आढावा
विक्रमादित्य ("शौर्याचा सूर्य") या पदवीने सन्मानित झालेला चंद्रगुप्त दुसरा याने सुमारे इ. स. 375 किंवा 380 पासून सुमारे इ. स. 415 पर्यंत गुप्त साम्राज्यावर राज्य केले, ज्याचे नेतृत्व इतिहासकार प्राचीन भारतीय संस्कृतीच्या शिखरावर मानतात. प्रादेशिक विस्तार, राजकीय स्थिरता, आर्थिक समृद्धी आणि अभूतपूर्व सांस्कृतिक ामगिरी यांनी वैशिष्ट्यीकृत केलेल्या गुप्त राजवंशाच्या सुवर्णयुगाची नोंद त्याच्या 35-40 वर्षांच्या कारकिर्दीत झाली. आधुनिक विद्वान सामान्यतः त्याला प्रसिद्ध दिल्ली लोहस्तंभ शिलालेखात नमूद केलेला 'राजा चंद्र' म्हणून ओळखतात, जो प्राचीन भारतातील सर्वात उल्लेखनीय धातुविज्ञानविषयक कामगिरीपैकी एक आहे.
महान विजेता समुद्रगुप्त आणि राणी दत्तादेवी यांचा मुलगा चंद्रगुप्त दुसरा याला एका विशाल साम्राज्याचा वारसा मिळाला आणि त्याने लष्करी विजय आणि राजनैतिक विवाहांद्वारे त्याचा आणखी विस्तार केला. पश्चिम क्षत्रपांचा (शक) निर्णायक पराभव ही त्याची सर्वात महत्त्वाची लष्करी कामगिरी होती, ज्याने माळवा, गुजरात आणि सौराष्ट्र या समृद्ध प्रदेशांना गुप्त नियंत्रणाखाली आणले आणि साम्राज्याला अरबी समुद्राच्या फायदेशीर सागरी व्यापार मार्गांमध्ये प्रवेश दिला. त्याच्या आश्रयाखाली, भारतीय कला, साहित्य, विज्ञान आणि तत्त्वज्ञानाची भरभराट झाली, ज्यामुळे त्याचा दरबार प्राचीन जगाचे बौद्धिक आणि सांस्कृतिक ेंद्र बनला.
दुसऱ्या चंद्रगुप्ताच्या कारकिर्दीत प्रभावी प्रशासन, धार्मिक सहिष्णुता आणि सांस्कृतिक संश्लेषणाचे उदाहरण दिले गेले. पाटलीपुत्र येथील त्याची राजधानी विद्वान, कलाकार, कवी आणि शास्त्रज्ञांसाठी चुंबक बनली, तर त्याच्या प्रशासकीय सुधारणा आणि आर्थिक धोरणांनी व्यापक समृद्धीसाठी परिस्थिती निर्माण केली. अमर कवी कालिदासासह त्याच्या दरबारातील नवरत्नांशी (नऊ रत्ने) असलेला पौराणिक संबंध त्याच्या काळातील विलक्षण सांस्कृतिक तेज प्रतिबिंबित करतो, ही एक अशी कामगिरी आहे जी येणाऱ्या शतकांपर्यंत भारतीय संस्कृतीवर प्रभाव टाकेल.
प्रारंभिक जीवन
दुसऱ्या चंद्रगुप्ताचा जन्म गुप्त साम्राज्याची भव्य राजधानी पाटलीपुत्र (आधुनिक पाटणा) येथे इ. स. 1 च्या सुमारास झाला होता, मात्र अचूक तारीख अद्याप अनिश्चित आहे. तो प्राचीन भारतातील महान लष्करी विजेत्यांपैकी एक, सम्राट समुद्रगुप्त आणि राणी दत्तादेवी यांचा मुलगा होता. आपल्या वडिलांच्या वैभवशाली कारकिर्दीत शाही राजवाड्यात वाढलेल्या तरुण चंद्रगुप्ताने गुप्तांची लष्करी शक्ती आणि प्रशासकीय कार्यक्षमता, सम्राट म्हणून त्याच्या नंतरच्या धोरणांना आकार देणाऱ्या रचनात्मक अनुभवांची उंची पाहिली असेल.
एक राजकुमार म्हणून चंद्रगुप्ताला भावी सम्राटाला साजेसे सर्वसमावेशक शिक्षण मिळाले, ज्यात युद्ध, राज्यकला, तत्त्वज्ञान, साहित्य आणि कलांचे प्रशिक्षण समाविष्ट होते. गुप्त दरबाराने उच्च विद्वत्तापूर्ण मानके राखली आणि राजकुमारांनी लष्करी आणि बौद्धिक अशा दोन्ही कार्यात सिद्ध होणे अपेक्षित होते. पाटलीपुत्रच्या सांस्कृतिक वातावरणाने, तेथील विद्वान, कवी आणि तत्त्वज्ञांसह, त्याला प्राचीन भारतातील समृद्ध बौद्धिक परंपरांशी परिचित करून दिले, ज्यामुळे त्याच्या नंतरच्या राजवटीचे वैशिष्ट्य असलेल्या शिक्षण आणि कलांबद्दलचे कौतुक वाढले.
चंद्रगुप्तच्या तारुण्याची परिस्थिती ऐतिहासिक नोंदींमध्ये काहीशी अस्पष्ट आहे. काही विद्वान असे सुचवतात की तो कदाचितात्काळ वारस नव्हता, रामगुप्त नावाच्या मोठ्या भावाचे ऐतिहासिक संदर्भ नंतरच्या साहित्यिक स्त्रोतांमध्ये आढळतात, जरी इतिहासकारांमध्ये यावर वाद आहे. हे निश्चित आहे की चंद्रगुप्त अखेरीसिंहासनावर बसला, मग तो थेट त्याचा पिता समुद्रगुप्तानंतर असो किंवा थोड्या काळासाठीच्या मधल्या राजवटीनंतर, इ. स. 1 च्या सुमारास.
सत्तेचा उदय
दुसऱ्या चंद्रगुप्ताचे गुप्त सिंहासनावर आरोहण इ. स. 1 च्या सुमारासाम्राज्यासाठी सापेक्ष स्थिरता आणि समृद्धीच्या काळात झाले. त्याचे वडील समुद्रगुप्त यांनी त्याला हिमालयापासून नर्मदा नदीपर्यंत आणि बंगालच्या उपसागरापासून मध्य भारतापर्यंत संपूर्ण उत्तर भारतात पसरलेले एक विशाल क्षेत्र दिले होते. तथापि, उत्तराधिकार कदाचित पूर्णपणे सरळसरळ नसेल, काही साहित्यिक स्रोतांनी आधुनिक इतिहासकारांनी वादविवाद केलेल्या गुंतागुंती सुचवल्या आहेत.
सत्ता हाती घेतल्यानंतर, चंद्रगुप्त दुसरा याला आपला अधिकार बळकट करण्याच्या आणि त्याच्या राजवटीची दिशा ठरवण्याच्या धोरणात्मक आव्हानाला सामोरे जावे लागले. केवळ आपल्या वडिलांचे विजय टिकवून ठेवण्याऐवजी, त्यांनी हे ओळखण्यात उल्लेखनीय दृष्टीकोन प्रदर्शित केला की पश्चिम क्षत्रप-पश्चिम भारतावर राज्य करणारे सिथियन वंशाचे राजवंश-गुप्त सुरक्षेसाठी धोका आणि विस्ताराची संधी या दोन्हींचे प्रतिनिधित्व करतात. या पश्चिम क्षत्रपांनी अरबी समुद्राच्या किनाऱ्यावरील महत्त्वाच्या बंदरांसह माळवा, गुजरात आणि सौराष्ट्र या समृद्ध प्रदेशांवर नियंत्रण ठेवले.
चंद्रगुप्ताने आपल्या प्रमुख लष्करी मोहिमांपूर्वीच धोरणात्मक वैवाहिक युतीद्वारे राजकीय कौशल्य दाखवले. नागा राजघराण्यातील कुबेरनाग यांच्याशी झालेल्या त्याच्या विवाहामुळे महत्त्वाच्या प्रादेशिक शक्तींशी संबंध प्रस्थापित होण्यास मदत झाली. अधिक महत्त्वाचे म्हणजे, त्याने आपली मुलगी प्रभावतीगुप्त हिचा विवाह दख्खनमधील वाकाटक राजवंशाच्या रुद्रसेन दुसरा याच्याशी करून दिला. जेव्हा रुद्रसेन लहान वयातच मरण पावला, तेव्हा प्रभावतीगुप्ताने तिच्या अल्पवयीन मुलांसाठी राजप्रतिनिधी म्हणून काम केले, लष्करी विजय न मिळवता गुप्त प्रभाव दक्षिणेत खोलवर प्रभावीपणे वाढवला-राजनैतिक रणनीतीचा एक उत्कृष्ट नमुना.
लष्करी मोहिमा आणि प्रादेशिक विस्तार
चंद्रगुप्त दुसरा याच्या कारकिर्दीतील निर्णायक लष्करी कामगिरी म्हणजे पश्चिम क्षत्रपांविरुद्धची त्याची यशस्वी मोहीम होती, ज्याने प्राचीन भारताच्या भू-राजकीय परिदृश्याला मूलभूतपणे बदलले. शतकांपूर्वी पश्चिम भारतात स्वतःला प्रस्थापित केलेल्या सिथियन आक्रमणकर्त्यांचे वंशज असलेल्या पश्चिम क्षत्रपांनी आधुनिक गुजरात, माळवा आणि राजस्थान आणि महाराष्ट्राच्या काही भागांचा समावेश असलेल्या प्रदेशांवर नियंत्रण ठेवले. त्यांच्या पराभवासाठी काळजीपूर्वक नियोजन आणि अनेक वर्षे सातत्यपूर्ण लष्करी प्रयत्नांची आवश्यकता होती.
गुप्त-शक युद्धे, जसे की हे संघर्ष ज्ञात आहेत, बहुधा इ. स. 380 च्या उत्तरार्धात सुरू झाली आणि 390 पर्यंत चालू राहिली. दुसऱ्या चंद्रगुप्ताने वैयक्तिकरित्या त्याच्या सैन्य ाचे नेतृत्व केले आणि त्याच्या विक्रमादित्या शीर्षकामध्ये साजरे केलेले लष्करी शौर्य दाखवून दिले. या मोहिमांमध्ये केवळ लढायाच नव्हे तर तटबंदी असलेल्या शहरांना वेढा घालणे आणि पश्चिम भारतातील विविध भूभागांमध्ये धोरणात्मक युक्तीवाद यांचा समावेश होता. जड घोडदळ, लढाऊ हत्ती आणि पायदळ यांचे मिश्रण असलेले गुप्त लष्करी यंत्र शक सैन्य ापेक्षा श्रेष्ठ ठरले आणि सुमारे इ. स. 395 पर्यंत चंद्रगुप्ताने त्यांचे प्रदेश पूर्णपणे ताब्यात घेतले होते.
पश्चिम भारतावर विजय मिळवल्याने गुप्त साम्राज्याला प्रचंड लाभ झाला. अरबी समुद्रावरील बंदरांच्या, विशेषतः भरूच आणि सोपारा बंदरांच्या नियंत्रणामुळे रोमन साम्राज्य, आग्नेय आशिया आणि पूर्व आफ्रिकेशी फायदेशीर सागरी व्यापार मार्ग खुले झाले. प्रदेशाची कृषी संपत्ती आणि प्रस्थापित व्यापार जाळे यामुळे शाही महसुलात लक्षणीय वाढ झाली. याव्यतिरिक्त, या विजयाने दीर्घकालीन प्रतिस्पर्धी शक्ती नष्ट केली आणि गुप्त सत्ता संपूर्ण उत्तर भारतात किनाऱ्यापासून किनाऱ्यापर्यंत वाढवली, ज्यामुळे अभूतपूर्व राजकीय एकता निर्माण झाली.
या विजयांनंतर, चंद्रगुप्ताने पश्चिम भारतातील त्याचे सामरिक महत्त्व ओळखून उज्जैनची दुय्यम राजधानी म्हणून स्थापना केली. या तळावरून, पाटलीपुत्रला साम्राज्याची पारंपारिक राजधानी म्हणून कायम ठेवत तो नव्याने अधिग्रहित केलेल्या प्रदेशांचे प्रभावीपणे प्रशासन करू शकला. या दुहेरी राजधानी प्रणालीने अत्याधुनिक प्रशासकीय विचारांचे प्रदर्शन केले आणि गुप्त राजवटीत विविध प्रदेशांचे एकत्रीकरण्यास मदत केली.
प्रशासन आणि प्रशासन
दुसऱ्या चंद्रगुप्ताला वारसा मिळाला आणि त्याने एक अशी प्रशासकीय व्यवस्था सुधारली ज्याने केंद्रीकृत शाही अधिकार आणि महत्त्वपूर्ण प्रादेशिक स्वायत्तता यांचे संतुलन राखले. हे साम्राज्य प्रांतांमध्ये (भुक्ति) विभागले गेले होते, ज्यांचे प्रशासन शाही नेमणुकदार, बहुतेकदा राजकुमार किंवा विश्वासू सरदार करत असत, जे स्थानिक अधिकाऱ्यांद्वारे प्रशासन चालवत असत आणि त्यांची स्वतःची प्रशासकीयंत्रणा राखत असत. या प्रणालीमुळे स्थानिक चालीरीती आणि परंपरांचा आदर करत साम्राज्याच्या विशाल प्रदेशांमध्ये प्रभावी प्रशासन शक्य झाले.
लष्करी व्यवहार, महसूल संकलन, सार्वजनिकामे, न्याय आणि राजनैतिक संबंध अशा प्रशासनाचे विविध पैलू हाताळणाऱ्या विशेष विभागांसह सम्राटाने शाही राजधानीत अत्याधुनिक नोकरशाही राखली. चंद्रगुप्तच्या प्रशासनाने कार्यक्षम कर संकलनावर भर दिला, ज्याने शाही दरबार, सैन्य आणि सार्वजनिकामांना निधी दिला, तर लोकसंख्येवर ओझे आणू शकणारे जास्तीचे कर टाळले. समकालीनोंदी त्याच्या कारकिर्दीत व्यापक समृद्धी दर्शवतात, जे यशस्वी आर्थिक व्यवस्थापनाचे संकेत देतात.
चंद्रगुप्त दुसरा याच्या नेतृत्वाखालील धार्मिक धोरणाने सहिष्णुता आणि बहुलतावादाच्या गुप्त परंपरेचे उदाहरण दिले. स्वतः विष्णूचा भक्त असूनही, वैष्णव मंदिरांना त्याने दिलेला आश्रय आणि उदयगिरी गुहांशी असलेला त्याचा संबंध याचा पुरावा म्हणून त्याने सर्व धार्मिक समुदायांना पाठिंबा आणि संरक्षण दिले. बौद्ध मठांची भरभराट होत राहिली, जैन समुदायांची भरभराट झाली आणि विविध हिंदू पंथांना शाही आश्रय मिळाला. या सहिष्णु दृष्टिकोनामुळे सामाजिक सलोखा निर्माण झाला आणि धार्मिक सीमांच्या पलीकडे सांस्कृतिक उत्पादकतेला प्रोत्साहन मिळाले.
चंद्रगुप्तच्या नेतृत्वाखालील गुप्त कायदेशीर प्रणालीने व्यावहारिक गरजांशी जुळवून घेताना धर्मशास्त्र ग्रंथांवर आधारित अत्याधुनिकायदा संहिता राखल्या. सम्राट हा सर्वोच्च न्यायिक अधिकार असलेल्या न्यायालयांच्या पदानुक्रमाद्वारे न्याय दिला जात असे. या प्रणालीने पूर्णपणे दंडात्मक उपाय करण्याऐवजी पुनर्स्थापना आणि नुकसानभरपाईवर भर दिला आणि अनेक प्राचीन संस्कृतींच्या तुलनेतुलनेने मानवी मानके राखली.
सांस्कृतिक भरभराट आणि सुवर्ण युग
दुसऱ्या चंद्रगुप्ताच्या कारकिर्दीत भारतीय संस्कृतीची विलक्षण भरभराट झाली जी सुवर्णयुग म्हणून त्याच्या पदाधिकाराचे समर्थन करते. सम्राटाने कला, साहित्य, विज्ञान आणि तत्त्वज्ञानाला सक्रियपणे आश्रय दिला, ज्यामुळे पाटलीपुत्र येथील त्याचा दरबार आणि नंतर उज्जैन हे प्राचीन जगाचे बौद्धिकेंद्र बनले. हा आश्रय केवळ आर्थिक नव्हता तर त्यात खऱ्या अर्थाने प्रशंसा आणि सांस्कृतिक उपक्रमांमध्ये सहभाग समाविष्ट होता, ज्याने शाही दरबार आणि व्यापक समाजात प्रवेश केला.
चंद्रगुप्तच्या दरबारातील पौराणिक नवरत्न (नऊ रत्ने), बहुधा नंतरच्या परंपरेत सुशोभित केलेले असले तरी, त्याच्या कारकिर्दीतील प्रतिभेचा खरा संगम प्रतिबिंबित करतात. संस्कृत साहित्यातील सर्वात महान कवी आणि नाटककार मानले जाणारे कालिदास हे सर्वात प्रसिद्ध होते. अभिजात कुंतलम आणि विक्रमोरवासियम ही नाटके आणि रघुवंश आणि कुमारसंभव या महाकाव्यांसह त्यांच्या उत्कृष्ट कलाकृती शतकानुशतके आशियाई साहित्यावर प्रभाव टाकणाऱ्या साहित्यिक कर्तृत्वाच्या शिखरावर पोहोचल्या. सर्व पारंपरिक नवरत्न हे ऐतिहासिक समकालीन होते की नाही यावर वादविवाद कायम आहे, परंतु ही संघटना त्या काळातील सांस्कृतिक तेज प्रतिबिंबित करते.
गुप्तांच्या आश्रयाखाली वैज्ञानिक आणि गणितीय प्रगती भरभराटीला आली. खगोलशास्त्रज्ञांनी अचूक निरीक्षणे आणि गणिते केली, गणितशास्त्रज्ञांनी अत्याधुनिक तंत्रे विकसित केली आणि शून्यासह स्थानधारक म्हणून दशांश प्रणाली-कदाचित भारताने जगाला दिलेली सर्वात मोठी बौद्धिक देणगी-या काळात परिष्कृत केली गेली. वैद्यकीय ज्ञान पद्धतशीर अभ्यास आणि सरावाद्वारे प्रगत झाले, आयुर्वेदिक ग्रंथ संकलित आणि परिष्कृत केले गेले. बौद्धिक वातावरणामुळे सर्व शाखांमध्ये चौकशी आणि नवनिर्मितीला प्रोत्साहन मिळाले.
चंद्रगुप्तच्या कारकिर्दीत वास्तुकला आणि शिल्पकलेने सुधारणेच्या नवीन उंची गाठल्या. मध्य प्रदेशातील उदयगिरी लेण्यांमध्ये, प्रसिद्ध वराह पटलासह त्यांच्या भव्य दगडात कोरलेल्या शिल्पांसह, त्याच्या राजवटीतील शिलालेख आहेत आणि त्या काळातील कलात्मक कामगिरी दर्शवतात. धार्मिक भक्ती आणि सौंदर्यात्मक संवेदनशीलतेच्या संयोगाने चिरस्थायी सौंदर्याची कामे निर्माण झाली. बहुधा त्याच्या कारकिर्दीत कार्यान्वित झालेला दिल्ली लोहस्तंभ, गुप्त कारागिरांच्या प्रगत धातुविज्ञानविषयक ज्ञानाचे उदाहरण देतो-त्याची गंज-प्रतिरोधक रचना आधुनिक मानकांद्वारे देखील उल्लेखनीय आहे.
वैयक्तिक जीवन आणि चारित्र्य
ऐतिहासिक स्रोत चंद्रगुप्त दुसरा याच्या वैयक्तिक जीवनाची आणि चारित्र्याची मर्यादित परंतु प्रकाशमय झलक देतात. त्याने वैयक्तिक आणि राजकीय अशा दोन्ही उद्देशांसाठी किमान दोन महत्त्वपूर्ण विवाह केले. एका नागा प्रमुखाची मुलगी ध्रुवदेवी हिच्याशी झालेल्या त्याच्या विवाहामुळे त्याला अनेक मुले झाली, ज्यात्याचा उत्तराधिकारी कुमारगुप्त पहिला आणि त्याची मुलगी प्रभावतीगुप्त यांचा समावेश होता, जिने गुप्त प्रभाव दक्षिणेकडे वाढवण्यात महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावली. त्याचा दुसरा दस्तऐवजीकृत जोडीदार कुबेरनाग यानेही राजकीयुतीचे प्रतिनिधित्व केले ज्याने त्याचे स्थान मजबूत केले.
समकालीन शिलालेख आणि नाणी असे सूचित करतात की चंद्रगुप्ताने भारतीय राजकीय विचारांमध्ये प्रसिद्ध असलेल्या तत्वज्ञानी-राजाच्या आदर्शाला मूर्त रूप दिले. केवळ राजकीय हेतूंसाठी आश्रय देण्याऐवजी कविता, नाटक आणि कलांचे खरे कौतुक करून ते वैयक्तिकरित्या सुसंस्कृत असल्याचे दिसते. त्याने विक्रमादित्य ही पदवी निवडली-युद्ध शौर्य (विक्रम) आणि शाही अधिकार (आदित्य, सूर्य) यांचे संयोजन-यात योद्धा आणि प्रबुद्ध शासक म्हणून त्याची स्वतःची प्रतिमा प्रतिबिंबित झाली, जे क्षत्रियोद्ध्यांच्या आदर्श आणि विद्वत्तापूर्ण प्रयत्नांचे संश्लेषण होते.
सम्राटाची धार्मिक भक्ती, विशेषतः विष्णूप्रती, केवळ औपचारिक नसून प्रामाणिक दिसते. उदयगिरी गुहेतील शिलालेखांमध्ये त्यांनी या धार्मिक स्थळाला दिलेल्या भेटी आणि तेथे त्यांनी स्थापन केलेल्या विस्तृत शिल्पकलेची नोंद आहे. तथापि, त्यांची भक्ती जातीय असहिष्णुतेमध्ये रूपांतरित झाली नाही; त्यांच्या दरबाराने सर्व धार्मिक परंपरांमधील विद्वान आणि कलाकारांचे स्वागत केले आणि त्यांच्या प्रशासनाने विविध समुदायांचे संरक्षण केले. या वैयक्तिक सहिष्णुतेसह राजकीय व्यावहारिकता यांनी एक असे वातावरण निर्माण केले जेथे विविध परंपरा सहअस्तित्वात राहू शकल्या आणि परस्पर संवर्धित होऊ शकल्या.
एक पिता आणि राजवंश-निर्माता म्हणून चंद्रगुप्तची भूमिका साम्राज्याच्या सातत्यासाठी महत्त्वपूर्ण ठरली. त्याने त्याचा मुलगा कुमारगुप्ताला उत्तराधिकारासाठी काळजीपूर्वक तयार केले, स्पष्टपणे सत्तेचे सुरळीत संक्रमण सुनिश्चित केले ज्यामुळे गुप्त साम्राज्य दुसर्या पिढीसाठी भरभराटीला आले. त्याची मुलगी प्रभावतीगुप्ताचे शिक्षण आणि क्षमता असे सूचित करतात की त्याने आपल्या मुलांमधील क्षमता आणि बुद्धिमत्तेला लिंगभेद न करता महत्त्व दिले, ज्यामुळे ती वाकाटक राज्याची राजप्रतिनिधी म्हणून प्रभावीपणे काम करू शकली.
दिल्लीचा लोहस्तंभ आणि भौतिक वारसा
चंद्रगुप्त दुसरा याच्याशी संबंधित सर्वात चित्तवेधक स्मारकांपैकी एक म्हणजे दिल्लीतील कुतुब संकुलातील प्रसिद्ध लोखंडी स्तंभ. या स्तंभावर ब्राह्मी लिपीतील संस्कृत शिलालेख आहे, ज्यामध्ये 'राजा चंद्र' याचा उल्लेख आहे, ज्याची ओळख बहुतेक आधुनिक विद्वान चंद्रगुप्त दुसरा विक्रमादित्य अशी करतात. मूळतः दुसऱ्या ठिकाणी, बहुधा उदयगिरी किंवा मथुरा प्रदेशातील विष्णू मंदिर येथे उभारण्यात आलेला हा स्तंभ शतकांनंतर त्याच्या सध्याच्या ठिकाणी हलवण्यात आला.
लोखंडी स्तंभ सात मीटरपेक्षा जास्त उंच आहे आणि त्याचे वजन सहा टनांपेक्षा जास्त आहे, जे उल्लेखनीय शुद्ध लोखंडी बनावटीचे आहे. दिल्लीतील दमट हवामान आणि मान्सूनचा पाऊस असूनही सोळा शतकांनंतर त्यात कमीतकमी गंज दिसून येतो, ज्यामुळे तो खरोखरच विलक्षण बनतो. आधुनिक धातूशास्त्रीय विश्लेषणात उच्च फॉस्फरस सामग्री आणि विशिष्ट फोर्जिंग तंत्रे दिसून येतात ज्याने एक संरक्षक निष्क्रिय थर तयार केला, परंतु प्राचीन कारागिरांनी ज्या अचूकतेसह हे साध्य केले ते प्रभावी आहे. हा स्तंभ गुप्त संस्कृतीच्या प्रगत धातुविज्ञानविषयक ज्ञान आणि तांत्रिक्षमतांचे उदाहरण देतो.
स्तंभावरील शिलालेख, मोहक संस्कृत श्लोकात, राजा चंद्राचे विजय आणि धर्मनिष्ठेचे कौतुक करतो, ज्यामध्ये त्याने "सिंधूच्या सातोंडांच्या दुसऱ्या बाजूला" (बहुधा वायव्येकडील मोहिमांचा संदर्भ देत) लोकांवरील विजय आणि विष्णूबद्दलच्या त्याच्या भक्तीचा उल्लेख आहे. शिलालेखाची काव्यात्मक गुणवत्ता त्या काळातील साहित्यिक सुसंस्कृतता प्रतिबिंबित करते, जिथे कार्यात्मक स्मारके देखील सौंदर्यात्मक आणि साहित्यिक गुणवत्तेची होती. अशा प्रकारे हा स्तंभ तांत्रिकामगिरी, ऐतिहासिक दस्तऐवजीकरण आणि कलात्मक अभिव्यक्ती एकाच स्मारकात एकत्रित करतो.
चंद्रगुप्तची नाणी आणखी एक महत्त्वपूर्ण भौतिक वारसा दर्शवतात. त्याच्या सोन्याच्या आणि चांदीच्या दिनारांमध्ये तपशीलवार चित्रे, विस्तृत रचना आणि संस्कृत शिलालेखांसह उल्लेखनीय कलात्मकता आणि तांत्रिक उत्कृष्टता दिसून येते. विविध नाण्यांचे प्रकार-धनुर्धर प्रकार, सिंह-मारेकरी प्रकार, घोडेस्वार प्रकार-प्रत्येक नाण्याला गुप्त टंककलेची सुसंस्कृतता दर्शविताना प्रतीकात्मक महत्त्व आहे. ही नाणी मोठ्या प्रमाणावर प्रसारित झाली, ज्यामुळे व्यापार सुलभ झाला आणि सम्राटाची कीर्ती पसरली आणि आधुनिक इतिहासकारांना त्याच्या राजवटीबद्दल मौल्यवान पुरावे मिळाले.
आर्थिक समृद्धी आणि व्यापार
दुसऱ्या चंद्रगुप्तच्या कारकिर्दीत कृषी उत्पादकता, भरभराटीचा व्यापार आणि कार्यक्षम प्रशासनावर आधारित लक्षणीय आर्थिक समृद्धी दिसून आली. पश्चिम भारताच्या विजयामुळे महत्त्वाची बंदरे आणि व्यापारी मार्गांचे नियंत्रण मिळाले, ज्यामुळे गुप्त साम्राज्य आंतरराष्ट्रीय व्यापारात अधिक पूर्णपणे समाकलित झाले. भारतीय व्यापाऱ्यांनी पश्चिमेकडे रोमन साम्राज्याशी, पूर्वेकडे आग्नेय आशियाई राज्यांशी व्यापार केला आणि रेशीमार्गावरील शाखांसह मध्य आशिया आणि चीनशी जमिनीवरील संबंध राखले.
या काळात भारतीय निर्यातीत सुती कापड, मसाले, मौल्यवान दगड, हस्तिदंत आणि उत्पादित वस्तूंचा समावेश होता, ज्यांची परदेशी बाजारपेठेत किंमत जास्त होती. त्या बदल्यात भारताने विलासी वस्तू, लष्करी वापरासाठी घोडे आणि मौल्यवान धातू आयात केले. उपखंडात रोमन सोन्याच्या नाण्यांचा ओघ आणि त्यानंतर या सोन्याचा वापर करून गुप्त दिनारांची टंकरचना यातून दिसून येते की, व्यापाराचा समतोल स्पष्टपणे भारताला अनुकूल होता. या सकारात्मक व्यापार संतुलनामुळे शाही संपत्ती आणि त्या काळातील उल्लेखनीय सांस्कृतिक ामगिरीला हातभार लागला.
कृषी उत्पादकतेने गुप्त समृद्धीचा पाया रचला. साम्राज्याच्या प्रदेशांमध्ये उपखंडातील काही सर्वात सुपीक प्रदेश, विशेषतः गंगेचे मैदान आणि नव्याने अधिग्रहित केलेले पश्चिम प्रांत यांचा समावेश होता. प्रभावी प्रशासन, सिंचन कामे आणि तुलनेने कमी कर आकारणी यामुळे कृषी विकासाला चालना मिळाली. अतिरिक्त कृषी उत्पादनाने शहरी केंद्रांना आधार दिला, श्रमांच्या विशेषीकरणास परवानगी दिली आणि सांस्कृतिक उपक्रमांसाठी संसाधने मुक्त केली. जरी लक्षणीय विषमता नक्कीच अस्तित्वात होत्या, तरी समकालीनोंदी खालच्या सामाजिक स्तरावरही सापेक्ष समृद्धी सूचित करतात.
दुसऱ्या चंद्रगुप्ताच्या राजवटीत आर्थिक अर्थव्यवस्थेचा विस्तार झाला, प्रमाणित नाण्यांमुळे स्थानिक आणि लांब पल्ल्याचा व्यापार सुलभ झाला. प्रसिद्ध गुप्त सोन्याच्या दिनारांनी उच्च शुद्धता आणि सातत्यपूर्ण वजन राखले, ज्यामुळे चलनात आत्मविश्वास निर्माण झाला. राजकीय सुरक्षिततेसह या आर्थिक स्थिरतेमुळे व्यावसायिक घडामोडी आणि आर्थिक वाढीस चालना मिळाली. पाटलीपुत्र, उज्जैन, वाराणसी आणि इतर शहरे वाणिज्य, हस्तकला उत्पादन आणि संस्कृतीची केंद्रे म्हणून काम करत असल्याने शहरी केंद्रे भरभराटीला आली.
परकीय शक्तींशी संबंध
दुसऱ्या चंद्रगुप्ताचे राज्य महत्त्वपूर्ण आंतरराष्ट्रीय संवादाच्या काळात झाले. रोमन साम्राज्य जरी पश्चिमेकडे ढासळत गेले, तरी त्यांनी लाल समुद्राच्या बंदरांना भारताच्या पश्चिम किनाऱ्याशी जोडणाऱ्या सागरी मार्गांद्वारे भारताशी सक्रिय व्यापार कायम ठेवला. रोमन नोंदींमध्ये भारतीय दूतावास आणि व्यापाऱ्यांचा उल्लेख आहे, तर भारतभरातील पुरातत्व स्थळांमध्ये सापडलेली रोमन सोन्याची नाणी व्यावसायिक देवाणघेवाणीची साक्ष देतात. प्रत्यक्ष राजकीयुती अस्तित्वात नसली तरी, परस्पर आर्थिक हितसंबंधांमुळे शांततापूर्ण संबंधांना प्रोत्साहन मिळाले.
या काळात चीनशी असलेले संबंध कमी स्पष्टपणे नोंदवले गेले आहेत, परंतु रेशीमार्गांवर बौद्ध धर्माच्या विस्तारामुळे भारत आणि दूरवरच्या चिनी साम्राज्यांमध्ये सांस्कृतिक संबंध निर्माण झाले. बौद्ध धर्माच्या मातृभूमीने आकर्षित केलेले चिनी यात्रेकरू पुढील पिढ्यांमध्ये भारताला भेट देतील, जरी सर्वात प्रसिद्ध यात्रेकरू वृत्तांत (फॅक्सियनसारखे) थोड्या नंतरच्या किंवा समकालीन कालखंडातील आहेत. शिक्षण आणि संस्कृतीबद्दलच्या गुप्त दरबारातील प्रतिष्ठेने बहुधा परदेशी विद्वान आणि पर्यटकांना आकर्षित केले.
चंद्रगुप्ताच्या कारकिर्दीत मध्य आशियातील परिस्थितीत विविध शक्ती आणि लोक बदलताना दिसले. नंतरच्या कालखंडात जेव्हा हुन आक्रमणांमुळे भारतीय राज्यांना धोका निर्माण झाला, त्या काळाच्या उलट गुप्त साम्राज्याची वायव्य सीमा वरवर पाहता सुरक्षित राहिली. वायव्य सीमेवरील ही सुरक्षा-आक्रमणांसाठीचा पारंपारिक मार्ग-यामुळे चंद्रगुप्ताला शकांविरुद्ध पश्चिमेकडे विस्तार करण्यावर आणि त्याच्या दक्षिणेकडील युतीचे एकत्रीकरण्यावर लक्ष केंद्रित करता आले.
प्रभावतीगुप्ताच्या वाकाटक राजाशी झालेल्या धोरणात्मक विवाहामुळे दख्खनच्या पठारावरील प्रमुख शक्तीशी एक महत्त्वपूर्ण युती निर्माण झाली. तिच्या पतीच्या मृत्यूनंतर जेव्हा प्रभावतीगुप्ताने तिच्या अल्पवयीन मुलांसाठी राजप्रतिनिधी म्हणून काम केले, तेव्हा तिने तिच्या स्वतःच्या नावाने आणि तिच्या गुप्त वंशाची कबुली देत शिलालेख जारी केले, ज्यामुळे प्रभावीपणे वाकाटक राज्य गुप्त संरक्षित राज्य बनले. या राजनैतिकामगिरीने गुप्तांचा प्रभाव मध्य आणि दक्षिण भारतात महागड्या लष्करी मोहिमांशिवाय विस्तारला आणि अत्याधुनिक परराष्ट्र धोरणाचे प्रदर्शन केले.
नंतरची वर्षे आणि मृत्यू
दुसऱ्या चंद्रगुप्ताच्या कारकिर्दीची शेवटची वर्षे त्याच्या संपूर्ण राजवटीचे वैशिष्ट्य असलेली समृद्धी आणि स्थिरता कायम राहिली. साम्राज्याचा जास्तीत जास्त विस्तार करून, प्रमुख प्रतिस्पर्ध्यांना पराभूत करून आणि आपल्या राजवंशाची प्रतिष्ठा प्रस्थापित करून, वृद्ध सम्राट त्याच्या कामगिरीवर समाधान मिळवू शकत होता. त्यांनी त्यांच्या मृत्यूपर्यंत प्रशासनात सक्रिय सहभाग कायम ठेवला आणि त्यांच्या नियुक्त उत्तराधिकारीकडे सुरळीत संक्रमण सुनिश्चित केले.
चंद्रगुप्त दुसरा इ. स. 415 च्या सुमारास मरण पावला, ज्याने सुमारे 35-40 वर्षे राज्य केले-प्राचीन मानकांनुसार अपवादात्मक दीर्घ आणि यशस्वी राज्य. त्याच्या मृत्यूची नेमकी परिस्थिती जिवंत स्त्रोतांमध्ये नोंदवली गेली नाही, परंतु सुव्यवस्थित उत्तराधिकार असे सूचित करतो की तो युद्धात किंवा हत्येऐवजी शांततेत मरण पावला. त्याचा मुलगा कुमारगुप्त पहिला, प्रत्यक्ष विरोध किंवा संकटाशिवाय त्याच्या जागी आला, जो चंद्रगुप्ताने प्रस्थापित केलेल्या स्थिरतेची आणि त्याच्या उत्तराधिकाऱ्याची यशस्वी तयारीची साक्ष आहे.
चंद्रगुप्ताच्या मृत्यूचे ठिकाण अनिश्चित राहिले आहे, स्रोत एकतर पाटलीपुत्र किंवा बहुधा त्याची पश्चिम राजधानी उज्जैन सुचवतात. त्याचा मृत्यू कुठेही झाला तरी त्याच्या निधनाने एका युगाचा अंत झाला, जरी त्याने बळकट केलेले गुप्त साम्राज्य त्याचा मुलगा आणि नातवाच्या अधिपत्याखाली भरभराटीला येत राहिले. त्याच्या मृत्यूनंतर मोठ्या अडथळ्यांचा किंवा तात्काळ आव्हानांचा अभाव हा त्याच्या यशस्वी मुत्सद्देगिरीचा पुरावा आहे-त्याने आपल्या उत्तराधिकारीसाठी सुरक्षित सीमा आणि प्रभावी प्रशासनासह एक स्थिर, समृद्ध साम्राज्य सोडले.
चंद्रगुप्तच्या मृत्यूनंतर लगेचच महान सम्राटासाठी योग्य शोक आणि कुमारगुप्त पहिला याच्या राज्याभिषेकाचा उत्सव साजरा करण्यात आला. नव्या सम्राटाने आपल्या वडिलांची धोरणे चालू ठेवली, साम्राज्याची समृद्धी आणि सांस्कृतिक ामगिरी दुसऱ्या पिढीसाठी कायम ठेवली. ही सातत्यता सूचित करते की चंद्रगुप्ताने केवळ वैयक्तिक अधिकार स्थापित केले नव्हते तर त्याच्या आयुष्याच्या पलीकडे कार्य करू शकणाऱ्या संस्थात्मक संरचनांची स्थापना केली होती-जी खरोखरच यशस्वी शासकाची खूण होती.
वारसा आणि ऐतिहासिक प्रभाव
चंद्रगुप्त दुसरा याचा वारसा त्याच्या लष्करी विजय आणि प्रादेशिक विस्ताराच्या पलीकडेही विस्तारलेला आहे. ज्या कालखंडाला अनेक इतिहासकार प्राचीन भारतीय संस्कृतीची पराकाष्ठा मानतात्या कालखंडाचे ते अध्यक्ष होते-ज्या काळात राजकीय एकता, आर्थिक समृद्धी आणि सांस्कृतिक ामगिरी एकत्रितपणे असाधारण मानवी भरभराटीसाठी परिस्थिती निर्माण करतात. त्याच्या राजवटीत गुप्त सुवर्णकाळ हा नंतरच्या भारतीय राज्यांसाठी एक संदर्भ बिंदू बनला, ज्याच्या विरोधात्यानंतरच्या राजवटी मोजल्या गेल्या.
त्याच्या काळातील सांस्कृतिक ामगिरी चिरस्थायी ठरली. कालिदासची कामे संस्कृत साहित्याच्या केंद्रस्थानी राहिली, शतकानुशतके अभ्यास केला आणि सादर केली आणि असंख्य भाषांमध्ये अनुवादित केली गेली. गुप्त शिल्पकला आणि वास्तुकलेतील कलात्मक मानकांचा पुढील सहस्राब्दीसाठी भारतीय कलेवर प्रभाव पडला. विशेषतः खगोलशास्त्र आणि गणितातील वैज्ञानिक आणि गणितीय प्रगती आशियाभर आणि अखेरीस युरोपमध्ये पसरली, ज्यामुळे जागतिक बौद्धिक विकासास हातभार लागला. या काळात परिष्कृत केलेल्या शून्यासह दशांश प्रणालीने जगभरातील गणितात क्रांती घडवून आणली.
चंद्रगुप्त दुसरा याचे स्मरण, विशेषतः त्याच्या विक्रमादित्या शीर्षकाखाली, पौराणिक झाले. नंतरच्या राज्यकर्त्यांनी त्याच्या वैभवाशी संबंध जोडण्यासाठी 'विक्रमादित्य' ही पदवी स्वीकारली. लोक परंपरा आणि साहित्याने त्याच्या राजवटीला सुशोभित केले, कधीकधी त्याला इतर शासकांशी जोडले किंवा पौराणिक घटकांची भर घातली, परंतु न्याय्य, सुसंस्कृत आणि शक्तिशाली सम्राटाची मूळ स्मृती कायम राहिली. ऐतिहासिक चंद्रगुप्त हा भारतीय परंपरेतील आदर्श राजवटीचे प्रतिनिधित्व करणारा एक सांस्कृतिक आदर्श बनला.
चंद्रगुप्त दुसरा याचे आधुनिक मूल्यांकन प्रचंड प्रमाणात सकारात्मक राहिले आहे, जरी इतिहासकार हेजियोग्राफिक परंपरांपासून योग्य गंभीर अंतर राखून आहेत. त्याच्या लष्करी यशांनी धोरणात्मक दृष्टी आणि सामरिकौशल्याचे प्रदर्शन केले. त्याच्या प्रशासकीय धोरणांनी उघडपणे जास्त दडपशाही न करता समृद्धीसाठी परिस्थिती निर्माण केली. त्याच्या सांस्कृतिक आश्रयामुळे कायमस्वरूपी स्मारके आणि उत्कृष्ट कलाकृती निर्माण झाल्या. निश्चितच परिपूर्ण नसला तरी-कोणतीही ऐतिहासिक व्यक्ती नसली तरी-चंद्रगुप्त दुसरा याने सत्तेच्या मागण्यांना त्याच्या समकालीनांना लाभ देणाऱ्या आणि मानवी संस्कृतीला समृद्ध करणाऱ्या मार्गांनी प्रबुद्ध प्रशासनासह यशस्वीरित्या संतुलित केले.
ऐतिहासिक वादविवाद आणि विद्वत्तापूर्ण दृष्टीकोन
चंद्रगुप्त दुसरा याच्या कारकिर्दीच्या अनेक पैलूंवर इतिहासकारांमध्ये चर्चा सुरू आहे. त्याच्या उत्तराधिकाराचा प्रश्न-तो ताबडतोब त्याचे वडील समुद्रगुप्त यांच्या मागोमागेला की रामगुप्त नावाच्या मोठ्या भावानंतर सत्तेवर आला-याने महत्त्वपूर्ण विद्वत्तापूर्ण चर्चा निर्माण केली आहे. रामगुप्ताचे संदर्भ नंतरच्या साहित्यिक स्त्रोतांमध्ये आढळतात परंतु समकालीन शिलालेखांमध्ये किंवा नाण्यांमध्ये नाहीत, ज्यामुळे काही विद्वान त्याच्या ऐतिहासिक तेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करतात. हा वादविवाद तज्ञांसाठी मनोरंजक असला तरी, सम्राट म्हणून चंद्रगुप्तच्या यशाचे मूल्यमापन मूलभूतपणे बदलत नाही.
लोहस्तंभ शिलालेखातील 'राजा चंद्र' सह चंद्रगुप्त दुसरा याची ओळख, बहुतेक विद्वानांनी स्वीकारली असली तरी, परिपूर्ण पुराव्यापेक्षा परिस्थितीजन्य पुराव्यावर अवलंबून आहे. शिलालेखात राजाच्या विजयांचे संदर्भ आणि स्तंभाची संभाव्य तारीख यामुळे चंद्रगुप्त दुसरा हा सर्वात संभाव्य उमेदवार बनतो, परंतु परिपूर्ण निश्चितता दुर्लक्षित राहते. अशाच प्रकारचे प्रश्न त्याच्या प्रदेशांची अचूक व्याप्ती आणि त्याच्या विजयांच्या अचूकालक्रमाला घेरतात, कारण प्राचीन स्रोत क्वचितच आधुनिक इतिहासकारांच्या इच्छेनुसार तपशीलवार दस्तऐवजीकरण प्रदान करतात.
गुप्त काळातील सांस्कृतिक ामगिरी उल्लेखनीय असली तरी त्यांच्या सामाजिक वितरणाबद्दल प्रश्न उपस्थित करतात. अभिजात वर्गाच्या पलीकडेही सांस्कृतिक भरभराट वाढली का? खालच्या जाती आणि स्त्रियांसाठी कोणत्या अटी होत्या? उच्चभ्रू प्रेक्षकांनी आणि त्यांच्यासाठी लिहिलेले उपलब्ध स्रोत, सामान्य लोकांच्या जीवनाबद्दल मर्यादित दृष्टीकोन प्रदान करतात. आधुनिक विद्वान अधिकाधिक विजयवादी कथांवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करतात आणि सांस्कृतिक ामगिरीबरोबरच सामाजिक श्रेणीक्रम आणि अपवादांसह प्राचीन समाजांना त्यांच्या संपूर्ण गुंतागुंतीमध्ये समजून घेण्याचा प्रयत्न करतात.
चंद्रगुप्ताचे विजय आणि सांस्कृतिक आश्रय यांच्यातील संबंध देखील विश्लेषणास आमंत्रित करतात. लष्करी विस्तारामुळे सांस्कृतिक ामगिरीसाठी संसाधने उपलब्ध झाली की व्यापार आणि शेतीतून समृद्धी अधिक महत्त्वाची होती? सम्राटाने लष्करी खर्च आणि सांस्कृतिक आश्रय यांचा समतोल कसा साधला? सुवर्णयुगाच्या भौतिक पायांविषयीचे हे प्रश्न प्रासंगिक आहेत कारण इतिहासकार ऐतिहासिक भरभराटीला आणणारे गुंतागुंतीचे घटक समजून घेण्याचे काम करतात.
कालमर्यादा
जन्म
पाटलीपुत्र येथे जन्म
सम्राट झाला
गुप्त सिंहासनावर चढाई
पाश्चात्य मोहिमा
पश्चिम क्षत्रपांचा पराभव
मृत्यू
राजवटीचा शेवट