সোমপুর মহাবিহারঃ বাংলার সর্বশ্রেষ্ঠ বৌদ্ধ মঠ

প্রাচীন বাংলার উর্বর সমভূমিতে, যেখানে পাল রাজারা বৌদ্ধধর্মের পুনরুজ্জীবনের পক্ষে ছিলেন, সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল সোমপুর মহাবিহার-হিমালয়ের দক্ষিণে বৃহত্তম বৌদ্ধ মঠ এবং মধ্যযুগীয় এশিয়ার অন্যতম প্রভাবশালী ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান। বর্তমান বাংলাদেশের পাহাড়পুরে অবস্থিত এই দুর্দান্ত স্থাপনাটি 27 একর এলাকা জুড়ে বিস্তৃত এবং শত সন্ন্যাসীদের বাসস্থান যারা বৌদ্ধ শিক্ষা ও অনুশীলনে তাদের জীবন উৎসর্গ করেছিলেন। শতাব্দী ধরে, সোমপুর মহাবিহার মহাযান বৌদ্ধধর্মের একটি আলোকবর্তিকা হিসাবে কাজ করেছিল, যা তিব্বত, চীন এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার পণ্ডিতদের আকৃষ্ট করেছিল। এর উদ্ভাবনী ক্রুশ আকৃতির মন্দিরের নকশা এবং বিস্তৃত পোড়ামাটির সজ্জা কেবল পাল যুগের স্থাপত্যের শীর্ষস্থানকেই প্রতিনিধিত্ব করেনি, মায়ানমার থেকে জাভা থেকে কম্বোডিয়া পর্যন্ত এশিয়া জুড়ে বৌদ্ধ মন্দির নির্মাণকেও প্রভাবিত করেছে। আজ, ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান হিসাবে স্বীকৃত, মঠটির ধ্বংসাবশেষ বাংলার বৌদ্ধ সভ্যতার স্বর্ণযুগের প্রমাণ হিসাবে দাঁড়িয়ে আছে।

ফাউন্ডেশন এবং প্রাথমিক ইতিহাস

উৎপত্তি (8ম শতাব্দী)

বাংলার উপর পাল রাজবংশের শাসনামলে সোমপুর মহাবিহারের আবির্ভাব ঘটে, যা পূর্ব ভারতে বৌদ্ধধর্মের উল্লেখযোগ্য পুনরুজ্জীবনের সময়কাল। পাল রাজারা, যাঁরা অষ্টম থেকে দ্বাদশ শতাব্দী পর্যন্ত শাসন করেছিলেন, তাঁরা ছিলেন উৎসাহী বৌদ্ধ পৃষ্ঠপোষক, যাঁরা তাঁদেরাজ্যকে ভারতীয় বৌদ্ধধর্মের শেষ মহান দুর্গগুলির মধ্যে একটিতে রূপান্তরিত করেছিলেন। পাহাড়পুরের মঠটি সম্ভবত 8ম শতাব্দীতে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, যদিও সঠিক প্রতিষ্ঠার তারিখ এবং নির্দিষ্ট প্রতিষ্ঠাতা সীমিত শিলালিপি প্রমাণের কারণে পাণ্ডিত্যপূর্ণ তদন্তের বিষয় হিসাবে রয়ে গেছে।

মঠটির জন্য নির্বাচিত স্থানটি কৌশলগতভাবে প্রাচীন বাংলার উত্তরাঞ্চলীয় বরেন্দ্র অঞ্চলে অবস্থিত ছিল, যে অঞ্চলটি প্রাচীনকাল থেকেই একটি গুরুত্বপূর্ণ বৌদ্ধ কেন্দ্র ছিল। মঠটি তুলনামূলকভাবে উঁচু জমিতে নির্মিত হয়েছিল-তাই নামটি "পাহাড়পুর", যার অর্থ "পাহাড়ি শহর"-যা প্রাকৃতিক নিষ্কাশন এবং প্রাকৃতিক দৃশ্যে একটি শক্তিশালী উপস্থিতি সরবরাহ করেছিল।

প্রতিষ্ঠার দৃষ্টিভঙ্গি

সোমপুর মহাবিহার প্রতিষ্ঠার ফলে বাংলাকে বৌদ্ধ শিক্ষা ও ধর্মীয় কর্তৃত্বের কেন্দ্র হিসাবে গড়ে তোলার জন্য পাল রাজবংশের উচ্চাভিলাষী কর্মসূচী প্রতিফলিত হয়েছিল। এমন এক সময়ে যখন ভারতের অনেক অংশে বৌদ্ধধর্মের পতন ঘটছিল, পালরা নিজেদেরকে বিশ্বাসের রক্ষক এবং প্রচারক হিসাবে দেখেছিল। মঠটি কেবল একটি স্থানীয় ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান হিসাবে নয়, একটি আন্তর্জাতিকেন্দ্র হিসাবে কল্পনা করা হয়েছিল যা বৌদ্ধ বিশ্বের সন্ন্যাসী এবং পণ্ডিতদের আকর্ষণ করবে।

প্রতিষ্ঠাতারা একটি বিস্তৃত সন্ন্যাসী বিশ্ববিদ্যালয়ের কল্পনা করেছিলেন যেখানে মহাযান বৌদ্ধধর্ম, বিশেষত এর তান্ত্রিক রূপগুলি অধ্যয়ন, অনুশীলন এবং প্রচার করা হবে। কমপ্লেক্সের বিশাল আকার-এর শত কক্ষ, মন্দির এবং সমর্থন কাঠামো-ইঙ্গিত দেয় যে এটি নিবিড় অধ্যয়ন এবং ধর্মীয় অনুশীলনে নিযুক্ত সন্ন্যাসীদের একটি বড় আবাসিক সম্প্রদায়ের থাকার জন্য ডিজাইন করা হয়েছিল।

অবস্থান এবং সেটিং

ঐতিহাসিক ভূগোল

সোমপুর মহাবিহার উত্তরবঙ্গের প্রাচীনাম বরেন্দ্রের প্রাণকেন্দ্রে অবস্থিত ছিল, যা বর্তমানে বাংলাদেশের নওগাঁ জেলায় অবস্থিত। এই মঠটি প্রাচীন বাংলার একটি গুরুত্বপূর্ণ জলপথ কারাতোয়া নদীর প্রায় 5 কিলোমিটার পশ্চিমে অবস্থিত ছিল, যা বাণিজ্য ও যোগাযোগের সুবিধার্থে ছিল। এই অবস্থানটি মঠটিকে পশ্চিমে বিহার এবং পূর্বে অসমের সাথে বাংলার সংযোগকারী প্রধান বাণিজ্য পথের সহজ নাগালের মধ্যে স্থাপন করেছিল।

অবস্থানির্বাচন পরিশীলিত পরিকল্পনা প্রদর্শন করে। সামান্য উঁচু ভূখণ্ড বার্ষিক বন্যা থেকে সুরক্ষা প্রদান করে যা জলসম্পদের অ্যাক্সেস নিশ্চিত করার পাশাপাশি বাংলার ব-দ্বীপকে চিহ্নিত করে। আশেপাশের গ্রামাঞ্চল কৃষিক্ষেত্রে উৎপাদনশীল ছিল, দান এবং নিজস্ব কৃষি কার্যক্রমের মাধ্যমে মঠের বিশাল জনসংখ্যাকে সমর্থন করতে সক্ষম ছিল।

বরেন্দ্র অঞ্চলে এই স্থানটির অবস্থানও গুরুত্বপূর্ণ ছিল কারণ এই অঞ্চলটি বহু শতাব্দী ধরে বৌদ্ধদের শক্ত ঘাঁটি ছিল। প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণ থেকে জানা যায় যে, পাল যুগের অনেক আগে এই অঞ্চলে বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের অস্তিত্ব ছিল এবং সোমপুর মহাবিহার উত্তর বাংলায় এই দীর্ঘ বৌদ্ধ ঐতিহ্যের চূড়ান্ত রূপের প্রতিনিধিত্ব করেছিল।

স্থাপত্য ও বিন্যাস

সোমপুর মহাবিহার প্রাচীন ভারতের অন্যতম উচ্চাভিলাষী এবং পরিশীলিত স্থাপত্য সাফল্যের প্রতিনিধিত্ব করে। মঠটি একটি স্বতন্ত্র চতুর্ভুজ পরিকল্পনা অনুসরণ করে, যা এর বাইরের দেয়ালের মধ্যে প্রায় 27 একর (11 হেক্টর) জুড়ে ছিল। এই বিশাল কমপ্লেক্সটি মূল দিক বরাবর অবস্থিত ছিল, যা বৌদ্ধ মহাজাগতিক নীতি এবং অভিযোজন এবং বায়ুচলাচলের জন্য ব্যবহারিক বিবেচনাকে প্রতিফলিত করে।

মঠের বিন্যাসটি প্রাঙ্গনের মাঝখান থেকে উত্থিত একটি বিশাল ক্রুশ আকৃতির মন্দির কাঠামোর উপর কেন্দ্রীভূত ছিল। এই কেন্দ্রীয় মন্দিরটি একাধিক সোপানযুক্ত স্তম্ভের উপর নির্মিত, মূলত কমপক্ষে 70 ফুট উঁচু ছিল এবং পুরো কমপ্লেক্সে আধিপত্য বিস্তার করেছিল। ক্রুশ আকৃতির আকৃতি-উপর থেকে দেখলে একটি ক্রুশের অনুরূপ-একটি উদ্ভাবনী স্থাপত্য বৈশিষ্ট্য ছিল যা এশিয়া জুড়ে বৌদ্ধ স্থাপত্যের ক্ষেত্রে অত্যন্ত প্রভাবশালী হয়ে ওঠে। মন্দিরের নকশায় বিস্তৃত পোড়ামাটির ফলক দিয়ে সজ্জিত একাধিক সোপান অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল, যা একটি স্মৃতিস্তম্ভ তৈরি করেছিল যা স্থাপত্যগতভাবে চিত্তাকর্ষক এবং শৈল্পিকভাবে সমৃদ্ধ ছিল।

কেন্দ্রীয় মন্দিরের চারপাশে একটি খোলা আঙ্গিনা ছিল যার প্রতিটি পাশে প্রায় 920 ফুট মাপ ছিল। এই বিশাল চতুষ্কোণটি পুরু বাইরের দেয়াল দ্বারা বেষ্টিত ছিল যা মঠের প্রতিরক্ষামূলক পরিধি গঠন করেছিল। এই দেয়ালগুলিতে 177টি সন্ন্যাসী কক্ষ নির্মিত ছিল, যা চত্বরের চারপাশে অবিচ্ছিন্ন সারিতে সাজানো ছিল। প্রতিটি কক্ষ প্রায় 13 ফুট বাই 13 ফুট পরিমাপ করা হয় এবং কেন্দ্রীয় প্রাঙ্গণ ও মন্দিরের দিকে মুখ করে একটি বারান্দায় খোলা হয়। এই কক্ষগুলি সন্ন্যাসীদের পৃথক বাসস্থান হিসাবে কাজ করত, তাদের অধ্যয়ন, ধ্যান এবং বিশ্রামের জন্য ব্যক্তিগত স্থান সরবরাহ করত।

কোষগুলি আকার এবং বিন্যাসে সামান্য বৈচিত্র্যময় ছিল, যা সন্ন্যাসী সম্প্রদায়ের মধ্যে একটি শ্রেণিবদ্ধ সংগঠনের পরামর্শ দেয়, যেখানে সম্ভবত প্রবীণ সন্ন্যাসী এবং প্রশাসকদের জন্য বৃহত্তর এবং আরও বিস্তৃত কক্ষ সংরক্ষিত ছিল। কমপ্লেক্সের কোণায় কিছু কক্ষ বড় ছিল এবং সম্ভবত ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের জন্য সাধারণ সুবিধা বা বাসস্থান হিসাবে কাজ করত।

পুরো কমপ্লেক্সটিতে উল্লেখযোগ্যভাবে পরিশীলিত প্রকৌশল বৈশিষ্ট্যযুক্ত ছিল। মন্দির এবং আশেপাশের কাঠামোগুলি মূলত ইট দিয়ে তৈরি করা হয়েছিল, জটিল পোড়ামাটির অলঙ্করণ সহ। নিষ্কাশন ব্যবস্থাটি সতর্কতার সাথে পরিকল্পনা করা হয়েছিল, যেখানে বর্ষার বৃষ্টি বহন করতে এবং জল জমা হওয়া রোধ করার জন্য চ্যানেলগুলি তৈরি করা হয়েছিল। ভিত্তির কাজটি যথেষ্ট পরিমাণে ছিল, এমন কৌশলগুলি ব্যবহার করে যা কাঠামোর কিছু অংশকে এক সহস্রাব্দেরও বেশি সময় ধরে আবহাওয়া, ভূমিকম্প এবং মানুষের ক্রিয়াকলাপ থেকে বেঁচে থাকার অনুমতি দিয়েছে।

বাইরের দেয়ালের চার কোণে ছোট ছোট মন্দির বা স্তূপ দাঁড়িয়ে ছিল, যা একটি ভারসাম্যপূর্ণ, প্রতিসম গঠন তৈরি করেছিল। উত্তর দিকে অবস্থিত প্রধান প্রবেশদ্বারটি ছিল একটি বিস্তৃত প্রবেশদ্বার যা পবিত্র সীমানায় প্রবেশ নিয়ন্ত্রণ করত। অন্য দিকে অতিরিক্ত প্রবেশদ্বারগুলি কমপ্লেক্সের ভিতরে এবং চারপাশে দক্ষ সঞ্চালনের অনুমতি দেয়।

কার্যাবলী ও কার্যাবলী

প্রাথমিক উদ্দেশ্য

সোমপুর মহাবিহার প্রাথমিকভাবে একটি আবাসিক সন্ন্যাসী বিশ্ববিদ্যালয় হিসাবে কাজ করত যেখানে বৌদ্ধ সন্ন্যাসীরা বসবাস করতেন, অধ্যয়ন করতেন এবং তাদের ধর্ম অনুশীলন করতেন। প্রাথমিকভাবে সাধারণ উপাসনার উদ্দেশ্যে নির্মিত মন্দিরের বিপরীতে, মঠটি একটি ব্যাপক শিক্ষা ও আধ্যাত্মিক প্রতিষ্ঠান হিসাবে তৈরি করা হয়েছিল। এর প্রাথমিক উদ্দেশ্য ছিল বৌদ্ধ মতবাদ, দর্শন এবং ধর্মীয় অনুশীলনে সন্ন্যাসীদের প্রশিক্ষণ দেওয়া, বিশেষত পাল-যুগে বাংলায় যে মহাযান ও তান্ত্রিক ঐতিহ্যগুলি বিকশিত হয়েছিল।

মঠটি একাধিক আন্তঃসংযুক্ত কাজ সম্পাদন করেঃ এটি একই সাথে শিক্ষার কেন্দ্র, ধর্মীয় অনুশীলনকারীদের একটি সম্প্রদায়, বৌদ্ধ গ্রন্থ ও জ্ঞানের ভাণ্ডার এবং এই অঞ্চলে বৌদ্ধ ধর্মীয় কর্তৃত্বের কেন্দ্রবিন্দু ছিল। কমপ্লেক্সের স্কেল এবং কক্ষের সংখ্যা ইঙ্গিত দেয় যে এটি তার শীর্ষে কয়েকশ আবাসিক সন্ন্যাসীদের থাকতে পারে, যা এটিকে বৌদ্ধ বিশ্বের বৃহত্তম সন্ন্যাস প্রতিষ্ঠানগুলির মধ্যে একটি করে তোলে।

দৈনন্দিন জীবন

যদিও সোমপুর মহাবিহারের দৈনন্দিন জীবনের সরাসরি পাঠ্য বিবরণ সীমিত, আমরা বৌদ্ধ মঠের কোড এবং সেই সময়ের প্রধান মঠগুলির প্রচলিত অনুশীলন থেকে সন্ন্যাসের অস্তিত্বের ছন্দ পুনর্গঠন করতে পারি। ভোর হওয়ার আগেই সকালের প্রার্থনা এবং ধ্যান দিয়ে দিন শুরু হত। সন্ন্যাসীরা সাম্প্রদায়িক আচার-অনুষ্ঠান এবং শিক্ষার জন্য কেন্দ্রীয় মন্দিরে জড়ো হয়েছিলেন, বিশেষত বৌদ্ধ ক্যালেন্ডারের গুরুত্বপূর্ণ তারিখগুলিতে।

সকালের সময়গুলি সাধারণত আনুষ্ঠানিক অধ্যয়নের জন্য নিবেদিত ছিল। প্রবীণ সন্ন্যাসীরা সূত্র এবং দার্শনিক গ্রন্থ সহ বৌদ্ধ গ্রন্থের উপর বক্তৃতা দিয়েছিলেন। অল্পবয়সী সন্ন্যাসীরা পাঠ্যগুলি মুখস্থ ও পাঠে নিযুক্ত ছিলেন, মতবাদের বিষয়গুলি নিয়ে বিতর্ক করেছিলেন এবং পৃথক পৃথক শিক্ষকের অধীনে অধ্যয়ন করেছিলেন। মঠটি সম্ভবত স্থানীয়ভাবে লিখিত এবং অন্যান্য বৌদ্ধ কেন্দ্র থেকে আমদানি করা পাণ্ডুলিপির একটি উল্লেখযোগ্য গ্রন্থাগার বজায় রেখেছিল।

মধ্যাহ্নকালে প্রধান খাবার আনা হত, যা সাম্প্রদায়িক রান্নাঘরে প্রস্তুত করা হত এবং নির্দিষ্ট খাবারের জায়গায় খাওয়া হত। বৌদ্ধ সন্ন্যাসের নিয়মগুলি ঐতিহ্যগতভাবে দুপুরের পরে খাওয়া নিষিদ্ধ করে, তাই এই খাবারটি যথেষ্ট পরিমাণে ছিল এবং সাম্প্রদায়িকভাবে ভাগ করা হত। বিকেলে আরও ব্যক্তিগত অধ্যয়ন, পাঠ্যের অনুলিপি বা আনুষ্ঠানিক অনুশীলনের ব্যবহারিক নির্দেশনা অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে।

সন্ধ্যার ক্রিয়াকলাপগুলি ধ্যান অনুশীলন এবং ধর্মীয় অনুষ্ঠানকে কেন্দ্র করে। কেন্দ্রীয় মন্দিরটি ছিল পাল-যুগের বৌদ্ধধর্মে ক্রমবর্ধমান গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠা তান্ত্রিক অনুশীলন সহ বিস্তৃত আচার-অনুষ্ঠানের স্থান। মঠটি ধর্মীয় উৎসবের কেন্দ্র হিসাবেও কাজ করত, যা আশেপাশের অঞ্চল থেকে বৌদ্ধ সাধারণ মানুষকে বিশেষ শিক্ষা, আচার এবং অনুষ্ঠানের জন্য আকৃষ্ট করত।

শিক্ষা ও শিক্ষা

একটি প্রধান শিক্ষা প্রতিষ্ঠান হিসাবে, সোমপুর মহাবিহার বৌদ্ধ দর্শন ও অনুশীলনের ব্যাপক নির্দেশনা প্রদান করে। পাঠ্যক্রমটিতে প্রধান মহাযান সূত্র, বৌদ্ধ যুক্তি ও জ্ঞানতত্ত্বের কাজ এবং তান্ত্রিক বৌদ্ধধর্ম (বজ্রযান) সম্পর্কিত ক্রমবর্ধমান গ্রন্থগুলি অন্তর্ভুক্ত ছিল। উন্নত শিক্ষার্থীরা পরিশীলিত দার্শনিক বিতর্কে জড়িত থাকত এবং বৌদ্ধ গ্রন্থের উপর তাদের নিজস্ব ভাষ্য রচনা করত।

মঠটি বৌদ্ধ বিশ্বের পণ্ডিতদের আকৃষ্ট করেছিল। তিব্বতের ঐতিহাসিক নথিতে পাল-যুগের বাংলা এবং তিব্বতে বৌদ্ধধর্মের বিকাশের মধ্যে সংযোগের কথা উল্লেখ করা হয়েছে এবং সম্ভবত সোমপুর থেকে সন্ন্যাসীরা শিক্ষক হিসাবে তিব্বতে ভ্রমণ করেছিলেন এবং তিব্বতি সন্ন্যাসীরা পড়াশোনা করতে বাংলায় এসেছিলেন। একইভাবে, দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় বৌদ্ধধর্মের সাথে সংযোগ থেকে বোঝা যায় যে বর্তমান মায়ানমার, থাইল্যান্ড এবং ইন্দোনেশিয়া অঞ্চলগুলির সন্ন্যাসীরা এই মঠটি পরিদর্শন করেছেন বা অধ্যয়ন করেছেন।

পাণ্ডুলিপি উৎপাদন ও সংরক্ষণ

এই সময়ের অন্যান্য প্রধান বৌদ্ধ মঠগুলির মতো, সোমপুর মহাবিহার পাণ্ডুলিপি তৈরির কেন্দ্র হিসাবে কাজ করেছিল। ক্যালিগ্রাফিতে প্রশিক্ষিত সন্ন্যাসীরা বৌদ্ধ গ্রন্থগুলি তালপাতা বা বার্চের ছালে যত্ন সহকারে অনুলিপি করেছিলেন, অধ্যয়নের জন্য এবং অন্যান্য মঠগুলিতে বিতরণের জন্য নতুন অনুলিপি তৈরি করেছিলেন। মুদ্রণের আগের যুগে বৌদ্ধ শিক্ষা সংরক্ষণ ও প্রচারের জন্য এই কাজটি অপরিহার্য ছিল।

মঠটি সম্ভবত একটি উল্লেখযোগ্য গ্রন্থাগার বজায় রেখেছিল যেখানে এই পাণ্ডুলিপিগুলি সংরক্ষণ ও সুরক্ষিত করা হয়েছিল। যদিও সোমপুর থেকে কোনও পাণ্ডুলিপি বেঁচে নেই, মঠটিতে সম্ভবত সংস্কৃত এবং সম্ভবত স্থানীয় ভাষায় প্রধান বৌদ্ধ রচনার অনুলিপি রয়েছে।

ধর্মীয় অনুশীলন ও আচার-অনুষ্ঠান

সোমপুর মহাবিহার তার শিক্ষামূলক কার্যাবলীর বাইরেও সক্রিয় ধর্মীয় অনুশীলনের একটি কেন্দ্র ছিল। কেন্দ্রীয় মন্দিরে বৌদ্ধ দেবতাদের মূর্তি ছিল এবং বিস্তৃত আচার-অনুষ্ঠানের কেন্দ্রবিন্দু হিসাবে কাজ করত। প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণ থেকে জানা যায় যে মঠটি বিশেষত তান্ত্রিক বৌদ্ধধর্মের সাথে যুক্ত ছিল, যা আনুষ্ঠানিক অনুশীলন, কল্পনা কৌশল এবং একাধিক বৌদ্ধ দেবতার উপাসনার উপর জোর দিয়েছিল।

মন্দিরের দেওয়ালে পোড়ামাটির সজ্জা পাল বাংলার সমন্বিত ধর্মীয় পরিবেশকে প্রতিফলিত করে বিভিন্ন বৌদ্ধ ও হিন্দু দেবতাদের উপস্থাপনা অন্তর্ভুক্ত করে। নিয়মিত অনুষ্ঠানগুলির মধ্যে বুদ্ধ মূর্তিকে নৈবেদ্য, কেন্দ্রীয় মন্দিরের প্রদক্ষিণ (প্রদক্ষিণা) এবং বৌদ্ধ ক্যালেন্ডারের গুরুত্বপূর্ণ তারিখগুলিতে বিশেষ আচার অন্তর্ভুক্ত ছিল।

গৌরবের সময়কাল

পাল ফাউন্ডেশন এবং সমৃদ্ধি (8ম-11শ শতাব্দী)

এই মঠের স্বর্ণযুগ বাংলায় পাল শক্তির শীর্ষে পৌঁছেছিল। মহান পাল রাজাদেরাজত্বকালে, সোমপুর মহাবিহার যথেষ্ট রাজকীয় পৃষ্ঠপোষকতা পেয়েছিলেন, এর নির্মাণ, রক্ষণাবেক্ষণ এবং দৈনন্দিন কার্যক্রমের জন্য অর্থায়ন করেছিলেন। মঠটি জমি অনুদান থেকে উপকৃত হয়েছিল যা কৃষি আয়ের পাশাপাশি ধনী বণিক এবং স্থানীয় কর্মকর্তাদের কাছ থেকে সরাসরি অনুদান প্রদান করত।

এই সময়কালে, মঠটি বৌদ্ধ শিক্ষার কেন্দ্র হিসাবে আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি অর্জন করে। এর খ্যাতি দূরবর্তী দেশ থেকে সন্ন্যাসী ও পণ্ডিতদের আকৃষ্ট করেছিল, যা একটি বিশ্বজনীন বুদ্ধিবৃত্তিক পরিবেশ তৈরি করেছিল। মঠটির প্রভাবাংলার বাইরেও প্রসারিত হয়েছিল, যা তিব্বত এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় বৌদ্ধধর্মের বিকাশকে প্রভাবিত করেছিল।

9ম ও 10ম শতাব্দীতে মঠটির স্থাপত্যের উৎকর্ষতা শীর্ষে পৌঁছেছিল। বিস্তৃত পোড়ামাটির সজ্জা-বৌদ্ধ আখ্যান, হিন্দু দেবতা, ধর্মনিরপেক্ষ দৃশ্য এবং আলংকারিক মোটিফ চিত্রিত 2,000 টিরও বেশি পৃথক ফলক-এই সময়ে তৈরি করা হয়েছিল। এই টেরাকোটা পাল যুগের কিছু সেরা শৈল্পিকাজের প্রতিনিধিত্ব করে এবং সেই সময়ের ধর্মীয়, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক জীবনের অমূল্য অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করে।

সর্বোচ্চ অর্জন

তার উচ্চতায়, সোমপুর মহাবিহার হিমালয়ের দক্ষিণে বৃহত্তম বৌদ্ধ মঠ এবং সমগ্র বৌদ্ধ বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মঠ হিসাবে দাঁড়িয়ে ছিল। এর স্থাপত্য নকশা ব্যাপকভাবে প্রভাবশালী হয়ে ওঠে, যা এশিয়া জুড়ে বৌদ্ধ মন্দির নির্মাণকে অনুপ্রাণিত করে। সোমপুরায় অগ্রগামী ক্রুশ আকৃতির মন্দিরের নকশা মায়ানমার (বার্মা), জাভা এবং কম্বোডিয়ার পরবর্তী বৌদ্ধ স্মৃতিসৌধে দেখা যায়, যা মঠের সুদূরপ্রসারী সাংস্কৃতিক প্রভাব প্রদর্শন করে।

মঠটি বৌদ্ধ প্রতিষ্ঠানের একটি নেটওয়ার্কে একটি প্রধান কেন্দ্র হিসাবে কাজ করেছিল যার মধ্যে প্রতিবেশী বিহারের নালন্দা এবং বিক্রমশিলা অন্তর্ভুক্ত ছিল। এই প্রতিষ্ঠানগুলি একসঙ্গে ভারতীয় বৌদ্ধধর্মের মেরুদণ্ড গঠন করেছিল, বৌদ্ধ চিন্তাভাবনা সংরক্ষণ ও বিকাশ করেছিল, এমনকি উপমহাদেশের অন্যান্য অংশে ধর্মটি হ্রাস পেয়েছিল।

উল্লেখযোগ্য পরিসংখ্যান

সোমপুর মহাবিহারের সাথে বিশেষভাবে সম্পর্কিত সীমিত শিলালিপি এবং পাঠ্য প্রমাণের কারণে, আমরা সেখানে কাজ করা পৃথক অ্যাবট বা পণ্ডিতদের নিশ্চিতভাবে সনাক্ত করতে পারি না। যাইহোক, মঠটির বিশিষ্টতা এবং অন্যান্য বৌদ্ধ কেন্দ্রগুলির সাথে সংযোগ থেকে বোঝা যায় যে এটি পাল যুগের কয়েকজন দক্ষ বৌদ্ধ শিক্ষকের আবাসস্থল ছিল।

তিব্বতের ঐতিহাসিক সূত্রগুলি বেশ কয়েকজন বাঙালি বৌদ্ধ গুরুর কথা উল্লেখ করেছে যারা তিব্বতে বৌদ্ধধর্ম প্রেরণের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন এবং এই শিক্ষকদের মধ্যে কেউ কেউ সম্ভবত সোমপুর মহাবিহারের সাথে যুক্ত ছিলেন। মঠটি প্রবীণ সন্ন্যাসীদের দ্বারা পরিচালিত হত যারা মহাথের (মহান প্রবীণ) উপাধি ধারণ করতেন এবং যারা এর আধ্যাত্মিক ও প্রশাসনিক উভয় কাজই পরিচালনা করতেন।

পৃষ্ঠপোষকতা ও সমর্থন

রাজকীয় পৃষ্ঠপোষকতা

পাল রাজবংশ মঠের সক্রিয় জীবন জুড়ে সোমপুর মহাবিহারকে প্রাথমিক পৃষ্ঠপোষকতা প্রদান করেছিল। পাল রাজারা বৌদ্ধ প্রতিষ্ঠানগুলির প্রতি সমর্থনকে একটি ধর্মীয় কর্তব্য এবং একটি রাজনৈতিকৌশল হিসাবে দেখেছিলেন, যা তাদের শাসনকে বৈধতা দেয় এবং তাদেরাজ্য জুড়ে অনুগত ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানের একটি নেটওয়ার্ক তৈরি করে।

রাজকীয় পৃষ্ঠপোষকতা বিভিন্ন রূপ নিয়েছিলঃ নির্মাণ ও রক্ষণাবেক্ষণের জন্য সরাসরি তহবিল, কৃষি জমির অনুদান যা মঠকে সমর্থন করেছিল, মঠের জমির জন্য কর ছাড় এবং স্থানীয় কর্মকর্তাদের হস্তক্ষেপ থেকে সুরক্ষা। মঠটিতে রাজকীয় পরিদর্শন, বিশেষত গুরুত্বপূর্ণ বৌদ্ধ উৎসবের সময়, রাজনৈতিক ও ধর্মীয় কর্তৃত্বের মধ্যে সংযোগকে আরও জোরদার করেছিল।

কমিউনিটি সমর্থন

রাজকীয় পৃষ্ঠপোষকতার বাইরে, মঠটি বৃহত্তর বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের সমর্থনের উপর নির্ভরশীল ছিল। ধনী বণিক এবং জমির মালিকরা ধর্মীয় যোগ্যতা অর্জনের আশায় অনুদান দিতেন। স্থানীয় সম্প্রদায়গুলি খাদ্য সরবরাহ করত এবং মঠের কৃষি কার্যক্রমকে সমর্থন করত। সমর্থনের এই বিস্তৃত ভিত্তি মঠটিকে রাজকীয় অনুগ্রহ এবং রাজনৈতিক অস্থিতিশীলতার ওঠানামা থেকে রক্ষা করতে সহায়তা করেছিল।

মঠটি তার জমি অনুদানের কৃষি উৎপাদনশীলতার মাধ্যমে এবং সম্ভবত উন্নত শিক্ষার্থীদের কাছ থেকে নেওয়া ফি বা বিশেষ পরিষেবার মাধ্যমে নিজস্ব কিছু সম্পদ তৈরি করেছিল। যাইহোক, ভারতের সমস্ত প্রধান বৌদ্ধ মঠের মতো, এটি মৌলিকভাবে বাহ্যিক সমর্থনের উপর নির্ভরশীল ছিল, কারণ সন্ন্যাসীদের সরাসরি উৎপাদনশীল শ্রমে জড়িত হওয়া নিষিদ্ধ ছিল।

পতন ও পতন

পতনের কারণ

সোমপুর মহাবিহারের পতন ধীরে ধীরে হয়েছিল এবং একাধিক আন্তঃসংযুক্ত কারণের ফলে হয়েছিল। 11শ ও 12শ শতাব্দীতে বাংলায় এবং সারা ভারতে বৌদ্ধধর্মের সাধারণ পতন ছিল সবচেয়ে মৌলিকারণ। হিন্দুধর্মের পুনরুত্থান এবং উত্তর ভারতে ইসলামী রাজনৈতিক শক্তি প্রসারিত হওয়ার সাথে সাথে বৌদ্ধধর্মের প্রাতিষ্ঠানিক ভিত্তি ক্ষয় হয়ে যায়।

12শ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে পাল রাজবংশের পতন মঠটির উপর মারাত্মক আঘাত হানে। পালদের উত্তরসূরি, সেন রাজবংশ, হিন্দুধর্মের পক্ষে ছিলেন এবং বৌদ্ধ প্রতিষ্ঠানগুলিকে সামান্য পৃষ্ঠপোষকতা দিয়েছিলেন। রাজকীয় সমর্থন ছাড়া, এত বিশাল কমপ্লেক্স রক্ষণাবেক্ষণ ক্রমশ কঠিন হয়ে পড়েছিল।

কিছু ঐতিহাসিক বিবরণ থেকে জানা যায় যে, 12শ শতাব্দীর শেষের দিকে এবং 13শ শতাব্দীর গোড়ার দিকে বাংলায় ইসলামী সম্প্রসারণের প্রাথমিক পর্যায়ে মঠটি ক্ষতি বা ধ্বংসের শিকার হতে পারে। যাইহোক, প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণ ইঙ্গিত দেয় যে মঠটির পতন প্রাথমিকভাবে আকস্মিক ধ্বংসের পরিবর্তে ধীরে ধীরে পরিত্যাগের বিষয় ছিল।

বাংলার বিস্তৃত অর্থনৈতিক ও সামাজিক পরিবর্তনগুলিও মঠটিকে প্রভাবিত করেছিল। বাণিজ্য পথগুলি স্থানান্তরিত হওয়ার সাথে সাথে এবং বিভিন্ন অঞ্চলে শহুরে কেন্দ্রগুলি বিকশিত হওয়ার সাথে সাথে মঠটির অবস্থান আঞ্চলিক নেটওয়ার্কগুলির জন্য কম কেন্দ্রীয় হয়ে ওঠে। যে কৃষি অর্থনীতি এটিকে সমর্থন করেছিল তা রাজনৈতিক অস্থিতিশীলতা এবং বসতি স্থাপনের ধরণ পরিবর্তনের কারণে ব্যাহতে পারে।

শেষ দিনগুলি

ত্রয়োদশ শতাব্দীর মধ্যে সোমপুর মহাবিহার পরিত্যক্ত হয়ে যায়। একসময় শিক্ষার মহান কেন্দ্রটি ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছিল, এর ভবনগুলি ধীরে ধীরে উপাদানগুলির কাছে নতিস্বীকার করে। রক্ষণাবেক্ষণের অভাবে কাঠামোগুলির অবনতি হতে শুরু করে। স্থানীয় লোকেরা তাদের নিজস্ব নির্মাণের জন্য মঠ থেকে ইটগুলি পুনরায় ব্যবহার করতে পারে, যা সাইটের পতনকে ত্বরান্বিত করে।

সময়ের সাথে সাথে, মাটি এবং গাছপালা ধ্বংসাবশেষকে ঢেকে দেয়। এই স্থানটি স্থানীয়ভাবে পাহাড়পুর নামে পরিচিত হয়ে ওঠে-পাহাড়ি শহর-কারণ সমাহিত দেহাবশেষগুলি পার্শ্ববর্তী সমভূমির উপরে একটি কৃত্রিম পাহাড় তৈরি করেছিল। শতাব্দী ধরে, স্থানটির প্রকৃত প্রকৃতি এবং তাৎপর্য ভুলে যাওয়া হয়েছিল, শুধুমাত্র স্থানীয় ঐতিহ্য এবং স্থানের নামে মনে রাখা হয়েছিল।

উত্তরাধিকার ও প্রভাব

ঐতিহাসিক প্রভাব

শেষ পর্যন্ত পরিত্যক্ত হওয়া সত্ত্বেও, সোমপুর মহাবিহার দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ইতিহাসে একটি স্থায়ী উত্তরাধিকারেখে গেছে। প্রায় চার শতাব্দী ধরে, এটি বৌদ্ধ শিক্ষার অন্যতম প্রধান কেন্দ্র হিসাবে কাজ করেছিল, সন্ন্যাসীদের প্রজন্মকে প্রশিক্ষণ দিয়েছিল যারা এশিয়া জুড়ে বৌদ্ধ শিক্ষা ছড়িয়ে দিয়েছিল। এই মঠটি তান্ত্রিক বৌদ্ধধর্মের বিকাশ ও পদ্ধতিগতকরণে উল্লেখযোগ্য অবদান রেখেছিল, যা তিব্বতে বৌদ্ধধর্মের প্রভাবশালী রূপ হয়ে ওঠে এবং সমগ্র হিমালয় অঞ্চল জুড়ে বৌদ্ধ অনুশীলনকে প্রভাবিত করে।

তিব্বতে বৌদ্ধধর্ম প্রেরণের ক্ষেত্রে মঠটির ভূমিকা বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ ছিল। পূর্ববর্তী নিপীড়নের পর তিব্বতে বৌদ্ধধর্ম পুনরায় প্রতিষ্ঠিত হওয়ার গুরুত্বপূর্ণ সময়ে, সোমপুর মহাবিহারের মতো প্রতিষ্ঠানে প্রশিক্ষিত বাঙালি গুরুরা শিক্ষক হিসাবে তিব্বতে ভ্রমণ করেছিলেন, তাদের সাথে পাঠ্য, অনুশীলন এবং প্রাতিষ্ঠানিক মডেল নিয়ে এসেছিলেন। তিব্বতে বিকশিত পরিশীলিত বৌদ্ধ দার্শনিক ঐতিহ্য পাল যুগের বাঙালি মঠগুলির কাছে অনেক বেশি ঋণী ছিল।

স্থাপত্যের উত্তরাধিকার

স্থাপত্যের দিক থেকে সোমপুর মহাবিহারের প্রভাবাংলার বাইরেও বিস্তৃত ছিল। মঠের উদ্ভাবনী ক্রুশ আকৃতির মন্দিরের নকশা এশিয়া জুড়ে বৌদ্ধ স্থাপত্যের একটি নিদর্শন হয়ে ওঠে। সোমপুরায় নকশার উপাদানগুলি-বিশেষত বর্গক্ষেত্রের ভিত্তি থেকে উত্থিত স্তরযুক্ত, পিরামিডের কাঠামো-বার্মায় (মায়ানমার) মন্দির নির্মাণকে প্রভাবিত করেছিল, যেখানে পাগানের পাহাড়পুরের মতো স্থানগুলিতে অনুরূপ কাঠামো দেখা যায়। নকশাটি জাভার মন্দির স্থাপত্যকেও প্রভাবিত করেছিল, যেখানে বিখ্যাত বৌদ্ধ স্মৃতিস্তম্ভ বড়বুদুর সোমপুরার বিন্যাসের সাথে ধারণাগত মিল দেখায় এবং কম্বোডিয়ায়, যেখানে খ্মের মন্দির নকশার কিছু দিক বাঙালি বৌদ্ধ স্থাপত্যের জ্ঞানকে প্রতিফলিত করতে পারে।

মঠের বিস্তৃত পোড়ামাটির সজ্জা পোড়ামাটির ভাস্কর্য শিল্পের একটি উচ্চ বিন্দুর প্রতিনিধিত্ব করে। 2, 000-এরও বেশি পোড়ামাটির ফলক যা একসময় মন্দিরের দেওয়ালে সজ্জিত ছিল তা বিভিন্ন বিষয়কে চিত্রিত করেঃ জাতক কাহিনী (বুদ্ধের পূর্ববর্তী জীবনের গল্প), মহাভারত ও রামায়ণের মতো মহাকাব্যের দৃশ্য, বিভিন্ন হিন্দু ও বৌদ্ধ দেবদেবীর চিত্র, দৈনন্দিন জীবনের উপস্থাপনা এবং বিশুদ্ধ আলংকারিক মোটিফ। এই ফলকগুলি পাল-যুগের বাংলায় ধর্মীয় সমন্বয় এবং সেই সময়ের শৈল্পিক শৈলী ও সামাজিক রীতিনীতি সম্পর্কে অমূল্য প্রমাণ প্রদান করে।

আধুনিক স্বীকৃতি

বিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে আধুনিক প্রত্নতাত্ত্বিকরা সোমপুর মহাবিহারের ধ্বংসাবশেষ "পুনরায় আবিষ্কার" করেছিলেন। প্রাথমিক অনুসন্ধানগুলি এই স্থানটির তাৎপর্য প্রকাশ করে, যার ফলে 1920-এর দশকে পদ্ধতিগত প্রত্নতাত্ত্বিক খনন শুরু হয় এবং বিংশ শতাব্দী জুড়ে মাঝেমধ্যে অব্যাহত থাকে। এই খননকার্যগুলি ধীরে ধীরে মঠ চত্বরের সম্পূর্ণ ব্যাপ্তি এবং বিন্যাস প্রকাশ করে।

1985 সালে ইউনেস্কো সোমপুর মহাবিহারকে "একটি অনন্য সভ্যতার স্থাপত্য ও শিল্পের একটি অসামান্য উদাহরণ" হিসাবে স্বীকৃতি দিয়ে বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান হিসাবে মনোনীত করে। ইউনেস্কোর শিলালিপি বাংলায় মহাযান বৌদ্ধধর্মের উত্থান এবং এশিয়া জুড়ে বৌদ্ধ স্থাপত্যের উপর এর প্রভাবের প্রমাণ হিসাবে মঠটির তাৎপর্য তুলে ধরেছে। এটি উল্লেখ করেছে যে মঠটি একটি উল্লেখযোগ্য স্থাপত্য কৃতিত্বের প্রতিনিধিত্ব করে, যা পরিশীলিত নির্মাণ কৌশল এবং শৈল্পিক উৎকর্ষ প্রদর্শন করে।

বর্তমানে সোমপুর মহাবিহার একটি সুরক্ষিত প্রত্নতাত্ত্বিক স্থান এবং বাংলাদেশের প্রাচীন সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের প্রতীক। এই স্থানটি প্রতি বছর হাজার হাজার দর্শনার্থীকে আকর্ষণ করে, যার মধ্যে সারা বিশ্ব থেকে বৌদ্ধ তীর্থযাত্রীরা যারা তাদের বিশ্বাসের এই ঐতিহাসিকেন্দ্রে শ্রদ্ধা জানাতে আসেন, পাশাপাশি ইতিহাস ও প্রত্নতত্ত্বের প্রতি আগ্রহী পর্যটকরাও রয়েছেন।

আজ পরিদর্শন

পাহাড়পুরের সোমপুর মহাবিহারের ধ্বংসাবশেষ বাংলাদেশের অন্যতম চিত্তাকর্ষক প্রত্নতাত্ত্বিক স্থান। আজ দর্শনার্থীরা মঠের খনন করা ধ্বংসাবশেষের মধ্য দিয়ে হেঁটে যেতে পারেন, এর মূল স্কেল এবং জাঁকজমকের কিছু অনুভব করতে পারেন। কেন্দ্রীয় মন্দিরের বিশাল ভিত্তিপ্রস্তর এখনও এই স্থানে আধিপত্য বিস্তার করে, যদিও উপরের তলাগুলি দীর্ঘকাল ধরে ধসে পড়েছে। বাইরের প্রাচীরের চারপাশে মঠের অনেক কক্ষ দৃশ্যমান, তাদের ইটের দেয়াল এখনও কয়েক ফুট উঁচু দাঁড়িয়ে আছে।

ধ্বংসাবশেষের কাছে একটি সাইট যাদুঘর খননের সময় উদ্ধার করা নিদর্শনগুলি প্রদর্শন করে, যার মধ্যে রয়েছে পোড়ামাটির ফলক, মৃৎশিল্প, মুদ্রা এবং অন্যান্য বস্তু যা মঠের দৈনন্দিন জীবন এবং শৈল্পিকৃতিত্বের অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করে। জাদুঘরটি দর্শনার্থীদের এই স্থানটির ঐতিহাসিক তাৎপর্য এবং এর নির্মাণে ব্যবহৃত কৌশলগুলি বুঝতে সহায়তা করে।

এই স্থানে সংরক্ষণের প্রচেষ্টা অব্যাহত রয়েছে, যদিও এই ধরনের ব্যাপক ধ্বংসাবশেষ বজায় রাখা চলমান চ্যালেঞ্জ উপস্থাপন করে। উন্মুক্ত ইটের কাজ আবহাওয়া, গাছপালার বৃদ্ধি এবং অন্যান্য পরিবেশগত কারণের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ। স্থলে থাকা পোড়ামাটির সজ্জা সংরক্ষণের প্রচেষ্টা বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এই অপরিবর্তনীয় শৈল্পিক ধনগুলি ভঙ্গুর এবং ক্ষতির জন্য সংবেদনশীল।

সারা বিশ্বের বৌদ্ধ ধর্মাবলম্বীদের কাছে সোমপুর মহাবিহার তীর্থস্থান এবং ধর্মীয় তাৎপর্যপূর্ণ স্থান হিসেবে রয়ে গেছে। এই মঠটি তার ভারতীয় জন্মভূমিতে বৌদ্ধধর্মের বিলম্বিত প্রস্ফুটনের সাথে একটি বাস্তব সংযোগের প্রতিনিধিত্ব করে এবং বৌদ্ধ ধর্মীয় ও বৌদ্ধিক জীবনে বাংলার একসময়ের কেন্দ্রীয় ভূমিকার স্মরণ করিয়ে দেয়।

উপসংহার

সোমপুর মহাবিহার পাল-যুগের বাংলার উল্লেখযোগ্য সাংস্কৃতিক ও ধর্মীয় কৃতিত্বের একটি স্মৃতিস্তম্ভ হিসাবে দাঁড়িয়ে আছে। চার শতাব্দী ধরে, এই বিশাল মঠ প্রাঙ্গণটি বৌদ্ধ শিক্ষার একটি আলোকবর্তিকা হিসাবে কাজ করেছিল, যা এশিয়া জুড়ে সন্ন্যাসী ও পণ্ডিতদের আকৃষ্ট করেছিল এবং মহাযান বৌদ্ধধর্মের বিকাশ ও প্রসারে উল্লেখযোগ্য অবদান রেখেছিল। এর উদ্ভাবনী স্থাপত্য বার্মা থেকে জাভা থেকে কম্বোডিয়া পর্যন্ত মন্দির নির্মাণকে প্রভাবিত করে, যা বাঙালি বৌদ্ধধর্মের সুদূরপ্রসারী সাংস্কৃতিক প্রভাব প্রদর্শন করে। যদিও মঠটি ভারতে বৌদ্ধধর্মের সাধারণ পতনের শিকার হয়েছিল এবং শেষ পর্যন্ত পরিত্যক্ত হয়েছিল, তবে এর ধ্বংসাবশেষ সেই সময়ের স্মৃতি সংরক্ষণ করে যখন বাংলা বৌদ্ধ বিশ্বের কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে ছিল। আজ, ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান হিসাবে স্বীকৃত, সোমপুর মহাবিহার আমাদের ভারতের সমৃদ্ধ ধর্মীয় বৈচিত্র্য এবং এই অঞ্চলের প্রাচীন অতীতে বিকশিত পরিশীলিত বুদ্ধিবৃত্তিক ও শৈল্পিক ঐতিহ্যের কথা মনে করিয়ে দেয়। মঠটির উত্তরাধিকার কেবল তার চিত্তাকর্ষক ধ্বংসাবশেষের মধ্যেই নয়, তিব্বত এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার বৌদ্ধ ঐতিহ্যগুলিতেও বেঁচে আছে, যা এই মহান প্রতিষ্ঠানে প্রশিক্ষিত গুরুদের দ্বারা প্রেরিত শিক্ষা এবং অনুশীলনগুলি সংরক্ষণ করে।