সংক্ষিপ্ত বিবরণ
1857 সালের 8ই জুন থেকে 21শে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত লড়াই করা দিল্লি অবরোধ 1857 সালের ভারতীয় বিদ্রোহের চূড়ান্ত দ্বন্দ্ব হিসাবে দাঁড়িয়ে আছে, যা সিপাহী বিদ্রোহ বা ভারতের প্রথম স্বাধীনতা যুদ্ধ নামেও পরিচিত। এই তিন মাসের শহুরে অবরোধ ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির শাসন এবং শতাব্দী প্রাচীন মুঘল সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধে ব্যাপক বিদ্রোহ উভয়েরই ভাগ্য নির্ধারণ করেছিল। বাংলা সেনাবাহিনীর সিপাহীরা যখন বিদ্রোহ শুরু করে, তখন তারা দিল্লি দখল করে এবং বৃদ্ধ মুঘল সম্রাট দ্বিতীয় বাহাদুর শাহ জাফরের পুনরুদ্ধারের ঘোষণা দেয়, যা শহরটিকে বিদ্রোহের প্রতীকী কেন্দ্রে রূপান্তরিত করে।
ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির নিযুক্ত ভারতীয় সৈন্যরা তাদের ব্রিটিশ কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করলে উত্তর ভারতের বেশিরভাগ অংশে বিদ্রোহ ছড়িয়ে পড়ে। কেন্দ্রীভূত নেতৃত্বের অভাবে কিন্তু একটি ঐক্যবদ্ধ প্রতীক খোঁজার জন্য, এই প্রথম বিদ্রোহীরা মুঘল সিংহাসনের চারপাশে সমাবেশ করার জন্য দিল্লির দিকে যাত্রা করেছিল, যা পূর্ববর্তী শতাব্দীতে ভারতীয় উপমহাদেশের বেশিরভাগ অংশাসন করেছিল। যদিও 1857 সালের মধ্যে মুঘল সাম্রাজ্য আনুষ্ঠানিক কর্তৃত্বের থেকে সামান্য কম হয়ে গিয়েছিল, তবে এর প্রতীকী শক্তি উত্তর ভারত জুড়ে বিদ্রোহীদের দিল্লির প্রতিরক্ষায় আকৃষ্ট করার জন্য যথেষ্ট শক্তিশালী ছিল।
ব্রিটিশদের প্রতিক্রিয়া ছিল দ্রুত এবং দৃঢ়। প্রাথমিকভাবে সংখ্যা প্রায় দশ থেকে এক-এর তুলনায় বেশি হওয়া সত্ত্বেও, ব্রিটিশ এবং অনুগত ভারতীয় বাহিনী শহরের উত্তর-পশ্চিমে দিল্লি শৈলশিরায় অবরোধের অবস্থান স্থাপন করে। এরপরে যা ঘটেছিল তা ছিল তীব্র কামান বোমাবর্ষণ, বারবার আক্রমণ ও পাল্টা আক্রমণ এবং ভারতীয় গ্রীষ্মের নিপীড়নমূলক উত্তাপে মরিয়া লড়াই দ্বারা চিহ্নিতিন মাসের নিষ্ঠুর সংগ্রাম। 1857 সালের 21শে সেপ্টেম্বর ব্রিটিশদের চূড়ান্ত বিজয় কেবল বিদ্রোহের সাংগঠনিকেন্দ্রকেই চূর্ণবিচূর্ণ করেনি, বরং মুঘল সাম্রাজ্যের চূড়ান্ত সমাপ্তিও চিহ্নিত করেছিল এবং ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির পতন ঘটিয়েছিল, যার ফলে ভারতে সরাসরি ব্রিটিশ রাজত্বের শাসন শুরু হয়েছিল।
পটভূমি
ঊনবিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে, ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি সামরিক বিজয়, কৌশলগত জোট এবং প্রশাসনিক নিয়ন্ত্রণের সংমিশ্রণের মাধ্যমে ভারতীয় উপমহাদেশের বেশিরভাগ অংশে প্রভাবশালী শক্তি হিসাবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছিল। মুঘল সাম্রাজ্য, যা একসময় দিল্লি থেকে বিশাল অঞ্চল শাসন করত, মূলত শহরের মধ্যেই সীমাবদ্ধ প্রতীকী কর্তৃত্বের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল। বৃদ্ধ সম্রাট দ্বিতীয় বাহাদুর শাহ জাফর এই খেতাবটি ধারণ করেছিলেন কিন্তু প্রকৃত ক্ষমতা খুব কমই ব্যবহার করেছিলেন, তাঁর কর্তৃত্ব্রিটিশ আবাসিক কর্মকর্তাদের অধীনস্থ ছিল।
কোম্পানির তিনটি প্রেসিডেন্সি সেনাবাহিনীর মধ্যে বৃহত্তম বেঙ্গল আর্মি মূলত আওধ (আওয়াধ) এবং বিহার অঞ্চলের উচ্চ বর্ণের হিন্দু ও মুসলিম সিপাহীদের নিয়ে গঠিত ছিল। এই সৈন্যদের অভিযোগ ছিল যা বছরের পর বছর ধরে জমা হয়েছিলঃ জোরপূর্বক বিদেশে পরিষেবা সম্পর্কে উদ্বেগ যা বর্ণগত নিষিদ্ধতা ভেঙে দেবে, ব্রিটিশ সৈন্যদের তুলনায় বেতন ও প্রচারের বৈষম্য নিয়ে বিরক্তি এবং ভারতীয় ধর্মীয় রীতিনীতির প্রতি অনুভূত অসম্মানিয়ে ক্ষোভ। 1856 সালে কোম্পানির সাম্প্রতিক আউধ দখল বিশেষ করে সেই অঞ্চল থেকে আসা অনেক সিপাহীকে বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছিল।
দিল্লি নিজেই গভীর প্রতীকী গুরুত্বের একটি শহর ছিল। মুঘল সাম্রাজ্যের ঐতিহাসিক রাজধানী হিসাবে, এটি ভারতে শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে ইসলামী শাসনের প্রতিনিধিত্ব করেছিল। মুঘল সম্রাটদের বাসভবন লালকেল্লা অতীতের গৌরবের স্মৃতিস্তম্ভ হিসাবে দাঁড়িয়ে ছিল। যদিও ব্রিটিশরা ম্যাগাজিন এবং ব্যারাক সহ শহরে সামরিক উপস্থিতি বজায় রেখেছিল, মুঘল আদালত তার আনুষ্ঠানিক অস্তিত্ব অব্যাহত রেখেছিল, যারা কোম্পানি শাসনের বিরোধিতা করেছিল তাদের জন্য দিল্লিকে একটি শক্তিশালী প্রতীক করে তুলেছিল।
1857 সালের গোড়ার দিকে উত্তর ভারত জুড়ে গুজব ও উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে। নতুন এনফিল্ড রাইফেলের কার্তুজগুলিতে গরুর মাংস এবং শুয়োরের মাংসের চর্বি লাগানোর খবর প্রচারিত হয়েছিল-যা হিন্দু ও মুসলিম উভয় সৈন্যের জন্যই আক্রমণাত্মক ছিল। স্থানীয় বিদ্রোহ এবং অবাধ্যতার ঘটনা বৃদ্ধি পেয়েছে। ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষ, তাদের সামরিক শ্রেষ্ঠত্বের প্রতি আত্মবিশ্বাসী, তাদের সিপাহী বাহিনীর মধ্যে অসন্তোষের গভীরতা চিনতে ব্যর্থ হয়েছিল।
উপস্থাপনা করুন
বিদ্রোহের স্ফুলিঙ্গটি 1857 সালের 10ই মে দিল্লি থেকে প্রায় 70 কিলোমিটার উত্তর-পূর্বে মীরাট-এ এসেছিল। যে সিপাহীরা বিতর্কিত কার্তুজ ব্যবহার করতে অস্বীকার করেছিল তাদের কোর্ট-মার্শাল করা হয়েছিল এবং কারারুদ্ধ করা হয়েছিল। সেই সন্ধ্যায়, তাদের সহকর্মী সৈন্যরা বিদ্রোহ করে, বন্দীদের মুক্ত করে, ব্রিটিশ অফিসার ও বেসামরিক নাগরিকদের হত্যা করে এবং ব্রিটিশ ভবনগুলিতে আগুন ধরিয়ে দেয়। মীরাট-এ থাকার পরিবর্তে যেখানে ব্রিটিশ বাহিনী তাদের বিরুদ্ধে পুনরায় একত্রিত হতে পারে, বিদ্রোহীরা দিল্লির দিকে যাত্রা করার দুর্ভাগ্যজনক সিদ্ধান্ত নেয়।
বিদ্রোহীরা 1857 সালের 11ই মে দিল্লিতে পৌঁছায় এবং শহরের নিজস্ব সৈন্যবাহিনীর সিপাহীরাও তাদের সাথে যোগ দেয় যারা বিদ্রোহ করে। তারা ব্রিটিশ অফিসার, বেসামরিক নাগরিক এবং অনুগত ভারতীয় সৈন্যদের হত্যা করে এবং এর অস্ত্রাগার ও লালকেল্লা সহ শহরের নিয়ন্ত্রণ দখল করে। বিদ্রোহীরা তখন সম্রাট বাহাদুর শাহ জাফরের কাছে যায় এবং তাঁকে তাদের নেতা ঘোষণা করে সার্বভৌম হিসাবে তাঁর ভূমিকা পুনরায় শুরু করার দাবি জানায়। বৃদ্ধ সম্রাট, স্বেচ্ছায় বা বাধ্য হয়ে, বিদ্রোহের নেতৃত্ব দিতে রাজি হন এবং এটিকে মুঘল কর্তৃত্বের বৈধতা প্রদান করেন।
দিল্লির পতন এবং মুঘল শাসন পুনরুদ্ধারের খবর উত্তর ভারত জুড়ে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। সমগ্র অঞ্চল জুড়ে স্টেশনগুলিতে সিপাহীরা বিদ্রোহ করে এবং অনেকে দিল্লিতে তাদের পথ তৈরি করে, এটিকে তাদের উদ্দেশ্যের জন্য প্রাকৃতিক সমাবেশের কেন্দ্র হিসাবে দেখে। সামগ্রিকৌশলগত দিকনির্দেশনা বা ঐক্যবদ্ধ নেতৃত্বের অভাবে বিদ্রোহীরা দিল্লির প্রতীকী গুরুত্বুঝতে পেরেছিল। শহরটি বিদ্রোহের প্রকৃত রাজধানীতে পরিণত হয়েছিল, যেখানে সিপাহী, বিতাড়িত আভিজাত্য এবং বেসামরিক নাগরিকরা সেখানে জড়ো হয়েছিল।
ভারত জুড়ে তাদের বাহিনীর ছত্রভঙ্গ হয়ে যাওয়া এবং বিদ্রোহের বিস্তারের কারণে ব্রিটিশদের প্রতিক্রিয়া বাধাগ্রস্ত হয়েছিল। যাইহোক, তারা দ্রুত বুঝতে পেরেছিল যে বিদ্রোহ দমন করার জন্য দিল্লি পুনরুদ্ধার করা অপরিহার্য ছিল। অনুগত থাকা ইউনিট এবং ব্রিটিশ রেজিমেন্ট সহ বিভিন্ন স্টেশনে সৈন্যদের থেকে একটি বাহিনী একত্রিত করা হয়েছিল। প্রাথমিকভাবে সীমিত কামান সহ মাত্র 3,000 সৈন্যের এই ত্রাণ দল 1857 সালের জুন মাসের গোড়ার দিকে দিল্লির দিকে অগ্রসর হতে শুরু করে।
অবরোধ
ব্রিটিশ পদ প্রতিষ্ঠা
1857 সালের 8ই জুন ব্রিটিশ বাহিনী দিল্লি শৈলশিরায় এসে পৌঁছায় এবং প্রাচীরবেষ্টিত শহরের উত্তর-পশ্চিমে এই উঁচু জমিতে তাদের সদর দপ্তর ও অবরোধ স্থাপন করে। রিজ কৌশলগত সুবিধার প্রস্তাব দেয়-কামান স্থাপনের জন্য উচ্চতর স্থল এবং একটি প্রতিরক্ষামূলক অবস্থান-কিন্তু ব্রিটিশ বাহিনীকে বিপজ্জনকভাবে উন্মুক্ত করে দেয়। দিল্লির অভ্যন্তরে 1,000 বিদ্রোহী সিপাহী এবং সশস্ত্র বেসামরিক নাগরিকদের তুলনায় তাদের সংখ্যা অনেক বেশি ছিল এবং তাদের অবরোধেরেখা শহরটিকে সম্পূর্ণরূপে ঘিরে ফেলার পক্ষে খুব কম ছিল।
ব্রিটিশদের অবস্থান ছিল বৈপরীত্যপূর্ণঃ তারা একই সঙ্গে অবরুদ্ধ ও অবরুদ্ধ ছিল। যখন তারা দিল্লিতে কামান দিয়ে বোমাবর্ষণ করত, বিদ্রোহী বাহিনী নিয়মিতভাবে শহরের ফটক থেকে তাদের অবস্থান আক্রমণ করত। ব্রিটিশৈলশিরা নিজেই আক্রমণের ঝুঁকিতে ছিল এবং দিল্লির মধ্যে সিপাহীদের কাছে কামান ছিল যা ব্রিটিশিবিরগুলিকে লক্ষ্যবস্তু করতে পারত। সরবরাহ লাইনগুলি অনিশ্চিত ছিল, এবং বিদ্রোহ উত্তর ভারত জুড়ে ব্রিটিশ বাহিনীকে বেঁধে রাখার কারণে শক্তিবৃদ্ধি ধীরে ধীরে এসে পৌঁছায়।
দীর্ঘ গ্রীষ্মকাল
অবরোধটি জুন, জুলাই এবং আগস্টের নিষ্ঠুর গরম মাসগুলিতে টেনে নিয়ে যায়। তাপমাত্রা বৃদ্ধি পায় এবং রোগ-বিশেষ করে কলেরা ও আমাশয়-উভয় পক্ষকেই ধ্বংস করে দেয়। ব্রিটিশ সৈন্যরা, যারা জলবায়ুর সঙ্গে অভ্যস্ত ছিল না, তারা মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। দিল্লির মধ্যে সংকীর্ণ, অস্বাস্থ্যকর পরিস্থিতি বিদ্রোহী বাহিনী এবং বেসামরিক জনগণের উপরও ভারী প্রভাব ফেলেছিল।
রিজ-এ ব্রিটিশ ব্যাটারিগুলি শহরের দেয়াল এবং বুরুজগুলিতে বিদ্রোহী বন্দুকের সাথে গুলি বিনিময় করায় আর্টিলারি দ্বন্দ্ব নিয়মিত হয়ে ওঠে। ব্রিটিশরা ধীরে ধীরে অতিরিক্ত ব্যাটারি স্থাপন করে, দিল্লির দুর্গগুলিতে আরও বন্দুক নিয়ে আসে। তবে, গোলাবারুদ সীমিত ছিল এবং প্রতিটি শেলকে সাবধানে রেশন করতে হত। শহরের অস্ত্রাগার নিয়ন্ত্রণকারী বিদ্রোহীদের প্রাথমিকভাবে পর্যাপ্ত সরবরাহ ছিল কিন্তু তাদের কামানকে সবচেয়ে কার্যকরভাবে ব্যবহার করার জন্য শৃঙ্খলা ও প্রশিক্ষণের অভাব ছিল।
বিদ্রোহী বাহিনী দিল্লির প্রবেশদ্বার থেকে ব্রিটিশ অবস্থানগুলি অতিক্রম করতে বা তাদের কামান দখল করার চেষ্টা করে অসংখ্য অভিযান চালায়। এই আক্রমণগুলি প্রায়শই তীব্র ছিল এবং সাফল্যের কাছাকাছি এসেছিল। বেশ কয়েকবার, শৈলশিরায় ব্রিটিশ অবস্থানগুলি প্রায় অভিভূত হয়ে পড়েছিল এবং শুধুমাত্র ব্রিটিশ ও অনুগত ভারতীয় সৈন্যদের মরিয়া লড়াই এই সীমারেখা ধরে রেখেছিল। ক্রমাগত আক্রমণের হুমকির অর্থ ছিল অবরুদ্ধরা ক্লান্তি এবং অসুস্থতা সত্ত্বেও অবিচ্ছিন্ন সতর্কতা বজায় রেখে কখনই বিশ্রাম নিতে পারেনি।
শক্তিবৃদ্ধি ও প্রস্তুতি
গ্রীষ্মকাল এগিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে, শক্তিবৃদ্ধি ধীরে ধীরে ব্রিটিশ বাহিনীকে শক্তিশালী করে তোলে। সেপ্টেম্বরের গোড়ার দিকে দিল্লির দেয়াল ভাঙতে সক্ষম মর্টার এবং ভারী বন্দুক সহ ভারী কামান সহ একটি অবরোধ ট্রেন এসে পৌঁছেছিল। এই অস্ত্রগুলি দিয়ে, ব্রিটিশ প্রকৌশলীরা শহরের দেয়ালের কাছাকাছি বিশেষত কাশ্মীর গেট এবং সংলগ্ন বুরুজগুলিকে লক্ষ্য করে ব্রিচিং ব্যাটারি তৈরি করতে শুরু করেন।
অবরোধ ট্রেনের আগমন একটি সন্ধিক্ষণ চিহ্নিত করে। ব্রিটিশ কমান্ডাররা স্বীকার করে যে তারা তাদের হতাহতের সংখ্যা এবং প্রচারাভিযানের মরশুমের আসন্ন সমাপ্তির কারণে অনির্দিষ্টকালের জন্য অবরোধ বজায় রাখতে পারেনি, চূড়ান্ত আক্রমণের জন্য প্রস্তুত। প্রকৌশলীরা দুর্বল দিকগুলি চিহ্নিত করে দেয়ালগুলি জরিপ করেছিলেন। আক্রমণ কলামগুলি সংগঠিত করা হয়েছিল এবং তাদের উদ্দেশ্য সম্পর্কে অবহিত করা হয়েছিল। পরিকল্পনায় একাধিক পয়েন্টে দেয়াল ভাঙার আহ্বান জানানো হয়েছিল, তারপরে লালকেল্লায় পৌঁছানোর জন্য শহরেরাস্তা দিয়ে লড়াই করা হয়েছিল।
দিল্লির মধ্যে বিদ্রোহী বাহিনী সংখ্যাগরিষ্ঠ হলেও ক্রমবর্ধমানভাবে অসংগঠিত ছিল। একাধিক নেতা কর্তৃত্ব দাবি করেছিলেন এবং সিপাহীদের বিভিন্ন গোষ্ঠীর মধ্যে সমন্বয় দুর্বল ছিল। দীর্ঘ গ্রীষ্মে শৃঙ্খলার অবনতি ঘটেছিল এবং দেয়াল রক্ষা করা এবং মাঝে মাঝে অভিযান চালানোর বাইরে কোনও স্পষ্ট কৌশল আবির্ভূত হয়নি। শহরে আটকা পড়া বেসামরিক জনগণ খাদ্যের ঘাটতি এবং ক্রমাগত বোমাবর্ষণে ভুগছিল।
চূড়ান্ত আক্রমণ
14ই সেপ্টেম্বর, 1857-এ, কাশ্মীর গেট এবং অন্যান্য পয়েন্টের কাছে দেয়ালে ফাটল সৃষ্টি করে তীব্র বোমাবর্ষণের পরে, ব্রিটিশ বাহিনী তাদের আক্রমণ শুরু করে। একাধিক কলাম একযোগে আক্রমণ করে, প্রতিটি শহরের মধ্যে নির্দিষ্ট উদ্দেশ্য নির্ধারণ করে। প্রকৌশলীরা একটি সাহসী পদক্ষেপে কাশ্মীর গেট উড়িয়ে দিয়েছিলেন, যার ফলে ব্রিটিশ সৈন্যরা দিল্লিতে প্রবেশ করতে পেরেছিল। বাড়িঘর, ছাদ এবং ব্যারিকেড থেকে বিদ্রোহীরা লড়াই করায় এই আক্রমণ তীব্র প্রতিরোধের সম্মুখীন হয়।
এরপরে যে লড়াই হয়েছিল তা ছিল নিষ্ঠুর শহুরে লড়াই। ব্রিটিশ সৈন্যরা রাস্তায় রাস্তায় অগ্রসর হয়, প্রায়শই প্রতিরক্ষামূলক সিপাহীদের সাথে হাতাহাতি করে। বিদ্রোহীরা প্রতিটি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে, ব্রিটিশদের প্রতিটি অগ্রগতির জন্য অর্থ প্রদান করতে বাধ্য করে। ব্যারিকেডযুক্ত রাস্তা এবং সুরক্ষিত অবস্থানগুলি দিয়ে বিস্ফোরিত করার জন্য শহরে কামান আনা হয়েছিল। যুদ্ধটি শহরের বিভিন্ন অংশে ছড়িয়ে পড়ে বিশৃঙ্খল হাতাহাতিতে পরিণত হওয়ায় উভয় পক্ষের হতাহতের সংখ্যা বৃদ্ধি পায়।
ব্রিটিশরা ম্যাগাজিন এবং মূল বুরুজগুলি দখল করে ধীরে ধীরে বিদ্রোহীদের অবস্থানকে বিচ্ছিন্ন করে দেয়। 20শে সেপ্টেম্বরের মধ্যে দিল্লির বেশিরভাগ অংশ ব্রিটিশদের নিয়ন্ত্রণে চলে আসে, যদিও কিছু অংশে লড়াই অব্যাহত ছিল। 1857 সালের 21শে সেপ্টেম্বর লালকেল্লার পতন ঘটে এবং সম্রাট বাহাদুর শাহ জাফর, যিনি শহর ছেড়ে পালিয়ে গিয়েছিলেন, কয়েকদিন পরে বন্দী হন। লালকেল্লার পতনের সাথে সাথে দিল্লিতে সংগঠিত প্রতিরোধ কার্যকরভাবে শেষ হয়, যদিও বিক্ষিপ্ত লড়াই এবং প্রতিশোধ আরও কয়েক দিন অব্যাহত ছিল।
এর পরের ঘটনা
দিল্লি পুনর্দখলের জন্য বিপুল মূল্য দিতে হয়েছিল। তিন মাসের অবরোধ ও চূড়ান্ত আক্রমণে ব্রিটিশ ও অনুগত ভারতীয় বাহিনী উল্লেখযোগ্য হতাহতের শিকার হয়েছিল। বিদ্রোহীদের ক্ষয়ক্ষতি অনেক বেশি ছিল, লড়াই এবং পরবর্তী প্রতিশোধে হাজার হাজার সিপাহী নিহত হয়েছিল। দিল্লির বেসামরিক জনগণ বিপর্যয়ের সম্মুখীন হয়েছিল-অনুমান করা হয় যে অবরোধ, হামলা এবং পরবর্তী সময়ে হাজার হাজার বেসামরিক লোক মারা গিয়েছিল।
তাদের বিজয়ের প্রতি ব্রিটিশদের প্রতিক্রিয়া ছিল কঠোর। সন্দেহভাজন বিদ্রোহীদের প্রায়শই ফাঁসিতে ঝুলিয়ে বা কামান দিয়ে উড়িয়ে সংক্ষিপ্তভাবে হত্যা করা হত। দিল্লির বেশিরভাগ অংশ নিয়মতান্ত্রিকভাবে ব্রিটিশ এবং অনুগত ভারতীয় সৈন্যদের দ্বারা লুট করা হয়েছিল। শহরের বিশাল এলাকা ধ্বংস হয়ে যায় এবং অনেক বাসিন্দাকে বহিষ্কার করা হয়। মুঘল দরবার বিলুপ্ত করা হয়, এর সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করা হয় এবং এর সাথে যুক্ত রাজকুমার ও অভিজাতদের শিকার করা হয়। সম্রাট বাহাদুর শাহ জাফরকে রাষ্ট্রদ্রোহের দায়ে বিচার করা হয়, দোষী সাব্যস্ত করা হয় এবং বার্মারেঙ্গুনে নির্বাসিত করা হয়, যেখানে তিনি 1862 সালে মারা যান। তাঁর পুত্রদের মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়।
দিল্লির পতন সংগঠিত বিদ্রোহের মেরুদণ্ড ভেঙে দেয়। ভারতের অন্যান্য অংশে আরও কয়েক মাস ধরে লড়াই চললেও, বিদ্রোহের প্রতীকী রাজধানী হারানো এবং এর প্রধান সম্রাট দখল অন্যত্র বিদ্রোহী বাহিনীকে হতাশ করেছিল। ব্রিটিশ বাহিনী এখন মধ্য ভারত এবং অন্যান্য অঞ্চলে অবশিষ্ট প্রতিরোধ দমন করার দিকে মনোনিবেশ করার জন্য স্বাধীন ছিল।
ঐতিহাসিক তাৎপর্য
দিল্লি অবরোধ তাৎক্ষণিক সামরিক ফলাফলের বাইরে একাধিকারণে নির্ণায়ক প্রমাণিত হয়েছিল। এটি মুঘল সাম্রাজ্যের কার্যকর সমাপ্তি চিহ্নিত করে, যা 1526 সাল থেকে কোনও না কোনও রূপে বিদ্যমান ছিল। কয়েক দশক ধরে আনুষ্ঠানিক মর্যাদায় নামিয়ে আনা হলেও, মুঘল সিংহাসন লক্ষ লক্ষ ভারতীয়ের জন্য প্রতীকী বৈধতা বজায় রেখেছিল। এর বিলুপ্তি ভারতীয় রাজনৈতিক জীবন থেকে একটি শতাব্দী প্রাচীন প্রতিষ্ঠানকে সরিয়ে দিয়েছে, যদিও মুঘল সাংস্কৃতিক প্রভাব অব্যাহত থাকবে।
বিদ্রোহ এবং পরবর্তী নিষ্ঠুর দমন ব্রিটিশ সরকারকে আশ্বস্ত করেছিল যে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকে আর ভারত শাসন করার জন্য বিশ্বাস করা যায় না। 1858 সালের ভারত সরকার আইন কোম্পানিটিকে ভেঙে দেয় এবং এর ক্ষমতা ব্রিটিশ রাজত্বের কাছে হস্তান্তর করে। রানী ভিক্টোরিয়া ভারতের সম্রাজ্ঞী হন এবং একটি নতুন প্রশাসনিকাঠামো-ব্রিটিশ রাজ-প্রতিষ্ঠিত হয় যার জন্য ভারতের একজন সচিব সংসদের কাছে দায়বদ্ধ ছিলেন। এটি ব্রিটেন যেভাবে বাণিজ্যিক উদ্যোগ থেকে সরাসরি সাম্রাজ্যবাদী শাসনে ভারত শাসন করেছিল তার একটি মৌলিক পরিবর্তনকে চিহ্নিত করে।
1857 সালের ঘটনাগুলি ভারতীয় এবং ভারতে ব্রিটিশ নীতির প্রতি ব্রিটিশদের মনোভাবকেও নতুন করে রূপ দিয়েছে। বিদ্রোহের সহিংসতা এবং এর দমন গভীর ক্ষতচিহ্ন এবং পারস্পরিক সন্দেহ রেখে গিয়েছিল যা স্বাধীনতার আগে পরবর্তী নয় দশক ধরে ব্রিটিশ-ভারতীয় সম্পর্ককে প্রভাবিত করবে। সংবেদনশীল অবস্থানে কম সংখ্যক ভারতীয় সৈন্য এবং ভারতে স্থায়ীভাবে আরও বেশি সংখ্যক ব্রিটিশ সৈন্য মোতায়েন করে ব্রিটিশ বাহিনীকে পুনর্গঠন করা হয়। ব্রিটিশরা ভারতীয় ধর্মীয় ও সামাজিক রীতিনীতিতে হস্তক্ষেপ করার বিষয়ে আরও সতর্ক হয়ে ওঠে, কারণ তারা জানতে পেরেছিল যে এই ধরনের হস্তক্ষেপ্রতিরোধকে উস্কে দিতে পারে।
1857 খ্রিষ্টাব্দ ভারতীয়দের জন্য এক যুগান্তকারী মুহূর্ত হয়ে ওঠে। যদিও ব্রিটিশরা এটিকে "বিদ্রোহ" বলে অভিহিত করেছিল, ভারতীয় জাতীয়তাবাদী ইতিহাসবিদরা পরে এটিকে "প্রথম স্বাধীনতা যুদ্ধ" হিসাবে পুনরুদ্ধার করেছিলেন, যুক্তি দিয়েছিলেন যে এটি ঔপনিবেশিক শাসনের বিরুদ্ধে প্রথম বড় সংগঠিত প্রতিরোধের প্রতিনিধিত্ব করে। দিল্লি অবরোধ ও পতন প্রতিরোধ এবং ঔপনিবেশিক দমন-পীড়নের নিষ্ঠুরতা উভয়েরই প্রতীক হয়ে ওঠে। বাহাদুর শাহ জাফরের মতো ব্যক্তিত্বরা জাতীয় স্মৃতিতে কিছুটা দ্ব্যর্থহীন ঐতিহাসিক ব্যক্তিত্ব থেকে ভারতীয় স্বাধীনতার জন্য শহীদ হয়ে ওঠেন।
উত্তরাধিকার
অবরোধ ও তার পরিণতির ফলে দিল্লি নিজেই গভীরভাবে পরিবর্তিত হয়েছিল। শহরের বড় অংশ, বিশেষ করে লালকেল্লা ও চাঁদনী চকের আশেপাশের এলাকা ভেঙে ফেলা হয়। ব্রিটিশরা নিরাপত্তার জন্য প্রশস্ত স্থান পরিষ্কার করে এবং নতুন সেনানিবাস ও প্রশাসনিকাঠামো নির্মাণ করে। ঐতিহ্যবাহী অভিজাতরা বাস্তুচ্যুত হওয়ায় এবং নগর পরিকল্পনা ও স্থাপত্যের ক্ষেত্রে ব্রিটিশ প্রভাব আরও দৃশ্যমান হওয়ায় শহরের চরিত্র পরিবর্তিত হয়।
বহু শতাব্দী ধরে মুঘল সম্রাটদের বাসস্থান লালকেল্লাকে ব্রিটিশ সামরিক গ্যারিসনে রূপান্তরিত করা হয়েছিল। দুর্গ চত্বরের বড় অংশ ভেঙে ফেলা হয়েছিল বা পুনর্নির্মাণ করা হয়েছিল। 1947 সালে স্বাধীনতার পর্যন্ত দুর্গটি ভারতের হাতে ফিরে আসেনি, যখন এটি জাতীয় সার্বভৌমত্বের প্রতীক হয়ে ওঠে-যেখানে ভারতের প্রধানমন্ত্রীরা স্বাধীনতা দিবসে ভাষণ দেন।
অবরোধের স্মরণে স্মৃতিসৌধ এবং স্মৃতিসৌধগুলি বিভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গি প্রতিফলিত করে। ব্রিটিশ স্মৃতিসৌধ গীর্জা এবং কবরস্থানগুলি তাদের নিহত সৈন্যদের স্মরণ করে। স্বাধীনতার পর, জাতীয় সংরক্ষণাগার এবং অন্যান্য প্রতিষ্ঠানগুলি 1857 সালের নথি এবং নিদর্শনগুলি সংরক্ষণ করেছে, যা বিদ্রোহকে ভারতের স্বাধীনতা সংগ্রামের একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত হিসাবে উপস্থাপন করেছে। ব্রিটিশ অবরোধের স্থান দিল্লি শৈলশিরায় এখন ব্রিটিশ এবং ভারতীয় উভয় দৃষ্টিকোণ থেকে একাধিক স্মৃতিসৌধ রয়েছে।
ঐতিহাসিক স্মৃতিতে, দিল্লি অবরোধ একটি জটিল অবস্থান দখল করে। ব্রিটিশ সামরিক ইতিহাসবিদরা দীর্ঘকাল ধরে এটিকে প্রতিকূলতার বিরুদ্ধে দৃঢ় সংকল্পের উদাহরণ হিসাবে অধ্যয়ন করেছিলেন, রিজ ধরে রাখা সংখ্যাগরিষ্ঠ ব্রিটিশ বাহিনীর উপর জোর দিয়েছিলেন। ভারতীয় জাতীয়তাবাদী ইতিহাস ঔপনিবেশিক নিপীড়নের বিরুদ্ধে দিল্লিকে রক্ষা করা বিদ্রোহীদের সাহসের উপর জোর দেয়। সমসাময়িক পাণ্ডিত্য আরও সূক্ষ্ম বিশ্লেষণের চেষ্টা করে, বিভিন্ন অংশগ্রহণকারীদের অনুপ্রেরণা, ধর্ম ও বর্ণের ভূমিকা এবং সহিংসতায় ধরা পড়া সাধারণ মানুষের অভিজ্ঞতা পরীক্ষা করে।
ইতিহাসবিদ্যা
অবরোধের ঐতিহাসিক ব্যাখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বিকশিত হয়েছে। ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষের দিকে এবং বিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে লেখা ব্রিটিশ বিবরণগুলি এটিকে ব্রিটিশ সামরিক দক্ষতা এবং দৃঢ় সংকল্পের একটি গৌরবময় পর্ব হিসাবে চিত্রিত করেছে, যা সভ্যতার মিশন এবং সাম্রাজ্যবাদী শ্রেষ্ঠত্বের বর্ণনার অংশ। সিপাহীদের সাধারণত কুসংস্কার দ্বারা অনুপ্রাণিত বিশ্বাসঘাতক বিদ্রোহী হিসাবে চিহ্নিত করা হত।
বিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিক থেকে ভারতীয় জাতীয়তাবাদী ইতিহাসবিদরা এই ব্যাখ্যাকে চ্যালেঞ্জানিয়েছিলেন, 1857-কে বিদ্রোহের পরিবর্তে দেশাত্মবোধক স্বাধীনতা যুদ্ধ হিসাবে পুনর্বিবেচনা করেছিলেন। এই দৃষ্টিতে, দিল্লির প্রতিরক্ষা বিদেশী নিপীড়নের বিরুদ্ধে প্রতিরোধের প্রতিনিধিত্ব করে এবং সিপাহীরা বিদ্রোহী না হয়ে স্বাধীনতা সংগ্রামী ছিলেন। বাহাদুর শাহ জাফরকে প্রতিরোধের প্রতীক হিসাবে উন্নীত করা হয়েছিল এবং নিষ্ঠুর ব্রিটিশ দমনকে জোর দেওয়া হয়েছিল।
আরও সাম্প্রতিক বৃত্তি বিদ্রোহ বনাম স্বাধীনতার দ্বৈততা অতিক্রম করার চেষ্টা করেছে। ইতিহাসবিদরা এখন বিভিন্ন অংশগ্রহণকারীদের জটিল অনুপ্রেরণাগুলি পরীক্ষা করেনঃ মর্যাদা ও ধর্ম সম্পর্কে উদ্বিগ্ন উচ্চ-বর্ণের সিপাহীরা, তাদের সুযোগ-সুবিধা পুনরুদ্ধারের জন্য বিতাড়িত আভিজাত্য, স্থানীয় অভিযোগের সাথে কৃষকরা এবং বিশৃঙ্খলার শোষণকারী সুবিধাবাদীরা। অনেক ভারতীয় সৈন্য ও রাজকুমার সহ যারা ব্রিটিশদের প্রতি অনুগত ছিলেন তাদের ভূমিকাও আরও যত্ন সহকারে পরীক্ষা করা হয়।
সমসাময়িক ইতিহাসবিদরা সাধারণ মানুষের অভিজ্ঞতার দিকেও বেশি মনোযোগ দেনঃ অবরোধের সময় দিল্লিতে আটকা পড়া বেসামরিক নাগরিক, চারদিকের নারী এবং নিম্নবর্ণের ভারতীয়, যাদের অভিজ্ঞতা ও প্রেরণা উচ্চবর্ণের সিপাহীদের থেকে আলাদা ছিল। বিদ্রোহী এবং ব্রিটিশ বাহিনী উভয়ের দ্বারা সংঘটিত সহিংসতা ও নৃশংসতা এখন ন্যূনতম বা ন্যায়সঙ্গত হওয়ার পরিবর্তে আরও স্পষ্টভাবে স্বীকৃত।
টাইমলাইন
মীরাট বিদ্রোহ
মীরাট-এ সিপাহীদের বিদ্রোহ, ব্রিটিশ অফিসার ও বেসামরিক নাগরিকদের হত্যা
বিদ্রোহীরা দিল্লিতে পৌঁছেছে
বিদ্রোহীরা দিল্লিতে পৌঁছয়, স্থানীয় সৈন্যবাহিনীর সঙ্গে যোগ দেয়; শহর বিদ্রোহীদের হাতে পড়ে যায়
মুঘল পুনরুদ্ধার ঘোষিত
সম্রাট বাহাদুর শাহ জাফর বিদ্রোহের নেতা ঘোষণা করেন
দিল্লি শৈলশিরায় ব্রিটিশদের আগমন
ব্রিটিশ ত্রাণ বাহিনী দিল্লি শৈলশিরায় অবরোধের অবস্থান স্থাপন করেছে
অবরোধ শুরু
গোলাবর্ষণের মাধ্যমে দিল্লির তিন মাসের অবরোধ শুরু
অবরোধ ট্রেন আসছে
ভারী কামান ও অবরোধের সরঞ্জাম ব্রিটিশ অবস্থানগুলিতে পৌঁছেছে
শেষ আক্রমণ শুরু
দিল্লির দেয়ালে একাধিক জায়গায় ব্রিটিশ বাহিনীর হামলা
কাশ্মীর গেট বিস্ফোরিত
ইঞ্জিনিয়াররা কাশ্মীর গেটে বিস্ফোরণ ঘটিয়ে ব্রিটিশদের শহরে প্রবেশের অনুমতি দেয়
দিল্লির বেশিরভাগ অংশ দখল করা হয়েছে
তীব্রাস্তার লড়াইয়ের পরে ব্রিটিশরা শহরের বেশিরভাগ অংশ নিয়ন্ত্রণ করে
লাল কেল্লা জলপ্রপাত
সংগঠিত প্রতিরোধের অবসান ঘটিয়ে ব্রিটিশরা লালকেল্লা দখল করে
অবরোধের সমাপ্তি
ব্রিটিশ বিজয়ের মাধ্যমে অবরোধের আনুষ্ঠানিক সমাপ্তি