وارانسی: وہ ابدی شہر جہاں روحانیت اور تعلیم گنگا کی طرح بہتی ہے

مقدس دریائے گنگا کے کنارے، جہاں طلوع آفتاب کی پہلی کرنیں قدیم پتھر کے گھاٹوں اور مندر کے چوٹیوں کو روشن کرتی ہیں، وارانسی واقع ہے-ایک ایسا شہر جس نے تین ہزار سال سے زیادہ عرصے سے ہندوستانی تہذیب کی مسلسل نبض کا مشاہدہ کیا ہے۔ کاشی (نور کا شہر) اور بنارس کے نام سے مشہور، یہ غیر معمولی شہری مرکز شاید انسانی تاریخ میں مقدس مقام کی سب سے پائیدار مثال پیش کرتا ہے۔ ان گنت نسلوں سے وارانسی نے ہندوستان کے روحانی دارالحکومت کے طور پر کام کیا ہے، ایک ایسی جگہ جہاں موکش (آزادی) کے حصول، مقدس متون کے مطالعہ اور عقیدت کی مشق نے مذہبی اور دانشورانہ روایت کا ایک اٹوٹ سلسلہ تشکیل دیا ہے۔ مارک ٹوین نے مشہور طور پر لکھا ہے کہ وارانسی "تاریخ سے پرانا، روایت سے پرانا، افسانے سے بھی پرانا" ہے، جو اس شہر کے لازوال معیار کو ظاہر کرتا ہے جہاں عارضی اور ابدی دریا کے کنارے پر ضم ہوتے دکھائی دیتے ہیں۔

فاؤنڈیشن اور ابتدائی تاریخ

اصل (تقریبا 1200 قبل مسیح-500 قبل مسیح)

ہندو مقدس روایت کے مطابق، وارانسی کی بنیاد خود بھگوان شیو نے رکھی تھی، جس سے یہ محض ایک قدیم شہر نہیں بلکہ ایک الہی تخلیق ہے جو انسانی تاریخ سے پہلے کی ہے۔ آثار قدیمہ کے شواہد شہر کی غیر معمولی قدیمیت کی تائید کرتے ہیں، جس میں مسلسل انسانی رہائش 3,000 سال سے زیادہ عرصے سے دستاویزی ہے۔ شہر کا اصل نام، کاشی، سنسکرت کی جڑ "کش" سے ماخوذ ہے جس کا مطلب ہے "چمکنا"، جو روحانی علم اور الہی موجودگی کے روشن مرکز کے طور پر اس کی شناخت کی عکاسی کرتا ہے۔

وارانسی کے قدیم ترین متن کے حوالے رگ وید میں پائے جاتے ہیں، جو انسانیت کے قدیم ترین مذہبی متون میں سے ایک ہے، جو ویدک دور میں بھی شہر کی اہمیت کو ظاہر کرتا ہے۔ اپنشدوں (تقریبا 800-500 قبل مسیح) کے وقت تک، کاشی نے پہلے ہی خود کو ویدک تعلیم کے ایک بڑے مرکز کے طور پر قائم کر لیا تھا، جہاں متلاشی معروف اساتذہ کے تحت تعلیم حاصل کرنے اور حقیقت، شعور اور آزادی کی نوعیت کے بارے میں فلسفیانہ سوالات پر بحث کرنے آتے تھے۔

فاؤنڈیشن ویژن

وارانسی کے قیام کا وژن غیر متزلزل طور پر تیرتھ کے تصور سے جڑا ہوا تھا-ایک مقدس فورڈ یا کراسنگ جگہ جہاں زمینی اور الہی دائرے ملتے ہیں۔ ہندو مت کے سب سے مقدس دریا گنگا پر شہر کے مقام نے اسے حتمی زیارت گاہ بنا دیا جہاں عقیدت مند کرما کو دھو سکتے تھے، آباؤ اجداد کے لیے رسومات ادا کر سکتے تھے، اور روحانی آزادی حاصل کر سکتے تھے۔ یہ وژن نہ صرف مذہبی عمل بلکہ علم کے حصول کو بھی گھیرے ہوئے تھا، جس نے وارانسی کو عبادت گاہ اور سیکھنے کا مرکز بنا دیا جہاں ویدوں، اپنشدوں اور ہندو فلسفے کے مختلف اسکولوں کا مطالعہ، بحث اور نسلوں میں منتقل کیا گیا۔

مقام اور ترتیب

تاریخی جغرافیہ

وارانسی ہندوستان کے شمالی میدانی علاقوں میں دریائے گنگا کے مغربی کنارے کے ساتھ ایک ہلال کی شکل کے حصے پر قابض ہے جو اب اتر پردیش ہے۔ دریا کے شمال کی طرف بہنے والے منحنی خطوط پر شہر کی پوزیشن خصوصی مقدس اہمیت رکھتی ہے، کیونکہ گنگا کا زیادہ تر حصہ جنوب مشرق کی طرف بہتا ہے۔ اس جغرافیائی بے ضابطگی کی تشریح ایک الہی نعمت کے طور پر کی گئی تھی، اس عقیدے کے ساتھ کہ اس مخصوص موڑ پر نہانے سے خصوصی روحانی فوائد حاصل ہوتے ہیں۔

کاشی کا تاریخی علاقہ شہر سے باہر تک پھیلا ہوا تھا، جس میں ایک مقدس علاقہ شامل تھا جس میں قریبی بستیاں اور بالآخر شمال مشرق میں صرف 10 کلومیٹر کے فاصلے پر واقع اہم بدھ مت کا مقام سار ناتھ شامل تھا۔ شہر کے مقام نے اسے گنگا کے میدان کو برصغیر کے دیگر خطوں سے جوڑنے والے بڑے تجارتی اور زیارت کے راستوں کے سنگم پر رکھا، جس سے نہ صرف تجارتی تبادلے بلکہ خیالات، اسکالرز اور روحانی متلاشیوں کے بہاؤ میں بھی آسانی ہوئی۔

فن تعمیر اور ترتیب

وارانسی کی نمایاں تعمیراتی خصوصیات اس کے گھاٹ ہیں-سیڑھی دار پتھر کے کنارے جو دریا کو کئی کلومیٹر تک لائن کرتے ہیں۔ یہ گھاٹ، جن کی تعداد 80 سے زیادہ ہے، شہر اور مقدس دریا کے درمیان انٹرفیس کے طور پر کام کرتے ہیں، جو نہانے، مذہبی تقریبات، آخری رسومات، اور محض روحانی زندگی کی تالوں کا مشاہدہ کرنے کے لیے جگہیں فراہم کرتے ہیں۔ ہر گھاٹ کی اپنی تاریخ، انجمنیں اور رسمی اہمیت ہوتی ہے۔

گھاٹوں کے پیچھے اٹھتے ہوئے، یہ شہر مندروں، آشرموں اور روایتی گھروں سے بھری تنگ گلیوں (گلیوں) کی گھنے بھولبلییا پیش کرتا ہے۔ سب سے اہم مندر، کاشی وشوناتھ مندر (جسے سونے کی چڑھایا ہوئی چوٹی کی وجہ سے گولڈن ٹیمپل بھی کہا جاتا ہے)، کاشی کے بھگوان کے طور پر شیو کے لیے وقف ہے۔ اگرچہ موجودہ ڈھانچہ 18 ویں صدی کا ہے، جو مختلف فتوحات کے دوران تباہ ہونے کے بعد دوبارہ تعمیر کیا گیا تھا، ایک مندر ہزاروں سالوں سے اس جگہ پر یا اس کے قریب کھڑا ہے، جو مقدس شہر کا سب سے مقدس مقام سمجھا جاتا ہے-وہ جگہ جہاں شیو کا جیوترلنگ (روشنی کا ستون) ظاہر ہوا تھا۔

فنکشن اور سرگرمیاں

بنیادی مقصد

پوری تاریخ میں وارانسی کا بنیادی کام تیرتھ کے طور پر رہا ہے-ایک زیارت گاہ جہاں ہندو مذہبی ذمہ داریوں کو پورا کرنے، روحانی قابلیت حاصل کرنے، اور مثالی طور پر، مرنے اور گنگا کے کنارے جلانے کے لیے آتے ہیں۔ یہ عقیدہ کہ کاشی میں مرنا موکش (دوبارہ جنم لینے کے چکر سے آزادی) دیتا ہے، اس شہر کو نہ صرف دیکھنے کی جگہ بنا دیا ہے بلکہ ایک ایسی جگہ بنا دیا ہے جہاں عقیدت مند ہندو اپنے آخری دن گزارنے کی خواہش رکھتے ہیں۔

روزمرہ کی زندگی اور رسم و رواج

وارانسی کی روزانہ کی تال کی تعریف مذہبی پابندی سے ہوتی ہے۔ طلوع آفتاب سے پہلے، گھاٹ یاتریوں سے بھر جاتے ہیں جو گنگا میں صبح کی صفائی کرتے ہیں، جبکہ پجاری وسیع رسومات ادا کرتے ہیں۔ ان میں سب سے مشہور گنگا آرتی ہے، جو آگ، بخور اور عقیدت مندانہ گیتوں کے ساتھ دریا کو پیش کی جانے والی عبادت کی شام کی تقریب ہے۔ دن بھر، شہر منتروں کے منتر، مندر کی گھنٹیاں بجانے اور مقدس متون کی تلاوت سے گونجتا ہے۔

شمشان گاہ، خاص طور پر مانیکرنیکا گھاٹ اور ہریش چندر گھاٹ پر، دن رات آخری رسومات کے ساتھ مسلسل کام کرتے ہیں۔ موت کی یہ مستقل یاد دہانی ایک طاقتور روحانی تعلیم کے طور پر کام کرتی ہے، جو جسمانی وجود کی عدم استحکام اور روح کی ابدی نوعیت کے بارے میں ہندو فلسفیانہ تصورات کو تقویت دیتی ہے۔

سیکھنے کا مرکز

ایک زیارت گاہ کے طور پر اپنے کردار کے علاوہ، وارانسی نے ہزاروں سالوں سے روایتی ہندو تعلیم کے مرکز کے طور پر کام کیا ہے۔ بے شمار پاتشالوں (روایتی اسکولوں) اور آشرموں نے سنسکرت، ویدک مطالعات، ہندو فلسفہ، علم فلکیات، آیورویدک ادویات، اور کلاسیکی موسیقی کی تعلیم دی ہے۔ اس شہر نے ہندوستان بھر کے اسکالرز کو اپنی طرف متوجہ کیا، جس سے یہ علم کا ذخیرہ بن گیا جہاں قدیم متون کو محفوظ کیا گیا، ان کا مطالعہ کیا گیا اور ان پر تبصرہ کیا گیا۔

علمی مباحثے اور فلسفیانہ مباحثے کی روایت وارانسی کی فکری زندگی کا مرکز تھی۔ ہندو فلسفے کے مختلف اسکولوں-ویدانت، سمکھیا، یوگا، اور دیگر-کی شہر میں نمائندگی تھی، جہاں اساتذہ اور طلباء مقدس متون اور مابعد الطبیعاتی سوالات کے سخت تجزیے میں مصروف تھے۔

روایتی فنون اور دستکاری

وارانسی روایتی فنون کے مرکز کے طور پر بھی تیار ہوا، خاص طور پر ریشم کی بنائی۔ مشہور بنارسی ریشم کی ساڑیاں، جو پیچیدہ سونے اور چاندی کے بروکیڈ نمونوں سے بنی ہوئی ہیں، پورے ہندوستان اور اس سے باہر مشہور ہوئیں۔ شہر کی موسیقی کی روایات، خاص طور پر کلاسیکی شمالی ہندوستانی موسیقی نے پریکٹیشنرز اور سرپرستوں دونوں کو اپنی طرف متوجہ کیا، جس سے ایک مکمل ثقافتی مرکز کے طور پر اس کی ساکھ میں اضافہ ہوا۔

جلال کے ادوار

ویدک اور اپنشادی دور (1200 قبل مسیح-500 قبل مسیح)

ویدک دور کے آخر اور اپنشدوں کے دور میں، وارانسی قدیم ہندوستان کے دانشورانہ دارالحکومتوں میں سے ایک کے طور پر ابھرا۔ روحانی علم کے ساتھ شہر کی وابستگی نے اساتذہ اور طلباء کو اپنی طرف متوجہ کیا جنہوں نے فلسفیانہ تصورات تیار کیے جو ہندوستانی تہذیب پر گہرا اثر ڈالیں گے۔ وارانسی کے آس پاس کے جنگلاتی پناہ گاہیں ابتدائی یونیورسٹیوں کے طور پر کام کرتی تھیں جہاں گرو-شیشیا (استاد-طالب علم) کی روایت پروان چڑھی۔

بدھ مت کا تعلق (چھٹی صدی قبل مسیح-12 ویں صدی عیسوی)

اگرچہ وارانسی بنیادی طور پر ہندوؤں کا مقدس مرکز رہا، لیکن سار ناتھ سے اس کی قربت نے اسے بدھ مت کی تاریخ میں اہمیت دی۔ بودھ گیا میں روشن خیالی حاصل کرنے کے بعد، بدھ نے اپنے پانچ سابق ساتھیوں کو اپنا پہلا خطبہ دینے کے لیے وارانسی کے بالکل باہر سار ناتھ کا سفر کیا، جس سے بدھ مت کے پیروکار "دھرم کا پہیہ" کہتے ہیں۔ اس واقعہ نے وارانسی کے علاقے کو بدھ مت کے ماننے والوں کے لیے بھی مقدس بنا دیا، اور صدیوں سے ہندو مندروں کے ساتھ بدھ مٹھ اور استوپا موجود تھے۔

چینی بدھ مت کے زائرین، جن میں 7 ویں صدی عیسوی میں شوانسانگ بھی شامل تھے، نے وارانسی کا دورہ کیا اور اس کے بارے میں لکھا، جس میں ہندو اور بدھ دونوں اداروں کے ساتھ ایک ترقی پذیر شہر کو بیان کیا گیا۔ اس دور نے ایک ایسے مرکز کے طور پر وارانسی کے کردار کو ظاہر کیا جہاں مختلف مذہبی روایات ایک ساتھ رہ سکتی ہیں اور فلسفیانہ مکالمے میں مشغول ہو سکتی ہیں۔

قرون وسطی کی ہندو نشاۃ ثانیہ (1200 عیسوی-1700 عیسوی)

مختلف حملوں اور فتوحات کے دوران تباہی کا سامنا کرنے کے باوجود، خاص طور پر قرون وسطی کے دور میں، وارانسی نے قابل ذکر لچک کا مظاہرہ کیا۔ شہر کے مندروں کو متعدد بار دوبارہ تعمیر کیا گیا، اور زیارت گاہ کے طور پر اس کا کردار بلا تعطل جاری رہا۔ اس دور میں بڑے ہندو مذہبی اصلاح کاروں اور فلسفیوں کی موجودگی دیکھی گئی جنہوں نے وارانسی کا دورہ کیا یا پڑھایا، جس سے ہندو قدامت پسندی اور تعلیم کے مرکز کے طور پر اس کی حیثیت کو تقویت ملی۔

سیاسی ہنگاموں کے باوجود اپنے مقدس کردار کو برقرار رکھنے کی شہر کی صلاحیت ہندو شعور میں اس کی اہمیت کی گہرائی اور اس کے باشندوں اور سرپرستوں کے اپنے مذہبی افعال کو برقرار رکھنے کے عزم کو ظاہر کرتی ہے۔

قابل ذکر اعداد و شمار

قدیم علماء اور سنت

وارانسی اپنی پوری طویل تاریخ میں متعدد علما، سنتوں اور فلسفیوں سے وابستہ رہا ہے۔ شہر کی روایت کے مطابق بہت سے قدیم رشی (سنت) اس علاقے میں رہتے اور پڑھاتے تھے، حالانکہ ابتدائی ادوار کے لیے مخصوص تاریخی دستاویزات محدود ہیں۔

روایتی تعلیم کے مراکز

شہر کے بے شمار پنڈتوں (روایتی اسکالرز) نے صدیوں سے علم کی ترسیل کے اٹوٹ زنجیروں کو برقرار رکھا ہے۔ ویدک علم، سنسکرت گرائمر، ہندو قانون اور فلسفہ کی مختلف شاخوں میں مہارت رکھنے والے ان اسکالرز نے اس بات کو یقینی بنایا ہے کہ وارانسی جدید دور میں بھی روایتی ہندوستانی تعلیم کا زندہ ذخیرہ رہے۔

سرپرستی اور حمایت

خاندانوں میں شاہی سرپرستی

پوری تاریخ میں، مختلف خاندانوں کے حکمرانوں نے وارانسی کی مذہبی اور ثقافتی اہمیت کو تسلیم کیا اور اس کے مندروں اور اداروں کی سرپرستی کی۔ خیال کیا جاتا ہے کہ موری شہنشاہ اشوک، اگرچہ بنیادی طور پر بدھ مت کے سرپرست تھے، اس نے خطے میں اداروں کی حمایت کی تھی۔ گپتا شہنشاہوں نے ہندو ثقافت کے چیمپئن کے طور پر وارانسی کی اہمیت کو تسلیم کیا ہوگا۔ بعد کے حکمرانوں، جن میں مختلف مقامی بادشاہ اور یہاں تک کہ کچھ مغل بادشاہ بھی شامل تھے، نے تنازعات کے ادوار کے باوجود شہر کے مذہبی بنیادی ڈھانچے کو مدد فراہم کی۔

کمیونٹی سپورٹ

شاہی سرپرستی کے علاوہ، وارانسی کی بقا اور خوشحالی ان بے شمار یاتریوں کی حمایت پر منحصر تھی جنہوں نے مندروں اور مذہبی اداروں کو عطیہ دیا۔ امیر تاجروں، خاص طور پر ریشم کی تجارت سے وابستہ تاجروں نے بھی شہر کے مذہبی اور ثقافتی بنیادی ڈھانچے کو برقرار رکھنے میں اہم کردار ادا کیا۔ ایک روحانی مشق کے طور پر مذہبی عطیہ (دانا) کے تصور نے شہر کے مذہبی کاموں کے لیے مسلسل مالی مدد کو یقینی بنایا۔

میراث اور اثر

تاریخی اثرات

ہندوستانی تہذیب پر وارانسی کے اثر کو کم نہیں کیا جا سکتا۔ تین ہزار سال سے زیادہ عرصے سے ہندو سیکھنے اور عمل کے مرکز کے طور پر، اس نے ویدک روایات، سنسکرت سیکھنے اور ہندو فلسفیانہ فکر کے محافظ کے طور پر کام کیا ہے۔ ایک مقدس مقام کے طور پر شہر کے مسلسل کام کرنے نے ہندوستانی ثقافت کو تسلسل اور لچک کی ایک طاقتور علامت فراہم کی ہے۔

وارانسی میں ہونے والے فلسفیانہ مباحثوں اور متنی مطالعات نے ہندو فکر اور عمل کی ترقی میں اہم کردار ادا کیا۔ رسم و رواج اور فلسفیانہ تحقیقات دونوں پر شہر کے زور نے ہندو مت کو سمجھنے کے لیے ایک نمونہ تیار کیا جس نے فکری تحقیقات کے ساتھ عقیدت مندانہ عبادت کو متوازن کیا۔

مذہبی اور ثقافتی میراث

وارانسی نے ہندو روایت میں مقدس شہروں کے لیے نمونہ قائم کیا۔ اس کے زیارت گاہ، شمشان گاہ، تعلیمی مرکز، اور زندہ مذہبی برادری کے امتزاج نے ہندوؤں کے مقدس مقام کے تصور کو متاثر کیا ہے۔ یہ شہر قدیم پرانوں سے لے کر قرون وسطی کی عقیدت پر مبنی شاعری تک پورے ہندو مقدس ادب میں ظاہر ہوتا ہے، جس سے مذہبی تخیل میں اس کا مقام مستحکم ہوتا ہے۔

یہ عقیدہ کہ وارانسی میں مرنے سے آزادی ملتی ہے، نے موت کے بارے میں ہندوؤں کے رویوں کو گہرا متاثر کیا ہے اور اس شہر کو حتمی روحانی امنگوں کی منزل بنا دیا ہے۔ یہ روایت آج تک مضبوطی سے جاری ہے، بہت سے بزرگ ہندو اب بھی اپنے آخری دن گزارنے کے لیے شہر آتے ہیں۔

جدید پہچان

اس کی ثقافتی اہمیت کے اعتراف میں، وارانسی کو 2015 میں یونیسکو کا تخلیقی شہر نامزد کیا گیا، جس میں موسیقی، روایتی فنون اور ثقافتی ورثے میں اس کی شراکت کو تسلیم کیا گیا۔ یہ شہر لیگ آف ہسٹوریکل سٹیز کا رکن ہے، جو عالمی ورثے میں اس کی اہمیت کی عکاسی کرتا ہے۔ جدید وارانسی نہ صرف ہندو یاتریوں بلکہ دنیا بھر کے اسکالرز، سیاحوں اور روحانی متلاشیوں کو بھی اپنی طرف متوجہ کرتا ہے، جو دنیا کے سب سے مستند قدیم شہری مقامات میں سے ایک کا تجربہ کرنے آتے ہیں۔

آج کا دورہ

عصری وارانسی ایک فعال مقدس شہر بنا ہوا ہے جہاں جدید ترقی کے باوجود قدیم روایات بلا روک ٹوک جاری ہیں۔ گھاٹ کے ساتھ صبح کی کشتی کی سواری زائرین کو مذہبی زندگی کا ایک بے مثال نظارہ پیش کرتی ہے کیونکہ یہ ہزاروں سالوں سے رائج ہے۔ شام کی گنگا آرتی کی تقریبات ہزاروں مبصرین کو اپنی طرف متوجہ کرتی ہیں جو ان رسمی طریقوں کا مشاہدہ کرتے ہیں جو براہ راست قدیم ویدک روایات سے جڑے ہوتے ہیں۔

پرانے شہر کی تنگ گلیاں قرون وسطی کے شہری کپڑے کو محفوظ رکھتی ہیں، حالانکہ اب جدید زندگی سے بھری ہوئی ہیں۔ کاشی وشوناتھ مندر، اگرچہ پاس اور حفاظتی منظوری کی ضرورت ہوتی ہے، عبادت کا ایک فعال مقام ہے جہاں روزانہ ہزاروں لوگ شیو لنگم کے درشن (مقدس نظارہ) کے لیے آتے ہیں۔ وارانسی کے قریب، بدھ مت کا مقام سار ناتھ ایک پرسکون تجربہ پیش کرتا ہے، جس میں اس کے قدیم استوپا، آثار قدیمہ کا عجائب گھر، اور فعال تبتی اور تھائی خانقاہیں ہیں جو خطے کے مسلسل بدھ مت کے رابطوں کو ظاہر کرتی ہیں۔

1916 میں قائم ہونے والی بنارس ہندو یونیورسٹی، وارانسی کی تعلیمی روایات کے جدید ارتقاء کی نمائندگی کرتی ہے، جس میں روایتی سنسکرت سیکھنے کو جدید تعلیمی مضامین کے ساتھ ملایا گیا ہے۔ یونیورسٹی کے بھارت کلا بھون میوزیم میں ہندوستانی فن اور نمونوں کا ایک غیر معمولی مجموعہ موجود ہے۔

زائرین کے لیے، وارانسی زبردست ہو سکتا ہے-ہجوم، مذہبی عمل کی شدت، شمشان گھاٹ پر موت کے ساتھ تصادم، اور کم از کم جدید بنیادی ڈھانچے والے قدیم شہر کا عمومی حسی حملہ۔ پھر بھی ان لوگوں کے لیے جو احترام اور کھلے پن کے ساتھ آتے ہیں، یہ شہر زندہ روایات کی ایک جھلک پیش کرتا ہے جو براہ راست ہندوستانی تہذیب کی جڑوں سے جڑتی ہیں۔

نتیجہ

وارانسی شاید انسانی تاریخ میں ثقافتی اور مذہبی تسلسل کی سب سے قابل ذکر مثال ہے۔ تین ہزار سال سے زیادہ عرصے سے گنگا پر واقع اس شہر نے ہندوستان کے روحانی دل کے طور پر کام کیا ہے، ایک ایسی جگہ جہاں آزادی کے حصول، مقدس متون کے مطالعہ اور عقیدت کی مشق نے بے شمار نسلوں پر پھیلی ہوئی ایک اٹوٹ روایت پیدا کی ہے۔ ایک ایسے دور میں جب زیادہ تر قدیم شہر صرف آثار قدیمہ کے کھنڈرات کے طور پر موجود ہیں، وارانسی زندہ طور پر زندہ ہے، اس کے گھاٹ اب بھی زائرین سے بھرے ہوئے ہیں، اس کے مندر اب بھی ویدک منتر سے گونجتے ہیں، اس کے اسکالرز اب بھی روایتی پتھشالوں میں سنسکرت اور فلسفہ پڑھاتے ہیں۔

شہر کی پائیدار اہمیت نہ صرف اس کی قدیمیت میں ہے بلکہ ایک مقدس مقام کے طور پر اس کی مسلسل طاقت میں بھی ہے۔ وارانسی یہ ظاہر کرتا ہے کہ قدیم روایات کو عجائب گھر کے ٹکڑے ہونے کی ضرورت نہیں ہے بلکہ وہ زندہ طرز عمل رہ سکتے ہیں جو معنی اور روحانی رہنمائی فراہم کرتے رہتے ہیں۔ ہندوستانی تہذیب کو سمجھنے کے لیے-اس کی فلسفیانہ گہرائی، اس کے مذہبی تنوع، اس کے قابل ذکر ثقافتی تسلسل-شاید کاشی کے گھاٹوں سے بہتر کوئی جگہ نہیں ہے، جہاں ابدی اور عارضی گنگا کے مقدس پانیوں میں ضم ہو جاتے ہیں۔