দক্ষিণ থেকে বজ্রঃ মহীশূরের লৌহ ড্রাগন কীভাবে যুদ্ধকে চিরতরে বদলে দিয়েছিল

দাক্ষিণাত্যের মালভূমির উপর রাতের আকাশ আগুনের পথে ফেটে পড়ে। অন্ধকারের মধ্যে দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়া জিনিসগুলি ব্রিটিশ সৈন্যরা আগে যে কোনও কিছুর মুখোমুখি হয়েছিল তার বিপরীতে এসেছিল-লোহার সিলিন্ডারগুলি বিধ্বংসী নির্ভুলতার সাথে শত গজ জুড়ে আগুনের শিখা ছড়িয়ে দেয়। কেউ কেউ ধাক্কায় বিস্ফোরিত হয়। অন্যরা পদমর্যাদার মধ্যে বন্যভাবে যত্নশীল হয়ে আতঙ্ক এবং বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে দেয়। ঐতিহ্যবাহী যুদ্ধে অভ্যস্ত ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির বাহিনী এমন একটি অস্ত্রের মুখোমুখি হয়েছিল যা সম্পূর্ণ অন্যুগের বলে মনে হয়েছিল। এগুলি ছিল মহীশূরীয় রকেট, এবং এগুলি বিশ্বজুড়ে যুদ্ধে বিপ্লব ঘটাতে যাচ্ছিল।

বছরটি ছিল 1780-এর দশকের কোথাও, এবং মহীশূরাজ্য এমন একটি প্রযুক্তি চালু করেছিল যা শেষ পর্যন্ত দক্ষিণ ভারত থেকে ইউরোপের যুদ্ধক্ষেত্রে ভ্রমণ করবে, ভারতীয় কারিগরদের কর্মশালা থেকে নেপোলিয়নের শত্রুদের অস্ত্রাগার পর্যন্ত। কিন্তু সেই রাতে, যখন রকেটগুলি মাথার উপর চিৎকার করছিল, তখন ব্রিটিশ সৈন্যরা তাদের অবস্থানে কেবল একটি জিনিসই জানতঃ তারা অভূতপূর্ব কিছুর মুখোমুখি হচ্ছে, এমন কিছু যা পরবর্তী প্রজন্মের জন্য সামরিকৌশলবিদদের তাড়া করবে।

এমনকি প্রবীণ সৈন্যদেরও আতঙ্কিত করার জন্য কেবল শব্দটিই যথেষ্ট ছিল। একটি হুইসেলিং ক্রিসেন্ডো যা দূর থেকে গর্জনকারী চিৎকার পর্যন্তৈরি করে, তারপরে প্রভাব-কখনও বিস্ফোরক, কখনও কেবল গতিময়, তবে সর্বদা ভয়ঙ্কর। মানসিক প্রভাব শারীরিক্ষতির মতোই বিধ্বংসী ছিল। ঘোড়াগুলো কাঁপছে। গঠনগুলি ভেঙে যায়। অফিসাররা চিৎকার করে এমন আদেশ দেয় যা বিশৃঙ্খলার মধ্যে শোনা যায় না। এবং এই সব কিছুর মধ্য দিয়ে আরও রকেট এসেছিল, ভলিতে নিক্ষেপ করা হয়েছিল যা রাতকে দিনে এবং যুদ্ধক্ষেত্রকে জাহান্নামে পরিণত করেছিল।

এটি কৌতূহলী উদ্ভাবকদের অস্থায়ী পরীক্ষা ছিল না। এটি একটি সেনাবাহিনী দ্বারা মোতায়েন করা সংগঠিত, নিয়মতান্ত্রিক সামরিক প্রযুক্তি যা বছরের পর বছর ধরে উন্নয়ন এবং যুদ্ধক্ষেত্রের পরীক্ষায় এর ব্যবহারকে নিখুঁত করেছে। মহীশূরীয় রকেটগুলি অসাধারণ কিছুর প্রতিনিধিত্ব করেছিলঃ বিশ্বের প্রথম সফল লোহা-আচ্ছাদিত রকেট, এবং সেগুলি অভিনবত্বা প্রদর্শন হিসাবে নয়, বরং একটি পরিশীলিত সামরিকৌশলের অবিচ্ছেদ্য উপাদান হিসাবে ব্যবহৃত হচ্ছিল।

আগের জগৎ

মহীশূরীয় রকেটের বৈপ্লবিক প্রকৃতি বোঝার জন্য প্রথমে 18 শতকের শেষের দিকে যুদ্ধের অবস্থা বুঝতে হবে। ভারতীয় উপমহাদেশ ছিল রাজ্যগুলির একটি প্যাচওয়ার্ক, প্রতিটি ক্ষমতা, অঞ্চল এবং বেঁচে থাকার জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিল। মুঘল সাম্রাজ্য, একসময় প্রভাবশালী শক্তি যা তার শাসনের অধীনে ভারতের বেশিরভাগ অংশকে একত্রিত করেছিল, চূড়ান্ত পতনের মধ্যে ছিল। এই শূন্যতা পূরণ করার জন্য আঞ্চলিক শক্তিগুলি উত্থিত হয়েছিল এবং দক্ষিণ ভারতের মহীশূরাজ্য ছিল সবচেয়ে দুর্ভেদ্য।

এই যুগের ঐতিহ্যবাহী যুদ্ধ পদাতিক বাহিনী, অশ্বারোহী বাহিনী এবং কামানের টুকরোগুলির উপর নির্ভরশীল ছিল যা ভারী ছিল, ধীর গতিতে চলছিল এবং পুনরায় লোড করার জন্য উল্লেখযোগ্য সময় প্রয়োজন ছিল। কামানগুলি প্রচণ্ড ক্ষতি করতে পারত, কিন্তু তাদের চলাচল সীমিত ছিল। একবার অবস্থান করার পরে, তারা নির্দিষ্ট পয়েন্টে পরিণত হয় যার চারপাশে যুদ্ধ প্রবাহিত হয়। অশ্বারোহী বাহিনী গতি এবং শক মান প্রদান করেছিল কিন্তু শৃঙ্খলাবদ্ধ পদাতিক গোলাগুলির জন্য ঝুঁকিপূর্ণ ছিল। যুদ্ধের প্রযুক্তিগত ভারসাম্য কয়েক দশক ধরে তুলনামূলকভাবে স্থিতিশীল ছিল।

এই জগতে এসেছিল ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি, একটি বাণিজ্যিক উদ্যোগ যা ধীরে ধীরে নিজেকে একটি সামরিক ও রাজনৈতিক শক্তিতে রূপান্তরিত করেছিল। বাণিজ্য চৌকি এবং কারখানা হিসাবে যা শুরু হয়েছিল তা সুরক্ষিত বসতিতে পরিণত হয়েছিল, তারপর আঞ্চলিক সম্পত্তিতে পরিণত হয়েছিল এবং অবশেষে ভারতীয় রাজ্যগুলিকে চ্যালেঞ্জ ও পরাজিত করতে সক্ষম একটি শক্তিতে পরিণত হয়েছিল। কোম্পানির সামরিক শক্তি ইউরোপীয় সামরিক শৃঙ্খলা, উচ্চতর বন্দুক এবং-ক্রমবর্ধমান-ইউরোপীয় কৌশলে ভারতীয় সিপাহীদের নিয়োগ ও প্রশিক্ষণের দক্ষতার উপর নির্ভরশীল ছিল।

দক্ষিণেরাজ্যগুলি ক্রমবর্ধমান সতর্কতার সঙ্গে এই সম্প্রসারণ দেখেছিল। কৌশলগতভাবে অবস্থিত এবং অর্থনৈতিকভাবে সমৃদ্ধ মহীশূরাজ্য সরাসরি ব্রিটিশ সম্প্রসারণের পথে নিজেকে খুঁজে পেয়েছিল। মহীশূর এবং ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির মধ্যে সম্পর্ক জটিল এবং ক্রমবর্ধমান শত্রুভাবাপন্ন ছিল। বাণিজ্যিক সম্পর্ক আঞ্চলিক বিরোধের পথ তৈরি করেছিল। কূটনৈতিক উত্তেজনা সামরিক সংঘর্ষে পরিণত হয়েছিল। এই মঞ্চটি একাধিক দ্বন্দ্বের জন্য প্রস্তুত করা হয়েছিল যা অ্যাংলো-মহীশূর যুদ্ধ নামে পরিচিত হয়ে ওঠে।

কিন্তু মহীশূরের এমন কিছু ছিল যা ব্রিটিশ সম্প্রসারণের মুখোমুখি অন্যান্য ভারতীয় রাজ্যগুলির থেকে এটিকে আলাদা করবেঃ সামরিক উদ্ভাবনের প্রতি প্রতিশ্রুতি এবং নতুন প্রযুক্তি গ্রহণ ও উন্নত করার ইচ্ছা। রাজ্যের শাসকরা বুঝতে পেরেছিলেন যে রেজিমেন্টের জন্য ব্রিটিশ রেজিমেন্টের সাথে মিল রেখে, অভিন্ন কৌশল ব্যবহার করা, শেষ পর্যন্ত পরাজয়ের পথ ছিল। তাদের ভিন্ন কিছুর প্রয়োজন ছিল, এমন কিছু যা ব্রিটিশদের সুবিধা মেটাবে এবং ব্রিটিশদের দুর্বলতাকে কাজে লাগাবে।

ভারতে রকেটবিদ্যার প্রযুক্তি অজানা ছিল না। রকেটগুলি বহু শতাব্দী ধরে বিভিন্ন রূপে যুদ্ধে ব্যবহৃত হত, যদিও প্রাথমিকভাবে যুদ্ধের নির্ভুল যন্ত্রের পরিবর্তে দাহ্য যন্ত্র বা মনস্তাত্ত্বিক অস্ত্র হিসাবে ব্যবহৃত হত। সমালোচনামূলক সীমাবদ্ধতা সবসময় আবরণ ছিল। কাগজ বা কাপড়ে মোড়ানো বা বাঁশ দিয়ে নির্মিত রকেটগুলির সীমিত পরিসীমা, অপ্রত্যাশিত গতিপথ এবং ন্যূনতম ধ্বংসাত্মক শক্তি ছিল। এগুলি দর্শনীয় ছিল কিন্তু কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ ছিল না।

মহীশূরের যা প্রয়োজন ছিল তা হল রকেটটিকে নতুনত্ব থেকে অস্ত্র ব্যবস্থায় রূপান্তরিত করার একটি উপায়। তাদের নির্ভরযোগ্যতা, পরিসীমা এবং ক্ষমতার প্রয়োজন ছিল। তাদের এমন কিছুর প্রয়োজন ছিল যা পরিমাণে উৎপাদন করা যেতে পারে, পদ্ধতিগতভাবে মোতায়েন করা যেতে পারে এবং প্রকৃত সামরিক প্রভাবের জন্য ব্যবহার করা যেতে পারে। সমাধানটি একটি অসম্ভব উৎস থেকে আসবেঃ লোহা।

খেলোয়াড়রা

মহীশূরীয় রকেটের বিকাশ অবিচ্ছেদ্যভাবে দুই উল্লেখযোগ্য শাসকের সাথে যুক্তঃ হায়দার আলী এবং তাঁর পুত্র টিপু সুলতান। তাদের দৃষ্টিভঙ্গি, সামরিক উদ্ভাবনের প্রতি তাদের প্রতিশ্রুতি এবং প্রচলিত চিন্তাভাবনাকে চ্যালেঞ্জ করার জন্য তাদের ইচ্ছুকতা এমন পরিস্থিতি তৈরি করেছিল যেখানে এই বিপ্লবী প্রযুক্তি আবির্ভূত হতে পারে।

হায়দার আলী সামরিক দক্ষতা এবং রাজনৈতিক দক্ষতার মাধ্যমে মহীশূরে ক্ষমতায় এসেছিলেন। তাঁর পটভূমি ঐতিহ্যবাহী রাজপরিবারের মতো ছিল না, বরং একজন দক্ষ সেনাপতির মতো ছিলেন যিনি যুদ্ধক্ষেত্রে এবং প্রশাসনে তাঁর যোগ্যতা প্রমাণ করেছিলেন। এই বহিরাগত দৃষ্টিভঙ্গি উদ্ভাবনের প্রতি তাঁর উন্মুক্ততায় অবদান রাখতে পারে। তিনি ঐতিহ্য বা এই ধারণার দ্বারা আবদ্ধ ছিলেনা যে যুদ্ধ অবশ্যই বরাবরের মতো পরিচালিত হতে হবে। তিনি যখন মহীশূরের সামরিক চ্যালেঞ্জগুলির দিকে তাকান, তখন তিনি অদম্য বাধাগুলি দেখেননি, বরং সৃজনশীল সমাধানের প্রয়োজনীয় সমস্যাগুলি দেখেছিলেন।

হায়দার আলীর শাসনামলে মহীশূর সামরিক প্রযুক্তির একটি পরীক্ষাগারে পরিণত হয়। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে রাজ্যের বেঁচে থাকা নির্ভর করে শত্রুদের সক্ষমতার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ বা অতিক্রম করতে পারে এমন বাহিনীকে মাঠে নামানোর ক্ষমতার উপর। তিনি কামানশিল্পে বিনিয়োগ করেছিলেন, তাঁর পদাতিক বাহিনীর প্রশিক্ষণ ও সংগঠন উন্নত করেছিলেন এবং যেখানেই পাওয়া যায় সেখান থেকে নতুন প্রযুক্তি ও কৌশলের সন্ধান করেছিলেন। তাঁর পৃষ্ঠপোষকতায়ই লৌহ-আচ্ছাদিত রকেটের নিয়মতান্ত্রিক বিকাশুরু হয়েছিল।

প্রযুক্তিগত চ্যালেঞ্জ ছিল ভয়ঙ্কর। লোহা ঢালাই একটি পরিচিত প্রযুক্তি ছিল, তবে এমন একটি আবরণ তৈরি করা যা রকেটের প্রপেল্যান্ট দ্বারা উত্পন্ন প্রচণ্ড চাপকে এত ভারী না হয়ে সহ্য করতে পারে যে বিমানের প্রয়োজনীয় নির্ভুল ধাতুবিদ্যা প্রতিরোধ করতে পারে। অপরিণত সময়ে বিস্ফোরিত না হয়ে টেকসই জোর দেওয়ার জন্য পাউডারের গঠনটি যত্ন সহকারে তৈরি করতে হয়েছিল। রকেটের নিষ্কাশন অগ্রভাগের নকশা স্থিতিশীল উড়ান অর্জনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল। গাইডেন্স্টিকের সংযুক্তির জন্য সঠিক ভারসাম্য প্রয়োজন।

ঐতিহাসিক বিবরণগুলি এই সমস্যাগুলির সমাধানকারী স্বতন্ত্র কারিগর এবং প্রকৌশলীদের নাম প্রদান করে না, তবে তাদের কৃতিত্ব উল্লেখযোগ্য ছিল। তারা লোহার আবরণ দিয়ে রকেট তৈরি করেছিল যা ধারাবাহিকভাবে তৈরি করা যেতে পারে, প্রণোদক দিয়ে ভরা যা নির্ভরযোগ্যভাবে জ্বলতে পারে এবং কৌশলগতভাবে কার্যকর হওয়ার জন্য যথেষ্ট নির্ভুলতার সাথে চালু করা যেতে পারে। রকেটগুলি আকারে বৈচিত্র্যময় ছিল, কিছু বিবরণে কয়েক ইঞ্চি থেকে কয়েক ফুট দৈর্ঘ্যের অস্ত্রের উল্লেখ রয়েছে, যা বিভিন্ন কৌশলগত প্রয়োগের অনুমতি দেয়।

টিপু সুলতান, যিনি মহীশূরের শাসক হিসাবে তাঁর পিতার স্থলাভিষিক্ত হয়েছিলেন, রাজ্য এবং সামরিক উদ্ভাবনের প্রতিশ্রুতি উভয়ই উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছিলেন। যদি কিছু হয়, তাহলে টিপু সুলতান তাঁর বাবার চেয়ে রকেট প্রযুক্তি সম্পর্কে আরও বেশি উৎসাহী ছিলেন। তিনি রকেট বাহিনীকে প্রসারিত করেছিলেন, তাদের মোতায়েনের কৌশলকে পরিমার্জন করেছিলেন এবং নিশ্চিত করেছিলেন যে মহীশূরীয় সেনাবাহিনীতে রকেট যুদ্ধে বিশেষভাবে প্রশিক্ষিত যথেষ্ট সংখ্যক সৈন্য অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

টিপু সুলতান রকেটের বহুমুখী মূল্য বুঝতে পেরেছিলেন। তারা ঐতিহ্যবাহী কামানের গতিশীলতার সীমাবদ্ধতা ছাড়াই দূরপাল্লার আঘাত করার ক্ষমতা প্রদান করেছিল। এগুলি তুলনামূলকভাবে দ্রুত বিপুল সংখ্যায় মোতায়েন করা যেতে পারে। প্রচলিত কামানের টুকরোগুলির তুলনায় কার্যকরভাবে ব্যবহার করার জন্য তাদের কম প্রশিক্ষণের প্রয়োজন ছিল। এবং সমালোচনামূলকভাবে, তারা শত্রু বাহিনীর উপর গভীর মনস্তাত্ত্বিক প্রভাব ফেলেছিল। রকেট ব্যারেজের দৃশ্য ও শব্দ অষ্টাদশ শতাব্দীর যুদ্ধের অন্যে কোনও কিছুর থেকে আলাদা ছিল এবং এটি যে আতঙ্ককে অনুপ্রাণিত করেছিল তা নিজেই একটি অস্ত্র ছিল।

রকেট কর্পসের সংগঠন পরিশীলিত সামরিক চিন্তাভাবনার প্রতিফলন ঘটায়। রকেটগুলি কেবল সৈন্যদের মধ্যে এলোমেলোভাবে বিতরণ করা হত না, তবে প্রশিক্ষিত অপারেটরদের সাথে বিশেষ ইউনিটগুলিতে কেন্দ্রীভূত ছিল। এই ইউনিটগুলি প্রচলিত বাহিনীকে সহায়তা করার জন্য স্থাপন করা যেতে পারে বা শত্রু গোষ্ঠীগুলিকে হয়রানি করতে এবং তাদের কার্যক্রম ব্যাহত করতে স্বাধীনভাবে ব্যবহার করা যেতে পারে। ঐতিহ্যবাহী পদাতিক ও অশ্বারোহী বাহিনীর সঙ্গে রকেট বাহিনীর সংহতকরণ কৌশলগত পরিশীলনের একটি স্তর প্রদর্শন করেছিল যা ভারতীয় সামরিক্ষমতা সম্পর্কে ইউরোপীয় অনুমানকে মিথ্যা বলে প্রমাণিত করেছিল।

বাড়ছে উত্তেজনা

1780 এবং 1790-এর দশকে মহীশূরাজ্য ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির সাথে একাধিক দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়ে। এই অ্যাংলো-মহীশূর যুদ্ধগুলি কেবল মহীশূর ও ব্রিটিশদের জড়িত জটিল বিষয় ছিল না, বরং অন্যান্য ভারতীয় রাজ্য ও ইউরোপীয় শক্তির সাথে বিভিন্ন জোট ছিল। যুদ্ধগুলি ভূখণ্ডের জন্য, রাজনৈতিক আধিপত্যের জন্য এবং শেষ পর্যন্ত একটি স্বাধীন রাজ্য হিসাবে মহীশূরের বেঁচে থাকার জন্য লড়াই করা হয়েছিল।

এই যুদ্ধগুলির প্রেক্ষাপটে মহীশূরীয় রকেটগুলি তাদের মূল্য প্রমাণ করেছিল। যুদ্ধে তাদের প্রথম ব্যবহারের সঠিক বিবরণ নিয়ে ইতিহাসবিদদের মধ্যে বিতর্ক রয়েছে, তবে একাধিক উৎস থেকে যা স্পষ্ট তা হল 1780 এবং 1790-এর দশকে রকেটগুলি কার্যকরভাবে মোতায়েন করা হয়েছিল। ব্রিটিশ বাহিনী রকেট ব্যারেজের শিকার হয়েছিল যা তাদের গঠনকে ব্যাহত করেছিল, তাদের অশ্বারোহী বাহিনীকে আতঙ্কিত করেছিল এবং তাদের কৌশলগুলি মানিয়ে নিতে বাধ্য করেছিল।

জেমস ফোর্বস, একজন ব্রিটিশ পর্যবেক্ষক, যার বিবরণগুলি মহীশূরীয় রকেটগুলির কিছু বিশদ সমসাময়িক বিবরণ সরবরাহ করে, তাদের ব্যবহার সরাসরি প্রত্যক্ষ করে। তাঁর পর্যবেক্ষণগুলি স্পষ্ট করে দেয় যে এগুলি পরীক্ষামূলক অস্ত্র ছিল না যা অস্থায়ীভাবে পরীক্ষা করা হয়েছিল, বরং মহীশূরের সামরিক অস্ত্রাগারের প্রতিষ্ঠিত উপাদান ছিল, যা পদ্ধতিগতভাবে এবং যথেষ্ট কার্যকরভাবে মোতায়েন করা হয়েছিল।

যুদ্ধক্ষেত্রেরূপান্তর

রকেটের ব্যবহার যুদ্ধক্ষেত্রের গতিশীলতাকে এমনভাবে রূপান্তরিত করেছিল যা ব্রিটিশ কৌশলগত অনুমানকে চ্যালেঞ্জ করেছিল। সেই সময়ের ঐতিহ্যবাহী যুদ্ধে চলাচল এবং সম্পৃক্ততার তুলনামূলকভাবে অনুমানযোগ্য ধরণ জড়িত ছিল। কামান মোতায়েন করা হত, পদাতিক বাহিনী অগ্রসর হত বা রক্ষা করত, অশ্বারোহী বাহিনী দুর্বলতা কাজে লাগানোর জন্য কৌশল অবলম্বন করত। কিন্তু রকেট বিশৃঙ্খলা এবং অপ্রত্যাশিততার একটি উপাদান প্রবর্তন করে।

ঐতিহ্যবাহী কামানের জন্য অসম্ভব এমন অবস্থান থেকে একটি রকেট বাঁধ উৎক্ষেপণ করা যেতে পারে। রকেটগুলির আপেক্ষিক বহনযোগ্যতার অর্থ ছিল যে সেগুলি কামানের চেয়ে আরও দ্রুত সরানো এবং প্রতিস্থাপন করা যেতে পারে। এবং আর্টিলারির বিপরীতে, যা তুলনামূলকভাবে সমতল ট্র্যাজেক্টোরিতে গুলি চালায় এবং লক্ষ্যবস্তুতে সরাসরি দৃষ্টির প্রয়োজন হয়, রকেটগুলি বাতাসে উঁচুতে চাপ দিতে পারে, সম্ভাব্যভাবে আচ্ছাদন বা দুর্গের পিছনে লক্ষ্যবস্তুতে পৌঁছতে পারে।

রকেট হুমকির প্রতি ব্রিটিশদের প্রতিক্রিয়া সময়ের সাথে সাথে বিকশিত হয়েছিল। প্রাথমিকভাবে বিভ্রান্তি ও বিশৃঙ্খলা ছিল। ঐতিহ্যবাহী প্রতিরক্ষামূলক গঠনগুলি আকাশ থেকে খাড়া কোণে পড়ে যেতে পারে এমন অস্ত্রের বিরুদ্ধে সীমিত সুরক্ষা প্রদান করে। অশ্বারোহী বাহিনী, সাধারণত একটি অত্যন্ত গতিশীল এবং নমনীয় শক্তি, বিশেষত দুর্বল প্রমাণিত হয়েছিল, কারণ ঘোড়াগুলি রকেটের শব্দ এবং অপ্রত্যাশিত উড়ানের পথে আতঙ্কিত ছিল।

সময়ের সাথে সাথে ব্রিটিশ সেনাপতিরা পাল্টা ব্যবস্থা গ্রহণ করেন। বিক্ষিপ্ত গঠনগুলি একক রকেট আঘাতের ঝুঁকিতে থাকা সৈন্যদের ঘনত্ব হ্রাস করে। রকেট নিক্ষেপ করার আগে প্রচলিত কামান দিয়ে রকেট উৎক্ষেপণের অবস্থানগুলিকে লক্ষ্যবস্তু করার চেষ্টা করা হয়েছিল। টেকসই রকেট ব্যারেজ সংগঠিত হওয়ার আগে কখনও দ্রুত অগ্রগতি দূরত্ব বন্ধ করতে এবং মহীশূরীয় বাহিনীকে জড়িত করার জন্য নিযুক্ত করা হত।

কিন্তু ব্রিটিশদের যে নতুন কৌশল ও পাল্টা ব্যবস্থা গড়ে তুলতে হয়েছিল, তা মহীশূরীয় রকেটের তাৎপর্য প্রদর্শন করে। এটি এমন কোনও অস্ত্র ছিল না যা উপেক্ষা করা বা বাতিল করা যেত। এটি ছিল একটি প্রকৃত সামরিক উদ্ভাবন যা সেই যুগের অন্যতম শক্তিশালী সামরিক সংগঠনকে মানিয়ে নিতে এবং বিকশিত হতে বাধ্য করেছিল।

প্রযুক্তিগত সাফল্য

লোহা-আচ্ছাদিত রকেটের সফল বিকাশ উপকরণ বিজ্ঞান এবং প্রকৌশলের ক্ষেত্রে একটি উল্লেখযোগ্য কৃতিত্বের প্রতিনিধিত্ব করে। চ্যালেঞ্জগুলি কেবল তাত্ত্বিক নয়, অত্যন্ত ব্যবহারিকও ছিল। আপনি কিভাবে একটি লোহার নল তৈরি করবেন যা রকেটের প্রপেল্যান্টের চাপ এবং তাপকে ফেটে না গিয়ে সহ্য করতে পারে? কিভাবে আপনি আবরণটি সিল করবেন যাতে প্রসারিত গ্যাসগুলি শুধুমাত্র পরিকল্পিত নিষ্কাশনের মাধ্যমে বেরিয়ে আসে, যা বিস্ফোরণ ঘটানোর পরিবর্তে জোর প্রদান করে? রকেটের বায়ুগতিবিদ্যায় হস্তক্ষেপ না করে আপনি কীভাবে গাইডেন্স্টিকটি সংযুক্ত করবেন যাতে এটি উড়ানের সময় নিরাপদে থাকে?

মহীশূরের কারিগরদের দ্বারা তৈরি সমাধানগুলি ধাতুবিদ্যা, রসায়ন এবং পদার্থবিজ্ঞানের পরিশীলিত বোঝার প্রদর্শন করেছিল। আবরণের জন্য ব্যবহৃত লোহা যথেষ্ট মানের হতে হবে এবং নির্ভরযোগ্য ধারক তৈরি করার জন্য যথেষ্ট নির্ভুলতার সাথে কাজ করতে হবে। প্রণোদক গঠনটি বিস্ফোরক বিস্ফোরণের পরিবর্তে স্থায়ী পোড়া সরবরাহ করার জন্য প্রণয়ন করতে হয়েছিল-যথেষ্ট জটিলতার একটি রাসায়নিক চ্যালেঞ্জ।

রকেটগুলির নকশা নিয়মতান্ত্রিক পরিশোধন এবং উন্নতির প্রমাণও দেখিয়েছে। আকার এবং বিন্যাসের বৈচিত্র থেকে বোঝা যায় যে বিভিন্ন ধরনের রকেট বিভিন্ন কৌশলগত উদ্দেশ্যে তৈরি করা হয়েছিল। ছোট রকেটগুলি হয়রানি ও বিঘ্ন ঘটানোর জন্য ব্যবহার করা হতে পারে, অন্যদিকে বড়গুলি আরও উল্লেখযোগ্য বিস্ফোরক পেলোড সরবরাহ করতে পারে। একাধিক রূপের অস্তিত্ব একটি একক আবিষ্কারকে নয়, বরং উন্নয়ন ও উন্নতির একটি চলমান কর্মসূচীকে নির্দেশ করে।

টার্নিং পয়েন্ট

1799 খ্রিষ্টাব্দে টিপু সুলতানের পরাজয়ের মাধ্যমে অ্যাংলো-মহীশূর যুদ্ধ শেষ হয়, কিন্তু মহীশূরীয় রকেটের উত্তরাধিকারাজ্যের সামরিক ভাগ্যের বাইরেও প্রসারিত হয়। যে ব্রিটিশ বাহিনী যুদ্ধে এই অস্ত্রগুলির মুখোমুখি হয়েছিল তারা কেবল তাদের ভুলে যায়নি। অন্যদিকে, রকেট হামলার শিকার হওয়ার অভিজ্ঞতা ব্রিটিশ সামরিক চিন্তাধারার উপর গভীর প্রভাব ফেলেছিল।

মহীশূরের সাথে দ্বন্দ্ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকে-এবং এর মাধ্যমে বৃহত্তর ব্রিটিশ সামরিক প্রতিষ্ঠানকে-রকেট প্রযুক্তিতে এমনভাবে উন্মুক্ত করে দেয় যা উপেক্ষা করা যায় না। এগুলি প্রতিবেদন বা গ্রন্থে বর্ণিতাত্ত্বিক অস্ত্র ছিল না। এগুলি ছিল এমন অস্ত্র যা ব্রিটিশ সৈন্যরা যুদ্ধে সম্মুখীন হয়েছিল, এমন অস্ত্র যা ব্রিটিশ সৈন্যদের হত্যা ও আহত করেছিল, এমন অস্ত্র যা ব্রিটিশ সামরিক অভিযানকে ব্যাহত করেছিল।

মহীশূরের পতনের পর ব্রিটিশ বাহিনী মহীশূরের রকেটের উদাহরণ দখল করে। এই দখলকৃত অস্ত্রগুলি নিবিড়ভাবে অধ্যয়ন করা হয়েছিল। লোহার আবরণগুলি পরীক্ষা করা হয়েছিল। প্রণোদকের গঠন বিশ্লেষণ করা হয়েছিল। নকশার নীতিগুলি বিপরীত-পরিকল্পিত ছিল। ভারতীয় সামরিক উদ্ভাবন হিসাবে যা শুরু হয়েছিল তা ইউরোপীয় রকেট বিকাশের ভিত্তি হয়ে ওঠে।

এই প্রযুক্তিগত স্থানান্তরের সাথে সবচেয়ে বেশি যুক্ত ব্যক্তি ছিলেন উইলিয়াম কংগ্রেভ, একজন ব্রিটিশ আর্টিলারি অফিসার এবং উদ্ভাবক। কংগ্রেভ মহীশূরীয় রকেটগুলি অধ্যয়ন করেছিলেন এবং এগুলিকে কংগ্রেভ রকেট হিসাবে পরিচিত হওয়ার বিকাশের ভিত্তি হিসাবে ব্যবহার করেছিলেন। প্রথম সফল কংগ্রেভ রকেটগুলি 1805 সালে তৈরি করা হয়েছিল-বিশেষত, ব্রিটিশরা রাজ্যের সাথে তাদের দ্বন্দ্বের মাধ্যমে মহীশূরীয় রকেট প্রযুক্তির সংস্পর্শে আসার পরে।

নেপোলিয়নিক যুদ্ধ এবং 1812 সালের যুদ্ধ সহ বিভিন্ন সংঘাতে ব্রিটিশ বাহিনী দ্বারা কংগ্রেভ রকেটগুলি ব্যাপকভাবে ব্যবহার করা হত। 1814 সালে ব্রিটিশ বাহিনী যখন বাল্টিমোরের ফোর্ট ম্যাকহেনরিতে বোমাবর্ষণ করে, তখন এটি ছিল কংগ্রেভ রকেট যা মার্কিন জাতীয় সঙ্গীতে অমর "রকেট 'লাল চকচকে" প্রদান করে। মহীশূরের কর্মশালা থেকে শুরু করে মার্কিন দুর্গের বোমাবর্ষণ পর্যন্ত প্রযুক্তিগত বংশধারা প্রযুক্তি হস্তান্তরের ইতিহাসের অন্যতম উল্লেখযোগ্য উদাহরণ।

স্বীকৃতি এবং বিদ্রূপ

ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর ভারতীয় উদ্ভাবনের উপর ভিত্তি করে রকেট প্রযুক্তি গ্রহণ ঔপনিবেশিক সংঘর্ষগুলি প্রযুক্তিগত বিকাশকে কীভাবে প্রভাবিত করেছিল তার আরও আকর্ষণীয় উদাহরণগুলির মধ্যে একটি। ইউরোপীয় প্রযুক্তিগত শ্রেষ্ঠত্বের আখ্যান, ঔপনিবেশিক মতাদর্শের এতটাই কেন্দ্রীয়, এমন একটি বাস্তবতার মুখোমুখি হয়েছিল যেখানে একটি উল্লেখযোগ্য সামরিক উদ্ভাবন একটি ভারতীয় রাজ্যে উদ্ভূত হয়েছিল এবং পরবর্তীকালে ইউরোপীয় শক্তিগুলি দ্বারা গৃহীত হয়েছিল।

জেমস ফোর্বস এবং অন্যান্য ব্রিটিশ পর্যবেক্ষকরা যারা মহীশূরীয় রকেটগুলি প্রত্যক্ষ করেছিলেন তারা তাদের তাৎপর্য স্বীকার করেছিলেন। ফোর্বসের বিবরণগুলি স্পষ্ট করে দেয় যে এগুলি ছিল চিত্তাকর্ষক অস্ত্র যার প্রকৃত সামরিক মূল্য ছিল। বিপরীত-প্রকৌশলী এবং প্রযুক্তি গ্রহণের সিদ্ধান্তটি একটি অন্তর্নিহিত স্বীকৃতি ছিল যে মহীশূর এমন কিছু তৈরি করেছিল যা ব্রিটিশ সামরিক প্রযুক্তির অভাব ছিল।

কংগ্রেভ রকেটের বিকাশ কেবল মহীশূরীয় নকশার অনুলিপি করার বিষয় ছিল না। ব্রিটিশ প্রকৌশলীরা পরিবর্তন এবং উন্নতি করেছিলেন, যেমনটি কেউ আশা করবে। কংগ্রেভ রকেটগুলি তাদের মহীশূরীয় পূর্বসূরীদের থেকে নকশা এবং কার্যকারিতার ক্ষেত্রে কিছুটা আলাদা ছিল। কিন্তু মৌলিক ধারণা-সামরিক অস্ত্র হিসাবে ব্যবহৃত লোহা-আচ্ছাদিত রকেট-এর উৎপত্তি ছিল ভারতীয়। ব্রিটিশরা এই প্রযুক্তির সঙ্গে তাদের নিজস্ব গবেষণার মাধ্যমে বা দূরবর্তী পরীক্ষা-নিরীক্ষা পড়ার মাধ্যমে নয়, বরং যুদ্ধক্ষেত্রে এর দ্বারা আক্রান্ত হওয়ার মাধ্যমে পরিচিত হয়েছিল।

এর পরের ঘটনা

টিপু সুলতানের মৃত্যু এবং 1799 সালে মহীশূরের পতনের পরপরই রাজ্যের বেশিরভাগ সামরিক প্রযুক্তি ও দক্ষতার বিস্তার ঘটে। ব্রিটিশরা এই অঞ্চলের উপর তাদের নিয়ন্ত্রণ সুসংহত করে এবং মহীশূরের স্বাধীন রাজ্যের একটি উল্লেখযোগ্য সামরিক শক্তি হিসাবে অস্তিত্ব শেষ হয়ে যায়। যে রকেট বাহিনী মহীশূরীয় সামরিক সংগঠনের এমন একটি উদ্ভাবনী বৈশিষ্ট্য ছিল তা ভেঙে দেওয়া হয়েছিল।

কিন্তু রকেটগুলি ব্রিটিশদের দ্বারা ধারণ করা প্রাকৃতিক নিদর্শন এবং ইউরোপে সামরিক প্রযুক্তিকে রূপদানকারী জ্ঞান হিসাবে বেঁচে ছিল। বন্দী মহীশূরীয় রকেটগুলির নিয়মতান্ত্রিক অধ্যয়ন একটি সাধারণ প্যাটার্নে পরিণত হওয়ার প্রথম উদাহরণগুলির মধ্যে একটি উপস্থাপন করেঃ ঔপনিবেশিক অঞ্চল থেকে ঔপনিবেশিক শক্তিতে প্রযুক্তির স্থানান্তর, তারপরে সেই প্রযুক্তির পরিশোধন এবং পুনর্বাসন, প্রায়শই অন্যান্য উপনিবেশভুক্ত মানুষের বিরুদ্ধে।

ব্রিটিশ প্রকৌশলীদের মহীশূরীয় উদাহরণ এবং নকশার নীতিগুলির অ্যাক্সেস পাওয়ার পরে কংগ্রেভ রকেটের বিকাশ দ্রুত এগিয়ে যায়। উইলিয়াম কংগ্রেভ রকেটের উপর তাঁর কাজের জন্য যথেষ্ট স্বীকৃতি ও কৃতিত্ব পেয়েছিলেন, যদিও ভারতীয় উদ্ভাবনের ঋণ অন্তত কিছু সমসাময়িক পর্যবেক্ষক স্বীকার করেছিলেন। কংগ্রেভ রকেটগুলি পরীক্ষা করা হয়েছিল, পরিমার্জন করা হয়েছিল এবং শেষ পর্যন্ত ব্রিটিশ সেনাবাহিনী একটি আদর্শ অস্ত্র ব্যবস্থা হিসাবে গ্রহণ করেছিল।

রকেটের ব্যবহার ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর বাইরেও ছড়িয়ে পড়ে। অন্যান্য ইউরোপীয় শক্তি এই নতুন অস্ত্র প্রযুক্তি লক্ষ্য করে এবং তাদের নিজস্ব সংস্করণ তৈরি করতে শুরু করে। 18 শতকের শেষের দিকে মহীশূরে অগ্রগামী যুদ্ধের অস্ত্র হিসাবে রকেটটি 19 শতকের গোড়ার দিকে ইউরোপীয় সামরিক অস্ত্রাগারের একটি অংশ হয়ে ওঠে।

উত্তরাধিকার

মহীশূরীয় রকেটগুলি সামরিক প্রযুক্তির ইতিহাসে একটি উল্লেখযোগ্য কিন্তু প্রায়শই কম প্রশংসিত স্থান দখল করে। এগুলি বিশ্বের প্রথম সফল লোহা-আচ্ছাদিত রকেটের প্রতিনিধিত্ব করে-একটি প্রকৃত উদ্ভাবন যা ভারতীয় ধাতুবিদ্যার দক্ষতা, রাসায়নিক জ্ঞান এবং সামরিক প্রয়োজনীয়তা থেকে উদ্ভূত হয়েছিল। 18 শতকের শেষের দিকে একটি ভারতীয় রাজ্যে এগুলি বিকশিত হওয়ার বিষয়টি ইউরোপ থেকে বাকি বিশ্বে একমুখীভাবে প্রবাহিত প্রযুক্তিগত অগ্রগতি সম্পর্কে সরল আখ্যানকে চ্যালেঞ্জানায়।

প্রযুক্তিগত বংশধারা স্পষ্টঃ মহীশূরীয় রকেটগুলি কংগ্রেভ রকেটের বিকাশকে প্রভাবিত করেছিল, যা ইউরোপ ও আমেরিকায় পরবর্তী রকেটের বিকাশকে প্রভাবিত করেছিল। একটি অস্ত্র ব্যবস্থা হিসাবে লোহা-আচ্ছাদিত রকেটটি সরাসরি মহীশূরাজ্যের কর্মশালা এবং অস্ত্রাগারগুলিতে এর উৎস খুঁজে পেতে পারে। এটি অনুমান বা জাতীয়তাবাদী কল্পকাহিনীর বিষয় নয়, বরং সমসাময়িক পর্যবেক্ষক এবং পরবর্তী ইতিহাসবিদদের দ্বারা স্বীকৃত নথিভুক্ত ঐতিহাসিক সত্য।

মহীশূরীয় রকেটগুলির বিস্তৃতাৎপর্য তাদের নির্দিষ্ট প্রযুক্তিগত উদ্ভাবনের বাইরেও প্রসারিত। এগুলি দেখায় যে 18 শতকের শেষের দিকের ভারতীয় রাজ্যগুলি প্রযুক্তিগতভাবে স্থির বা পিছিয়ে ছিল না, তবে সামরিক ও কৌশলগত চ্যালেঞ্জগুলির প্রতিক্রিয়ায় পরিশীলিত উদ্ভাবনে সক্ষম ছিল। নিয়মতান্ত্রিক রকেট উন্নয়ন, উৎপাদন এবং মোতায়েনের বাস্তবতার মুখোমুখি হলে প্রাক-ঔপনিবেশিক ভারতীয় যুদ্ধের আদিম বা অপরিবর্তনীয় স্টেরিওটাইপ বজায় রাখা যায় না।

মহীশূরীয় রকেটের গল্পটি ঔপনিবেশিক যুগে প্রযুক্তিগত স্থানান্তরের জটিল গতিশীলতাকেও আলোকিত করে। প্রযুক্তি এবং জ্ঞানের প্রবাহ কেবল ইউরোপ থেকে ভারতে নয়, একাধিক দিকে ছিল। ইউরোপীয় শক্তিগুলি তাদের ঔপনিবেশিক উদ্যোগে সম্মুখীন হওয়া প্রযুক্তিগুলি থেকে শিখেছিল এবং গ্রহণ করেছিল, এমনকি তারা ইউরোপীয় শ্রেষ্ঠত্বের প্রতি আদর্শিক প্রতিশ্রুতি বজায় রেখেছিল। ব্রিটিশ উদ্ভাবন হিসাবে উদযাপিত কংগ্রেভ রকেটের ভারতীয় শিকড় ছিল যা সমসাময়িক পর্যবেক্ষকদের কাছে পরিচিত ছিল, যদিও পরবর্তীকালে সেগুলি জনপ্রিয় ঐতিহাসিক স্মৃতিতে অস্পষ্ট ছিল।

প্রকৃত যুদ্ধে মহীশূরীয় রকেটের কার্যকারিতা একাধিক সূত্র দ্বারা প্রমাণিত হয়। এগুলি কেবল দর্শনীয় প্রদর্শনীই ছিল না, বরং প্রকৃত সামরিক প্রভাবিস্তারকারী অস্ত্রও ছিল। তারা ব্রিটিশ সেনাপ্রধানদের তাদের কৌশল মানিয়ে নিতে বাধ্য করেছিল। তারা ব্রিটিশ বাহিনীকে হতাহত ও বিঘ্নিত করে। তাঁরা দেখিয়েছেন যে, ভারতীয় সামরিক প্রযুক্তি এমন উপায়ে উদ্ভাবন করতে পারে যা ইউরোপীয় সামরিক আধিপত্যকে চ্যালেঞ্জ করে।

ইতিহাস কী ভুলে যায়

মহীশূরীয় রকেটের কাহিনী, এর তাৎপর্য থাকা সত্ত্বেও, এটির প্রাপ্যতার তুলনায় কম সুপরিচিত। এই আপেক্ষিক অস্পষ্টতার কারণগুলি জটিল এবং বহুমুখী। ব্যাখ্যাটির একটি অংশ ঔপনিবেশিক ইতিহাস কীভাবে লেখা এবং স্মরণ করা হয়েছে তার বিস্তৃত নিদর্শনগুলির মধ্যে রয়েছে। ঔপনিবেশিক অঞ্চলগুলির প্রযুক্তি এবং উদ্ভাবনকে প্রায়শই সাম্রাজ্যবাদী দৃষ্টিকোণ থেকে লিখিত ঐতিহাসিক বিবরণে অন্যান্য উৎসের উপর জোর দেওয়া হয় না বা দায়ী করা হয়।

যে স্বতন্ত্র কারিগর এবং প্রকৌশলীরা প্রকৃতপক্ষে মহীশূরীয় রকেটের নকশা এবং উৎপাদন করেছিলেন তারা বেনামে রয়েছেন। ঐতিহাসিক নথিতে রাজা ও সামরিক কমান্ডারদের নাম সংরক্ষিত রয়েছে, তবে লৌহ-আচ্ছাদিত রকেট নির্মাণের প্রযুক্তিগত চ্যালেঞ্জগুলির সমাধানকারী দক্ষ শ্রমিকরা ইতিহাসে হারিয়ে গেছেন। ঐতিহাসিক নথিতে এটি একটি সাধারণ প্যাটার্ন-প্রকৃত নির্মাতা এবং উদ্ভাবকরা প্রায়শই অদৃশ্য, যেখানে শাসক এবং পৃষ্ঠপোষকদের কাছে কৃতিত্ব এবং স্বীকৃতি প্রবাহিত হয়।

অষ্টাদশ শতাব্দীর শেষের দিকে রকেট হামলার সম্মুখীন হওয়ার মনস্তাত্ত্বিক ও সাংস্কৃতিক প্রভাব ঐতিহাসিক উৎস থেকে সম্পূর্ণরূপে পুনরুদ্ধার করা কঠিন। সামরিক রেকর্ডগুলি আগুনের মুখে থাকা সৈন্যদের ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতার পরিবর্তে কৌশলগত বিবরণ এবং ফলাফলের দিকে মনোনিবেশ করে। কিন্তু সমসাময়িক বিবরণ থেকে জানা যায় যে রকেট ব্যারেজের প্রভাব গভীর ছিল। রকেট আক্রমণের কর্কশ, অপ্রত্যাশিত প্রকৃতি এক স্তরের চাপ এবং ভয় তৈরি করেছিল যা প্রকৃত শারীরিক হতাহতের বাইরে চলে গিয়েছিল।

কার্যকর লোহা-আচ্ছাদিত রকেট তৈরির জন্য প্রয়োজনীয় প্রযুক্তিগত পরিশীলিততাও প্রায়শই অবমূল্যায়ন করা হয়। নির্দেশিত ক্ষেপণাস্ত্র এবং মহাকাশ রকেটের যুগে বসবাসকারী আধুনিক পাঠকরা 18 শতকের শেষের দিকের প্রযুক্তি ব্যবহার করে নির্ভরযোগ্য লোহা-আচ্ছাদিত রকেট তৈরি করা কতটা উল্লেখযোগ্য সাফল্য তা উপলব্ধি করতে ব্যর্থ হতে পারেন। ধাতববিদ্যার নির্ভুলতা, রাসায়নিক জ্ঞান এবং নকশার দক্ষতা সবাইকে একত্রিত হয়ে এমন একটি অস্ত্র তৈরি করতে হয়েছিল যা আসলে যুদ্ধক্ষেত্রের পরিস্থিতিতে কাজ করে।

মহীশূরীয় রকেটের ক্ষেত্রে ভারতীয় উদ্ভাবন এবং ইউরোপীয় গ্রহণের মধ্যে সম্পর্ক ঔপনিবেশিক আমলে প্রযুক্তি স্থানান্তর আসলে কীভাবে কাজ করেছিল তার একটি কেস্টাডি প্রদান করে। ইউরোপীয় প্রযুক্তি ভারতে হস্তান্তরের সরল মডেলটি মহীশূরীয় রকেটের মতো উদাহরণ দ্বারা জটিল, যেখানে প্রযুক্তির প্রবাহ বিপরীত দিকে ছিল। ব্রিটিশরা ভারতে যা সম্মুখীন হয়েছিল তা থেকে শিখেছিল, এটি গ্রহণ করেছিল, এটিকে অভিযোজিত করেছিল এবং শেষ পর্যন্ত এটিকে এমনভাবে মোতায়েন করেছিল যা ব্রিটিশ সামরিক শক্তিকে আরও এগিয়ে নিয়ে যায়।

মহীশূরের সামরিক উদ্ভাবনের বিস্তৃত প্রেক্ষাপট রাজ্যের চূড়ান্ত পরাজয়ের দ্বারা ছাপিয়ে যায়। ঐতিহাসিক আখ্যানগুলি প্রায়শই পথে ঘটে যাওয়া উদ্ভাবন এবং অভিযোজনের পরিবর্তে ফলাফলের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে-কে জিতেছে এবং কে হেরেছে। মহীশূর অ্যাংলো-মহীশূর যুদ্ধে হেরে যায় এবং একটি স্বাধীন শক্তি হিসাবে অস্তিত্বহীন হয়ে পড়ে, তবে সেই সামরিক পরাজয়ের ফলে রাজ্যের টিকে থাকার সংগ্রামের সময় যে প্রযুক্তিগত সাফল্য অর্জিত হয়েছিল তা অস্পষ্ট হওয়া উচিত নয়।

মহীশূরীয় রকেটগুলি সামরিক প্রযুক্তি কীভাবে বিকশিত হয় সে সম্পর্কেও আকর্ষণীয় প্রশ্ন উত্থাপন করে। উদ্ভাবন সবসময় সবচেয়ে শক্তিশালী বা প্রভাবশালী সামরিক বাহিনী থেকে আসে না। কখনও এটি এমন শক্তি থেকে উদ্ভূত হয় যা চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হয় এবং তাদের প্রতিপক্ষের সুবিধাগুলি সামঞ্জস্য করার উপায় খুঁজে বের করতে হয়। মহীশূরের রকেট প্রযুক্তির বিকাশ কৌশলগত প্রয়োজনীয়তার দ্বারা চালিত হয়েছিল-তাদের এমন অস্ত্রের প্রয়োজন ছিল যা ব্রিটিশ সামরিক শক্তির বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারে। আধিপত্যের অবস্থানের পরিবর্তে কৌশলগত চাপ থেকে উদ্ভূত উদ্ভাবনের এই ধরণটি সামরিক ইতিহাসে একটি পুনরাবৃত্তিমূলক বিষয়।

অষ্টাদশ শতাব্দীর শেষের দিকে ভারতে রকেট প্রযুক্তি যে বিকশিত হয়েছিল এবং তারপর ইউরোপে ছড়িয়ে পড়েছিল তা মনে করিয়ে দেয় যে প্রযুক্তির ইতিহাস কোনও একক অঞ্চল বা সভ্যতার মধ্যে সীমাবদ্ধ না হয়ে বৈশ্বিক। ধারণা, কৌশল এবং উদ্ভাবনগুলি সর্বদা ভ্রমণ করেছে, অভিযোজিত হয়েছে এবং স্থানীয় জ্ঞান ও সক্ষমতার সাথে মিলিত হয়েছে। মহীশূরীয় রকেটগুলি প্রযুক্তিগত বিনিময় এবং উন্নয়নের এই বৃহত্তর গল্পের অংশ।

যখন আমরা দক্ষিণ ভারতের 18 শতকের যুদ্ধক্ষেত্রে রকেটের আঘাতে প্রজ্জ্বলিত রাতের আকাশের দিকে তাকাই, তখন আমরা কেবল একটি সামরিক সম্পৃক্ততা নয়, প্রযুক্তিগত উদ্ভাবনের একটি মুহূর্ত প্রত্যক্ষ করছি যা মহাদেশ এবং শতাব্দী জুড়ে প্রতিধ্বনিত হবে। মহীশূরের কর্মশালায় তৈরি লোহার আবরণ, এর রসায়নবিদদের দ্বারা তৈরি প্রণোদক সূত্র এবং এর সামরিক কমান্ডারদের দ্বারা তৈরি কৌশলগত মতবাদগুলি যুদ্ধেরূপান্তরের ক্ষেত্রে অবদান রেখেছিল যা মহীশূর এবং ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির মধ্যে তাৎক্ষণিক সংঘাতের বাইরেও প্রসারিত হয়েছিল।

মহীশূরের রকেটগুলি ভারতীয় প্রযুক্তিগত সক্ষমতার প্রমাণ হিসাবে দাঁড়িয়ে আছে, কারিগরদের সৃজনশীলতা এবং দক্ষতার জন্যাদের নাম আমরা আর জানি না এবং সামরিক প্রয়োজনীয়তা কীভাবে উদ্ভাবনকে চালিত করতে পারে। তারা আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে প্রযুক্তিগত শ্রেষ্ঠত্বা পশ্চাদপদতার সহজ বিবরণের চেয়ে ইতিহাস আরও জটিল এবং মানুষ কীভাবে যুদ্ধের সরঞ্জামগুলি তৈরি করেছে তার গল্পটি এমন একটি গল্প যা সংস্কৃতি, মহাদেশ এবং শতাব্দী জুড়ে বিস্তৃত।

শেষ পর্যন্ত, 1780 এবং 1790-এর দশকে দক্ষিণ ভারতের যুদ্ধক্ষেত্রে যে বজ্রধ্বনি প্রতিধ্বনিত হয়েছিল তা ছিল ভবিষ্যতের আগমনের শব্দ। এটি ছিল প্রতিষ্ঠিত শক্তিকে চ্যালেঞ্জ করা উদ্ভাবনের শব্দ। এটি ছিল রাতের আকাশে লোহার সিলিন্ডারের চিৎকারের শব্দ, যা তাদের সাথে জ্ঞান বহন করে যা বিশ্বজুড়ে যুদ্ধকে রূপান্তরিত করবে। মহীশূরীয় রকেট, বিশ্বের প্রথম সফল লৌহ-আচ্ছাদিত রকেট, বিশ্ব সামরিক প্রযুক্তিতে একটি ভারতীয় অবদান ছিল-এমন একটি অবদান যা স্মরণীয় এবং উল্লেখযোগ্য অর্জন হিসাবে উদযাপিত হওয়ার যোগ্য।