મીર ઉસ્માન અલી ખાનનો ખજાનોઃ જ્યારે હીરા માત્ર કાગળના વજનનો હતો

આ વિશાળ રત્ન એક અસાધારણ મહેલમાં એક સામાન્ય ટેબલ પર વહીવટી કાગળોની ટોચ પર બેઠો હતો. કિંગ કોઠી મહેલની કમાનવાળી બારીઓમાંથી સવારનો પ્રકાશ વહેતો હતો, જે જેકબ હીરાની બાજુની સપાટી પર અથડાતો હતો અને આખા ઓરડામાં મેઘધનુષ્ય વિખેરાતો હતો. કોઈપણ મુલાકાતી માટે, આ દ્રશ્ય અદભૂત રહ્યું હશે-50 મિલિયન પાઉન્ડના મૂલ્યના પથ્થરનો ઉપયોગ સાંસારિક પત્રવ્યવહાર અને સરકારી દસ્તાવેજોને રોકવા માટે કરવામાં આવે છે. પરંતુ હૈદરાબાદના સાતમા નિઝામીર ઉસ્માન અલી ખાન માટે, તે ફક્ત વ્યવહારુ હતું. તેને કાગળના વજનની જરૂર હતી, અને આ ચોક્કસ હીરા પહોંચની અંદર હતો.

આ કોઈ પ્રભાવ કે શક્તિનું પ્રદર્શન નહોતું. નિઝામ ખરેખર તેની સંપત્તિની અસાધારણ પ્રકૃતિથી અજાણ-અથવા ઓછામાં ઓછું તેની સાથે અસંવેદનશીલાગતો હતો. તેમના મહેલોની નીચેના ભોંયરાઓમાં સોના અને ચાંદીના સોનામાં 10 કરોડ પાઉન્ડ મૂકેલાં હતાં. સુરક્ષિત ચેમ્બરમાં બંધ કરાયેલા ઝવેરાત અંદાજે 400 મિલિયન પાઉન્ડના હતા. તેમનું રાજ્ય ગોલકોંડાની ખાણોને નિયંત્રિત કરતું હતું, જે તે સમયે સમગ્ર વિશ્વમાં હીરાનું એકમાત્ર સપ્લાયર હતું. અને તેમ છતાં શાસક પોતે પોતાની વ્યક્તિગત મિતવ્યયિતા માટે જાણીતો હતો, ઘણીવાર એક જ પ્રકારના કપડા પહેરતો હતો અને બિનજરૂરી ખર્ચ પર મૂંઝવણ વ્યક્ત કરતો હતો.

આ વિરોધાભાસ-વ્યક્તિગત વિચિત્રતા સાથે જોડાયેલી અકલ્પનીય સંપત્તિ-જેણે મીર ઉસ્માન અલી ખાનને વીસમી સદીના ભારતના સૌથી આકર્ષક વ્યક્તિઓમાંના એક બનાવ્યા. જ્યારે ટાઇમ સામયિકે 1937માં તેના મુખપૃષ્ઠ પર તેમનું ચિત્ર મૂક્યું, ત્યારે તેઓ તે વાતને સ્વીકારી રહ્યા હતા જે નાણાકીય નિષ્ણાતો પહેલેથી જાણતા હતાઃ તેઓ સંભવતઃ વિશ્વના સૌથી ધનિક વ્યક્તિ હતા, કેટલાક અંદાજો અનુસાર તેમની વ્યક્તિગત સંપત્તિ સમગ્ર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના જીડીપીના આશરે 2 ટકા હતી. તેઓ માત્ર ભારતીય ધોરણો અથવા વસાહતી ઉમરાવોના ધોરણોથી સમૃદ્ધ નહોતા. માનવજાતિએ ક્યારેય ઘડી કાઢેલા કોઈપણ માપદંડથી તેઓ સમૃદ્ધ હતા.

નિઝામના ખજાનાની વાર્તા માત્ર સંચિત સંપત્તિની વાર્તા નથી. તે બ્રિટિશ ભારતના રજવાડાઓની વિશિષ્ટ દુનિયાની એક બારી છે, જ્યાં અર્ધ-સ્વાયત્ત રાજાઓએ સામ્રાજ્યના જટિલ રાજકારણને નેવિગેટ કરતી વખતે તેમની પોતાની અદાલતો, સેનાઓ અને ખજાનાઓ જાળવી રાખીને લગભગ સંપૂર્ણ સત્તા સાથે વિશાળ પ્રદેશો પર શાસન કર્યું હતું. તે એક લુપ્ત થતી દુનિયાની વાર્તા પણ છે, કારણ કે જ્યારે 1948માં મીર ઉસ્માન અલી ખાનનું શાસન સમાપ્ત થયું, ત્યારે શાસનની એક સંપૂર્ણ વ્યવસ્થા-જે સદીઓથી અસ્તિત્વમાં હતી-લગભગ રાતોરાત અદૃશ્ય થઈ ગઈ હતી.

પહેલાંની દુનિયા

જ્યારે મીર ઉસ્માન અલી ખાન 29 ઓગસ્ટ, 1911ના રોજ સિંહાસન પર બેઠા, ત્યારે તેમને માત્ર એક રાજ્ય જ નહીં પરંતુ એક કાલાતીતતા પણ વારસામાં મળી હતી. પચીસ વર્ષની ઉંમરે, તેઓ ભારતીય સામ્રાજ્યના સૌથી મોટા રજવાડા હૈદરાબાદ રાજ્યના શાસક બન્યા હતા. હૈદરાબાદ ઘણા યુરોપીયન દેશો કરતાં મોટું હતું, તેનો વિસ્તાર દખ્ખણના ઉચ્ચપ્રદેશના વિશાળ વિસ્તારને આવરી લેતો હતો. તેની વસ્તી લાખોમાં હતી અને તેની સંપત્તિ-ખાસ કરીને ગોલકોંડાની સુપ્રસિદ્ધ હીરાની ખાણો-સદીઓથી પ્રખ્યાત હતી.

1911નું ભારત ઊંડા વિરોધાભાસની ભૂમિ હતી. બ્રિટીશ રાજે વિસ્તૃત વસાહતી વહીવટ દ્વારા શાસન કરતા ઉપખંડના વિશાળ વિસ્તારો પર સીધું નિયંત્રણ રાખ્યું હતું. પરંતુ સમગ્ર બ્રિટિશ ભારતમાં રજવાડાઓ ફેલાયેલા હતા-562 રજવાડાઓ, મોટા અને નાના, જેમના શાસકોએ શાહી સત્તા સાથે વિવિધ સ્તરની સ્વાયત્તતા માટે વાટાઘાટો કરી હતી. આ રાજકુમારોએ પોતાના દરબારો, પોતાના કાયદાઓ અને પોતાની પરંપરાઓ જાળવી રાખી હતી. તેઓ બ્રિટિશ અધિકારીઓ ન હતા પરંતુ સાર્વભૌમ રાજાઓ હતા જેમણે ક્રાઉન સાથે સંધિ સંબંધો દાખલ કર્યા હતા.

હૈદરાબાદ રજવાડાઓમાં પણ એક અનોખું સ્થાન ધરાવે છે. તેના નિઝામ ભારતીય રાજકુમારોના વિસ્તૃત પદાનુક્રમમાં સર્વોચ્ચ હોદ્દો ધરાવતા હતા, જે સન્માનજનક "મહામહિમ" માટે હકદાર હતા-આ વિશિષ્ટતા અન્ય કોઈ શાસક દ્વારા શેર કરવામાં આવી ન હતી. રાજ્યનો વહીવટ અત્યાધુનિક અને જટિલ હતો, તેની પોતાની નાગરિક સેવા, ન્યાયિક વ્યવસ્થા અને લશ્કરી દળો હતા. સૌથી નોંધપાત્ર બાબત એ છે કે નિઝામે પોતાની તિજોરી પર સંપૂર્ણ નિયંત્રણ રાખ્યું હતું. બ્રિટિશ-નિયંત્રિત પ્રદેશો જ્યાં વસાહતી સરકારને આવકનો પ્રવાહ થતો હતો તેનાથી વિપરીત, હૈદરાબાદ રાજ્યની અંદર પેદા થતો દરેક રૂપિયો નિઝામનો હતો.

આ નાણાકીય સ્વતંત્રતા નિઝામની સુપ્રસિદ્ધ સંપત્તિનો પાયો હતો. ગોલકોંડાની ખાણો સદીઓથી વિશ્વને હીરાનો પુરવઠો પૂરો પાડી રહી હતી. દસ્તાવેજી ઇતિહાસ ધરાવતો દરેક પ્રખ્યાત હીરા-કોહ-ઇ-નૂર, હોપ ડાયમંડ, રીજન્ટ ડાયમંડ-તેની ઉત્પત્તિ આ ખાણોમાં શોધી શકે છે. વીસમી સદીની શરૂઆત સુધીમાં, જ્યારે ખાણોનું ઉત્પાદન તેમના ઐતિહાસિક શિખરથી ઘટી ગયું હતું, ત્યારે તેઓ અત્યંત નફાકારક રહ્યા હતા. વધુ મહત્ત્વની વાત એ છે કે અગાઉના નિઝામોની સંચિત સંપત્તિ, પેઢીઓથી કાળજીપૂર્વક સંરક્ષિત અને રોકાણ કરવામાં આવી હતી, જે લગભગ અગમ્ય કદની તિજોરી હતી.

નિઝામની પોતાની ટંકશાળમાં છપાયેલ હૈદરાબાદી રૂપિયો, સાર્વભૌમત્વના મૂર્ત પ્રતીક તરીકે, કાયદાકીય ચલણ તરીકે સમગ્રાજ્યમાં ફેલાતો હતો. પોતાની ચલણી નોટ બનાવવાની ક્ષમતા કદાચ નિઝામના અર્ધ-સ્વાયત્ત દરજ્જાની સ્પષ્ટ અભિવ્યક્તિ હતી. જ્યારે બ્રિટિશ સામ્રાજ્ય ભૌગોલિક રીતે હૈદરાબાદને આવરી લેતું હતું, ત્યારે વ્યવહારુ દ્રષ્ટિએ, નિઝામે પોતાના રાજ્ય પર એવી સ્વતંત્રતા સાથે શાસન કર્યું હતું કે જેનાથી યુરોપના મોટાભાગના તાજધારી વડાઓને ઈર્ષ્યા થતી.

તેમ છતાં જ્યારે મીર ઉસ્માન અલી ખાને સત્તા સંભાળી ત્યારે આ દુનિયા પહેલેથી જ દબાણ હેઠળ હતી. ભારતમાં પરિવર્તનનો પવન ફૂંકાવા લાગ્યો હતો. રાષ્ટ્રવાદી ચળવળો મજબૂત થઈ રહી હતી, જેમાં બ્રિટિશાસન અને તેને ટકાવી રાખનારી રજવાડાની વ્યવસ્થા બંને પર સવાલ ઉઠાવવામાં આવ્યા હતા. વંશપરંપરાગત રાજાશાહીની વિભાવનાને જ લોકશાહી અને આત્મનિર્ણયના વિચારો દ્વારા પડકારવામાં આવી રહી હતી. નિઝામનું હૈદરાબાદ એક જૂની વ્યવસ્થાનું પ્રતિનિધિત્વ કરતું હતું, જે વીસમી સદીના રાજકીય પ્રવાહો સાથે વધુને વધુ અયોગ્ય લાગતું હતું.

ખેલાડીઓ

મીર ઉસ્માન અલી ખાન શાસન કરવાની અપેક્ષાએ જન્મ્યા ન હતા. નાના પુત્ર તરીકે, સિંહાસન તરફનો તેમનો માર્ગ નિશ્ચિત ન હતો. આ કદાચ તેની પાછળની કેટલીક લાક્ષણિકતાઓ સમજાવે છે-એક માણસ જે જન્મથી સંપૂર્ણ શક્તિની ધારણા સાથે ઉછર્યો નથી, તે બાળપણથી રાજપદ માટે તૈયાર કરાયેલ વ્યક્તિ કરતાં અલગ ટેવો વિકસાવી શકે છે. ઐતિહાસિક અહેવાલો સૂચવે છે કે તેઓ અભ્યાસી હતા અને સ્વભાવથી અમુક અંશે નિવૃત્ત થતા હતા, દરબારી જીવનની ભવ્યતા કરતાં વહીવટી વિગતો સાથે વધુ આરામદાયક હતા.

જ્યારે તેઓ 1911માં સિંહાસન પર બેઠા, ત્યારે તેમને સારી રીતે કાર્યરત રાજ્ય ઉપકરણ પણ વારસામાં મળ્યું હતું, પરંતુ નોંધપાત્ર પડકારો પણ મળ્યા હતા. આવા વિશાળ પ્રદેશના વહીવટ માટે સતત ધ્યાન આપવાની જરૂર હતી. ધાર્મિક અને સાંપ્રદાયિક તણાવ સપાટીની નીચે ભડકી ઉઠ્યા હતા-હૈદરાબાદના મુસ્લિમ શાસક વર્ગે મુખ્યત્વે હિંદુ વસ્તી પર શાસન કર્યું હતું, જે પરિસ્થિતિને સાવચેતીપૂર્વક સંચાલિત કરવાની જરૂર હતી. બ્રિટિશ ભારત સાથે રાજ્યનો સંબંધ જટિલ હતો અને તેને ચલાવવા માટે રાજદ્વારી કૌશલ્યની જરૂર હતી.

નિઝામની વ્યક્તિગત આદતો ઝડપથી સુપ્રસિદ્ધ બની ગઈ, જોકે સામાન્ય રીતે રાજવી પરિવાર સાથે સંકળાયેલી રીતે નહીં. તેમની અસાધારણ સંપત્તિ હોવા છતાં, તેઓ કથિત રીતે તેમના અંગત ખર્ચમાં દયનીય સ્થિતિ સુધી મિતવ્યયી હતા. કાર્યાત્મક વસ્ત્રોને નિયમિત રીતે બદલવાની વિભાવના પર મૂંઝવણ વ્યક્ત કરતા, તેઓ એ જ કપડાં પહેરતા હતા જ્યાં સુધી તેઓ થ્રેડબેર ન હતા. તેમણે મહેલની જાળવણી અને રાજ્ય સમારંભો પરના ખર્ચ પર સવાલ ઉઠાવ્યા હતા, જ્યારે હાલની વ્યવસ્થાઓ પર્યાપ્ત લાગતી હતી ત્યારે આવી વસ્તુઓ શા માટે જરૂરી હતી તે સમજવામાં નિષ્ફળ રહ્યા હતા.

આ કરકસર રાજ્ય સુધી વિસ્તરેલી ન હતી. નિઝામે માળખાગત સુવિધાઓ, શિક્ષણ અને પોતાના પ્રદેશોના આધુનિકીકરણમાં ભારે રોકાણ કર્યું હતું. તેઓ સમજી ગયા હતા કે તેમની સંપત્તિ તેમના રાજ્યની સમૃદ્ધિમાંથી પ્રાપ્ત થાય છે અને તે સમૃદ્ધિ જાળવી રાખવા માટે રોકાણની જરૂર છે. પરંતુ વ્યક્તિગત રીતે, તેઓ વિલાસિતા પ્રત્યે ખરેખર ઉદાસીન લાગતા હતા. જેકબ ડાયમંડનો કાગળના વજન તરીકે ઉપયોગ થવાની પ્રખ્યાત વાર્તા અપ્રમાણિક નહોતી-તે સંપત્તિ પ્રત્યેના તેમના વાસ્તવિક વલણને રજૂ કરે છે. હીરા, તેમના માટે, ખાસ કરીને ભારે અને સ્થિર પદાર્થ હતો, જે પવનમાં કાગળો વિખેરાતા રાખવા માટે સારી રીતે અનુકૂળ હતો.

નિઝામની આસપાસના લોકો-તેમના મંત્રીઓ, સલાહકારો અને દરબારના અધિકારીઓ-આ વિચિત્ર વાતાવરણમાં કામ કરતા હતા જ્યાં અકલ્પનીય સંપત્તિ વ્યક્તિગત તપસ્યા સાથે સહઅસ્તિત્વમાં હતી. હૈદરાબાદ રાજ્યનું વહીવટી તંત્ર અત્યાધુનિક હતું, જેમાં સક્ષમ અધિકારીઓનો સ્ટાફ હતો, જેઓ કરવેરાની વસૂલાતથી લઈને ન્યાયિક વહીવટ સુધી દરેક વસ્તુનું સંચાલન કરતા હતા. નિઝામની વ્યક્તિગત વિચિત્રતા હોવા છતાં, શાસનમાં તેમની પોતાની સંડોવણી વિગતવાર અને હાથવગી હતી.

મહેલની દિવાલોથી આગળ, હૈદરાબાદની વસ્તી આ વિશિષ્ટ વ્યવસ્થા હેઠળ પોતાનું જીવન પસાર કરતી હતી. રાજ્યના નાગરિકો નિઝામની સરકાર દ્વારા બનાવવામાં આવેલા કાયદા હેઠળ જીવતા હતા, તેમની તિજોરીમાં કર ચૂકવતા હતા અને તેમની સીલ ધરાવતી ચલણી નોટનો ઉપયોગ કરતા હતા. ઘણા લોકો માટે, ખાસ કરીને રાજધાનીથી દૂર ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં રહેતા લોકો માટે, નિઝામ એક દૂરની વ્યક્તિ હતી, જે વ્યક્તિ કરતાં વધુ પ્રતીક હતી. પરંતુ હૈદરાબાદ શહેરમાં જ નિઝામની હાજરી અનિવાર્ય હતી-તેમના મહેલો, તેમની શોભાયાત્રાઓ, તેમના વહીવટીતંત્રએ શહેરી જીવનના દરેક પાસાને સ્પર્શ કર્યો હતો.

બ્રિટિશ ભારતના વ્યાપક સંદર્ભે પણ નિઝામની દુનિયાને આકાર આપ્યો હતો. બ્રિટિશ રહેવાસીઓ-રજવાડાઓની અદાલતોમાં તૈનાત વસાહતી અધિકારીઓ-રાજકુમારો અને શાહી સરકાર વચ્ચેના સંપર્ક તરીકે સેવા આપતા હતા. સૈદ્ધાંતિક રીતે સલાહકારો હોવા છતાં, આ રહેવાસીઓએ નોંધપાત્ર પ્રભાવ પાડ્યો હતો અને આ સંબંધોનું સંચાલન કરવા માટે સતત રાજદ્વારી પ્રયાસોની જરૂર હતી. નિઝામે સ્વાયત્તતા માટેની તેમની ઇચ્છાને વ્યવહારુ વાસ્તવિકતા સાથે સંતુલિત કરવી પડી હતી કે બ્રિટિશ લશ્કરી સત્તાએ આખરે તેમના સિંહાસનની ખાતરી આપી હતી.

વધી રહેલો તણાવ

મીર ઉસ્માન અલી ખાનના શાસનને વ્યાખ્યાયિત કરતી સંપત્તિ તેમની સૌથી મોટી સંપત્તિ હતી અને આખરે, ગંભીર ગૂંચવણોનો સ્ત્રોત હતી. હૈદરાબાદ રાજ્યની ખાનગી તિજોરી સમગ્ર ભારત અને તેની બહાર પ્રસિદ્ધ હતી. મહેલોની નીચે બંધ ભોંયરાઓમાં પેઢીઓની સંચિત સંપત્તિ હતી-સુઘડ હરોળમાં ભરેલું સોનું, કિંમતી રત્નોથી ભરેલા ખજાનાં, અગણિત મૂલ્યની ઐતિહાસિક કલાકૃતિઓ. ચોક્કસ સામગ્રી માત્ર નિઝામ અને તેના સૌથી વિશ્વાસપાત્ર ટ્રેઝરી અધિકારીઓને જ ખબર હતી, જેણે પહેલેથી જ અસાધારણ પરિસ્થિતિમાં રહસ્યની હવા ઉમેરી હતી.

ગોલકોંડાની ખાણો આ સંપત્તિનો પાયો રહી હતી. ઐતિહાસિક શિખરો પરથી તેમના ઉત્પાદનમાં ઘટાડો થયો હોવા છતાં, તેમણે અસાધારણ ગુણવત્તાના હીરાનું ઉત્પાદન કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. આ સ્રોત પર નિઝામના એકાધિકારથી તેમને એવા રત્નોની પહોંચ મળી જે ખુલ્લા બજારમાં અમૂલ્ય હોત. ઘણા લોકો ક્યારેય બજારમાં નહોતા પહોંચ્યા, તેના બદલે ટ્રેઝરી વૉલ્ટ્સમાં સતત વધતા સંગ્રહમાં જોડાયા. જેકબ ડાયમંડ, તે પ્રખ્યાત પેપરવેઇટ, એક ઇન્વેન્ટરીમાં માત્ર એક વસ્તુ હતી જેણે વોલ્યુમો ભર્યા હતા.

જેમ જેમ દાયકાઓ પસાર થતા ગયા અને વીસમી સદી આગળ વધતી ગઈ તેમ તેમ એક વ્યક્તિના હાથમાં સંપત્તિની આ સાંદ્રતા વધુને વધુ વિસંગત બનતી ગઈ. 1920 અને 1930ના દાયકામાં સમગ્ર વિશ્વમાં નાટ્યાત્મક ફેરફારો જોવા મળ્યા-રશિયન ક્રાંતિએ તે વિશાળ સામ્રાજ્યમાં સંપૂર્ણપણે રાજાશાહીને નાબૂદ કરી દીધી હતી, આર્થિક મંદીએ રાષ્ટ્રોને ગરીબ બનાવી દીધા હતા અને નવી રાજકીય ફિલસૂફીઓએ વારસાગત શાસન અને કેન્દ્રિત સંપત્તિની કાયદેસરતા પર સવાલ ઉઠાવ્યા હતા. આ પૃષ્ઠભૂમિની સામે, નિઝામનું નસીબ એકદમ અલગ હતું.

1937માં ટાઇમ મેગેઝિનના મુખપૃષ્ઠે નિઝામની સંપત્તિ તરફ આંતરરાષ્ટ્રીય ધ્યાન દોર્યું હતું. આ લેખમાં તેમની સંપત્તિની હદ, તેમના શાસનની અર્ધ-સ્વાયત્ત પ્રકૃતિ અને તેમના અંગત જીવનની વિચિત્ર વિરોધાભાસની વિગતવાર માહિતી આપવામાં આવી હતી. વિશ્વભરના ઘણા વાચકો માટે, ભારતના રજવાડાઓની વિભાવના અને તેમને ટકાવી રાખનારી અસાધારણ વ્યવસ્થા સાથેની આ તેમની પ્રથમ મુલાકાત હતી. આ પ્રચાર કેટલાકને આકર્ષિત કરતો હતો અને અન્ય લોકોને પરેશાન કરતો હતો-વધતી જતી આર્થિક લોકપ્રિયતાના યુગમાં, આવી કેન્દ્રિત ખાનગી સંપત્તિનું અસ્તિત્વ લગભગ અશ્લીલાગતું હતું.

સ્વતંત્રતાનું વજન

જેમ જેમ ભારતની સ્વતંત્રતા ચળવળને વેગ મળ્યો તેમ તેમ રજવાડાઓનો પ્રશ્ન વધુને વધુ તાકીદનો બન્યો. જ્યારે બ્રિટિશાસનનો અંત આવશે ત્યારે આ રાજ્યોનું શું થશે? આઝાદીની દિશામાં કામ કરતી હસ્તીઓના નેતૃત્વમાં ભારતીય રાષ્ટ્રીય કોંગ્રેસે એકીકૃત ભારતનું પોતાનું વિઝન સ્પષ્ટ કર્યું હતું. પરંતુ નિઝામ સહિત રાજકુમારોના પોતાના વિચારો હતા. તકનીકી રીતે, તેમની સંધિઓ બ્રિટિશ ક્રાઉન સાથે હતી, ભારત સાથે નહીં. જો અંગ્રેજો ચાલ્યા જશે તો આ સમજૂતીઓનું શું થશે?

હૈદરાબાદના નિઝામે પોતાના રાજ્યના કદ, સંપત્તિ અને વ્યૂહાત્મક સ્થાનને ધ્યાનમાં રાખીને પોતાને આ ચર્ચાઓના કેન્દ્રમાં જોયો હતો. કેટલાક સલાહકારોએ સૂચવ્યું હતું કે હૈદરાબાદ એક સાર્વભૌમ રાષ્ટ્ર બનીને સંપૂર્ણ સ્વતંત્રતાની ઘોષણા કરી શકે છે. ખજાનામાં ચોક્કસપણે આવા સાહસને ટેકો આપવા માટે સંસાધનો હતા. આ રાજ્યનું કદ અને વસ્તી ઘણા માન્ય રાષ્ટ્રો કરતાં મોટી હતી. વિશ્વના દેશોમાં હૈદરાબાદનું સ્થાન કેમ ન લેવું જોઈએ?

આ માત્ર કલ્પના નહોતી. નિઝામે બ્રિટિશ અધિકારીઓ અને આંતરરાષ્ટ્રીય રાજદ્વારીઓ સાથે ચર્ચા કરીને આ શક્યતાની ગંભીરતાપૂર્વક તપાસ કરી હતી. તેમની અર્ધ-સ્વાયત્ત સ્થિતિ, તેમની નાણાકીય સ્વતંત્રતા અને પોતાના વહીવટ અને લશ્કરી દળો પરના તેમના નિયંત્રણથી આ વિચારને ચોક્કસ સંભાવના મળી. પ્રશ્ન એ ન હતો કે શું હૈદરાબાદ સૈદ્ધાંતિક રીતે એક સ્વતંત્રાષ્ટ્ર તરીકે કામ કરી શકે છે-તે સ્પષ્ટ રીતે કરી શકે છે-પરંતુ શું ભૂગોળ અને રાજકારણની વ્યવહારુ વાસ્તવિકતાઓ તેને મંજૂરી આપશે.

નજીક આવતું વાવાઝોડું

બીજા વિશ્વયુદ્ધે બધું જ જટિલ બનાવી દીધું હતું. હૈદરાબાદ સહિત રજવાડાઓએ બ્રિટિશ યુદ્ધના પ્રયાસોમાં નોંધપાત્ર યોગદાન આપ્યું હતું. નિઝામે ક્રાઉન પ્રત્યેની તેમની વફાદારી દર્શાવતા સંઘર્ષ દરમિયાન બ્રિટનને ટેકો આપવા માટે તેમની અંગત તિજોરીમાંથી નોંધપાત્ર રકમ દાનમાં આપી હતી. પરંતુ યુદ્ધે ભારતીય સ્વતંત્રતા તરફની સમયરેખાને વેગ આપ્યો, અને તેની સાથે, રાજકુમારોની સ્થિતિને ઉકેલવાની તાકીદ.

1940ના દાયકાના મધ્ય સુધીમાં એ સ્પષ્ટ થઈ ગયું હતું કે ભારતમાં બ્રિટિશાસનનો અંત આવશે. માત્ર સવાલ એ હતો કે ક્યારે અને કેવી રીતે. નિઝામાટે, આનાથી વધુને વધુ મુશ્કેલ સ્થિતિ સર્જાઈ. તેમની સંપત્તિ અને તેમના રાજ્યના સંસાધનોએ તેમને સોદાબાજી કરવાની શક્તિ આપી હતી, પરંતુ ભૂગોળે તેમની વિરુદ્ધ કહ્યું હતું કે-હૈદરાબાદ જમીનથી ઘેરાયેલું હતું, જે સંપૂર્ણપણે એવા પ્રદેશોથી ઘેરાયેલું હતું જે ભારતનો ભાગ બનશે. એક સ્વતંત્ર હૈદરાબાદ સંભવિત શત્રુ રાષ્ટ્રની મધ્યમાં એક ટાપુ હશે.

નિઝામની વ્યક્તિગત વિચિત્રતા, જે બ્રિટિશાસનના સ્થિર વર્ષો દરમિયાન માત્ર મનોરંજક લાગતી હતી, હવે તેણે એક અલગ જાતિનો સામનો કર્યો. નિર્ણયો લેવાની તેમની અનિચ્છા, વિલંબ અને વિલંબ કરવાની તેમની વૃત્તિ, સંઘર્ષ પ્રત્યેની તેમની અસ્વસ્થતા-આ લક્ષણોએ ઝડપથી વિકસતી રાજકીય પરિસ્થિતિમાં તેમને નબળી રીતે સેવા આપી. હૈદરાબાદના ભવિષ્યના પ્રશ્ન માટે નિર્ણાયક કાર્યવાહીની જરૂર હતી, પરંતુ નિર્ણાયક કાર્યવાહી નિઝામની તાકાત ન હતી.

ટર્નિંગ પોઇન્ટ

વર્ષ 1947 ભારતમાં સ્વતંત્રતા લાવ્યું, પરંતુ હૈદરાબાદ માટે સંકલ્પ નહીં. જેમ જેમ અંગ્રેજો ચાલ્યા ગયા, રજવાડાઓને એક વિકલ્પનો સામનો કરવો પડ્યોઃ ભારત સાથે જોડાવું, પાકિસ્તાન સાથે જોડાવું અથવા સ્વતંત્રતાનો પ્રયાસ કરવો. મોટા ભાગના રાજ્યોએ, સાચી સ્વતંત્રતાની વ્યવહારુ અશક્યતાઓને ઓળખીને, જોડાણ પસંદ કર્યું. જવાહરલાલ નહેરુના નેતૃત્વમાં અને સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલ સાથે રજવાડાઓના એકીકરણનું સંચાલન કરતી ભારત સરકારે તેમની અપેક્ષા સ્પષ્ટ કરી હતી કે ભારતની ભૌગોલિક સરહદોની અંદરના તમામ રાજ્યોએ તેનો સ્વીકાર કરવો જોઈએ.

નિઝામ અચકાતો હતો. તેમનું રાજ્ય ભૌગોલિક રીતે ભારતથી ઘેરાયેલું હતું અને પાકિસ્તાન સુધી કોઈ સરહદ પહોંચ નહોતી, પરંતુ તેમણે જોડાણના દરેક સંભવિત વિકલ્પોની શોધ કરી હતી. તેમણે બ્રિટિશ કોમનવેલ્થની અંદર કેનેડા અથવા ઓસ્ટ્રેલિયાની જેમ ડોમિનિયન દરજ્જાની દરખાસ્ત કરી હતી, પરંતુ બ્રિટનને બદલે ભારત સાથે. તેમણે સૂચવ્યું હતું કે હૈદરાબાદ ગાઢ સંધિ સંબંધો સાથે સ્વતંત્રતા જાળવી શકે છે. તેમણે વિલંબ કર્યો, વાટાઘાટો કરી અને હૈદરાબાદના સાર્વભૌમત્વ માટે આંતરરાષ્ટ્રીય માન્યતા માંગી.

આ વાટાઘાટોમાં નિઝામની સંપત્તિ એક પરિબળ બની હતી. તેમની તિજોરી સૈન્યને ભંડોળ પૂરું પાડી શકે છે, વહીવટ જાળવી શકે છે અને સંભવિત રીતે આર્થિક નાકાબંધી હેઠળ પણ વર્ષો સુધી સ્વતંત્રાજ્યને ટકાવી શકે છે. આ નાદારાજ્ય ન હતું જે રક્ષણ મેળવવા આતુર હતું-આ એવા સંસાધનો ધરાવતું રાજ્ય હતું જેનાથી ઘણા સ્થાપિત રાષ્ટ્રો ઈર્ષ્યા કરશે. ભારત સરકાર હૈદરાબાદની અવગણના કરી શકી નહીં અથવા પાલન માટે અનિશ્ચિત સમય સુધી રાહ જોઈ શકી નહીં.

1947 સુધી અને 1948 સુધી આ ગતિરોધ ચાલુ રહ્યો. નિઝામે ઔપચારિક રીતે ભારતમાં પ્રવેશ કર્યો ન હતો, પરંતુ ન તો તેને સ્વતંત્ર સાર્વભૌમ તરીકે આંતરરાષ્ટ્રીય માન્યતા મળી હતી. તેમનું રાજ્ય એક વિચિત્ર મૂંઝવણમાં અસ્તિત્વ ધરાવતું હતું, જે હંમેશા જેવું જ કામ કરતું હતું, જ્યારે કાનૂની અને રાજકીય પ્રશ્નો વણઉકેલાયેલા રહ્યા હતા. વહીવટ ચાલુ રહ્યો, હૈદરાબાદી રૂપિયો હજુ પણ ફરતો હતો, અને નિઝામે હજુ પણ તેમના મહેલોમાંથી શાસન કર્યું હતું, પરંતુ પરિસ્થિતિ અનિશ્ચિત સમય સુધી ટકી શકી ન હતી.

હૈદરાબાદમાં કોમી તણાવ વધ્યો હતો. મુખ્યત્વે હિંદુ વસ્તીએ ભારત સાથે એકીકરણને વધુને વધુ ટેકો આપ્યો હતો, જ્યારે મુસ્લિમ અભિજાત વર્ગના કેટલાક લોકોએ ભૌગોલિક અશક્યતા હોવા છતાં સ્વતંત્રતા અથવા પાકિસ્તાનમાં જોડાણને પણ પસંદ કર્યું હતું. સશસ્ત્ર જૂથો રાજ્યની મંજૂરીના વિવિધ પ્રમાણ સાથે કામ કરતા હતા અને સમુદાયો વચ્ચે હિંસા વધી હતી. ભારત સરકારે આ અસ્થિરતાને પુરાવા તરીકે ટાંક્યું હતું કે પરિસ્થિતિનું સમાધાન જરૂરી હતું.

આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે લશ્કરી સાધનો ખરીદવાના નિઝામના પ્રયાસોને હૈદરાબાદના પ્રવેશ માર્ગો પર ભારત સરકારના નિયંત્રણ દ્વારા અવરોધિત કરવામાં આવ્યા હતા. તેમનું રાજ્ય અસરકારક રીતે નાકાબંધી હેઠળ હતું-સત્તાવારીતે નહીં, પરંતુ વ્યવહારીક રીતે. સ્વતંત્રતાને ટકાવી રાખવાની ક્ષમતા, ભલે ખજાનો ગમે તેટલો વિશાળ હોય, તે બહારની દુનિયાની પહોંચ પર નિર્ભર હતી અને ભારતે આવી તમામ પહોંચ પર નિયંત્રણ રાખ્યું હતું.

સપ્ટેમ્બર 1948માં, ભારત સરકારે ઓપરેશન પોલો શરૂ કર્યું, જે હૈદરાબાદને ભારતીય સંઘમાં એકીકૃત કરવા માટે એક લશ્કરી કાર્યવાહી હતી. નિઝામના દળો, તેમની સંખ્યા અને સાધનો હોવા છતાં, ભારતીય સેનાનો પ્રતિકાર કરી શક્યા ન હતા. થોડા જ દિવસોમાં વાત પૂરી થઈ ગઈ. 17 સપ્ટેમ્બર, 1948ના રોજ હૈદરાબાદ રાજ્ય ઔપચારિક રીતે ભારતમાં જોડાયું અને નિઝામના સંપૂર્ણ શાસનનો અંત આવ્યો. જોડાણ પૂર્ણ થયું હતું.

પરિણામ

ભારતમાં હૈદરાબાદનું એકીકરણ એક યુગનો અંત દર્શાવે છે, પરંતુ નિઝામના જીવનનો અંત કે તેમનું મહત્વ પણ નહીં. મીર ઉસ્માન અલી ખાન હૈદરાબાદમાં જ રહ્યા, સંપૂર્ણ રાજાથી બંધારણીય વ્યક્તિ બન્યા કારણ કે ભારતીય સંઘની અંદર રાજ્યનું પુનર્ગઠન કરવામાં આવ્યું હતું. તેમણે જે વ્યક્તિગત સંપત્તિ એકઠી કરી હતી તે મોટાભાગે અકબંધ રહી હતી-ભારત સરકારે રાજ્યની સંપત્તિ, જે રાષ્ટ્રીય માળખામાં સમાવી લેવામાં આવી હતી અને નિઝામની ખાનગી સંપત્તિ, જેને તેમના વ્યક્તિગત કબજા તરીકે ઓળખવામાં આવી હતી, વચ્ચે તફાવત કર્યો હતો.

આ તફાવત મહત્વપૂર્ણ અને અસામાન્ય હતો. હૈદરાબાદ રાજ્યની તિજોરી, તેના સોના અને ચાંદીના બુલિયન સાથે નિઝામ શાસનની પેઢીઓથી સંચિત થઈ હતી, તેને રાજ્યની મિલકત માનવામાં આવતી હતી અને તે ભારત સરકારના નિયંત્રણ હેઠળ આવતી હતી. પરંતુ સુપ્રસિદ્ધ જેકબ ડાયમંડ સહિત ઘણા ઝવેરાતને નિઝામની વ્યક્તિગત સંપત્તિ તરીકે માન્યતા આપવામાં આવી હતી. ચોક્કસ વિભાજન જટિલ અને વિવાદાસ્પદ હતું, જેમાં વર્ષોની વાટાઘાટો અને કાનૂની કાર્યવાહી સામેલ હતી.

નિઝામે તેમના બદલાયેલા સંજોગો સાથે તે જ વિશિષ્ટુકડી સાથે અનુકૂલન કર્યું જે તેમણે તેમના સમગ્ર જીવન દરમિયાન દર્શાવ્યું હતું. હવે સંપૂર્ણ રાજા નહીં, તેમણે પોતાનું ધ્યાન સખાવતી કાર્યો અને પરોપકાર પર કેન્દ્રિત કર્યું. એકીકરણ પછી પણ તેમની સંપત્તિ નોંધપાત્ર યોજનાઓને ભંડોળ પૂરું પાડવા માટે પૂરતી હતી. તેમણે શૈક્ષણિક સંસ્થાઓ, હોસ્પિટલો અને ધાર્મિક દાનને ટેકો આપ્યો હતો, તેમની સંપત્તિનો ભાગ એવી રીતે વહેંચ્યો હતો જે નિઝામની અગાઉની પેઢીઓને અકલ્પ્ય લાગતો હતો જેમણે સંચય પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું હતું.

સદીઓથી ભારતીય શાસનને વ્યાખ્યાયિત કરતી રજવાડાઓની વ્યવસ્થાને વ્યવસ્થિત રીતે નાબૂદ કરવામાં આવી હતી. શાસકોએ તેમની પદવીઓ જાળવી રાખી હતી અને પ્રિવી પર્સ મેળવ્યા હતા-તેમના ભૂતપૂર્વ દરજ્જાની માન્યતામાં ભારત સરકાર તરફથી વાર્ષિક ચૂકવણી-પરંતુ તેમની રાજકીય સત્તા જતી રહી હતી. હૈદરાબાદના નિઝામ, અન્ય તમામ રાજકુમારોની જેમ, એક પ્રભાવશાળી પદવી સાથે ખાનગી નાગરિક બન્યા પરંતુ કોઈ રાજ્ય નહોતું.

નિઝામની શક્તિનું પ્રતીક એવા ખજાનાના ભોંયરાઓ ખોલવામાં આવ્યા અને શોધ કરવામાં આવી. અફવાઓ સૂચવે છે તેટલી જ સામગ્રી અસાધારણ સાબિત થઈ હતી-જોકે ચોક્કસ વિગતો દાયકાઓ સુધી આંશિક રીતે ગુપ્ત રહી હતી. કેટલીક વસ્તુઓ સંગ્રહાલયોમાં પ્રદર્શિત કરવામાં આવી હતી, અન્ય વસ્તુઓને બંધ કરી દેવામાં આવી હતી અને ચોક્કસ વસ્તુઓની માલિકી અંગેના વિવાદો વર્ષો સુધી ચાલુ રહ્યા હતા. જેકબ ડાયમંડ પોતે કાનૂની દાવાઓ અને પ્રતિદાવાઓનો વિષય બની ગયો હતો, જે નિઝામની સંપત્તિના જટિલ વારસાનું પ્રતીક હતું.

વારસો

મીર ઉસ્માન અલી ખાન અને તેના ખજાનાની વાર્તા ઇતિહાસની સૌથી અસામાન્ય સરકારી વ્યવસ્થાઓના અંતને રજૂ કરે છે. ભારતના રજવાડાઓ આધુનિક વિશ્વમાં અન્યત્ર કોઈ વાસ્તવિક સમાનતા ધરાવતા ન હતા-અર્ધ-સ્વાયત્ત રજવાડાઓ વસાહતી સામ્રાજ્યમાં સમાયેલા હતા, જે શાહી સત્તાની માંગણીઓને પાર પાડતી વખતે તેમની પોતાની પરંપરાઓ જાળવી રાખતા હતા. નિઝામનું હૈદરાબાદ આ રાજ્યોમાં સૌથી મોટું અને સૌથી સમૃદ્ધ રાજ્ય હતું અને તેના એકીકરણથી એકીકૃત રાષ્ટ્ર તરીકે ભારતનું અંતિમ એકીકરણ થયું હતું.

સંપત્તિ પોતે-તે અસાધારણ અંદાજો જે નિઝામની સંપત્તિને યુ. એસ. જી. ડી. પી. ના 2 ટકા પર મૂકે છે-રજવાડાની વ્યવસ્થા હેઠળ કેટલી આર્થિક એકાગ્રતા શક્ય હતી તેના માપ તરીકે કામ કરે છે. ગોલકોંડાના હીરા પર એકાધિકાર, સદીઓના સંચય અને શાસકની ખાનગી તિજોરી પર કોઈ વાસ્તવિક દેખરેખ અથવા મર્યાદાની ગેરહાજરીએ એક એવું નસીબ બનાવ્યું હતું જેનું આજે પુનરાવર્તન કરવું અશક્ય હતું. આધુનિક કરવેરા, બેંકિંગ નિયમો અને સરકારી માળખાઓ સંપત્તિને ખાનગી હાથમાં કેન્દ્રિત કરવાની મંજૂરી આપતા નથી.

નિઝામની વ્યક્તિગત વિચિત્રતા દંતકથાની સામગ્રી બની ગઈ છે-હીરાના કાગળના વજનનું સૌથી પ્રસિદ્ધ ઉદાહરણ છે, પરંતુ ભાગ્યે જ એકમાત્ર. આ વાર્તાઓ એવી વ્યક્તિને માનવીય બનાવે છે જે અન્યથા અશક્ય રીતે દૂરની લાગે છે. તેઓ આપણને યાદ અપાવે છે કે વિશાળ સંપત્તિ સંતોષ અથવા તો આરામ પણ લાવતી નથી, અને વ્યક્તિગત મૂલ્યો ભૌતિક સંજોગોથી હઠીલા રીતે સ્વતંત્ર રહી શકે છે. સોનું અને ઝવેરાતમાં સેંકડો લાખો ઉપર બેસીને બિનજરૂરી ખર્ચ પર સવાલ ઉઠાવનારા નિઝામ, પોતાની રીતે, અતિશયતાના કોઈપણ સરળ વર્ણન સૂચવે તે કરતાં વધુ જટિલ હતા.

હૈદરાબાદના એકીકરણએ ભારતના વિકાસ માટે મહત્વપૂર્ણ ઉદાહરણો સ્થાપિત કર્યા. વાસ્તવિક એકીકરણ દરમિયાન કેટલીક હિંસક ઘટનાઓ છતાં ભૂતપૂર્વ રજવાડાઓનું ભારતીય સંઘમાં શાંતિપૂર્ણ સંક્રમણ દર્શાવે છે કે નવું રાષ્ટ્ર વિવિધ સરકારી પ્રણાલીઓ અને પરંપરાઓનો સફળતાપૂર્વક સમાવેશ કરી શકે છે. રાજ્યની સંપત્તિઓનું રાષ્ટ્રીયકરણ કરતી વખતે પણ કેટલાક ખાનગી સંપત્તિ અધિકારોની માન્યતાએ માત્ર જપ્ત કરવાને બદલે વાટાઘાટોની ઇચ્છા દર્શાવી હતી-એક એવી પસંદગી જેણે ઘણા લોકોની નજરમાં એકીકરણ પ્રક્રિયાને કાયદેસર બનાવવામાં મદદ કરી હતી જેમણે અન્યથા વિરોધ કર્યો હોત.

ગોલકોંડાની ખાણો, તેમના રહસ્ય અને એકાધિકારનો દરજ્જો છીનવીને, ભારતના ખનિજ સંસાધનોનો માત્ર એક અન્ય ભાગ બની ગઈ હતી. હીરાનું ખાણકામ ચાલુ રહ્યું, પરંતુ શાહી સંપત્તિના સ્ત્રોતને બદલે એક ઉદ્યોગ તરીકે. રત્નોના વેપારમાં ગોલકોંડાના હીરાની ખ્યાતિ જળવાઈ રહી હતી, જ્યાં દસ્તાવેજીકૃત ગોલકોંડાના ઉદ્ભવવાળા પથ્થરો ઊંચા ભાવે વેચાતા હતા, પરંતુ નિઝામની તિજોરી સાથેનું જોડાણ તૂટી ગયું હતું.

1937 થી ટાઇમ મેગેઝિનનું કવર, નિઝામને તેમની સંપત્તિ અને સત્તાની ઊંચાઈએ કબજે કરીને, એક ઐતિહાસિક કલાકૃતિ બની ગઈ-એક એવી દુનિયાની બારી જે એક દાયકામાં અદૃશ્ય થઈ જશે. એક વિનમ્ર પોશાક પહેરેલા માણસની તે એક જ છબી, જેની સંપત્તિનો અંદાજ મોટા રાષ્ટ્રના જીડીપીની ટકાવારીની દ્રષ્ટિએ કરવામાં આવ્યો હતો, તે રજવાડાઓની વ્યવસ્થાના તમામ વિરોધાભાસને સમાવિષ્ટ કરે છે.

ઇતિહાસ શું ભૂલી જાય છે

નિઝામની સંપત્તિની અદભૂત વાર્તાઓમાં જે ઘણીવાર ખોવાઈ જાય છે તે શાસનની ભૌતિક વાસ્તવિકતા છે. હૈદરાબાદ રાજ્ય માત્ર એક શાસક સાથે એક ખજાનો ન હતું-તે અદાલતો, શાળાઓ, માળખાગત સુવિધાઓ અને સામાન્ય જીવન જીવતા લાખો વિષયો સાથે કાર્યરત વહીવટી એકમ હતું. નિઝામે, તેમની વ્યક્તિગત વિચિત્રતા હોવા છતાં, એક અત્યાધુનિક અમલદારશાહી જાળવી રાખી હતી જેણે દાયકાઓ સુધી આ વિશાળ પ્રદેશને અસરકારક રીતે સંચાલિત કર્યો હતો.

હૈદરાબાદી રૂપિયો, જે નિઝામની નાણાકીય સ્વતંત્રતાનું પ્રતીક હતું, તે એકીકરણ પછી વર્ષો સુધી ફરતું રહ્યું કારણ કે ભારતીય રૂપિયાની તરફેણમાં ચલણ ધીમે ધીમે બહાર નીકળી ગયું હતું. સામાન્ય નાગરિકો માટે, રોજિંદા જીવનની આ વ્યવહારુ વિગતો-જે ચલણ વેતન અને ખરીદી માટે સ્વીકારવામાં આવતું હતું-મહેલોની નાટકીય રાજકીય ઘટનાઓ કરતાં ઘણી વધારે મહત્વની હતી.

હૈદરાબાદના એકીકરણમાં હિંસા સામેલ હતી જેને સત્તાવાર ઇતિહાસ કેટલીકવાર ઘટાડે છે. ઓપરેશન પોલો લોહી વિનાનું સંક્રમણ ન હતું અને આ સમયગાળા દરમિયાન કોમી તણાવને કારણે દરેક બાજુ જાનહાનિ થઈ હતી. નિઝામના ખજાના પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું અને ભારત સરકાર સાથે તેમનું આખરે શાંતિપૂર્ણ સમાધાન એકીકરણ પ્રક્રિયાની માનવીય કિંમતને ઢાંકી શકે છે.

નિઝામના વહીવટ, સૈન્ય અને ઘરગથ્થુ સંસ્થાઓમાં કાર્યરત હજારો લોકોના ભાગ્યની ભાગ્યે જ વિગતવાર ચર્ચા કરવામાં આવે છે. જ્યારે સંપૂર્ણ રાજાશાહી લોકશાહી રાષ્ટ્રનો ભાગ બને છે, ત્યારે અમલદારશાહી માળખામાં સુધારો થવો જોઈએ, લશ્કરી એકમોને વિખેરી નાખવા અથવા એકીકૃત કરવા જોઈએ અને પરંપરાગત હોદ્દાઓને દૂર કરવા જોઈએ. જેમની આજીવિકા જૂની વ્યવસ્થા પર નિર્ભર હતી, તેમના માટે એકીકરણનો અર્થ તેના રાજકીય ગુણને ધ્યાનમાં લીધા વિના વિક્ષેપાડવાનો હતો.

જેકબ ડાયમંડનું અંતિમ ભાગ્ય આજે પણ કંઈક અંશે અસ્પષ્ટ છે. જ્યારે તેનો ઉપયોગ કાગળના વજન તરીકે કરવામાં આવ્યો હોવાનું અને તેનું મૂલ્ય આશરે 50 મિલિયન પાઉન્ડ હોવાનું જાણીતું છે, ત્યારે તેનું વર્તમાન સ્થાન અને માલિકી વિવાદ અને મુકદ્દમાનો વિષય રહી છે. આ એક પથ્થર, અસાધારણ સંપત્તિ અને વારસાની ગૂંચવણો બંનેનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, જે નિઝામના શાસનના અંત પછીના દાયકાઓ સુધી વણઉકેલાયેલા પ્રશ્નોને મૂર્તિમંત કરે છે.

તેમના પછીના વર્ષોમાં નિઝામના સખાવતી કાર્યોએ તેમની બાકીની સંપત્તિનો નોંધપાત્ર હિસ્સો શૈક્ષણિક અને તબીબી સંસ્થાઓમાં વહેંચ્યો હતો. આ યોગદાન, એક શ્રીમંત ખાનગી નાગરિક તરીકે જીવનને અનુકૂળ ભૂતપૂર્વ સંપૂર્ણ રાજા દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જે દર્શાવે છે કે શાસકથી વિષયમાં સંક્રમણ, રાજકીય રીતે સંપૂર્ણ હોવા છતાં, વ્યક્તિગત રીતે જટિલ હતું. જે વ્યક્તિએ એક સમયે ઓફિસ પુરવઠો તરીકે અમૂલ્ય હીરાનો ઉપયોગ કર્યો હતો તેણે તેના અંતિમ દાયકાઓ પોતાની સંપત્તિનો ઉપયોગ એવી રીતે કરવાનો પ્રયાસ કર્યો કે જેનાથી તે જે સમાજ પર શાસન કરતો ન હતો તેને ફાયદો થાય.

સૌથી મૂળભૂત રીતે, ઇતિહાસ ક્યારેક જે ભૂલી જાય છે તે એ છે કે નિઝામ, તેની બધી સંપત્તિ અને સત્તા માટે, આખરે યુગ વચ્ચે ફસાયેલો માણસ હતો. 1886 માં જન્મેલા, તેઓ વસાહતી સમયગાળાના અંતમાં પુખ્ત વયના હતા જ્યારે રજવાડાઓ ભારતીય જીવનની કાયમી જોડણી લાગતી હતી. તેમણે વીસમી સદીની શરૂઆતમાં તોફાની શાસન કર્યું હતું, આંતરરાષ્ટ્રીય સામયિકોના મુખપૃષ્ઠ પર તેમનું ચિત્ર જોયું હતું અને 1967માં સ્વતંત્ર ભારતમાં એક ખાનગી નાગરિક તરીકે તેમનું અવસાન થયું હતું. તેમનું જીવન સામ્રાજ્યથી રાષ્ટ્રમાં, રાજાશાહીથી લોકશાહીમાં, એવા વિશ્વમાંથી જ્યાં વ્યક્તિઓ રાષ્ટ્રીય જીડીપીની ટકાવારી તરીકે માપવામાં આવતી સંપત્તિ ધરાવી શકે છે, જ્યાં સંપત્તિની આવી એકાગ્રતા અશક્ય બની ગઈ હતી.

મીર ઉસ્માન અલી ખાનનો ખજાનો આખરે સોના, ચાંદી અને હીરા કરતાં વધુ હતો. તે એક એવી પ્રણાલીનો સંચિત વિશેષાધિકાર અને શક્તિ હતી જે સદીઓથી વિકસિત થઈ હતી-એક એવી પ્રણાલી જે એવા શાસકો બનાવી શકતી હતી જેઓ રાષ્ટ્રો કરતાં વધુ સમૃદ્ધ હતા પરંતુ જેઓ તેમના શાસનનો અંત લાવનારી ઐતિહાસિક શક્તિઓને રોકી શક્યા ન હતા. 1948માં હૈદરાબાદના એકીકરણથી માત્ર એક રાજ્યનો અંત આવ્યો ન હતો, પરંતુ ભારતીય ઉપખંડમાં સત્તા અને સંપત્તિને સંગઠિત કરવાની સંપૂર્ણ રીતનો અંત આવ્યો હતો.

આજે, જ્યારે ઇતિહાસકારો છેલ્લા નિઝામની વાત કરે છે, ત્યારે તેઓ એક એવી વ્યક્તિનું આહ્વાન કરે છે જે લગભગ પૌરાણિક લાગે છે-એક માણસ જેણે કાગળના વજન તરીકે 50 મિલિયન પાઉન્ડના હીરાનો ઉપયોગ કર્યો હતો, જેની સંપત્તિ સમગ્રાષ્ટ્રીય અર્થવ્યવસ્થાઓ સામે માપવામાં આવી હતી, જેમણે લાખો લોકો પર સંપૂર્ણ સત્તા સાથે શાસન કર્યું હતું. પરંતુ તે એક એવો માણસ પણ હતો જેણે થ્રેડબેર કપડાં પહેર્યા હતા, બિનજરૂરી ખર્ચાઓ પર સવાલ ઉઠાવ્યા હતા અને આખરે ઇતિહાસની અદમ્ય કૂચમાં પોતાનું રાજ્ય ગુમાવી દીધું હતું. અસાધારણ સંજોગો અને સામાન્ય માનવતાના તે સંયોજનમાં તેમની વાર્તાનું કાયમી આકર્ષણ રહેલું છે.