मीर उस्मान अली खानचा खजिना-जेव्हा हिरा केवळ कागदाचा होता

एका विलक्षण राजवाड्यातील एका सामान्य टेबलावर प्रशासकीय कागदपत्रांच्या ढिगाऱ्यावर हा भव्य रत्नाचा दगड बसला होता. सकाळचा प्रकाश किंग कोठी पॅलेसच्या कमानीदार खिडक्यांमधून वाहू लागला, जेकब हिऱ्याच्या बाजूच्या पृष्ठभागावर आदळला आणि खोलीभर इंद्रधनुष्य विखुरले. कोणत्याही अभ्यागतासाठी, ते दृश्य श्वास रोखून धरायला लावणारे असते-£50 दशलक्ष किमतीचा एक दगड सांसारिक पत्रव्यवहार आणि सरकारी कागदपत्रे लपवण्यासाठी वापरला जात होता. पण हैदराबादचा सातवा निजामीर उस्मान अली खान ह्यासाठी हे केवळ व्यावहारिक होते. त्याला कागदाच्या वजनाची गरज होती आणि हा विशिष्ट हिरा आवाक्यात होता.

हे प्रभाव किंवा शक्तीचे प्रदर्शन नव्हते. निजामाची त्याच्या मालमत्तेच्या विलक्षण स्वरूपाबद्दल खरोखरच जाणीव नव्हती-किंवा किमान त्याची पर्वा नव्हती. त्याच्या राजवाड्यांखालील कोठारांमध्ये सोने आणि चांदीच्या सोन्याचे 10 कोटी पौंड होते. सुरक्षित खोल्यांमध्ये बंद केलेले दागिने अंदाजे £400 दशलक्ष किमतीचे होते. त्याच्या राज्याचे गोवळकोंडा खाणींवर नियंत्रण होते, जी त्या वेळी संपूर्ण जगातील हिऱ्यांचा एकमेव पुरवठादार होती. आणि तरीही शासक स्वतः त्याच्या वैयक्तिक मितव्ययीपणासाठी ओळखला जात असे, अनेकदा तेच धाग्याचे कपडे परिधान करत आणि अनावश्यक खर्चाबद्दल संभ्रम व्यक्त करत असे.

हा विरोधाभास-अकल्पनीय संपत्ती आणि वैयक्तिक विलक्षणता-यामुळेच मीर उस्मान अली खान विसाव्या शतकातील भारतातील सर्वात आकर्षक व्यक्तींपैकी एक बनला. 1937 मध्ये जेव्हा टाइम मासिकाने त्याचे छायाचित्र त्याच्या मुखपृष्ठावर ठेवले, तेव्हा ते वित्तीय तज्ञांना आधीच माहित असलेल्या गोष्टी मान्य करत होतेः हा बहुधा जगातील सर्वात श्रीमंत माणूस होता, काही अंदाजानुसार त्याची वैयक्तिक संपत्ती संपूर्ण युनायटेड स्टेट्सच्या जीडीपीच्या अंदाजे 2 टक्के होती. तो केवळ भारतीय मानकांनुसार किंवा वसाहतवादी अभिजात वर्गाच्या मानकांनुसार श्रीमंत नव्हता. मानवतेने कधीही ठरवलेल्या कोणत्याही उपायाने तो श्रीमंत होता.

निजामाच्या खजिन्याची कथा ही केवळ जमा झालेल्या संपत्तीची कथा नाही. ब्रिटीश भारताच्या संस्थानांमधील विलक्षण जगाची ही एक खिडकी आहे, जिथे अर्ध-स्वायत्त सम्राटांनी साम्राज्याच्या गुंतागुंतीच्या राजकारणाला नेव्हिगेट करताना त्यांची स्वतःची न्यायालये, सैन्य आणि कोषागारे कायम ठेवत जवळजवळ संपूर्ण सामर्थ्याने विशाल प्रदेशांवर राज्य केले. ही एका लुप्त होत चाललेल्या जगाची देखील कथा आहे, कारण जेव्हा 1948 मध्ये मीर उस्मान अली खानची सत्ता संपुष्टात आली, तेव्हा संपूर्ण शासन व्यवस्था-जी शतकानुशतके अस्तित्वात होती-जवळजवळ एका रात्रीत नाहीशी झाली.

आधीचे जग

जेव्हा मीर उस्मान अली खान 29 ऑगस्ट 1911 रोजी सिंहासनावर बसला, तेव्हा त्याला केवळ एक राज्य नव्हे तर एक कालबाह्य वारसा मिळाला. वयाच्या पंचवीसव्या वर्षी तो भारतीय साम्राज्यातील सर्वात मोठे संस्थान असलेल्या हैदराबाद राज्याचा शासक बनला. हैदराबाद हे अनेक युरोपीय राष्ट्रांपेक्षा मोठे होते, त्याचा प्रदेश दख्खनच्या पठाराचा विशाल विस्तार व्यापत होता. त्याची लोकसंख्या कोट्यवधीमध्ये होती आणि त्याची संपत्ती-विशेषतः गोलकोंडाच्या प्रसिद्ध हिऱ्यांच्या खाणी-शतकानुशतके प्रसिद्ध होत्या.

1911 चा भारत हा सखोल विरोधाभासांचा देश होता. ब्रिटीश राजवटीने एका विस्तृत वसाहतवादी प्रशासनाद्वारे राज्य करत, उपखंडाच्या विशाल भागावर थेट नियंत्रण ठेवले. परंतु संपूर्ण ब्रिटीश भारतात विखुरलेली संस्थाने होती-562 राज्ये, मोठी आणि लहान, ज्यांच्या राज्यकर्त्यांनी साम्राज्यवादी सत्तेशी विविध प्रमाणात स्वायत्ततेसाठी वाटाघाटी केल्या होत्या. या राजकुमारांनी त्यांची स्वतःची न्यायालये, त्यांचे स्वतःचे कायदे आणि त्यांची स्वतःची परंपरा राखली. ते ब्रिटिश अधिकारी नव्हते तर सार्वभौम सम्राट होते ज्यांनी राजघराण्याशी करार संबंध प्रस्थापित केले होते.

संस्थानांमध्येही हैदराबादला एक अद्वितीय स्थान होते. त्याच्या निजामाने भारतीय राजकुमारांच्या विस्तृत पदानुक्रमात सर्वोच्च पद धारण केले होते, ज्याला 'हिज एक्सलटेड हायनेस' हा सन्मान प्राप्त होता-हा सन्मान इतर कोणत्याही शासकाने सामायिकेला नव्हता. स्वतःचे नागरी सेवा, न्यायव्यवस्था आणि लष्करी दलांसह राज्याचे प्रशासन अत्याधुनिक आणि गुंतागुंतीचे होते. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, निजामाने आपल्या खजिन्यावर संपूर्ण नियंत्रण ठेवले. वसाहतवादी सरकारला महसूल मिळणाऱ्या ब्रिटीश-नियंत्रित प्रदेशांच्या उलट, हैदराबाद राज्यात निर्माण होणारा प्रत्येक रुपया निजामाचा होता.

हे आर्थिक स्वातंत्र्य निझामाच्या पौराणिक संपत्तीचा पाया होता. गोलकोंडाच्या खाणी शतकानुशतके जगाला हिऱ्यांचा पुरवठा करत होत्या. कोहिनूर, होप डायमंड, रीजेंट डायमंड या दस्तऐवजीकृत इतिहास असलेल्या प्रत्येक प्रसिद्ध हिऱ्याच्या उत्पत्तीचा शोध या खाणींमध्ये लावला जाऊ शकतो. विसाव्या शतकाच्या सुरुवातीपर्यंत, जरी खाणींचे उत्पादन त्यांच्या ऐतिहासिक शिखरावरून कमी झाले होते, तरी ते अत्यंत फायदेशीराहिले. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, मागील निजामांच्या जमा झालेल्या संपत्तीचे काळजीपूर्वक रक्षण केले गेले आणि पिढ्यानपिढ्या गुंतवणूकेली गेली, ज्यामुळे जवळजवळ अनाकलनीय आकाराचा खजिना तयार झाला.

निजामाच्या स्वतःच्या टंकशाळेत छापलेला हैदराबादी रुपया, सार्वभौमत्वाचे मूर्त प्रतीक, कायदेशीर चलन म्हणून राज्यभर पसरला. स्वतःचे चलन बनवण्याची क्षमता ही कदाचित निजामाच्या अर्ध-स्वायत्त स्थितीची स्पष्ट अभिव्यक्ती होती. जरी ब्रिटीश साम्राज्याने भौगोलिकदृष्ट्या हैदराबादला वेढले असले, तरी व्यावहारिकदृष्ट्या निझामाने आपल्या राज्यावर अशा स्वातंत्र्यासह राज्य केले ज्याची युरोपच्या बहुतेक प्रमुखांना हेवा वाटली असती.

तरीही मीर उस्मान अली खानने सत्ता हाती घेतली तेव्हा हे जग आधीच दबावाखाली होते. भारतातून बदलाचे वारे वाहू लागले होते. ब्रिटीश राजवट आणि ती टिकवून ठेवणाऱ्या संस्थाने या दोन्हींवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करत राष्ट्रवादी चळवळी बळकट होत होत्या. वंशपरंपरागत राजेशाहीच्या संकल्पनेला लोकशाही आणि आत्मनिर्णयाच्या कल्पनांद्वारे आव्हान दिले जात होते. निझामाचे हैदराबाद हे एका जुन्या व्यवस्थेचे प्रतिनिधित्व करत होते, जी विसाव्या शतकातील राजकीय प्रवाहांशी अधिकाधिक जुळत होती.

खेळाडूंनी

मीर उस्मान अली खान हा राज्य करण्याच्या अपेक्षेने जन्माला आलेला नव्हता. धाकटा मुलगा म्हणून, सिंहासनापर्यंतचा त्याचा मार्ग निश्चित नव्हता. हे कदाचित्याच्या नंतरच्या काही वैशिष्ट्यांचे स्पष्टीकरण देते-परिपूर्ण सत्तेच्या आकलनासह जन्मापासून वाढलेला माणूस बालपणापासून राजपदासाठी तयार केलेल्या सवयींपेक्षा भिन्न सवयी विकसित करू शकतो. ऐतिहासिक नोंदी सूचित करतात की तो अभ्यासू होता आणि स्वभावाने काहीसा निवृत्त होत होता, दरबारातील जीवनापेक्षा प्रशासकीय तपशीलांमध्ये अधिक सोयीस्कर होता.

1911 मध्ये जेव्हा तो सिंहासनावर बसला, तेव्हा त्याला उत्तमरित्या कार्यरत असलेली राज्यंत्रणा, परंतु महत्त्वपूर्ण आव्हाने देखील वारशाने मिळाली. इतक्या विशाल प्रदेशाच्या प्रशासनावर सतत लक्ष देणे आवश्यक होते. पृष्ठभागाखाली धार्मिक आणि जातीय तणावाढला-हैदराबादच्या मुस्लिम सत्ताधारी वर्गाने प्रामुख्याने हिंदू लोकसंख्येवर राज्य केले, ज्या परिस्थितीचे काळजीपूर्वक व्यवस्थापन करणे आवश्यक होते. ब्रिटीश भारताशी राज्याचे संबंध गुंतागुंतीचे होते आणि नेव्हिगेट करण्यासाठी राजनैतिकौशल्याची आवश्यकता होती.

निझामाच्या वैयक्तिक सवयी पटकन पौराणिक बनल्या, जरी सामान्यतः राजघराण्याशी संबंधित नसलेल्या मार्गांनी. त्याची विलक्षण संपत्ती असूनही, तो त्याच्या वैयक्तिक खर्चात दयनीय होण्याइतका मितव्ययी होता असे म्हटले जाते. कार्यात्मक वस्त्रे नियमितपणे बदलण्याच्या संकल्पनेबद्दल आश्चर्य व्यक्त करत, ते धागेदोरे होईपर्यंत्यांनी तेच कपडे घातले होते. विद्यमान व्यवस्था पुरेशा वाटत असताना अशा गोष्टी का आवश्यक होत्या हे समजून घेण्यात अपयशी ठरल्याने त्यांनी राजवाड्याच्या देखभालीवरील आणि राज्य समारंभांवरील खर्चावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले.

ही किफायतशीरपणा स्वतः राज्यापर्यंत विस्तारली नाही. निजामाने पायाभूत सुविधा, शिक्षण आणि त्याच्या प्रदेशांच्या आधुनिकीकरणात मोठ्या प्रमाणात गुंतवणूकेली. त्याला समजले की त्याची संपत्ती त्याच्या राज्याच्या समृद्धीतून मिळते आणि ती समृद्धी टिकवून ठेवण्यासाठी गुंतवणुकीची आवश्यकता असते. पण वैयक्तिकरित्या, तो खरोखरच विलासीपणाकडे दुर्लक्ष करत होता. जेकब डायमंडची कागदी वजन म्हणून वापरली जाणारी प्रसिद्ध कथा अप्रामाणिक नव्हती-ती मालमत्तेबद्दलच्या त्याच्या वास्तविक वृत्तीचे प्रतिनिधित्व करते. त्याच्यासाठी हिरा ही केवळ एक विशेषतः जड आणि स्थिर वस्तू होती, जी वाऱ्यात कागद विखुरण्यापासून रोखण्यासाठी योग्य होती.

निझामाच्या सभोवतालचे लोक-त्याचे मंत्री, सल्लागार आणि दरबारी अधिकारी-या विचित्र वातावरणात काम करत होते जिथे अकल्पनीय संपत्ती वैयक्तिक तपश्चर्येसह होती. हैदराबाद राज्याची प्रशासकीयंत्रणा अत्याधुनिक होती, ज्यात कर संकलनापासून ते न्यायिक प्रशासनापर्यंत सर्वकाही व्यवस्थापित करणारे सक्षम अधिकारी कार्यरत होते. निझामाची वैयक्तिक विलक्षणता असूनही प्रशासनातील त्याचा स्वतःचा सहभाग तपशीलवार आणि व्यावहारिक होता.

राजवाड्याच्या भिंतींच्या पलीकडे, हैदराबादच्या लोकसंख्येने या विचित्र व्यवस्थेखाली आपले जीवन व्यतीत केले. राज्याचे नागरिक निजामाच्या सरकारने बनवलेल्या कायद्यांनुसार जगले, त्याच्या खजिन्यावर कर भरले आणि त्याचा शिक्का असलेल्या चलनाचा वापर केला. अनेकांसाठी, विशेषतः राजधानीपासून दूर असलेल्या ग्रामीण भागातीलोकांसाठी, निजाम ही एक दूरची व्यक्ती होती, व्यक्तीपेक्षा अधिक प्रतीक होती. पण हैदराबाद शहरातच निजामाची उपस्थिती अपरिहार्य होती-त्याचे राजवाडे, त्याच्या मिरवणुका, त्याच्या प्रशासनाने शहरी जीवनाच्या प्रत्येक पैलूला स्पर्श केला.

ब्रिटीश भारताच्या व्यापक संदर्भानेही निजामाच्या जगाला आकार दिला. ब्रिटीश रहिवाशांनी-संस्थानांमधील दरबारातैनात असलेले वसाहतवादी अधिकारी-राजकुमार आणि शाही सरकार यांच्यातील संबंध म्हणून काम केले. सैद्धांतिकदृष्ट्या सल्लागार असताना, या रहिवाशांचा लक्षणीय प्रभाव होता आणि हे संबंध व्यवस्थापित करण्यासाठी सतत राजनैतिक प्रयत्नांची आवश्यकता होती. ब्रिटिश लष्करी शक्तीने अखेरीस त्याच्या सिंहासनाची हमी दिली या व्यावहारिक वास्तवाशी निजामाला स्वायत्ततेची त्याची इच्छा संतुलित करावी लागली.

वाढता तणाव

मीर उस्मान अली खानच्या राजवटीची व्याख्या करणारी संपत्ती ही त्याची सर्वात मोठी संपत्ती होती आणि अखेरीस, गंभीर गुंतागुंतीचा स्रोत होती. हैदराबाद राज्याचा खाजगी खजिना संपूर्ण भारतात आणि त्यापलीकडे प्रसिद्ध होता. राजवाड्यांच्या खाली बंदिस्त कोठारांमध्ये पिढ्यानपिढ्या जमा झालेली संपत्ती होती-व्यवस्थित रांगांमध्ये साठवलेले सोने, मौल्यवान रत्ने भरलेली तिजोर्या, अतुलनीय मूल्याच्या ऐतिहासिक कलाकृती. त्यातील नेमकी सामग्री केवळ निजाम आणि त्याच्या सर्वात विश्वासू कोषागार अधिकाऱ्यांनाच माहीत होती, ज्यामुळे आधीच असलेल्या विलक्षण परिस्थितीत एक गूढ वातावरण निर्माण झाले.

गोलकोंडाच्या खाणी या संपत्तीचा पाया होत्या. ऐतिहासिक शिखरांवरून त्यांच्या उत्पादनात घट झाली असली तरी त्यांनी अपवादात्मक दर्जाच्या हिऱ्यांचे उत्पादन सुरूच ठेवले. या स्रोतावरील निजामाच्या मक्तेदारीमुळे त्याला खुल्या बाजारात अमूल्य असलेल्या रत्नांमध्ये प्रवेश मिळाला. बरेच जण कधीही बाजारात पोहोचले नाहीत, त्याऐवजी ट्रेझरी वॉल्टमध्ये सतत वाढणाऱ्या संकलनात सामील झाले. जेकब डायमंड, ते प्रसिद्ध कागदी वजन, एका यादीतील फक्त एक वस्तू होती ज्याने खंड भरले.

जसजशी दशके गेली आणि विसावे शतक पुढे सरकत गेले, तसतसे एका व्यक्तीच्या हातात संपत्तीचे हे एकत्रीकरण अधिकाधिक विसंगत होत गेले. 1920 आणि 1930 च्या दशकात जगभरात नाट्यमय बदल झाले-रशियन क्रांतीने त्या विशाल साम्राज्यातील राजेशाही पूर्णपणे नष्ट केली होती, आर्थिक मंदीने राष्ट्रांना गरीब केले होते आणि नवीन राजकीय तत्त्वज्ञानांनी आनुवंशिक राजवटीच्या आणि केंद्रित संपत्तीच्या वैधतेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले होते. या पार्श्वभूमीवर, निजामाचे भाग्य ठळकपणे दिसून आले.

1937 मधील टाइम मासिकाच्या मुखपृष्ठाने निजामाच्या संपत्तीकडे आंतरराष्ट्रीय लक्ष वेधले. या लेखात्याच्या संपत्तीची व्याप्ती, त्याच्या राजवटीचे अर्ध-स्वायत्त स्वरूप आणि त्याच्या वैयक्तिक जीवनातील विचित्र विरोधाभास यांचा तपशील देण्यात आला आहे. जगभरातील अनेक वाचकांसाठी, भारताच्या संस्थानांची संकल्पना आणि त्यांना टिकवून ठेवणाऱ्या विलक्षण व्यवस्थेशी ही त्यांची पहिली भेट होती. या प्रसिद्धीने काहींना आकर्षित केले आणि इतरांना त्रास दिला-वाढत्या आर्थिक लोकसत्ताकतेच्या युगात, अशा केंद्रित खाजगी संपत्तीचे अस्तित्व जवळजवळ अश्लील वाटत होते.

स्वातंत्र्याचे वजन

भारताच्या स्वातंत्र्य चळवळीला जसजशी गती मिळाली, तसतसा संस्थानांचा प्रश्न अधिकाधिक तातडीचा होत गेला. ब्रिटिश राजवट संपुष्टात आल्यावर या राज्यांचे काय होईल? स्वातंत्र्यासाठी काम करणाऱ्या व्यक्तींच्या नेतृत्वाखाली भारतीय राष्ट्रीय काँग्रेसने एकसंध भारताचा त्यांचा दृष्टीकोन स्पष्ट केला होता. पण निजामासह राजकुमारांचे स्वतःचे विचार होते. तांत्रिकदृष्ट्या, त्यांचे करार ब्रिटिश राजघराण्याशी होते, भारताशी नव्हते. इंग्रज निघून गेले तर या करारांचे काय होईल?

हैदराबादच्या निजामाने, त्याच्या राज्याचा आकार, संपत्ती आणि मोक्याच्या ठिकाणामुळे, स्वतःला या चर्चेच्या केंद्रस्थानी ठेवले. काही सल्लागारांनी असे सुचवले की हैदराबाद एक सार्वभौम राष्ट्र बनून संपूर्ण स्वातंत्र्य घोषित करू शकते. अशा उपक्रमांना पाठबळ देण्यासाठी खजिन्यात नक्कीच संसाधने होती. राज्याचा आकार आणि लोकसंख्या अनेक मान्यताप्राप्त राष्ट्रांपेक्षा मोठी होती. जगातील देशांमध्ये हैदराबादचे स्थान का घेऊ नये?

ही केवळ कल्पना नव्हती. निझामाने ब्रिटीश अधिकारी आणि आंतरराष्ट्रीय मुत्सद्यांशी चर्चा करून या शक्यतेचा गांभीर्याने शोध घेतला. त्याची अर्ध-स्वायत्त स्थिती, त्याचे आर्थिक स्वातंत्र्य आणि स्वतःचे प्रशासन आणि लष्करी दलांवरील त्याच्या नियंत्रणामुळे या कल्पनेला एक विशिष्ट संभाव्यता मिळाली. हैदराबाद सैद्धांतिकदृष्ट्या एक स्वतंत्राष्ट्र म्हणून काम करू शकेल का हा प्रश्न नव्हता-तो स्पष्टपणे करू शकतो-परंतु भूगोल आणि राजकारणाची व्यावहारिक वास्तविकता त्याला अनुमती देईल का हा प्रश्न होता.

जवळ येत असलेले वादळ

दुसऱ्या महायुद्धाने सर्वकाही गुंतागुंतीचे केले. हैदराबादसह संस्थानांचे ब्रिटिश ांच्या युद्ध प्रयत्नांमध्ये लक्षणीयोगदान होते. निझामाने आपल्या वैयक्तिक खजिन्यातून संघर्षाच्या काळात ब्रिटनला पाठिंबा देण्यासाठी भरीव रक्कम दान केली आणि राजाप्रती आपली निष्ठा दर्शवली. परंतु युद्धाने भारतीय स्वातंत्र्याच्या कालमर्यादेस गती दिली आणि त्यासह राजकुमारांची स्थिती सोडवण्याची निकड वाढवली.

1940 च्या दशकाच्या मध्यापर्यंत हे स्पष्ट झाले होते की भारतातील ब्रिटिश राजवट संपुष्टात येईल. फक्त केव्हा आणि कसे हा प्रश्न होता. यामुळे निझामसाठी अधिकाधिक कठीण स्थिती निर्माण झाली. त्याच्या संपत्तीमुळे आणि त्याच्या राज्याच्या साधनसंपत्तीमुळे त्याला सौदेबाजीची शक्ती मिळाली, परंतु भूगोलाने त्याच्या विरोधात सांगितले-हैदराबाद जमिनीने वेढलेले होते, जे पूर्णपणे भारताचा भाग बनणाऱ्या प्रदेशांनी वेढलेले होते. एक स्वतंत्र हैदराबाद हे संभाव्य शत्रू राष्ट्राच्या मध्यभागी असलेले एक बेट असेल.

ब्रिटीश राजवटीच्या स्थिर काळात केवळ मनोरंजक वाटणाऱ्या निजामाच्या वैयक्तिक विलक्षणतेने आता वेगळ्या जातीचा सामना केला. निर्णय घेण्याची त्यांची अनिच्छा, पुढे ढकलण्याची आणि विलंब करण्याची त्यांची प्रवृत्ती, संघर्षाबाबतची त्यांची अस्वस्थता-या वैशिष्ट्यांनी वेगाने विकसित होत असलेल्या राजकीय परिस्थितीत्यांची वाईट सेवा केली. हैदराबादच्या भविष्याच्या प्रश्नावर निर्णायक कारवाईची आवश्यकता होती, परंतु निर्णायक कारवाई ही निजामाची ताकद नव्हती.

वळण बिंदू

1947ने भारताला स्वातंत्र्य मिळवून दिले, परंतु हैदराबादसाठी संकल्प केला नाही. इंग्रज निघून जात असताना, संस्थानांसमोर एक पर्याय होताः भारतात विलीन होणे, पाकिस्तानात विलीन होणे किंवा स्वातंत्र्याचा प्रयत्न करणे. खऱ्या स्वातंत्र्याची व्यावहारिक अशक्यता ओळखून बहुतेक राज्यांनी प्रवेशाची निवड केली. जवाहरलाल नेहरूंच्या नेतृत्वाखालील भारत सरकारने आणि सरदार वल्लभभाई पटेलांनी संस्थानांचे एकत्रीकरण व्यवस्थापित केल्यामुळे, भारताच्या भौगोलिक सीमांमधील सर्व राज्यांनी ते स्वीकारावे अशी त्यांची अपेक्षा स्पष्ट केली.

निजामाने संकोच केला. त्यांचे राज्य भौगोलिकदृष्ट्या भारताने वेढलेले होते आणि पाकिस्तानला कोणतीही सीमा प्रवेश नव्हता, परंतु त्यांनी प्रवेशाचा प्रत्येक संभाव्य पर्याय शोधला. त्यांनी ब्रिटिश राष्ट्रकुलात कॅनडा किंवा ऑस्ट्रेलियाप्रमाणेच, परंतु ब्रिटनऐवजी भारतासह अधिराज्य दर्जा प्रस्तावित केला. त्यांनी सुचवले की हैदराबाद जवळचे करार संबंध ठेवून स्वातंत्र्य टिकवून ठेवू शकेल. त्यांनी विलंब केला, वाटाघाटी केल्या आणि हैदराबादच्या सार्वभौमत्वासाठी आंतरराष्ट्रीय मान्यता मागितली.

या वाटाघाटीमध्ये निजामाची संपत्ती हा एक घटक बनला. त्याचा खजिना सैन्य ाला निधी पुरवू शकत होता, प्रशासन चालू ठेवू शकत होता आणि आर्थिक नाकाबंदीच्या काळातही अनेक वर्षे स्वतंत्राज्य टिकवून ठेवू शकत होता. हे दिवाळखोराज्य संरक्षणासाठी हतबलपणे शोधत नव्हते-हे असे राज्य होते ज्यात अनेक प्रस्थापित राष्ट्रांना हेवा वाटेल अशी संसाधने होती. भारत सरकार केवळ हैदराबादकडे दुर्लक्ष करू शकत नव्हते किंवा अनुपालनासाठी अनिश्चित काळ प्रतीक्षा करू शकत नव्हते.

1947 पर्यंत आणि 1948 पर्यंत हा संघर्ष सुरूच राहिला. निजामाने औपचारिकपणे भारतात प्रवेश केला नाही, परंतु त्याला स्वतंत्र सार्वभौम्हणून आंतरराष्ट्रीय मान्यता देखील मिळाली नाही. कायदेशीर आणि राजकीय प्रश्न अनुत्तरित राहिलेले असताना, त्याचे राज्य एका विचित्र अस्थिरतेत अस्तित्वात होते, जे मूलतः नेहमीप्रमाणेच कार्यरत होते. प्रशासन चालू राहिले, हैदराबादी रुपया अजूनही फिरत होता आणि निजाम अजूनही त्याच्या राजवाड्यांमधून राज्य करत होता, परंतु परिस्थिती अनिश्चित काळासाठी टिकू शकली नाही.

हैदराबादमध्ये जातीय तणावाढला. प्रामुख्याने हिंदू लोकसंख्येने भारताशी एकीकरणाला अधिकाधिक पाठिंबा दिला, तर काही मुस्लिम उच्चभ्रू लोकांनी भौगोलिक अशक्यता असूनही स्वातंत्र्य किंवा पाकिस्तानात प्रवेश करण्यास प्राधान्य दिले. सशस्त्र गट वेगवेगळ्या प्रमाणात राज्य मान्यतेसह कार्यरत होते आणि समुदायांमधील हिंसाचार वाढला. भारत सरकारने या अस्थिरतेचा पुरावा म्हणून उल्लेख केला की परिस्थितीवर तोडगा काढणे आवश्यक होते.

आंतरराष्ट्रीय स्तरावर लष्करी उपकरणे खरेदी करण्याच्या निझामाच्या प्रयत्नांना भारत सरकारच्या हैदराबादच्या प्रवेश मार्गांवरील नियंत्रणामुळे अडथळा आला. त्याचे राज्य प्रभावीपणे नाकाबंदीखाली होते-अधिकृतपणे नव्हे तर व्यावहारिकदृष्ट्या. खजिना कितीही मोठा असला तरी स्वातंत्र्य टिकवून ठेवण्याची क्षमता, बाहेरील जगाच्या प्रवेशावर अवलंबून होती आणि अशा सर्व प्रवेशांवर भारताचे नियंत्रण होते.

सप्टेंबर 1948 मध्ये, भारत सरकारने हैदराबादला भारतीय संघराज्यात विलीन करण्यासाठी ऑपरेशन पोलो ही लष्करी कारवाई सुरू केली. निझामाचे सैन्य, त्यांची संख्या आणि उपकरणे असूनही, भारतीय सैन्य ाचा प्रतिकार करू शकले नाही. काही दिवसांतच ते संपले. 17 सप्टेंबर 1948 रोजी हैदराबाद राज्य औपचारिकपणे भारतात विलीन झाले आणि निझामाची संपूर्ण सत्ता संपुष्टात आली. जोडणी पूर्ण झाली होती.

परिणाम

हैदराबादचे भारतात एकीकरण झाल्याने एका युगाचा अंत झाला, परंतु निझामाच्या जीवनाचा किंवा त्याच्या प्रतिष्ठेचा अंत झाला नाही. मीर उस्मान अली खान हैदराबादमध्येच राहिला, भारतीय संघराज्यात राज्याची पुनर्रचना झाल्यामुळे तो संपूर्ण सम्राटाकडून घटनात्मक प्रमुख बनला. त्याने जमा केलेली वैयक्तिक संपत्ती मोठ्या प्रमाणात अबाधित राहिली-भारत सरकारने राज्य मालमत्ता, जी राष्ट्रीय चौकटीत विलीन केली गेली होती आणि निजामाची खाजगी संपत्ती, जी त्याची वैयक्तिक मालमत्ता म्हणून ओळखली जात होती, यात फरक केला.

हा फरक महत्त्वाचा आणि असामान्य होता. निजाम राजवटीच्या पिढ्यानपिढ्या जमा झालेल्या सोने आणि चांदीच्या सोन्यासह हैदराबाद राज्याचा खजिना राज्याची मालमत्ता मानला जात होता आणि तो भारत सरकारच्या नियंत्रणाखाली आला. पण प्रसिद्ध जेकब डायमंडसह अनेक दागिने निजामाची वैयक्तिक मालमत्ता म्हणून ओळखले जात होते. नेमकी विभागणी गुंतागुंतीची आणि वादग्रस्त होती, ज्यात अनेक वर्षांच्या वाटाघाटी आणि कायदेशीर कारवाईचा समावेश होता.

निजामाने त्याच्या बदललेल्या परिस्थितीशी जुळवून घेत्याच विशिष्ट अलिप्ततेसह जीवनभर दाखवले. आता संपूर्ण राजा राहिलेला नाही, त्याने आपले लक्ष धर्मादाय कार्यांवर आणि परोपकारावर केंद्रित केले. एकत्रीकरणानंतरही त्यांची संपत्ती महत्त्वपूर्ण प्रकल्पांना निधी पुरवण्यासाठी पुरेशी होती. त्यांनी शैक्षणिक संस्था, रुग्णालये आणि धार्मिक देणग्यांना पाठिंबा दिला, त्यांच्या संपत्तीचा काही भाग अशा प्रकारे वितरित केला ज्या जमा करण्यावर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या निझामांच्या आधीच्या पिढ्यांना अशक्य वाटल्या असत्या.

शतकानुशतके भारतीय प्रशासनाची व्याख्या करणारी संस्थानांची व्यवस्था पद्धतशीरपणे नष्ट करण्यात आली. राज्यकर्त्यांनी त्यांची पदवी कायम ठेवली आणि त्यांना खाजगी पर्स मिळाली-त्यांच्या पूर्वीच्या स्थितीच्या सन्मानार्थ भारत सरकारकडून वार्षिक देयके-परंतु त्यांची राजकीय सत्ता गेली. हैदराबादचा निजाम, इतर सर्व राजकुमारांप्रमाणेच, एक प्रभावी पदवी असलेला परंतु राज्य नसलेला एक खाजगी नागरिक बनला.

निझामाच्या सामर्थ्याचे प्रतीक असलेल्या खजिन्याच्या खिडक्या उघडल्या आणि त्यांचा शोध लावला गेला. अफवा सुचवल्याप्रमाणेच त्यातील मजकूर विलक्षण असल्याचे सिद्ध झाले-जरी अचूक तपशील अनेक दशके अंशतः गुप्त राहिले. काही वस्तू संग्रहालयांमध्ये प्रदर्शित करण्यात आल्या होत्या, तर काही बंद ठेवण्यात आल्या होत्या आणि विशिष्ट वस्तूंच्या मालकीबाबत वाद वर्षानुवर्षे सुरू होते. जेकब हिरा स्वतःच कायदेशीर दावे आणि प्रतिवादांचा विषय बनला, जो निजामाच्या संपत्तीच्या गुंतागुंतीच्या वारशाचे प्रतीक होता.

वारसा

मीर उस्मान अली खान आणि त्याच्या खजिन्याची कथा इतिहासातील सर्वात असामान्य सरकारी व्यवस्थेच्या समाप्तीचे प्रतिनिधित्व करते. भारताच्या संस्थानांचे आधुनिक जगात इतरत्र खरेतर कोणतेही साम्य नव्हते-अर्ध-स्वायत्त राज्ये वसाहतवादी साम्राज्यात अंतर्भूत होती, साम्राज्यवादी सत्तेच्या मागण्यांवर मार्गक्रमण करताना त्यांची स्वतःची परंपरा कायम ठेवत होती. निझामाचे हैदराबाद हे या राज्यांपैकी सर्वात मोठे आणि श्रीमंत राज्य होते आणि त्याच्या एकीकरणामुळे भारताचे एकसंध राष्ट्र म्हणून अंतिम एकत्रीकरण झाले.

संपत्ती स्वतःच-निझामाची संपत्ती यू. एस. जी. डी. पी. च्या 2 टक्के ठेवण्याचे ते विलक्षण अंदाज-राजघराण्यातील व्यवस्थेखाली किती आर्थिक एकाग्रता शक्य होती याचे मोजमाप म्हणून काम करतात. गोलकोंडा हिऱ्यांवरील मक्तेदारी, शतकांचा संचय आणि शासकाच्या खाजगी खजिन्यावर कोणतीही वास्तविक देखरेख किंवा मर्यादा नसणे यामुळे एक असे भाग्य निर्माण झाले होते ज्याची आज पुनरावृत्ती करणे अशक्य होते. आधुनिक कर आकारणी, बँकिंग नियम आणि सरकारी संरचना अशा प्रकारे संपत्ती खाजगी हातांमध्ये केंद्रित करण्याची परवानगी देत नाहीत.

निझामाची वैयक्तिक विलक्षणता ही दंतकथेची सामग्री बनली आहे-हिऱ्याच्या कागदाचे वजन हे सर्वात प्रसिद्ध उदाहरण आहे, परंतु क्वचितच एकमेव आहे. या कथा अशा व्यक्तिमत्त्वाचे मानवीकरण करतात जी कदाचित अशक्यपणे दूरची वाटू शकते. ते आपल्याला आठवण करून देतात की अफाट संपत्ती समाधान किंवा सांत्वनही आणत नाही आणि वैयक्तिक मूल्ये भौतिक परिस्थितीपासून जिद्दीने स्वतंत्राहू शकतात. कोट्यवधी सोन्या-चांदीच्या आणि दागिन्यांच्या वर बसून अनावश्यक खर्चावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करणारा निजाम, त्याच्या स्वतःच्या पद्धतीने, अतिरेकीपणाच्या कोणत्याही सोप्या वर्णनापेक्षा अधिक गुंतागुंतीचा होता.

हैदराबादच्या एकत्रीकरणाने भारताच्या विकासासाठी महत्त्वपूर्ण उदाहरण स्थापित केले. वास्तविक एकीकरणादरम्यान काही हिंसक घटना घडल्यानंतरही, पूर्वीच्या संस्थानांचे भारतीय संघराज्यात शांततापूर्ण संक्रमण हे दाखवून देते की नवीन राष्ट्र विविध सरकारी प्रणाली आणि परंपरांचा यशस्वीरित्या समावेश करू शकते. राज्याच्या मालमत्तेचे राष्ट्रीय ीकरण करतानाही काही खाजगी मालमत्तेच्या अधिकारांना मान्यता मिळाल्याने केवळ जप्त करण्याऐवजी वाटाघाटी करण्याची तयारी दिसून आली-एक अशी निवड ज्याने कदाचित विरोध केलेल्या अनेकांच्या नजरेत एकीकरण प्रक्रिया वैध होण्यास मदत केली.

गोवळकोंडा खाणी, त्यांचा गूढ आणि मक्तेदारीचा दर्जा काढून, भारताच्या खनिज संसाधनांचा आणखी एक भाग बनल्या. हिऱ्यांचे खाणकाम चालू राहिले, परंतु शाही संपत्तीचा स्रोत म्हणून नव्हे तर एक उद्योग म्हणून. गोवळकोंडा हिऱ्यांची कीर्ती रत्नांच्या व्यापारात टिकून राहिली, जिथे गोवळकोंडाच्या अस्तित्वाचे दस्तऐवजीकरण असलेल्या दगडांची किंमत जास्त होती, परंतु निजामाच्या खजिन्याशी असलेला संबंध तुटला.

1937 पासून टाइम मासिकाचे मुखपृष्ठ, निजामाची संपत्ती आणि सत्तेच्या शिखरावर असताना त्याला पकडणे, ही एक ऐतिहासिक कलाकृती बनली-एका दशकात नाहीशी होणाऱ्या जगाची एक खिडकी. मोठ्या राष्ट्राच्या जीडीपीच्या टक्केवारीनुसार ज्याच्या संपत्तीचा अंदाज लावला जात होता, अशा विनम्र पोशाख परिधान केलेल्या एका माणसाची ती एकच प्रतिमा, राजघराण्याच्या व्यवस्थेतील सर्विरोधाभासांना सामावून घेते.

इतिहास काय विसरत आहे

निझामाच्या संपत्तीच्या नेत्रदीपक कथांमध्ये अनेकदा जे हरवले जाते ते म्हणजे शासनाचे सांसारिक वास्तव. हैदराबाद राज्य हे केवळ एक शासक असलेला खजिना नव्हता-न्यायालये, शाळा, पायाभूत सुविधा आणि सामान्य जीवन जगणारे लाखो विषय असलेले ते एक कार्यरत प्रशासकीय अस्तित्व होते. निजामाने, त्याच्या वैयक्तिक लहरीपणा असूनही, एक अत्याधुनिक नोकरशाही कायम ठेवली ज्याने हा विशाल प्रदेश अनेक दशके प्रभावीपणे व्यवस्थापित केला.

निझामाच्या आर्थिक स्वातंत्र्याचे प्रतीक असलेला हैदराबादी रुपया एकीकरणानंतर अनेक वर्षे फिरत राहिला कारण भारतीय रुपयाच्या बाजूने चलन हळूहळू बंद करण्यात आले होते. सामान्य नागरिकांसाठी दैनंदिन जीवनाचा हा व्यावहारिक तपशील-जे चलन वेतन आणि खरेदीसाठी स्वीकारले जात असे-राजवाड्यांमधील नाट्यमय राजकीय घटनांपेक्षा बरेच महत्त्वाचे होते.

हैदराबादच्या एकत्रीकरणात हिंसाचाराचा समावेश होता जो अधिकृत इतिहास कधीकधी कमी करतो. ऑपरेशन पोलो हे रक्तहीन संक्रमण नव्हते आणि या काळात जातीय तणावामुळे सर्व बाजूंनी जीवितहानी झाली. निजामाच्या खजिन्यावर लक्ष केंद्रित करणे आणि शेवटी भारत सरकारबरोबरचे त्याचे शांततापूर्ण समायोजन हे एकत्रीकरण प्रक्रियेच्या मानवी किंमतीला मागे टाकू शकते.

निजामाच्या प्रशासनात, सैन्य ात आणि घरगुती आस्थापनांमध्ये काम करणाऱ्या हजारो लोकांच्या भवितव्याची तपशीलवार चर्चा क्वचितच केली जाते. जेव्हा संपूर्ण राजेशाही लोकशाही राष्ट्राचा भाग बनते, तेव्हा नोकरशाही संरचनांमध्ये सुधारणा करणे, लष्करी तुकड्या विसर्जित करणे किंवा एकत्रित करणे आणि पारंपारिक पदे काढून टाकणे आवश्यक असते. ज्यांचे जीवनमान जुन्या व्यवस्थेवर अवलंबून होते, त्यांच्यासाठी एकात्मतेचा अर्थ राजकीय गुणवत्तेची पर्वा न करता व्यत्यय आणणे असा होता.

जेकब डायमंडचे अंतिम भवितव्य आजही काहीसे अस्पष्ट आहे. कागदाचे वजन म्हणून त्याचा वापर केला गेला आणि त्याचे मूल्य अंदाजे £50 दशलक्ष असल्याचे ज्ञात असले तरी, त्याचे सध्याचे स्थान आणि मालकी विवाद आणि खटल्यांचे विषय राहिले आहेत. असाधारण संपत्ती आणि वारशातील गुंतागुंत या दोन्हींचे प्रतिनिधित्व करणारा हा एकच दगड, निजामाची सत्ता संपल्यानंतर अनेक दशके प्रलंबित असलेल्या अनुत्तरित प्रश्नांचे मूर्त स्वरूप आहे.

त्याच्या नंतरच्या वर्षांमध्ये निजामाच्या धर्मादाय कार्यांनी त्याच्या उर्वरित संपत्तीचा महत्त्वपूर्ण भाग शैक्षणिक आणि वैद्यकीय संस्थांना वितरित केला. एक श्रीमंत खाजगी नागरिक म्हणून जीवनाशी जुळवून घेणाऱ्या एका माजी निरंकुश राजाने केलेल्या या योगदानांनी हे दाखवून दिले की शासकापासून विषयाकडे संक्रमण, राजकीयदृष्ट्या पूर्ण असले तरी, वैयक्तिकरित्या गुंतागुंतीचे होते. ज्या व्यक्तीने एकेकाळी कार्यालयीन पुरवठा म्हणून अमूल्य हिऱ्यांचा वापर केला होता, त्याने आपली शेवटची दशके आपल्या संपत्तीचा अशा प्रकारे वापर करण्याचा प्रयत्न केला ज्यामुळे तो ज्या समाजावर राज्य करत नव्हता त्या समाजाचा फायदा होऊ शकेल.

सर्वात मूलभूतपणे, इतिहास कधीकधी जे विसरतो ते म्हणजे निजाम, त्याच्या सर्व संपत्ती आणि सामर्थ्यासाठी, शेवटी युगांदरम्यान अडकलेला माणूस होता. 1886 मध्ये जन्मलेले ते वसाहतवादाच्या उत्तरार्धात मोठे झाले, जेव्हा संस्थाने भारतीय जीवनाची कायमस्वरूपी जोड होती. विसाव्या शतकाच्या सुरुवातीच्या काळात्यांनी राज्य केले, आंतरराष्ट्रीय नियतकालिकांच्या मुखपृष्ठावर त्यांचे चित्र पाहिले आणि 1967 मध्ये स्वतंत्र भारतातील एक खाजगी नागरिक म्हणून त्यांचे निधन झाले. त्यांचे जीवन एका साम्राज्यातून दुसऱ्या राष्ट्रात, राजेशाहीपासून लोकशाहीत, अशा जगापासून जिथे व्यक्ती राष्ट्रीय जी. डी. पी. च्या टक्केवारीनुसार संपत्ती मिळवू शकत होत्या आणि जिथे संपत्तीचे असे एकत्रीकरण अशक्य झाले होते अशा जगापर्यंत पसरले होते.

मीर उस्मान अली खानचा खजिना शेवटी सोने, चांदी आणि हिऱ्यांपेक्षा अधिक होता. शतकानुशतके विकसित झालेल्या व्यवस्थेचा हा संचित विशेषाधिकार आणि शक्ती होती-एक अशी प्रणाली जी राष्ट्रांपेक्षा श्रीमंत शासक निर्माण करू शकत होती परंतु जे त्यांच्या राजवटीचा अंत करणाऱ्या ऐतिहासिक शक्तींना रोखू शकले नाहीत. 1948 मधील हैदराबादच्या एकीकरणामुळे केवळ एका राज्याचा अंत झाला नाही तर भारतीय उपखंडातील सत्ता आणि संपत्ती संघटित करण्याच्या संपूर्ण पद्धतीचा अंत झाला.

आज, जेव्हा इतिहासकार शेवटच्या निझामबद्दल बोलतात, तेव्हा ते जवळजवळ पौराणिक वाटणाऱ्या एका व्यक्तिमत्त्वाचे आवाहन करतात-एक माणूस ज्याने कागदाचे वजन म्हणून 5 कोटी पौंड हिऱ्याचा वापर केला, ज्याचे भाग्य संपूर्ण राष्ट्रीय अर्थव्यवस्थांच्या तुलनेत मोजले गेले, ज्याने लाखो लोकांवर पूर्ण अधिकाराने राज्य केले. पण तो एक असा माणूस देखील होता ज्याने धाग्याचे कपडे घातले, अनावश्यक खर्चांवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आणि अखेरीस इतिहासाच्या अतुलनीय प्रगतीमध्ये आपले राज्य गमावले. विलक्षण परिस्थिती आणि सामान्य मानवतेच्या त्या संयोगात्यांच्या कथेचे चिरंतन आकर्षण आहे.