অপরিমেয় পরিমাপঃ ভারতের মানচিত্রের মহাকাব্যিক অনুসন্ধান

বরাবরের মতো বর্ষাকালে জ্বর ফিরে আসে। উইলিয়াম ল্যাম্বটন আঠারো মাইল দূরে দূরবর্তী সিগন্যাল স্টেশনটি দেখার জন্য ঘাম এবং বৃষ্টির মধ্যে দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে থিওডোলাইটের উপর বাঁক নেওয়ার সময় এটি তার হাড়ের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হতে অনুভব করে। তাঁর চারপাশে, দক্ষিণ ভারতের উপকূলীয় সমভূমিগুলি অবিরাম প্রসারিত ছিল, একটি সবুজ বিস্তৃতি যা ইতিমধ্যে তাঁর জীবনের তিন বছর এবং তাঁর বেশ কয়েকজন মানুষের জীবন গ্রাস করেছিল। তাঁর সামনে অর্ধ টনেরও বেশি ওজনের বিশাল পিতলের যন্ত্রটি 19 শতকের গোড়ার দিকে সবচেয়ে সুনির্দিষ্ট জরিপ সরঞ্জামের প্রতিনিধিত্ব করেছিল। তবুও এখানে, 1805 সালের শ্বাসরোধকারী উত্তাপে, নির্ভুলতা প্রায় হাস্যকর বলে মনে হয়েছিল। তাঁর পর্যবেক্ষণ মঞ্চের নীচের পৃথিবীটি জ্বলজ্বল করে এবং তাপের মধ্যে সরে যায় বলে মনে হয়, আলো নিজেই বাঁকানো, গাণিতিক নিশ্চয়তার সাথে এটি পরিমাপ করার তাঁর প্রচেষ্টাকে উপহাস করে।

কিন্তু ল্যাম্বটন এমন একজন মানুষ ছিলেনা যিনি প্রকৃতি বা অন্য কোনও দিক থেকে উপহাস্বীকার করেছিলেন। ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিতে কর্মরত একজন ব্রিটিশ পদাতিক অফিসার, তিনি তিন বছর আগে এই দুঃসাহসিক প্রকল্পটি শুরু করেছিলেন এমন একটি দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে যা তাঁর সমসাময়িকদের উজ্জ্বল বা পাগল বলে মনে করেছিলঃ ত্রিকোণমিতির নীতিগুলি ব্যবহার করে সমগ্র ভারতীয় উপমহাদেশকে পরিমাপ করা, ত্রিভুজের একটি বিশাল নেটওয়ার্ক তৈরি করা যা অবশেষে উপদ্বীপের দক্ষিণ প্রান্ত থেকে হাজার হাজার মাইল উত্তরে হিমালয়ের শৃঙ্গ পর্যন্ত সমস্ত কিছুকে আচ্ছাদন করবে। প্রতিটি ত্রিভুজকে এত নিখুঁতভাবে পরিমাপ করা হবে যে শত মাইলের উপর সঞ্চিত্রুটির পরিমাণ হবে মাত্র ইঞ্চি। এটি একটি প্রাচীন ভূমির উপর আরোপিত আলোকিত যৌক্তিকতার স্বপ্ন ছিল, যা ভারতের বিশৃঙ্খল, প্রাচুর্যকে সংখ্যা, কোণ এবং স্থানাঙ্কে হ্রাস করার একটি প্রচেষ্টা ছিল।

বৃষ্টি আরও তীব্র হয়ে ওঠে, থিওডোলাইটের উপর নির্মিত ক্যানভাস আশ্রয়ের বিরুদ্ধে ড্রাম বাজতে থাকে। কয়েক ঘন্টার মিনিট অ্যাডজাস্টমেন্টে আটকে থাকা ল্যাম্বটনের হাতাদের কাজ চালিয়ে যায়। তিনি জানতে পেরেছিলেন যে, ভারতে আপনি তখন কাজ করেন যখন পরিস্থিতি অনুমতি দেয়, তখন নয় যখন তারা আদর্শ ছিল। আদর্শ পরিস্থিতি খুব কমই আসত। বর্ষা মাসখানেক স্থায়ী হবে। পরিমাপ অপেক্ষা করতে পারেনি। তাঁর পিছনে, তাঁর ভারতীয় সহকারীদের দল-জরিপকারী, ক্যালকুলেটর এবং শ্রমিক যাদের নাম ইতিহাস অনেকাংশে ভুলে যাবে-তাদের নোটবুক নিয়ে প্রস্তুত ছিল, তাদের ব্রিটিশ কমান্ডার প্রতিরোধী প্রাকৃতিক দৃশ্য থেকে যে সংখ্যা ছিনিয়ে নিয়েছিল তা রেকর্ড করার জন্য প্রস্তুত ছিল। তারা তার মেজাজ পড়তে, কখন তার নীরবতার প্রয়োজন এবং কখন তার তাদের পর্যবেক্ষণের প্রয়োজন তা জানতে শিখেছিল। তারা এটাও শিখেছিল যে, এই অদ্ভুত প্রকল্পটি পুরুষদের জীবনকে সম্পূর্ণরূপে গ্রাস করেছিল, যে বছরগুলি তারা এক স্টেশন থেকে অন্য স্টেশনে হেঁটে যেত, সর্বদা পরিমাপ করত, সর্বদা গণনা করত, কখনও সম্পূর্ণ হত না।

তাদের মধ্যে কেউই জানত না, যখন বৃষ্টি পড়েছিল এবং থিওডোলাইট আরেকটি প্রভাব ফেলেছিল, তখন এই প্রকল্পটি ল্যাম্বটনকে ছাড়িয়ে যাবে। এটি পরবর্তী সার্ভেয়ার জেনারেল এবং তার পরেরটিকে ছাড়িয়ে যাবে। এর জন্য ঊনষট্টি বছর লাগবে-প্রায় সাত দশক-যা এখন পর্যন্ত গৃহীত দীর্ঘতম ধারাবাহিক বৈজ্ঞানিক প্রকল্পগুলির মধ্যে একটি হয়ে উঠবে। এটি অভূতপূর্ব নির্ভুলতার সাথে একটি সাম্রাজ্যের মানচিত্র তৈরি করবে, মানচিত্রাঙ্কনকে রূপান্তরিত করবে এবং অবশেষে এমন একটি আবিষ্কার করবে যা বিশ্বের কল্পনাকে ধারণ করবেঃ হিমালয়ের একটি দূরবর্তী পর্বত পঞ্চদশ শৃঙ্গের সনাক্তকরণ যা গণনা পৃথিবীর সর্বোচ্চ বিন্দু হিসাবে প্রমাণিত হবে। বিশ্ব এটিকে এভারেস্ট হিসাবে জানতে পারে, যদিও সেই নামটি ভবিষ্যতে কয়েক দশক ধরে রয়েছে, শিখরগুলির মতোই দূরবর্তী এবং অনিশ্চিত, বৃষ্টি এবং তাপ এবং পরিমাপের অন্তহীন কাজের বাইরে কোথাও লুকিয়ে রয়েছে।

দ্য ওয়ার্ল্ড বিফোরঃ অ্যান এম্পায়ার উইদাউট ম্যাপ

ঊনবিংশ শতাব্দীর শুরুতে, ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি নিজেকে এমন বিশাল অঞ্চল শাসন করতে দেখেছিল যা সঠিকভাবে বর্ণনা করা যায় না। 1757 সালে প্লাসির যুদ্ধে জয়লাভের পর থেকে কোম্পানিটি একটি বাণিজ্যিক সংস্থা থেকে রাজনৈতিক শক্তিতে রূপান্তরিত হয়েছিল, বিজয়, চুক্তি এবং কারসাজির মাধ্যমে ভারতীয় অঞ্চলগুলি সংগ্রহ করেছিল। 1802 খ্রিষ্টাব্দের মধ্যে, এটি দক্ষিণ ও পূর্ব ভারতের বেশিরভাগ অংশ নিয়ন্ত্রণ করে, যার প্রভাব কেন্দ্রীয় অঞ্চলগুলিতে প্রসারিত হয়। তবুও এই আঞ্চলিক সম্প্রসারণ সত্ত্বেও, কোম্পানির কাছে তার মালিকানার কোনও সঠিক মানচিত্র ছিল না। বিদ্যমান চার্টগুলি ছিল মোটামুটি স্কেচ, ভ্রমণকারীদের অনুমান এবং ইচ্ছাকৃত চিন্তাভাবনার সংকলন। শহরগুলির মধ্যে দূরত্ব কয়েক ডজন মাইল ভুল হতে পারে। উপকূলরেখার আকৃতি ছিল আনুমানিক। অভ্যন্তরীণ অঞ্চলগুলির অবস্থানগুলি প্রায়শই খাঁটি অনুমান ছিল।

এই ভৌগোলিক অজ্ঞতা গুরুতর ব্যবহারিক সমস্যা তৈরি করেছিল। সামরিক অভিযানের জন্য সরবরাহ লাইন এবং সৈন্যবাহিনীর চলাচলের জন্য সঠিক দূরত্বের গণনার প্রয়োজন ছিল। কর আদায় নির্ভর করত কৃষি জমির প্রকৃত পরিমাণ জানার উপর। বাণিজ্য পথগুলির নির্ভরযোগ্য পরিমাপের প্রয়োজন ছিল। কলকাতা ও মাদ্রাজে কোম্পানির প্রশাসকরা মানচিত্রের উপর ভিত্তি করে আদেশ জারি করেছিলেন যা শহরগুলিকে একে অপরের তুলনায় সম্পূর্ণ ভুল অবস্থানে রাখতে পারে। সেনাবাহিনী যখন কুচকাওয়াজ করত, তখন তারা প্রায়শই আবিষ্কার করত যে তাদের মানচিত্রে প্রকৃত ভূখণ্ডের সাথে খুব কম মিল রয়েছে।

পূর্ববর্তী সমীক্ষার প্রচেষ্টা সীমিত এবং স্থানীয়করণ করা হয়েছিল। বিভিন্ন কোম্পানির আধিকারিকরা নির্দিষ্ট সামরিক বা প্রশাসনিক উদ্দেশ্যে নির্দিষ্ট অঞ্চলের মানচিত্র তৈরি করার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু এই সমীক্ষাগুলিতে অসঙ্গতিপূর্ণ পদ্ধতি এবং রেফারেন্স পয়েন্ট ব্যবহার করা হয়েছিল। মাদ্রাজ প্রেসিডেন্সির জন্য তৈরি একটি মানচিত্রে বাংলার জন্য তৈরি মানচিত্রের চেয়ে ভিন্ন বেসলাইন এবং পরিমাপ ব্যবহার করা যেতে পারে, যার ফলে এগুলিকে একটি সুসঙ্গত সমষ্টিতে একত্রিত করা অসম্ভব হয়ে পড়ে। কিছু জরিপকারী পয়েন্টগুলির মধ্যে ভ্রমণ করতে কত সময় লেগেছে তার উপর ভিত্তি করে দূরত্ব অনুমান করেছিলেন-এমন একটি পদ্ধতি যা আবহাওয়া, রাস্তার অবস্থা এবং প্যাক প্রাণীদের মেজাজের সাথে পরিবর্তিত হয়। অন্যরা চৌম্বকীয় বৈচিত্র্য বা পৃথিবীর বক্রতার হিসাব ছাড়াই সাধারণ কম্পাস বিয়ারিং ব্যবহার করত।

ভারতীয় উপমহাদেশ নিজেই সমীক্ষার ক্ষেত্রে অসাধারণ চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হয়েছিল। এর নিখুঁত আকার ইউরোপীয় জরিপকারীদের যে কোনও প্রচেষ্টাকে বামন করে দিয়েছে। এতে কল্পনাযোগ্য প্রতিটি ধরনের ভূখণ্ড ছিলঃ উপকূলীয় সমভূমি এবং নদী ব-দ্বীপ, ঘন জঙ্গল, শুষ্ক মরুভূমি, ঘূর্ণায়মান কৃষিজমি এবং অবশেষে হিমালয়-পর্বতমালা এত বিশাল এবং উঁচু যে তারা তাদের নিজস্ব আবহাওয়া ব্যবস্থা তৈরি করেছিল। রাজস্থানের গ্রীষ্মকালের তীব্র উত্তাপ থেকে শুরু করে উচ্চ-উচ্চতার পর্বতমালার হিমশীতল অবস্থা পর্যন্তাপমাত্রা ছিল। বর্ষা মাস মাস ধরে ভ্রমণকে অসম্ভব করে তুলেছিল। ম্যালেরিয়া, কলেরা, টাইফয়েড, আমাশয়-এই রোগগুলি সামরিক পদক্ষেপের চেয়ে বেশি ইউরোপীয়কে হত্যা করেছে।

তবুও 1802 সালের মধ্যে, একটি প্রকৃত বৈজ্ঞানিক জরিপ পরিচালনা করার প্রযুক্তিগত ক্ষমতা অবশেষে বিদ্যমান ছিল। থিওডোলাইটগুলি অত্যন্ত সুনির্দিষ্ট কোণ পরিমাপের জন্য পরিমার্জিত করা হয়েছিল। ক্রোনোমিটার সঠিকভাবে দ্রাঘিমাংশ নির্ধারণ করতে পারে। ত্রিভুজের গণিত-বড় এলাকা জুড়ে দূরত্ব গণনা করার জন্য পরিমাপ করা কোণ এবং একটি যত্ন সহকারে পরিমাপ করা বেসলাইন ব্যবহার করে-তত্ত্বগতভাবে ভালভাবে বোঝা যায়। যা প্রয়োজন ছিল তা হল এই সরঞ্জামগুলিকে অভূতপূর্ব মাত্রায় প্রয়োগ করার দূরদৃষ্টি এবং প্রকল্পটি দেখার জন্য আবেগপ্রবণ দৃঢ় সংকল্প।

1802 খ্রিষ্টাব্দে ভারত গভীরাজনৈতিক রূপান্তরের মধ্য দিয়ে যাচ্ছিল। মারাঠা কনফেডারেশন, যা 18 শতকের শেষের দিকে ভারতের বেশিরভাগ অংশে আধিপত্য বিস্তার করেছিল, অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্বের মধ্য দিয়ে বিভক্ত হয়ে যাচ্ছিল। মুঘল সাম্রাজ্য, যদিও নামমাত্র বিদ্যমান ছিল, দিল্লির চেয়ে সামান্য বেশি প্রতীকী কর্তৃত্বের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল। এই ক্ষমতার শূন্যে, ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি গভর্নর-জেনারেল রিচার্ড ওয়েলেসলির অধীনে আক্রমণাত্মকভাবে প্রসারিত হচ্ছিল। এই সম্প্রসারণ জরিপের পুরো সময়কাল জুড়ে অব্যাহত থাকবে, যার অর্থ জরিপকারীরা প্রায়শই সম্প্রতি ব্রিটিশ নিয়ন্ত্রণে আসা অঞ্চলগুলি পরিমাপ করে এবং কখনও সক্রিয় সামরিক অভিযানের সময় পরিমাপ করে।

এইভাবে সমীক্ষাটি একাধিক উদ্দেশ্যে কাজ করবে। আনুষ্ঠানিকভাবে, এটি একটি বৈজ্ঞানিক প্রচেষ্টা ছিল, যা প্রাকৃতিক বিশ্বের পরিমাপ এবং বোঝার জন্য আলোকিত প্রকল্পের অংশ ছিল। কার্যত, এটি ছিল সাম্রাজ্যবাদী নিয়ন্ত্রণের একটি হাতিয়ার, ভারতকে তার নতুন শাসকদের কাছে পাঠযোগ্য করার একটি উপায়। এটি যে সুনির্দিষ্ট মানচিত্র তৈরি করবে তা সামরিক অভিযান, কর সংগ্রহ এবং অর্থনৈতিক শোষণকে সহজতর করবে। তবুও এটি একটি প্রকৃত বৈজ্ঞানিকৃতিত্বের প্রতিনিধিত্ব করবে, বিশাল স্কেল এবং জটিলতার সমস্যার জন্য গাণিতিক কঠোরতা প্রয়োগ করবে। বৈজ্ঞানিক উচ্চাকাঙ্ক্ষা এবং রাজকীয় উপযোগিতার মধ্যে এই উত্তেজনা সমগ্র প্রকল্পটিকে বৈশিষ্ট্যযুক্ত করে তুলবে।

খেলোয়াড়রাঃ আবেগ এবং উত্তরাধিকার

উইলিয়াম ল্যাম্বটন এই উচ্চাভিলাষী প্রকল্পের প্রস্তাব দেওয়ার জন্য আপেক্ষিক অস্পষ্টতা থেকে বেরিয়ে এসেছিলেন। ভারতে কর্মরত একজন ব্রিটিশ পদাতিক অফিসার, তিনি জরিপ এবং ভূগণিত-পৃথিবীর আকৃতি এবং আকার পরিমাপের বিজ্ঞানে আগ্রহ গড়ে তুলেছিলেন। ঐতিহাসিক বিবরণগুলি তাঁর সঠিক অনুপ্রেরণাগুলির উপর ভিন্ন, তবে তিনি বৈজ্ঞানিক চ্যালেঞ্জের প্রতি সত্যই আগ্রহী ছিলেন বলে মনে হয়। 1802 খ্রিষ্টাব্দে তিনি দক্ষিণ ভারতে ত্রিকোণমিতি জরিপ পরিচালনার জন্য ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির কাছে একটি প্রস্তাব জমা দেন। কোম্পানিটি, সম্ভাব্য সামরিক ও প্রশাসনিক মূল্যকে স্বীকৃতি দিয়ে, প্রকল্পটি অনুমোদন করে এবং ল্যাম্বটনকে তহবিল ও সরঞ্জাম সরবরাহ করে।

ল্যাম্বটনের দৃষ্টিভঙ্গি পদ্ধতিগত এবং আপোষহীন ছিল। তিনি মাদ্রাজের কাছে একটি বেসলাইন অসাধারণ যত্নের সাথে পরিমাপ করে, বিশেষভাবে ক্রমাঙ্কিত শিকল ব্যবহার করে এবং ত্রুটিগুলি দূর করার জন্য বারবার পরিমাপ পরীক্ষা করে শুরু করেছিলেন। এই বেসলাইন-সমতল ভূমিতে একটি সুনির্দিষ্টভাবে পরিমাপ করা সরল রেখা-পরবর্তী সমস্ত্রিভুজের ভিত্তি হিসাবে কাজ করবে। এই বেসলাইনের শেষ বিন্দু থেকে, তিনি দূরবর্তী বিন্দু পর্যন্ত কোণগুলি পরিমাপ করতেন, ত্রিকোণমিতি ব্যবহার করে দূরত্বগুলি শারীরিকভাবে পরিমাপ না করেই তাদের অবস্থান গণনা করতেন। এই বিন্দুগুলি নতুন ত্রিভুজ গঠন করবে, যা ল্যান্ডস্কেপ জুড়ে একটি গাণিতিক স্পাইডারওয়েবের মতো নেটওয়ার্ককে বাইরের দিকে প্রসারিত করবে।

ইউরোপীয় সমীক্ষায় ল্যাম্বটনের সমসাময়িকদের অভিজ্ঞতার বাইরে এই কাজটি কঠিন ছিল। পাহাড়ের চূড়ায় পর্যবেক্ষণ কেন্দ্র স্থাপন করতে হয়েছিল, যার জন্য মধ্যবর্তী ভূখণ্ডের উপরে যন্ত্রগুলিকে উঁচু করার জন্য লম্বা প্ল্যাটফর্ম বা টাওয়ার নির্মাণের প্রয়োজন ছিল। সমতল দেশে যেখানে কোনও পাহাড় ছিল না, সেখানে ষাট বা এমনকি একশো ফুট উঁচু বাঁশের মিনার নির্মাণ করতে হয়েছিল। ভারী থিওডোলাইট এবং অন্যান্য সরঞ্জামগুলি প্রতিটি স্টেশনে পরিবহন করতে হত, প্রায়শই শ্রমিকদের দলগুলিকে জঙ্গলের মধ্য দিয়ে বা পাহাড়ের উপর দিয়ে যন্ত্রগুলি বহন করতে হত। প্রতিটি স্টেশনে, পরিমাপগুলি সর্বোত্তম বায়ুমণ্ডলীয় পরিস্থিতিতে নিতে হত-পরিষ্কার বাতাস, ন্যূনতম তাপ ঝলমলে-যার অর্থ সঠিক আবহাওয়ার জন্য অপেক্ষা করা, কখনও দিন বা সপ্তাহের জন্য।

ল্যাম্বটন নিজেকে এবং তার দলগুলিকে নিরলসভাবে চালিত করেছিলেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে সমগ্র সমীক্ষার নির্ভুলতা প্রতিটি পর্যায়ে ত্রুটিগুলি হ্রাস করার উপর নির্ভর করে। কোণ পরিমাপের একটি ছোট ভুল ত্রিভুজালের মাধ্যমে প্রসারিত হবে, প্রতিটি নতুন ত্রিভুজের সাথে আরও বড় হবে। তিনি ব্যক্তিগতভাবে গণনাগুলি পরীক্ষা করেছিলেন এবং ফলাফলগুলি অসঙ্গতিপূর্ণ বলে মনে হলে কোণগুলি পুনরায় পরিমাপ করেছিলেন। কাজটি তাকে গ্রাস করেছিল এবং তিনি তাঁর অধস্তনদের কাছ থেকে অনুরূপ উৎসর্গ আশা করেছিলেন। শারীরিক্ষতি গুরুতর ছিল-সূর্য এবং তাপ, রোগ, ক্লান্তির দীর্ঘস্থায়ী এক্সপোজার-তবে ল্যাম্বটন বছরের পর বছর ধরে ভারতীয় উপদ্বীপ জুড়ে ত্রিভুজ নেটওয়ার্ককে উত্তর দিকে বাড়তে দেখেছিলেন।

জর্জ এভারেস্ট 1818 সালে এই সমীক্ষায় যোগ দেন এবং অবশেষে ল্যাম্বটনের স্থলাভিষিক্ত হন তত্ত্বাবধায়ক হিসেবে। যেখানে ল্যাম্বটন দূরদর্শী প্রতিষ্ঠাতা ছিলেন, সেখানে এভারেস্ট পদ্ধতিগত পারফেকশনিস্ট হয়ে ওঠেন যিনি কাজটি প্রসারিত ও পদ্ধতিগত করবেন। এভারেস্ট আরও কঠোর গাণিতিক পদ্ধতি নিয়ে এসেছিল, ত্রুটির বিভিন্ন উৎসের জন্য সংশোধন প্রবর্তন করেছিল যা ল্যাম্বটন সম্পূর্ণরূপে হিসাব করেনি। তিনি আরও সুনির্দিষ্ট যন্ত্র এবং আরও যত্নশীল পদ্ধতির উপর জোর দিয়েছিলেন। তাঁর নেতৃত্বে, সার্ভে অফ ইন্ডিয়া-যা এটি পরিচিত হয়ে উঠেছিল-কেবল একটি কোম্পানি প্রকল্পের পরিবর্তে ঔপনিবেশিক সরকারের সরকারী দায়িত্ব হয়ে ওঠে।

এভারেস্টের শাসনামলে এই জরিপ উত্তর ভারতে প্রসারিত হয় এবং হিমালয়ের দিকে অগ্রসর হতে শুরু করে। চ্যালেঞ্জগুলি স্কেলের সাথে বহুগুণে বৃদ্ধি পেয়েছিল। দূরত্বগুলি আরও বড় হয়ে ওঠে, যার জন্য আরও সুনির্দিষ্ট কোণ পরিমাপের প্রয়োজন হয়। মাঠ আরও কঠিন হয়ে ওঠে। জরিপটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ বা কেবল নামমাত্র ব্রিটিশ নিয়ন্ত্রণে থাকা অঞ্চলগুলিতে প্রবেশ করার সাথে সাথে রাজনৈতিক জটিলতা দেখা দেয়। তাঁর আগে ল্যাম্বটনের মতো এভারেস্টও বারবার অসুস্থ হয়ে পড়েছিলেন কিন্তু কাজটি পরিত্যাগ করতে অস্বীকার করেছিলেন। তাঁর নাম অবশেষে অমর হয়ে যায়, যদিও সরাসরি তাঁর সমীক্ষার কৃতিত্বের মাধ্যমে নয়, বরং তাঁর নামে বিশ্বের সর্বোচ্চ শৃঙ্গের নামকরণের অনুশীলনের মাধ্যমে-তাঁর অবসর গ্রহণের পরে নেওয়া একটি সিদ্ধান্ত, যা তিনি স্পষ্টতই চাননি বা বিশেষভাবে স্বাগত জানাননি।

অ্যান্ড্রু স্কট ওয়াহ এভারেস্টের স্থলাভিষিক্ত হন এবং জরিপটি তার সবচেয়ে নাটকীয় পর্যায়ে নিয়ে যানঃ হিমালয়ের শিখরগুলির পরিমাপ। ওয়াহ-এর নেতৃত্বে পঞ্চদশ শৃঙ্গকে বিশ্বের সর্বোচ্চ পর্বত হিসাবে চিহ্নিত করার গণনা সম্পন্ন হয়েছিল। এরপর জেমস ওয়াকার 1861 সালে দায়িত্ব গ্রহণ করেন এবং শেষ দশকে জরিপের তদারকি করেন। ওয়াকারের কাজ ছিল অবশিষ্ট বিভাগগুলি সম্পূর্ণ করা, ফাঁকগুলি পূরণ করা এবং বিশাল ত্রিভুজ নেটওয়ার্কটি সঠিকভাবে সংযুক্ত এবং যাচাই করা হয়েছে তা নিশ্চিত করা। তাঁর নেতৃত্বে 1802 সালে ল্যাম্বটন যে প্রকল্পটি শুরু করেছিলেন তা অবশেষে 1871 সালে সমাপ্ত হয়।

ক্রমবর্ধমান উত্তেজনাঃ অসম্ভবকে মোকাবিলা করা

1820 এবং 1830-এর দশকে ত্রিভুজ নেটওয়ার্ক উত্তর দিকে প্রসারিত হওয়ার সাথে সাথে জরিপকারীরা ক্রমবর্ধমান ভয়ঙ্কর প্রতিবন্ধকতার মুখোমুখি হন। দাক্ষিণাত্য মালভূমি তার নিজস্ব চ্যালেঞ্জ উপস্থাপন করেছিল, তবে এগুলি সামনের তুলনায় কমে গেছে। জরিপের জন্য কয়েক ডজন মাইল প্রসারিত দৃষ্টিশক্তির প্রয়োজন ছিল, যার অর্থ মধ্যবর্তী ভূখণ্ডের উপর দেখার জন্য যথেষ্ট উঁচু পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রগুলি খুঁজে বের করা বা তৈরি করা। তুলনামূলকভাবে সমতল উপকূলীয় অঞ্চলে, এটি যথেষ্ট কঠিন ছিল। মধ্য ভারতের বৈচিত্র্যময় ভূগোলে, এটি একটি নিরন্তর সংগ্রামে পরিণত হয়েছিল।

মানুষের খরচ ক্রমাগত বৃদ্ধি পেতে থাকে। জরিপ দলগুলি সেই অঞ্চলগুলিতে কাজ করেছিল যেখানে ম্যালেরিয়া স্থানীয় ছিল, যেখানে কলেরা কয়েক দিনের মধ্যে একটি শিবিরের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হতে পারে, যেখানে পুরুষদের নিয়মিত হিট স্ট্রোক হয়। জরিপ দলের সংখ্যাগরিষ্ঠ অংশ গঠনকারী ভারতীয় সহকারী এবং শ্রমিকরা হতাহতের হার সবচেয়ে বেশি ভোগ করেছিলেন, যদিও তাদের মৃত্যু খুব কমই ইউরোপীয় কর্মকর্তাদের মতো একই বিশদে নথিভুক্ত করা হয়েছিল। তারা ভারী সরঞ্জাম বহন করেছিল, পর্যবেক্ষণ টাওয়ার তৈরি করেছিল, জঙ্গলের মধ্য দিয়ে দর্শনীয় লাইনগুলি পরিষ্কার করেছিল এবং সরবরাহ লাইনগুলি বজায় রেখেছিল যা জরিপকে এগিয়ে নিয়ে যায়। তাদের শ্রম এবং স্থানীয় পরিস্থিতি সম্পর্কে জ্ঞানা থাকলে জরিপ করা অসম্ভব হত, তবুও ইতিহাস তাদের খুব কম নামই সংরক্ষণ করেছে।

প্রযুক্তিগত চ্যালেঞ্জও বেড়েছে। কোণগুলি সঠিকভাবে পরিমাপ করা স্পষ্ট দৃষ্টি রেখা এবং স্থিতিশীল বায়ুমণ্ডলীয় অবস্থার উপর নির্ভর করে। ভারতের উত্তাপে, বাতাসের অস্থিরতা এবং তাপের ঝিলিক দূরবর্তী বস্তুগুলিকে বিচলিত এবং স্থানান্তরিত করতে পারে, যা কোণ পরিমাপে ত্রুটি প্রবর্তন করে। জরিপকারীরা খুব ভোরে এবং সন্ধ্যায় কাজ করতে শিখেছিলেন যখন বায়ুমণ্ডলীয় পরিস্থিতি সবচেয়ে স্থিতিশীল ছিল। তারা একাধিক পরিমাপের গড় এবং কখন পরিস্থিতি সঠিকাজকে অসম্ভব করে তুলেছিল তা শনাক্ত করার কৌশল তৈরি করেছিল। কিন্তু এর অর্থ হল যে, কয়েক ঘন্টা ব্যবহারযোগ্য পর্যবেক্ষণ সময়ের জন্য অপেক্ষা করে দিন বা সপ্তাহ কাটানোর সাথে অগ্রগতি অত্যন্ত ধীর হতে পারে।

স্বর্গের দিকে এগিয়ে যাওয়া টাওয়ার

বাঁশ পর্যবেক্ষণ টাওয়ারগুলি সমীক্ষার উচ্চাকাঙ্ক্ষা এবং এর অযৌক্তিকতার প্রতীক হয়ে ওঠে। প্রাকৃতিক উচ্চতা ব্যতীত অঞ্চলগুলিতে, এমন টাওয়ার তৈরি করতে হয়েছিল যা যন্ত্র এবং পর্যবেক্ষকদের বাধা অতিক্রম করার জন্য যথেষ্ট উঁচুতে তুলতে পারে। এই কাঠামোগুলির মধ্যে কয়েকটি অসাধারণ উচ্চতায় পৌঁছেছে-সমসাময়িক বিবরণে ষাট, আশি, এমনকি একশো ফুট বা তারও বেশি উঁচু টাওয়ারের বর্ণনা রয়েছে। এই ধরনের কাঠামো নির্মাণের জন্য প্রকৌশল দক্ষতা এবং প্রচুর শ্রমের প্রয়োজন ছিল। বাঁশকে কেবল যন্ত্র এবং পর্যবেক্ষকদের ওজনকে সমর্থন করার জন্য নয়, বাতাস সত্ত্বেও স্থিতিশীল থাকার জন্য যথেষ্ট স্থিতিশীল কাঠামোতে উৎস, পরিবহন এবং একত্রিত করতে হয়েছিল।

এই টাওয়ারগুলি বিপজ্জনক ছিল। তারা বাতাসে দুলতে থাকে, যার ফলে সঠিক পরিমাপ করা কঠিন বা অসম্ভব হয়ে পড়ে। মারাত্মক ফলাফল সহ তারা মাঝে মাঝে ধসে পড়ে। প্রচণ্ড গরমে একটি বাঁশ টাওয়ারের শীর্ষে কাজ করা, পুরো কাঠামোটি পায়ের নিচে স্থানান্তরিত হওয়ার সময় একটি থিওডোলাইটে মিনিট সমন্বয় করার চেষ্টা করা, অসাধারণ ঘনত্ব এবং স্নায়ুর দাবি করে। তবুও পরিমাপ করতে হয়েছিল। ত্রিভুজাল তাদের ছাড়া অগ্রসর হতে পারত না।

টাওয়ারগুলি স্থানীয় জনগণের মধ্যে কৌতূহল এবং কখনও ভয়ের বিষয় হয়ে ওঠে। যে গ্রামবাসীরা কখনও এই ধরনের কাঠামো দেখেনি তারা তাদের উদ্দেশ্য নিয়ে বিস্মিত হয়েছিল। কেউ কেউ এগুলিকে ধর্মীয় বস্তু হিসাবে দেখেছিল, অন্যরা ঔপনিবেশিক নিয়ন্ত্রণের যন্ত্র হিসাবে-যা এক অর্থে, তারা ছিল। জরিপের দলগুলিকে নির্মাণের অনুমতি, জমির অ্যাক্সেস, শ্রম ও সরবরাহের জন্য স্থানীয় কর্তৃপক্ষের সাথে আলোচনা করতে হয়েছিল। রাজনৈতিক পরিস্থিতি এবং ব্রিটিশ কর্তৃত্বের প্রতি স্থানীয় মনোভাবের উপর নির্ভর করে এই আলোচনাগুলি সরল বা জটিল হতে পারে।

গণনার চ্যালেঞ্জ

সমীক্ষার সদর দফতরে ফিরে, ক্যালকুলেটরদের দলগুলি কোণ পরিমাপকে স্থানাঙ্ক এবং দূরত্বে রূপান্তরিত করার জন্য প্রয়োজনীয় গণিতের মাধ্যমে কাজ করেছিল। এটি 19 শতকের মান অনুযায়ী গণনামূলকভাবে নিবিড় কাজ ছিল। নেটওয়ার্কের প্রতিটি ত্রিভুজের শীর্ষস্থানির্ধারণের জন্য ত্রিকোণমিতি গণনার প্রয়োজন হয়। এই গণনাগুলি পৃথিবীর বক্রতা, জরিপেরেফারেন্স উপবৃত্তাকার (পৃথিবীর আকৃতির গাণিতিক মডেল), উচ্চতার কারণে সংশোধনের জন্য এবং যন্ত্রগুলির বিভিন্ন পদ্ধতিগত ত্রুটির জন্য হিসাব করতে হয়েছিল।

ক্যালকুলেটরগুলি-তাদের মধ্যে অনেকেই ভারতীয় গণিতবিদ যারা এই কাজের জন্য বিশেষভাবে প্রশিক্ষিত ছিলেন-লগারিদম টেবিল এবং স্লাইড নিয়মের মতো যান্ত্রিক সহায়তা ব্যবহার করে হাতে এই গণনাগুলি সম্পাদন করেছিলেন। একটি একক ত্রিভুজের জন্য কয়েক ঘন্টার গণনার প্রয়োজন হতে পারে এবং এই নেটওয়ার্কে অবশেষে হাজার হাজার ত্রিভুজ ছিল। গাণিতিক ত্রুটির সম্ভাবনা প্রচুর ছিল, তাই গণনাগুলি প্রায়শই একাধিক কম্পিউটার দ্বারা স্বাধীনভাবে করা হত (যেমন এই মানব ক্যালকুলেটরগুলিকে বলা হত) এবং তারপরে তুলনা করা হত। অসামঞ্জস্যগুলি সমাধান করতে হয়েছিল, যা পুনরায় পরিমাপ করার জন্য মাঠে ফিরে আসতে হতে পারে।

সার্ভে অফ ইন্ডিয়া নেটওয়ার্ক সামঞ্জস্য করার জন্য ক্রমবর্ধমান পরিশীলিত গাণিতিক পদ্ধতি তৈরি করেছে। যখন ত্রিভুজ শৃঙ্খলগুলি নিজেদের উপর বন্ধ হয়ে যায়-যখন বিভিন্ন পথ গ্রহণকারী জরিপ রেখাগুলি আবার মিলিত হয়-তখন অনিবার্যভাবে ছোট ছোট অসঙ্গতি ছিল। এগুলি নেটওয়ার্কের মাধ্যমে এমনভাবে বিতরণ করতে হয়েছিল যাতে সামগ্রিক ত্রুটি হ্রাস পায়। এটি একটি সমস্যা ছিল যা এখন অপ্টিমাইজেশন বলা হবে এবং 19 শতকের জরিপকারীরা ব্যবহারিক সমাধান তৈরি করেছিলেন যা আধুনিক পরিসংখ্যানগত পদ্ধতির পূর্বাভাস দেয়।

রাজনৈতিক জটিলতা

এই সমীক্ষাটি ব্রিটিশ ভারতের জটিল রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে পরিচালিত হয়েছিল। কিছু অঞ্চল সরাসরি ব্রিটিশ নিয়ন্ত্রণে ছিল, যা কোম্পানি বা পরে ঔপনিবেশিক সরকার দ্বারা পরিচালিত হত। অন্যগুলি ছিল বিভিন্ন মাত্রার স্বায়ত্তশাসন সহ দেশীয় রাজ্য। অন্যান্য অঞ্চলগুলি ছিল প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ অঞ্চল যেখানে ব্রিটিশ কর্তৃত্বিতর্কিত বা নামমাত্র ছিল। এই ধরনের অঞ্চলে জরিপ পরিচালনার জন্য প্রযুক্তিগত দক্ষতার পাশাপাশি কূটনৈতিক দক্ষতারও প্রয়োজন ছিল।

কিছু শাসক এই সমীক্ষাকে স্বাগত জানিয়েছিলেন, এটিকে ব্রিটিশ অনুগ্রহ বা আধুনিকীকরণের লক্ষণ হিসাবে দেখেছিলেন। অন্যরা এটিকে সন্দেহের দৃষ্টিতে দেখেছিল, এটিকে রাজকীয় নিয়ন্ত্রণের একটি যন্ত্র হিসাবে সঠিকভাবে উপলব্ধি করেছিল। সঠিক মানচিত্র সামরিক অভিযান, কর মূল্যায়ন এবং অর্থনৈতিক শোষণকে সহজতর করেছে। একটি অঞ্চলের ভূগোল সম্পর্কে জ্ঞান সামরিক সুবিধা প্রদান করে। ব্রিটিশদের আপনার ডোমেন জরিপ করার অনুমতি দেওয়া কার্যত তাদের ক্ষমতার প্রতি নিজেকে আরও দুর্বল করে তুলেছিল।

এমন কিছু অঞ্চল ছিল যেখানে জরিপটি নিরাপদে প্রবেশ করতে পারত না, যেখানে ব্রিটিশ জরিপ দলগুলি সক্রিয় প্রতিরোধের মুখোমুখি হত। এই ধরনের ক্ষেত্রে, জরিপকারীদের এই ফাঁকগুলি ঘিরে কাজ করতে হত, তাদের ত্রিভুজ নেটওয়ার্ককে তাদের চারপাশে বা তার উপরে প্রসারিত করতে হত, পরে যখন রাজনৈতিক পরিস্থিতি পরিবর্তিত হয় তখন সেগুলি পূরণ করার পরিকল্পনা করতে হত-যেমন তারা সাধারণত ব্রিটিশ সামরিক বিজয় বা কূটনৈতিক চাপের মাধ্যমে করত।

টার্নিং পয়েন্টঃ বিশ্বের ছাদ আবিষ্কার

1840-এর দশকে উত্তর ভারতে ত্রিভুজ নেটওয়ার্ক প্রসারিত হওয়ার সাথে সাথে জরিপকারীরা সম্পূর্ণ ভিন্ন মাত্রার একটি নতুন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছিলঃ হিমালয়। এই পর্বতমালাগুলি উঁচু বলে পরিচিত ছিল, কিন্তু ঠিক কতটা উঁচু তা কেউ জানত না। ইউরোপীয় ভ্রমণকারী এবং ভূগোলবিদরা অনুমান করেছিলেন, অনুমানগুলি বন্যভাবে পরিবর্তিত হয়েছিল। কেউ কেউ ভেবেছিলেন যে দক্ষিণ আমেরিকার চিম্বোরাজো এর চেয়ে বেশি হতে পারে। অন্যরা বিশ্বাস করতেন যে কিছু অ্যান্ডিয়ান শৃঙ্গ এশিয়ার যে কোনও কিছুকে ছাড়িয়ে গেছে। কেউ নিশ্চিত হতে পারেনি কারণ কেউ নিখুঁতভাবে পরিমাপ করেনি।

গ্রেট্রাইগোনোমেট্রিকাল সার্ভে এটিকে পরিবর্তন করবে। পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রগুলি হিমালয়ের কাছাকাছি চলে যাওয়ার সাথে সাথে জরিপকারীরা প্রধান শৃঙ্গগুলির কোণগুলি পরিমাপ করা শুরু করতে পারে। দূরত্বগুলি ছিল বিশাল-কখনও পর্যবেক্ষণ কেন্দ্র থেকে পর্বত পর্যন্ত একশো মাইলেরও বেশি-তবে ত্রিভুজের নীতিগুলি এখনও প্রয়োগ করা হয়। একাধিক স্টেশন থেকে কোণ পরিমাপ করে যার অবস্থান ত্রিভুজ নেটওয়ার্কের মাধ্যমে সঠিকভাবে নির্ধারণ করা হয়েছিল, জরিপকারীরা শিখরগুলির অবস্থান এবং উচ্চতা গণনা করতে পারতেন।

কাজের জন্য অসাধারণ নির্ভুলতার প্রয়োজন ছিল। একশো মাইল বা তার বেশি দূরত্বে, কোণ পরিমাপের একটি ছোট ত্রুটি গণনা করা উচ্চতায় বিশাল ত্রুটিতে রূপান্তরিত হতে পারে। বায়ুমণ্ডলীয় প্রতিসরণ-বিভিন্ন তাপমাত্রা এবং ঘনত্বে বাতাসের স্তরগুলির মধ্য দিয়ে যাওয়ার সময় আলোর বাঁকানো-এর জন্য যত্ন সহকারে সংশোধন করতে হয়েছিল। পৃথিবীর বক্রতা একটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ হয়ে ওঠে। ত্রুটির প্রতিটি উৎস চিহ্নিত করে তা কমিয়ে আনতে হবে।

ক্ষেত্র থেকে ফেরত পাঠানো কোণ পরিমাপের সাথে কাজ করে জরিপের গণিতবিদ এবং ক্যালকুলেটরদের দল দ্বারা গণনাগুলি সম্পাদিত হয়েছিল। বিশেষ করে একটি শিখর তথ্যের দিক থেকে আলাদা হতে শুরু করে। মনোনীত পঞ্চদশ শৃঙ্গ (সমীক্ষায় স্থানীয় নাম নির্ধারণের চেষ্টা করার আগে সংখ্যাসূচক পদবি ব্যবহার করা হয়েছিল), এই পর্বতটি ধারাবাহিকভাবে একাধিক পর্যবেক্ষণ কেন্দ্র থেকে গণনায় চরম উচ্চতা দেখিয়েছে। প্রাথমিক গণনাগুলি সংশয়বাদের সাথে চিকিত্সা করা হয়েছিল-এই ধরনের অসাধারণ উচ্চতা অসম্ভব বলে মনে হয়েছিল। কিন্তু যত বেশি পরিমাপ আসে, সবাই একই সিদ্ধান্তের দিকে ইঙ্গিত করে, জরিপকারীরা নিশ্চিত হয়ে যায় যে তারা উল্লেখযোগ্য কিছু খুঁজে পেয়েছে।

বিস্তারিত গণনা করতে বহু বছর লেগেছিল। একাধিক পর্যবেক্ষক বিভিন্ন স্থান থেকে পঞ্চদশ শিখরের কোণগুলি পরিমাপ করেছেন। গণিতের জন্য সমস্ত সংশোধন এবং ত্রুটির উৎসগুলির যত্নশীল চিকিত্সার প্রয়োজন ছিল। কম্পিউটারগুলি তাদের কাজ পরীক্ষা করে এবং পুনরায় পরীক্ষা করে, সচেতন যে বিশ্বের সর্বোচ্চ পর্বতটি খুঁজে পাওয়ার দাবি করা তদন্তকে আমন্ত্রণ জানাবে। কিন্তু সংখ্যাগুলি একই উত্তর দিতে থাকেঃ পঞ্চদশ শৃঙ্গ পৃথিবীর যে কোনও পূর্বে পরিমাপ করা পর্বতের চেয়ে উঁচু ছিল।

অ্যান্ড্রু স্কট ওয়াহ, যিনি এই সময়ের মধ্যে জরিপের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, অবশেষে আবিষ্কারের কথা ঘোষণা করেন। চূড়ান্ত নিশ্চিতকরণের সঠিক তারিখ নিয়ে ইতিহাসবিদদের মধ্যে বিতর্ক রয়েছে, তবে এভারেস্টের অবসর গ্রহণের পর ওয়াহ-এর আমলে এটি ঘটেছিল। জরিপকারীদের নামে ভৌগলিক বৈশিষ্ট্যগুলির নাম পরিবর্তনের অনুশীলনের বিষয়ে এভারেস্টের নিজস্ব আপত্তি সত্ত্বেও ওয়াহ তাঁর পূর্বসূরি জর্জ এভারেস্টের নামে শিখরটির নামকরণ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। এভারেস্ট যুক্তি দিয়েছিলেন যে স্থানীয় নামগুলি সংরক্ষণ করা উচিত, তবে ওয়াহ জোর দিয়ে দাবি করেছিলেন যে পর্বতের স্থানীয় নামটি হয় অজানা ছিল বা বিভিন্ন ভাষায় একাধিক পরস্পরবিরোধী সংস্করণ ছিল।

এইভাবে পঞ্চদশ শৃঙ্গ মাউন্ট এভারেস্টে পরিণত হয়, এমন একটি নাম যা সম্ভবত পৃথিবীর সবচেয়ে বিখ্যাত ভৌগোলিক বৈশিষ্ট্য হয়ে ওঠে। সমীক্ষার পরিমাপ-অবশেষে 29,002 ফুট উচ্চতায় শিখরটি দেখানোর জন্য পরিমার্জিত, স্যাটেলাইট প্রযুক্তি ব্যবহার করে আধুনিক পরিমাপের উল্লেখযোগ্য কাছাকাছি-প্রাথমিকভাবে ইউরোপে কিছু সংশয়বাদের সম্মুখীন হয়েছিল কিন্তু শেষ পর্যন্তা গৃহীত হয়েছিল। গ্রেট্রাইগোনোমেট্রিকাল সার্ভে শুধুমাত্র ভারতের মানচিত্রই তৈরি করেনি, বরং গ্রহের সর্বোচ্চ বিন্দু চিহ্নিত করে ভূগোলও পুনর্লিখন করেছে।

এই আবিষ্কার জরিপটি প্রাথমিকভাবে সাম্রাজ্যবাদী আগ্রহের একটি প্রযুক্তিগত প্রকল্প থেকে এমন কিছুতে রূপান্তরিত করে যা বিশ্বব্যাপী কল্পনাকে ধারণ করে। গাণিতিক গণনার মাধ্যমে পৃথিবীর সর্বোচ্চ পর্বতটি পরিমাপ করার ধারণা, এটি আরোহণ না করে বা এমনকি এর ভিত্তির কাছাকাছি না গিয়ে, নিয়মতান্ত্রিক বৈজ্ঞানিক পদ্ধতির শক্তি প্রদর্শন করে। এটি দেখায় যে ব্রিটিশ সাম্রাজ্য কেবল সামরিক শক্তিই নয়, প্রযুক্তিগত দক্ষতা এবং বৈজ্ঞানিক পরিশীলনেরও নেতৃত্ব দিয়েছিল।

তবুও এই আবিষ্কারটি অনেক দিক থেকে সমগ্র সমীক্ষার সঞ্চিত কাজের একটি পণ্য ছিল। হিমালয়ের শৃঙ্গগুলির উচ্চতা সঠিকভাবে নির্ধারণ করা যেতে পারে কারণ দক্ষিণ ভারত থেকে পাহাড়ের পাদদেশ পর্যন্ত বিস্তৃত্রিভুজালটি যত্ন সহকারে পরিমাপ করা হয়েছিল। চার দশক আগে মাদ্রাজ সমভূমিতে পরিমাপ করা ল্যাম্বটনের মূল বেসলাইন পর্যন্ত প্রসারিত্রিভুজ শৃঙ্খলের মাধ্যমে এভারেস্ট পরিমাপের জন্য ব্যবহৃত প্রতিটি পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রের অবস্থান এবং উচ্চতা নির্ধারণ করা হয়েছিল। সেই হাজার হাজার ত্রিভুজের মধ্যে যে কোনও সঞ্চিত্রুটি চূড়ান্ত গণনার সাথে আপস করত। পরিমাপটি সঠিক হওয়ার বিষয়টি কেবল হিমালয়ের পর্যবেক্ষণই নয়, ল্যাম্বটন যে পুরো পদ্ধতিগত পদ্ধতির পথপ্রদর্শক ছিলেন এবং তাঁর উত্তরসূরীরা তা নিখুঁত করেছিলেন।

পরবর্তীঃ একটি মানচিত্র এবং এর অর্থ

1871 সালে জেমস ওয়াকারের নেতৃত্বে দ্য গ্রেট্রাইগোনোমেট্রিকাল সার্ভে আনুষ্ঠানিকভাবে সমাপ্ত হয়। ঊনষট্টি বছরের অবিচ্ছিন্ন কাজের পর, প্রকল্পটি তার প্রাথমিক লক্ষ্য অর্জন করেছিলঃ ভারত এখন পৃথিবীর সবচেয়ে সুনির্দিষ্টভাবে ম্যাপ করা অঞ্চল। দক্ষিণ প্রান্ত থেকে হিমালয়ের চূড়া পর্যন্ত, আরব সাগর থেকে বঙ্গোপসাগর পর্যন্ত, এই ত্রিভুজাকার নেটওয়ার্কটি উপমহাদেশকে আচ্ছাদিত করেছিল। হাজার হাজার পয়েন্টের অবস্থান অভূতপূর্ব নির্ভুলতার সাথে নির্ধারণ করা হয়েছিল। উচ্চতা গণনা করা হয়েছিল। উপকূলরেখা, নদী এবং পর্বতমালার আকারগুলি গাণিতিক নির্ভুলতার সাথে ধরা হয়েছিল।

ব্যবহারিক ফলাফল ছিল চিত্তাকর্ষক। বিভিন্ন স্কেলে বিস্তারিত টপোগ্রাফিক মানচিত্র এখন তৈরি করা যেতে পারে, সবগুলিই একটি সামঞ্জস্যপূর্ণ স্থানাঙ্ক ব্যবস্থার উল্লেখ করে। এই মানচিত্রগুলি অগণিত উদ্দেশ্য সাধন করেছিল। সামরিক পরিকল্পনাবিদরা দূরত্ব, ভূখণ্ড এবং রসদ সম্পর্কে সঠিক জ্ঞানের সাথে প্রচারাভিযানের নকশা তৈরি করতে পারেন। বেসামরিক প্রশাসকরা করের জন্য জমির মালিকানা মূল্যায়ন করতে পারতেন। প্রকৌশলীরা সড়ক, রেলপথ এবং সেচ প্রকল্পের পরিকল্পনা করতে পারতেন। ভূতাত্ত্বিকরা খনিজ সম্পদের মানচিত্র তৈরি করতে পারেন। উদ্ভিদবিজ্ঞানী এবং প্রাণীবিজ্ঞানীরা প্রজাতির বন্টন নথিভুক্ত করতে পারেন। সমীক্ষার তথ্য ভারতে কার্যত পরবর্তী সমস্ত বৈজ্ঞানিক ও প্রশাসনিকাজের ভিত্তি হয়ে ওঠে।

সার্ভে অফ ইন্ডিয়া নিজেই একটি প্রতিষ্ঠান হিসাবে অব্যাহত ছিল, নেটওয়ার্কের রক্ষণাবেক্ষণ ও সম্প্রসারণ, আরও বিস্তারিত আঞ্চলিক সমীক্ষা পরিচালনা এবং আপডেট মানচিত্র তৈরি করে। মহান ত্রিকোণমিতি জরিপের সময় যে পদ্ধতিগুলি প্রবর্তিত হয়েছিল-যত্নশীল ত্রিভুজ, কঠোর ত্রুটি সংশোধন, বড় আকারের ম্যাপিংয়ের পদ্ধতিগত পদ্ধতি-বিশ্বব্যাপী জরিপ্রকল্পগুলির জন্য মডেল হয়ে ওঠে। ব্রিটিশরা অন্যান্য ঔপনিবেশিক অঞ্চলে একই পদ্ধতি প্রয়োগ করত। অন্যান্য দেশগুলি তাদের নিজস্ব সমীক্ষার জন্য কৌশলগুলি গ্রহণ করবে।

তবুও সমীক্ষার সমাপ্তি একটি নির্দিষ্ট যুগের সমাপ্তিও চিহ্নিত করে। যাঁরা এই প্রকল্পের জন্য তাঁদের জীবন উৎসর্গ করেছিলেন-যাঁরা বেঁচে গিয়েছিলেন-তাঁরা অবশেষে বিশ্রাম নিতে পেরেছিলেন। ভোগান্তির পরিমাণ ছিল গুরুতর। শেষ অবধি কাজ করে ল্যাম্বটন নিজেই জরিপের কোর্স চলাকালীন মারা গিয়েছিলেন। এভারেস্ট বেঁচে গেলেও ভারতে তাঁর বছরগুলির জন্য দায়ী আজীবন স্বাস্থ্য সমস্যায় ভুগছিলেন। অগণিত ভারতীয় সহকারী, ক্যালকুলেটর এবং শ্রমিকরা এই কাজে বছর বা জীবন দিয়েছিলেন। জরিপের সাত দশকে মারা যাওয়া মানুষের সঠিক সংখ্যা অজানা, কারণ ভারতীয় শ্রমিকদের জন্য রেকর্ড ধারাবাহিকভাবে রাখা হয়নি, তবে গ্রীষ্মমন্ডলীয় রোগ, দুর্ঘটনা এবং কাজের নিখুঁত শারীরিক চাহিদা অনেক শিকারের দাবি করেছে।

জরিপটি অত্যন্ত ব্যয়বহুলও ছিল। ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি এবং পরে ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক সরকার প্রায় সাত দশক ধরে এই প্রকল্পে ক্রমাগত সম্পদ ঢেলেছিল। পরিশীলিত যন্ত্রপাতি, কর্মীদের খরচ, একটি উপমহাদেশ জুড়ে জরিপ দলগুলির রক্ষণাবেক্ষণের রসদ-এই সমস্ত কিছুর জন্য টেকসই তহবিলের প্রয়োজন ছিল যা অন্যান্য কয়েকটি বৈজ্ঞানিক প্রকল্প দাবি করতে পারে। বিনিয়োগটি সাম্রাজ্যবাদী নিয়ন্ত্রণের জন্য জরিপের কৌশলগত গুরুত্বকে প্রতিফলিত করে, তবে এটি একটি দীর্ঘমেয়াদী বৈজ্ঞানিক প্রচেষ্টার জন্য একটি বিশাল প্রতিশ্রুতিও উপস্থাপন করে।

উত্তরাধিকারঃ সাম্রাজ্য পরিমাপ, জ্ঞান পরিমাপ

গ্রেট্রাইগোনোমেট্রিকাল সার্ভের উত্তরাধিকার তার তাৎক্ষণিক ব্যবহারিক ফলাফলের বাইরেও প্রসারিত। এটি ভৌত বিশ্বে আলোকিত যৌক্তিকতার অন্যতম উচ্চাভিলাষী প্রয়োগের প্রতিনিধিত্ব করে, যা সংখ্যা এবং স্থানাঙ্কে একটি সমগ্র উপমহাদেশ দখল করার একটি প্রচেষ্টা। সমীক্ষায় দেখা গেছে যে বৈজ্ঞানিক পদ্ধতির নিয়মতান্ত্রিক প্রয়োগ পরিমাপ এবং জটিলতার আপাতদৃষ্টিতে অসম্ভব চ্যালেঞ্জগুলি কাটিয়ে উঠতে পারে। এটি দেখিয়েছে যে, সতর্ক পদ্ধতি এবং বিশদে নিরলস মনোযোগের মাধ্যমে সবচেয়ে কঠিন পরিস্থিতিতেও গাণিতিক নির্ভুলতা অর্জন করা যেতে পারে।

এই সমীক্ষায় বিজ্ঞান এবং সাম্রাজ্যের মধ্যে সম্পর্ককেও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। এটি একই সঙ্গে একটি বৈজ্ঞানিক অর্জন এবং ঔপনিবেশিক নিয়ন্ত্রণের একটি হাতিয়ার ছিল। এটি যে জ্ঞান তৈরি করেছিল তা বুদ্ধিবৃত্তিকৌতূহল এবং সাম্রাজ্য উভয়কেই পরিবেশন করেছিল এই দ্বৈত প্রকৃতি জ্ঞান এবং শক্তির মধ্যে সম্পর্ক সম্পর্কে প্রশ্ন উত্থাপন করে যা প্রাসঙ্গিক থাকে। আমরা কি উপনিবেশবাদকে সহজতর করার ক্ষেত্রে সমীক্ষার বৈজ্ঞানিক মূল্যকে তার ভূমিকা থেকে আলাদা করতে পারি? আমাদের কি উচিত? এই প্রশ্নগুলির কোনও সহজ উত্তর নেই, তবে এগুলি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে রাজনৈতিক শূন্যতায় বিজ্ঞানের অস্তিত্ব কখনও থাকে না।

মাউন্ট এভারেস্টকে বিশ্বের সর্বোচ্চ শৃঙ্গ হিসাবে চিহ্নিত করার নিজস্ব গভীর ঐতিহ্য ছিল। এটি পর্বতটিকে একটি দূরবর্তী, সবেমাত্র পরিচিত বৈশিষ্ট্য থেকে বিশ্বব্যাপী আকর্ষণের একটি বস্তুতে রূপান্তরিত করে। "এভারেস্ট" নামটি-স্থানীয় নামগুলিকে প্রতিস্থাপন বা উপেক্ষা করে ব্রিটিশদের চাপিয়ে দেওয়া-নিজেই সেই যুগের সাংস্কৃতিক সাম্রাজ্যবাদকে প্রতিফলিত করে। তবুও পৃথিবীর সর্বোচ্চ বিন্দু হিসাবে পর্বতের অবস্থান এটিকে অভিযাত্রী এবং দুঃসাহসীদের জন্য একটি চুম্বক করে তুলেছিল, অবশেষে কয়েক দশক ধরে পর্বতারোহণের প্রচেষ্টা এবং 1953 সালে শেষ পর্যন্ত প্রথম আরোহণের দিকে পরিচালিত করে। জরিপের গাণিতিক গণনা প্রায় এক শতাব্দীর আগে যে কোনও মানুষের শীর্ষ সম্মেলনের সরাসরি অভিজ্ঞতা।

সমীক্ষার পদ্ধতিগত উদ্ভাবন বিশ্বব্যাপী জরিপ এবং ভূগণিতকে প্রভাবিত করেছে। ত্রুটি সংশোধন, নেটওয়ার্ক সমন্বয় এবং নিয়মতান্ত্রিক ত্রিভুজকরণের কৌশলগুলি আদর্শ অনুশীলনে পরিণত হয়েছিল। সমীক্ষায় দেখা গেছে যে, 19 শতকের প্রযুক্তিতেও সতর্ক পদ্ধতির মাধ্যমে অসাধারণ নির্ভুলতা অর্জন করা সম্ভব ছিল। আধুনিক জরিপ, জিপিএস উপগ্রহ এবং লেজারেঞ্জিংয়ের মতো অত্যন্ত উন্নত প্রযুক্তি ব্যবহার করার সময়, এখনও সেই নীতিগুলির উপর ভিত্তি করে তৈরি হয় যা গ্রেট ত্রিকোণমিতি জরিপ্রতিষ্ঠায় সহায়তা করেছিল।

সমীক্ষার তথ্য এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে মূল্যবান ছিল। ঊনবিংশ শতাব্দীতে নির্ধারিত অবস্থান এবং উচ্চতা বিংশ শতাব্দী পর্যন্ত রেফারেন্স পয়েন্ট হিসাবে কাজ করেছিল। আধুনিক জরিপকারীরা, সমসাময়িক সরঞ্জাম দিয়ে ভারতের কিছু অংশ পুনরায় পরিমাপ করার সময় দেখেছেন যে পুরানো জরিপের ফলাফলগুলি উল্লেখযোগ্যভাবে সঠিক ছিল, ত্রুটিগুলি প্রায়শই শত মাইল দূরত্ব জুড়ে কেবল ফুট পরিমাপ করে। এই নির্ভুলতা ল্যাম্বটন, এভারেস্ট, ওয়াহ, ওয়াকার এবং তাদের দলগুলির দ্বারা গৃহীত অসাধারণ যত্নের বৈধতা প্রমাণ করে।

প্রাতিষ্ঠানিক উত্তরাধিকারও বজায় রয়েছে। সার্ভে অফ ইন্ডিয়া, যা এভারেস্টের নেতৃত্বে কাজ পরিচালনাকারী আনুষ্ঠানিক সংস্থায় পরিণত হয়েছিল, আজও ভারত সরকারের একটি সংস্থা হিসাবে বিদ্যমান। এটি দেশের জন্য জরিপ, ম্যাপিং এবং ভূতাত্ত্বিক নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখার জন্য দায়বদ্ধ। মহান ত্রিকোণমিতি জরিপের সময় প্রতিষ্ঠিত ঐতিহ্য ও মান প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে সংগঠনের সংস্কৃতি ও পদ্ধতিগুলিকে প্রভাবিত করেছিল।

ইতিহাস কী ভুলে যায়ঃ মানুষের মূল্য এবং অদৃশ্য শ্রমিকরা

গ্রেট্রাইগোনোমেট্রিকাল সার্ভের স্ট্যান্ডার্ড বিবরণগুলি সাধারণত ল্যাম্বটন, এভারেস্ট, ওয়া, ওয়াকার-এবং মাউন্ট এভারেস্টের নাটকীয় আবিষ্কারের নেতৃত্বদানকারী ব্রিটিশ কর্মকর্তাদের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে। এই বিবরণগুলি প্রায়শই জরিপটি ব্রিটিশ প্রকৌশল এবং বৈজ্ঞানিক দক্ষতার বিজয় হিসাবে উপস্থাপন করে, যা যুক্তিসঙ্গত পদ্ধতি এবং শৃঙ্খলাবদ্ধ সংগঠনের সুবিধার একটি প্রদর্শন। এই ধরনের অ্যাকাউন্টগুলি প্রায়শই ভারতীয় শ্রমিকদের অপরিসীম অবদান এবং প্রকল্পের জন্য গুরুতর মানবিক ব্যয়কে হ্রাস করে বা বাদেয়।

যে জরিপ দলগুলি প্রকৃতপক্ষে পরিমাপগুলি পরিচালনা করেছিল, পর্যবেক্ষণ টাওয়ারগুলি তৈরি করেছিল, অসম্ভব ভূখণ্ড জুড়ে সরঞ্জাম পরিবহন করেছিল এবং অন্তহীন গণনাগুলি সম্পাদন করেছিল তারা মূলত ভারতীয় ছিল। তাঁদের মধ্যে ছিলেন জরিপকারী, ক্যালকুলেটর (অনেক অত্যন্ত দক্ষ গণিতবিদ), যন্ত্র নির্মাতা, শ্রমিক এবং পথপ্রদর্শক। স্থানীয় ভাষা, রীতিনীতি এবং ভূগোল সম্পর্কে তাদের জ্ঞান অপরিহার্য ছিল। স্থানীয় শ্রমিকরা জানতেন কোন পথগুলি যাতায়াতযোগ্য, কোন জলের উৎসগুলি নির্ভরযোগ্য, কোন ঋতু ভ্রমণকে সম্ভবপর করে তুলেছে। ভারতীয় গাণিতিক ঐতিহ্যে প্রশিক্ষিত ক্যালকুলেটররা কোণ পরিমাপকে স্থানাঙ্কে রূপান্তরিত করার জন্য প্রয়োজনীয় জটিল ত্রিকোণমিতিক গণনাগুলি সম্পাদন করে।

তবুও ঐতিহাসিক নথিতে এই ব্যক্তিদের সম্পর্কে খুব কমই সংরক্ষণ করা হয়েছে। সরকারী প্রতিবেদনে তাদের নিজস্ব গল্পের সাথে নামযুক্ত ব্যক্তি হিসাবে উল্লেখ করার পরিবর্তে সাধারণ বিভাগ হিসাবে উল্লেখ করা হয়েছে-"স্থানীয় সহকারী", "কম্পিউটার", "শ্রমিক"। জরিপটি যখন তার সাফল্য উদযাপন করে, তখন ব্রিটিশ আধিকারিকদের প্রশংসা করা হয়। যখন কর্তৃত্বের পদগুলি পূরণ করা হয়েছিল, তখন ভারতীয়দের তাদের যোগ্যতা নির্বিশেষে সিনিয়র ভূমিকা থেকে পদ্ধতিগতভাবে বাদেওয়া হয়েছিল। এটি ব্রিটিশ উপনিবেশবাদের জাতিগত শ্রেণিবিন্যাসকে প্রতিফলিত করে, যা প্রযুক্তিগত ক্ষেত্রেও ইউরোপীয় শ্রেষ্ঠত্ব ধরে নিয়েছিল যেখানে ভারতীয় শ্রমিকরা প্রায়শই সমান বা উচ্চতর দক্ষতার অধিকারী ছিল।

জরিপ কর্মীদের মধ্যে, বিশেষ করে ভারতীয় শ্রমিকদের মধ্যে মৃত্যুর হার ব্রিটিশ কর্মকর্তাদের তুলনায় প্রায় নিশ্চিতভাবেই বেশি ছিল, যদিও অসম্পূর্ণ রেকর্ড রাখার কারণে সঠিক পরিসংখ্যানির্ধারণ করা কঠিন। ম্যালেরিয়া, কলেরা এবং টাইফয়েডের মতো রোগগুলি সবাইকে আঘাত করেছিল, তবে ভারতীয় কর্মীদের প্রায়শই চিকিৎসা পরিষেবার কম সুযোগ ছিল এবং আশা করা হয়েছিল যে তারা এমন পরিস্থিতিতে কাজ চালিয়ে যাবেন যা ব্রিটিশ কর্মকর্তাদের বিশ্রাম নিতে প্ররোচিত করত। টাওয়ার নির্মাণ বা সরঞ্জাম পরিবহনের সময় দুর্ঘটনা অনেককে হত্যা বা আহত করে। এই হতাহতদের অধিকাংশের নাম কখনও নথিভুক্ত করা হয়নি।

কিছু ঐতিহাসিক বিবরণ এই জরিপটি বৈজ্ঞানিকভাবে নিরপেক্ষ স্থানে সংঘটিত হয়েছে বলে বর্ণনা করে, যেন কোণ এবং দূরত্বের পরিমাপ ঔপনিবেশিক শাসনেরাজনৈতিক প্রেক্ষাপট থেকে আলাদা ছিল। কিন্তু এই সমীক্ষা কখনই রাজনৈতিকভাবে নিরপেক্ষ ছিল না। এটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ অঞ্চলে সামরিক সুরক্ষার সঙ্গে কাজ করত। এটি জমি, শ্রম এবং সরবরাহের জন্য ঔপনিবেশিক রাষ্ট্রের কর্তৃত্ব থেকে উপকৃত হয়েছিল। এর ফলাফল সামরিক ও প্রশাসনিক উদ্দেশ্যে কাজ করেছিল যা ব্রিটিশ নিয়ন্ত্রণকে সহজতর করেছিল। স্থানীয় জনগণ কখনও প্রতিরোধ করত, অজ্ঞতা বা কুসংস্কার থেকে নয়, যেমন ঔপনিবেশিক বিবরণগুলি প্রায়শই পরামর্শ দেয়, তবে সম্পূর্ণ যুক্তিসঙ্গত স্বীকৃতি থেকে যে সমীক্ষাটি তাদের উপনিবেশবাদীদের স্বার্থ রক্ষা করেছিল।

সমীক্ষার পরিবেশগত প্রভাব, যদিও আধুনিক মানের দিক থেকে ছোট, তবুও বাস্তব ছিল। পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রগুলির মধ্যে দর্শনীয় রেখা তৈরি করতে বনগুলি পরিষ্কার করা হয়েছিল। যন্ত্রের জন্য স্থিতিশীল মঞ্চ তৈরি করতে পাহাড়ের চূড়া সমতল বা সংশোধন করা হয়েছিল। বড় জরিপ দলগুলির উত্তরণে স্থানীয় বাস্তুতন্ত্র বিঘ্নিত হয়েছিল। এই প্রভাবগুলি সেই সময়ে অপ্রাসঙ্গিক বলে মনে করা হত, যা সবেমাত্র উল্লেখ করার মতো, তবে এগুলি সমীক্ষার প্রভাবগুলির আরেকটি মাত্রার প্রতিনিধিত্ব করে যা মানক ইতিহাসগুলি অবহেলা করে।

জরিপের মাধ্যমে জ্ঞানের স্থানচ্যুতি বা অবমূল্যায়নের প্রশ্নও রয়েছে। ভারতের ভূগোল, মানচিত্রাঙ্কন এবং বহু শতাব্দী ধরে বিকশিত স্থানিক জ্ঞানের দেশীয় ঐতিহ্য রয়েছে। স্থানীয় সম্প্রদায়গুলি তাদের অঞ্চলগুলিকে নিবিড়ভাবে জানত, ভূখণ্ডের বৈশিষ্ট্য এবং পরিশীলিত উপায় সন্ধান ব্যবস্থার জন্য সমৃদ্ধ শব্দভাণ্ডার সহ। জরিপটি সাধারণত এই জ্ঞানকে প্রত্যাখ্যান বা উপেক্ষা করে, এই ধরে নিয়ে যে শুধুমাত্র ইউরোপীয় গাণিতিক পদ্ধতিগুলিই সত্যিকারের বোঝাপড়া তৈরি করতে পারে। স্থানীয় মানচিত্র এবং ভৌগলিক জ্ঞানকে প্রমিত ব্রিটিশ জরিপ মানচিত্রের সাথে প্রতিস্থাপনের ক্ষেত্রে, কিছু হারিয়ে গেছে-সংকীর্ণ অর্থে নির্ভুলতা নয়, বরং সমৃদ্ধি, স্থানীয় অর্থ এবং প্রাকৃতিক দৃশ্য বোঝার আদিবাসী উপায়।

মহা ত্রিকোণমিতি জরিপ নিঃসন্দেহে জরিপ এবং ভূগণিতের ইতিহাসে একটি উল্লেখযোগ্য সাফল্য ছিল। এটি অভূতপূর্ব মাত্রায় পরিমাপ এবং মানচিত্র করার মানুষের ক্ষমতা প্রদর্শন করেছিল। এটি স্থায়ী বৈজ্ঞানিক মূল্যের জ্ঞান তৈরি করেছিল। তবুও এই কৃতিত্ব স্বীকার করার জন্য আমাদের এর প্রেক্ষাপট এবং ব্যয়কে উপেক্ষা করার প্রয়োজন নেই। এটি একটি ঔপনিবেশিক প্রকল্প ছিল, যা ঔপনিবেশিক উদ্দেশ্যে একটি ঔপনিবেশিক শক্তি দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল, ব্রিটিশ দক্ষতা এবং ভারতীয় শ্রম উভয়কেই রাজকীয় শ্রেণিবিন্যাস দ্বারা কাঠামোগত সম্পর্কের ক্ষেত্রে ব্যবহার করা হয়েছিল। এর ফলাফলের গাণিতিক নির্ভুলতা ঔপনিবেশিক শাসনের হিংসা ও শোষণের সাথে সহাবস্থান করেছিল।

সমীক্ষাকে সম্পূর্ণরূপে বোঝার জন্য এই দ্বন্দ্বগুলি মনে রাখা প্রয়োজনঃ সমস্যাযুক্ত উদ্দেশ্যে পরিচালিত উজ্জ্বল বৈজ্ঞানিকাজ; অননুমোদিত শ্রমের উপর নির্মিত উল্লেখযোগ্য প্রযুক্তিগত অর্জন; জ্ঞান ধ্বংসের সাথে জড়িত রাজনৈতিক জ্ঞান সৃষ্টির সুবিধার্থে গাণিতিক নির্ভুলতা। সমীক্ষায় ভারতকে অসাধারণ নির্ভুলতার সাথে পরিমাপ করা হয়েছে, যদিও মৌলিকভাবে এটিকে অন্যান্য উপায়ে ভুল বোঝাবুঝি করা হয়েছে, এটিকে প্রাথমিকভাবে নিয়ন্ত্রিত অঞ্চল হিসাবে দেখা হয়েছে, এমন একটি জায়গা হিসাবে নয় যেখানে লোকেরা ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের উচ্চাকাঙ্ক্ষার প্রতি মূলত উদাসীন জটিল জীবনযাপন করত।

সমীক্ষার মানচিত্রে ভারতকে একটি পরিচিত, পরিমাপ করা, নিয়ন্ত্রিত স্থান হিসাবে উপস্থাপন করা হয়েছে। কিন্তু মানচিত্র কখনও কোনও জায়গায় জীবন্ত অভিজ্ঞতার সম্পূর্ণ বাস্তবতা ধারণ করতে পারে না। সমীক্ষার ত্রিভুজাল এবং উচ্চতার সারণিতে যে ভারতের অস্তিত্ব ছিল তা সেই লক্ষ লক্ষ মানুষের অভিজ্ঞতা ছিল না যারা প্রকৃতপক্ষে সেখানে বসবাস করত, যারা স্থানাঙ্ক এবং কনট্যুর লাইনের পরিবর্তে স্মৃতি, গল্প এবং দৈনন্দিন অনুশীলনের মাধ্যমে তাদের গ্রাম এবং অঞ্চলগুলি জানত। জ্ঞানের উভয় রূপই বাস্তব ছিল, তবে তারা বিভিন্ন উদ্দেশ্য সাধন করেছিল এবং দেশের সাথে বিভিন্ন সম্পর্ককে প্রতিফলিত করেছিল। সমীক্ষার বিজয়, তার উপায়ে, একটি রূপান্তর এবং ক্ষতি ছিল-একটি বিশাল, জটিল মানব এবং প্রাকৃতিক প্রাকৃতিক দৃশ্যকে গাণিতিক পরিমাপের সুনির্দিষ্ট কিন্তু সীমিত ভাষায় হ্রাস করা।