पंचायती राजः जमीनी स्तर पर शासन में भारत का लोकतांत्रिक प्रयोग

पंचायती राज ग्रामीण स्थानीय स्वशासन के लिए भारत के संवैधानिक ढांचे का प्रतिनिधित्व करता है, जो गाँव, ब्लॉक और जिला स्तरों पर लोकतांत्रिक संस्थानों की तीन-स्तरीय प्रणाली की स्थापना करता है। शाब्दिक अर्थ "ग्राम परिषदों द्वारा शासन", यह प्रणाली लोकतांत्रिक विकेंद्रीकरण के सिद्धांत का प्रतीक है, जो राज्य सरकारों से निर्वाचित स्थानीय निकायों को शक्ति और संसाधनों का हस्तांतरण करती है। 1992 में 73वें संशोधन के माध्यम से संवैधानिक दर्जा प्राप्त करने के बाद से, पंचायती राज सहभागी लोकतंत्र में दुनिया के सबसे महत्वाकांक्षी प्रयोगों में से एक बन गया है, जिसमें 80 करोड़ से अधिक ग्रामीण भारतीय ों की सेवा करने वाले 30 लाख से अधिक निर्वाचित प्रतिनिधि शामिल हैं। यह प्रणाली नागरिकों और सरकार के बीच की खाई को पाटती है, समुदायों को अपने स्वयं के विकास की योजना बनाने और लागू करने में सीधे भाग लेने में सक्षम बनाती है, जबकि लोकतांत्रिक भागीदारी के लिए एक प्रशिक्षण आधार प्रदान करती है, विशेष रूप से हाशिए पर रहने वाले समूहों और महिलाओं के लिए जिन्होंने राजनीतिक शक्ति और निर्णय लेने तक अभूतपूर्व पहुंच प्राप्त की है।

व्युत्पत्ति और अर्थ

भाषाई जड़ें

"पंचायती राज" शब्दो संस्कृत शब्दों से निकला हैः "पंच" जिसका अर्थ है "पाँच" और "आयत" जिसका अर्थ है "सभा", "राज" का अर्थ है "शासन" या "शासन"। ऐतिहासिक रूप से, एक पंचायत पाँच बुजुर्गों की एक परिषद को संदर्भित करती है जो गाँव के मामलों को नियंत्रित करती है और सामूहिक ज्ञान और सामुदायिक सहमति के माध्यम से विवादों को हल करती है। यह प्राचीन संस्थान पारंपरिक भारतीय समाज में ग्राम स्वशासन का प्रतिनिधित्व करता था।

पंचायती राज का आधुनिक उपयोग स्थानीय स्वशासन की पूरी प्रणाली का वर्णन करने के लिए इस अवधारणा का विस्तार करता है, जिसमें न केवल ग्राम-स्तरीय शासन बल्कि एक व्यापक तीन-स्तरीय संरचना शामिल है। जबकि नाम पारंपरिक ग्राम परिषदों से अपना संबंध बनाए रखता है, समकालीन पंचायती राज संस्थानिर्वाचित प्रतिनिधियों, संवैधानिक शक्तियों और परिभाषित जिम्मेदारियों के साथ लोकतांत्रिक निकाय हैं जो प्राचीन ग्राम सभाओं के दायरे से परे हैं।

संबंधित अवधारणाएँ

पंचायती राज कई शासन और दार्शनिक अवधारणाओं से निकटता से जुड़ा हुआ है। महात्मा गांधी द्वारा समर्थित "ग्राम स्वराज" (ग्राम स्वशासन) ने गाँवों को आत्मनिर्भर, स्व-शासित इकाइयों के रूप में सशक्त बनाने के लिए वैचारिक आधार प्रदान किया। "स्वराज" (स्व-शासन) अधिक व्यापक रूप से स्वायत्तता और आत्मनिर्णय के सिद्धांत का प्रतिनिधित्व करता है जो लोकतांत्रिक विकेंद्रीकरण का आधार है।

यह अवधारणा "सब्सिडी" से भी संबंधित है-यह सिद्धांत कि शासन को अधिकतम स्थानीय स्तर पर संभाला जाना चाहिए जो किसी मुद्दे को प्रभावी ढंग से संबोधित करने में सक्षम हो। पंचायती राज वित्तीय संघवाद का प्रतीक है, जो सरकार के विभिन्न स्तरों पर वित्तीय शक्तियों और जिम्मेदारियों का वितरण करता है। यह विशुद्ध रूप से प्रतिनिधि शासन के बजाय प्रत्यक्ष नागरिक भागीदारी पर जोर देते हुए सहभागी लोकतंत्र से जुड़ता है।

ऐतिहासिक विकास

प्राचीन और मध्ययुगीन जड़ें (पूर्व-औपनिवेशिक युग)

भारतीय सभ्यता में ग्राम स्वशासन की प्राचीन जड़ें हैं। ऐतिहासिक साक्ष्य बताते हैं कि ग्राम सभाएँ और परिषदें विभिन्न अवधियों और क्षेत्रों में विभिन्न रूपों में मौजूद थीं। ये पारंपरिक पंचायतें अनौपचारिक लेकिन प्रभावशाली निकायों के रूप में काम करती थीं जो स्थानीय मामलों का प्रबंधन करती थीं, न्याय का प्रशासन करती थीं, राजस्व एकत्र करती थीं और सामाजिक व्यवस्था बनाए रखती थीं। हालाँकि, ये आधुनिक अर्थों में लोकतांत्रिक नहीं थे और अक्सर मौजूदा सामाजिक पदानुक्रम और जाति संरचनाओं को दर्शाते थे।

औपनिवेशिक ाल के दौरान, ब्रिटिश प्रशासनिक प्रणालियों ने धीरे-धीरे पारंपरिक ग्राम शासन संरचनाओं को कमजोर कर दिया, शक्ति को केंद्रीकृत किया और स्थानीय संस्थानों को दरकिनार करते हुए नौकरशाही पदानुक्रम का निर्माण किया। स्वतंत्रता के समय तक, ग्राम शासन काफी कमजोर हो गया था, जिसमें सत्ता औपनिवेशिक प्रशासनिक संरचनाओं में केंद्रित थी।

स्वतंत्रता के बाद की दृष्टि (1947-1959)

1947 में स्वतंत्रता के बाद, भारतीय नेताओं ने ग्रामीण शासन के लिए उपयुक्त संरचना पर बहस की। महात्मा गांधी ने ग्राम स्वराज की अवधारणा का समर्थन किया था, जिसमें गाँवों को अधिकतम स्वायत्तता के साथ आत्मनिर्भर गणराज्य के रूप में कल्पना की गई थी। हालाँकि, भारत के पहले प्रधान मंत्री, जवाहरलाल नेहरू, विकेंद्रीकरण के प्रति सहानुभूति रखते हुए, शुरू में मजबूत केंद्रीय संस्थानों और राज्य के नेतृत्वाले विकास के निर्माण पर ध्यान केंद्रित किया।

प्रभावी ग्रामीण विकास और लोकतांत्रिक भागीदारी की आवश्यकता के कारण सरकार ने सामुदायिक विकास कार्यक्रमों और राष्ट्रीय विस्तार सेवाओं की जांच के लिए 1957 में बलवंत राय मेहता समिति नियुक्त की। समिति ने त्रिस्तरीय पंचायती राज प्रणाली की स्थापना की सिफारिश की, जो भविष्य में कार्यान्वयन के लिए खाका बन गई।

पहला कार्यान्वयन चरण (1959-1992)

प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू ने 2 अक्टूबर, 1959 को राजस्थान के नागौर में स्वतंत्र भारत की पहली पंचायत का उद्घाटन किया-जिसे प्रतीकात्मक रूप से महात्मा गांधी के जन्मदिन के अवसर पर चुना गया था। इसने आधुनिक भारत में पंचायती राज प्रणाली की शुरुआत को चिह्नित किया। तिथि और स्थान का गहरा महत्व था, जो गांधी के ग्राम स्व-शासन के दृष्टिकोण को व्यावहारिक लोकतांत्रिक शासन से जोड़ता था।

राजस्थान के नेतृत्व के बाद, अन्य राज्यों ने अपने स्वयं के पंचायती राज संस्थानों की स्थापना शुरू की। हालांकि, राज्यों में कार्यान्वयन में काफी भिन्नता है। कुछ राज्यों ने इस प्रणाली को उत्साहपूर्वक अपनाया, जबकि अन्य ने न्यूनतम समर्थन प्रदान किया। पंचायतों में अक्सर पर्याप्त शक्तियों, संसाधनों और नियमित चुनावों की कमी होती थी। कई राज्य सरकारें वास्तव में स्थानीय निकायों को सत्ता हस्तांतरित करने के लिए अनिच्छुक थीं, और पंचायतें अक्सर स्वायत्त संस्थानों के रूप में काम करने के बजाय राज्य नौकरशाही पर निर्भर हो जाती थीं।

1980 के दशक तक, यह स्पष्ट था कि संवैधानिक संरक्षण और अनिवार्य प्रावधानों के बिना, पंचायती राज संस्थान कमजोर और राजनीतिक हस्तक्षेप के प्रति संवेदनशील बने रहे। कई पंचायतों में वर्षों से चुनाव नहीं हुए थे और विकास और शासन में उनकी भूमिका मामूली रही थी।

संवैधानिक मान्यता (1992-1993)

पंचायती राज के लिए निर्णायक क्षण 1992 में 73वें संविधान संशोधन अधिनियम के पारित होने के साथ आया, जो 24 अप्रैल, 1993 को लागू हुआ। इस संशोधन ने संविधान में भाग IX (अनुच्छेद 243 से 243O) को जोड़ा, जिससे पंचायती राज संस्थानों को संवैधानिक दर्जा और संरक्षण मिला। यह भारत की शासन संरचना में एक मौलिक बदलाव का प्रतिनिधित्व करता है, जिसने लोकतांत्रिक विकेंद्रीकरण को केवल एक नीतिगत विकल्प के बजाय एक संवैधानिक जनादेश बना दिया।

73वें संशोधन ने कई महत्वपूर्ण प्रावधान स्थापित किएः

1. अनिवार्य तीन स्तरीय संरचना **: संशोधन ने सभी राज्यों में (कम आबादी वाले राज्यों के लिए लचीलेपन के साथ) ग्राम (ग्राम पंचायत), मध्यवर्ती/ब्लॉक (पंचायत समिति) और जिला (जिला परिषद) स्तरों पर पंचायतों की स्थापना को अनिवार्य कर दिया।

2. नियमित चुनाव **: पंचायतों के चुनाव हर पांच साल में होने चाहिए, जिसमें राज्य चुनाव आयोग स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव कराने के लिए जिम्मेदार हों।

3. आरक्षण प्रणाली **: संशोधन में अनुसूचित जातियों और अनुसूचित जनजातियों के लिए उनकी आबादी के अनुपात में सीटों का आरक्षण और अध्यक्ष पदों सहित महिलाओं के लिए कम से कम एक तिहाई आरक्षण अनिवार्य किया गया था।

4. परिभाषित शक्तियाँ और कार्य **: ग्यारहवीं अनुसूची में 29 विषयों को सूचीबद्ध किया गया है जिन पर पंचायतें अधिकार का प्रयोग कर सकती हैं, जिनमें कृषि, भूमि सुधार, लघु सिंचाई, पशुपालन, मत्स्य पालन, सामाजिक वानिकी, लघु वन उत्पाद, लघु उद्योग, ग्रामीण आवास, पेयजल, ईंधन और चारा, सड़क, गरीबी उन्मूलन, शिक्षा, स्वास्थ्य और स्वच्छता और परिवार कल्याण शामिल हैं।

5. वित्तीय प्रावधान **: इस संशोधन में राज्यों को हर पांच साल में राज्य वित्त आयोगों का गठन करने की आवश्यकता थी ताकि पंचायतों की वित्तीय स्थिति की समीक्षा की जा सके और राज्य और स्थानीय सरकारों के बीच राजस्व के वितरण की सिफारिश की जा सके।

आधुनिक युग (1993-वर्तमान)

संवैधानिक मान्यता के बाद, सभी राज्यों ने 73वें संशोधन के अनुसार पंचायती राज संस्थानों की स्थापना के लिए कानून बनाया। इससे राष्ट्रव्यापी चुनाव हुए और पूरे भारत में 250,000 से अधिक ग्राम पंचायतों की स्थापना हुई, जिससे लोकतांत्रिक विकेंद्रीकरण में दुनिया का सबसे बड़ा प्रयोग हुआ।

2004 में, भारत सरकार ने स्थानीय स्वशासन संस्थानों को मजबूत करने पर विशेष रूप से ध्यान केंद्रित करने के लिए एक अलग मंत्रालय के रूप में पंचायती राज मंत्रालय का गठन किया। यह भारत की शासन संरचना में पंचायती राज के महत्व की बढ़ती मान्यता को दर्शाता है।

24 अप्रैल को राष्ट्रीय पंचायती राज दिवस के रूप में नामित किया गया है, जो ग्रामीण विकास और लोकतंत्र में पंचायती राज संस्थानों और निर्वाचित प्रतिनिधियों के योगदान को मान्यता देने के लिए देश भर में प्रतिवर्ष मनाया जाता है। इस दिन पंचायती राज मंत्रालय राष्ट्रीय सम्मेलनों का आयोजन करता है और उत्कृष्ट पंचायतों को पुरस्कृत करता है।

यह प्रणाली नई पहलों के साथ लगातार विकसित हो रही है। पारदर्शिता और दक्षता के लिए डिजिटल प्लेटफॉर्म पेश किए गए हैं। क्षमता निर्माण कार्यक्रम निर्वाचित प्रतिनिधियों और पंचायत अधिकारियों को प्रशिक्षित करते हैं। वित्तीय हस्तांतरण और कार्यात्मक स्वायत्तता को मजबूत करने के प्रयास जारी हैं। हालांकि, सभी राज्यों में शक्तियों का वास्तविक हस्तांतरण, पर्याप्त संसाधन और प्रभावी कार्यान्वयन सुनिश्चित करने में समस्याएं बनी हुई हैं।

प्रमुख सिद्धांत और विशेषताएँ

तीन स्तरीय लोकतांत्रिक संरचना

पंचायती राज एक पदानुक्रमितीन-स्तरीय संरचना के माध्यम से संचालित होता है जिसे विभिन्न स्तरों पर समन्वय बनाए रखते हुए शासन को नागरिकों के करीब लाने के लिए डिज़ाइन किया गया हैः

ग्राम पंचायत ** (ग्राम स्तर): सबसे बुनियादी इकाई, आमतौर पर एक गाँव या गाँवों के समूह को शामिल करती है। इसमें निर्वाचित वार्ड सदस्य और एक सीधे निर्वाचित सरपंच (अध्यक्ष) शामिल होते हैं। ग्राम सभा, जिसमें पंचायत क्षेत्र के सभी वयस्क मतदाता शामिल हैं, सामान्य निकाय के रूप में कार्य करती है जो पंचायत गतिविधियों की समीक्षा करती है और योजनाओं को मंजूरी देती है। ग्राम पंचायतें स्वच्छता, जल आपूर्ति, स्ट्रीट लाइटिंग, गाँव की सड़कों और प्राथमिक शिक्षा जैसे तत्काल स्थानीय मुद्दों को संभालती हैं।

पंचायत समिति ** (ब्लॉक/मध्यवर्ती स्तर): ब्लॉक या तालुका स्तर पर संचालित होती है, जो ग्राम पंचायतों को जिला प्रशासन से जोड़ती है। इसमें घटक ग्राम पंचायतों के निर्वाचित सदस्य शामिल होते हैं और यह अपने अधिकार क्षेत्र में पंचायतों के लिए समन्वय और पर्यवेक्षण निकाय के रूप में कार्य करता है। पंचायत समिति माध्यमिक शिक्षा, स्वास्थ्य केंद्र, कृषि विस्तार और ग्रामीण उद्योगों जैसे व्यापक विकास कार्यों को संभालती है।

जिला परिषद ** (जिला स्तर): जिला स्तर पर शीर्ष निकाय, जो विकास कार्यक्रमों की समग्र योजना, समन्वय और कार्यान्वयन के लिए जिम्मेदार है। इसमें जिले के भीतर पंचायत समितियों के निर्वाचित सदस्य शामिल होते हैं और जिला स्तर के विकास की देखरेख करते हैं, पंचायतों और राज्य सरकार के बीच समन्वय करते हैं और जिला योजनाओं को मंजूरी देते हैं।

लोकतांत्रिक चुनाव और प्रतिनिधित्व

संवैधानिक प्रावधान हर पांच साल में तीनों स्तरों के लिए नियमित, लोकतांत्रिक चुनाव सुनिश्चित करते हैं। 73वें संशोधन के तहत स्थापित राज्य चुनाव आयोग स्वतंत्रूप से इन चुनावों का संचालन करते हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि वे स्वतंत्र, निष्पक्ष और समय पर हों। यह संस्थागत तंत्र चुनावों को अनिश्चित काल के लिए स्थगित करने से रोकता है, जो संवैधानिक मान्यता से पहले आम था।

चुनाव वयस्क मताधिकार के आधार पर आयोजित किए जाते हैं, जिसमें 18 वर्ष से अधिक उम्र के सभी नागरिक मतदान करने के पात्र होते हैं। पंचायत चुनावों के लिए निर्वाचक नामावली अलग से तैयार की जाती है, और मतदान आमतौर पर गुप्त मतदान के माध्यम से होता है। यह प्रणाली प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष चुनावों के मिश्रण को नियोजित करती है-उदाहरण के लिए, ग्राम पंचायत सदस्य और सरपंच सीधे मतदाताओं द्वारा चुने जाते हैं, जबकि उच्च स्तरों पर पदों में निचले स्तरों के निर्वाचित प्रतिनिधियों द्वारा अप्रत्यक्ष चुनाव शामिल हो सकते हैं।

अनिवार्य सामाजिक समावेशन

73वें संशोधन ने राजनीतिक भागीदारी में सामाजिक समावेश के लिए अभूतपूर्व प्रावधान पेश किएः

अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के लिए आरक्षणः पंचायत क्षेत्र में उनकी जनसंख्या के अनुपात में सीटें आरक्षित हैं। यह स्थानीय शासन में ऐतिहासिक रूप से हाशिए पर पड़े समुदायों का प्रतिनिधित्व सुनिश्चित करता है, जिससे उन्हें अपने जीवन को प्रभावित करने वाले निर्णयों में आवाज मिलती है।

महिला आरक्षणः प्रत्येक स्तर पर सभी सीटों में से कम से कम एक तिहाई सीटें महिलाओं के लिए आरक्षित होनी चाहिए, जिसमें एक तिहाई अध्यक्ष पद भी शामिल हैं। यह संवैधानिक जनादेश परिवर्तनकारी रहा है, जिससे पहली बार लाखों महिलाओं को निर्वाचित पदों पर लाया गया है। कई राज्यों ने इस न्यूनतम आवश्यकता को पार कर लिया है, जिनमें से कुछ ने महिलाओं के लिए 50 प्रतिशत सीटें आरक्षित की हैं।

आरक्षित सीटों का आवर्तन: आरक्षित सीटें और पद लगातार चुनावों में विभिन्न िर्वाचन क्षेत्रों के बीच घूमते रहते हैं, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि आरक्षण का लाभ विभिन्न क्षेत्रों तक पहुंचे और विशिष्ट आरक्षित सीटों की छंटनी को रोका जा सके।

यह आरक्षण प्रणाली राजनीतिक भागीदारी में दुनिया के सबसे व्यापक सकारात्मक कार्य कार्यक्रमों में से एक का प्रतिनिधित्व करती है, जो जमीनी स्तर पर भारतीय राजनीतिक नेतृत्व की रूपरेखा को मौलिक रूप से बदल देती है।

कार्यात्मक स्वायत्तता और शक्तियाँ

संविधान की ग्यारहवीं अनुसूची में 29 विषयों को सूचीबद्ध किया गया है जिन पर पंचायतों को राज्य विधान द्वारा अधिकार दिया जा सकता है। इन विषयों में ग्रामीण जीवन और विकास के महत्वपूर्ण क्षेत्र शामिल हैंः

आर्थिक विकासः कृषि, भूमि सुधार, लघु सिंचाई, पशुपालन, मत्स्य पालन, सामाजिक वानिकी, लघु उद्योग, खादी और ग्राम उद्योग, ग्रामीण आवास, पेयजल, ईंधन और चारा और गैर-पारंपरिक ऊर्जा स्रोत।

सामाजिक सेवाएँः शिक्षा (प्राथमिक और माध्यमिक), तकनीकी प्रशिक्षण, वयस्क और गैर-औपचारिक शिक्षा, पुस्तकालय, सांस्कृतिक गतिविधियाँ, स्वास्थ्य और स्वच्छता, परिवार कल्याण, महिला और बाल विकास, सामाजिक कल्याण, कमजोर वर्गों का कल्याण और सार्वजनिक वितरण प्रणाली।

बुनियादी ढाँचाः लघु वन उपज, सड़कें, पुलिया, पुल, नौका, जलमार्ग, पेयजल, विद्युतीकरण और गरीबी उन्मूलन कार्यक्रम।

इन शक्तियों को वास्तव में किस हद तक विभाजित किया जाता है, यह राज्यों में काफी भिन्न होता है, क्योंकि राज्य विधानसभाएं पंचायतों को हस्तांतरित विशिष्ट कार्यों, शक्तियों और प्राधिकरण को निर्धारित करती हैं।

वित्तीय ढांचा

73वें संशोधन ने पंचायतों के वित्तीय सशक्तिकरण के लिए तंत्र स्थापित किएः

राज्य वित्त आयोगः प्रत्येक राज्य को पंचायतों की वित्तीय स्थिति की समीक्षा करने और राजस्व के वितरण, पंचायतों को सौंपे जाने वाले करों और शुल्कों के निर्धारण, सहायता अनुदान और उनकी वित्तीय स्थिति में सुधार के उपायों के लिए सिद्धांतों की सिफारिश करने के लिए हर पांच साल में एक वित्त आयोग का गठन करना चाहिए।

राजस्व स्रोत: पंचायतें कई स्रोतों से राजस्व प्राप्त कर सकती हैंः कर, शुल्क और उनके द्वारा लगाए गए और एकत्र किए गए शुल्क; निर्दिष्ट राजस्व (राज्य कर, शुल्क और शुल्क); राज्य और केंद्र सरकारों से सहायता अनुदान; और पंचायत संपत्तियों और उद्यमों से आय।

योजना बनाना और बजट बनानाः पंचायतें वार्षिक बजट और विकास योजनाएं तैयार करती हैं। जिला योजना समिति, संविधान द्वारा अनिवार्य, पंचायतों और नगर पालिकाओं द्वारा तैयार की गई योजनाओं को एक व्यापक जिला विकास योजना में समेकित करती है।

हालाँकि, वित्तीय स्वायत्तता व्यवहार में सीमित बनी हुई है, अधिकांश पंचायतें अपने राजस्व के बजाय राज्य और केंद्र सरकार के अनुदान पर बहुत अधिक निर्भर हैं।

संवैधानिक और कानूनी ढांचा

संविधान का भाग 9

73वें संवैधानिक संशोधन ने संविधान में भाग IX को शामिल किया, जिसमें अनुच्छेद 243 से 243O शामिल थे। ये लेख बुनियादी रूपरेखा प्रदान करते हैंः

अनुच्छेद 243 **: "ग्राम सभा" को एक निकाय के रूप में परिभाषित करता है जिसमें पंचायत क्षेत्र के भीतर एक गाँव से संबंधित मतदाता सूची में पंजीकृत व्यक्ति शामिल होते हैं।

अनुच्छेद 243 ए **: एक या अधिक गाँवों के लिए ग्राम पंचायत की स्थापना का आदेश देता है।

अनुच्छेद 243 बी **: ग्राम, मध्यवर्ती और जिला स्तरों पर (20 लाख से कम आबादी वाले राज्यों के लिए लचीलेपन के साथ) पंचायतों के गठन की आवश्यकता है।

अनुच्छेद 243सी से 243एफ: पंचायतों की संरचना, सीटों का आरक्षण, अवधि और अयोग्यता को शामिल करता है।

अनुच्छेद 243जी **: राज्य विधानसभाओं को पंचायतों को स्वशासन की संस्थाओं के रूप में कार्य करने में सक्षम बनाने के लिए शक्तियां और अधिकार प्रदान करने का अधिकार देता है।

अनुच्छेद 243 एच **: राज्य विधानसभाओं को पंचायतों को उचित कर, शुल्क और शुल्क लगाने और एकत्र करने के लिए अधिकृत करता है।

अनुच्छेद 243आई और 243जे **: वित्तीय प्रावधानों और खातों के लेखा परीक्षा से संबंधित है।

अनुच्छेद 243के **: राज्य चुनाव आयोग के गठन को अनिवार्य करता है।

अनुच्छेद 243जेडडी: राज्य वित्त आयोग के गठन की आवश्यकता है।

राज्य विधान

जबकि संविधान बुनियादी ढांचा प्रदान करता है, राज्य विधानसभाएं इन प्रावधानों को लागू करने वाले विशिष्ट कानूनों (पंचायत अधिनियमों) को लागू करती हैं। ये राज्य अधिनियम अपने विस्तार और वास्तव में पंचायतों को सौंपी गई शक्तियों की सीमा में भिन्न होते हैं। कुछ राज्य वास्तविक हस्तांतरण में प्रगतिशील रहे हैं, जबकि अन्य राज्य अधिक नियंत्रण बनाए रखते हैं।

राज्य पंचायत नियम भी स्थापित करते हैं जो पंचायतों के कामकाज, बैठकों के संचालन, वित्तीय प्रक्रियाओं, अभिलेखों के रखरखाव और अन्य प्रशासनिक मामलों के लिए विस्तृत प्रक्रियाएं प्रदान करते हैं।

ग्यारहवीं अनुसूची

73वें संशोधन द्वारा संविधान में जोड़ी गई ग्यारहवीं अनुसूची में उन 29 विषयों को सूचीबद्ध किया गया है जिन्हें राज्य विधानसभाएं पंचायतों को सौंप सकती हैं। यह अनुसूची पंचायत कार्यों के लिए मूल सामग्री प्रदान करती है और स्थानीय शासन के लिए उपयुक्त क्षेत्रों को राज्या राष्ट्रीय स्तर पर बनाए गए क्षेत्रों से अलग करती है।

संस्थागत संरचना और कार्यप्रणाली

ग्राम सभा

ग्राम सभा पंचायती राज लोकतंत्र की नींव का प्रतिनिधित्व करती है। इसमें गाँव के सभी मतदाता शामिल होते हैं और यह ग्राम पंचायत के सामान्य निकाय के रूप में कार्य करता है। ग्राम सभा आम तौर पर वर्ष में कई बार मिलती हैः

• वार्षिक बजट और खातों को मंजूरी दें
• विकास योजनाओं और कार्यक्रमों की समीक्षा करें
• सरकारी योजनाओं के लिए लाभार्थियों की पहचान करें
• गाँव की समस्याओं और प्राथमिकताओं पर चर्चा करें
• ग्राम पंचायत को उसके प्रदर्शन के लिए जवाबदेह ठहराएँ

ग्राम सभा प्रत्यक्ष लोकतंत्र का प्रतीक है, जो एक ऐसा मंच प्रदान करती है जहाँ आम नागरिक शासन संबंधी निर्णयों में सीधे भाग ले सकते हैं। हालाँकि, ग्राम सभा की बैठकों में उपस्थिति और सक्रिय भागीदारी पूरे भारत में व्यापक रूप से भिन्न होती है।

ग्राम पंचायत

ग्राम शासन के कार्यकारी निकाय में शामिल हैंः

वार्ड सदस्य (पंच): पंचायत क्षेत्र के भीतर विभिन्न वार्डों से चुने जाते हैं, जो पंचायत विचार-विमर्श और निर्णयों में अपने निर्वाचन क्षेत्रों का प्रतिनिधित्व करते हैं।

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- सरपंच पंचायत बैठकों की अध्यक्षता करता है, सरकारी विभागों के साथ समन्वय करता है, आधिकारिक दस्तावेजों पर हस्ताक्षर करता है और बाहरी मंचों पर पंचायत का प्रतिनिधित्व करता है।

सचिवः आम तौर पर एक सरकारी कर्मचारी जिसे प्रशासनिक सहायता प्रदान करने, रिकॉर्ड बनाए रखने, पत्राचार संभालने और निर्णयों को लागू करने में सहायता करने के लिए सौंपा जाता है।

स्थायी समितियाँः कई ग्राम पंचायतें वित्त, विकास कार्य, शिक्षा या स्वास्थ्य जैसे विशिष्ट विषयों के लिए स्थायी समितियों की स्थापना करती हैं, जिससे विभिन्न क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित किया जा सकता है।

ग्राम पंचायतें आम तौर पर मुद्दों पर चर्चा करने, निर्णय लेने, व्यय को मंजूरी देने और कार्यक्रमों की निगरानी करने के लिए नियमित रूप से (अक्सर मासिक) मिलती हैं। निर्णय बहुमत के मत से लिए जाते हैं, जिसमें संबंध के मामले में सरपंच के पास निर्णायक मत होता है।

पंचायत समिति और जिला परिषद

इन उच्च स्तरीय निकायों में निर्वाचित सदस्यों, अध्यक्षों (पंचायत समिति के लिए ब्लॉक प्रमुख, जिला परिषद के लिए जिला पंचायत अध्यक्ष) और प्रशासनिक कर्मचारियों के साथ समान लोकतांत्रिक संरचनाएं हैं। वे सभी सदस्यों की आम बैठकों और विभिन्न विषयों के लिए विशेष स्थायी समितियों के माध्यम से काम करते हैं।

ये निकाय महत्वपूर्ण समन्वय कार्यों को पूरा करते हैं, व्यक्तिगत ग्राम पंचायतों को जिला प्रशासन और राज्य सरकार के साथ जोड़ना, बड़े क्षेत्रों में योजनाओं और कार्यक्रमों को समेकित करना और एकल ग्राम क्षमता से परे संसाधनों या समन्वय की आवश्यकता वाले कार्यों का प्रबंधन करना।

विकास कार्य और योजनाएं

योजना और कार्यान्वयन

पंचायतें ग्रामीण विकास की योजना बनाने और उसे लागू करने में केंद्रीय भूमिका निभाती हैंः

नीचे की योजना **: पंचायती राज प्रणाली सहभागी, नीचे की योजना को सक्षम बनाती है जहाँ गाँव अपनी आवश्यकताओं और प्राथमिकताओं की पहचान करते हैं, जिन्हें फिर ब्लॉक और जिला स्तरों पर एकत्रित किया जाता है। जिला योजना समितियाँ इन योजनाओं को व्यापक जिला विकास योजनाओं में एकीकृत करती हैं।

केंद्रीयोजनाओं का कार्यान्वयनः ग्रामीण विकास के लिए केंद्र सरकार के प्रमुख कार्यक्रमों को पंचायतों के माध्यम से लागू किया जाता है, जिसमें रोजगार सृजन कार्यक्रम, आवास योजनाएं, स्वच्छता अभियान, कृषि विकास, ग्रामीण बुनियादी ढांचा और सामाजिक कल्याण कार्यक्रम शामिल हैं।

स्थानीय विकास कार्यः पंचायतें हस्तांतरित धन और अनुदान का उपयोग करके विभिन्न स्थानीय विकास गतिविधियों का संचालन करती हैं, जैसे कि गाँव की सड़कों का निर्माण और रखरखाव, स्ट्रीट लाइट प्रदान करना, पेयजल आपूर्ति का प्रबंधन, सामुदायिक सुविधाओं का निर्माण और स्वच्छता बनाए रखना।

सामाजिक न्याय और कल्याण

पंचायतें महत्वपूर्ण कल्याणकारी कार्यों को संभालती हैंः

लाभार्थियों की पहचान **: वे विभिन्न सरकारी कल्याणकारी योजनाओं के लिए योग्य लाभार्थियों की पहचान करते हैं, जो जरूरतमंद आबादी को लाभ पहुँचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।

सामाजिक ार्यक्रमों का कार्यान्वयनः पंचायतें हाशिए पर पड़े समूहों, महिलाओं और बच्चों, बुजुर्ग नागरिकों और विकलांग लोगों के लिए कार्यक्रम लागू करती हैं।

न्याय और विवाद समाधान **: हालांकि औपचारिक न्यायिक शक्तियां सीमित हैं, पंचायतें अक्सर मध्यस्थता और सामुदायिक सहमति के माध्यम से स्थानीय विवादों को हल करने के लिए मंच के रूप में काम करती हैं, जिससे औपचारिक अदालत प्रणालियों पर बोझ कम होता है।

क्षेत्रीय भिन्नताएँ

राज्य-विशिष्ट मॉडल

जबकि संवैधानिक ढांचा सामान्य है, कार्यान्वयन राज्यों में काफी भिन्न होता हैः

केरल: वास्तविक विकेंद्रीकरण में अग्रणी माने जाने वाले केरल ने पंचायतों को पर्याप्त शक्तियां और धन हस्तांतरित किया है। 1996 में शुरू किए गए "जन योजना अभियान" में व्यापक सहभागी योजना शामिल थी, जिसमें पंचायतों को स्थानीय रूप से डिज़ाइन किए गए विकास कार्यक्रमों को लागू करने के लिए राज्योजना निधि का महत्वपूर्ण अनुपात प्राप्त होता था।

मध्य प्रदेश महिलाओं के लिए 50 प्रतिशत सीटें आरक्षित करने और आदिवासी क्षेत्रों के लिए समानांतर पंचायत संरचनाओं की स्थापना (अनुसूचित क्षेत्रों में पंचायत विस्तार अधिनियम-पेसा) में प्रगतिशील रहा है।

पश्चिम बंगाल: 1970 के दशक से पंचायतों को मजबूत करने, नियमित चुनाव कराने और महत्वपूर्ण हस्तांतरण का प्रयास करने वालों में से एक।

राजस्थान: जहाँ भारत की पहली पंचायत की स्थापना की गई थी, वहाँ डिजिटल प्लेटफॉर्म और सामाजिक ऑडिट को बड़े पैमाने पर लागू करते हुए नवीनता बनी हुई है।

महाराष्ट्र **: सहकारी संस्थानों और अपेक्षाकृत मजबूत पंचायतों, विशेष रूप से जिला परिषदों की एक लंबी परंपरा है।

अन्य राज्यों में वास्तविक हस्तांतरण के लिए अलग-अलग स्तर की प्रतिबद्धता है, जिनमें से कुछ ने अधिकेंद्रीय नियंत्रण बनाए रखा है और अन्य वास्तव में स्थानीय संस्थानों को सशक्त बनाते हैं।

शहरी स्थानीय निकाय

जबकि पंचायती राज ग्रामीण क्षेत्रों पर लागू होता है, 74वां संविधान संशोधन (73वें के साथ पारित) ने नगर पालिकाओं और नगर निगमों के माध्यम से शहरी स्थानीय शासन के लिए एक समानांतर प्रणाली स्थापित की, जिससे पूरे भारत में व्यापक स्थानीय स्वशासन का निर्माण हुआ।

प्रभाव और उपलब्धियाँ

राजनीतिक सशक्तिकरण

पंचायती राज ने ग्रामीण भारत में राजनीतिक भागीदारी को मौलिक रूप से बदल दिया हैः

भागीदारी का पैमाना: 30 लाख से अधिक लोग पंचायती राज संस्थानों में निर्वाचित प्रतिनिधियों के रूप में कार्य करते हैं, जो लोकतांत्रिक शासन में दुनिया के सबसे बड़े अभ्यासों में से एक का प्रतिनिधित्व करते हैं।

महिला सशक्तिकरण: महिला आरक्षण ने लाखों महिलाओं को निर्वाचित पदों पर लाया है। 1993 से पहले महिलाओं का प्रतिनिधित्व नगण्य था, अब सभी पंचायत प्रतिनिधियों में महिलाओं की संख्या कम से कम एक तिहाई है, और कई राज्यों में यह 40 प्रतिशत या 50 प्रतिशत से भी अधिक है। इसने ग्रामीण राजनीति और समाज में लैंगिक गतिशीलता को बदल दिया है।

दलित और जनजातीय भागीदारीः अनुसूचित जातियों और अनुसूचित जनजातियों के लिए आरक्षण ने हाशिए पर पड़े समुदायों को शासन और निर्णय लेने में भाग लेने में सक्षम बनाया है, जो नेतृत्विकास और राजनीतिक गतिशीलता के लिए मंच प्रदान करता है।

लोकतांत्रिक प्रशिक्षण आधारः पंचायतें लोकतांत्रिक भागीदारी के लिए एक प्रशिक्षण स्थल के रूप में काम करती हैं, जहां नागरिक शासन प्रक्रियाओं के बारे में सीखते हैं, निर्वाचित प्रतिनिधि राजनीतिक अनुभव प्राप्त करते हैं और जमीनी स्तर पर लोकतांत्रिक मूल्यों का अभ्यास किया जाता है।

विकास के परिणाम

पंचायती राज ने विभिन्न तरीकों से ग्रामीण विकास में योगदान दिया हैः

स्थानीय उत्तरदायित्वः शासन को नागरिकों के करीब लाकर, पंचायतें बेहतर निगरानी और जवाबदेही को सक्षम बनाती हैं, विशेष रूप से जहां ग्राम सभाएं प्रभावी ढंग से काम करती हैं।

प्रासंगिक समाधानः स्थानीय ज्ञान और समझ पंचायतों को समान कार्यक्रमों को लागू करने के बजाय विशिष्ट संदर्भों के लिए उपयुक्त समाधान तैयार करने में सक्षम बनाती है।

समावेशी विकासः निर्णय लेने में हाशिए पर पड़े समूहों की भागीदारी यह सुनिश्चित करने में मदद करती है कि विकास उनकी प्राथमिकताओं और चिंताओं को दूर करे।

बुनियादी ढांचागत विकासः पंचायतों ने कई बुनियादी ढांचागत परियोजनाओं को लागू किया है-ग्रामीण सड़कें, जल आपूर्ति प्रणाली, स्वच्छता सुविधाएं, स्कूल भवन, स्वास्थ्य केंद्र-ग्रामीण जीवन की गुणवत्ता में सुधार।

कठिनाइयाँ और सीमाएँ

व्यवहार में सीमित विकास

संवैधानिक प्रावधानों के बावजूद, कई राज्यों में शक्तियों और संसाधनों का वास्तविक हस्तांतरण अपर्याप्त हैः

कार्यात्मक स्वायत्तताः राज्य सरकारें अक्सर पंचायत कार्यों पर्याप्त नियंत्रण रखती हैं, नौकरशाही निर्णय लेने की शक्ति को बनाए रखती है न कि इसे वास्तव में निर्वाचित प्रतिनिधियों को हस्तांतरित करती है।

वित्तीय बाधाएँः पंचायतों को उनकी जिम्मेदारियों के अनुसार अपर्याप्त धन प्राप्त होता है। राज्य वित्त आयोग अक्सर रूढ़िवादी सिफारिशें करते हैं और कभी-कभी इन्हें पूरी तरह से लागू नहीं किया जाता है। अधिकांश पंचायतें अपने स्वयं के राजस्व के बजाय अनुदान पर बहुत अधिक निर्भर रहती हैं।

प्रशासनिक्षमताः कई पंचायतों में अपने कार्यों को प्रभावी ढंग से करने के लिए पर्याप्त कर्मचारी, तकनीकी विशेषज्ञता और प्रशासनिक्षमता की कमी होती है।

कार्यान्वयन अंतराल

विभिन्न कार्यान्वयन कठिनाइयाँ प्रभावशीलता को सीमित करती हैंः

अभिजात वर्ग पर कब्जाः कुछ क्षेत्रों में, आरक्षण प्रावधानों के बावजूद स्थानीय अभिजात वर्ग पंचायतों पर हावी हैं, जिसमें आरक्षित प्रतिनिधि कभी-कभी प्रमुख व्यक्ति के रूप में कार्य करते हैं जबकि अन्य द्वारा शक्ति का प्रयोग किया जाता है।

लैंगिक मुद्दे: जबकि महिलाओं के संख्यात्मक प्रतिनिधित्व में नाटकीय रूप से वृद्धि हुई है, सार्थक भागीदारी को पितृसत्तात्मक दृष्टिकोण से चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, जिसमें कुछ महिला प्रतिनिधियों को प्रतिबंधों का सामना करना पड़ता है या पुरुष रिश्तेदार अपने नाम पर शक्ति का प्रयोग करते हैं।

ग्राम सभा का कार्यकरण: प्रत्यक्ष भागीदारी की नींव ग्राम सभाओं में अक्सर कम उपस्थिति और सीमित सार्थक चर्चा होती है, जिससे उनकी लोकतांत्रिक्षमता कम हो जाती है।

समन्वय के मुद्देः पंचायतों के विभिन्न स्तरों और राज्य सरकार के विभागों के बीच समन्वय अक्सर कमजोर होता है, जिससे देरी और अक्षमता होती है।

सामाजिक और राजनीतिक कठिनाइयाँ

गहन सामाजिक और राजनीतिक ारक कार्यप्रणाली को प्रभावित करते हैंः

जाति गतिशीलता **: पारंपरिक जाति पदानुक्रम और पूर्वाग्रह समावेशी शासन को कमजोर कर सकते हैं, विशेष रूप से दलित प्रतिनिधियों को प्रभावित कर सकते हैं।

राजनीतिक हस्तक्षेपः राज्य स्तर के राजनीतिक दल और नेता कभी-कभी पंचायत मामलों में हस्तक्षेप करते हैं, उनका उपयोग स्वायत्त कामकाज की अनुमति देने के बजाय राजनीतिक लामबंदी के लिए करते हैं।

भ्रष्टाचार: अन्य शासन संस्थानों की तरह, पंचायतों को भी भ्रष्टाचार की चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, हालांकि स्थानीय दृश्यता भी बेहतर निगरानी को सक्षम कर सकती है।

क्षमता और साक्षरताः कुछ निर्वाचित प्रतिनिधियों के बीच कम साक्षरता का स्तर, प्रशिक्षण की कमी और अपर्याप्त अभिविन्यास उनकी भूमिकाओं को प्रभावी ढंग से निभाने की क्षमता को प्रभावित करते हैं।

सुधार पहल और भविष्य की दिशाएँ

संस्थानों का सुदृढ़ीकरण

विभिन्न पहलों का उद्देश्य पंचायती राज को मजबूत करना हैः

क्षमता निर्माण **: निर्वाचित प्रतिनिधियों और पंचायत अधिकारियों के लिए शासन, योजना, वित्तीय प्रबंधन और विशिष्ट विकास क्षेत्रों पर प्रशिक्षण कार्यक्रम।

प्रौद्योगिकी एकीकरण **: पारदर्शिता (ऑनलाइन रिकॉर्ड अपलोड करना), दक्षता (ऑनलाइन प्रसंस्करण) और जवाबदेही (नागरिक प्रतिक्रिया तंत्र) के लिए डिजिटल मंच।

सामाजिक लेखापरीक्षाः नागरिकों के लिए विकास कार्यों और व्यय के लेखापरीक्षा के लिए तंत्र, पारदर्शिता और जवाबदेही को बढ़ावा देना।

प्रदर्शन प्रोत्साहन: अच्छा प्रदर्शन करने वाली पंचायतों को मान्यता देने वाली पुरस्कार योजनाएं, सकारात्मक प्रतिस्पर्धा पैदा करना और सर्वोत्तम प्रथाओं का प्रदर्शन करना।

नीति निर्देश

वर्तमान में चल रही नीतिगत चर्चा इस पर केंद्रित हैः

हस्तांतरण को गहरा करना: पंचायतों को कार्यों, कार्यकर्ताओं और निधियों ("तीन एफ") का वास्तविक हस्तांतरण।

संवर्धित वित्तीय स्वायत्तताः बेहतर कर शक्तियों, बेहतर संग्रह और हस्तांतरण के माध्यम से पंचायत वित्त को मजबूत करना।

पेसा कार्यान्वयनः जनजातीय क्षेत्रों में पारंपरिक शासन को मान्यता देते हुए अनुसूचित क्षेत्रों तक पंचायत विस्तार अधिनियम का प्रभावी कार्यान्वयन।

भूमिका स्पष्टता: कार्यात्मक क्षेत्रों और पंचायतों और संबंधित विभागों के बीच संबंधों की बेहतर परिभाषा।

लोकतांत्रिक सुधार **: ग्राम सभाओं को मजबूत करने, पारदर्शिता में सुधार करने और समावेशी भागीदारी सुनिश्चित करने के उपाय।

निष्कर्ष

पंचायती राज स्वतंत्र भारत के सबसे महत्वपूर्ण लोकतांत्रिक प्रयोगों में से एक का प्रतिनिधित्व करता है, जो विकेंद्रीकृत शासन को संवैधानिक बनाता है और जमीनी स्तर पर भागीदारी के लिए संस्थागत स्थान बनाता है। सरकार को नागरिकों के करीब लाकर, यह अनुदान और सहभागी लोकतंत्र के सिद्धांतों का प्रतीक है, जबकि इसके आरक्षण प्रावधानों ने महिलाओं और हाशिए पर पड़े समुदायों द्वारा अभूतपूर्व राजनीतिक भागीदारी को सक्षम बनाया है। संवैधानिक मान्यता के बाद से तीन दशकों में, पंचायती राज भारत के शासन ढांचे में अंतर्निहित हो गया है, जिसमें 250,000 से अधिक पंचायतें ग्रामीण जीवन के लगभग हर पहलू को छू रही हैं।

फिर भी संवैधानिक वादे से परिवर्तनकारी अभ्यास तक की यात्रा अधूरी है। जबकि ढांचा मौजूद है, शक्तियों का वास्तविक हस्तांतरण, पर्याप्त संसाधन और प्रभावी कार्यप्रणाली पूरे भारत में बहुत भिन्न होती है। अभिजात वर्ग का कब्ज़ा, प्रशासनिक कमजोरियाँ और राजनीतिक हस्तक्षेप कई पंचायतों की क्षमता को सीमित कर रहा है। आगे की चुनौती औपचारिक संरचनाओं से परे ठोस सशक्तिकरण की ओर बढ़ने में निहित है-यह सुनिश्चित करना कि पंचायतों के पास वास्तविक अधिकार, पर्याप्त क्षमता, सार्थक नागरिक भागीदारी और उन समुदायों के प्रति जवाबदेही हो जिनकी वे सेवा करते हैं।

जैसे-जैसे भारत अपने लोकतांत्रिक विकास को जारी रखता है, पंचायती राज सबक और संभावनाएं दोनों प्रदान करता है। यह दर्शाता है कि संस्थागत डिजाइन मायने रखता है, कि सकारात्मक कार्रवाई राजनीतिक भागीदारी को बदल सकती है, और विकेंद्रीकरण शासन को नागरिकों के करीब ला सकता है। इसकी भविष्य की सफलता वास्तविक हस्तांतरण, निरंतर क्षमता निर्माण, पारदर्शिता के लिए तकनीकी नवाचार और सबसे महत्वपूर्ण रूप से, स्थानीय लोकतंत्र को जीवंत और प्रभावी बनाने में सक्रिय नागरिक भागीदारी के लिए राजनीतिक इच्छाशक्ति पर निर्भर करती है। भारत के स्वतंत्रता आंदोलन को प्रेरित करने वाले स्व-शासित गांवों के दृष्टिकोण को साकार करते हुए, पंचायती राज लोकतांत्रिक विकेंद्रीकरण में एक जीवित प्रयोग के रूप में विकसित हो रहा है।