മറന്നുപോയ ചക്രവർത്തിഃ ഇന്ത്യയുടെ നെപ്പോളിയൻ എങ്ങനെ ചരിത്രത്തിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷനായി

സ്വർണ്ണ നാണയം മ്യൂസിയം ലൈറ്റുകൾക്ക് കീഴിൽ തിളങ്ങുന്നു, അതിന്റെ ഉപരിതലം പതിനാറ് നൂറ്റാണ്ടുകൾ പഴക്കമുള്ളതാണെങ്കിലും അതിന്റെ സന്ദേശം വ്യക്തമല്ല. ഒരു വശത്ത്, ഒരു യോദ്ധാവായ ചക്രവർത്തി കാൽമുട്ടി ഇരുന്ന് ക്ലാസിക്കൽ ഇന്ത്യൻ സ്ട്രിംഗ് ഉപകരണമായ വീണ വായിക്കുന്നു. മറുവശത്ത്, സംസ്കൃത അക്ഷരങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ "രാജാക്കന്മാരുടെ രാജാവ്" എന്ന് പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു. ഏഷ്യ കീഴടക്കിയ മഹാനായ അലക്സാണ്ടറിനേക്കാൾ കൂടുതൽ ഇന്ത്യയെ കീഴടക്കിയ, മിതമായ ഒരു രാജ്യത്തെ വിശാലമായ സാമ്രാജ്യമാക്കി മാറ്റുകയും എങ്ങനെയോ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വിജയകരമായ അപ്രത്യക്ഷമായ പ്രവൃത്തിയായി മാറുകയും ചെയ്ത ഒരു മനുഷ്യനായ സമുദ്രഗുപ്തനെക്കുറിച്ച് മിക്ക ആളുകളും ഇത് മാത്രമേ കാണൂ.

ലോകമെമ്പാടുമുള്ള സ്കൂൾ കുട്ടികൾ അലക്സാണ്ടർ, നെപ്പോളിയൻ, സീസർ എന്നിവരെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുമ്പോൾ, സമുദ്രഗുപ്തൻ അക്കാദമിക് വൃത്തങ്ങൾക്ക് പുറത്ത് ഫലത്തിൽ അജ്ഞാതനായി തുടരുന്നു. എന്നിട്ടും അലഹബാദ് സ്തംഭം, അദ്ദേഹത്തിന്റെ നേട്ടങ്ങൾക്ക് നിശബ്ദമായി സാക്ഷ്യം വഹിക്കുന്നു, പുരാതന സൈനിക ചരിത്രത്തിലെ എന്തിനും എതിരായ സൈനിക പ്രചാരണങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തുന്നു. ആ സ്തംഭത്തിൽ കൊത്തിയെടുത്ത ലിഖിതം ഡസൻ കണക്കിന് രാജ്യങ്ങൾക്കും ഹിമാലയം മുതൽ ഇന്ത്യയുടെ തെക്കേ അറ്റം വരെ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന പ്രദേശങ്ങൾക്കും മേലുള്ള വിജയങ്ങളെക്കുറിച്ചും ചരിത്രകാരന്മാർ ഇന്ത്യയുടെ സുവർണ്ണകാലം എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഭരണസംവിധാനത്തെക്കുറിച്ചും വിവരിക്കുന്നു.

സമുദ്രഗുപ്തൻ എന്താണ് പൂർത്തിയാക്കിയത് എന്നതല്ല ചോദ്യം-തെളിവുകൾ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ കല്ലിൽ കൊത്തിയെടുക്കുകയും സ്വർണ്ണത്തിൽ അടിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. കുറഞ്ഞ വിജയികൾ അമർത്യ പ്രശസ്തി നേടിയപ്പോൾ എന്തുകൊണ്ടാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് ജനകീയ ഓർമ്മയിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷമായത് എന്നതാണ് ചോദ്യം. ഈ അപ്രത്യക്ഷമായ പ്രവർത്തനം മനസിലാക്കാൻ, നാം നാലാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ഇന്ത്യയിലേക്കും പാടലീപുത്രയുടെ കൊട്ടാരങ്ങളിലേക്കും ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിലുടനീളം വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന യുദ്ധക്കളങ്ങളിലേക്കും ഒരു മനുഷ്യന്റെ ദർശനം ഇന്ത്യൻ നാഗരികതയെ പുനർനിർമ്മിച്ച നിമിഷത്തിലേക്കും മടങ്ങണം.

മുമ്പത്തെ ലോകം

മത്സരിക്കുന്ന രാജ്യങ്ങൾ, ഗോത്രസഖ്യങ്ങൾ, അവശേഷിക്കുന്ന റിപ്പബ്ലിക്കുകൾ എന്നിവയുടെ തകർന്ന ഭൂപ്രകൃതിയായിരുന്നു നാലാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ഇന്ത്യ. അഞ്ച് നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുമ്പ് ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും അശോകന്റെ കീഴിൽ ഏകീകരിച്ച മഹത്തായ മൌര്യ സാമ്രാജ്യം പ്രാദേശിക ശക്തികളായി തകർന്നു. ഉത്തരേന്ത്യയിൽ ആധിപത്യം പുലർത്തിയിരുന്ന കുഷാണന്മാർ ക്ഷയിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. ഡെക്കാനിലെ ശതവാഹനർ വിഘടിച്ചു. ഈ രാഷ്ട്രീയ ശൂന്യതയിലേക്ക് സാമ്രാജ്യ നിർമ്മാതാക്കളാകാൻ സാധ്യതയുള്ള നിരവധി പേരെ എത്തിച്ചു, അവരിൽ ഭൂരിഭാഗവും അവ്യക്തതയ്ക്ക് വിധിക്കപ്പെട്ടവരാണ്.

ഇന്ത്യൻ നാഗരികതയുടെ പുരാതന തൊട്ടിലായ ഗംഗാ താഴ്വര തന്ത്രപരവും സാംസ്കാരികവുമായ ഹൃദയഭൂമിയായി തുടർന്നു. ഈ പ്രദേശത്തിന്റെ നിയന്ത്രണം ഏറ്റവും ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ കാർഷിക ഭൂമികളുടെയും ഏറ്റവും വികസിത വ്യാപാര ശൃംഖലകളുടെയും ഏറ്റവും അഭിമാനകരമായ മത-വിദ്യാഭ്യാസ കേന്ദ്രങ്ങളുടെയും നിയന്ത്രണം അർത്ഥമാക്കുന്നു. മൌര്യരുടെ പുരാതന തലസ്ഥാനമായ പാടലീപുത്ര നഗരം അതിന്റെ രാഷ്ട്രീയ ശക്തി കുറഞ്ഞുവെങ്കിലും പഠനത്തിന്റെയും ഭരണത്തിന്റെയും കേന്ദ്രമെന്നിലയിൽ ബഹുമാനം അർഹിച്ചിരുന്നു.

പ്രാദേശിക സ്വത്വങ്ങൾ ശക്തമായിരുന്നു. ഇന്നത്തെ ബീഹാറിലെ ഒരു പുരാതന റിപ്പബ്ലിക്കായി മാറിയ രാജ്യമായ ലിച്ചാവികൾ അർദ്ധ-ജനാധിപത്യ ഭരണത്തിന്റെയും സൈനിക വൈദഗ്ധ്യത്തിന്റെയും അഭിമാനകരമായ പാരമ്പര്യങ്ങൾ നിലനിർത്തി. മധ്യ ഇന്ത്യയിലെ വനരാജ്യങ്ങൾ ദുഷ്കരമായ ഭൂപ്രദേശങ്ങളിലൂടെയും ഉഗ്രരായോദ്ധാക്കളിലൂടെയും അവരുടെ സ്വാതന്ത്ര്യം സംരക്ഷിച്ചു. പുരാതന തെക്കൻ രാജ്യങ്ങളുടെ ശരിയായ അവകാശികളായി സ്വയം കണക്കാക്കിയ നിരവധി ശക്തമായ രാജവംശങ്ങളെ ഡെക്കാൻ പീഠഭൂമി പിന്തുണച്ചിരുന്നു. തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയുമായും റോമൻ സാമ്രാജ്യവുമായുമുള്ള സമുദ്ര വ്യാപാരത്തിലൂടെ തീരപ്രദേശങ്ങൾ സമ്പന്നമായി വളർന്നു.

മതപരവും ബൌദ്ധികവുമായ സംഘർഷത്തിന്റെ കാലം കൂടിയായിരുന്നു ഇത്. മൌര്യ കാലഘട്ടത്തിൽ ആധിപത്യം പുലർത്തിയിരുന്ന ബുദ്ധമതം വികസിക്കുകയും വൈവിധ്യവൽക്കരിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുകയായിരുന്നു. ഭക്തി പ്രസ്ഥാനങ്ങൾ ശക്തി പ്രാപിച്ചുകൊണ്ട് ഹിന്ദുമതം ഒരു നവോത്ഥാനം അനുഭവിക്കുകയായിരുന്നു. ജൈനമതം പടിഞ്ഞാറൻ ഇന്ത്യയിൽ ശക്തമായ അനുയായികളെ നിലനിർത്തി. വിദ്യാസമ്പന്നരായ വരേണ്യവർഗത്തിൻറെ ഭാഷയായ സംസ്കൃതം സഹസ്രാബ്ദങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്ന സാഹിത്യം സൃഷ്ടിക്കുകയും പണ്ഡിതന്മാർ പിന്നീട് അതിന്റെ ക്ലാസിക്കൽ കാലഘട്ടമായി അംഗീകരിക്കുകയും ചെയ്തു.

ഈ സങ്കീർണ്ണവും വിഭജിച്ചതുമായ ലോകത്തിലേക്ക്, താരതമ്യേന മിതമായ ഉത്ഭവത്തിൽ നിന്നാണ് ഗുപ്ത രാജവംശം ഉയർന്നുവന്നത്. ഗുപ്തസാമ്രാജ്യമായി മാറുന്നതിന്റെ സ്ഥാപകനായ ചന്ദ്രഗുപ്തൻ ഒന്നാമൻ സാമ്രാജ്യത്വ മഹത്വത്തിന് ജനിച്ചയാളല്ല. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആദ്യകാല അധികാരത്തിന്റെ കൃത്യമായ സ്വഭാവത്തെക്കുറിച്ച് ചരിത്രപരമായ വിവരണങ്ങൾ വ്യത്യാസപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, എന്നാൽ തന്ത്രപരമായ സഖ്യത്തിന്റെ മൂല്യം അദ്ദേഹം മനസ്സിലാക്കി എന്നതാണ് വ്യക്തമായത്. പ്രശസ്തമായ ലിച്ചാവി രാജവംശത്തിലെ രാജകുമാരിയായ കുമാരദേവിയുമായുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിവാഹം അദ്ദേഹത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ പ്രതീക്ഷകളെ മാറ്റിമറിച്ചു. ഈ യൂണിയൻ ഗുപ്തന്റെ അഭിലാഷത്തെ ലിച്ചാവിയുടെ നിയമസാധുതയുമായും സൈനിക പാരമ്പര്യവുമായും സംയോജിപ്പിച്ചു-ശരിയായ അനന്തരാവകാശിയുടെ കൈകളിൽ ഇത് ശക്തമാണെന്ന് തെളിയിക്കും.

രാഷ്ട്രീയ ഭൂപ്രകൃതി അതിനെ വീണ്ടും ഒന്നിപ്പിക്കാനുള്ള കാഴ്ചപ്പാടുള്ള ഒരാളെയും അതിനെ കീഴടക്കാനുള്ള സൈനിക പ്രതിഭയെയും അതിനെ ഒരുമിച്ച് നിർത്താനുള്ള ഭരണപരമായ വൈദഗ്ധ്യത്തെയും കാത്തിരുന്നു. രണ്ട് ശക്തമായ പാരമ്പര്യങ്ങളുടെ സംയോജനത്തെ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഒരു ഗുപ്ത രാജാവിനും ലിച്ചാവി രാജകുമാരിക്കും ജനിച്ച ഇന്ദ്രപ്രസ്ഥയിലെ കൊട്ടാരത്തിൽ നിന്ന് അത്തരമൊരു വ്യക്തി ഉയർന്നുവരാൻ പോകുന്നുവെന്ന് അറിയാൻ ഇന്ത്യയിലെ രാജ്യങ്ങൾക്കും റിപ്പബ്ലിക്കുകൾക്കും മാർഗമില്ലായിരുന്നു.

കളിക്കാർ

മഹാഭാരത ഇതിഹാസത്തിലെ പാണ്ഡവരുടെ തലസ്ഥാനമെന്നിലയിൽ പുരാണ പ്രാധാന്യത്തോടെ പ്രതിധ്വനിച്ച പുരാതന നഗരമായ ഇന്ദ്രപ്രസ്ഥത്തിലാണ് സമുദ്രഗുപ്തന്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത്. ചന്ദ്രഗുപ്തൻ ഒന്നാമന്റെയും കുമാരദേവിയുടെയും സംയോജനത്തിലേക്കുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജനനം അദ്ദേഹത്തിന് ഇരട്ട അനന്തരാവകാശം നൽകി, അത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിധിയെ രൂപപ്പെടുത്തി. പിതാവിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് ഗുപ്ത അഭിലാഷവും രാജവംശം ശേഖരിച്ച പ്രദേശങ്ങളും ലഭിച്ചു. തന്റെ അമ്മയിൽ നിന്ന്, ഈ കാലഘട്ടത്തിൽ അതിന്റെ സ്വത്വം നിലനിർത്തിയ രാജവാഴ്ചയില്ലാത്ത ചുരുക്കം ചില സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ ഒന്നായ പുരാതന ലിച്ചാവി റിപ്പബ്ലിക്കിന്റെ ആയോധന പാരമ്പര്യവും രാഷ്ട്രീയ നിയമസാധുതയും അദ്ദേഹത്തിന് പാരമ്പര്യമായി ലഭിച്ചു.

സമുദ്രഗുപ്തന്റെ കുട്ടിക്കാലത്തെക്കുറിച്ചോ വിദ്യാഭ്യാസത്തെക്കുറിച്ചോ സ്രോതസ്സുകൾ നമ്മോട് വളരെ കുറച്ച് മാത്രമേ പറയുന്നുള്ളൂവെങ്കിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പിൽക്കാല നേട്ടങ്ങളിൽ നിന്ന് നമുക്ക് കൂടുതൽ അനുമാനിക്കാൻ കഴിയും. സൈനിക കലകളിൽ അദ്ദേഹം വ്യക്തമായി പരിശീലനം നേടിയിരുന്നു-അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രചാരണങ്ങൾ തന്ത്രം, ലോജിസ്റ്റിക്സ്, തന്ത്രങ്ങൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള സങ്കീർണ്ണമായ ധാരണ പ്രകടമാക്കുന്നു. ഭരണനിർവഹണത്തിൽ അദ്ദേഹം വിപുലമായ വിദ്യാഭ്യാസം നേടിയിരിക്കണം, കാരണം അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭരണം ശ്രദ്ധേയമായ രീതിയിൽ കാര്യക്ഷമമാണെന്ന് തെളിഞ്ഞു. സംസ്കൃത സാഹിത്യത്തോടുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ രക്ഷാകർതൃത്വം ക്ലാസിക്കൽ ഗ്രന്ഥങ്ങളുമായുള്ള ആഴത്തിലുള്ള പരിചയത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. അദ്ദേഹം വീണ വായിക്കുന്നതായി ചിത്രീകരിക്കുന്നാണയങ്ങൾ ഒരു യോദ്ധാവായ രാജാവിന് അസാധാരണമായ കലാപരമായ പരിശീലനം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. ഇത് കേവലം ഒരു സിംഹാസനത്തിലേക്ക് ഉയർത്തപ്പെട്ട പട്ടാളക്കാരനല്ല, മറിച്ച് മഹത്വത്തിനായി തയ്യാറെടുക്കുന്ന ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം വിദ്യാസമ്പന്നനായ രാജകുമാരനായിരുന്നു.

സമുദ്രഗുപ്തനെ തന്റെ അനന്തരാവകാശിയായി നിയമിക്കാനുള്ള ചന്ദ്രഗുപ്തൻ ഒന്നാമൻറെ തീരുമാനം സുപ്രധാനമായിരുന്നു. ഗുപ്ത രാജവംശം ഇതുവരെ പിന്തുടർച്ചാവകാശത്തിന്റെ വ്യക്തമായ നിയമങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ചിട്ടില്ല, പാരമ്പര്യമനുസരിച്ച് മറ്റ് അനന്തരാവകാശികൾ ഉണ്ടായിരിക്കാം. സമുദ്രഗുപ്തനെ തിരഞ്ഞെടുത്തത് അസാധാരണമായ ഗുണങ്ങളുടെ അംഗീകാരത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു-ഈ അംഗീകാരം പൂർണ്ണമായും ന്യായീകരിക്കപ്പെട്ടതാണെന്ന് ചരിത്രരേഖകൾ കാണിക്കുന്നു. രാജവംശം സ്ഥാപിച്ച പിതാവ് അതിനെ ഒരു സാമ്രാജ്യമാക്കി മാറ്റുന്ന മകനെ നന്നായി തിരഞ്ഞെടുത്തിരുന്നു.

അദ്ദേഹത്തിൻറെ അമ്മയായ കുമാരദേവി ചരിത്രരേഖകളിൽ സാധാരണയായി ലഭിക്കുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ അർഹിക്കുന്നു. ഒരു ലിച്ചാവി രാജകുമാരിയെന്നിലയിൽ, അവർ ശക്തമായ ഒരു രാഷ്ട്രീയ സഖ്യത്തെ പ്രതിനിധീകരിച്ചു, പക്ഷേ മകന്റെ സ്വഭാവത്തിലും വിദ്യാഭ്യാസത്തിലും അവരുടെ സ്വാധീനം കൂടുതൽ ആഴത്തിലായി. മിക്ക ഇന്ത്യൻ സംസ്ഥാനങ്ങളെക്കാളും കൂടുതൽ കാലം ലിച്ചാവികൾ റിപ്പബ്ലിക്കൻ പാരമ്പര്യങ്ങൾ നിലനിർത്തിയിരുന്നു, അവരുടെ സൈനിക പ്രശസ്തി ശക്തമായിരുന്നു. കീഴടക്കിയ പ്രദേശങ്ങളോടുള്ള സമുദ്രഗുപ്തന്റെ പിൽക്കാല പെരുമാറ്റം-നിരവധി ഭരണാധികാരികളെ ഉന്മൂലനം ചെയ്യുന്നതിനുപകരം സാമന്തന്മാരായി നിലനിർത്തുക-സമ്പൂർണ്ണ കേന്ദ്രീകൃത നിയന്ത്രണത്തേക്കാൾ സഖ്യങ്ങളുടെ സങ്കീർണ്ണമായ ശൃംഖലകൾക്ക് ഊന്നൽ നൽകുന്ന ലിച്ചാവി രാഷ്ട്രീയ തത്ത്വചിന്തയുമായി സമ്പർക്കം പുലർത്തുന്നുവെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

പുരാതന ഇന്ത്യൻ ചരിത്രത്തിലെ സ്ത്രീകൾക്ക് നിരാശാജനകമായി സാധാരണമായതുപോലെ, സമുദ്രഗുപ്തന്റെ ഭാര്യ ദത്താദേവി ചരിത്രരേഖകളിൽ ഒരു നിഴൽ വ്യക്തിയായി തുടരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പിതാവ് നിർമ്മിച്ച സാമ്രാജ്യം കൂടുതൽ വിപുലീകരിക്കുന്ന പ്രശസ്തനായ ചന്ദ്രഗുപ്തൻ രണ്ടാമൻ ഉൾപ്പെടെ രാജവംശം തുടരുന്ന പുത്രന്മാരെ അവർ പ്രസവിച്ചു എന്നതാണ് നമുക്കറിയാവുന്ന കാര്യം. അവരുടെ ബന്ധത്തിന്റെ കൃത്യമായ വിശദാംശങ്ങൾ, നയങ്ങളിൽ അവരുടെ സ്വാധീനം, കൊട്ടാരത്തിലെ അവരുടെ പങ്ക് എന്നിവ കാലക്രമേണ നഷ്ടപ്പെടുന്നു, എന്നിരുന്നാലും മകന്റെ കീഴിൽ സമുദ്രഗുപ്തന്റെ നയങ്ങളുടെ തുടർച്ച സൂചിപ്പിക്കുന്നത് അവരുടെ വിദ്യാഭ്യാസത്തിലും രാഷ്ട്രീയ രൂപീകരണത്തിലും അവർ ഒരു പങ്ക് വഹിച്ചിട്ടുണ്ടാകാം എന്നാണ്.

സമുദ്രഗുപ്തന്റെ കഥയിലെ വിശാലമായ കഥാപാത്രങ്ങളിൽ അലഹബാദ് സ്തംഭ ലിഖിതത്തിൽ മാത്രം പേരുകൾ നിലനിൽക്കുന്ന രാജ്യങ്ങളിലെ ഭരണാധികാരികൾ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഓരോരുത്തരും അവരുടേതായ പാരമ്പര്യങ്ങളും സൈന്യങ്ങളും അഭിലാഷങ്ങളുമുള്ള ഒരു സ്വതന്ത്രശക്തിയെ പ്രതിനിധീകരിച്ചു. ഓരോരുത്തരും തങ്ങളുടെ പ്രദേശങ്ങളിൽ സുരക്ഷിതരാണെന്ന് വിശ്വസിച്ചു. ഓരോരുത്തരും മറ്റുവിധത്തിൽ പഠിക്കും. തൂണിൽ അവരുടെ പേരുകൾ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്-"അക്രമാസക്തമായി ഉന്മൂലനം ചെയ്യപ്പെട്ട" വടക്കൻ രാജാക്കന്മാർ, കീഴടങ്ങുകയും കപ്പം നൽകുകയും ചെയ്തെക്കൻ ഭരണാധികാരികൾ, അതിർത്തി രാജ്യങ്ങൾ സാമന്ത രാജ്യങ്ങളായി ചുരുങ്ങി, ഗുപ്ത മേധാവിത്വം അംഗീകരിച്ച വന ഗോത്രങ്ങൾ. ഓരോ പേരിനും പിന്നിൽ യുദ്ധത്തിൻ്റെയോ ചർച്ചകളുടെയോ സമർപ്പണത്തിൻ്റെയോ ഒരു കഥയുണ്ട്, അത് ഇപ്പോൾ നഷ്ടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, സമുദ്രഗുപ്തൻറെ വിജയങ്ങളുടെ കൃത്യമായ വിവരണത്തിൽ മാത്രം സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു.

ഉയർന്നുവരുന്ന പിരിമുറുക്കം

സമുദ്രഗുപ്തൻ കൈവശപ്പെടുത്തിയ പാരമ്പര്യ രാജ്യം ഗണ്യമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഇതുവരെ ഒരു സാമ്രാജ്യമായിരുന്നില്ല. അദ്ദേഹത്തിൻറെ പിതാവ് ചന്ദ്രഗുപ്തൻ ഒന്നാമൻ ഗംഗാ താഴ്വരയിലെ പ്രദേശങ്ങൾ നിയന്ത്രിക്കുകയും ലിച്ചാവി സഖ്യത്തിൽ നിന്ന് പ്രയോജനം നേടുകയും ചെയ്തുകൊണ്ട് ശക്തമായ ഒരു അടിത്തറ പണികഴിപ്പിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ വടക്ക്, തെക്ക്, കിഴക്ക്, പടിഞ്ഞാറ് എന്നിവിടങ്ങളിലെ ശക്തമായ രാജ്യങ്ങൾ ഗുപ്തന്മാർക്ക് തുല്യമോ മേലുദ്യോഗസ്ഥരോ ആയി സ്വയം വീക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് ഉപഭൂഖണ്ഡം വിഘടിക്കപ്പെട്ടു. സാമ്രാജ്യത്വ ദർശനമുള്ള ഒരു അഭിലാഷഭരിതനായ ഭരണാധികാരിയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഈ സാഹചര്യം ഒരേസമയം ഒരു അവസരവും വെല്ലുവിളിയുമായിരുന്നു.

പാരമ്പര്യമായി ലഭിച്ച സ്ഥാനത്ത് വിശ്രമിക്കുന്നതിനുപകരം ചിട്ടയായ സൈനിക പ്രചാരണങ്ങൾ ആരംഭിക്കാനുള്ള തീരുമാനം സമുദ്രഗുപ്തന്റെ സ്വഭാവം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന് ഏകീകരിക്കാനും കാര്യക്ഷമമായി ഭരണം നടത്താനും സ്ഥിരതയുള്ള ഒരു രാജ്യം തന്റെ അവകാശികൾക്ക് കൈമാറാനും കഴിയുമായിരുന്നു. പകരം അദ്ദേഹം വിജയം തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഈ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് വ്യക്തിപരമായ അഭിലാഷത്തിൽ നിന്നോ തന്ത്രപരമായ ആവശ്യകതയിൽ നിന്നോ ഗുപ്ത ഭരണത്തിൻ കീഴിൽ ഒരു ഏകീകൃത ഇന്ത്യയുടെ കാഴ്ചപ്പാടിൽ നിന്നോ ഉണ്ടായോ എന്നതാണ് ചോദ്യം. ചരിത്രപരമായ തെളിവുകൾ ഈ മൂന്നിന്റെയും ഘടകങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

സമുദ്രഗുപ്തന്റെ സൈനികജീവിതത്തെ നിർവചിക്കുന്ന മാതൃക ആദ്യ പ്രചാരണങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിജയങ്ങളുടെ പ്രാഥമിക ഉറവിടമായ അലഹബാദ് തൂൺ ലിഖിതം, വിപുലമായ സൈനിക ശക്തിയെ സങ്കീർണ്ണമായ രാഷ്ട്രീയ തന്ത്രവുമായി സംയോജിപ്പിച്ച ഒരു ചിട്ടയായ സമീപനത്തെ വിവരിക്കുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രധാന പ്രദേശങ്ങൾക്കടുത്തുള്ള വടക്കൻ രാജ്യങ്ങൾ "അക്രമാസക്തമായി ഉന്മൂലനം ചെയ്യപ്പെട്ടു"-ഈ ഭരണാധികാരികൾ ഗുപ്തശക്തിയ്ക്ക് നേരിട്ട് ഭീഷണിയാണെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്ന പരുഷമായ ഭാഷ, അതനുസരിച്ച് പെരുമാറപ്പെട്ടു. ഇത് വിവേചനരഹിതമായ അക്രമമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് അദ്ദേഹത്തിന്റെ അധികാര അടിത്തറയെ ഭീഷണിപ്പെടുത്താൻ സാധ്യതയുള്ള എതിരാളികളെ ആസൂത്രിതമായി ഇല്ലാതാക്കലായിരുന്നു.

സമുദ്രഗുപ്തൻ കൂട്ടിച്ചേർത്ത സൈനിക യന്ത്രം ഒന്നിലധികം പാരമ്പര്യങ്ങളെ ആകർഷിച്ചു. ഗുപ്തസൈന്യം കാലാൾപ്പട, കുതിരപ്പട, യുദ്ധ ആനകൾ എന്നിവയെ ക്ലാസിക് ഇന്ത്യൻ സൈനിക ശൈലിയിൽ സംയോജിപ്പിച്ചു. ലിച്ചാവി ബന്ധം യുദ്ധത്തിൽ പരിചയസമ്പന്നരായ വിദഗ്ധരായോദ്ധാക്കളെയും കമാൻഡർമാരെയും നൽകിയിരിക്കാം. പ്രദേശങ്ങൾ ഗുപ്തരുടെ നിയന്ത്രണത്തിലായതോടെ അവരുടെ സൈനിക വിഭവങ്ങൾ സാമ്രാജ്യത്വ സൈന്യത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുകയും വിവിധ ഭൂപ്രദേശങ്ങളോടും എതിരാളികളോടും പൊരുത്തപ്പെടാൻ കഴിയുന്ന വൈവിധ്യമാർന്ന ശക്തി സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്തു. ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിലുടനീളം അത്തരം സൈന്യങ്ങളെ നീക്കാൻ ആവശ്യമായ ലോജിസ്റ്റിക്സ്-ആയിരക്കണക്കിന് സൈനികർക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുക, സാധനങ്ങൾ കൊണ്ടുപോകുക, നൂറുകണക്കിന് മൈലുകളിലുടനീളമുള്ള ചലനങ്ങൾ ഏകോപിപ്പിക്കുക-സൈനിക വൈദഗ്ധ്യവുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്ന ഭരണപരമായ സങ്കീർണ്ണത പ്രകടമാക്കുന്നു.

വടക്കൻ പ്രചാരണങ്ങൾ

ഗുപ്തപ്രദേശത്തിന് നേരെ വടക്കുള്ള രാജ്യങ്ങളാണ് സമുദ്രഗുപ്തന്റെ സൈനികശക്തി ആദ്യമായി അനുഭവിച്ചത്. ഈ വിജയങ്ങൾ അനിവാര്യമായും ക്രൂരമായിരുന്നു-ഗംഗയുടെ ഹൃദയഭൂമിയിൽ ഗുപ്ത മേധാവിത്വത്തെ എതിർക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള ഭരണാധികാരികളെ പരാജയപ്പെടുത്തുക മാത്രമല്ല ഇല്ലാതാക്കുകയും ചെയ്യേണ്ടിവന്നു. രാഷ്ട്രീയ ഭൂപ്രകൃതിയിൽ നിന്ന് എതിരാളികളെ ശാശ്വതമായി നീക്കം ചെയ്യാൻ ഉദ്ദേശിച്ചുള്ള പ്രചാരണങ്ങളായിരുന്നു ഇവയെന്ന് അലഹബാദ് സ്തംഭത്തിൻറെ ഭാഷ വ്യക്തമാക്കുന്നു.

തന്ത്രപരമായുക്തി ശരിയായിരുന്നു. സമുദ്രഗുപ്തന് ഇന്ത്യയിലുടനീളം അധികാരം ഉയർത്തിക്കാട്ടാൻ കഴിയുന്നതിനുമുമ്പ്, തന്റെ പ്രധാന പ്രദേശങ്ങളിൽ അദ്ദേഹത്തിന് സമ്പൂർണ്ണ സുരക്ഷ ആവശ്യമായിരുന്നു. ഈ വടക്കൻ രാജ്യങ്ങൾ നിലനിൽക്കുകയാണെങ്കിൽ, അവയ്ക്ക് വിദൂരശക്തികളുമായി സഖ്യമുണ്ടാക്കാമായിരുന്നു, വിതരണ ലൈനുകൾക്ക് ഭീഷണിയാകാമായിരുന്നു, അല്ലെങ്കിൽ സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ വശത്ത് മുള്ളുകളായി തുടരാമായിരുന്നു. സമുദ്രഗുപ്തന്റെ സൈന്യം തെക്കോട്ടോ കിഴക്കോട്ടോ പടിഞ്ഞാറോട്ടോ സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ അവരുടെ അഭാവത്തിൽ ഒരു ശത്രുവിനും പാടലീപുത്രയെ ഭീഷണിപ്പെടുത്താൻ കഴിയില്ലെന്ന് അവരുടെ ഉന്മൂലനം ഉറപ്പാക്കി.

തെക്കൻ തന്ത്രം

തെക്കൻ രാജ്യങ്ങളോടുള്ള സമുദ്രഗുപ്തന്റെ പെരുമാറ്റം ലളിതമായ അധിനിവേശത്തിനപ്പുറമുള്ള സൈനിക തന്ത്രപരമായ ചിന്തയെ പ്രകടമാക്കുന്നു. ഈ വിദൂര പ്രദേശങ്ങളോടുള്ള വ്യത്യസ്തമായ സമീപനത്തെ അലഹബാദ് സ്തംഭം വിവരിക്കുന്നു-ഭരണാധികാരികൾ പരാജയപ്പെടുകയും ഗുപ്ത മേധാവിത്വം അംഗീകരിക്കാൻ നിർബന്ധിതരാകുകയും പിന്നീട് സാമന്തന്മാരായി പുനഃസ്ഥാപിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു. അവർ കപ്പം നൽകുകയും സാമ്രാജ്യത്വ കോടതിയിൽ ഹാജരാകുകയും ഗുപ്ത ആധിപത്യം അംഗീകരിക്കുകയും ചെയ്തുവെങ്കിലും അവരുടെ സിംഹാസനങ്ങളും പ്രാദേശിക അധികാരവും നിലനിർത്തി.

ഇത് ദയയല്ല, മറിച്ച് ആസൂത്രിതമായ ഭരണകൂടതന്ത്രമായിരുന്നു. ദുഷ്കരമായ ഭൂപ്രദേശങ്ങളും വിശാലമായ ദൂരങ്ങളും കൊണ്ട് വേർതിരിക്കപ്പെട്ട തെക്കൻ രാജ്യങ്ങൾ പാടലീപുത്രയിൽ നിന്ന് വളരെ അകലെയായിരുന്നു. നേരിട്ടുള്ള ഭരണം ചെലവേറിയതും വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതുമായിരുന്നു. കലാപം നിരന്തരമായിരുന്നേനെ. പകരം, സമുദ്രഗുപ്തൻ നിയന്ത്രിത സ്വയംഭരണത്തിന്റെ ഒരു സംവിധാനം സൃഷ്ടിച്ചു, അത് അദ്ദേഹത്തിന് സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ നേട്ടങ്ങൾ നൽകി-കപ്പം, ആവശ്യമുള്ളപ്പോൾ സൈന്യം, തന്റെ ആധിപത്യം അംഗീകരിക്കൽ-നേരിട്ടുള്ള ഭരണത്തിന്റെ ചെലവില്ലാതെ. ഈ ഭരണാധികാരികൾ അദ്ദേഹത്തിന് വേണ്ടി ക്രമം പാലിച്ചുകൊണ്ട് തെക്ക് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഏജന്റുമാരായി.

പ്രചാരണങ്ങൾ തന്നെ അസാധാരണമായ നേട്ടങ്ങളായിരിക്കണം. ഗംഗാ താഴ്വരയിൽ നിന്ന് ദക്ഷിണേന്ത്യയിലേക്ക് സൈന്യത്തെ നയിക്കുക എന്നതിനർത്ഥം വനങ്ങൾ, നദികൾ, പർവതങ്ങൾ, ഡെക്കാൻ പീഠഭൂമി എന്നിങ്ങനെ വൈവിധ്യമാർന്ന ഭൂപ്രദേശങ്ങൾ കടക്കുക എന്നതായിരുന്നു. ഓരോ തെക്കൻ രാജ്യത്തിനും അതിന്റേതായ സൈനിക പാരമ്പര്യവും പരിചിതമായ പ്രദേശത്തെ പ്രതിരോധിക്കുന്നതിനുള്ള ഗുണങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നു. സമുദ്രഗുപ്തൻ അവരെ എല്ലാവരെയും വ്യവസ്ഥാപിതമായി പരാജയപ്പെടുത്തിയത് തന്ത്രപരമായ ആസൂത്രണം, തന്ത്രപരമായ വഴക്കം, ലോജിസ്റ്റിക്കൽ വൈദഗ്ദ്ധ്യം എന്നിവ സംയോജിപ്പിക്കുന്ന സൈനിക മികവിനെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

കിഴക്കും പടിഞ്ഞാറും വിപുലീകരണം

കിഴക്കും പടിഞ്ഞാറും അതിർത്തി രാജ്യങ്ങൾക്ക് മറ്റൊരു പരിഗണന ലഭിച്ചു, അത് സാമന്തത്വത്തിലേക്ക് ചുരുക്കിയെങ്കിലും തെക്കൻ രാജ്യങ്ങളുടെ അതേ രീതിയിൽ കപ്പം നൽകേണ്ടതില്ല. ഓരോ പ്രദേശത്തിന്റെയും തന്ത്രപരമായ പ്രാധാന്യം, സാമ്പത്തിക ശേഷി, പ്രതിരോധത്തിനുള്ള കഴിവ് എന്നിവയുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ സമുദ്രഗുപ്തൻ തന്റെ ആവശ്യങ്ങൾ ക്രമീകരിച്ചു എന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്ന ഈ വ്യത്യസ്ത വിഭാഗത്തിലുള്ള അധിനിവേശങ്ങളെ അലഹബാദ് സ്തംഭം വേർതിരിക്കുന്നു.

ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ ഒറ്റപ്പെടലിലൂടെ സ്വാതന്ത്ര്യം നിലനിർത്തിയ വന ഗോത്രങ്ങൾ ഗുപ്തരുടെ അധികാരം അംഗീകരിച്ചു. സമുദ്ര വ്യാപാരത്തിൽ സമ്പന്നമായി വളർന്ന തീരദേശ രാജ്യങ്ങൾ ഇപ്പോൾ പാടലീപുത്രയ്ക്ക് കപ്പം നൽകി. സമുദ്രഗുപ്തന്റെ തലസ്ഥാനത്തേക്ക് നയിക്കുന്ന എല്ലാ റോഡുകളും ഉൾപ്പെടുത്തി ഇന്ത്യയുടെ ഭൂപടം പുനർനിർമ്മിക്കുകയായിരുന്നു.

ദി ടേണിംഗ് പോയിന്റ്

സമുദ്രഗുപ്തന്റെ പ്രചാരണങ്ങളുടെ കൃത്യമായ കാലഗണന ചരിത്രകാരന്മാർ ഇപ്പോഴും ചർച്ചചെയ്യുന്നുണ്ട്, എന്നാൽ സഞ്ചിത ഫലം വ്യക്തമല്ല-ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിലുടനീളം ഒരു പ്രാദേശിക രാജ്യം പ്രബല ശക്തിയായി പരിവർത്തനം ചെയ്യപ്പെട്ടു. ഒരൊറ്റ യുദ്ധത്തിലല്ല, മറിച്ച് ഗുപ്ത മേധാവിത്വത്തെ നിഷേധിക്കാനാവാത്തതാക്കിയ വിജയങ്ങളുടെ ശേഖരണത്തിലാണ് വഴിത്തിരിവ് ഉണ്ടായത്. പ്രതിരോധം വ്യർത്ഥമാണെന്നും രാഷ്ട്രീയ ഭൂപ്രകൃതി അടിസ്ഥാനപരമായി മാറിയെന്നും സാധ്യതയുള്ള എതിരാളികൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞ നിമിഷം, ഒരു പുതിയ സാമ്രാജ്യത്വ ക്രമം ഉയർന്നുവന്നു.

അലഹബാദ് സ്തംഭ ലിഖിതം കല്ലിൽ പകർത്തിയ ഈ വഴിത്തിരിവിനെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. സമുദ്രഗുപ്തൻറെ ഭരണകാലത്ത് കൊത്തിയെടുത്തത്, സ്ഥാപിതമായ അധികാരത്തിൻറെ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ പരാജയപ്പെട്ട രാജ്യങ്ങളെ പട്ടികപ്പെടുത്തി അദ്ദേഹത്തിൻറെ വിജയങ്ങൾ പൂർത്തീകരിച്ച വസ്തുതകളായി അവതരിപ്പിക്കുന്നു. ഈ ലിഖിതം ചരിത്രപരമായ രേഖയായും രാഷ്ട്രീയ പ്രസ്താവനയായും വർത്തിക്കുന്നു-അത് വായിക്കാൻ കഴിയുന്ന എല്ലാവർക്കുമുള്ള ഒരു പ്രഖ്യാപനം ഗുപ്ത സാമ്രാജ്യം ഇപ്പോൾ ഇന്ത്യയിൽ ആധിപത്യം പുലർത്തുന്നു.

എന്നാൽ സ്തംഭം സൈനിക വിജയങ്ങളേക്കാൾ കൂടുതൽ വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. അതിൻറെ സംസ്കൃത വാക്യങ്ങൾ യോദ്ധാവായ സമുദ്രഗുപ്തനെ മാത്രമല്ല, പഠനത്തിൻറെ രക്ഷാധികാരിയായ, വൈദിക ആചാരങ്ങൾ നിർവഹിക്കുന്ന, ധർമ്മത്തിൻറെ സംരക്ഷകനായ സമുദ്രഗുപ്തനെയും ആഘോഷിക്കുന്നു. ഇവിടെയാണ് വിജയങ്ങൾക്ക് പിന്നിലെ പൂർണ്ണ ദർശനം നാം കാണുന്നത്. സമുദ്രഗുപ്തൻ കേവലം പ്രദേശങ്ങൾ ശേഖരിക്കുക മാത്രമായിരുന്നില്ല; ഇന്ത്യൻ രാഷ്ട്രീയ തത്ത്വചിന്തയിൽ ആഘോഷിക്കപ്പെടുന്ന മഹാനായ ചക്രവർത്തിമാരുടെ (സാർവത്രിക ചക്രവർത്തിമാർ) പാരമ്പര്യത്തെ പിന്തുടർന്ന് അദ്ദേഹം ഇന്ത്യയുടെ നിയമാനുസൃതമായ പരമാധികാരിയായി സ്വയം സ്ഥാപിക്കുകയായിരുന്നു.

അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭരണകാലത്ത് അച്ചടിച്ച നാണയങ്ങൾ സമാനമായ ഒരു കഥ പറയുന്നു. വീണ വായിക്കുന്ന ചക്രവർത്തിയുടെ ചിത്രം അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഡൊമെയ്നുകളിലുടനീളം പ്രചരിക്കുന്ന സ്വർണ്ണ നാണയങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്നു. കലാപരമായ പ്രകടനത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന ഒരു യോദ്ധാവായ രാജാവിനെ കാണിക്കുന്ന ഈ അസാധാരണ ഐക്കണോഗ്രാഫി ഒരു സങ്കീർണ്ണമായ സന്ദേശം നൽകി. രാജ്യങ്ങളെ കീഴടക്കാനും ശാസ്ത്രീയ സംഗീതത്തെ അഭിനന്ദിക്കാനും ക്ഷത്രിയോദ്ധാവിന്റെ കടമയെ ബ്രാഹ്മണ പണ്ഡിതന്റെ ജ്ഞാനവുമായി സംയോജിപ്പിക്കാനും കഴിയുന്ന, ആയോധനശക്തിയും സാംസ്കാരിക പരിഷ്കരണവും ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഒരു ഭരണാധികാരി ഇവിടെയുണ്ടായിരുന്നു.

സമുദ്രഗുപ്തൻ സ്ഥാപിച്ച ഭരണസംവിധാനം അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൈനിക മികവിന് അനുയോജ്യമായ രാഷ്ട്രീയ പ്രതിഭയെ വെളിപ്പെടുത്തി. പ്രധാന പ്രദേശങ്ങളിൽ നേരിട്ടുള്ള ഭരണം, ഗുപ്ത മേധാവിത്വത്തിൻ കീഴിൽ പ്രാദേശിക സ്വയംഭരണാധികാരം നിലനിർത്തുന്ന സാമന്ത രാജ്യങ്ങൾ, ഉടമ്പടികൾക്കും കപ്പം ബാധ്യതകൾക്കും വിധേയമായ അതിർത്തി പ്രദേശങ്ങൾ എന്നിവയുമായി സാമ്രാജ്യം കാര്യക്ഷമമായി സംഘടിപ്പിക്കപ്പെട്ടു. ഈ വഴക്കമുള്ള സംവിധാനം അസാധ്യമായ തലത്തിലുള്ള ബ്യൂറോക്രാറ്റിക് നിയന്ത്രണമോ സൈനിക അധിനിവേശമോ ആവശ്യമില്ലാതെ സാമ്രാജ്യത്തെ വികസിപ്പിക്കാൻ അനുവദിച്ചു. പ്രാദേശിക പാരമ്പര്യങ്ങളെ ബഹുമാനിക്കുകയും പ്രാദേശിക ഭരണാധികാരികൾ പലപ്പോഴും അവരുടെ സ്ഥാനങ്ങൾ നിലനിർത്തുകയും സാമ്രാജ്യത്വ ശക്തി നൽകിയ സ്ഥിരതയിൽ നിന്ന് പ്രാദേശിക ജനങ്ങൾക്ക് പൊതുവെ പ്രയോജനം ലഭിക്കുകയും ചെയ്തു.

സമുദ്രഗുപ്തന്റെ ഭരണത്തെ ചിത്രീകരിക്കുന്ന സംസ്കൃത സാഹിത്യത്തിന്റെ രക്ഷാകർതൃത്വം കേവലം സാംസ്കാരിക അലങ്കാരം മാത്രമല്ല, തന്ത്രപരമായ നയവുമായിരുന്നു. ഒരു പൊതു വരേണ്യ സംസ്കാരത്തിലൂടെ വൈവിധ്യമാർന്ന പ്രദേശങ്ങളെ ബന്ധിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് സംസ്കൃതം സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ഭരണ ഭാഷയായി പ്രവർത്തിച്ചു. സാമ്രാജ്യത്വ രക്ഷാകർതൃത്വം ലഭിച്ച പണ്ഡിതന്മാരും കവികളും ഗുപ്തരുടെ അന്തസ്സ് വഹിച്ചുകൊണ്ട് സാമ്രാജ്യത്തിലുടനീളം വ്യാപിച്ചു. സമുദ്രഗുപ്തന്റെ കീഴിൽ ആരംഭിച്ച സാംസ്കാരിക വികാസം അദ്ദേഹത്തിന്റെ പിൻഗാമികളുടെ കീഴിൽ തുടർന്നു, സംസ്കൃത സാഹിത്യം, ഹിന്ദു തത്ത്വചിന്ത, ശാസ്ത്രീയ പുരോഗതി, കലാപരമായ നേട്ടങ്ങൾ എന്നിവ ക്ലാസിക്കൽ ഉയരങ്ങളിലെത്തിയ കാലഘട്ടത്തെ ചരിത്രകാരന്മാർ ഇന്ത്യയുടെ സുവർണ്ണകാലം എന്ന് വിളിക്കുന്നു.

സമുദ്രഗുപ്തൻ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ച വൈഷ്ണവ ഹിന്ദു ആചാരങ്ങൾ രാഷ്ട്രീയവും മതപരവുമായ ഉദ്ദേശ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റി. വിഷ്ണുവിന്റെ ഭക്തനായും പുരാതന വേദ ചടങ്ങുകൾ നടത്തുന്നതായും സ്വയം സ്ഥാനപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് അദ്ദേഹം ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും പുരാതന പാരമ്പര്യങ്ങളിൽ വേരൂന്നിയ നിയമസാധുത അവകാശപ്പെട്ടു. ഗുപ്ത രാജവംശത്തിന്റെ താരതമ്യേന സമീപകാല ആവിർഭാവം കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ ഇത് പ്രത്യേകിച്ചും പ്രധാനമായിരുന്നു. സ്തംഭം വിവരിക്കുന്ന വിപുലമായ അശ്വമേധ (കുതിര യാഗം) ചടങ്ങുകൾ മതപരമായ ആചാരങ്ങൾ മാത്രമല്ല, വേദ സാഹിത്യത്തിലെ മഹാനായ രാജാക്കന്മാരെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്ന സാമ്രാജ്യത്വ ശക്തിയുടെ പ്രകടനമായ രാഷ്ട്രീയ നാടകമായിരുന്നു.

അനന്തരഫലങ്ങൾ

തൻ്റെ വിശാലമായ സാമ്രാജ്യം ഭരിച്ചിരുന്ന പാടലീപുത്ര നഗരത്തിൽ വച്ച് സമുദ്രഗുപ്തൻ മരിച്ചപ്പോൾ അദ്ദേഹം പരിവർത്തനം ചെയ്യപ്പെട്ട ഒരു ഇന്ത്യയെ അവശേഷിപ്പിച്ചു. മൌര്യാനന്തര കാലഘട്ടത്തിൻറെ സവിശേഷതയായിരുന്ന രാഷ്ട്രീയ വിഘടനം ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിൻറെ എല്ലാ കോണുകളും നിയന്ത്രിക്കാതെ വ്യക്തമായ ഗുപ്ത പരമാധികാരം സ്ഥാപിച്ച ഒരു സാമ്രാജ്യത്വ സംവിധാനത്താൽ മാറ്റിസ്ഥാപിച്ചു. ഭരണസംവിധാനങ്ങൾ നിലവിലുണ്ടായിരുന്നു. സാംസ്കാരിക സ്ഥാപനങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടു. സാമ്പത്തിക ശൃംഖലകൾ സുരക്ഷിതമായിരുന്നു. അവശേഷിച്ചതെല്ലാം അദ്ദേഹത്തിൻറെ പിൻഗാമികൾക്ക് അദ്ദേഹത്തിൻറെ നേട്ടങ്ങൾ നിലനിർത്താനും വളർത്താനും മാത്രമായിരുന്നു.

പിന്തുടർച്ചാവകാശം അദ്ദേഹത്തിന്റെ മകൻ ചന്ദ്രഗുപ്തൻ രണ്ടാമന് കൈമാറി, അദ്ദേഹം പിതാവിന്റെ പാരമ്പര്യത്തിന് യോഗ്യനാണെന്ന് തെളിയിക്കപ്പെട്ടു. ചന്ദ്രഗുപ്തൻ രണ്ടാമൻ സാമ്രാജ്യം കൂടുതൽ വിപുലീകരിക്കുകയും പടിഞ്ഞാറൻ ഇന്ത്യയെ പൂർണ്ണമായും ഗുപ്തരുടെ നിയന്ത്രണത്തിലാക്കുകയും രാജവംശത്തിന്റെ സാംസ്കാരികൊടുമുടിയുടെ നേതൃത്വം വഹിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ തന്റെ പിതാവ് സ്ഥാപിച്ച അടിത്തറകളിൽ അദ്ദേഹം കെട്ടിപ്പടുക്കുകയായിരുന്നു-പ്രതിരോധത്തെ നിഷ്ഫലമാക്കിയ സൈനിക പ്രശസ്തി, ഭരണത്തെ കാര്യക്ഷമമാക്കിയ ഭരണസംവിധാനങ്ങൾ, ഗുപ്തസഭയെ ബൌദ്ധിക ജീവിതത്തിന്റെ കേന്ദ്രമാക്കി മാറ്റിയ സാംസ്കാരിക രക്ഷാകർതൃത്വം.

സമുദ്രഗുപ്തൻ സൃഷ്ടിച്ച സാമ്രാജ്യം അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണശേഷം ഒരു നൂറ്റാണ്ടിലേറെയായി നിലനിൽക്കുകയും പുരാതന ലോകത്തിന്റെ മറ്റ് പ്രദേശങ്ങൾ കലാപം അനുഭവിക്കുന്ന കാലഘട്ടത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ ഭൂരിഭാഗത്തും സ്ഥിരത നിലനിർത്തുകയും ചെയ്തു. ഈ ദീർഘായുസ്സ് ആകസ്മികമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് സമുദ്രഗുപ്തൻ സ്ഥാപിച്ച സംവിധാനങ്ങളുടെ ഫലമായിരുന്നു-പ്രാദേശിക വൈവിധ്യത്തെ ഉൾക്കൊള്ളാൻ പര്യാപ്തവും ക്രമം നിലനിർത്താൻ പര്യാപ്തവും മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന സാഹചര്യങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടാൻ പര്യാപ്തവുമായ സങ്കീർണ്ണത.

ഇന്ത്യൻ സമൂഹത്തിൽ പെട്ടെന്നുള്ള സ്വാധീനം ആഴത്തിലുള്ളതായിരുന്നു. ഗുപ്തസാമ്രാജ്യം നൽകിയ രാഷ്ട്രീയ സ്ഥിരത വ്യാപാരം അഭിവൃദ്ധിപ്പെടാൻ അനുവദിച്ചു. ശത്രുതാപരമായ അതിർത്തികൾ കടക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചോ ഡസൻ കണക്കിന് ചെറിയ ഭരണാധികാരികൾക്ക് കപ്പം നൽകുന്നതിനെക്കുറിച്ചോ ആശങ്കപ്പെടാതെ വ്യാപാരികൾക്ക് വലിയ ദൂരങ്ങളിലൂടെ ചരക്കുകൾ കൊണ്ടുപോകാൻ കഴിയുമായിരുന്നു. സമുദ്രഗുപ്തനിൽ നിന്ന് ആരംഭിച്ച സാംസ്കാരിക രക്ഷാകർതൃത്വം നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഇന്ത്യൻ നാഗരികതയെ സ്വാധീനിക്കുന്ന ഒരു ബൌദ്ധിക വികാസത്തെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ഭരണപരമായ കാര്യക്ഷമത ഗുപ്ത ഡൊമെയ്നുകളിലുടനീളമുള്ള ജനങ്ങൾക്ക് പ്രയോജനം ചെയ്യുന്ന സാമ്പത്തിക അഭിവൃദ്ധിക്കുള്ള സാഹചര്യങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു.

ഗുപ്തരുടെ രക്ഷാകർതൃത്വം ലഭിച്ച സംസ്കൃത പണ്ഡിതന്മാർ ഇന്ത്യൻ സാഹിത്യത്തിലെ ക്ലാസിക്കുകളായി മാറുന്ന കൃതികൾ നിർമ്മിച്ചു. കവികൾ സങ്കീർണ്ണമായ സാഹിത്യ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ വികസിപ്പിച്ചു. തത്ത്വചിന്തകർ ഹിന്ദു മതചിന്തയെ പരിഷ്കരിച്ചു. ഗണിതശാസ്ത്രം, ജ്യോതിശാസ്ത്രം, വൈദ്യശാസ്ത്രം എന്നിവയിൽ ശാസ്ത്രജ്ഞർ പുരോഗതി കൈവരിച്ചു. ക്ലാസിക്കൽ ഇന്ത്യൻ സൌന്ദര്യശാസ്ത്രത്തെ മാതൃകയാക്കുന്ന ശിൽപങ്ങളും പെയിന്റിംഗുകളും കലാകാരന്മാർ സൃഷ്ടിച്ചു. ഈ സാംസ്കാരിക നേട്ടങ്ങളെല്ലാം സാമ്രാജ്യം നൽകിയ രാഷ്ട്രീയ സ്ഥിരതയുടെയും സാമ്പത്തിക സമൃദ്ധിയുടെയും അടിത്തറയിൽ അധിഷ്ഠിതമായിരുന്നു-സമുദ്രഗുപ്തന്റെ വിജയങ്ങളിലൂടെയാണ് ആ അടിത്തറ നിർമ്മിച്ചത്.

പാരമ്പര്യം

സമുദ്രഗുപ്തന്റെ പാരമ്പര്യം വൈരുദ്ധ്യാത്മകമാണ്. ഒരു വശത്ത്, അദ്ദേഹം ഇന്ത്യയുടെ രാഷ്ട്രീയ ഭൂപ്രകൃതിയെ മാറ്റിമറിക്കുകയും ഇന്ത്യൻ നാഗരികതയുടെ സുവർണ്ണ കാലഘട്ടമായി ചരിത്രകാരന്മാർ അംഗീകരിക്കുകയും ചെയ്തു. മറുവശത്ത്, പുരാതന ഇന്ത്യൻ ചരിത്രത്തിലെ അക്കാദമിക് വിദഗ്ധർക്ക് പുറത്ത് അദ്ദേഹം ഫലത്തിൽ അജ്ഞാതനാണ്. ഈ വിരോധാഭാസം വിശദീകരണം ആവശ്യപ്പെടുന്നു.

സമുദ്രഗുപ്തൻ ആരംഭിച്ച സുവർണ്ണകാലഘട്ടം അദ്ദേഹത്തിൻറെ പിൻഗാമികളുടെ, പ്രത്യേകിച്ച് ചന്ദ്രഗുപ്തൻ രണ്ടാമൻറെ കീഴിൽ തുടർന്നു. സംസ്കൃത സാഹിത്യത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ നേട്ടങ്ങളിൽ ഇപ്പോഴും സ്ഥാനം പിടിക്കുന്ന കാളിദാസന്റെ നാടകങ്ങളും കവിതകളും പോലുള്ള സാഹിത്യനിർമ്മിതികളുടെ രചന ഗുപ്ത കാലഘട്ടത്തിൽ കണ്ടു. ദശാംശ വ്യവസ്ഥയായും പൂജ്യമെന്ന ആശയമായും മാറുന്നതിനുള്ള സംഭാവനകൾ ഉൾപ്പെടെ ഗണിതശാസ്ത്രത്തിൽ പുരോഗതി കൈവരിക്കാൻ ഈ കാലഘട്ടം കാരണമായി. ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ ശ്രദ്ധേയമായ കൃത്യതയോടെ കണക്കുകൂട്ടലുകൾ നടത്തി. ആർക്കിടെക്റ്റുകളും ശിൽപികളും ക്ലാസിക്കൽ ഇന്ത്യൻ സൌന്ദര്യശാസ്ത്രത്തെ നിർവചിക്കുന്ന കൃതികൾ സൃഷ്ടിച്ചു. സമുദ്രഗുപ്തൻ സ്ഥാപിച്ച രാഷ്ട്രീയ സ്ഥിരതയ്ക്കും സാംസ്കാരിക രക്ഷാകർതൃത്വത്തിനും കീഴിലാണ് ഈ സൃഷ്ടിപരവും ബൌദ്ധികവുമായ സംഘർഷങ്ങളെല്ലാം തഴച്ചുവളർന്നത്.

ഗുപ്ത സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ സവിശേഷതയായിരുന്ന ഭരണപരമായ കാര്യക്ഷമത തുടർന്നുള്ള ഇന്ത്യൻ രാഷ്ട്രീയ സംവിധാനങ്ങളെ സ്വാധീനിച്ചു. കീഴിലുള്ള ഭരണാധികാരികളിൽ നിന്ന് കപ്പവും വിശ്വസ്തതയും സ്വീകരിക്കുകയും അവർക്ക് ഗണ്യമായ സ്വയംഭരണാവകാശം അനുവദിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന പരമപ്രധാനമായ പരമാധികാരം എന്ന ആശയം പിൽക്കാല സാമ്രാജ്യങ്ങൾ പൊരുത്തപ്പെടുന്ന ഒരു മാതൃകയായി മാറി. ഭരണപരവും സാംസ്കാരികവുമായ ഭാഷയായി സംസ്കൃതത്തിന്റെ ഉപയോഗം വൈവിധ്യമാർന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ ഒരു പൊതു വരേണ്യ സംസ്കാരം സൃഷ്ടിക്കാൻ സഹായിച്ചു. സമുദ്രഗുപ്തൻ കൈവരിച്ച കേന്ദ്ര അധികാരവും പ്രാദേശിക സ്വയംഭരണവും തമ്മിലുള്ള സന്തുലിതാവസ്ഥ തെളിയിക്കുന്നത് ഇന്ത്യയിലെ സാമ്രാജ്യത്തിന് ക്രൂരമായ ഏകത ആവശ്യമില്ലെന്നും എന്നാൽ വിശാലമായ രാഷ്ട്രീയ ഘടനയ്ക്കുള്ളിൽ പ്രാദേശിക വൈവിധ്യത്തെ ഉൾക്കൊള്ളാൻ കഴിയുമെന്നും ആണ്.

സമുദ്രഗുപ്തൻ സ്ഥാപിച്ച സൈനിക പ്രശസ്തി അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണശേഷം വളരെക്കാലം സാമ്രാജ്യത്തെ സേവിച്ചു. സാധ്യതയുള്ള ശത്രുക്കൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രചാരണങ്ങൾ ഓർമ്മിക്കുകയും ഗുപ്ത അധികാരത്തെ വെല്ലുവിളിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് രണ്ടുതവണ ചിന്തിക്കുകയും ചെയ്തു. അപകടകരമായ അയൽരാജ്യങ്ങളുടെ ഉന്മൂലനം, വിദൂര പ്രദേശങ്ങൾക്കുള്ള അടിമത്തം, അതിർത്തി പ്രദേശങ്ങൾക്കുള്ള കപ്പം ക്രമീകരണങ്ങൾ തുടങ്ങി വിവിധ തരത്തിലുള്ള രാജ്യങ്ങളെ അദ്ദേഹം തരംതിരിക്കുകയും കൈകാര്യം ചെയ്യുകയും ചെയ്ത രീതി അദ്ദേഹത്തിന്റെ പിൻഗാമികൾ വിപുലീകരണത്തെയും ഏകീകരണത്തെയും എങ്ങനെ സമീപിക്കുന്നു എന്നതിനെ സ്വാധീനിച്ച തന്ത്രപരമായ ചിന്തയെ പ്രകടമാക്കി.

സമുദ്രഗുപ്തൻ നേടിയ സാംസ്കാരിക രക്ഷാകർതൃത്വം ഇന്ത്യയിലെ നിയമാനുസൃതമായ രാജത്വത്തിന് ഒരു മാതൃകയായി മാറി. അനുയോജ്യനായ ഭരണാധികാരി ഒരു വിജയകരമായോദ്ധാവ് മാത്രമല്ല, പഠനത്തിന്റെ രക്ഷാധികാരി, ധർമ്മത്തിന്റെ സംരക്ഷകൻ, കലകളെ വിലമതിക്കുന്നയാൾ, വിശുദ്ധ ആചാരങ്ങൾ അനുഷ്ഠിക്കുന്നയാൾ എന്നിവയായിരുന്നു. സമുദ്രഗുപ്തനിൽ ഉൾക്കൊള്ളുകയും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പിൻഗാമികൾ തുടരുകയും ചെയ്ത ഈ ആദർശം നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഇന്ത്യൻ രാഷ്ട്രീയ ചിന്തയെ സ്വാധീനിക്കും. പിന്നീട് വന്ന രാജാക്കന്മാരും ചക്രവർത്തിമാരും ഈ ഗുപ്ത നിലവാരത്തിന് വിരുദ്ധമായി സ്വയം അളന്നു.

ചരിത്രം എന്താണ് മറക്കുന്നത്

ചോദ്യം അവശേഷിക്കുന്നുഃ ഇത്രയധികം നേട്ടങ്ങൾ കൈവരിച്ച ഈ ചക്രവർത്തി എന്തുകൊണ്ടാണ് ജനപ്രിയ ചരിത്രപരമായ ഓർമ്മയിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷനായത്? മുഖ്യധാരാ ചരിത്രബോധത്തിൽ നിന്ന് സമുദ്രഗുപ്തൻ അപ്രത്യക്ഷനാകാൻ നിരവധി ഘടകങ്ങൾ കാരണമായി.

ഒന്നാമതായി, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭരണത്തിന്റെ ഉറവിടങ്ങൾ ശ്രദ്ധേയമാണെങ്കിലും പരിമിതമാണ്. അലഹബാദ് സ്തംഭ ലിഖിതം അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൈനിക പ്രചാരണങ്ങളെക്കുറിച്ചും നേട്ടങ്ങളെക്കുറിച്ചും വിപുലമായ വിശദാംശങ്ങൾ നൽകുന്നു, എന്നാൽ ഇത് ഒരു ഔദ്യോഗികവും ആദർശപരവുമായ വിവരണം അവതരിപ്പിക്കുന്ന ഒരൊറ്റ സ്രോതസ്സാണ്. ഒന്നിലധികം സമകാലിക ചരിത്രകാരന്മാർ നടത്തിയ പ്രചാരണങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തുകയും തുടർന്നുള്ള തലമുറകളിലെ എഴുത്തുകാർ കഥ വിശദീകരിക്കുകയും ചെയ്ത അലക്സാണ്ടറിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, സമുദ്രഗുപ്തന്റെ വിവരണം പ്രാഥമികമായി സ്തംഭത്തിലൂടെയും അദ്ദേഹത്തിന്റെ നാണയങ്ങളിലൂടെയും നമ്മിലേക്ക് വരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ യുദ്ധങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ഇതിഹാസ വിവരണങ്ങളോ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കൊട്ടാരത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വിശദമായ ചരിത്രങ്ങളോ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കത്തിടപാടുകളുടെയോ പ്രസംഗങ്ങളുടെയോ സമാഹാരങ്ങളോ ഇല്ല. ചരിത്രപരമായ രേഖകൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ നേട്ടങ്ങളുടെ രൂപരേഖ സംരക്ഷിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും ജനകീയ ഭാവനയിൽ രൂപങ്ങൾ സജീവമാക്കുന്ന മാനുഷിക വിശദാംശങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെടുന്നു.

രണ്ടാമതായി, ചരിത്രപരമായ ഓർമ്മകളുടെ സാംസ്കാരികൈമാറ്റം പ്രധാനമാണ്. ആറാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ഹൂണ അധിനിവേശങ്ങളാൽ ഗുപ്ത സാമ്രാജ്യം ആത്യന്തികമായി കീഴടക്കപ്പെടുകയും ചരിത്രപരമായ ഓർമ്മ നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്ന രാഷ്ട്രീയവും സാംസ്കാരികവുമായ തുടർച്ചയെ തടസ്സപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു. ഗുപ്തരുടെ സാംസ്കാരിക നേട്ടങ്ങൾ തുടർന്നുള്ള ഇന്ത്യൻ നാഗരികതയെ സ്വാധീനിച്ചെങ്കിലും രാഷ്ട്രീയ രാജവംശം തന്നെ അവസാനിച്ചു. ബൈസന്റൈൻ ചക്രവർത്തിമാർ റോമൻ സാമ്രാജ്യത്വ ചരിത്രം സംരക്ഷിക്കുകയും വിശദീകരിക്കുകയും ചെയ്ത രീതിയിലോ അല്ലെങ്കിൽ യൂറോപ്യൻ രാജവാഴ്ചകൾ അലക്സാണ്ടറുടെ ഇതിഹാസം നിലനിർത്തിയ രീതിയിലോ സമുദ്രഗുപ്തന്റെ ഓർമ്മ നിലനിർത്താൻ നേരിട്ടുള്ള പിൻഗാമികൾ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.

മൂന്നാമതായി, സംസ്കൃത ചരിത്രരചനയുടെ സ്വഭാവം ഗ്രീക്ക്, റോമൻ ചരിത്രരചനകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാണ്. ഇന്ത്യൻ ശാസ്ത്രീയ സാഹിത്യം ചിട്ടയായ ചരിത്രചരിത്രങ്ങളെക്കാൾ മതഗ്രന്ഥങ്ങൾ, കവിതകൾ, ദാർശനികൃതികൾ എന്നിവയ്ക്ക് ഊന്നൽ നൽകി. ഗുപ്ത കാലഘട്ടത്തിലെ മഹത്തായ സാഹിത്യകൃതികൾ ചരിത്രങ്ങളല്ല, നാടകങ്ങളും കവിതകളുമാണ്. രാഷ്ട്രീയ സംഭവങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങൾ പലപ്പോഴും സമർപ്പിത ചരിത്ര വിവരണങ്ങളേക്കാൾ ലിഖിതങ്ങളിലും നാണയങ്ങളിലും സാഹിത്യ കൃതികളിലെ ആകസ്മികമായ പരാമർശങ്ങളിലും ഉൾച്ചേർന്നിരിക്കുന്നു. ഈ സാഹിത്യ സംസ്കാരം, മഹത്തായ നേട്ടങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുമ്പോഴും, അലക്സാണ്ടറുടെ കഥ സംരക്ഷിക്കുന്ന വിശദമായ ചരിത്രപരമായ രേഖകൾ സൂക്ഷിക്കുന്നതിന് മുൻഗണന നൽകിയില്ല.

നാലാമതായി, കൊളോണിയൽ ചരിത്രരചന ഒരു പങ്ക് വഹിച്ചു. പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ബ്രിട്ടീഷ് പണ്ഡിതന്മാർ ഇന്ത്യൻ ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ച് ചിട്ടയായ പഠനം ആരംഭിച്ചപ്പോൾ, അവർ സ്വന്തം സാംസ്കാരിക പാരമ്പര്യങ്ങളാൽ രൂപപ്പെടുത്തിയ അനുമാനങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നു. അവർ നിർമ്മിച്ച ഇന്ത്യൻ ചരിത്രത്തിന്റെ വിവരണം മുസ്ലീം അധിനിവേശങ്ങൾ, മുഗൾ വൈഭവം, ഒടുവിൽ ബ്രിട്ടീഷ് അധിനിവേശം എന്നിങ്ങനെ പരിചിതമായ പാറ്റേണുകൾക്ക് അനുയോജ്യമായ കാലഘട്ടങ്ങൾക്കും രൂപങ്ങൾക്കും ഊന്നൽ നൽകി. പുരാതന, മധ്യകാല ഹിന്ദു രാജ്യങ്ങൾക്ക് വേണ്ടത്ര ശ്രദ്ധ ലഭിച്ചില്ല. ഗുപ്ത കാലഘട്ടത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പണ്ഡിതോചിതമായ പ്രവർത്തനങ്ങൾ തീർച്ചയായും നടത്തിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, യൂറോപ്യൻ ജേതാക്കളുടെ കഥകൾ ചെയ്തതുപോലെ അത് ഇന്ത്യയിലോ വിദേശത്തോ ജനകീയ അവബോധത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചില്ല.

അഞ്ചാമതായി, സമുദ്രഗുപ്തന്റെ നേട്ടങ്ങളുടെ സ്വഭാവം അവയെ ജനപ്രിയ കഥപറച്ചിലിന് നാടകീയത കുറഞ്ഞതാക്കി. അലക്സാണ്ടറുടെ ഹിന്ദു കുഷ്, ഹാനിബാളിന്റെ ആൽപ്സ് തുടങ്ങിയ അസാധ്യമായ തടസ്സങ്ങൾ അദ്ദേഹം മറികടന്നില്ല. സീസറിന്റെ ഗൌൾസ് അല്ലെങ്കിൽ നെപ്പോളിയന്റെ യൂറോപ്യൻ സഖ്യങ്ങൾ പോലുള്ള പരിചിത ശത്രുക്കളുമായി അദ്ദേഹം ഏറ്റുമുട്ടിയില്ല. ആധുനിക പ്രേക്ഷകർക്ക് പേരുകൾക്ക് അർത്ഥമില്ലാത്ത രാജ്യങ്ങളെ അദ്ദേഹം കീഴടക്കി-അലഹബാദ് സ്തംഭ ലിഖിതത്തിൽ മാത്രം സംരക്ഷിച്ചിരിക്കുന്ന പേരുകൾ, സ്ഥലങ്ങളുടെ പേരുകൾ ഇപ്പോഴും പണ്ഡിതന്മാർ ചർച്ചെയ്യുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രചാരണങ്ങളുടെ ഭൂമിശാസ്ത്രം, വിശാലമായിരുന്നെങ്കിലും, അലക്സാണ്ടറിന്റെയോ റോമൻ അധിനിവേശങ്ങളുടെയോ രീതിയിൽ ഒന്നിലധികം ഭൂഖണ്ഡങ്ങൾ വ്യാപിപ്പിക്കുന്നതിനുപകരം ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിൽ ഒതുങ്ങി.

എന്നിട്ടും ഈ വിശദീകരണങ്ങളൊന്നും സമുദ്രഗുപ്തൻ വീണുപോയ അവ്യക്തതയെ പൂർണ്ണമായും ന്യായീകരിക്കുന്നില്ല. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൈനിക നേട്ടങ്ങൾ ഏതൊരു പുരാതന ജേതാക്കളുടെയും നേട്ടങ്ങളുമായി മത്സരിക്കുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭരണപരമായ സങ്കീർണത മിക്ക സാമ്രാജ്യനിർമ്മാതാക്കളെയും മറികടന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക പാരമ്പര്യം നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഇന്ത്യൻ നാഗരികതയെ രൂപപ്പെടുത്തി. മഹാനായ ചരിത്ര വ്യക്തികളുടെ നിലവാരത്തിൽപ്പോലും അദ്ദേഹം ഉൾക്കൊള്ളിച്ച യോദ്ധാവിന്റെ വൈദഗ്ധ്യത്തിന്റെയും ബൌദ്ധിക രക്ഷാകർതൃത്വത്തിന്റെയും സംയോജനം അസാധാരണമായിരുന്നു. അലക്സാണ്ടർ, അഗസ്റ്റസ്, അക്ബർ എന്നിവരോടൊപ്പം ചരിത്രത്തിലെ മഹാനായ സാമ്രാജ്യനിർമ്മാതാക്കളിൽ ഒരാളായി അദ്ദേഹം ഓർമ്മിക്കപ്പെടാൻ അർഹനാണ്-എന്നിട്ടും പ്രത്യേക അക്കാദമിക് വൃത്തങ്ങൾക്ക് പുറത്ത്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് ശൂന്യമായ നോട്ടങ്ങളെ ആകർഷിക്കുന്നു.

അദ്ദേഹം വീണ വായിക്കുന്നതായി കാണിക്കുന്നാണയങ്ങൾ ഒരുപക്ഷേ ചരിത്രം മറന്നുപോയതിൻറെ ഏറ്റവും ഹൃദയസ്പർശിയായ പ്രതീകമാണ്. ഇന്ത്യയുടെ ഭൂരിഭാഗവും കീഴടക്കുകയും ഒരു രാജ്യത്തെ ഒരു സാമ്രാജ്യമാക്കി മാറ്റുകയും സംസ്കാരത്തിന്റെയും പഠനത്തിന്റെയും സുവർണ്ണ യുഗത്തിന് തുടക്കമിടുകയും ക്ലാസിക്കൽ ഇന്ത്യൻ സ്ട്രിംഗ് ഉപകരണത്തിൽ പ്രാവീണ്യം നേടാൻ സമയം കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്ത ഒരു മനുഷ്യൻ ഇവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. യോദ്ധാവും പണ്ഡിതനും, വിജയിയും രക്ഷാധികാരിയും, ശക്തനും പരിഷ്കൃതനുമായ സമ്പൂർണ്ണ ഭരണാധികാരിയുടെ ആദർശം ഈ ചിത്രം ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. ഓർമ്മിക്കപ്പെടേണ്ട ഒന്നിലധികം മേഖലകളിലുടനീളമുള്ള മികവിനുള്ള അഭിലാഷത്തെയാണ് ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.

അലഹബാദ് സ്തംഭം ഇപ്പോഴും നിലനിൽക്കുന്നു, അതിൻറെ ലിഖിതം ഇപ്പോഴും സമുദ്രഗുപ്തൻറെ വിജയങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തുന്നു. ഈ നാണയങ്ങൾ ഇപ്പോഴും മ്യൂസിയങ്ങളിലും ശേഖരങ്ങളിലും പ്രചാരത്തിലുണ്ട്. പണ്ഡിതോചിതമായ പഠനങ്ങൾ തുടർന്നും എഴുതപ്പെടുന്നു. കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഏതൊരാൾക്കും അദ്ദേഹത്തിൻറെ മഹത്വത്തിൻറെ തെളിവ് നിലനിൽക്കുന്നു. എന്നാൽ തെളിവുകൾ ഓർമ്മയല്ല, ഓർമ്മയില്ലാതെ, ഏറ്റവും വലിയ നേട്ടങ്ങൾ പോലും അവ്യക്തതയിലേക്ക് മങ്ങുന്നു. സമുദ്രഗുപ്തൻ ഈ അവഗണനയേക്കാൾ കൂടുതൽ അർഹിക്കുന്നു. പുരാതന ഇന്ത്യൻ ചരിത്രത്തിലെ ഒരു അടിക്കുറിപ്പായി മാത്രമല്ല, ലോകചരിത്രത്തിലെ മഹാനായ വ്യക്തികളിൽ ഒരാളായി-ഒരു സൈനിക പ്രതിഭ, ഫലപ്രദമായ ഭരണാധികാരി, സാംസ്കാരിക രക്ഷാധികാരി, തന്റെ ലോകത്തെ മാറ്റിമറിച്ച ചക്രവർത്തി എന്നീ നിലകളിലും അദ്ദേഹം ഓർമ്മിക്കപ്പെടാൻ അർഹനാണ്. ഇന്ത്യയുടെ നെപ്പോളിയൻ ഫ്രാൻസിനെപ്പോലെ പ്രശസ്തനാകാൻ അർഹനാണ്.