ವಾರಣಾಸಿಃ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕತೆ ಮತ್ತು ಕಲಿಕೆ ಗಂಗಾ ನದಿಯಂತೆ ಹರಿಯುವ ಶಾಶ್ವತ ನಗರ
ಮುಂಜಾನೆಯ ಮೊದಲ ಕಿರಣಗಳು ಪ್ರಾಚೀನ ಕಲ್ಲಿನ ಘಟ್ಟಗಳು ಮತ್ತು ದೇವಾಲಯದ ಗೋಪುರಗಳನ್ನು ಬೆಳಗಿಸುವ ಪವಿತ್ರ ಗಂಗಾ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ, ವಾರಣಾಸಿ ಇದೆ-ಇದು ಮೂರು ಸಹಸ್ರಮಾನಗಳಿಂದ ಭಾರತೀಯ ನಾಗರಿಕತೆಯ ನಿರಂತರ ನಾಡಿಮಿಡಿತಕ್ಕೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿರುವ ನಗರವಾಗಿದೆ. ಕಾಶಿ (ಬೆಳಕಿನ ನಗರ) ಮತ್ತು ಬನಾರಸ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಈ ಅಸಾಧಾರಣ ನಗರ ಕೇಂದ್ರವು ಬಹುಶಃ ಮಾನವ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳದ ಅತ್ಯಂತ ಶಾಶ್ವತ ಉದಾಹರಣೆಯಾಗಿದೆ. ಅಸಂಖ್ಯಾತ ತಲೆಮಾರುಗಳಿಂದ, ವಾರಣಾಸಿಯು ಭಾರತದ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ರಾಜಧಾನಿಯಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದೆ, ಮೋಕ್ಷದ (ವಿಮೋಚನೆ) ಅನ್ವೇಷಣೆ, ಪವಿತ್ರ ಗ್ರಂಥಗಳ ಅಧ್ಯಯನ ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯ ಅಭ್ಯಾಸವು ಧಾರ್ಮಿಕ ಮತ್ತು ಬೌದ್ಧಿಕ ಸಂಪ್ರದಾಯದ ಮುರಿಯದ ಸರಪಳಿಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದೆ. ಮಾರ್ಕ್ ಟ್ವೈನ್ ಅವರು ವಾರಣಾಸಿಯು "ಇತಿಹಾಸಕ್ಕಿಂತ ಹಳೆಯದು, ಸಂಪ್ರದಾಯಕ್ಕಿಂತ ಹಳೆಯದು, ದಂತಕಥೆಗಿಂತ ಹಳೆಯದು" ಎಂದು ಬರೆದಿದ್ದಾರೆ, ಇದು ಈ ನಗರದ ಕಾಲಾತೀತ ಗುಣವನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿಯುತ್ತದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಲೌಕಿಕ ಮತ್ತು ಶಾಶ್ವತವು ನದಿಯ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ವಿಲೀನಗೊಂಡಂತೆ ತೋರುತ್ತದೆ.
ಫೌಂಡೇಶನ್ ಮತ್ತು ಆರಂಭಿಕ ಇತಿಹಾಸ
ಮೂಲಗಳು (ಸುಮಾರು ಕ್ರಿ. ಪೂ. 1200-ಕ್ರಿ. ಪೂ. 500)
ಹಿಂದೂ ಪವಿತ್ರ ಸಂಪ್ರದಾಯದ ಪ್ರಕಾರ, ವಾರಣಾಸಿಯನ್ನು ಸ್ವತಃ ಶಿವನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು, ಇದು ಕೇವಲ ಪ್ರಾಚೀನ ನಗರವಲ್ಲ, ಆದರೆ ಮಾನವ ಇತಿಹಾಸಕ್ಕಿಂತ ಹಿಂದಿನ ದೈವಿಕ ಸೃಷ್ಟಿಯಾಗಿದೆ. ಪುರಾತತ್ತ್ವ ಶಾಸ್ತ್ರದ ಪುರಾವೆಗಳು ನಗರದ ಅಸಾಧಾರಣ ಪ್ರಾಚೀನತೆಯನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸುತ್ತವೆ, 3,000 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಿರಂತರ ಮಾನವ ವಾಸವನ್ನು ದಾಖಲಿಸಲಾಗಿದೆ. ನಗರದ ಮೂಲ ಹೆಸರು, ಕಾಶಿ, ಸಂಸ್ಕೃತ ಮೂಲವಾದ "ಕಾಶ" ದಿಂದ ಬಂದಿದೆ, ಇದರರ್ಥ "ಹೊಳೆಯುವುದು", ಇದು ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ದೈವಿಕ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿ ಅದರ ಗುರುತನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತದೆ.
ಮಾನವಕುಲದ ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯ ಧಾರ್ಮಿಕ ಗ್ರಂಥಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾದ ಋಗ್ವೇದದಲ್ಲಿ ವಾರಣಾಸಿಯ ಆರಂಭಿಕ ಪಠ್ಯ ಉಲ್ಲೇಖಗಳು ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ, ಇದು ವೈದಿಕ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ ನಗರದ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ. ಉಪನಿಷತ್ತುಗಳ (ಸುಮಾರು ಕ್ರಿ. ಪೂ. 1) ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಕಾಶಿ ಈಗಾಗಲೇ ವೈದಿಕ ಕಲಿಕೆಯ ಪ್ರಮುಖ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿ ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿಕೊಂಡಿತ್ತು, ಅಲ್ಲಿ ಅನ್ವೇಷಕರು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಶಿಕ್ಷಕರ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ವಾಸ್ತವ, ಪ್ರಜ್ಞೆ ಮತ್ತು ವಿಮೋಚನೆಯ ಸ್ವರೂಪದ ಬಗ್ಗೆ ತಾತ್ವಿಕ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಚರ್ಚಿಸಲು ಬಂದರು.
ಸ್ಥಾಪನೆಯ ದೃಷ್ಟಿಕೋನ
ವಾರಣಾಸಿಯ ಸ್ಥಾಪನೆಯ ದೃಷ್ಟಿಕೋನವು ತೀರ್ಥದ ಪರಿಕಲ್ಪನೆಯೊಂದಿಗೆ ಬಿಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗದಷ್ಟು ಸಂಬಂಧ ಹೊಂದಿದೆ-ಇದು ಐಹಿಕ ಮತ್ತು ದೈವಿಕ ರಾಜ್ಯಗಳು ಸಂಧಿಸುವ ಪವಿತ್ರ ಫೋರ್ಡ್ ಅಥವಾ ದಾಟುವ ಸ್ಥಳವಾಗಿದೆ. ಹಿಂದೂ ಧರ್ಮದ ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರ ನದಿಯಾದ ಗಂಗಾ ನದಿಯ ಮೇಲಿರುವ ನಗರವು, ಭಕ್ತರು ಕರ್ಮವನ್ನು ತೊಳೆದುಕೊಳ್ಳುವ, ಪೂರ್ವಜರ ಆಚರಣೆಗಳನ್ನು ಮಾಡುವ ಮತ್ತು ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ವಿಮೋಚನೆಯನ್ನು ಪಡೆಯುವ ಅಂತಿಮ ಯಾತ್ರಾ ತಾಣವಾಗಿದೆ. ಈ ದೃಷ್ಟಿಕೋನವು ಕೇವಲ ಧಾರ್ಮಿಕ ಆಚರಣೆಯನ್ನು ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಜ್ಞಾನದ ಅನ್ವೇಷಣೆಯನ್ನೂ ಒಳಗೊಂಡಿದ್ದು, ವಾರಣಾಸಿಯನ್ನು ಪೂಜಾ ಸ್ಥಳ ಮತ್ತು ವೇದಗಳು, ಉಪನಿಷತ್ತುಗಳು ಮತ್ತು ಹಿಂದೂ ತತ್ತ್ವಶಾಸ್ತ್ರದ ವಿವಿಧ ಪಂಥಗಳನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುವ, ಚರ್ಚಿಸುವ ಮತ್ತು ತಲೆಮಾರುಗಳಿಂದ ಹರಡುವ ಕಲಿಕೆಯ ಕೇಂದ್ರವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿತು.
ಸ್ಥಳ ಮತ್ತು ಸೆಟ್ಟಿಂಗ್
ಐತಿಹಾಸಿಕ ಭೌಗೋಳಿಕತೆ
ವಾರಣಾಸಿಯು ಗಂಗಾ ನದಿಯ ಪಶ್ಚಿಮ ದಂಡೆಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ, ಈಗ ಉತ್ತರ ಪ್ರದೇಶ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುವ, ಭಾರತದ ಉತ್ತರ ಬಯಲು ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ, ಅರ್ಧಚಂದ್ರಾಕಾರದ ವಿಸ್ತಾರವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ನದಿಯ ಉತ್ತರಕ್ಕೆ ಹರಿಯುವ ವಕ್ರರೇಖೆಯ ಮೇಲೆ ನಗರದ ಸ್ಥಾನವು ವಿಶೇಷ ಪವಿತ್ರ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಗಂಗಾ ನದಿಯ ಹೆಚ್ಚಿನ ಭಾಗವು ಆಗ್ನೇಯ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಹರಿಯುತ್ತದೆ. ಈ ಭೌಗೋಳಿಕ ವೈಪರೀತ್ಯವನ್ನು ದೈವಿಕ ಆಶೀರ್ವಾದವೆಂದು ಅರ್ಥೈಸಲಾಯಿತು, ಈ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ತಿರುವಿನಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವುದು ವಿಶೇಷ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಪ್ರಯೋಜನಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ.
ಕಾಶಿಯ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಪ್ರದೇಶವು ನಗರವನ್ನು ಮೀರಿ ವಿಸ್ತರಿಸಿತು, ಇದು ಹತ್ತಿರದ ವಸಾಹತುಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡ ಪವಿತ್ರ ವಲಯವನ್ನು ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಈಶಾನ್ಯಕ್ಕೆ ಕೇವಲ 10 ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಸಾರನಾಥದ ಪ್ರಮುಖ ಬೌದ್ಧ ತಾಣವನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿದೆ. ನಗರದ ಸ್ಥಳವು ಗಂಗಾ ಬಯಲು ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಉಪಖಂಡದ ಇತರ ಪ್ರದೇಶಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸುವ ಪ್ರಮುಖ ವ್ಯಾಪಾರ ಮತ್ತು ಯಾತ್ರಾ ಮಾರ್ಗಗಳ ಕವಲುದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿ, ಕೇವಲ ವಾಣಿಜ್ಯ ವಿನಿಮಯಕ್ಕೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಆಲೋಚನೆಗಳು, ವಿದ್ವಾಂಸರು ಮತ್ತು ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಸಾಧಕರ ಹರಿವಿಗೂ ಅನುಕೂಲ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು.
ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪ ಮತ್ತು ವಿನ್ಯಾಸ
ವಾರಣಾಸಿಯ ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪದ ವಿಶಿಷ್ಟ ಲಕ್ಷಣಗಳೆಂದರೆ ಅದರ ಘಾಟ್ಗಳು-ನದಿಗೆ ಹಲವಾರು ಕಿಲೋಮೀಟರ್ಗಳಷ್ಟು ಉದ್ದವಿರುವ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳುಳ್ಳ ಕಲ್ಲಿನ ಕಟ್ಟೆಗಳು. 80 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಸಂಖ್ಯೆಯ ಈ ಘಾಟ್ಗಳು ನಗರ ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರ ನದಿಯ ನಡುವಿನ ಅಂತರಸಂಪರ್ಕವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತವೆ, ಸ್ನಾನ, ಧಾರ್ಮಿಕ ಸಮಾರಂಭಗಳು, ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಗಳಿಗೆ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಕೇವಲ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಜೀವನದ ಲಯವನ್ನು ಗಮನಿಸುತ್ತವೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಘಾಟ್ ತನ್ನದೇ ಆದ ಇತಿಹಾಸ, ಸಂಘಗಳು ಮತ್ತು ಧಾರ್ಮಿಕ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ.
ಘಾಟ್ಗಳ ಹಿಂದೆ ಏರುವಾಗ, ನಗರವು ದೇವಾಲಯಗಳು, ಆಶ್ರಮಗಳು ಮತ್ತು ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಮನೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಕಿರಿದಾದ ಹಾದಿಗಳ (ಗಲಿಗಳು) ದಟ್ಟವಾದ ಚಕ್ರವ್ಯೂಹವನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತದೆ. ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖವಾದೇವಾಲಯವಾದ ಕಾಶಿ ವಿಶ್ವನಾಥ ದೇವಾಲಯವನ್ನು (ಚಿನ್ನದ ಲೇಪಿತ ಶಿಖರದಿಂದಾಗಿ ಸುವರ್ಣ ದೇವಾಲಯ ಎಂದೂ ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ), ಕಾಶಿಯ ಅಧಿಪತಿಯಾಗಿ ಶಿವನಿಗೆ ಸಮರ್ಪಿಸಲಾಗಿದೆ. ಪ್ರಸ್ತುತ ರಚನೆಯು 18 ನೇ ಶತಮಾನದ್ದಾಗಿದ್ದರೂ, ವಿವಿಧ ವಿಜಯಗಳ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಾಶವಾದ ನಂತರ ಮರುನಿರ್ಮಿಸಲಾಗಿದೆಯಾದರೂ, ಈ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಅದರ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ ಸಹಸ್ರಮಾನಗಳಿಂದ ಒಂದು ದೇವಾಲಯವು ನಿಂತಿದೆ, ಇದು ಪವಿತ್ರ ನಗರದ ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರ ತಾಣವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ-ಶಿವನ ಜ್ಯೋತಿರ್ಲಿಂಗ (ಬೆಳಕಿನ ಕಂಬ) ಪ್ರಕಟವಾದ ಸ್ಥಳ.
ಕಾರ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಚಟುವಟಿಕೆಗಳು
ಪ್ರಾಥಮಿಕ ಉದ್ದೇಶ
ಇತಿಹಾಸದುದ್ದಕ್ಕೂ ವಾರಣಾಸಿಯ ಪ್ರಾಥಮಿಕಾರ್ಯವು ತೀರ್ಥಸ್ಥಾನವಾಗಿದೆ-ಹಿಂದೂಗಳು ಧಾರ್ಮಿಕ ಜವಾಬ್ದಾರಿಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸಲು, ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಅರ್ಹತೆಯನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಮತ್ತು ಆದರ್ಶಪ್ರಾಯವಾಗಿ, ಗಂಗಾ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಸಾಯಲು ಮತ್ತು ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆ ಮಾಡಲು ಬರುವ ಯಾತ್ರಾ ತಾಣವಾಗಿದೆ. ಕಾಶಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಯುವುದು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು (ಪುನರ್ಜನ್ಮದ ಚಕ್ರದಿಂದ ವಿಮೋಚನೆ) ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆಯು ಈ ನಗರವನ್ನು ಕೇವಲ ಭೇಟಿ ನೀಡುವ ಸ್ಥಳವಲ್ಲ, ಆದರೆ ಭಕ್ತ ಹಿಂದೂಗಳು ತಮ್ಮ ಅಂತಿಮ ದಿನಗಳನ್ನು ಕಳೆಯಲು ಬಯಸುವ ಸ್ಥಳವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದೆ.
ದೈನಂದಿನ ಜೀವನ ಮತ್ತು ಧಾರ್ಮಿಕ ಆಚರಣೆಗಳು
ವಾರಣಾಸಿಯ ದೈನಂದಿನ ಲಯವನ್ನು ಧಾರ್ಮಿಕ ಆಚರಣೆಯಿಂದ ವ್ಯಾಖ್ಯಾನಿಸಲಾಗಿದೆ. ಮುಂಜಾನೆಯ ಮೊದಲು, ಗಂಗಾ ನದಿಯಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಬೆಳಗಿನ ಸ್ನಾನವನ್ನು ಮಾಡುವ ಯಾತ್ರಾರ್ಥಿಗಳಿಂದ ಘಾಟ್ಗಳು ತುಂಬಿರುತ್ತವೆ, ಆದರೆ ಅರ್ಚಕರು ವಿಸ್ತಾರವಾದ ಆಚರಣೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಾರೆ. ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದದ್ದು ಗಂಗಾ ಆರತಿ, ಇದು ಬೆಂಕಿ, ಧೂಪ ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಗೀತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ನದಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸುವ ಪೂಜಾ ಸಮಾರಂಭವಾಗಿದೆ. ದಿನವಿಡೀ, ನಗರವು ಮಂತ್ರಗಳ ಪಠಣ, ದೇವಾಲಯದ ಗಂಟೆಗಳು ಮೊಳಗುವುದು ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರ ಗ್ರಂಥಗಳ ಪಠಣದಿಂದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತದೆ.
ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮಣಿಕರ್ಣಿಕಾ ಘಾಟ್ ಮತ್ತು ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರ ಘಾಟ್ನಲ್ಲಿರುವ ಸ್ಮಶಾನಗಳು ಹಗಲು ರಾತ್ರಿ ಚಿತೆಗಳನ್ನು ಸುಡುವ ಮೂಲಕ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತವೆ. ಮರಣದ ಈ ನಿರಂತರ ಜ್ಞಾಪನೆಯು ಪ್ರಬಲವಾದ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಬೋಧನೆಯಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ, ದೈಹಿಕ ಅಸ್ತಿತ್ವದ ಅಸ್ಥಿರತೆ ಮತ್ತು ಆತ್ಮದ ಶಾಶ್ವತ ಸ್ವರೂಪದ ಬಗ್ಗೆ ಹಿಂದೂ ತಾತ್ವಿಕ ಪರಿಕಲ್ಪನೆಗಳನ್ನು ಬಲಪಡಿಸುತ್ತದೆ.
ಕಲಿಕಾ ಕೇಂದ್ರ
ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಯ ಸ್ಥಳವಾಗಿ ತನ್ನ ಪಾತ್ರವನ್ನು ಮೀರಿ, ವಾರಣಾಸಿಯು ಸಹಸ್ರಮಾನಗಳಿಂದ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಹಿಂದೂ ಕಲಿಕೆಯ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದೆ. ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಪಾಠಶಾಲೆಗಳು (ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಶಾಲೆಗಳು) ಮತ್ತು ಆಶ್ರಮಗಳು ಸಂಸ್ಕೃತ, ವೈದಿಕ ಅಧ್ಯಯನಗಳು, ಹಿಂದೂ ತತ್ವಶಾಸ್ತ್ರ, ಜ್ಯೋತಿಷ್ಯ, ಆಯುರ್ವೇದ ಔಷಧ ಮತ್ತು ಶಾಸ್ತ್ರೀಯ ಸಂಗೀತದಲ್ಲಿ ಬೋಧನೆಯನ್ನು ನೀಡಿವೆ. ಈ ನಗರವು ಭಾರತದಾದ್ಯಂತದ ವಿದ್ವಾಂಸರನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿತು, ಇದು ಪ್ರಾಚೀನ ಪಠ್ಯಗಳನ್ನು ಸಂರಕ್ಷಿಸಿದ, ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದ ಮತ್ತು ವ್ಯಾಖ್ಯಾನಿಸಿದ ಜ್ಞಾನದ ಭಂಡಾರವಾಗಿದೆ.
ಪಾಂಡಿತ್ಯಪೂರ್ಣ ಚರ್ಚೆ ಮತ್ತು ತಾತ್ವಿಕ ಚರ್ಚೆಯ ಸಂಪ್ರದಾಯವು ವಾರಣಾಸಿಯ ಬೌದ್ಧಿಕ ಜೀವನದ ಕೇಂದ್ರಬಿಂದುವಾಗಿತ್ತು. ಹಿಂದೂ ತತ್ವಶಾಸ್ತ್ರದ ವಿವಿಧ ಪಂಥಗಳಾದ ವೇದಾಂತ, ಸಾಂಖ್ಯ, ಯೋಗ ಮತ್ತು ಇತರವುಗಳು ನಗರದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾತಿನಿಧ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದವು, ಅಲ್ಲಿ ಶಿಕ್ಷಕರು ಮತ್ತು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು ಪವಿತ್ರ ಗ್ರಂಥಗಳು ಮತ್ತು ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳ ಕಠಿಣ ವಿಶ್ಲೇಷಣೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದರು.
ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಕಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಕರಕುಶಲ ವಸ್ತುಗಳು
ವಾರಣಾಸಿಯು ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಕಲೆಗಳ, ಅದರಲ್ಲೂ ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ರೇಷ್ಮೆ ನೇಯ್ಗೆಯ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿಯೂ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಗೊಂಡಿತು. ಸಂಕೀರ್ಣವಾದ ಚಿನ್ನ ಮತ್ತು ಬೆಳ್ಳಿಯ ಬ್ರೊಕೇಡ್ ಮಾದರಿಗಳಿಂದ ನೇಯ್ದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಬನಾರಸಿ ರೇಷ್ಮೆ ಸೀರೆಗಳು ಭಾರತದಾದ್ಯಂತ ಮತ್ತು ಅದರಾಚೆಗೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದವು. ನಗರದ ಸಂಗೀತ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಶಾಸ್ತ್ರೀಯ ಉತ್ತರ ಭಾರತೀಯ ಸಂಗೀತದಲ್ಲಿ, ಕಲಾವಿದರು ಮತ್ತು ಪೋಷಕರನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿದವು, ಇದು ಸಂಪೂರ್ಣ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕೇಂದ್ರವಾಗಿ ಅದರ ಖ್ಯಾತಿಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿತು.
ಮಹಿಮೆಯ ಅವಧಿಗಳು
ವೈದಿಕ ಮತ್ತು ಉಪನಿಷತ್ತಿನ ಯುಗ (ಕ್ರಿ. ಪೂ. 1200-ಕ್ರಿ. ಪೂ. 500)
ವೈದಿಕಾಲದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಉಪನಿಷತ್ತುಗಳ ಯುಗದಲ್ಲಿ, ವಾರಣಾಸಿಯು ಪ್ರಾಚೀನ ಭಾರತದ ಬೌದ್ಧಿಕ ರಾಜಧಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿತು. ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಜ್ಞಾನದೊಂದಿಗಿನ ನಗರದ ಸಂಬಂಧವು ಭಾರತೀಯ ನಾಗರಿಕತೆಯ ಮೇಲೆ ಆಳವಾದ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರುವ ತಾತ್ವಿಕ ಪರಿಕಲ್ಪನೆಗಳನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿದ ಶಿಕ್ಷಕರು ಮತ್ತು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿತು. ವಾರಣಾಸಿಯ ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಅರಣ್ಯ ಆಶ್ರಮಗಳು ಗುರು-ಶಿಷ್ಯ (ಶಿಕ್ಷಕ-ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿ) ಸಂಪ್ರದಾಯವು ಪ್ರವರ್ಧಮಾನಕ್ಕೆ ಬಂದ ಆರಂಭಿಕ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯಗಳಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದವು.
ಬೌದ್ಧ ಸಂಪರ್ಕ (ಸಾ. ಶ. ಪೂ. 6ನೇ ಶತಮಾನ-ಸಾ. ಶ. 12ನೇ ಶತಮಾನ)
ವಾರಣಾಸಿಯು ಪ್ರಾಥಮಿಕವಾಗಿ ಹಿಂದೂಗಳ ಪವಿತ್ರ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿ ಉಳಿದಿದ್ದರೂ, ಸಾರನಾಥಕ್ಕೆ ಅದರ ಸಾಮೀಪ್ಯವು ಬೌದ್ಧ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಮಹತ್ವವನ್ನು ನೀಡಿತು. ಬುದ್ಧಗಯಾದಲ್ಲಿ ಜ್ಞಾನೋದಯವನ್ನು ಪಡೆದ ನಂತರ, ಬುದ್ಧನು ತನ್ನ ಐವರು ಮಾಜಿ ಸಹಚರರಿಗೆ ತನ್ನ ಮೊದಲ ಧರ್ಮೋಪದೇಶವನ್ನು ನೀಡಲು ವಾರಣಾಸಿಯ ಹೊರಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಸಾರನಾಥಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿ, ಬೌದ್ಧರು "ಧರ್ಮದ ಚಕ್ರ" ಎಂದು ಕರೆಯುವ ಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಈ ಘಟನೆಯು ವಾರಣಾಸಿ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಬೌದ್ಧರಿಗೂ ಪವಿತ್ರವಾಗಿಸಿತು ಮತ್ತು ಶತಮಾನಗಳಿಂದ ಹಿಂದೂ ದೇವಾಲಯಗಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಬೌದ್ಧ ಮಠಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ತೂಪಗಳು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿದ್ದವು.
ಸಾ. ಶ. 7ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಕ್ಸುವಾನ್ಜಾಂಗ್ ಸೇರಿದಂತೆ ಚೀನಾದ ಬೌದ್ಧ ಯಾತ್ರಿಕರು ವಾರಣಾಸಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿ, ಹಿಂದೂ ಮತ್ತು ಬೌದ್ಧ ಸಂಸ್ಥೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಹೊಂದುತ್ತಿರುವ ನಗರವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತಾ ಬರೆದರು. ಈ ಅವಧಿಯು ವಿವಿಧಾರ್ಮಿಕ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳು ಸಹಬಾಳ್ವೆ ನಡೆಸುವ ಮತ್ತು ತಾತ್ವಿಕ ಸಂವಾದದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿ ವಾರಣಾಸಿಯ ಪಾತ್ರವನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿತು.
ಮಧ್ಯಕಾಲೀನ ಹಿಂದೂ ಪುನರುಜ್ಜೀವನ (ಸಾ. ಶ. 1200-ಸಾ. ಶ. 1700)
ವಿವಿಧ ಆಕ್ರಮಣಗಳು ಮತ್ತು ವಿಜಯಗಳ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮಧ್ಯಕಾಲೀನ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ, ವಿನಾಶವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರೂ, ವಾರಣಾಸಿಯು ಗಮನಾರ್ಹ ಸ್ಥಿತಿಸ್ಥಾಪಕತ್ವವನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿತು. ನಗರದ ದೇವಾಲಯಗಳನ್ನು ಅನೇಕ ಬಾರಿ ಪುನರ್ನಿರ್ಮಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಯ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿ ಅದರ ಪಾತ್ರವು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಮುಂದುವರೆಯಿತು. ಈ ಅವಧಿಯು ವಾರಣಾಸಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದ ಅಥವಾ ಬೋಧಿಸಿದ ಪ್ರಮುಖ ಹಿಂದೂ ಧಾರ್ಮಿಕ ಸುಧಾರಕರು ಮತ್ತು ತತ್ವಜ್ಞಾನಿಗಳ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಕಂಡಿತು, ಇದು ಹಿಂದೂ ಸಂಪ್ರದಾಯ ಮತ್ತು ಕಲಿಕೆಯ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿ ಅದರ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಬಲಪಡಿಸಿತು.
ರಾಜಕೀಯ ಕೋಲಾಹಲಗಳ ಹೊರತಾಗಿಯೂ ತನ್ನ ಪವಿತ್ರ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ನಗರದ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವು ಹಿಂದೂ ಪ್ರಜ್ಞೆಯಲ್ಲಿ ಅದರ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯ ಆಳವನ್ನು ಮತ್ತು ಅದರ ಧಾರ್ಮಿಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಅದರ ನಿವಾಸಿಗಳು ಮತ್ತು ಪೋಷಕರ ದೃಢ ನಿಶ್ಚಯವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತದೆ.
ಗಮನಾರ್ಹ ಅಂಕಿ ಅಂಶಗಳು
ಪ್ರಾಚೀನ ವಿದ್ವಾಂಸರು ಮತ್ತು ಸಂತರು
ತನ್ನ ಸುದೀರ್ಘ ಇತಿಹಾಸದುದ್ದಕ್ಕೂ, ವಾರಣಾಸಿಯು ಹಲವಾರು ವಿದ್ವಾಂಸರು, ಸಂತರು ಮತ್ತು ತತ್ವಜ್ಞಾನಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧ ಹೊಂದಿದೆ. ನಗರದ ಸಂಪ್ರದಾಯವು ಅನೇಕ ಪ್ರಾಚೀನ ಋಷಿಗಳು (ಋಷಿಗಳು) ಈ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಕಲಿಸಿದರು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತದೆ, ಆದಾಗ್ಯೂ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಐತಿಹಾಸಿಕ ದಾಖಲೆಗಳು ಆರಂಭಿಕ ಅವಧಿಗಳಿಗೆ ಸೀಮಿತವಾಗಿವೆ.
ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಕಲಿಕಾ ಕೇಂದ್ರಗಳು
ನಗರದ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಪಂಡಿತರು (ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ವಿದ್ವಾಂಸರು) ಶತಮಾನಗಳಿಂದಲೂ ಜ್ಞಾನ ಪ್ರಸರಣದ ಮುರಿಯದ ಸರಪಳಿಗಳನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ವೈದಿಕ ಜ್ಞಾನ, ಸಂಸ್ಕೃತ ವ್ಯಾಕರಣ, ಹಿಂದೂ ಕಾನೂನು ಮತ್ತು ತತ್ವಶಾಸ್ತ್ರದ ವಿವಿಧ ಶಾಖೆಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣತಿ ಹೊಂದಿರುವ ಈ ವಿದ್ವಾಂಸರು, ವಾರಣಾಸಿಯು ಆಧುನಿಕ ಯುಗದಲ್ಲೂ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಭಾರತೀಯ ಕಲಿಕೆಯ ಜೀವಂತ ಭಂಡಾರವಾಗಿ ಉಳಿದಿದೆ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಆಶ್ರಯ ಮತ್ತು ಬೆಂಬಲ
ರಾಜವಂಶಗಳಾದ್ಯಂತ ರಾಜರ ಆಶ್ರಯ
ಇತಿಹಾಸದುದ್ದಕ್ಕೂ, ವಿವಿಧ ರಾಜವಂಶಗಳ ರಾಜರುಗಳು ವಾರಣಾಸಿಯ ಧಾರ್ಮಿಕ ಮತ್ತು ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅದರ ದೇವಾಲಯಗಳು ಮತ್ತು ಸಂಸ್ಥೆಗಳಿಗೆ ಪ್ರೋತ್ಸಾಹವನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಮೌರ್ಯ ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಅಶೋಕನು, ಪ್ರಾಥಮಿಕವಾಗಿ ಬೌದ್ಧ ಪೋಷಕನಾಗಿದ್ದರೂ, ಈ ಪ್ರದೇಶದ ಸಂಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸಿದ್ದನೆಂದು ನಂಬಲಾಗಿದೆ. ಗುಪ್ತ ಚಕ್ರವರ್ತಿಗಳು, ಹಿಂದೂ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಚಾಂಪಿಯನ್ಗಳಾಗಿ, ವಾರಣಾಸಿಯ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಗುರುತಿಸಿರಬಹುದು. ವಿವಿಧ ಸ್ಥಳೀಯ ರಾಜರುಗಳು ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಮೊಘಲ್ ಚಕ್ರವರ್ತಿಗಳು ಸೇರಿದಂತೆ ನಂತರದ ಆಡಳಿತಗಾರರು, ಸಂಘರ್ಷದ ಅವಧಿಗಳ ಹೊರತಾಗಿಯೂ ನಗರದ ಧಾರ್ಮಿಕ ಮೂಲಸೌಕರ್ಯಕ್ಕೆ ಬೆಂಬಲವನ್ನು ನೀಡಿದರು.
ಸಮುದಾಯದ ಬೆಂಬಲ
ರಾಜಮನೆತನದ ಪ್ರೋತ್ಸಾಹದ ಹೊರತಾಗಿ, ವಾರಣಾಸಿಯ ಬದುಕುಳಿಯುವಿಕೆ ಮತ್ತು ಸಮೃದ್ಧಿಯು ದೇವಾಲಯಗಳು ಮತ್ತು ಧಾರ್ಮಿಕ ಸಂಸ್ಥೆಗಳಿಗೆ ದೇಣಿಗೆ ನೀಡಿದ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಯಾತ್ರಾರ್ಥಿಗಳ ಬೆಂಬಲವನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿತ್ತು. ಶ್ರೀಮಂತ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ರೇಷ್ಮೆ ವ್ಯಾಪಾರದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವರು, ನಗರದ ಧಾರ್ಮಿಕ ಮತ್ತು ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಮೂಲಸೌಕರ್ಯವನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಹ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ. ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಆಚರಣೆಯಾಗಿ ಧಾರ್ಮಿಕ ದಾನದ ಪರಿಕಲ್ಪನೆಯು ನಗರದ ಧಾರ್ಮಿಕಾರ್ಯಗಳಿಗೆ ನಿರಂತರ ಆರ್ಥಿಕ ಬೆಂಬಲವನ್ನು ಖಾತ್ರಿಪಡಿಸಿತು.
ಪರಂಪರೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಭಾವ
ಐತಿಹಾಸಿಕ ಪ್ರಭಾವ
ಭಾರತೀಯ ನಾಗರಿಕತೆಯ ಮೇಲೆ ವಾರಣಾಸಿಯ ಪ್ರಭಾವವನ್ನು ಉತ್ಪ್ರೇಕ್ಷಿಸಲಾಗದು. ಮೂರು ಸಹಸ್ರಮಾನಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಹಿಂದೂ ಕಲಿಕೆ ಮತ್ತು ಅಭ್ಯಾಸದ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿ, ಇದು ವೈದಿಕ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳು, ಸಂಸ್ಕೃತ ಕಲಿಕೆ ಮತ್ತು ಹಿಂದೂ ತಾತ್ವಿಕ ಚಿಂತನೆಗಳ ಸಂರಕ್ಷಕರಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಿದೆ. ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವಾಗಿ ನಗರದ ನಿರಂತರ ಕಾರ್ಯಚಟುವಟಿಕೆಯು ಭಾರತೀಯ ಸಂಸ್ಕೃತಿಗೆ ನಿರಂತರತೆ ಮತ್ತು ಸ್ಥಿತಿಸ್ಥಾಪಕತ್ವದ ಪ್ರಬಲ ಸಂಕೇತವನ್ನು ಒದಗಿಸಿದೆ.
ವಾರಣಾಸಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಸಿದ ತಾತ್ವಿಕ ಚರ್ಚೆಗಳು ಮತ್ತು ಪಠ್ಯ ಅಧ್ಯಯನಗಳು ಹಿಂದೂ ಚಿಂತನೆಯ ಮತ್ತು ಆಚರಣೆಯ ಬೆಳವಣಿಗೆಗೆ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಿವೆ. ಧಾರ್ಮಿಕ ಆಚರಣೆ ಮತ್ತು ತಾತ್ವಿಕ ವಿಚಾರಣೆ ಎರಡಕ್ಕೂ ನಗರದ ಒತ್ತು ಹಿಂದೂ ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಒಂದು ಮಾದರಿಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿತು, ಅದು ಭಕ್ತಿ ಆರಾಧನೆಯನ್ನು ಬೌದ್ಧಿಕ ತನಿಖೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಮತೋಲನಗೊಳಿಸಿತು.
ಧಾರ್ಮಿಕ ಮತ್ತು ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಪರಂಪರೆ
ವಾರಣಾಸಿಯು ಹಿಂದೂ ಸಂಪ್ರದಾಯದಲ್ಲಿ ಪವಿತ್ರ ನಗರಗಳಿಗೆ ಮಾದರಿಯನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿತು. ಅದರ ಯಾತ್ರಾ ಸ್ಥಳ, ಸ್ಮಶಾನ, ಕಲಿಕೆಯ ಕೇಂದ್ರ ಮತ್ತು ಜೀವಂತ ಧಾರ್ಮಿಕ ಸಮುದಾಯದ ಸಂಯೋಜನೆಯು ಹಿಂದೂಗಳು ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಹೇಗೆ ಪರಿಕಲ್ಪನೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದರ ಮೇಲೆ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರಿದೆ. ಈ ನಗರವು ಹಿಂದೂ ಪವಿತ್ರ ಸಾಹಿತ್ಯದಾದ್ಯಂತ, ಪ್ರಾಚೀನ ಪುರಾಣಗಳಿಂದ ಹಿಡಿದು ಮಧ್ಯಕಾಲೀನ ಭಕ್ತಿ ಕಾವ್ಯದವರೆಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ, ಇದು ಧಾರ್ಮಿಕ ಕಲ್ಪನೆಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಭದ್ರಪಡಿಸುತ್ತದೆ.
ವಾರಣಾಸಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಯುವುದು ವಿಮೋಚನೆಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆಯು ಸಾವಿನ ಬಗೆಗಿನ ಹಿಂದೂ ಮನೋಭಾವದ ಮೇಲೆ ಆಳವಾದ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರಿದೆ ಮತ್ತು ನಗರವನ್ನು ಅಂತಿಮ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಆಕಾಂಕ್ಷೆಯ ತಾಣವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದೆ. ಈ ಸಂಪ್ರದಾಯವು ಇಂದಿನವರೆಗೂ ಬಲವಾಗಿ ಮುಂದುವರೆದಿದೆ, ಅನೇಕ ಹಿರಿಯ ಹಿಂದೂಗಳು ತಮ್ಮ ಕೊನೆಯ ದಿನಗಳನ್ನು ಕಳೆಯಲು ಇನ್ನೂ ನಗರಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತಾರೆ.
ಆಧುನಿಕ ಮನ್ನಣೆ
ಅದರ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಗುರುತಿಸಿ, ಸಂಗೀತ, ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಕಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಪರಂಪರೆಗೆ ನೀಡಿದ ಕೊಡುಗೆಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಿ, 2015ರಲ್ಲಿ ವಾರಣಾಸಿಯನ್ನು ಯುನೆಸ್ಕೋ ಸೃಜನಶೀಲ ನಗರವೆಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಯಿತು. ಈ ನಗರವು ಲೀಗ್ ಆಫ್ ಹಿಸ್ಟಾರಿಕಲ್ ಸಿಟೀಸ್ನ ಸದಸ್ಯನಾಗಿದ್ದು, ವಿಶ್ವ ಪರಂಪರೆಯಲ್ಲಿ ಅದರ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತದೆ. ಆಧುನಿಕ ವಾರಣಾಸಿಯು ಕೇವಲ ಹಿಂದೂ ಯಾತ್ರಾರ್ಥಿಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ವಿಶ್ವದಾದ್ಯಂತದ ವಿದ್ವಾಂಸರು, ಪ್ರವಾಸಿಗರು ಮತ್ತು ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಸಾಧಕರನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತಿದೆ, ಅವರು ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಪ್ರಾಚೀನ ನಗರ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲು ಬರುತ್ತಾರೆ.
ಇಂದು ಭೇಟಿ
ಸಮಕಾಲೀನ ವಾರಣಾಸಿಯು ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿರುವ ಪವಿತ್ರ ನಗರವಾಗಿ ಉಳಿದಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಆಧುನಿಕ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯ ಹೊರತಾಗಿಯೂ ಪ್ರಾಚೀನ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಮುಂದುವರೆದಿವೆ. ಘಾಟ್ಗಳ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಬೆಳಗಿನ ದೋಣಿ ವಿಹಾರವು ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಗೆ ಸಹಸ್ರಮಾನಗಳಿಂದ ಆಚರಿಸಲಾಗುತ್ತಿರುವ ಧಾರ್ಮಿಕ ಜೀವನದ ಸಾಟಿಯಿಲ್ಲದ ನೋಟವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಸಂಜೆ ಗಂಗಾ ಆರತಿ ಸಮಾರಂಭಗಳು ಸಾವಿರಾರು ವೀಕ್ಷಕರನ್ನು ಸೆಳೆಯುತ್ತವೆ, ಅವರು ಪ್ರಾಚೀನ ವೈದಿಕ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳೊಂದಿಗೆ ನೇರವಾಗಿ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿರುವ ಆಚರಣೆಗಳನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ.
ಹಳೆಯ ನಗರದ ಕಿರಿದಾದ ಹಾದಿಗಳು ಮಧ್ಯಕಾಲೀನ ನಗರ ಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ಸಂರಕ್ಷಿಸುತ್ತವೆ, ಆದರೆ ಈಗ ಆಧುನಿಕ ಜೀವನದಿಂದ ತುಂಬಿವೆ. ಕಾಶಿ ವಿಶ್ವನಾಥ ದೇವಾಲಯವು ಪಾಸ್ಗಳು ಮತ್ತು ಭದ್ರತಾ ಅನುಮತಿಗಳ ಅಗತ್ಯವಿದ್ದರೂ, ಶಿವಲಿಂಗದ ದರ್ಶನಕ್ಕಾಗಿ (ಪವಿತ್ರ ದರ್ಶನ) ಪ್ರತಿದಿನ ಸಾವಿರಾರು ಜನರು ಬರುವ ಸಕ್ರಿಯ ಪೂಜಾ ಸ್ಥಳವಾಗಿ ಉಳಿದಿದೆ. ವಾರಣಾಸಿಯ ಬಳಿ, ಬೌದ್ಧರ ತಾಣವಾದ ಸಾರನಾಥವು ತನ್ನ ಪ್ರಾಚೀನ ಸ್ತೂಪಗಳು, ಪುರಾತತ್ವ ವಸ್ತುಸಂಗ್ರಹಾಲಯ ಮತ್ತು ಸಕ್ರಿಯ ಟಿಬೆಟಿಯನ್ ಮತ್ತು ಥಾಯ್ ಮಠಗಳೊಂದಿಗೆ ಈ ಪ್ರದೇಶದ ಮುಂದುವರಿದ ಬೌದ್ಧ ಸಂಪರ್ಕಗಳನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸುವ ಶಾಂತವಾದ ಅನುಭವವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ.
1916ರಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪನೆಯಾದ ಬನಾರಸ್ ಹಿಂದೂ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯವು, ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಸಂಸ್ಕೃತ ಕಲಿಕೆಯನ್ನು ಆಧುನಿಕ ಶೈಕ್ಷಣಿಕ ವಿಭಾಗಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂಯೋಜಿಸಿ, ವಾರಣಾಸಿಯ ಶೈಕ್ಷಣಿಕ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳ ಆಧುನಿಕ ವಿಕಾಸವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುತ್ತದೆ. ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾನಿಲಯದ ಭಾರತ ಕಲಾ ಭವನ ವಸ್ತುಸಂಗ್ರಹಾಲಯವು ಭಾರತೀಯ ಕಲೆ ಮತ್ತು ಕಲಾಕೃತಿಗಳ ಅಸಾಧಾರಣ ಸಂಗ್ರಹವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ.
ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಗೆ, ವಾರಣಾಸಿಯು ಅಗಾಧವಾಗಿರಬಹುದು-ಜನಸಂದಣಿ, ಧಾರ್ಮಿಕ ಆಚರಣೆಯ ತೀವ್ರತೆ, ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆ ಘಾಟ್ಗಳಲ್ಲಿ ಸಾವಿನೊಂದಿಗೆ ಮುಖಾಮುಖಿಯಾಗುವುದು ಮತ್ತು ಕನಿಷ್ಠ ಆಧುನಿಕ ಮೂಲಸೌಕರ್ಯಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಪ್ರಾಚೀನ ನಗರದ ಸಾಮಾನ್ಯ ಸಂವೇದನಾ ದಾಳಿ. ಆದರೂ ಗೌರವ ಮತ್ತು ಮುಕ್ತತೆಯಿಂದ ಸಮೀಪಿಸುವವರಿಗೆ, ಈ ನಗರವು ಭಾರತೀಯ ನಾಗರಿಕತೆಯ ಬೇರುಗಳೊಂದಿಗೆ ನೇರವಾಗಿ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿರುವ ಜೀವಂತ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳ ಒಂದು ನೋಟವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ.
ತೀರ್ಮಾನ
ವಾರಣಾಸಿಯು ಬಹುಶಃ ಮಾನವ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಮತ್ತು ಧಾರ್ಮಿಕ ನಿರಂತರತೆಯ ಅತ್ಯಂತ ಗಮನಾರ್ಹ ಉದಾಹರಣೆಯಾಗಿದೆ. ಮೂರು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ, ಗಂಗಾ ನದಿಯ ಮೇಲಿರುವ ಈ ನಗರವು ಭಾರತದ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಹೃದಯವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ವಿಮೋಚನೆಯ ಅನ್ವೇಷಣೆ, ಪವಿತ್ರ ಗ್ರಂಥಗಳ ಅಧ್ಯಯನ ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯ ಅಭ್ಯಾಸವು ಲೆಕ್ಕವಿಲ್ಲದಷ್ಟು ತಲೆಮಾರುಗಳವರೆಗೆ ಮುರಿಯದ ಸಂಪ್ರದಾಯವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದೆ. ಹೆಚ್ಚಿನ ಪ್ರಾಚೀನ ನಗರಗಳು ಪುರಾತತ್ವ ಅವಶೇಷಗಳಾಗಿ ಮಾತ್ರ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿರುವ ಯುಗದಲ್ಲಿ, ವಾರಣಾಸಿಯು ಜೀವಂತವಾಗಿ ಉಳಿದಿದೆ, ಅದರ ಘಾಟ್ಗಳು ಇನ್ನೂ ಯಾತ್ರಾರ್ಥಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿವೆ, ಅದರ ದೇವಾಲಯಗಳು ಇನ್ನೂ ವೈದಿಕ ಮಂತ್ರಗಳಿಂದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತಿವೆ, ಅದರ ವಿದ್ವಾಂಸರು ಇನ್ನೂ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಪಾಠಶಾಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಸ್ಕೃತ ಮತ್ತು ತತ್ವಶಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಕಲಿಸುತ್ತಾರೆ.
ನಗರದ ಶಾಶ್ವತವಾದ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯು ಅದರ ಪ್ರಾಚೀನತೆಯಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವಾಗಿ ಅದರ ನಿರಂತರ ಚೈತನ್ಯದಲ್ಲಿದೆ. ಪ್ರಾಚೀನ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳು ವಸ್ತುಸಂಗ್ರಹಾಲಯದ ತುಣುಕುಗಳಾಗಿರಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ ಆದರೆ ಅರ್ಥ ಮತ್ತು ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನವನ್ನು ಒದಗಿಸುವ ಜೀವನ ಪದ್ಧತಿಗಳಾಗಿ ಉಳಿಯಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ವಾರಣಾಸಿ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ಭಾರತೀಯ ನಾಗರಿಕತೆಯನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು-ಅದರ ತಾತ್ವಿಕ ಆಳ, ಅದರ ಧಾರ್ಮಿಕ ವೈವಿಧ್ಯತೆ, ಅದರ ಗಮನಾರ್ಹ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ನಿರಂತರತೆ-ಬಹುಶಃ ಕಾಶಿಯ ಘಾಟ್ಗಳಿಗಿಂತ ಉತ್ತಮವಾದ ಸ್ಥಳವಿಲ್ಲ, ಅಲ್ಲಿ ಶಾಶ್ವತ ಮತ್ತು ಲೌಕಿಕವು ಗಂಗಾ ನದಿಯ ಪವಿತ್ರ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ವಿಲೀನಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ.
