आढावा
8 जून ते 21 सप्टेंबर 1857 दरम्यान लढलेला दिल्ली वेढा हा 1857 च्या भारतीय बंडाचा निर्णायक संघर्ष आहे, ज्याला शिपाई बंड किंवा भारताचे पहिले स्वातंत्र्ययुद्ध असेही म्हणतात. या तीन महिन्यांच्या शहरी वेढ्यामुळे ब्रिटीश ईस्ट इंडिया कंपनीच्या राजवटीविरुद्ध आणि शतकानुशतके जुन्या मुघल साम्राज्याच्या विरोधात झालेल्या व्यापक बंडाचे भवितव्य निश्चित झाले. जेव्हा बंगाल सैन्य ाचे शिपाई बंडखोरीला लागले, तेव्हा त्यांनी दिल्ली ताब्यात घेतली आणि वृद्ध मुघल सम्राट बहादूर शाह जफर दुसरा याच्या पुनर्संचयनाची घोषणा केली, ज्यामुळे शहराचे उत्क्रांतीचे प्रतीकात्मक केंद्र बनले.
ईस्ट इंडिया कंपनीने नियुक्त केलेल्या भारतीय सैनिकांनी त्यांच्या ब्रिटीश अधिकाऱ्यांविरुद्ध बंड केल्यामुळे उत्तर भारतातील बहुतांश भागात बंडखोरीला उधाण आले होते. केंद्रीकृत नेतृत्वाचा अभाव परंतु एकात्मतेचे प्रतीक शोधत, या पहिल्या बंडखोरांनी मागील शतकांमध्ये भारतीय उपखंडाच्या बहुतांश भागावर राज्य केलेल्या मुघल सिंहासनाभोवती एकत्र येण्यासाठी दिल्लीला कूच केले. जरी 1857 पर्यंत मुघल साम्राज्य औपचारिक अधिकारापेक्षा थोडे अधिक कमी झाले होते, तरी उत्तर भारतातील बंडखोरांना दिल्लीच्या संरक्षणासाठी आकर्षित करण्यासाठी त्याची प्रतीकात्मक शक्ती पुरेशी सामर्थ्यवान राहिली.
ब्रिटिश ांचा प्रतिसाद वेगवान आणि दृढ होता. सुरुवातीला त्यांची संख्या अंदाजे दहा ते एकापेक्षा जास्त असूनही, ब्रिटीश आणि निष्ठावंत भारतीय सैन्य ाने शहराच्या वायव्येकडील दिल्ली पर्वतरांगांवर वेढा घालण्याची ठिकाणे स्थापन केली. त्यानंतर तीव्र तोफगोळ्यांचा मारा, वारंवार हल्ले आणि प्रतिहल्ला आणि भारतीय उन्हाळ्यातील दडपशाहीच्या उष्णतेमध्ये हताश लढाईने चिन्हांकित केलेला तीन महिन्यांचा क्रूर संघर्ष होता. 21 सप्टेंबर 1857 रोजी ब्रिटिश ांच्या अखेरच्या विजयाने केवळ बंडाचे संघटनात्मक केंद्रच चिरडले नाही तर मुघल साम्राज्याचा निर्णायक अंतही झाला आणि ईस्ट इंडिया कंपनी स्वतःच विसर्जित झाली, ज्यामुळे भारतावर थेट ब्रिटिश राजवट आली.
पार्श्वभूमी
एकोणिसाव्या शतकाच्या मध्यापर्यंत, ब्रिटीश ईस्ट इंडिया कंपनीने लष्करी विजय, धोरणात्मक युती आणि प्रशासकीय नियंत्रणाच्या संयोजनाद्वारे भारतीय उपखंडाच्या बहुतांश भागात प्रबळ शक्ती म्हणून स्वतःला स्थापित केले होते. मुघल साम्राज्य, ज्याने एकेकाळी दिल्लीपासून विशाल प्रदेशांवर राज्य केले होते, ते मुख्यत्वे शहरापुरते मर्यादित असलेले प्रतीकात्मक अधिकार झाले होते. वृद्ध सम्राट बहादूर शाह जफर दुसरा याने ही पदवी धारण केली होती, परंतु त्याचा अधिकार ब्रिटिश निवासी अधिकाऱ्यांच्या अधिपत्याखाली होता.
कंपनीच्या अध्यक्षपदाच्या तीन सैन्य ांपैकी सर्वात मोठ्या बंगाल सैन्य ात प्रामुख्याने अवध (अवध) आणि बिहार प्रदेशातील उच्च जातीच्या हिंदू आणि मुस्लिम शिपायांचा समावेश होता. या सैनिकांच्या तक्रारी होत्या ज्या वर्षानुवर्षे जमा होत गेल्याः जातीय वर्जना मोडून काढणाऱ्या सक्तीच्या परदेशी सेवेबद्दल चिंता, ब्रिटिश सैनिकांच्या तुलनेत वेतन आणि पदोन्नती विषमतेबद्दल नाराजी आणि भारतीय धार्मिक प्रथांबद्दल कथित अनादराबद्दल राग. 1856 मध्ये कंपनीच्या नुकत्याच झालेल्या अवधच्या विलीनीकरणामुळे त्या प्रदेशातून आलेल्या अनेक शिपायांना विशेषतः दूर केले होते.
दिल्ली हे स्वतःच सखोल प्रतीकात्मक महत्त्व असलेले शहर होते. मुघल साम्राज्याची ऐतिहासिक राजधानी म्हणून, ती भारतातील शतकानुशतके चाललेल्या इस्लामी राजवटीचे प्रतिनिधित्व करते. मुघल सम्राटांचे निवासस्थान असलेला लाल किल्ला, भूतकाळातील वैभवाचे स्मारक म्हणून उभा होता. जरी इंग्रजांनी नियतकालिके आणि सैन्य दलांसह शहरात लष्करी उपस्थिती कायम ठेवली असली तरी मुघल दरबाराने आपले औपचारिक अस्तित्व कायम ठेवले, ज्यामुळे कंपनीच्या राजवटीला विरोध करणाऱ्यांसाठी दिल्ली हे एक शक्तिशाली प्रतीक बनले.
1857 च्या सुरुवातीला संपूर्ण उत्तर भारतात अफवा आणि तणावाढला. नवीन एनफिल्ड रायफल्सच्या काडतुसांवर गोमांस आणि डुकराचे मांस यांची चरबी चिकटवल्या जात असल्याच्या बातम्या पसरवल्या गेल्या-ज्या हिंदू आणि मुस्लिम दोन्ही सैनिकांसाठी आक्षेपार्होत्या. स्थानिक उठाव आणि आज्ञाभंगाच्या घटना वाढल्या. ब्रिटीश अधिकारी, त्यांच्या लष्करी श्रेष्ठतेवर विश्वास ठेवून, त्यांच्या शिपाई सैन्य ात निर्माण झालेल्या असंतोषाची खोली ओळखण्यास अपयशी ठरले.
प्रस्तावना करा
10 मे 1857 रोजी दिल्लीच्या ईशान्येसुमारे 70 किलोमीटर अंतरावर असलेल्या मेरठ येथे बंडखोरीला चालना देणारी ठिणगी पडली. वादग्रस्त काडतुसे वापरण्यास नकार देणाऱ्या शिपायांची न्यायालयीन लढाई करण्यात आली आणि त्यांना तुरुंगात टाकण्यात आले. त्या संध्याकाळी, त्यांच्या सहकारी सैनिकांनी बंड केले, कैद्यांची सुटका केली, ब्रिटीश अधिकारी आणि नागरिकांची हत्या केली आणि ब्रिटीश इमारतींना आग लावली. मेरठमध्ये राहण्याऐवजी जिथे ब्रिटीश सैन्य त्यांच्या विरोधात पुन्हा एकत्र येऊ शकते, बंडखोरांनी दिल्लीला कूच करण्याचा दुर्दैवी निर्णय घेतला.
बंडखोर 11 मे 1857 रोजी दिल्लीला पोहोचले आणि त्यांना शहरातील स्वतःच्या छावणीतील शिपायांनी सामील केले, ज्यांनी देखील बंड केले. त्यांनी ब्रिटीश अधिकारी, नागरिक आणि निष्ठावान भारतीय सैनिकांची कत्तल केली आणि त्याचा शस्त्रागार आणि लाल किल्ल्यासह शहराचा ताबा घेतला. त्यानंतर बंडखोरांनी सम्राट बहादूर शाह जफरशी संपर्क साधला आणि त्याला आपला नेता घोषित केले, त्याने सार्वभौम्हणून आपली भूमिका पुन्हा सुरू करण्याची मागणी केली. वृद्ध सम्राटाने, मग तो स्वेच्छेने असो किंवा सक्तीने, बंडखोरीचे नेतृत्व करण्यास सहमती दर्शवली आणि त्याला मुघल अधिकाराची वैधता दिली.
दिल्लीच्या पतनाची आणि मुघल राजवटीची पुनर्स्थापना झाल्याची बातमी संपूर्ण उत्तर भारतात वेगाने पसरली. संपूर्ण प्रदेशातील स्थानकांवरील शिपायांनी बंड केले आणि अनेकांनी दिल्लीला त्यांच्या हेतूसाठी नैसर्गिक जमवाजमव बिंदू म्हणून पाहिले. एकूणच धोरणात्मक दिशा किंवा एकसंध नेतृत्वाचा अभाव असल्याने बंडखोरांना दिल्लीचे प्रतीकात्मक महत्त्व समजले. हे शहर बंडाची वास्तविक राजधानी बनले, शिपाई, बेदखल कुलीन आणि सर्व नागरिक तेथे जमले.
ब्रिटिश ांच्या प्रतिसादात्यांचे सैन्य भारतभर विखुरले गेल्याने आणि विद्रोहाची व्याप्ती यामुळे अडथळा निर्माण झाला. तथापि, बंडखोरी चिरडण्यासाठी दिल्ली पुन्हा मिळवणे आवश्यक आहे हे त्यांना पटकन समजले. निष्ठावान राहिलेल्या तुकड्या आणि ब्रिटीश रेजिमेंटसह विविध स्थानकांवर सैन्य ाकडून एक सैन्य गोळा केले गेले. सुरुवातीला मर्यादितोफखान्यासह केवळ 3,000 सैनिकांची संख्या असलेल्या या मदत तुकडीने जून 1857 च्या सुरुवातीला दिल्लीच्या दिशेने कूच करण्यासुरुवात केली.
द सीझ
ब्रिटिश पदांची स्थापना
ब्रिटिश सैन्य 8 जून 1857 रोजी दिल्ली पर्वतरांगावर पोहोचले आणि तटबंदी असलेल्या शहराच्या वायव्येस असलेल्या या उंचावरील मैदानावर त्यांचे मुख्यालय आणि वेढा घालण्याचे स्थान स्थापन केले. तोफखाना तैनात करण्यासाठी उंच मैदान आणि बचावात्मक स्थान असे रिजचे सामरिक फायदे होते, परंतु ब्रिटिश सैन्य धोकादायकरीत्या उघड झाले. दिल्लीतील 1,000 बंडखोर शिपाई आणि सशस्त्र नागरिकांची संख्या त्यांच्यापेक्षा खूपच जास्त होती आणि त्यांची वेढा रेषा शहराला पूर्णपणे वेढा घालण्याइतकी पातळ होती.
ब्रिटिश ांची स्थिती विरोधाभासी होतीः ते एकाच वेळी वेढा घालणारे आणि वेढा घालणारे होते. ते दिल्लीवर तोफगोळ्यांनी बॉम्बफेक करत असताना, बंडखोर सैन्य ाने त्यांच्या स्थानांवर हल्ला करण्यासाठी नियमितपणे शहराच्या प्रवेशद्वारांवरून क्रमवारी लावली. ब्रिटिश पर्वतरांग स्वतःच हल्ल्यासाठी असुरक्षित होती आणि दिल्लीतील शिपायांकडे तोफखाना होता जो ब्रिटिश छावण्या लक्ष्य करू शकत होता. पुरवठ्याचे मार्ग अनिश्चित होते आणि बंडखोरीने संपूर्ण उत्तर भारतात ब्रिटीश सैन्य ाला बांधून ठेवल्यामुळे अतिरिक्त कुमक पोहोचणे संथ होते.
दीर्घ उन्हाळा
हा वेढा जून, जुलै आणि ऑगस्ट या भीषण उष्ण महिन्यांत ओढला गेला. तापमान वाढले आणि रोगांनी-विशेषतः पटकी आणि अतिसाराने-दोन्ही बाजूंना उद्ध्वस्त केले. हवामानाची सवय नसलेल्या ब्रिटीश सैनिकांना खूप त्रास सहन करावा लागला. दिल्लीतील अरुंद, अस्वच्छ परिस्थितीमुळे बंडखोर सैन्य आणि नागरी लोकसंख्येवरही मोठा परिणाम झाला.
शहराच्या भिंतींवर आणि बुरुजांवर बंडखोरांच्या बंदुकींसह तोफांची देवाणघेवाण होत असल्याने तोफखान्यातील द्वंद्व नियमित झाले. दिल्लीच्या तटबंदीवर अधिक बंदुका आणत इंग्रजांनी हळूहळू अतिरिक्त बंदुका उभारल्या. तथापि, दारूगोळा मर्यादित होता आणि प्रत्येक कवच काळजीपूर्वक गोळा करावे लागत होते. शहराच्या शस्त्रागारावर नियंत्रण ठेवणाऱ्या बंडखोरांकडे सुरुवातीला पुरेसा पुरवठा होता परंतु त्यांच्या तोफखान्याचा सर्वात प्रभावीपणे वापर करण्यासाठी शिस्त आणि प्रशिक्षणाचा अभाव होता.
बंडखोर सैन्य ाने दिल्लीच्या प्रवेशद्वारांवरून ब्रिटिश ांच्या ठिकाणांवर मात करण्याचा किंवा त्यांची तोफखाना ताब्यात घेण्याचा प्रयत्न करत अनेक हल्ले केले. हे हल्ले अनेकदा भयंकर होते आणि ते यशाच्या जवळ आले होते. अनेक प्रसंगी, पर्वतरांगांवरील ब्रिटिश ांचे स्थान जवळजवळ भारावून गेले होते आणि केवळ ब्रिटीश आणि निष्ठावान भारतीय सैन्य ाने हताशपणे लढाई केली होती. हल्ल्याच्या सततच्या धोक्याचा अर्थ असा होता की, थकवा आणि आजारपण असूनही सतत दक्षता ठेवून वेढा घालणारे कधीही विश्रांती घेऊ शकत नव्हते.
बळकटीकरण आणि तयारी
उन्हाळा जसजसा पुढे सरकत गेला, तसतशी अतिरिक्त कुमक ब्रिटिश सैन्य ाला हळूहळू बळकट करत गेली. दिल्लीच्या भिंती मोडून काढण्यास सक्षम असलेल्या तोफगोळ्यांसह आणि जड तोफा घेऊन वेढा घालणारी रेल्वेगाडी सप्टेंबरच्या सुरुवातीला पोहोचली. या शस्त्रांसह, ब्रिटीश अभियंत्यांनी शहराच्या भिंतींच्या जवळ, विशेषतः काश्मीर गेट आणि लगतच्या बुरुजांना लक्ष्य करून, भंग करणाऱ्या बॅटऱ्या बांधण्यासुरुवात केली.
वेढा घातलेल्या रेल्वेगाडीचे आगमन हा एक निर्णायक टप्पा ठरला. त्यांची जीवितहानी आणि प्रचाराचा हंगाम जवळ येत असल्याने ते अनिश्चित काळासाठी वेढा कायम ठेवू शकत नाहीत हे ओळखून ब्रिटीश सेनापती अंतिम हल्ल्यासाठी तयार झाले. अभियंत्यांनी कमकुवत बिंदू ओळखून भिंतींचे सर्वेक्षण केले. हल्ल्याचे स्तंभ आयोजित केले गेले आणि त्यांच्या उद्दिष्टांची माहिती दिली गेली. या योजनेत अनेक ठिकाणी भिंती तोडण्याचे आणि नंतर लाल किल्ल्यापर्यंत पोहोचण्यासाठी शहराच्या रस्त्यावरुन लढण्याचे आवाहन करण्यात आले होते.
दिल्लीत बंडखोर सैन्य असंख्य राहिले, परंतु ते अधिकाधिक अव्यवस्थित होत गेले. अनेक नेत्यांनी अधिकारांचा दावा केला आणि शिपायांच्या विविध गटांमधील समन्वय कमकुवत होता. प्रदीर्घ उन्हाळ्यात शिस्त बिघडली होती आणि भिंतींचे रक्षण करणे आणि अधूनमधून हल्ले सुरू करणे याशिवाय कोणतीही स्पष्ट रणनीती समोर आली नव्हती. शहरात अडकलेल्या नागरी लोकसंख्येला अन्नधान्याची टंचाई आणि सततच्या बॉम्बफेकीचा सामना करावा लागला.
अंतिम हल्ला
14 सप्टेंबर 1857 रोजी, काश्मीर गेट आणि इतर ठिकाणांजवळच्या भिंतींना तडे देणाऱ्या अनेक दिवसांच्या जोरदार बॉम्बफेकीनंतर, ब्रिटिश सैन्य ाने त्यांचा हल्ला सुरू केला. अनेक तुकड्यांनी एकाच वेळी हल्ला केला, प्रत्येकाने शहरात विशिष्ट उद्दिष्टे निश्चित केली. अभियंत्यांनी धाडसी कारवाईत काश्मीर गेट उडवून दिले, ज्यामुळे ब्रिटिश सैन्य दिल्लीत शिरू शकले. बंडखोरांनी घरे, छप्पर आणि बॅरिकेड्सवरून लढा दिल्याने या हल्ल्याला तीव्र प्रतिकाराला सामोरे जावे लागले.
त्यानंतरची लढाई ही क्रूर शहरी लढाई होती. ब्रिटीश सैन्य रस्त्याने पुढे गेले, अनेकदा बचाव करणाऱ्या शिपायांशी हातमिळवणी करत लढले. बंडखोरांनी प्रत्येक पदासाठी निवडणूक लढवली, त्यामुळे इंग्रजांना प्रत्येक आगाऊ रकमेचा मोबदला द्यावा लागला. बॅरिकेड केलेले रस्ते आणि तटबंदी असलेल्या ठिकाणांवरून स्फोट करण्यासाठी तोफखाना शहरात आणण्यात आला. लढाईचे रुपांतर शहराच्या वेगवेगळ्या भागांत झालेल्या गोंधळात झाल्याने दोन्ही बाजूंनी जीवितहानी वाढली.
ब्रिटिश ांनी हे मासिक आणि प्रमुख बुरुज ताब्यात घेतल्याने हळूहळू बंडखोरांची ठिकाणे वेगळी झाली. 20 सप्टेंबरपर्यंत दिल्लीचा बहुतांश भाग ब्रिटिश ांच्या ताब्यात होता, मात्र काही भागांत लढाई सुरूच होती. 21 सप्टेंबर 1857 रोजी लाल किल्ला कोसळला आणि शहरातून पळून गेलेल्या सम्राट बहादूर शाह जफरला काही दिवसांनी ताब्यात घेण्यात आले. लाल किल्ल्याच्या पतनानंतर, दिल्लीतील संघटित प्रतिकार प्रभावीपणे संपुष्टात आला, जरी तुरळक लढाई आणि सूड उगवणे आणखी अनेक दिवस चालू राहिले.
परिणाम
दिल्ली पुन्हा ताब्यात घेण्यासाठी मोठी किंमत मोजावी लागली. तीन महिन्यांच्या वेढ्यात आणि अंतिम हल्ल्यात ब्रिटीश आणि निष्ठावंत भारतीय सैन्य ाची लक्षणीय जीवितहानी झाली होती. बंडखोरांचे नुकसान खूप जास्त होते, लढाईत आणि त्यानंतरच्या सूडबुद्धीने हजारो शिपाई मारले गेले. दिल्लीच्या नागरी लोकसंख्येला आपत्तीजनक परिस्थितीचा सामना करावा लागला-अंदाजानुसार वेढा, हल्ला आणि त्यानंतरच्या काळात हजारो नागरिकांचा मृत्यू झाला.
त्यांच्या विजयाला ब्रिटिश ांचा प्रतिसाद कठोर होता. संशयित बंडखोरांना अनेकदा फासावर लटकवून किंवा तोफांनी उडवून थोडक्यात ठार मारण्यात आले. दिल्लीचा बराचसा भाग ब्रिटीश आणि निष्ठावान भारतीय सैन्य ाने पद्धतशीरपणे लुटला होता. शहराचा मोठा भाग उद्ध्वस्त झाला आणि अनेक रहिवाशांना हद्दपार करण्यात आले. मुघल दरबार रद्द करण्यात आला, त्याची मालमत्ता जप्त करण्यात आली आणि त्याच्याशी संबंधित राजकुमार आणि सरदारांचा शोध घेण्यात आला. सम्राट बहादूर शाह जफरवर देशद्रोहाचा खटला चालवण्यात आला, त्याला दोषी ठरवण्यात आले आणि त्याला ब्रह्मदेशातील रंगून येथे हद्दपार करण्यात आले, जिथे 1862 मध्ये त्याचा मृत्यू झाला. त्याच्या मुलांना फाशी देण्यात आली.
दिल्लीच्या पतनाने संघटित बंडाची कंबर मोडली. भारताच्या इतर भागात आणखी अनेक महिने लढाई सुरू असताना, बंडाची प्रतीकात्मक राजधानी गमावल्यामुळे आणि त्याचे प्रमुख सम्राट ताब्यात घेतल्यामुळे इतरत्र बंडखोर सैन्य ाचे मनोबल ढासळले. ब्रिटीश सैन्य आता अवध, मध्य भारत आणि इतर प्रदेशांमधील उर्वरित प्रतिकार दडपण्यावर लक्ष केंद्रित करण्यास्वतंत्र होते.
ऐतिहासिक महत्त्व
दिल्लीचा वेढा तात्काळ लष्करी परिणामाच्या पलीकडे अनेकारणांमुळे निर्णायक ठरला. 1526 पासून काही स्वरूपात अस्तित्वात असलेल्या मुघल साम्राज्याचा परिणामकारक अंत झाला. अनेक दशके औपचारिक दर्जा दिला गेला असला तरी, मुघल सिंहासनामुळे लाखो भारतीय ांसाठी प्रतीकात्मक वैधता कायम राखली गेली होती. त्याच्या निर्मूलनाने भारतीय राजकीय जीवनातील शतकानुशतके जुनी संस्था काढून टाकली, जरी मुघल सांस्कृतिक प्रभाव कायम राहिला.
बंडखोरी आणि त्यानंतर झालेल्या क्रूर दडपशाहीने ब्रिटीश सरकारला खात्री पटली की ईस्ट इंडिया कंपनीवर यापुढे भारतावर राज्य करण्यासाठी विश्वास ठेवला जाऊ शकत नाही. भारत सरकार कायदा 1858 ने कंपनी विसर्जित केली आणि तिचे अधिकार ब्रिटिश राजाकडे हस्तांतरित केले. राणी व्हिक्टोरिया भारताची सम्राज्ञी बनली आणि एक नवीन प्रशासकीय रचना-ब्रिटिश राज-स्थापन करण्यात आली, ज्यात संसदेस जबाबदार असलेले भारताचे राज्य सचिव होते. व्यावसायिक उपक्रमांपासून थेट शाही प्रशासनापर्यंत ब्रिटनने भारतावर ज्या प्रकारे राज्य केले त्यामध्ये हा एक मूलभूत बदल होता.
1857च्या घटनांमुळे भारतीय ांबद्दलच्या ब्रिटिश ांच्या दृष्टिकोनास आणि भारतातील ब्रिटिश धोरणाला देखील नवीन आकार मिळाला. बंडाच्या हिंसाचारामुळे आणि त्याच्या दडपशाहीमुळे खोल चट्टे आणि परस्पर शंका निर्माण झाल्या ज्या स्वातंत्र्यापर्यंत पुढील नऊ दशके ब्रिटीश-भारतीय संबंधांवर परिणाम करतील. संवेदनशील ठिकाणी कमी भारतीय सैन्य आणि भारतात कायमस्वरूपी तैनात असलेल्या अधिक ब्रिटिश तुकड्यांसह ब्रिटीश सैन्य ाची पुनर्रचना करण्यात आली. अशा हस्तक्षेपामुळे प्रतिकाराला उत्तेजन मिळू शकते हे कळल्यावर, भारतीय धार्मिक आणि सामाजिक प्रथांमध्ये हस्तक्षेप करण्याबाबत इंग्रज अधिक सावध झाले.
भारतीय ांसाठी 1857 हा एक महत्वाचा क्षण ठरला. ब्रिटिश ांनी याला "बंडखोरी" असे संबोधले असले तरी, भारतीय राष्ट्रवादी इतिहासकारांनी नंतर याला "स्वातंत्र्याचे पहिले युद्ध" म्हणून पुन्हा घोषित केले आणि असा युक्तिवाद केला की ते वसाहतवादी राजवटीला पहिला मोठा संघटित प्रतिकार दर्शवते. दिल्लीचा वेढा आणि पतन हे वसाहतवादी दडपशाहीचा प्रतिकार आणि क्रूरता या दोन्हींचे प्रतीक बनले. बहादूर शाह जफरसारख्या व्यक्तींचे राष्ट्रीय स्मृतीमध्ये काहीसे संदिग्ध ऐतिहासिक व्यक्तींपासून भारतीय स्वातंत्र्यासाठी शहीदांमध्ये रूपांतर झाले.
वारसा
वेढा आणि त्याच्या परिणामांमुळे दिल्ली स्वतःच खूप बदलली होती. शहराचा मोठा भाग, विशेषतः लाल किल्ला आणि चांदनी चौकाजवळील भाग पाडण्यात आला. इंग्रजांनी सुरक्षेसाठी विस्तीर्ण जागा मोकळ्या केल्या आणि नवीन छावण्या आणि प्रशासकीय संरचना बांधल्या. पारंपरिक उच्चभ्रू वर्ग विस्थापित झाल्यामुळे शहराचे स्वरूप बदलले आणि शहरी नियोजन आणि वास्तुकलेवर ब्रिटिश ांचा प्रभाव अधिक दिसून आला.
शतकानुशतके मुघल सम्राटांचे निवासस्थान असलेल्या लाल किल्ल्याचे ब्रिटिश लष्करी छावणीत रूपांतर करण्यात आले. किल्ल्याच्या परिसराचा मोठा भाग पाडण्यात आला किंवा त्याची पुनर्बांधणी करण्यात आली. 1947 मध्ये स्वातंत्र्यानंतर हा किल्ला भारताच्या हाती परत आला नाही, जेव्हा तो राष्ट्रीय सार्वभौमत्वाचे प्रतीक बनला-ज्या ठिकाणी भारताचे पंतप्रधान स्वातंत्र्यदिनी भाषण करतात.
वेढ्याचे स्मरण करणारी स्मारके आणि स्मारके भिन्न दृष्टीकोन प्रतिबिंबित करतात. ब्रिटिश स्मारक चर्च आणि स्मशानभूमी त्यांच्या शहीद सैनिकांचे स्मरण करतात. स्वातंत्र्यानंतर, राष्ट्रीय अभिलेखागार आणि इतर संस्थांनी 1857 पासूनची कागदपत्रे आणि कलाकृती जतन केल्या आहेत, ज्यात बंडखोरीला भारताच्या स्वातंत्र्यलढ्यातील एक महत्त्वपूर्ण क्षण म्हणून सादर केले आहे. ब्रिटिश ांच्या वेढ्याच्या ठिकाणांच्या दिल्ली पर्वतरांगेत आता ब्रिटीश आणि भारतीय अशा दोन्ही दृष्टिकोनातून अनेक स्मारके आहेत.
ऐतिहासिक स्मृतीमध्ये, दिल्लीचा वेढा एक जटिल स्थान व्यापतो. ब्रिटिश लष्करी इतिहासकारांनी या पर्वतरांगांवर टिकून असलेल्या संख्येपेक्षा जास्त असलेल्या ब्रिटीश सैन्य ावर भर देत, प्रतिकूल परिस्थितींविरुद्ध दृढनिश्चयाचे उदाहरण म्हणून याचा दीर्घकाळ अभ्यास केला. वसाहतवादी दडपशाहीपासून दिल्लीचे रक्षण करणाऱ्या बंडखोरांच्या धैर्यावर भारतीय राष्ट्रवादी इतिहासलेखन भर देते. विविध सहभागींच्या प्रेरणेचे, धर्म आणि जातीची भूमिका आणि हिंसाचारात अडकलेल्या सामान्य लोकांच्या अनुभवाचे परीक्षण करून समकालीन विद्वत्तेने अधिक सूक्ष्म विश्लेषण करण्याचा प्रयत्न केला आहे.
इतिहासलेखन
वेढा घालण्याचे ऐतिहासिक स्पष्टीकरण लक्षणीयरीत्या विकसित झाले आहे. एकोणिसाव्या शतकाच्या उत्तरार्धात आणि विसाव्या शतकाच्या सुरुवातीस लिहिलेल्या ब्रिटीश नोंदींनी याला ब्रिटीश लष्करी पराक्रम आणि दृढनिश्चयाचा एक गौरवशाली प्रसंग, संस्कृती मिशन आणि शाही श्रेष्ठतेच्या कथनाचा एक भाग म्हणून चित्रित केले. अंधविश्वासाने प्रेरित विश्वासघातकी बंडखोर म्हणून शिपायांना सामान्यतः ओळखले जात असे.
विसाव्या शतकाच्या सुरुवातीपासून भारतीय राष्ट्रवादी इतिहासकारांनी या व्याख्येला आव्हान दिले आणि 1857 ला बंड करण्याऐवजी देशभक्तीपर स्वातंत्र्ययुद्ध म्हणून पुनरावृत्ती केली. या दृष्टिकोनातून, दिल्लीचे संरक्षण हे परकीय दडपशाहीला विरोध दर्शवते आणि शिपाई हे बंडखोरांऐवजी स्वातंत्र्यसैनिक होते. बहादूर शाह जफरला प्रतिकाराचे प्रतीक म्हणून उंचावले गेले आणि क्रूर ब्रिटिश दडपशाहीवर भर देण्यात आला.
अलीकडील विद्वत्तेने बंड-विरुद्ध-स्वातंत्र्य-युद्ध या द्वैतीपलीकडील पलीकडे जाण्याचा प्रयत्न केला आहे. इतिहासकार आता वेगवेगळ्या सहभागींच्या गुंतागुंतीच्या प्रेरणेचे परीक्षण करतातः दर्जा आणि धर्माबद्दल चिंतित असलेले उच्च जातीचे शिपाई, त्यांचे विशेषाधिकार पुनर्संचयित करण्याचा प्रयत्न करणारे उच्चभ्रू, स्थानिक तक्रारींचे शेतकरी आणि अराजकतेचे शोषण करणारे संधीसाधू. अनेक भारतीय सैनिक आणि राजकुमारांसह जे ब्रिटिश ांशी एकनिष्ठ राहिले त्यांची भूमिका देखील अधिकाळजीपूर्वक तपासली जाते.
समकालीन इतिहासकार सामान्य लोकांच्या अनुभवांकडेही अधिक लक्ष देतातः वेढ्यादरम्यान दिल्लीत अडकलेले नागरिक, सर्व बाजूंच्या महिला आणि खालच्या जातीतील भारतीय ज्यांचे अनुभव आणि प्रेरणा उच्च जातीच्या शिपायांपेक्षा वेगळ्या होत्या. बंडखोर आणि ब्रिटीश सैन्य ाने केलेला हिंसाचार आणि अत्याचार आता कमीतकमी किंवा न्याय्य ठरवण्याऐवजी अधिक स्पष्टपणे मान्य केले गेले आहेत.
कालमर्यादा
मेरठ बंडखोरी
मेरठमध्ये शिपायांचा उठाव, ब्रिटिश अधिकारी आणि नागरिकांची हत्या
बंडखोर दिल्लीत पोहोचले
बंडखोर दिल्लीला पोहोचले, स्थानिक सैन्य दलात सामील झाले; शहर बंडखोरांच्या ताब्यात गेले
मुघल पुनर्स्थापनेची घोषणा
सम्राट बहादूर शाह जफरने बंडखोरीचा नेता घोषित केला
दिल्ली पर्वतरांगेत ब्रिटिश ांचे आगमन
ब्रिटिश मदत दलाने दिल्ली पर्वतरांगांवर वेढा घातलेली ठिकाणे उभारली
घेराव सुरू
तोफगोळ्यांच्या बॉम्बस्फोटांनी दिल्लीच्या तीन महिन्यांच्या वेढ्याची सुरुवात
वेढा घालणारी रेल्वे पोहोचते
जड तोफखाना आणि वेढा घालणारी उपकरणे ब्रिटिश ांच्या ठिकाणांवर पोहोचली
अंतिम हल्ला सुरू
ब्रिटिश सैन्य ाने दिल्लीच्या भिंतींवर अनेक ठिकाणी हल्ला केला
काश्मीरचे प्रवेशद्वार उडाले
अभियंत्यांनी काश्मीर गेटचा स्फोट केला, ब्रिटिश ांना शहरात प्रवेश करता आला
दिल्लीचा बहुतांश भाग ताब्यात
रस्त्यावरील तीव्र संघर्षानंतर बहुतांश शहरावर ब्रिटिश ांचे नियंत्रण आहे
लाल किल्ला धबधबा
इंग्रजांनी लाल किल्ला ताब्यात घेतला, संघटित प्रतिकार संपवला
घेराव संपतो
ब्रिटिश ांच्या विजयासह वेढ्याचा औपचारिक अंत