில் ஆகியவற்றிற்கு சிறப்பு பாத்திரங்கள் தேவைப்படும் ஒரு விரிவடைந்து வரும் சமூகத்தில் இந்த வகைப்பாடு நடைமுறை நோக்கங்களுக்கு சேவை செய்தது. ஆரம்பகால வேத நூல்கள் கடுமையான படிநிலையை விட செயல்பாட்டு வேறுபாட்டை வலியுறுத்துகின்றன, இருப்பினும் அவை பிராமண சடங்கு மேலாதிக்கத்தை தெளிவாக நிறுவுகின்றன.

தர்மசாஸ்திர குறியீடு (கிமு 500-கிபி 500)

பாரம்பரிய காலம் தர்மசாஸ்திர நூல்களில் வர்ண விதிகளின் முறையான குறியீட்டைக் கண்டது-இந்து வாழ்க்கையை நிர்வகிக்கும் சட்ட மற்றும் மத நூல்கள். கிமு 200 மற்றும் கிபி 200 க்கு இடையில் இயற்றப்பட்ட மனுஸ்மிருதி (மனுவின் சட்டங்கள்), வர்ண ஒழுங்குமுறைகளின் மிகவும் செல்வாக்குமிக்க விரிவாக்கத்தை வழங்கியது. இந்த நூல்கள் குறிப்பிட்ட கடமைகள் (தர்மம்), சலுகைகள், தண்டனைகள் மற்றும் ஒவ்வொரு வர்ணத்திற்கும் கட்டுப்பாடுகள் ஆகியவற்றை விவரிக்கின்றன, கருத்தை ஒரு பொதுவான சமூக கட்டமைப்பிலிருந்து விரிவான சட்டக் குறியீடாக மாற்றுகின்றன.

இந்தக் காலகட்டத்தில் பிறப்பு அடிப்படையிலான வர்ணா அந்தஸ்து நிர்ணயம், வர்ணா இடையேயான திருமணத்திற்கான கட்டுப்பாடுகள் (வர்ணா-சங்கரர்) மற்றும் சமூக தொடர்புகளை நிர்வகிக்கும் விரிவான மாசுக் கருத்துக்கள் ஆகியவற்றுக்கு அதிக முக்கியத்துவம் அளிக்கப்பட்டது. நூல்கள் வெவ்வேறு கல்வி பாடத்திட்டங்கள், உணவு விதிகள், தொழில் கட்டுப்பாடுகள் மற்றும் வர்ண உறுப்பினர் அடிப்படையில் சட்டரீதியான தண்டனைகளை கூட பரிந்துரைத்தன. பிராமணர்கள் சில தண்டனைகளிலிருந்து விலக்கு மற்றும் வேதங்களைப் படிப்பதற்கும் கற்பிப்பதற்கும் பிரத்யேக உரிமைகள் உள்ளிட்ட அசாதாரண சலுகைகளைப் பெற்றனர்.

இடைக்கால கடினப்படுத்தல் (கிபி 500-1800)

இடைக்கால காலத்தில், வர்ண கட்டமைப்பானது பெருகிய முறையில் சிக்கலானதாகவும் கடினமாகவும் மாறியது. ஜாதிகளின் பெருக்கம்-ஆயிரக்கணக்கான பரம்பரை தொழில் சமூகங்கள்-நான்கு வர்ண கோட்பாட்டு மாதிரியை விட மிகவும் சிக்கலான ஒரு நடைமுறை சமூக யதார்த்தத்தை உருவாக்கியது. பிராந்திய வேறுபாடுகள் தோன்றின, இந்தியாவின் பல்வேறு பகுதிகள் தனித்துவமான படிநிலைகளையும் பழக்கவழக்கங்களையும் வளர்த்துக் கொண்டன, அதே நேரத்தில் பரந்த வர்ண சித்தாந்தத்திற்கு விசுவாசத்தை பராமரித்தன.

மத மற்றும் அரசியல் அதிகாரிகள் சமூகத் தடைகள் மற்றும் சட்ட வழிமுறைகள் மூலம் வர்ண எல்லைகளை அமல்படுத்தியுள்ளனர். கோயில் நுழைவு கட்டுப்பாடுகள், நீர் ஆதாரப் பிரிப்பு மற்றும் குடியிருப்பு பிரிப்பு ஆகியவை பொதுவானவையாக மாறின. வர்ண முறைக்கு "வெளியே" கருதப்படும் குழுக்களின் தோற்றம்-பின்னர் "தீண்டத்தகாதவர்கள்" என்று அழைக்கப்பட்டது-இது அமைப்பின் அதிகரித்து வரும் கடினத்தன்மையையும், மாசுபாடு மற்றும் தூய்மை பற்றிய கருத்துகளின் அடிப்படையில் தீவிர படிநிலை வேறுபாடுகளின் குறியீட்டையும் பிரதிபலித்தது.

காலனித்துவ மற்றும் நவீன மறுபரிசீலனை (கிபி 1800-தற்போது வரை)

பிரிட்டிஷ் காலனித்துவ நிர்வாகம் மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பு நடவடிக்கைகள், சட்டக் குறியீடு மற்றும் நிர்வாக வகைப்பாடு ஆகியவற்றின் மூலம் வர்ணம் மற்றும் சாதி அமைப்புகளை ஆழமாக பாதித்தது. காலனித்துவ இனவியலாளர்கள் இந்திய சமூக பன்முகத்தன்மையை முறைப்படுத்த முயன்றனர், பெரும்பாலும் திரவ உள்ளூர் நடைமுறைகளை நிலையான பிரிவுகளாகக் கட்டுப்படுத்துகின்றனர். பிரிட்டிஷ் சட்ட அமைப்பு ஒரே நேரத்தில் தனிப்பட்ட சட்டத்தில் சாதி வேறுபாடுகளை வலுப்படுத்தியது, அதே நேரத்தில் ஏகாதிபத்திய சொல்லாட்சியில் இந்த அமைப்பை விமர்சித்தது.

19 மற்றும் 20 ஆம் நூற்றாண்டுகள் வர்ண சித்தாந்தத்தை சவால் செய்யும் சக்திவாய்ந்த சீர்திருத்த இயக்கங்களைக் கண்டன. மகாத்மா காந்தி போன்ற தலைவர்கள் இந்து பாரம்பரியத்திற்குள் பணிபுரியும் போது அனைத்து சமூகங்களின் கண்ணியத்திற்காகவும் வாதிட்டனர், அதே நேரத்தில் பி. ஆர். அம்பேத்கர், ஒரு ஓரங்கட்டப்பட்ட சமூகத்தில் பிறந்தார், முழு அமைப்பையும் தீவிரமாக விமர்சித்தார், இறுதியில் இந்து மதத்தை முற்றிலுமாக நிராகரித்தார். அம்பேத்கரின் தலைமையின் கீழ் தயாரிக்கப்பட்ட இந்திய அரசியலமைப்பு, தீண்டாமையை ஒழித்து, சாதி அடிப்படையிலான பாகுபாட்டைத் தடைசெய்து, வரலாற்று ரீதியாக பின்தங்கிய சமூகங்களுக்கு உறுதியான நடவடிக்கைக் கொள்கைகளை நிறுவியது.

முக்கிய கோட்பாடுகள் மற்றும் பண்புகள்

படிநிலை அமைப்பு

வர்ண அமைப்பு ஒரு தெளிவான செங்குத்து படிநிலையை நிறுவுகிறது, பிராமணர்கள் தங்கள் சடங்கு தூய்மை மற்றும் புனித நூல்களைப் பற்றிய அறிவு காரணமாக மிக உயர்ந்த பதவியை வகிக்கிறார்கள். சத்திரியர்கள் இரண்டாவது இடத்தைப் பிடித்தனர், ஆட்சியாளர்களாகவும் போர்வீரர்களாகவும் தற்காலிக சக்தியைப் பயன்படுத்தினர். வர்த்தகம், விவசாயம் மற்றும் கால்நடை வளர்ப்பு மூலம் பொருளாதார உற்பத்தித்திறனுக்கு பொறுப்பான வைசியர்கள் மூன்றாவது அடுக்கை உருவாக்கினர். சூத்திரர்கள் அமைப்பிற்குள் மிகக் குறைந்த நிலையை ஆக்கிரமித்து, மேல் மூன்று வர்ணங்களுக்கு சேவைத் தொழில்களைச் செய்தனர்.

இந்த படிநிலை வெறுமனே சமூக மரபு அல்ல, ஆனால் தெய்வீகமாக கட்டளையிடப்பட்டதாகவும், அண்ட ரீதியாக அவசியமாகவும் கருதப்பட்டது. பாரம்பரிய நூல்கள் வர்ண வேறுபாடுகளை இயற்கை சட்டத்தை (ஆர். டி. ஏ) பிரதிபலிப்பதாகவும், அண்ட மற்றும் சமூக ஒழுங்கைப் பராமரிப்பதற்கு இன்றியமையாததாகவும் முன்வைத்தன. குடியிருப்பு பகுதிகள், நீர் ஆதார அணுகல், கோயில் நுழைவு உரிமைகள், கல்வி வாய்ப்புகள் மற்றும் பிற வர்ணங்களின் உறுப்பினர்களுடன் உடல் ரீதியான அருகாமை உள்ளிட்ட வாழ்க்கையின் பல அம்சங்களை படிநிலை தீர்மானித்தது.

தொழில் பிரிவு

ஒவ்வொரு வர்ணமும் பாரம்பரியமாகுறிப்பிட்ட தொழில் வகைகளுடன் தொடர்புடையது, இது ஒரு பரம்பரை உழைப்பு பிரிவை உருவாக்குகிறது. பிராமணர்கள் மத மற்றும் கல்வி செயல்பாடுகளை ஏகபோகமாக செய்து, பூசாரிகளாகவும், ஆசிரியர்களாகவும், புனித அறிவைப் பாதுகாப்பவர்களாகவும் பணியாற்றினர். சடங்குகளைச் செய்வது, வேத நூல்களைப் படிப்பது மற்றும் கற்பிப்பது மற்றும் சமூகத்திற்கு ஆன்மீக வழிகாட்டுதல்களை வழங்குவது ஆகியவை அவர்களின் முதன்மைக் கடமைகளில் அடங்கும்.

சத்திரியர்கள் ஆட்சி, இராணுவப் பாதுகாப்பு மற்றும் சமூக ஒழுங்கை பராமரிக்கும் பொறுப்பைக் கொண்டிருந்தனர். ஆட்சியாளர்களாகவும் வீரர்களாகவும், அவர்கள் சமூகத்தை வெளிப்புற அச்சுறுத்தல்களிலிருந்தும் உள் சீர்குலைவுகளிலிருந்தும் பாதுகாத்தனர். வைசியர்கள் விவசாயம், கால்நடை வளர்ப்பு, வர்த்தகம் மற்றும் கடன் வழங்குதல் உள்ளிட்ட உற்பத்தி பொருளாதார நடவடிக்கைகளில் ஈடுபட்டனர். கைவினைஞர்கள், விவசாயத் தொழிலாளர்கள் மற்றும் பல்வேறு சேவைப் பாத்திரங்கள் உள்ளிட்ட மற்ற மூன்று வர்ணங்களுக்கும் சூத்திரர்கள் சேவைத் தொழில்கள் மற்றும் கையால் உழைத்தனர்.

சடங்கு தூய்மை கருத்துக்கள்

வர்ண அமைப்பின் மையமாக சடங்கு தூய்மை (ஷௌச்சா) மற்றும் மாசுபாடு (ஆஷௌச்சா) பற்றிய விரிவான கருத்துக்கள் இருந்தன. இந்த கருத்துக்கள் உணவு தயாரிப்பு, உணவு பழக்கவழக்கங்கள், உடல் தொடர்பு மற்றும் சமூக தொடர்பு உள்ளிட்ட அன்றாட வாழ்க்கையின் எண்ணற்ற அம்சங்களை நிர்வகிக்கின்றன. மேல் வர்ணங்கள், குறிப்பாக பிராமணர்கள், உணவுக் கட்டுப்பாடுகள், தினசரி துப்புரவு மற்றும் மாசுபடுத்தும் நடவடிக்கைகள் மற்றும் பொருட்களைத் தவிர்ப்பதன் மூலம் தூய்மையை கண்டிப்பாக பராமரிக்க வேண்டும்.

சில பொருட்கள், தொழில்கள் அல்லது மக்களுடன் தொடர்பு கொள்வது சடங்கு மாசுபாட்டை ஏற்படுத்தலாம், இது சுத்திகரிப்பு விழாக்கள் தேவைப்படுகிறது. இந்த சித்தாந்தம் வர்ணங்களுக்கு இடையேயான உணவு மற்றும் திருமணத்தின் மீதான கட்டுப்பாடுகளை நியாயப்படுத்தியது. மரணம், தோல், கழிவுகள் அல்லது பிற "தூய்மையற்ற" பொருட்கள் சம்பந்தப்பட்ட தொழில்கள் பயிற்சியாளர்களை குறைந்த சமூக அந்தஸ்துக்கு தள்ளியது. இந்தூய்மைக் கருத்துக்கள் சமூக இடத்தையும் தொடர்பையும் நிர்வகிக்கும் கண்ணுக்குத் தெரியாத ஆனால் சக்திவாய்ந்த எல்லைகளை உருவாக்கின.

வேதப்பூர்வ அதிகாரம்

வர்ண அமைப்பு புனித இந்து வேதங்களிலிருந்து, குறிப்பாக நித்தியமானதாகவும் வெளிப்படுத்தப்பட்டதாகவும் கருதப்படும் வேதங்களிலிருந்து (சுருதி) சட்டபூர்வமான தன்மையைப் பெற்றது. புருஷ சுக்க்தாவின் அண்ட தோற்றம் பற்றிய கதை சமூக படிநிலைக்கு தெய்வீக ஒப்புதலை வழங்கியது. பகவத் கீதை, உபநிஷத்துகள் மற்றும் தர்மசாஸ்திரங்கள் உள்ளிட்ட பிற்கால நூல்கள் வர்ண கடமைகள் மற்றும் ஒழுங்குமுறைகளை விரிவாக விளக்கி, அவற்றை மனித மரபுகளை விட நித்திய தர்மத்தின் வெளிப்பாடுகளாக முன்வைத்தன.

மத அதிகாரம் சமூக கட்டமைப்பை வலுப்படுத்தியது, பிராமணர்கள் தங்கள் சொந்த மேலாதிக்கத்தை நியாயப்படுத்தும் புனித நூல்களின் விளக்கத்தை கட்டுப்படுத்தினர். இந்த வேத அடிப்படையானது சமூக சீர்திருத்தத்திற்கு சக்திவாய்ந்த கருத்தியல் தடைகளை உருவாக்கி, மத உண்மையை கேள்விக்குள்ளாக்குவதற்கு சமமாக அமைப்பை சவால் செய்தது. தெய்வீக அதிகாரத்திற்கான முறையீடு சமூக படிநிலையை மதக் கடமையாக மாற்றியது.

பிறப்பு அடிப்படையிலான நியமனம்

சில ஆரம்பகால நூல்கள் வர்ணத்தை குணங்கள் (குண) மற்றும் செயல் (கர்மா) ஆகியவற்றால் தீர்மானிக்க முடியும் என்று பரிந்துரைத்தாலும், இந்த அமைப்பு கடுமையான பிறப்பு அடிப்படையிலான வேலையை நோக்கி உருவானது. ஒரு குறிப்பிட்ட குடும்பத்தில் பிறந்தது ஒருவரின் வர்ணத்தை நிரந்தரமாக தீர்மானித்தது, வாழ்க்கை முழுவதும் தொழில் சாத்தியங்கள், திருமண கூட்டாளர்கள் மற்றும் சமூக அந்தஸ்தை நிர்வகிக்கிறது. இந்த பரம்பரைக் கோட்பாடு பல தலைமுறைகளாக நீடித்த சமூகப் பிளவுகளை உருவாக்கியது.

வர்ணங்களுக்கிடையேயான திருமணத்தின் மூலம் வர்ண-சங்கரர் (வர்ணங்களின் கலவை) என்ற கருத்து பாரம்பரிய நூல்களில் கடுமையாக கண்டிக்கப்பட்டது, இது எண்டோகமஸ் எல்லைகளை மீறுவதற்கு கடுமையான சமூக மற்றும் மத விளைவுகளை பரிந்துரைத்தது. பிறப்பு அடிப்படையிலான பணி மரபுவழி ஆதாயத்தையும் பாதகத்தையும் உருவாக்கியது, உயர் வர்ணங்கள் கல்வி, சொத்து மற்றும் மத அதிகாரத்தை ஏகபோகமாக்கியது, அதே நேரத்தில் கீழ் வர்ணங்கள் இந்த வளங்களிலிருந்து முறையான விலக்கத்தை எதிர்கொண்டன.

மத மற்றும் தத்துவ சூழல்

இந்து உரை மரபுகள்

பல்வேறு இந்து உரை மரபுகள் வர்ணம் குறித்த மாறுபட்ட கண்ணோட்டங்களை முன்வைக்கின்றன. ஆரம்பகால வேத பாடல்கள் பிற்கால நூல்களை விட குறைவான விறைப்புத்தன்மையுடன் கருத்தை அறிமுகப்படுத்துகின்றன. உபநிடதங்கள், கிமு 1 இல் இயற்றப்பட்ட தத்துவ நூல்கள், சடங்கு நிலையை விட ஆன்மீக அறிவை வலியுறுத்துகின்றன, எப்போதாவது உண்மையான பிராமண அந்தஸ்து பிறப்பை விட ஞானத்தைப் பொறுத்தது என்று கூறுகின்றன. பகவத் கீதை (கிமு 200-கிபி 200) ஒரு சிக்கலான பார்வையை முன்வைக்கிறது, வர்ணம் உள்ளார்ந்த குணங்கள் (குணங்கள்) மற்றும் கடமைகள் (கர்மா) ஆகியவற்றிலிருந்து பெறப்படுகிறது, ஆனால் பிறப்பு அடிப்படையிலான சமூக பிளவுகளை உறுதிப்படுத்துகிறது.

தர்மசாஸ்திரங்கள், குறிப்பாக மனுஸ்மிருதி, மிகவும் விரிவான மற்றும் கடுமையான வர்ண விதிமுறைகளை வழங்குகின்றன. இந்த நூல்கள் வர்ண உறுப்பினர் அடிப்படையில் வாழ்க்கையின் ஒவ்வொரு அம்சத்தையும் நிர்வகிக்கும் ஏராளமான கட்டுப்பாடுகள் மற்றும் பரிந்துரைகளை விவரிக்கின்றன. புராண இலக்கியம் (கிபி 1) பொதுவாக பாரம்பரிய வர்ண சித்தாந்தத்தை வலுப்படுத்துகிறது, அதே நேரத்தில் பிராந்திய மாறுபாடுகள் மற்றும் ஜாதி உட்பிரிவுகளின் பெருக்கத்திற்கு இடமளிக்கிறது.

பக்தி இயக்கங்கள்

பக்தி பக்தி இயக்கங்கள், கிபி 7 ஆம் நூற்றாண்டிலிருந்து முக்கியமாக வெளிவந்தன, பெரும்பாலும் சடங்கு நிலை அல்லது பிறப்பை விட தெய்வத்திற்கு நேரடி, அன்பான பக்தியை வலியுறுத்துவதன் மூலம் வர்ண படிநிலைகளை சவால் செய்தன. வர்ண முறைக்கு வெளியே உள்ளவர்கள் உட்பட பல்வேறு பின்னணிகளைச் சேர்ந்த புனிதர்கள் மரியாதைக்குரிய ஆன்மீக ஆசிரியர்களாக ஆனார்கள். கபீர் (15 ஆம் நூற்றாண்டு) போன்ற பிரமுகர்கள் சாதி வேறுபாடுகளை வெளிப்படையாக விமர்சித்தனர், மேலும் வட இந்தியாவில் சாந்த் பாரம்பரியம் ஆன்மீக சமத்துவத்தை ஊக்குவித்தது.

அல்வார்கள் மற்றும் நாயனர்கள் (கிபி 6-9 ஆம் நூற்றாண்டுகள்) உள்ளிட்ட தென்னிந்திய பக்தி கவிஞர்கள், பல்வேறு சமூகப் பின்னணியிலிருந்து வந்தவர்கள் மற்றும் அவர்களின் படைப்புகள் சமூக எல்லைகளை மீறும் பக்தியை வலியுறுத்துகின்றன. இருப்பினும், நிறுவன இந்து மதம் பெரும்பாலும் இந்த சவால்களை மீண்டும் உள்வாங்கியது, மேலும் பக்தி இயக்கங்களின் சமத்துவ தூண்டுதல்கள் நடைமுறையில் தொடர்ச்சியான சமூக படிநிலையுடன் இணைந்து இருந்தன.

பௌத்த மற்றும் சமண பதில்கள்

கிமு 6ஆம் நூற்றாண்டில் தோன்றிய புத்த மதமும் சமண மதமும், பிறப்பு நிலையை விட தனிப்பட்ட ஆன்மீக சாதனையை வலியுறுத்தும் வகையில், பிராமண அதிகாரம் மற்றும் வர்ண படிநிலையை நிராகரித்தன. புத்தர் பிறப்பு அடிப்படையிலான சமூக அந்தஸ்தை வெளிப்படையாக விமர்சித்தார், உண்மையான "பிராமண" அந்தஸ்து பிறப்பை விட நெறிமுறை நடத்தை மற்றும் ஞானத்திலிருந்து வந்தது என்று அறிவித்தார். புத்த சங்கா (துறவிகள் சமூகம்) அனைத்து சமூகப் பின்னணியிலிருந்தும் உறுப்பினர்களை ஏற்றுக்கொண்டது, கோட்பாட்டளவில் சாதிக்கு அப்பாற்பட்ட ஒரு மாற்று சமூகத்தை உருவாக்கியது.

இதேபோல், சத்திரிய பின்னணியிலிருந்து வந்த பல முக்கிய சமண ஆசிரியர்களுடன் சமண மதம் வர்ண சித்தாந்தத்தை நிராகரித்தது. இரண்டு மரபுகளும் பிராமண சடங்கு ஏகபோகம் மற்றும் தியாக நடைமுறைகளை சவால் செய்தன. இருப்பினும், நடைமுறையில், இந்தியாவில் உள்ள பௌத்த மற்றும் சமண சமூகங்கள் பெரும்பாலும் கோட்பாட்டு சமத்துவத்தை ஊக்குவிக்கும் அதே வேளையில் சாதாரண பின்பற்றுபவர்களிடையே சாதி வேறுபாடுகளை பராமரித்து வந்தன.

சீக்கிய கண்ணோட்டங்கள்

15 ஆம் நூற்றாண்டின் பஞ்சாபில் குரு நானக்கால் நிறுவப்பட்ட சீக்கிய மதம், சாதி படிநிலையை வெளிப்படையாக நிராகரித்தது, கடவுளுக்கு முன் அனைத்து மனிதர்களுக்கும் சமத்துவத்தை கற்பித்தது. சீக்கிய குருக்கள் இந்து சாதி அமைப்பு மற்றும் இஸ்லாமிய சமூக பிளவுகள் ஆகிய இரண்டையும் விமர்சித்தனர். சமூக அந்தஸ்தைப் பொருட்படுத்தாமல் அனைவரும் ஒன்றாக சாப்பிடும் லங்கர் (சமூக சமையலறை) மற்றும் ஆண்களுக்கு "சிங்" மற்றும் பெண்களுக்கு "கவுர்" என்ற பொதுவான குடும்பப்பெயர் ஆகியவை சாதி வேறுபாடுகளை அகற்றுவதற்காக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன.

இந்த சமத்துவ போதனைகள் இருந்தபோதிலும், சீக்கிய சமூகங்களிடையே, குறிப்பாக திருமண நடைமுறைகள் மற்றும் சமூக தொடர்புகளில் சாதி உணர்வு நீடித்தது. சீக்கிய மதத்தின் அடிப்படை சாதி எதிர்ப்பு சித்தாந்தத்திற்கும் சமூகவியல் யதார்த்தத்திற்கும் இடையிலான பதற்றம் தெற்காசிய சமூகங்களில் இந்த சமூக பிளவுகளின் ஆழமான ஆழத்தை பிரதிபலிக்கிறது.

நடைமுறை பயன்பாடுகள்

வரலாற்று நடைமுறை

வரலாற்று ரீதியாக, வர்ண சித்தாந்தம் அன்றாட வாழ்க்கையை நிர்வகிக்கும் எண்ணற்ற நடைமுறை ஒழுங்குமுறைகளாக மொழிபெயர்க்கப்பட்டுள்ளது. குடியிருப்பு பிரிவினை வெவ்வேறு சமூகங்களை குறிப்பிட்ட சுற்றுப்புறங்கள் அல்லது கிராமப் பகுதிகளுக்கு மட்டுப்படுத்தியது. நீர் ஆதார அணுகல் படிநிலையாக கட்டமைக்கப்பட்டது, மேல் வர்ணங்கள் தூய்மையைப் பராமரிக்க தனித்தனி கிணறுகளைப் பயன்படுத்தின. கோயில் கட்டிடக்கலை பெரும்பாலும் வெவ்வேறு சமூகங்களுக்கு தனித்தனி நுழைவாயில்கள் மற்றும் இடங்களை உள்ளடக்கியது, சில குழுக்கள் நுழைவதற்கு முற்றிலும் தடை விதிக்கப்பட்டன.

தொழில்சார் ஏகபோகம் சில தொழில்களை குறிப்பிட்ட வர்ணங்களுக்கு பிரத்தியேகமாக ஒதுக்கியது. வேத நூல்களில் கல்வி கற்பது பிராமணர்களின் தனிச்சிறப்பாக இருந்தது, புனித அறிவைக் கற்றுக்கொள்ள முயற்சிக்கும் சூத்திரர்களுக்கு கடுமையான தண்டனைகள் விதிக்கப்பட்டன. திருமண பேச்சுவார்த்தைகள் வர்ண அந்தஸ்தை கவனமாக சரிபார்த்தன, மேலும் வர்ணங்களுக்கு இடையிலான திருமணங்கள் கடுமையான சமூக மற்றும் மதத் தடைகளை எதிர்கொண்டன. குற்றவாளி மற்றும் பாதிக்கப்பட்டவரின் வர்ண அந்தஸ்தின் அடிப்படையில் ஒரே மாதிரியான குற்றங்களுக்கு வெவ்வேறு தண்டனைகளை சட்ட அமைப்புகள் பரிந்துரைத்தன.

சமகால நடைமுறை

நவீன இந்தியா ஒரு சிக்கலான படத்தை முன்வைக்கிறது, அங்கு வர்ண சித்தாந்தம் முறையாக அரசியலமைப்புக் கொள்கைகளுக்கு முரணாக இருந்தாலும் சமூக யதார்த்தத்தில் தொடர்ந்து செல்வாக்கு செலுத்துகிறது. அரசியலமைப்பு தீண்டாமை மற்றும் சாதி பாகுபாட்டை தடைசெய்கிறது, அதே நேரத்தில் வரலாற்று ரீதியாக பின்தங்கிய சமூகங்களுக்கு கல்வி மற்றும் வேலைவாய்ப்பில் உறுதியான நடவடிக்கையை (இடஒதுக்கீடு) நிறுவுகிறது. சாதி அடிப்படையிலான வன்முறை மற்றும் பாகுபாடு குறித்து வழக்குத் தொடர சட்ட கட்டமைப்புகள் உள்ளன.

ஆயினும்கூட, சாதிக் கருத்துக்கள் திருமண முறைகளை கணிசமாக பாதிக்கின்றன, பெரும்பாலான திருமணங்கள் சாதி எல்லைகளுக்குள் நிகழ்கின்றன. சமூக வலைப்பின்னல்கள், பொருளாதார வாய்ப்புகள் மற்றும் அரசியல் அணிதிரட்டல் ஆகியவை பெரும்பாலும் சாதி கோடுகளைப் பின்பற்றுகின்றன. கிராமப்புறங்கள் குறிப்பாக அதிக சாதி அடிப்படையிலான பிரிவினை மற்றும் பாகுபாட்டை பராமரிக்கின்றன. நகர்ப்புற நடுத்தர வர்க்க அமைப்புகள் அதிக திரவத்தைக் காட்டுகின்றன, இருப்பினும் சாதி உணர்வு நுட்பமான வடிவங்களில் தொடர்கிறது. சமகால விவாதங்கள் உறுதியான நடவடிக்கையின் அளவு மற்றும் தன்மை ஆகியவற்றில் கவனம் செலுத்துகின்றன, சிலர் சாதி அடிப்படையிலான கொள்கைகளை விட வர்க்க அடிப்படையிலானவை என்று வாதிடுகின்றனர்.

பிராந்திய வேறுபாடுகள்

இந்திய பிராந்திய பன்முகத்தன்மை வர்ணம் மற்றும் சாதி அமைப்புகளின் நடைமுறை பயன்பாட்டில் குறிப்பிடத்தக்க மாறுபாடுகளை உருவாக்கியது. தென்னிந்திய மாநிலங்கள் வெவ்வேறு படிநிலைகள், மேலாதிக்க சாதிகள் மற்றும் சில சூழல்களில் குறைவான கடுமையான எல்லைகளுடன், வட மாதிரிகளிலிருந்து கணிசமாக வேறுபட்ட சமூக கட்டமைப்புகளை உருவாக்கின. கேரளப் பகுதி வரலாற்று ரீதியாக தீவிர பிராமணர்களை மையமாகக் கொண்ட படிநிலையைக் காட்டியது, ஆனால் சமூக சீர்திருத்த இயக்கங்களையும் நடத்தியது.

கிழக்கு இந்தியா, குறிப்பாக வங்காளம், சில பிராந்தியங்களை விட முன்னதாகவே சமூக சீர்திருத்த இயக்கங்களைக் கண்டது, இது கல்கத்தாவை மையமாகக் கொண்ட பிரிட்டிஷ் காலனித்துவ செல்வாக்கின் காரணமாகும். மேற்கத்திய இந்தியாவின் மராட்டிய மேலாதிக்கம் அரசியல் சூழல்களை உருவாக்கியது, அங்கு சத்திரியர்கள் அடையாளம் காணப்பட்ட சமூகங்கள் கணிசமான அதிகாரத்தைப் பயன்படுத்தின. பஞ்சாப் மற்றும் பிற வடமேற்கு பிராந்தியங்கள் இஸ்லாமிய ஆட்சி மற்றும் சீக்கிய மரபுகளின் தாக்கத்தை சாதி படிநிலைக்கு சவால் செய்தன.

இந்தியா முழுவதும் உள்ள பழங்குடி மற்றும் பழங்குடி சமூகங்கள் வர்ண சித்தாந்தத்திலிருந்து ஓரளவு சுயாதீனமான சமூக கட்டமைப்புகளைப் பராமரித்தன, இருப்பினும் "ஹிந்துவமயமாக்கல்" மற்றும் நிர்வாக வகைப்பாட்டின் செயல்முறைகள் மூலம் பரந்த சாதி கட்டமைப்புகளில் பெருகிய முறையில் இணைக்கப்பட்டன. ஒவ்வொரு பிராந்தியமும் தனித்துவமான உள்ளூர் படிநிலைகள், பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் வர்ண கோட்பாடு மற்றும் ஜாதி நடைமுறைக்கு இடையிலான உறவுகளை உருவாக்கியது.

செல்வாக்கும் மரபும்

இந்திய சமூகம் பற்றி

வர்ண அமைப்பு இந்திய சமூக கட்டமைப்பை ஆழமாக வடிவமைத்தது, பொருளாதார வாய்ப்பு, சமூக இயக்கம் மற்றும் வகுப்புவாத உறவுகளை பாதிக்கும் நீடித்த பிளவுகளை உருவாக்கியது. இது ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாகுடியேற்ற முறைகள், தொழில் விநியோகங்கள் மற்றும் திருமண நெட்வொர்க்குகளை பாதித்தது. இந்த அமைப்பின் படிநிலைக் கொள்கைகள் இந்து மதத்திற்கு அப்பால் விரிவடைந்து, இந்திய முஸ்லிம்கள், கிறிஸ்தவர்கள் மற்றும் பிற மத சமூகங்களிடையே சமூக அமைப்பை பாதித்தன.

இந்த சித்தாந்தம் அரசியல் சட்டபூர்வமான கட்டமைப்பை வழங்கியது, ஆட்சியாளர்கள் சத்திரியர் அந்தஸ்துக்கான உரிமைகோரல்கள் மற்றும் பிராமண அறிவுஜீவிகளுடன் கூட்டணிகள் மூலம் சரிபார்ப்பை நாடினர். பொருளாதார அமைப்புகள் சில கைவினைப்பொருட்கள் மற்றும் வர்த்தகங்கள் மீது சாதி ஏகபோகத்தை பிரதிபலித்தன. கல்வி நிறுவனங்கள் வரலாற்று ரீதியாக தாழ்த்தப்பட்ட சாதிகளை விலக்கி, மகத்தான கல்வியறிவு மற்றும் அறிவு இடைவெளிகளை உருவாக்குகின்றன. சட்ட சீர்திருத்தங்கள் இருந்தபோதிலும் இந்த வரலாற்று வடிவங்கள் சமகால சமத்துவமின்மையை தொடர்ந்து பாதிக்கின்றன.

கலை மற்றும் இலக்கியம் பற்றி

பாரம்பரிய சமஸ்கிருத இலக்கியம் வர்ணத்தைப் பற்றி விரிவாக விவாதிக்கிறது, நாடகப் படைப்புகள் பெரும்பாலும் கதாபாத்திரங்களைக் கொண்டுள்ளன, அவற்றின் சாதி அவர்களின் வியத்தகு பாத்திரங்களையும் பொருத்தமான நடத்தைகளையும் தீர்மானிக்கிறது. மகாபாரதம் மற்றும் ராமாயணம் உள்ளிட்ட காவிய இலக்கியங்கள் வர்ண சித்தாந்தத்துடன் சிக்கலான ஈடுபாட்டை முன்வைக்கின்றன, சில நேரங்களில் அதன் கொள்கைகளை நிலைநிறுத்துகின்றன மற்றும் எப்போதாவது கேள்வி எழுப்புகின்றன. அரசவைக் கவிதைகளும் ஆதரவளிக்கும் முறைகளும் சாதி படிநிலைகளை பிரதிபலித்தன, பிராமணக் கவிஞர்கள் பெரும்பாலும் அரச புரவலர்களுக்கு சேவை செய்தனர்.

பிராந்திய வட்டார இலக்கியங்கள் மிகவும் மாறுபட்ட கண்ணோட்டங்களை உருவாக்கின, பக்தி கவிதைகள் பெரும்பாலும் ஓரங்கட்டப்பட்ட சமூகங்களைச் சேர்ந்த புனிதர்களைக் கொண்டாடுகின்றன மற்றும் பிராமண பாசாங்குகளை விமர்சிக்கின்றன. நவீன இந்திய இலக்கியம் சாதி அனுபவங்களை விரிவாகையாள்கிறது, குறிப்பாக தலித் இலக்கியம் சாதி ஒடுக்குமுறையின் வாழ்க்கை யதார்த்தத்தை சக்திவாய்ந்த முறையில் வெளிப்படுத்துகிறது. திரைப்படங்கள், நாடகம் மற்றும் சமகால கலை ஆகியவை சாதி கருப்பொருள்களை அதிகளவில் ஈடுபடுத்தி, நடந்து வரும் சமூக விவாதங்களை பிரதிபலிக்கின்றன.

உலகளாவிய தாக்கம்

இந்திய கலாச்சார செல்வாக்கைப் பெறும் பிராந்தியங்களில், குறிப்பாக தென்கிழக்கு ஆசியாவில் இந்திய சாதி அமைப்பு சமூக கட்டமைப்புகளை பாதித்தது, அங்கு இந்தியமயமாக்கப்பட்ட இராஜ்ஜியங்கள் வர்ண சித்தாந்தத்தின் மாற்றியமைக்கப்பட்ட பதிப்புகளை ஏற்றுக்கொண்டன. தென்னிந்திய மாதிரிகளுடன் அம்சங்களைப் பகிர்ந்து கொள்ளும் தனது சொந்த சாதி முறையை இலங்கை உருவாக்கியது. இந்திய புலம்பெயர்ந்தோர் உலகளவில் சாதி உணர்வைக் கொண்டு சென்றனர், சாதி சங்கங்கள் மற்றும் திருமண விருப்பத்தேர்வுகள் வெளிநாடுகளில் உள்ள இந்திய சமூகங்களிடையே தொடர்ந்து இருந்தன.

கல்வி ரீதியாக, சாதி அமைப்பு விரிவான சமூகவியல் ஆய்வுக்கு உட்பட்டது, சமூக அடுக்கமைப்பு, படிநிலை மற்றும் சமத்துவமின்மை ஆகியவற்றின் கோட்பாடுகளை பாதித்தது. ஒப்பீட்டு ஆய்வுகள் ஐரோப்பிய நிலப்பிரபுத்துவம், ஜப்பானிய சமூக அடுக்கு மற்றும் இன படிநிலைகள் உள்ளிட்ட பிற படிநிலை அமைப்புகளுடனான ஒற்றுமைகளையும் வேறுபாடுகளையும் ஆய்வு செய்தன. சர்வதேச மனித உரிமைகள் விவாதம் சாதி பாகுபாட்டை அதிகளவில் உரையாற்றுகிறது, சில அமைப்புகள் இனம், மதம் மற்றும் பாலினத்துடன் சாதியை ஒரு பாதுகாக்கப்பட்ட பிரிவாக அங்கீகரிக்க வேண்டும் என்று வாதிடுகின்றன.

சவால்கள் மற்றும் விவாதங்கள்

சமகால இந்தியா சாதி மற்றும் வர்ணத்தைச் சுற்றியுள்ள தீவிர விவாதங்களுக்கு சாட்சியாக உள்ளது. உறுதியான நடவடிக்கைக் கொள்கைகள் (இடஒதுக்கீடுகள்) சர்ச்சைக்குரியவையாகவே உள்ளன, சிலர் அவை சாதி நனவை அகற்றுவதை விட நிலைநிறுத்துவதாக வாதிடுகின்றனர், மற்றவர்கள் அவை வரலாற்று அநீதிகளை போதுமான அளவு தீர்க்கவில்லை என்று வாதிடுகின்றனர். பல்வேறு சமூகங்களின் இடஒதுக்கீட்டு சலுகைகளில் சேர்ப்பதற்கான கோரிக்கைகள் அரசியல் பதட்டங்களை உருவாக்குகின்றன.

வர்ணம் (தத்துவார்த்த நான்கு மடங்கு பிரிவு) மற்றும் ஜாதி (நடைமுறையில் ஆயிரக்கணக்கான பிறப்பு அடிப்படையிலான சமூகங்கள்) ஆகியவற்றுக்கு இடையிலான வேறுபாடு கருத்தியல் ரீதியாக முக்கியமானது, ஆனால் சமூக ரீதியாக மங்கலாக உள்ளது. சில சீர்திருத்தவாதிகள் சாதியை நிராகரிக்கும் அதே வேளையில் இந்து அடையாளத்தை பராமரிப்பதாக வாதிடுகின்றனர், அதே நேரத்தில் அம்பேத்கர் போன்ற தீவிர விமர்சகர்கள் முழு மத கட்டமைப்பும் நிராகரிக்கப்பட வேண்டும் என்று முடிவு செய்தனர். தலைகீழ் பாகுபாடு பற்றிய உயர் சாதி கூற்றுக்கள் சமூக நீதி மற்றும் கண்ணியத்தைக் கோரும் கீழ் சாதி இயக்கங்களுடன் மோதுகின்றன.

தலித் சமூகங்களுக்கு எதிரான வன்முறை, சட்டப்பூர்வமாக வழக்குத் தொடரப்பட்டாலும், தாக்குதல், லிஞ்சிங் மற்றும் முறையான விலக்கு வழக்குகள் தொடர்ந்து பதிவாகியுள்ளன. சாதிகளுக்கிடையேயான திருமணங்கள், குறிப்பாகுறிப்பிடத்தக்க படிநிலை எல்லைகளைத் தாண்டுபவர்கள், சில நேரங்களில் வன்முறை எதிர்ப்பை எதிர்கொள்கின்றனர். நகர்ப்புற அநாமதேயமானது சாதி ஆய்விலிருந்து தப்பிக்க உதவுகிறது, இருப்பினும் தொழில்நுட்பம் சமூக ஊடகங்கள் மற்றும் பின்னணி சோதனைகள் மூலம் புதிய வகையான சாதி சரிபார்ப்பை செயல்படுத்துகிறது.

சர்வதேச அளவில், சாதி பாகுபாடு இனப் பாகுபாட்டுடன் ஒப்பிடக்கூடிய மனித உரிமை மீறல்களாக அங்கீகரிக்கப்படுகிறதா என்பது குறித்து விவாதங்கள் நடைபெறுகின்றன. சில அமைப்புகள் சாதி அடிப்படையிலான பாகுபாட்டை ஐக்கிய நாடுகள் சபை அங்கீகரிக்க வேண்டும் என்று வாதிடுகின்றன, மற்றவர்கள் சாதி என்பது சர்வதேச தலையீட்டைக் காட்டிலும் உள்நாட்டு தீர்வுகள் தேவைப்படும் ஒரு குறிப்பிட்ட இந்திய நிகழ்வைக் குறிக்கிறது என்று வாதிடுகின்றனர்.

முடிவு

வர்ண அமைப்பு வரலாற்றின் மிகவும் நீடித்த சமூக படிநிலைகளில் ஒன்றைக் குறிக்கிறது, இது மூன்று ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக இந்திய நாகரிகத்தை ஆழமாக வடிவமைக்கிறது. வேத அண்டவியலில் தோன்றிய மற்றும் பாரம்பரிய மத நூல்களில் குறியிடப்பட்ட இது, தொழில் பிரிவு, சடங்கு வரிசைமுறை மற்றும் பிறப்பு அடிப்படையிலான அந்தஸ்து ஒதுக்கீடு மூலம் சமூகத்தை ஒழுங்கமைக்கும் ஒரு விரிவான கட்டமைப்பை உருவாக்கியது. கோட்பாட்டளவில் நான்கு வர்ணங்களைக் கொண்டிருந்தாலும், ஆயிரக்கணக்கான ஜாதிகள் மூலம் இந்த அமைப்பின் நடைமுறை வெளிப்பாடு அசாதாரணமான சமூக சிக்கலை உருவாக்கியது.

நவீன இந்தியா சாதி பாகுபாட்டை அதிகாரப்பூர்வமாக நிராகரிக்கிறது, இருப்பினும் இந்த அமைப்பின் மரபு திருமண முறைகள், சமூக வலைப்பின்னல்கள் மற்றும் நுட்பமான படிநிலைகளில் தொடர்கிறது. அரசியலமைப்பு சமத்துவத்திற்கும் சமூகவியல் யதார்த்தத்திற்கும் இடையே நடந்து வரும் போராட்டம் மரபுவழி பாரம்பரியத்திற்கும் ஜனநாயக அபிலாஷைகளுக்கும் இடையிலான ஆழமான பதட்டங்களை பிரதிபலிக்கிறது. வர்ண முறையைப் புரிந்துகொள்வது வரலாற்று அறிவுக்கு மட்டுமல்லாமல், சமகால இந்திய சமூகத்தின் சவால்களைப் புரிந்துகொள்வதற்கும் சமூக நீதிக்கான தொடர்ச்சியான தேடலுக்கும் அவசியம். இந்தியா நவீனத்துவத்தை நோக்கிச் செல்லும்போது, சமத்துவமான எதிர்காலத்தைக் கட்டியெழுப்பும் போது வரலாற்று சாதி ஒடுக்குமுறையை எவ்வாறு அங்கீகரிப்பது என்ற கேள்வி அதன் மிக முக்கியமான சமூக மற்றும் அரசியல் சவால்களில் ஒன்றாக உள்ளது.