अपरिमित मोजमाप करणेः भारताचा नकाशा तयार करण्यासाठी महाकाव्य शोध

पावसाळ्याच्या हंगामात नेहमीप्रमाणे ताप परत आला. विल्यम लॅम्बटनला ते त्याच्या हाडांमधून सरकत असल्याचे जाणवले, जेव्हा तो थियोडोलाइटवर वाकला आणि अठरा मैल दूर असलेल्या सिग्नल स्टेशनला पाहण्यासाठी घाम आणि पावसात डोकावत होता. त्याच्या भोवती, दक्षिण भारतातील किनारपट्टीची मैदाने अविरत पसरलेली होती, एक हिरवा विस्तार ज्याने आधीच त्याच्या आयुष्यातील तीन वर्षे आणि त्याच्या अनेक माणसांचे आयुष्य व्यापले होते. त्याच्या समोर असलेल्या अर्ध्या टनापेक्षा जास्त वजनाच्या पितळी वाद्याने 19व्या शतकाच्या सुरुवातीच्या काळात तयार होऊ शकणाऱ्या सर्वात अचूक सर्वेक्षण उपकरणांचे प्रतिनिधित्व केले. तरीही इथे, 1805 च्या दमछाक करणाऱ्या उष्णतेमध्ये, अचूकता जवळजवळ हास्यास्पद वाटत होती. त्याच्या निरीक्षण मंचाच्या खाली असलेली पृथ्वीच, गणितीय निश्चिततेसह त्याचे मोजमाप करण्याच्या त्याच्या प्रयत्नांची खिल्ली उडवत, प्रकाश स्वतःच वाकवत, उष्णतेमध्ये झगमगताना आणि बदलताना दिसत होती.

पण लॅम्बटन हा असा माणूस नव्हता ज्याने निसर्गाकडून किंवा इतर कोणत्याही प्रकारे थट्टा मान्य केली. ईस्ट इंडिया कंपनीमध्ये सेवा बजावत असलेल्या ब्रिटीश पायदळ अधिकाऱ्याने तीन वर्षांपूर्वी हा धाडसी प्रकल्प सुरू केला होता, ज्याचा त्यांच्या समकालीनांना एक तर हुशार किंवा वेडा वाटला होताः त्रिकोणमितीच्या तत्त्वांचा वापर करून संपूर्ण भारतीय उपखंडाचे मोजमाप करणे, त्रिकोणाचे एक विशाल जाळे तयार करणे जे अखेरीस द्वीपकल्पाच्या दक्षिणेकडील टोकापासून हजारो मैल उत्तरेकडील हिमालयाच्या शिखरांपर्यंत सर्व काही व्यापेल. प्रत्येक त्रिकोण इतक्या अचूकतेने मोजला जाईल की शेकडो मैलांवर जमा झालेली त्रुटी केवळ इंच इतकी असेल. प्राचीन भूमीवर लादलेल्या प्रबोधन तर्कबुद्धीचे हे स्वप्न होते, भारताच्या अस्ताव्यस्त, प्रचंड विशालतेला संख्या, कोन आणि निर्देशांकांपर्यंत कमी करण्याचा प्रयत्न.

पाऊस तीव्र झाला आणि थियोडोलाइटवर उभारलेल्या कॅनव्हास आश्रयस्थानावर ढोल वाजत होता. काही तासांच्या मिनिटांच्या समायोजनांमुळे अरुंद झालेल्या लॅम्बटनच्या हातांनी त्यांचे काम चालू ठेवले. ते शिकले होते की भारतात जेव्हा परिस्थिती अनुकूल असते तेव्हा तुम्ही काम करता, जेव्हा परिस्थिती अनुकूल असते तेव्हा नाही. आदर्श परिस्थिती क्वचितच आली. मान्सून काही महिने टिकेल. मोजमाप्रतीक्षा करू शकले नाहीत. त्याच्या मागे, त्याचे भारतीय सहाय्यकांचे पथक-सर्वेक्षक, गणकयंत्रकार आणि कामगार ज्यांचे नाव इतिहास बऱ्याचदा विसरलेला असेल-त्यांच्या नोटबुकसह तयार उभे होते, त्यांच्या ब्रिटीश सेनापतीने प्रतिरोधक भूप्रदेशातून मिळवलेल्या कोणत्याही संख्यांची नोंद करण्यासाठी तयार होते. ते त्याची मनःस्थिती वाचण्यास, त्याला कधी शांततेची गरज आहे आणि त्यांना त्यांची निरीक्षणे केव्हा हवी आहेत हे जाणून घेण्यास शिकले होते. त्यांना हे देखील कळले होते की या विचित्र प्रकल्पाने पुरुषांचे आयुष्य पूर्णपणे गमावले आहे, ते नेहमी मोजत, नेहमी गणना करत, कधीही पूर्ण न होता, एका स्थानकापासून दुसऱ्या स्थानकापर्यंत चालत असताना वर्षे निघून जातील.

पाऊस पडला आणि थिओडोलाइटने आणखी एक प्रभाव पाडला, हे त्यांच्यापैकी कोणालाही माहीत नव्हते, की हा प्रकल्प स्वतः लॅम्बटनला मागे टाकेल. हे पुढील सर्वेक्षक जनरल आणि त्यानंतरच्या सर्वेक्षकाला मागे टाकेल. याला 69 वर्षे लागतील-जवळजवळ सात दशके-आतापर्यंत हाती घेतलेल्या सर्वात प्रदीर्घ निरंतर वैज्ञानिक प्रकल्पांपैकी एक. हे अभूतपूर्व अचूकतेसह साम्राज्याचा नकाशा तयार करेल, नक्षाचित्रण बदलेल आणि अखेरीस एक शोध तयार करेल जो जगाची कल्पनाशक्ती पकडेलः हिमालयाच्या पंधराव्या शिखराची ओळख, जी गणना पृथ्वीवरील सर्वोच्च बिंदू असल्याचे सिद्ध होईल. जरी हे नाव भविष्यात अनेक दशके, शिखरांइतकेच दूरचे आणि अनिश्चित असले तरी, पाऊस आणि उष्णता आणि मोजमापाच्या अंतहीन कार्याच्या पलीकडे कुठेतरी लपलेले असले तरी, जगाला ते एव्हरेस्ट म्हणून ओळखले जाईल.

आधीचे जगः नकाशे नसलेले साम्राज्य

19व्या शतकाच्या उत्तरार्धात, ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनीने ते अचूकपणे वर्णन करू शकत नसलेल्या विशाल प्रदेशांवर राज्य केले. 1757 मध्ये प्लासीच्या लढाईत विजय मिळवल्यानंतर, विजय, करार आणि कुशल हाताळणीद्वारे भारतीय प्रदेश गोळा करत, कंपनीचे व्यापारी संस्थेपासून राजकीय शक्तीमध्ये रूपांतर झाले होते. 1802 पर्यंत, मध्य प्रदेशांपर्यंत विस्तारलेल्या प्रभावासह, दक्षिण आणि पूर्व भारताच्या बहुतांश भागावर त्याचे नियंत्रण होते. तरीही हा प्रादेशिक विस्तार असूनही, कंपनीकडे तिच्या मालकीचे अचूक नकाशे नव्हते. सध्याचे तक्ते हे स्थूल रेखाचित्रे, प्रवाशांचे अंदाज आणि इच्छाधारी विचारांचे संकलन होते. शहरांमधील अंतर डझनभर मैल चुकीचे असू शकते. किनारपट्ट्यांचे आकार अंदाजे होते. आतील प्रदेशांची ठिकाणे बहुधा निव्वळ अंदाज होती.

या भौगोलिक अज्ञानामुळे गंभीर व्यावहारिक समस्या निर्माण झाल्या. लष्करी मोहिमांसाठी पुरवठा रेषा आणि सैन्य ाच्या हालचालींसाठी अचूक अंतराची गणना आवश्यक होती. कर संकलन हे शेतजमिनीची वास्तविक व्याप्ती जाणून घेण्यावर अवलंबून होते. व्यापार मार्गांना विश्वासार्ह मोजमापांची आवश्यकता होती. कलकत्ता आणि मद्रासमधील कंपनीच्या प्रशासकांनी नकाशांवर आधारित आदेश जारी केले जे शहरांना एकमेकांच्या सापेक्ष पूर्णपणे चुकीच्या स्थितीत ठेवू शकतात. जेव्हा सैन्य ाने कूच केली, तेव्हा त्यांना अनेकदा आढळले की त्यांच्या नकाशांमध्ये प्रत्यक्ष भूप्रदेशाशी फारसे साम्य नाही.

पूर्वीचे सर्वेक्षण करण्याचे प्रयत्न मर्यादित आणि स्थानिक होते. कंपनीच्या विविध अधिकाऱ्यांनी विशिष्ट लष्करी किंवा प्रशासकीय हेतूंसाठी विशिष्ट प्रदेशांचा नकाशा तयार करण्याचा प्रयत्न केला होता, परंतु या सर्वेक्षणांमध्ये विसंगत पद्धती आणि संदर्भ बिंदू वापरले गेले. मद्रास प्रेसिडेन्सीसाठी बनवलेल्या नकाशामध्ये बंगालसाठी बनवलेल्या नकाशापेक्षा वेगवेगळ्या आधाररेषा आणि मोजमापांचा वापर केला जाऊ शकतो, ज्यामुळे त्यांना एकत्रितपणे सुसंगत संपूर्णात बसवणे अशक्य होते. काही सर्वेक्षणकर्त्यांनी वेळेनुसार अंतराचा अंदाज लावला की बिंदूंमध्ये प्रवास करण्यास किती वेळ लागतो-एक पद्धत जी हवामान, रस्त्यांची परिस्थिती आणि पॅक प्राण्यांच्या मनःस्थितीनुसार बदलते. इतरांनी चुंबकीय भिन्नता किंवा पृथ्वीच्या वक्रतेचा हिशोब न घेता साध्या कंपास बीयरिंगचा वापर केला.

भारतीय उपखंडाने स्वतः सर्वेक्षणासाठी विलक्षण आव्हाने उभी केली. त्याच्या आकाराने युरोपीय सर्वेक्षणकर्त्यांनी केलेल्या कोणत्याही प्रयत्नांना मागे टाकले. त्यात कल्पना करण्यायोग्य प्रत्येक प्रकारचा भूप्रदेश होताः किनारपट्टीची मैदाने आणि नदीचे त्रिभुज प्रदेश, घनदाट जंगले, शुष्क वाळवंट, सरपटणाऱ्या शेतजमीन आणि शेवटी हिमालय-पर्वतरांगांनी त्यांची स्वतःची हवामान प्रणाली तयार केली. राजस्थानच्या उन्हाळ्यातील तापदायक उष्णतेपासून ते उच्च उंचीवरील खिंडांच्या गोठलेल्या परिस्थितीपर्यंतापमान होते. मान्सूनमुळे अनेक महिने प्रवास करणे अशक्य झाले. मलेरिया, पटकी, विषमज्वर, अतिसार या रोगांमुळे लष्करी कारवाईपेक्षा अधिक युरोपीय लोकांचा मृत्यू झाला.

तरीही 1802 पर्यंत, खऱ्या अर्थाने वैज्ञानिक सर्वेक्षण करण्याची तांत्रिक्षमता अखेर अस्तित्वात आली. अत्यंत अचूकोन मोजमापांना अनुमती देण्यासाठी थिओडोलाइट्स परिष्कृत केले गेले होते. कालमापक रेखांश अचूकपणे निर्धारित करू शकत होते. त्रिकोणाचे गणित-मोठ्या क्षेत्रांमधील अंतराची गणना करण्यासाठी मोजलेले कोन आणि काळजीपूर्वक मोजलेली आधारभूत रेषा वापरून-सिद्धांतात चांगल्या प्रकारे समजले गेले. या साधनांचा अभूतपूर्व प्रमाणात वापर करण्याची दूरदृष्टी असलेल्या व्यक्तीची आणि प्रकल्पूर्ण करण्यासाठी व्यग्र दृढनिश्चयाची गरज होती.

1802 मध्ये भारत देखील गहन राजकीय परिवर्तनाच्या मध्यभागी होता. 18व्या शतकाच्या उत्तरार्धात भारताच्या बहुतांश भागावर्चस्व गाजवणाऱ्या मराठा संघराज्याचे अंतर्गत संघर्षांमुळे तुकडे होत होते. मुघल साम्राज्य, नाममात्र अस्तित्वात असले तरी, दिल्लीपेक्षा थोडे अधिक प्रतीकात्मक अधिकारापर्यंत कमी झाले होते. या सत्तेच्या पोकळीमध्ये, गव्हर्नर-जनरल रिचर्ड वेलेस्ली यांच्या नेतृत्वाखाली ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी आक्रमकपणे विस्तारत होती. हा विस्तार सर्वेक्षणाच्या संपूर्ण कालावधीत चालू राहिला, म्हणजे सर्वेक्षक अनेकदा अलीकडेच ब्रिटिश ांच्या नियंत्रणाखाली आलेले प्रदेश मोजत असत आणि कधीकधी सक्रिय लष्करी मोहिमांदरम्यान मोजत असत.

अशा प्रकारे हे सर्वेक्षण अनेक उद्दिष्टे साध्य करेल. अधिकृतपणे, हा एक वैज्ञानिक प्रयत्न होता, जो नैसर्गिक जगाचे मोजमाप आणि समजून घेण्याच्या प्रबोधन प्रकल्पाचा एक भाग होता. प्रत्यक्ष व्यवहारात, ते साम्राज्यवादी नियंत्रणाचे एक साधन होते, भारताला त्याच्या नवीन शासकांसाठी सुपाठ्य बनवण्याचा एक मार्ग होता. त्याने तयार केलेले अचूक नकाशे लष्करी कारवाया, कर संकलन आणि आर्थिक शोषण सुलभ करतील. तरीही हे प्रचंड प्रमाणात आणि गुंतागुंतीच्या समस्येवर गणितीय कठोरता लागू करून एक वास्तविक वैज्ञानिकामगिरी देखील दर्शवेल. वैज्ञानिक महत्त्वाकांक्षा आणि शाही उपयुक्तता यांच्यातील हा तणाव संपूर्ण प्रकल्पाचे वैशिष्ट्य ठरेल.

खेळाडूः वेड आणि वारसा

या महत्त्वाकांक्षी प्रकल्पाचा प्रस्ताव मांडण्यासाठी विल्यम लॅम्बटन सापेक्ष अस्पष्टतेतून बाहेर आला. भारतात सेवेत असलेला एक ब्रिटिश पायदळ अधिकारी, त्याने पृथ्वीचा आकार आणि आकार मोजण्याचे विज्ञान-सर्वेक्षण आणि भूगणनेत रस विकसित केला होता. ऐतिहासिक नोंदी त्याच्या अचूक प्रेरणांवर भिन्न आहेत, परंतु त्याला वैज्ञानिक आव्हानांमध्ये खरोखर रस होता असे दिसते. 1802 मध्ये त्याने ईस्ट इंडिया कंपनीला दक्षिण भारतापासून सुरुवात करून त्रिकोणमितीय सर्वेक्षण करण्याचा प्रस्ताव सादर केला. संभाव्य लष्करी आणि प्रशासकीय मूल्य ओळखून कंपनीने या प्रकल्पाला मंजुरी दिली आणि लॅम्बटनला निधी आणि उपकरणे पुरवली.

लॅम्बटनचा दृष्टीकोन पद्धतशीर आणि तडजोड न करणारा होता. त्याने मद्रासजवळील बेसलाइन असाधारण काळजीने मोजून, विशेष कॅलिब्रेटेड साखळ्यांचा वापर करून आणि त्रुटी दूर करण्यासाठी मोजमापांची वारंवार तपासणी करून सुरुवात केली. ही आधारभूत रेषा-सपाट जमिनीवर अचूकपणे मोजली जाणारी सरळ रेषा-त्यानंतरच्या सर्व त्रिकोणाचा पाया म्हणून काम करेल. या आधारभूत रेषेच्या अंतिम बिंदूंवरून, तो दूरच्या बिंदूंचे कोन मोजत असे, त्रिकोणमितीचा वापर करून भौतिकरित्या अंतर न मोजता त्यांची स्थिती मोजत असे. हे बिंदू नवीन त्रिकोण तयार करतील आणि संपूर्ण भूप्रदेशात गणितीय स्पायडरवेबप्रमाणे जाळ्याचा बाह्य विस्तार करतील.

युरोपियन सर्वेक्षणातीलॅम्ब्टनच्या समकालीनांनी अनुभवलेल्या कोणत्याही गोष्टीच्या पलीकडे हे काम कठीण होते. टेकड्यांच्या शिखरांवर निरीक्षण केंद्रे स्थापन करावी लागत होती, ज्यात मधल्या भूप्रदेशाच्या वर वाद्ये उंच करण्यासाठी उंच प्लॅटफॉर्म किंवा मनोरे बांधणे आवश्यक होते. जेथे टेकड्या अस्तित्वात नव्हत्या अशा सपाट देशात, साठ किंवा अगदी शंभर फूट उंचीपर्यंत पोहोचणारे बांबूचे मनोरे बांधावे लागले. जड थिओडोलाइट आणि इतर उपकरणे प्रत्येक स्थानकात नेणे आवश्यक होते, अनेकदा मजुरांच्या गटांना जंगलामधून किंवा डोंगराळ भागातून उपकरणे वाहूनेणे आवश्यक होते. प्रत्येक स्थानकात, मोजमाप इष्टतम वातावरणीय परिस्थितीत घेतले जाणे आवश्यक होते-स्वच्छ हवा, कमीतकमी उष्णतेची झगमगाट-ज्याचा अर्थ योग्य हवामानाची प्रतीक्षा करणे, कधीकधी दिवस किंवा आठवडे.

लॅम्बटनने स्वतःला आणि त्याच्या संघांना अविरत चालवले. त्यांना समजले की संपूर्ण सर्वेक्षणाची अचूकता प्रत्येक टप्प्यातील त्रुटी कमी करण्यावर अवलंबून असते. कोन मोजमापात एक छोटीशी चूक त्रिकोण जाळ्यामधून पसरेल आणि प्रत्येक नवीन त्रिकोणासह मोठी होईल. जेव्हा परिणाम विसंगत वाटत असत तेव्हा त्यांनी वैयक्तिकरित्या गणना तपासली आणि कोन पुन्हा मोजले. या कामाने त्याला ग्रासले आणि त्याला त्याच्या अधीनस्थांकडून अशाच प्रकारच्या समर्पणाची अपेक्षा होती. सूर्य आणि उष्णतेच्या दीर्घकालीन संपर्कात येणे, रोग, थकवा यासारखे भौतिक नुकसान गंभीर होते, परंतु भारतीय द्वीपकल्पात्रिकोणी जाळे उत्तरेकडे वाढताना पाहणे लॅम्बटनने वर्षानुवर्षे चालू ठेवले.

जॉर्ज एव्हरेस्ट 1818 मध्ये सर्वेक्षणात सामील झाला आणि अखेरीस लॅम्बटनच्या जागी अधीक्षक म्हणून आला. जेथे लॅम्बटन हे दूरदर्शी संस्थापक होते, तेथे एव्हरेस्ट पद्धतशीर परिपूर्णतावादी बनले जे कामाचा विस्तार आणि पद्धतशीरपणे करणार होते. एव्हरेस्टने अधिक कठोर गणितीय दृष्टीकोन आणला आणि त्रुटीच्या विविध स्त्रोतांसाठी सुधारणा सुरू केल्या ज्याचा लॅम्ब्टनने पूर्णपणे हिशोब केला नव्हता. त्यांनी आणखी अचूक साधने आणि अधिकाळजीपूर्वक प्रक्रिया करण्याचा आग्रह धरला. त्यांच्या नेतृत्वाखाली भारतीय सर्वेक्षण ही केवळ कंपनी प्रकल्प नसून वसाहतवादी सरकारची अधिकृत जबाबदारी बनली.

एव्हरेस्टच्या कार्यकाळात हे सर्वेक्षण उत्तर भारतात विस्तारले आणि हिमालयाच्या दिशेने जाण्यासुरुवात झाली. आव्हाने प्रमाणानुसार अनेक पटीने वाढली. अंतर मोठे होत गेले, ज्यासाठी आणखी अचूकोन मोजमापांची आवश्यकता होती. भूभाग अधिक कठीण झाला. या सर्वेक्षणात लढल्या गेलेल्या किंवा केवळ नाममात्र ब्रिटिश ांच्या नियंत्रणाखाली असलेल्या प्रदेशांमध्ये प्रवेश केल्यामुळे राजकीय गुंतागुंत निर्माण झाली. एव्हरेस्टला, त्याच्या आधीच्या लॅम्बटनप्रमाणेच, वारंवार आजारपणाला सामोरे जावे लागले, परंतु त्याने काम सोडण्यास नकार दिला. त्याचे नाव अखेरीस अमर झाले, जरी थेट त्याच्या सर्वेक्षणातील कामगिरीमुळे नव्हे, तर जगातील सर्वात उंच शिखराला त्याचे नाव देण्याच्या प्रथेद्वारे-त्याच्या निवृत्तीनंतर घेतलेला निर्णय, ज्याचे त्याने उघडपणे न मागितले होते आणि न विशेष स्वागत केले होते.

अँड्र्यू स्कॉट वॉ एव्हरेस्टच्या जागी आला आणि त्याने सर्वेक्षणाला त्याच्या सर्वात नाट्यमय टप्प्यात नेलेः हिमालयाच्या शिखरांचे मोजमाप. पंधराव्या शिखराला जगातील सर्वात उंच पर्वत म्हणून ओळखण्याची गणना वॉच्या नेतृत्वाखाली पूर्ण झाली. त्यानंतर जेम्स वॉकरने 1861 मध्ये पदभार स्वीकारला आणि शेवटच्या दशकात सर्वेक्षणावर देखरेख ठेवली. उर्वरित विभाग पूर्ण करणे, अंतर भरणे आणि विशाल त्रिकोणी जाळे योग्यरित्या जोडलेले आणि सत्यापित आहे याची खात्री करणे हे वॉकरचे काम होते. त्यांच्या नेतृत्वाखाली, 1802 मध्ये लॅम्बटनने सुरू केलेला प्रकल्प अखेरीस 1871 मध्ये पूर्ण झाला.

वाढता तणावः अशक्याला सामोरे जाणे

1820 आणि 1830 च्या दशकात्रिकोणी जाळे उत्तरेकडे विस्तारत असताना, सर्वेक्षणकर्त्यांना वाढत्या आव्हानात्मक अडथळ्यांचा सामना करावा लागला. दख्खन पठाराने स्वतःची आव्हाने सादर केली, परंतु पुढे जे होते त्याच्या तुलनेती कमी झाली. सर्वेक्षणासाठी डझनभर मैल पसरलेल्या दृष्टी रेषा आवश्यक होत्या, ज्याचा अर्थ मध्यवर्ती भूप्रदेशावर पाहण्यासाठी पुरेसे उंच निरीक्षण बिंदू शोधणे किंवा तयार करणे असा होता. तुलनेने सपाट किनारपट्टीच्या प्रदेशात, हे पुरेसे कठीण होते. मध्य भारताच्या वैविध्यपूर्ण भौगोलिक रचनेत, तो एक निरंतर संघर्ष बनला.

मानवी खर्च सातत्याने वाढत गेला. सर्वेक्षण पथकांनी अशा प्रदेशांमध्ये काम केले जेथे मलेरिया स्थानिक होता, जेथे कॉलरा काही दिवसांत छावणीतून बाहेर पडू शकत होता, जेथे उष्माघातामुळे पुरुष नियमितपणे खाली पडत असत. बहुतेक सर्वेक्षण पथकांची स्थापना करणाऱ्या भारतीय सहाय्यक आणि कामगारांना सर्वाधिक अपघातांचे प्रमाण सहन करावे लागले, जरी त्यांच्या मृत्यूची नोंद युरोपियन अधिकाऱ्यांच्या मृत्यूप्रमाणे क्वचितच केली गेली. त्यांनी अवजड उपकरणे वाहूनेली, निरीक्षण मनोरे बांधले, जंगलातून दृश्य रेषा साफ केल्या आणि पुरवठा रेषा राखल्या ज्यामुळे सर्वेक्षण पुढे चालू राहिले. त्यांच्या श्रमाशिवाय आणि स्थानिक परिस्थितीबद्दलच्या ज्ञानाशिवाय हे सर्वेक्षण अशक्य झाले असते, तरीही इतिहासाने त्यांची काही नावे जतन केली आहेत.

तांत्रिक अडचणीही वाढल्या. कोन अचूकपणे मोजणे स्पष्ट दृष्टी रेषा आणि स्थिर वातावरणीय परिस्थितीवर अवलंबून असते. भारताच्या उष्णतेमध्ये, हवेतील अशांतता आणि उष्णतेचा झगमगाट यामुळे दूरवरच्या वस्तू हलताना आणि हलताना दिसू शकतात, ज्यामुळे कोन मोजमापांमध्ये त्रुटी येऊ शकतात. वातावरणातील परिस्थिती सर्वात स्थिर असताना सर्वेक्षक सकाळी आणि संध्याकाळी काम करायला शिकले. त्यांनी अनेक मोजमापांची सरासरी करण्यासाठी आणि परिस्थितीमुळे केव्हा अचूकाम करणे अशक्य होते हे ओळखण्यासाठी तंत्रे विकसित केली. परंतु याचा अर्थ असा होता की, काही तास वापरण्यायोग्य निरीक्षण वेळेची वाट पाहण्यात दिवस किंवा आठवडे घालवल्यामुळे प्रगती अत्यंत असू शकते.

स्वर्गाच्या दिशेने जाणारे मनोरे

बांबूचे निरीक्षण मनोरे हे सर्वेक्षणाच्या महत्त्वाकांक्षेचे आणि त्याच्या मूर्खपणाचे प्रतीक बनले. नैसर्गिक उंची नसलेल्या प्रदेशांमध्ये, अडथळे दूर करण्यासाठी पुरेशी उच्च साधने आणि निरीक्षक उभे करू शकतील असे मनोरे बांधणे आवश्यक होते. यापैकी काही संरचना असाधारण उंचीवर पोहोचल्या-समकालीनोंदी साठ, ऐंशी, अगदी शंभर फूट किंवा त्याहून अधिक उंचीच्या मनोऱ्यांचे वर्णन करतात. अशा संरचना तयार करण्यासाठी अभियांत्रिकी कौशल्य आणि प्रचंड श्रम आवश्यक होते. बांबूचा स्रोत, वाहतूक आणि केवळ वाद्ये आणि निरीक्षकांच्या वजनास आधार देण्यासाठीच नव्हे तर वारा असूनही स्थिराहण्यासाठी पुरेशा स्थिर चौकटीत एकत्र करणे आवश्यक होते.

हे मनोरे धोकादायक होते. ते वाऱ्यात हलले, ज्यामुळे अचूक मोजमाप करणे कठीण किंवा अशक्य झाले. ते अधूनमधून कोसळतात, ज्याचे परिणाम जीवघेणे होतात. बांबूच्या बुरुजाच्या शीर्षस्थानी तीव्र उष्णतेमध्ये काम करणे, संपूर्ण रचना पायाखाली हलत असताना थियोडोलाइटमध्ये सूक्ष्म समायोजन करण्याचा प्रयत्न करणे, असाधारण एकाग्रता आणि मज्जातंतूची मागणी करते. तरीही मोजमाप करावे लागले. त्यांच्याशिवाय त्रिकोणी जाळे पुढे जाऊ शकत नव्हते.

स्थानिक लोकांमध्ये बुरुज देखील कुतूहल आणि कधीकधी भीतीचे विषय बनले. ज्या गावकऱ्यांनी अशा वास्तू कधीच पाहिल्या नव्हत्या, त्यांना त्यांच्या हेतूबद्दल आश्चर्य वाटले. काहींनी त्यांना धार्मिक वस्तू म्हणून पाहिले, तर इतरांनी वसाहतवादी नियंत्रणाची साधने म्हणून पाहिले-जे एका अर्थाने ते होते. सर्वेक्षण पथकांना बांधकामासाठी, जमिनीच्या प्रवेशासाठी, कामगार आणि पुरवठ्यासाठी परवानगीसाठी स्थानिक अधिकाऱ्यांशी वाटाघाटी कराव्या लागल्या. राजकीय परिस्थिती आणि ब्रिटीश सत्तेबद्दलच्या स्थानिक दृष्टिकोनावर अवलंबून या वाटाघाटी सरळ किंवा गुंतागुंतीच्या असू शकतात.

गणनेचे आव्हान

सर्वेक्षण मुख्यालयात, गणकांच्या गटांनी कोन मोजमापांना निर्देशांक आणि अंतरांमध्ये रूपांतरित करण्यासाठी आवश्यक असलेल्या गणिताच्या माध्यमातून काम केले. 19 व्या शतकातील मानकांनुसार हे संगणकीयदृष्ट्या सखोल काम होते. जाळ्यातील प्रत्येक त्रिकोणाला त्याच्या शिरोबिंदूंची स्थिती निश्चित करण्यासाठी त्रिकोणमितीय गणनेची आवश्यकता असते. या गणनांमध्ये पृथ्वीची वक्रता, सर्वेक्षणाच्या संदर्भ लंबवर्तुळासाठी (पृथ्वीच्या आकाराचे गणितीय मॉडेल), उंचीमुळे झालेल्या सुधारणांसाठी आणि उपकरणांमधील विविध पद्धतशीर त्रुटींसाठी हिशेब देणे आवश्यक होते.

कॅल्क्युलेटर-त्यापैकी अनेक भारतीय गणितशास्त्रज्ञांनी या कामासाठी विशेषतः प्रशिक्षण दिले होते-लॉगॅरिथम टेबल्स आणि स्लाइड नियमांसारख्या यांत्रिक साधनांचा वापर करून ही गणना हाताने केली. एकाच त्रिकोणासाठी गणनेच्या तासांची आवश्यकता असू शकते आणि जाळ्यामध्ये अखेरीस हजारो त्रिकोण होते. अंकगणितीय त्रुटींची संभाव्यता प्रचंड होती, म्हणून गणना अनेकदा अनेक संगणकांद्वारे स्वतंत्रपणे केली जात असे (जसे की या मानवी गणकयंत्रांना म्हटले जात असे) आणि नंतर त्यांची तुलना केली जात असे. विसंगती दूर करणे आवश्यक होते, ज्यासाठी पुन्हा मोजमाप करण्यासाठी मैदानावर परत येणे आवश्यक असू शकते.

भारतीय सर्वेक्षण संस्थेने जाळे समायोजित करण्यासाठी अधिकाधिक अत्याधुनिक गणितीय पद्धती विकसित केल्या. जेव्हा त्रिकोण साखळ्या स्वतःवर बंद झाल्या-जेव्हा वेगवेगळ्या मार्गांनी गेलेल्या सर्वेक्षण रेषा पुन्हा भेटल्या-तेव्हा अपरिहार्यपणे लहान विसंगती होत्या. एकूण त्रुटी कमी होतील अशा प्रकारे हे जाळ्याच्या माध्यमातून वितरित करावे लागले. ज्याला आता ऑप्टिमायझेशन म्हटले जाईल त्यामध्ये ही एक समस्या होती आणि 19 व्या शतकातील सर्वेक्षणकर्त्यांनी व्यावहारिक उपाय विकसित केले जे आधुनिक सांख्यिकीय दृष्टिकोनांचे पूर्वाभास होते.

राजकीय अडचणी

हे सर्वेक्षण ब्रिटिश भारताच्या गुंतागुंतीच्या राजकीय परिदृश्यात चालवले गेले. काही प्रदेश थेट ब्रिटिश ांच्या नियंत्रणाखाली होते, जे कंपनीद्वारे किंवा नंतर वसाहतवादी सरकारद्वारे प्रशासित होते. इतर वेगवेगळ्या प्रमाणात स्वायत्तता असलेली संस्थाने होती. आणखी काही वादग्रस्त प्रदेश होते जेथे ब्रिटिश अधिकार विवादित किंवा नाममात्र होते. अशा प्रदेशांमध्ये सर्वेक्षण करण्यासाठी तांत्रिकौशल्याइतकेच राजनैतिकौशल्याची आवश्यकता असते.

काही राज्यकर्त्यांनी ब्रिटिश ांच्या अनुकूलतेचे किंवा आधुनिकीकरणाचे लक्षण म्हणून या सर्वेक्षणाचे स्वागत केले. इतरांनी ते संशयाच्या नजरेने पाहिले आणि ते साम्राज्यवादी नियंत्रणाचे साधन म्हणून योग्यरित्या पाहिले. अचूक नकाशांमुळे लष्करी कारवाया, कर निर्धारण आणि आर्थिक शोषण सुलभ झाले. प्रदेशाच्या भौगोलिक ज्ञानामुळे लष्करी फायदे मिळाले. ब्रिटिश ांना तुमच्या क्षेत्राचे सर्वेक्षण करण्याची परवानगी देणे म्हणजे प्रत्यक्षात्यांच्या सत्तेसाठी स्वतःला अधिक असुरक्षित बनवणे होते.

असे काही प्रदेश होते जेथे सर्वेक्षण सुरक्षितपणे प्रवेश करू शकत नव्हते, ज्या भागात ब्रिटिश सर्वेक्षण संघांना सक्रिय प्रतिकाराला सामोरे जावे लागले असते. अशा परिस्थितीत, सर्वेक्षणकर्त्यांना या अंतरांच्या भोवती काम करावे लागत असे, त्यांच्या त्रिभुजाळ्याचा विस्तार त्यांच्या भोवती किंवा त्यावर करावा लागत असे, नंतर जेव्हा राजकीय परिस्थिती बदलेल तेव्हा ते भरण्याची योजना आखावी लागत असे-जसे ते सहसा ब्रिटिश लष्करी विजय किंवा राजनैतिक दबावाद्वारे करत असत.

टर्निंग पॉईंटः जगाचे छप्पर शोधणे

1840 च्या दशकात उत्तर भारतात्रिकोणी जाळ्याचा विस्तार होत असताना, सर्वेक्षणकर्त्यांना पूर्णपणे वेगळ्या परिमाणातील नवीन आव्हानाचा सामना करावा लागलाः हिमालय. या पर्वतरांगा उंच असल्याचे ज्ञात होते, परंतु नेमकी किती उंच आहे हे कोणालाही माहीत नव्हते. युरोपीय प्रवासी आणि भूगोलशास्त्रज्ञांनी अंदाज बांधला होता, ज्याचे अंदाज अतिशय भिन्न होते. काहींना वाटले की दक्षिण अमेरिकेतील चिंबोराझो अधिक असू शकतो. इतरांचा असा विश्वास होता की काही अँडीयन शिखरे आशियातील कोणत्याही गोष्टीपेक्षा जास्त होती. कोणीही निश्चितपणे मोजू शकले नाही कारण कोणीही अचूकतेने मोजले नव्हते.

महान त्रिकोणमितीय सर्वेक्षण हे बदलेल. निरीक्षण केंद्रे जसजशी हिमालयाच्या जवळ जाऊ लागली, तसतसे सर्वेक्षक प्रमुख शिखरांचे कोन मोजू शकले. अंतर प्रचंड होते-कधीकधी निरीक्षण केंद्रापासून डोंगरापर्यंत शंभर मैलांहून अधिक-परंतु त्रिकोणाची तत्त्वे अजूनही लागू होती. ज्या स्थानकांची स्थिती त्रिकोण जाळ्याच्या माध्यमातून तंतोतंत निश्चित केली गेली होती अशा अनेक स्थानकांमधील कोन मोजून, सर्वेक्षक शिखरांची स्थिती आणि उंची मोजू शकत होते.

या कामासाठी विलक्षण अचूकता आवश्यक होती. शंभर मैल किंवा त्याहून अधिक अंतरावर, कोन मोजमापात एक लहानशी त्रुटी मोजलेल्या उंचीतील मोठ्या त्रुटींमध्ये रूपांतरित होऊ शकते. वातावरणीय अपवर्तन-वेगवेगळ्या तापमानांवर आणि घनतेवर हवेच्या थरांमधून जात असताना प्रकाश वाकणे-हे काळजीपूर्वक दुरुस्त करावे लागले. पृथ्वीची वक्रता हा एक महत्त्वाचा घटक बनला. त्रुटीचे प्रत्येक स्रोत ओळखणे आणि कमी करणे आवश्यक होते.

क्षेत्रातून परत पाठवलेल्या कोणाच्या मोजमापांसह काम करत, सर्वेक्षणाच्या गणिती आणि गणकयंत्रांच्या चमूने गणना केली. विशेषतः एक शिखर डेटामध्ये वेगळे दिसू लागले. नियुक्त शिखर XV (सर्वेक्षणात स्थानिक नावे निश्चित करण्याचा प्रयत्न करण्यापूर्वी संख्यात्मक पदनाम वापरले गेले), या पर्वताने अनेक निरीक्षण केंद्रांच्या गणनेत सातत्याने अत्यंत उंची दर्शविली. सुरुवातीच्या गणनांवर संशयाने उपचार केले गेले-अशी विलक्षण उंची अशक्य वाटत होती. परंतु जसजसे अधिक मोजमाप आले, सर्व एकाच निष्कर्षाकडे निर्देश करत होते, तसतसे सर्वेक्षणकर्त्यांना खात्री पटली की त्यांना काहीतरी उल्लेखनीय सापडले आहे.

तपशीलवार गणनेला अनेक वर्षे लागली. अनेक निरीक्षकांनी वेगवेगळ्या ठिकाणांहून शिखर पंधराव्यापर्यंतचे कोन मोजले. गणितामध्ये सर्व दुरुस्त्या आणि त्रुटी स्त्रोतांवर काळजीपूर्वक उपचार करणे आवश्यक होते. जगातील सर्वात उंच पर्वत सापडल्याचा दावा केल्यास छाननीला आमंत्रण मिळेल याची जाणीव ठेवून संगणकांनी त्यांचे काम तपासले आणि पुन्हा तपासले. पण आकडे तेच उत्तर देत राहिलेः शिखर पंधरावा पृथ्वीवरील पूर्वी मोजलेल्या कोणत्याही पर्वतापेक्षा उंच होता.

या काळात सर्वेक्षणाचे नेतृत्व करणारे अँड्र्यू स्कॉट वॉ यांनी अखेरीस या शोधाची घोषणा केली. अंतिम पुष्टीकरणाच्या अचूक तारखेवर इतिहासकारांमध्ये वादविवाद आहे, परंतु एव्हरेस्टच्या निवृत्तीनंतर वॉच्या कार्यकाळात हे घडले. सर्वेक्षणकर्त्यांच्या नावावरून भौगोलिक वैशिष्ट्यांची नावे बदलण्याच्या प्रथेवर एव्हरेस्टचा स्वतःचा आक्षेप असूनही, वॉने त्याच्या पूर्ववर्ती जॉर्ज एव्हरेस्टच्या नावावरून शिखराला नाव देण्याचा निर्णय घेतला. एव्हरेस्टने असा युक्तिवाद केला की स्थानिक नावे जतन केली जावीत, परंतु वॉने आग्रह धरला आणि दावा केला की पर्वताचे स्थानिक नाव एकतर अज्ञात आहे किंवा वेगवेगळ्या भाषांमध्ये अनेक परस्परविरोधी आवृत्त्या आहेत.

अशा प्रकारे शिखर पंधरावा माउंट एव्हरेस्ट बनले, जे कदाचित पृथ्वीवरील सर्वात प्रसिद्ध भौगोलिक वैशिष्ट्य बनले. उपग्रह तंत्रज्ञानाचा वापर करून आधुनिक मोजमापाच्या लक्षणीय जवळ असलेले 29,002 फूट उंचीचे शिखर दर्शविण्यासाठी परिक्षेच्या मोजमापांना सुरुवातीला युरोपमध्ये काही संशयाचा सामना करावा लागला परंतु अखेरीस ते स्वीकारले गेले. महान त्रिकोणमितीय सर्वेक्षणाने केवळ भारताचा नकाशा तयार केला नव्हता, तर ग्रहाचा सर्वोच्च बिंदू ओळखून भूगोलही पुन्हा लिहिला होता.

या शोधामुळे या सर्वेक्षणाचे, प्रामुख्याने शाही स्वारस्याच्या तांत्रिक प्रकल्पातून, जागतिक कल्पनाशक्तीला खिळवून ठेवणाऱ्या प्रकल्पात रूपांतर झाले. पृथ्वीवरील सर्वात उंच पर्वतावर चढाई न करता किंवा त्याच्या पायथ्याशी अगदी जवळ न जाता गणितीय गणनेद्वारे मोजण्याची कल्पना पद्धतशीर वैज्ञानिक पद्धतींचे सामर्थ्य दर्शवते. यातून असे दिसून आले की ब्रिटीश साम्राज्याने केवळ लष्करी शक्तीच नव्हे तर तांत्रिकौशल्य आणि वैज्ञानिक सुसंस्कृतपणा देखील सांभाळला होता.

तरीही हा शोध, अनेक प्रकारे, संपूर्ण सर्वेक्षणाच्या संचित कार्याचा एक परिणाम देखील होता. दक्षिण भारतापासून पर्वतांच्या पायथ्यापर्यंत पसरलेले त्रिकोणी जाळे इतक्या काळजीपूर्वक मोजले गेले होते, म्हणूनच हिमालयाच्या शिखरांची उंची अचूकपणे निश्चित केली जाऊ शकली. एव्हरेस्ट मोजण्यासाठी वापरल्या जाणार्या प्रत्येक निरीक्षण केंद्राची स्थिती आणि उंची चार दशकांपूर्वी मद्रासच्या मैदानांवर मोजल्या गेलेल्या लॅम्बटनच्या मूळ आधाररेषेपर्यंत पसरलेल्या त्रिकोणाच्या साखळ्यांद्वारे निश्चित केली गेली होती. त्या सर्व हजारो त्रिकोणांमधून जमा झालेल्या कोणत्याही चुकांमुळे अंतिम गणनेशी तडजोड झाली असती. मोजमाप अचूक होते ही वस्तुस्थिती केवळ हिमालयीनिरीक्षणांनाच नव्हे तर लॅम्बटनने अग्रगण्य केलेल्या आणि त्याच्या उत्तराधिकाऱ्यांनी परिपूर्ण केलेल्या संपूर्ण पद्धतशीर दृष्टिकोनास मान्यता देते.

परिणामः एक नकाशा आणि त्याचे अर्थ

ग्रेट त्रिकोणमितीय सर्वेक्षण अधिकृतपणे 1871 मध्ये जेम्स वॉकरच्या नेतृत्वाखाली पूर्ण झाले. 69 वर्षांच्या सातत्यपूर्ण कामानंतर, या प्रकल्पाने त्याचे प्राथमिक उद्दिष्ट साध्य केले होतेः भारत आता पृथ्वीवरील सर्वात अचूकपणे मॅप केलेला प्रदेश होता. अरबी समुद्रापासून ते बंगालच्या उपसागरापर्यंत, दक्षिणेकडील टोकापासून हिमालयाच्या शिखरांपर्यंत्रिकोणी जाळ्याने उपखंड व्यापला. हजारो गुणांची स्थिती अभूतपूर्व अचूकतेसह निश्चित केली गेली होती. उंचीची गणना केली गेली होती. किनारपट्ट्या, नद्या आणि पर्वतरांगांचे आकार गणितीय अचूकतेसह टिपले गेले होते.

व्यावहारिक परिणाम प्रभावी होते. विविध प्रमाणांवरील तपशीलवार भौगोलिक नकाशे आता तयार केले जाऊ शकतात, जे सर्व सुसंगत समन्वय प्रणालीशी संबंधित आहेत. या नकाशांनी अगणित उद्दिष्टे साध्य केली. लष्करी नियोजक अंतर, भूप्रदेश आणि रसद यांचे अचूक ज्ञान घेऊन मोहिमांची रचना करू शकत होते. नागरी प्रशासक कर आकारणीसाठी जमिनीच्या मालकीचे मूल्यांकन करू शकत होते. अभियंते रस्ते, रेल्वे आणि सिंचन प्रकल्पांचे नियोजन करू शकत होते. भूगर्भशास्त्रज्ञ खनिज साठ्यांचा नकाशा तयार करू शकत होते. वनस्पतीशास्त्रज्ञ आणि प्राणीशास्त्रज्ञ प्रजातींच्या वितरणाचे दस्तऐवजीकरण करू शकतात. या सर्वेक्षणाची माहिती भारतातील त्यानंतरच्या अक्षरशः सर्वैज्ञानिक आणि प्रशासकीय कामांसाठी पायाभूत ठरली.

जाळ्याची देखभाल आणि विस्तार करणे, अधिक तपशीलवार प्रादेशिक सर्वेक्षण करणे आणि अद्ययावत नकाशे तयार करणे, भारतीय सर्वेक्षण स्वतःच एक संस्था म्हणून चालू राहिले. महान त्रिकोणमितीय सर्वेक्षणादरम्यान अग्रगण्य पद्धती-काळजीपूर्वक त्रिकोण, कठोर त्रुटी सुधारणा, मोठ्या प्रमाणात मॅपिंगचा पद्धतशीर दृष्टीकोन-जगभरातील प्रकल्पांचे सर्वेक्षण करण्यासाठी मॉडेल बनले. ब्रिटीश इतर वसाहतवादी प्रदेशांमध्ये अशाच पद्धती लागू करतील. इतर राष्ट्रे त्यांच्या स्वतःच्या सर्वेक्षणांसाठी तंत्रे स्वीकारतील.

तरीही या सर्वेक्षणाच्या पूर्णतेमुळे एका विशिष्ट युगाची सांगता झाली. ज्या पुरुषांनी या प्रकल्पासाठी आपले जीवन समर्पित केले होते-जे त्यातून बचावले होते-ते शेवटी विश्रांती घेऊ शकले. टोल खूप मोठा होता. सर्वेक्षणादरम्यान लॅम्बटन स्वतः मरण पावला होता आणि शेवटपर्यंत काम करत होता. एव्हरेस्ट बचावला पण त्याच्या भारतातील वर्षांमुळे त्याला आयुष्यभर आरोग्याच्या समस्या भेडसावत राहिल्या. अगणित भारतीय सहाय्यक, गणक आणि कामगारांनी या कामासाठी वर्षे किंवा आयुष्य दिले होते. सर्वेक्षणाच्या सात दशकांदरम्यान मृत्युमुखी पडलेल्यांची नेमकी संख्या अज्ञात आहे, कारण भारतीय कामगारांच्या नोंदी सातत्याने ठेवल्या जात नव्हत्या, परंतु उष्णकटिबंधीय रोग, अपघात आणि कामाच्या निव्वळ शारीरिक मागण्यांमुळे अनेक बळी पडले.

हे सर्वेक्षण देखील खूप महागडे होते. ईस्ट इंडिया कंपनी आणि नंतर ब्रिटीश वसाहतवादी सरकारने सुमारे सात दशके सातत्याने या प्रकल्पात संसाधने ओतली होती. अत्याधुनिक साधने, कर्मचाऱ्यांचा खर्च, उपखंडात सर्वेक्षण पथकांची देखभाल करण्यासाठीची व्यवस्था-या सर्वांसाठी शाश्वत निधीची आवश्यकता होती ज्याचा दावा इतर काही वैज्ञानिक प्रकल्प करू शकत होते. या गुंतवणुकीतून शाही नियंत्रणासाठीचे सर्वेक्षणाचे धोरणात्मक महत्त्व प्रतिबिंबित झाले, परंतु ती दीर्घकालीन वैज्ञानिक प्रयत्नांसाठीच्या मोठ्या बांधिलकीचेही प्रतिनिधित्व करते.

वारसाः साम्राज्य मोजणे, ज्ञान मोजणे

महान त्रिकोणमितीय सर्वेक्षणाचा वारसा त्याच्या तात्काळ व्यावहारिक परिणामांच्या पलीकडे विस्तारतो. हे भौतिक जगासाठी प्रबोधन तर्कसंगततेच्या सर्वात महत्वाकांक्षी अनुप्रयोगांपैकी एक दर्शवते, संपूर्ण उपखंडाला संख्या आणि निर्देशांकात पकडण्याचा प्रयत्न. वैज्ञानिक पद्धतींचा पद्धतशीर वापर प्रमाण आणि गुंतागुंतीच्या अशक्य वाटणाऱ्या आव्हानांवर मात करू शकतो हे सर्वेक्षणाने दाखवून दिले. काळजीपूर्वक कार्यपद्धती आणि तपशीलांवर अथक लक्ष देऊन सर्वात कठीण परिस्थितीतही गणितीय अचूकता प्राप्त केली जाऊ शकते हे यातून दिसून आले.

या सर्वेक्षणात विज्ञान आणि साम्राज्यांच्यातील संबंधांचा देखील समावेश होता. हे एकाच वेळी एक वैज्ञानिक यश आणि वसाहतवादी नियंत्रणाचे साधन होते. त्याने निर्माण केलेल्या ज्ञानाने बौद्धिक जिज्ञासा आणि साम्राज्या दोन्हींची सेवा केली. हे दुहेरी स्वरूप ज्ञान आणि शक्ती यांच्यातील संबंधांबद्दल प्रश्न उपस्थित करते जे प्रासंगिक राहतात. वसाहतवाद सुलभ करण्याच्या भूमिकेपासून आपण सर्वेक्षणाचे वैज्ञानिक मूल्य वेगळे करू शकतो का? आम्हाला पाहिजे का? या प्रश्नांची साधी उत्तरे नाहीत, परंतु ते आपल्याला आठवण करून देतात की राजकीय पोकळीमध्ये विज्ञान कधीही अस्तित्वात नसते.

जगातील सर्वात उंच शिखर म्हणून माउंट एव्हरेस्टच्या ओळखीचा स्वतःचा सखोल वारसा होता. त्याने डोंगराला एका दूरच्या, क्वचितच ज्ञात असलेल्या वैशिष्ट्यापासून जागतिक आकर्षणाच्या वस्तूमध्ये रूपांतरित केले. 'एव्हरेस्ट' हे नाव-स्थानिक नावांची जागा घेणारी किंवा त्याकडे दुर्लक्ष करणारी ब्रिटिश ांची सक्ती-स्वतःच त्या काळातील सांस्कृतिक साम्राज्यवाद प्रतिबिंबित करते. तरीही पृथ्वीचा सर्वोच्च बिंदू म्हणून पर्वताच्या दर्जामुळे तो संशोधक आणि साहसी लोकांसाठी एक चुंबक बनला, ज्यामुळे अखेरीस अनेक दशके पर्वतारोहण प्रयत्न झाले आणि शेवटी 1953 मध्ये पहिली चढाई झाली. सर्वेक्षणाच्या गणिताच्या गणनेपूर्वी जवळजवळ एक शतक कोणत्याही मनुष्याच्या शिखर परिषदेचा थेट अनुभव होता.

सर्वेक्षणाच्या पद्धतशीर नवकल्पनांचा जगभरातील सर्वेक्षण आणि भूगणितावर प्रभाव पडला. त्रुटी सुधारणा, जाळे समायोजन आणि पद्धतशीर त्रिकोणासाठीची तंत्रे ही प्रमाणित पद्धती बनली. सर्वेक्षणात असे दिसून आले आहे की 19 व्या शतकातील तंत्रज्ञानासह, काळजीपूर्वक कार्यपद्धतीद्वारे विलक्षण अचूकता प्राप्त करणे शक्य होते. आधुनिक सर्वेक्षण, जी. पी. एस. उपग्रह आणि लेसर रेंजिंग सारख्या अत्यंत उत्कृष्ट तंत्रज्ञानाचा वापर करत असताना, ग्रेट्रायगोनोमेट्रिक सर्वेक्षणाने स्थापित करण्यास मदत केलेल्या तत्त्वांवर अजूनही आधारित आहे.

या सर्वेक्षणाचा डेटा एका शतकापेक्षा जास्त काळ मौल्यवान राहिला. 19 व्या शतकात निश्चित केलेली पदे आणि उंची 20 व्या शतकापर्यंत संदर्भ बिंदू म्हणून कार्यरत होती. आधुनिक सर्वेक्षणकर्त्यांनी, समकालीन उपकरणांसह भारताच्या काही भागांचे पुनर्मूल्यांकन करताना, असे आढळले आहे की जुन्या सर्वेक्षणाचे परिणाम लक्षणीयरीत्या अचूक होते, ज्यात अनेकदा शेकडो मैलांच्या अंतरावर केवळ फूट मोजण्याच्या चुका होत्या. या अचूकतेमुळे लॅम्बटन, एव्हरेस्ट, वॉ, वॉकर आणि त्यांच्या संघांनी घेतलेली विलक्षण काळजी सिद्ध झाली.

संस्थात्मक वारसा देखील कायम आहे. एव्हरेस्टच्या नेतृत्वाखाली काम करणारी औपचारिक संस्था बनलेली भारतीय सर्वेक्षण संस्था आजदेखील भारत सरकारची एक संस्था म्हणून अस्तित्वात आहे. हे सर्वेक्षण, नकाशा तयार करणे आणि राष्ट्रासाठी भौगोलिक नियंत्रण राखण्यासाठी जबाबदार आहे. महान त्रिकोणमितीय सर्वेक्षणादरम्यान स्थापित केलेल्या परंपरा आणि मानकांचा संस्थेची संस्कृती आणि पद्धतींवर पिढ्यानपिढ्या प्रभाव पडला.

इतिहास काय विसरतोः मानवी किंमत आणि अदृश्य कामगार

ग्रेट त्रिकोणमितीय सर्वेक्षणाच्या प्रमाणित नोंदी सामान्यतः लॅम्ब्टन, एव्हरेस्ट, वॉ, वॉकर या ब्रिटीश अधिकाऱ्यांवर आणि माउंट एव्हरेस्टच्या नाट्यमय शोधावर लक्ष केंद्रित करतात. या नोंदी अनेकदा सर्वेक्षणाला ब्रिटिश अभियांत्रिकी आणि वैज्ञानिकौशल्याचा विजय, तर्कसंगत पद्धती आणि शिस्तबद्ध संघटनेच्या फायद्यांचे प्रात्यक्षिक म्हणून सादर करतात. भारतीय कामगारांचे अफाट योगदान आणि प्रकल्पाची गंभीर मानवी किंमत ही अशा खात्यांमुळे वारंवार कमी होते किंवा पूर्णपणे वगळले जाते.

प्रत्यक्षात मोजमाप करणारी, निरीक्षण मनोरे बांधणारी, अशक्य भूप्रदेशातून उपकरणांची वाहतूक करणारी आणि अंतहीन गणना करणारी सर्वेक्षण पथके प्रामुख्याने भारतीय होती. त्यात सर्वेक्षक, गणकयंत्र (अनेक अत्यंत कुशल गणितशास्त्रज्ञ), वाद्ये तयार करणारे, मजूर आणि मार्गदर्शक यांचा समावेश होता. स्थानिक भाषा, चालीरीती आणि भूगोल यांचे त्यांचे ज्ञान आवश्यक होते. कोणते मार्ग पार करता येण्याजोगे आहेत, कोणते पाण्याचे स्रोत विश्वासार्ह आहेत, कोणत्या हंगामांमुळे प्रवास व्यवहार्य झाला हे स्थानिकामगारांना माहीत होते. भारतीय गणितीय परंपरांमध्ये प्रशिक्षित गणकांनी कोन मोजमापांना निर्देशांकात रूपांतरित करण्यासाठी आवश्यक असलेली गुंतागुंतीची त्रिकोणमितीय गणना केली.

तरीही ऐतिहासिक नोंदी या व्यक्तींबद्दल फारच कमी जतन करतात. अधिकृत अहवालात्यांचा उल्लेख त्यांच्या स्वतःच्या कथांसह नावे असलेल्या व्यक्ती म्हणून करण्याऐवजी सामान्य श्रेणी-"स्थानिक सहाय्यक", "संगणक", "मजूर" म्हणून केला जातो. जेव्हा सर्वेक्षणाने आपल्या कामगिरीचा उत्सव साजरा केला, तेव्हा पुरस्कार ब्रिटिश अधिकाऱ्यांना देण्यात आले. जेव्हा अधिकारांची पदे भरली गेली, तेव्हा भारतीय ांना त्यांच्या क्षमतेची पर्वा न करता वरिष्ठ पदांपासून पद्धतशीरपणे वगळण्यात आले. यामुळे ब्रिटीश वसाहतवादाच्या वांशिक श्रेणीबद्धतेचे प्रतिबिंब उमटले, ज्याने भारतीय कामगारांकडे अनेकदा समान किंवा श्रेष्ठ कौशल्ये असलेल्या तांत्रिक बाबींमध्ये देखील युरोपियन श्रेष्ठत्व धारण केले.

सर्वेक्षण कामगारांमधील, विशेषतः भारतीय मजुरांमधील मृत्यूचे प्रमाण ब्रिटीश अधिकाऱ्यांच्या तुलनेत जवळजवळ निश्चितच जास्त होते, जरी अपूर्ण नोंदी ठेवल्यामुळे अचूक आकडेवारी निश्चित करणे कठीण आहे. मलेरिया, पटकी आणि विषमज्वर यासारख्या आजारांनी सर्वांना ग्रासले, परंतु भारतीय कामगारांना अनेकदा वैद्यकीय सेवा मिळणे कमी होते आणि ब्रिटिश अधिकाऱ्यांना विश्रांती घेण्यास प्रवृत्त करणाऱ्या परिस्थितीत काम करणे सुरू ठेवणे अपेक्षित होते. मनोऱ्याचे बांधकाम किंवा उपकरणांच्या वाहतुकीदरम्यान झालेल्या अपघातांमध्ये अनेकांचा मृत्यू होतो किंवा ते जखमी होतात. यापैकी बहुतांश मृतांची नावे कधीही नोंदवली गेली नाहीत.

काही ऐतिहासिक नोंदी या सर्वेक्षणात असे वर्णन करतात की ते वैज्ञानिकदृष्ट्या तटस्थ जागेत झाले होते, जणू काही कोन आणि अंतराचे मोजमाप वसाहतवादी राजवटीच्या राजकीय संदर्भाव्यतिरिक्त अस्तित्वात होते. पण हे सर्वेक्षण कधीही राजकीयदृष्ट्या तटस्थ नव्हते. हे वादग्रस्त प्रदेशांमध्ये लष्करी संरक्षणासह कार्यरत होते. जमीन, श्रम आणि पुरवठा मागण्याच्या वसाहतवादी राज्याच्या अधिकाराचा त्याला फायदा झाला. त्याच्या परिणामांनी लष्करी आणि प्रशासकीय उद्दिष्टे साध्य केली ज्यामुळे ब्रिटिश ांचे नियंत्रण सुलभ झाले. वसाहतवादी नोंदी अनेकदा सुचवतात्याप्रमाणे स्थानिक लोकांनी कधीकधी अज्ञान किंवा अंधश्रद्धेमुळे नव्हे, तर सर्वेक्षणाने त्यांच्या वसाहतवाद्यांच्या हितसंबंधांची पूर्तता केली या पूर्णपणे तर्कशुद्ध मान्यतेमुळे प्रतिकार केला.

या सर्वेक्षणाचा पर्यावरणीय परिणाम जरी आधुनिक मानकांनुसार लहान असला तरी तो देखील वास्तविक होता. निरीक्षण केंद्रांदरम्यान दृश्य रेषा तयार करण्यासाठी जंगले साफ करण्यात आली. वाद्यांसाठी स्थिर व्यासपीठ तयार करण्यासाठी टेकड्या समतल केल्या गेल्या किंवा त्यात बदल केले गेले. मोठ्या सर्वेक्षण पथकांच्या मार्गामुळे स्थानिक परिसंस्था विस्कळीत झाल्या होत्या. हे परिणाम त्या वेळी अप्रासंगिक मानले जात होते, उल्लेख करण्यासारखे फारसे नव्हते, परंतु ते सर्वेक्षणाच्या परिणामांच्या आणखी एका आयामाचे प्रतिनिधित्व करतात ज्याकडे प्रमाणित इतिहास दुर्लक्ष करतो.

सर्वेक्षणामुळे विस्थापित झालेल्या किंवा अवमूल्यन झालेल्या ज्ञानाचा प्रश्नही आहे. भारताकडे भूगोल, मानचित्रण आणि स्थानिक ज्ञानाच्या स्वदेशी परंपरा होत्या, ज्या शतकानुशतके विकसित झाल्या आहेत. भूप्रदेशाची वैशिष्ट्ये आणि अत्याधुनिक मार्ग शोध प्रणालीसाठी समृद्ध शब्दसंग्रहांसह स्थानिक समुदाय त्यांच्या प्रदेशांना जवळून ओळखत होते. केवळ युरोपियन गणितीय पद्धतीच खरी समज निर्माण करू शकतात असे गृहीत धरून सर्वेक्षणाने सामान्यतः हे ज्ञान फेटाळून लावले किंवा त्याकडे दुर्लक्ष केले. स्थानिक नकाशे आणि भौगोलिक ज्ञान प्रमाणित ब्रिटिश सर्वेक्षण नकाशांनी बदलण्यात, काहीतरी हरवले-संकुचित अर्थाने अचूकता नव्हे, तर समृद्धी, स्थानिक अर्थ आणि लँडस्केप समजून घेण्याच्या स्वदेशी पद्धती.

महान त्रिकोणमितीय सर्वेक्षण हे निःसंशयपणे सर्वेक्षण आणि भूगणितीच्या इतिहासातील एक उल्लेखनीय कामगिरी होती. त्याने अभूतपूर्व प्रमाणात मोजमाप आणि नकाशा तयार करण्याची मानवी क्षमता दर्शविली. यामुळे शाश्वत वैज्ञानिक मूल्याचे ज्ञानिर्माण झाले. तरीही हे यश मान्य करण्यासाठी आपण त्याचा संदर्भ आणि खर्चाकडे दुर्लक्ष करण्याची गरज नाही. हा एक वसाहतवादी प्रकल्प होता, जो वसाहतवादी हेतूंसाठी वसाहतवादी शक्तीने आयोजित केला होता, ज्यात ब्रिटिश कौशल्य आणि भारतीय श्रम या दोन्हींचा शाही पदानुक्रमाने संरचित संबंधांमध्ये वापर केला गेला. त्याच्या परिणामांची गणितीय अचूकता वसाहतवादी राजवटीच्या हिंसा आणि शोषणासह सहअस्तित्वात होती.

सर्वेक्षण पूर्णपणे समजून घेण्यासाठी हे विरोधाभास लक्षात ठेवणे आवश्यक आहेः त्रासदायक हेतूंसाठी केलेले उत्कृष्ट वैज्ञानिकार्य; अनधिकृत श्रमावर तयार केलेली उल्लेखनीय तांत्रिकामगिरी; राजकीय ज्ञानिर्मिती सुलभ करण्यासाठी वापरली जाणारी गणितीय अचूकता जी ज्ञानाच्या विनाशाशी गुंफलेली आहे. या सर्वेक्षणात भारताचे असाधारण अचूकतेसह मोजमाप केले गेले, तर मूलभूतपणे इतर मार्गांनी त्याचा गैरसमज केला गेला, लोक ब्रिटीश साम्राज्याच्या महत्त्वाकांक्षांकडे दुर्लक्ष करून गुंतागुंतीचे जीवन जगतात असे ठिकाण म्हणून त्याकडे पाहण्याऐवजी प्रामुख्याने नियंत्रित केले जाणारे क्षेत्र म्हणून पाहिले गेले.

सर्वेक्षणाच्या नकाशांनी भारताला एक ज्ञात, मोजलेले, नियंत्रित क्षेत्र म्हणून सादर केले. परंतु नकाशे कधीही एखाद्या ठिकाणी जिवंत अनुभवाचे संपूर्ण वास्तव टिपू शकत नाहीत. सर्वेक्षणातील त्रिकोणी जाळे आणि उंचीच्या सारण्यांमध्ये जो भारत अस्तित्वात होता, तो प्रत्यक्षातेथे राहणाऱ्या लाखो लोकांनी अनुभवलेला भारत नव्हता, ज्यांना त्यांची गावे आणि प्रदेश समन्वय आणि समोच्च रेषांऐवजी स्मृती, कथा आणि दैनंदिन सरावाद्वारे माहित होते. ज्ञानाचे दोन्ही प्रकार वास्तविक होते, परंतु त्यांनी भिन्न उद्देश साध्य केले आणि देशाचे भिन्न संबंध प्रतिबिंबित केले. या सर्वेक्षणाचा विजय, त्याच्या पद्धतीने, एक परिवर्तन आणि नुकसान देखील होता-विशाल, गुंतागुंतीच्या मानवी आणि नैसर्गिक भूप्रदेशाची गणितीय मोजमापाच्या तंतोतंत परंतु मर्यादित भाषेत घट.