ഗുപ്ത സാമ്രാജ്യം ടൈംലൈൻ
ഗുപ്തസാമ്രാജ്യത്തിൻറെ അടിത്തറ മുതൽ ഹന്നിക് അധിനിവേശങ്ങൾക്കിടയിലെ തകർച്ച വരെയുള്ള 45 പ്രധാന സംഭവങ്ങളുടെ സമഗ്രമായ കാലക്രമം.
ഗുപ്ത രാജവംശത്തിന്റെ അടിത്തറ
രാജവംശത്തിന്റെ സ്ഥാപകനായ ഗുപ്ത മഗധ മേഖലയിൽ ഒരു ചെറിയ രാജ്യം സ്ഥാപിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭരണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വിശദാംശങ്ങൾ വിരളമാണെങ്കിലും, ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും വലിയ സാമ്രാജ്യങ്ങളിലൊന്നായി മാറുന്നതിന് അദ്ദേഹം അടിത്തറയിട്ടു. ആധുനിക ബീഹാറിനും കിഴക്കൻ ഉത്തർപ്രദേശിൻറെ ചില ഭാഗങ്ങൾക്കും ചുറ്റുമുള്ള പ്രദേശങ്ങൾ കൈവശപ്പെടുത്തിയ പ്രാദേശിക ഭരണാധികാരികളായിട്ടാണ് രാജവംശം ആരംഭിക്കുന്നത്.
ഘടോത്കച മഹാരാജാവായി
ഗുപ്തയുടെ മകനായ ഘടോത്കച തൻറെ പിതാവിൻറെ പിൻഗാമിയായി ഭരണാധികാരിയായി. തൻ്റെ പിതാവിനെപ്പോലെ, അദ്ദേഹം സാമ്രാജ്യത്വ മഹാരാജാധിരാജയേക്കാൾ മഹാരാജാവ് എന്ന പദവി വഹിക്കുന്നു, ഇത് രാജവംശത്തിൻ്റെ ഇപ്പോഴും പ്രാദേശികമായ പദവിയെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. മഗധ മേഖലയിൽ അധികാരം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതും രാജ്യത്തിന്റെ ഭരണപരമായ അടിത്തറ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതും അദ്ദേഹം തുടരുന്നു.
ചന്ദ്രഗുപ്തൻ ഒന്നാമൻ്റെ കിരീടധാരണം
320 ഫെബ്രുവരി 26-ന് ചന്ദ്രഗുപ്തൻ ഒന്നാമൻ സിംഹാസനത്തിൽ കയറുകയും ഗുപ്ത സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ സാമ്രാജ്യത്വ ഘട്ടത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ തുടക്കം കുറിക്കുകയും ചെയ്തു. പ്രാദേശിക ശക്തിയിൽ നിന്ന് സാമ്രാജ്യത്വ പദവിയിലേക്കുള്ള രാജവംശത്തിന്റെ ഉയർച്ചയെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന മഹാരാജാധിരാജ (രാജാക്കന്മാരുടെ രാജാവ്) എന്ന അഭിമാനകരമായ പദവി ഏറ്റെടുക്കുന്ന ആദ്യത്തെ ഗുപ്ത ഭരണാധികാരിയാണ് അദ്ദേഹം. ഈ തീയതി പിന്നീട് ഗുപ്ത കാലഘട്ടത്തിലെ കലണ്ടറിന്റെ ആരംഭ പോയിന്റായി മാറുന്നു.
ലിച്ഛാവികളുമായുള്ള വിവാഹ സഖ്യം
ചന്ദ്രഗുപ്തൻ ഒന്നാമൻ വൈശാലിയിലെ ശക്തരായ ലിച്ഛവി വംശത്തിലെ രാജകുമാരിയായ കുമാരദേവിയെ വിവാഹം കഴിക്കുന്നു. ഈ തന്ത്രപരമായ വൈവാഹിക സഖ്യം ഗുപ്തരുടെ അന്തസ്സും അധികാരവും ഗണ്യമായി വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും പ്രാദേശിക നേട്ടങ്ങളും രാഷ്ട്രീയ നിയമസാധുതയും കൊണ്ടുവരികയും ചെയ്യുന്നു. ലിച്ഛവികൾ പുരാതനവും ബഹുമാനിക്കപ്പെടുന്നതുമായ ഒരു റിപ്പബ്ലിക്കൻ കുലീനവർഗമായിരുന്നു, ഈ സഖ്യം ചന്ദ്രഗുപ്തൻ ഒന്നാമനെ ഗംഗാ സമതലങ്ങളിലുടനീളം തന്റെ സ്വാധീനം വ്യാപിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
മഗധയിലും പ്രയാഗയിലും ഉടനീളം വിപുലീകരണം
ചന്ദ്രഗുപ്തൻ ഒന്നാമൻ മഗധ, പ്രയാഗ (ആധുനിക അലഹബാദ്), സാകേത (ആധുനിക അയോധ്യ) എന്നിവയുടെ ഭൂരിഭാഗവും ഗുപ്തരുടെ നിയന്ത്രണത്തിലാക്കുന്നു. ഈ വിപുലീകരണം നിർണായക വ്യാപാര പാതകളും ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ കാർഷിക ഭൂമികളും നിയന്ത്രിക്കുന്ന മധ്യ ഗംഗാ സമതലങ്ങളിലെ പ്രബല ശക്തിയായി ഗുപ്തന്മാരെ സ്ഥാപിക്കുന്നു. ഈ രാജ്യം ഇപ്പോൾ ആധുനിക ബീഹാറിന്റെയും കിഴക്കൻ ഉത്തർപ്രദേശിന്റെയും ഗണ്യമായ ഭാഗങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു.
സമുദ്രഗുപ്തൻ സിംഹാസനത്തിൽ കയറുന്നു
ചന്ദ്രഗുപ്തൻ ഒന്നാമന്റെയും കുമാരദേവിയുടെയും മകനായ സമുദ്രഗുപ്തൻ ചക്രവർത്തിയായി. അദ്ദേഹം മൂത്ത മകനല്ലെന്ന് ചില സ്രോതസ്സുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നതിനാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്ഥാനാരോഹണത്തിൽ പിന്തുടർച്ചാവകാശ തർക്കങ്ങൾ ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കാം. എന്നിരുന്നാലും, ഗുപ്ത രാജവംശത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സൈനിക പ്രതിഭയാണെന്ന് അദ്ദേഹം തെളിയിക്കുന്നു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിപുലമായ സൈനിക പ്രചാരണങ്ങൾക്ക് ആധുനിക ചരിത്രകാരന്മാരിൽ നിന്ന് 'ഇന്ത്യയുടെ നെപ്പോളിയൻ' എന്ന പദവി നേടി.
സമുദ്രഗുപ്തന്റെ വടക്കൻ പ്രചാരണം
സമുദ്രഗുപ്തൻ വടക്കൻ രാജ്യങ്ങൾക്കെതിരെ തന്റെ ആദ്യത്തെ പ്രധാന സൈനിക ആക്രമണം ആരംഭിച്ചു. അഹിച്ചത്ര, പത്മാവതി, മഥുര എന്നിവിടങ്ങളിലെ ഭരണാധികാരികൾ ഉൾപ്പെടെ ഗംഗാ-യമുന ദോവാബിലെയും ചുറ്റുമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലെയും ഒമ്പത് രാജ്യങ്ങളെ അദ്ദേഹം പരാജയപ്പെടുത്തുകയും കൂട്ടിച്ചേർക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ വിജയങ്ങൾ സാമ്രാജ്യത്തിൽ നേരിട്ട് സംയോജിപ്പിക്കുകയും ഉത്തരേന്ത്യയുടെ ഹൃദയഭാഗത്ത് ഗുപ്തരുടെ അധികാരം സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
സമുദ്രഗുപ്തന്റെ തെക്കൻ ദിഗ്വിജയ്
സമുദ്രഗുപ്തൻ തന്റെ പ്രശസ്തമായ ദിഗ്വിജയ് (എല്ലാ ദിശകളെയും കീഴടക്കൽ) പ്രചാരണം ദക്ഷിണേന്ത്യയിലേക്ക് ഏറ്റെടുക്കുന്നു. കോസല, മഹാകാന്തര, കൌരട ഭരണാധികാരികൾ ഉൾപ്പെടെ പന്ത്രണ്ട് തെക്കൻ രാജാക്കന്മാരെ അദ്ദേഹം പരാജയപ്പെടുത്തുകയും കാഞ്ചീപുരം വരെ എത്തുകയും ചെയ്തു. വടക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഈ തെക്കൻ രാജ്യങ്ങൾ കൂട്ടിച്ചേർക്കപ്പെടാതെ അവരുടെ ഭരണാധികാരികൾക്ക് പോഷകനദികളായി പുനഃസ്ഥാപിക്കപ്പെടുന്നു, പ്രാദേശിക സ്വയംഭരണാവകാശം നിലനിർത്തിക്കൊണ്ടുതന്നെ ഗുപ്ത ആധിപത്യം അംഗീകരിക്കുന്നു.
അതിർത്തി രാജ്യങ്ങളുടെ കീഴ്പ്പെടുത്തൽ
സമുദ്രഗുപ്തൻ വനരാജ്യങ്ങൾ (അടാവിക) ഉൾപ്പെടെ നിരവധി അതിർത്തി രാജ്യങ്ങളെ ഗുപ്തരുടെ നിയന്ത്രണത്തിലാക്കുകയും പ്രാന്തപ്രദേശങ്ങളിൽ ആധിപത്യം സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. കൊട്ടാര കവി ഹരിസേന രചിച്ച അലഹബാദ് സ്തംഭ ലിഖിതം ഈ വിജയങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തുകയും ഗുപ്തരുടെ മേൽക്കോയ്മ അംഗീകരിച്ച അഞ്ച് അതിർത്തി രാജ്യങ്ങളെ പട്ടികപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ പ്രചാരണങ്ങൾ സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ അതിർത്തികൾ സുരക്ഷിതമാക്കുകയും ബഫർ സംസ്ഥാനങ്ങളുമായി പോഷകബന്ധങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
അലഹബാദ് തൂണിലെ ലിഖിതം സ്ഥാപിച്ചു
സമുദ്രഗുപ്തന്റെ സൈനിക നേട്ടങ്ങളുടെ സംസ്കൃത സ്തുതിഗീതമായ പ്രയാഗ പ്രശസ്തി (അലഹബാദ് പില്ലർ ഇൻസ്ക്രിപ്ഷൻ) കൊട്ടാര കവി ഹരിസേന രചിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഒരു അശോക സ്തംഭത്തിൽ ആലേഖനം ചെയ്തിരിക്കുന്ന ഈ 33 വരികളുള്ള ലിഖിതം സമുദ്രഗുപ്തന്റെ വിജയങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള വിലമതിക്കാനാവാത്ത ചരിത്രപരമായ വിവരങ്ങൾ നൽകുന്നു, പരാജയപ്പെട്ട രാജാക്കന്മാരെയും പോഷക രാജ്യങ്ങളെയും പട്ടികപ്പെടുത്തുന്നു. ഗുപ്തചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട എപ്പിഗ്രാഫിക് സ്രോതസ്സുകളിൽ ഒന്നായി ഇത് തുടരുന്നു.
സമുദ്രഗുപ്തൻ അശ്വമേധ യജ്ഞം നടത്തുന്നു
ഏറ്റവും ശക്തരായ ചക്രവർത്തികൾക്ക് (സാർവത്രിക ചക്രവർത്തിമാർ) മാത്രം നടത്താൻ അർഹതയുള്ള ഒരു പുരാതന വേദ ആചാരമായ അശ്വമേധ (കുതിര യാഗം) സമുദ്രഗുപ്തൻ നടത്തുന്നു. പുരാതന കാലം മുതൽ നടത്തപ്പെടാത്ത ഈ വിപുലമായ ചടങ്ങ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സാമ്രാജ്യത്വ അധികാരത്തെ നിയമവിധേയമാക്കുകയും ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിലുടനീളം ഗുപ്ത മേധാവിത്വം പ്രഖ്യാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ബലി കുതിരയെ ചിത്രീകരിക്കുന്ന സ്വർണ്ണ നാണയങ്ങൾ ഈ സംഭവത്തെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്നു.
സമുദ്രഗുപ്തൻറെ സാംസ്കാരിക രക്ഷാകർതൃത്വം സമൃദ്ധമാകുന്നു
സ്വയം ഒരു നിപുണനായ സംഗീതജ്ഞനും കവിയുമായ സമുദ്രഗുപ്തൻ കലയുടെയും പഠനത്തിന്റെയും രക്ഷാധികാരിയായി പ്രശസ്തനാകുന്നു. അദ്ദേഹം 'കവിരാജ' (കവികളുടെ രാജാവ്) എന്ന പദവി വഹിക്കുന്നു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ നാണയങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ വീണ വായിക്കുന്നതായി ചിത്രീകരിക്കുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ രാജസഭ സാമ്രാജ്യത്തിലുടനീളമുള്ള പണ്ഡിതന്മാരെയും കവികളെയും കലാകാരന്മാരെയും ആകർഷിക്കുകയും വരാനിരിക്കുന്ന സുവർണ്ണ കാലഘട്ടത്തിനുള്ള സാംസ്കാരിക അടിത്തറ സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്തു. ഹിന്ദു, ബുദ്ധമത സ്ഥാപനങ്ങളെ അദ്ദേഹം പിന്തുണയ്ക്കുന്നു.
ഗുപ്ത-ശക യുദ്ധങ്ങൾ ആരംഭിച്ചു
ഗുപ്ത സാമ്രാജ്യവും ഗുജറാത്ത്, മാൾവ, രാജസ്ഥാന്റെ ചില ഭാഗങ്ങൾ എന്നിവ നിയന്ത്രിക്കുന്ന പടിഞ്ഞാറൻ ക്ഷത്രപന്മാരും (ശകന്മാർ) തമ്മിലുള്ള സംഘർഷങ്ങൾ ആരംഭിക്കുന്നു. ഗുപ്തന്മാർ പടിഞ്ഞാറോട്ട് വ്യാപിപ്പിക്കാനും ലാഭകരമായ അറബിക്കടൽ വ്യാപാര പാതകൾ നിയന്ത്രിക്കാനും ശ്രമിക്കുന്നതിനാൽ ഈ യുദ്ധങ്ങൾ പതിറ്റാണ്ടുകളായി ഇടയ്ക്കിടെ തുടരും. സിഥിയൻ ആക്രമണകാരികളുടെ പിൻഗാമികളായ പടിഞ്ഞാറൻ ക്ഷത്രപന്മാർ നൂറ്റാണ്ടുകളായി പടിഞ്ഞാറൻ ഇന്ത്യ ഭരിച്ചിരുന്നു.
ചന്ദ്രഗുപ്തൻ രണ്ടാമൻ വിക്രമാദിത്യ ചക്രവർത്തിയായി
വിക്രമാദിത്യൻ ('ധീരതയുടെ സൂര്യൻ') എന്നും അറിയപ്പെടുന്ന ചന്ദ്രഗുപ്തൻ രണ്ടാമൻ തന്റെ പിതാവ് സമുദ്രഗുപ്തന്റെ മരണശേഷം സിംഹാസനത്തിൽ കയറുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭരണം ഗുപ്തശക്തിയുടെയും സമൃദ്ധിയുടെയും പരകോടിയെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. പിൽക്കാല പാരമ്പര്യങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ ഉജ്ജയിനിയിലെ ഇതിഹാസ രാജാവായ വിക്രമാദിത്യനുമായി തിരിച്ചറിയുന്നുണ്ടെങ്കിലും ഇത് ചരിത്രപരമായി ചർച്ചാവിഷയമായി തുടരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ 40 വർഷത്തെ ഭരണകാലം അഭൂതപൂർവമായ സൈനിക വിജയവും സാംസ്കാരിക നേട്ടവും കാണുന്നു.
പടിഞ്ഞാറൻ ക്ഷത്രപരുടെ വിജയം
നീണ്ട യുദ്ധത്തിനുശേഷം ചന്ദ്രഗുപ്തൻ രണ്ടാമൻ പടിഞ്ഞാറൻ ക്ഷത്രപ ഭരണാധികാരിയായ രുദ്രസിംഹ മൂന്നാമനെ പരാജയപ്പെടുത്തി അവരുടെ രാജവംശം അവസാനിപ്പിക്കുകയും ഗുജറാത്ത്, മാൾവ, സൌരാഷ്ട്ര എന്നിവ പിടിച്ചെടുക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ അധിനിവേശം ഗുപ്തർക്ക് പടിഞ്ഞാറൻ തീരത്തിന്റെ നിയന്ത്രണവും റോമുമായും അതിനപ്പുറവുമായുമുള്ള ലാഭകരമായ അറബിക്കടൽ വ്യാപാരവും നൽകുന്നു. ഈ വിജയം സാമ്രാജ്യത്തെ ഗണ്യമായി സമ്പന്നമാക്കുകയും അതിന്റെ പ്രദേശം അറബിക്കടൽ വരെ വ്യാപിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
കിഡാരൈറ്റ് ഹൂണുകളുമായുള്ള സംഘർഷങ്ങൾ
ഗുപ്ത സാമ്രാജ്യം അതിന്റെ വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ അതിർത്തികളിൽ കിഡാരൈറ്റ് ഹൂണുകളുമായി ആദ്യ ഏറ്റുമുട്ടലുകൾ നേരിടുന്നു. ഹിന്ദുകുഷിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്ന ഈ മധ്യേഷ്യൻ ആക്രമണകാരികൾ പഞ്ചാബ്, ഗാന്ധാര മേഖലകളിലെ സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ പ്രതിരോധത്തിന് മേൽ സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തുന്നു. സാമ്രാജ്യത്വ സമഗ്രത നിലനിർത്തിക്കൊണ്ട് ചന്ദ്രഗുപ്തൻ രണ്ടാമൻ ഈ ആദ്യകാല കടന്നുകയറ്റങ്ങളെ വിജയകരമായി പിന്തിരിപ്പിക്കുന്നു, എന്നാൽ ഈ സംഘർഷങ്ങൾ വരാനിരിക്കുന്ന വലിയ ഹന്നിക് ഭീഷണികളെ മുൻകൂട്ടി കാണിക്കുന്നു.
വാകാടക രാജവംശവുമായുള്ള വിവാഹ സഖ്യം
ചന്ദ്രഗുപ്തൻ രണ്ടാമൻ തൻ്റെ മകൾ പ്രഭാവതിഗുപ്തൻ്റെ വിവാഹം ഡെക്കാൻ നിയന്ത്രിക്കുന്ന ശക്തമായ വാകാടക രാജവംശത്തിലെ രാജാവായ രുദ്രസേന രണ്ടാമനുമായി ക്രമീകരിക്കുന്നു. രുദ്രസേന ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ മരിക്കുമ്പോൾ, പ്രഭാവതിഗുപ്തൻ റീജന്റായി പ്രവർത്തിക്കുകയും വാകാടക രാജ്യത്തെ ഗുപ്ത സ്വാധീനത്തിന് കീഴിൽ കൊണ്ടുവരികയും ചെയ്യുന്നു. ഈ നയതന്ത്ര മാസ്റ്റർ സ്ട്രോക്ക് സൈനിക അധിനിവേശമില്ലാതെ ഗുപ്ത അധികാരം മധ്യ ഇന്ത്യയിലേക്ക് വ്യാപിപ്പിക്കുന്നു.
രണ്ടാം തലസ്ഥാനമായി ഉജ്ജയിൻ സ്ഥാപിതമായി
ചന്ദ്രഗുപ്തൻ രണ്ടാമൻ ഉജ്ജയിനിയെ (പുരാതന അവന്തി) സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ പടിഞ്ഞാറൻ തലസ്ഥാനമായി സ്ഥാപിക്കുകയും കിഴക്ക് പാടലീപുത്രയ്ക്ക് പൂരകമാവുകയും ചെയ്തു. മാൾവയിലെ ഉജ്ജൈനിന്റെ തന്ത്രപ്രധാനമായ സ്ഥാനം പുതുതായി കീഴടക്കിയ പടിഞ്ഞാറൻ പ്രദേശങ്ങൾ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനും വ്യാപാര പാതകൾ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനും അനുയോജ്യമാക്കുന്നു. ഗുപ്ത ഭരണത്തിൻ കീഴിൽ ഈ നഗരം വാണിജ്യം, പഠനം, സംസ്കാരം എന്നിവയുടെ ഒരു പ്രധാന കേന്ദ്രമായി മാറുന്നു.
ചന്ദ്രഗുപ്തന്റെ കൊട്ടാരത്തിലെ ഒമ്പത് ആഭരണങ്ങൾ
ഉജ്ജയിനിയിലെ ചന്ദ്രഗുപ്ത രണ്ടാമന്റെ രാജസഭ, നവരത്ന (ഒമ്പത് ആഭരണങ്ങൾ) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഇതിഹാസ പണ്ഡിതന്മാരെയും കവികളെയും കലാകാരന്മാരെയും ആകർഷിക്കുന്നു. ക്ലാസിക്കൽ സംസ്കൃത സാഹിത്യത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്ന കൃതികളായ സംസ്കൃത കവിയും നാടകകൃത്തുമായ കാളിദാസൻ, ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞനായ വരാഹമിഹിരൻ, വൈദ്യനായ ധന്വന്തരി, ഗണിതശാസ്ത്രജ്ഞനായ ശങ്കു തുടങ്ങിയവർ ഈ വിശിഷ്ടമായ സമ്മേളനത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. അവരുടെ സാന്നിധ്യം ഈ കാലഘട്ടത്തെ പുരാതന ഇന്ത്യയുടെ സാംസ്കാരിക പരകോടിയായി മാറ്റുന്നു.
കാളിദാസൻ അഭിജ്ഞാനകുണ്ടാലം രചിച്ചു
ചന്ദ്രഗുപ്തൻ രണ്ടാമൻറെ കൊട്ടാര കവിയായ മഹാനായ കവി കാളിദാസൻ തൻറെ മാസ്റ്റർപീസ് അഭിജ്ഞാനകുന്തലം (ദ റെക്കഗ്നിഷൻ ഓഫ് ചകുന്തല) രചിച്ചു. മഹാഭാരതത്തിലെ ഒരു എപ്പിസോഡിനെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള ഈ സംസ്കൃത നാടകം ക്ലാസിക്കൽ സംസ്കൃത നാടകത്തിന്റെയും കവിതയുടെയും പരകോടിയെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. ഇത് പിന്നീട് നിരവധി ഭാഷകളിലേക്ക് വിവർത്തനം ചെയ്യപ്പെടുകയും ഗോയ്ഥെയും മറ്റ് ലോകസാഹിത്യ പ്രമുഖരും അതിനെ പ്രശംസിക്കുകയും ചെയ്തു.
ഫാ-ഹിയാൻ ഇന്ത്യ സന്ദർശിച്ചു
ചൈനീസ് ബുദ്ധസന്യാസി ഫാ-ഹിയാൻ (ഫാക്സിയൻ) ഗുപ്തസാമ്രാജ്യത്തിലൂടെ സഞ്ചരിച്ച് ബുദ്ധമത കേന്ദ്രങ്ങൾ സന്ദർശിക്കുകയും ഗ്രന്ഥങ്ങൾ പഠിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ യാത്രാവിവരണങ്ങൾ ഗുപ്ത ഭരണത്തിൻ കീഴിലുള്ള ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വിലമതിക്കാനാവാത്ത സമകാലിക നിരീക്ഷണങ്ങൾ നൽകുന്നു, സമാധാനപരവും സമ്പന്നവുമായ നഗരങ്ങൾ, നീതിപൂർവകമായ ഭരണം, അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിക്കുന്ന ബുദ്ധമതം, വിപുലമായ സാമൂഹിക സംഘടന എന്നിവയെക്കുറിച്ച് വിവരിക്കുന്നു. വധശിക്ഷയുടെ അഭാവവും ഗുപ്ത ഭരണത്തിന്റെ പൊതുവെ സൌമ്യമായ സ്വഭാവവും അദ്ദേഹം രേഖപ്പെടുത്തുന്നു.
ഡൽഹിയിലെ ഇരുമ്പ് സ്തംഭം സ്ഥാപിച്ചു
ചന്ദ്രഗുപ്തൻ രണ്ടാമന്റെ ബഹുമാനാർത്ഥം അല്ലെങ്കിൽ വിഷ്ണുധ്വജ (സ്റ്റാൻഡേർഡ്) ആയി 7 മീറ്റർ ഉയരമുള്ള ഇരുമ്പ് സ്തംഭം സ്ഥാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇപ്പോൾ ഡൽഹിയിലെ കുതുബ് സമുച്ചയത്തിൽ നിൽക്കുന്ന ഈ സ്തംഭം 1,600 വർഷത്തിലേറെയായി തുരുമ്പില്ലാതെ തുടരുന്ന അസാധാരണമായ ലോഹശാസ്ത്ര വൈദഗ്ദ്ധ്യം പ്രകടമാക്കുന്നു. ബ്രാഹ്മി ലിപിയിലെ ഒരു ലിഖിതം ചന്ദ്രഗുപ്തൻ രണ്ടാമൻ എന്ന് പൊതുവെ വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന 'ചന്ദ്ര' എന്ന രാജാവിനെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൈനിക വിജയങ്ങളെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്നു.
കുമാരഗുപ്തൻ ഒന്നാമൻ ചക്രവർത്തിയായി
കുമാരഗുപ്തൻ ഒന്നാമൻ (മഹേന്ദ്രാദിത്യൻ എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു) തൻറെ പിതാവ് ചന്ദ്രഗുപ്തൻ രണ്ടാമൻറെ പിൻഗാമിയായി അധികാരമേറ്റു. ബംഗാൾ മുതൽ ഗുജറാത്ത് വരെയും ഹിമാലയം മുതൽ നർമദ നദി വരെയും വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന അതിൻറെ പ്രാദേശികവും സാംസ്കാരികവുമായ ഉന്നതിയിലുള്ള ഒരു സാമ്രാജ്യം അദ്ദേഹത്തിന് അനന്തരാവകാശമായി ലഭിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ 40 വർഷത്തെ ഭരണം സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ അഭിവൃദ്ധിയും സ്ഥിരതയും നിലനിർത്തുന്നുണ്ടെങ്കിലും അതിന്റെ അവസാനത്തിലേക്ക് അദ്ദേഹം പുതിയ വെല്ലുവിളികൾ നേരിടുന്നു.
നളന്ദ സർവകലാശാലയ്ക്ക് രാജകീയ രക്ഷാകർതൃത്വം ലഭിച്ചു
കുമാരഗുപ്തൻ ഒന്നാമൻ നളന്ദയ്ക്ക് ഗണ്യമായ രക്ഷാകർതൃത്വം നൽകുകയും അതിനെ ബുദ്ധമത പഠനത്തിന്റെ പ്രധാന കേന്ദ്രമാക്കി മാറ്റുകയും ചെയ്യുന്നു. ആശ്രമ-സർവകലാശാലയ്ക്ക് രാജകീയ ഗ്രാന്റുകൾ ലഭിക്കുകയും ഏഷ്യയിലുടനീളമുള്ള വിദ്യാർത്ഥികളെയും പണ്ഡിതന്മാരെയും ആകർഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. വരും നൂറ്റാണ്ടുകളിൽ, ആയിരക്കണക്കിന് വിദ്യാർത്ഥികളും വിപുലമായ ലൈബ്രറിയും ഉള്ള ഇത് ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ റെസിഡൻഷ്യൽ സർവകലാശാലയായി മാറുകയും തത്ത്വചിന്ത, യുക്തി, വ്യാകരണം, വൈദ്യശാസ്ത്രം, ഗണിതം എന്നിവയിൽ അഭൂതപൂർവമായ പുരോഗതി കൈവരിക്കുകയും ചെയ്യും.
പുഷ്യമിത്ര അധിനിവേശം തിരിച്ചടിച്ചു
ഗുപ്തസാമ്രാജ്യം മധ്യ ഇന്ത്യയിൽ നിന്നുള്ള ഒരു ഗോത്രസഖ്യമായ പുഷ്യമിത്രരുടെ ഗുരുതരമായ അധിനിവേശത്തെ അഭിമുഖീകരിക്കുന്നു. ഈ സംഘർഷം സാമ്രാജ്യത്വ സ്ഥിരതയ്ക്ക് ഭീഷണിയാണെങ്കിലും കുമാരഗുപ്തൻ ഒന്നാമൻ ആക്രമണകാരികളെ വിജയകരമായി പരാജയപ്പെടുത്തി. എന്നിരുന്നാലും, സാമ്രാജ്യത്തിൽ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സൈനിക സമ്മർദ്ദങ്ങളും അത്തരം വിശാലമായ പ്രദേശങ്ങളുടെ നിയന്ത്രണം നിലനിർത്തുന്നതിനുള്ള ബുദ്ധിമുട്ടുകളും ഈ പ്രചാരണം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു.
അജന്ത ഗുഹാക്ഷേത്രങ്ങൾ വിപുലീകരിച്ചു
വാകാടക രക്ഷാകർതൃത്വത്തിലും ഗുപ്തരുടെ സാംസ്കാരിക സ്വാധീനത്തിലും ഡെക്കാനിലെ അജന്ത ഗുഹകളിൽ പ്രധാനിർമ്മാണവും കലാപരവുമായ പ്രവർത്തനങ്ങൾ തുടരുന്നു. ഈ കാലയളവിൽ നിർമ്മിച്ച മനോഹരമായ ചുവർച്ചിത്രങ്ങളും ശിൽപങ്ങളും ഇന്ത്യയിലെ ബുദ്ധ കലയുടെ ഉന്നതിയെയാണ് പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നത്. ജാതക കഥകളും ബുദ്ധമത തത്ത്വചിന്തയും ചിത്രീകരിക്കുന്ന ഈ പെയിന്റിംഗുകൾ കാഴ്ചപ്പാടിലും ഛായയിലും ആഖ്യാന രചനയിലും സങ്കീർണ്ണമായ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ പ്രദർശിപ്പിക്കുന്നു.
സ്കന്ദഗുപ്തൻ ചക്രവർത്തിയായി
കുമാരഗുപ്തൻ ഒന്നാമന്റെ മകനായ സ്കന്ദഗുപ്തൻ, പിന്തുടർച്ചാവകാശ പോരാട്ടത്തിൽ എതിരാളികളായ അവകാശവാദികളെ പരാജയപ്പെടുത്തി സിംഹാസനത്തിൽ കയറുന്നു. അവസാനത്തെ മഹാനായ ഗുപ്ത ചക്രവർത്തിയും സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ഏറ്റവും കഠിനമായ ബാഹ്യ ഭീഷണികളെ അഭിമുഖീകരിക്കുന്ന കഴിവുള്ള സൈനിക നേതാവും ഭരണാധികാരിയുമാണെന്ന് അദ്ദേഹം തെളിയിക്കുന്നു. ഗുരുതരമായ അപകടങ്ങൾ നേരിട്ടിട്ടും സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ഭാഗ്യം അദ്ദേഹം പുനഃസ്ഥാപിച്ചതായി അദ്ദേഹത്തിന്റെ ലിഖിതങ്ങൾ അഭിമാനത്തോടെ പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു.
സാമ്രാജ്യത്വ തലസ്ഥാനം അയോധ്യയിലേക്ക് മാറ്റി
കിഴക്കൻ പ്രദേശങ്ങൾക്കുള്ള ഹന്നി ഭീഷണികളോ തന്ത്രപരമായ ഭരണപരമായ കാരണങ്ങളോ ആയിരിക്കാം ഗുപ്ത തലസ്ഥാനം പാടലീപുത്രയിൽ നിന്ന് അയോധ്യയിലേക്ക് മാറ്റുന്നത്. കോസലയുടെ പുരാതന തലസ്ഥാനവും രാമന്റെ ഐതിഹാസിക ജന്മസ്ഥലവുമായ അയോധ്യയ്ക്ക് വലിയ മതപരവും സാംസ്കാരികവുമായ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. ഈ മാറ്റം ഉത്തരേന്ത്യയ്ക്കുള്ളിൽ സാമ്രാജ്യത്വ ശക്തിയുടെ തന്ത്രപരമായ പുനഃക്രമീകരണത്തെ അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു.
ആദ്യത്തെ ഹെഫ്തലൈറ്റ് ഹൺ ആക്രമണം
ശക്തരായ മധ്യേഷ്യൻ നാടോടി കോൺഫെഡറേഷനായ ഹെഫ്തലൈറ്റ് ഹൂണുകൾ (വൈറ്റ് ഹൂണുകൾ അല്ലെങ്കിൽ ഹൂണകൾ എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു) വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഇന്ത്യയിലേക്ക് അവരുടെ ആദ്യത്തെ വലിയ അധിനിവേശം ആരംഭിച്ചു. പേർഷ്യയുടെ ചില ഭാഗങ്ങൾ ഇതിനകം നശിപ്പിച്ച ഈ ക്രൂരരായോദ്ധാക്കൾ ഗുപ്ത സാമ്രാജ്യം ഇതുവരെ അഭിമുഖീകരിച്ചതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വലിയ സൈനിക ഭീഷണിയാണ് ഉയർത്തുന്നത്. അവരുടെ ആക്രമണങ്ങൾ അതിർത്തി പ്രദേശങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുകയും സാമ്രാജ്യത്വ സ്ഥിരതയ്ക്ക് ഭീഷണിയാകുകയും ചെയ്യുന്നു.
സ്കന്ദഗുപ്തൻ ഹൂണന്മാരെ പരാജയപ്പെടുത്തി
ക്രൂരമായ പ്രചാരണങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ഹെഫ്തലൈറ്റ് ഹൂണുകൾക്കെതിരെ സ്കന്ദഗുപ്ത നിർണായക വിജയം നേടുകയും അവരെ വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ അതിർത്തികൾക്കപ്പുറത്തേക്ക് പിന്തിരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭിതാരി സ്തംഭ ലിഖിതം ഈ നേട്ടം ആഘോഷിക്കുന്നു, എന്നിരുന്നാലും ഈ ശ്രമം സാമ്രാജ്യത്വ ഖജനാവും സൈനിക വിഭവങ്ങളും ഇല്ലാതാക്കുന്നു. ഈ വിജയം താൽക്കാലിക ആശ്വാസം നൽകുന്നുണ്ടെങ്കിലും ഭാവിയിലെ ഹൂൺ കടന്നുകയറ്റങ്ങളെ തടയാൻ കഴിയില്ല.
സ്കന്ദഗുപ്തന്റെ പുനർനിർമ്മാണ പരിപാടികൾ
വിനാശകരമായ ഹൂൺ യുദ്ധങ്ങളെത്തുടർന്ന് സ്കന്ദഗുപ്തൻ വലിയ പുനർനിർമ്മാണ ശ്രമങ്ങൾ ഏറ്റെടുക്കുന്നു. വെള്ളപ്പൊക്കത്തിൽ തകർന്ന ഗുജറാത്തിലെ പ്രശസ്തമായ സുദർശന തടാകം അദ്ദേഹം നന്നാക്കുന്നു. അവിടെയുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ലിഖിതം സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ സംരക്ഷകനും പുനഃസ്ഥാപകനുമെന്നിലയിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പങ്ക് ഊന്നിപ്പറയുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഈ പദ്ധതികൾ ഇതിനകം തീർന്നുപോയ ഖജനാവിനെ ബുദ്ധിമുട്ടിക്കുന്നു, സാമ്രാജ്യം ഒരിക്കലും അതിന്റെ മുൻ സമൃദ്ധി പൂർണ്ണമായും വീണ്ടെടുക്കുന്നില്ല.
സാമ്പത്തിക മാന്ദ്യവും കറൻസി തകർച്ചയും
ഗുപ്ത സമ്പദ്വ്യവസ്ഥ സമ്മർദ്ദത്തിന്റെ ലക്ഷണങ്ങൾ കാണിക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു. സ്വർണ്ണത്തിൻറെ അളവ് കുറഞ്ഞതോടെ സ്വർണ്ണ നാണയങ്ങൾ കൂടുതൽ ദുർബലമാകുന്നു, ഇത് സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകളെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഹൂൺ അധിനിവേശങ്ങൾ വ്യാപാര പാതകൾ തടസ്സപ്പെടുത്തുകയും യുദ്ധം ഖജനാവ് ഇല്ലാതാക്കുകയും വലിയ സൈന്യങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നത് കൂടുതൽ ചെലവേറിയതായി മാറുകയും ചെയ്തു. ഈ സാമ്പത്തിക തകർച്ച വിദൂര പ്രവിശ്യകളിൽ കേന്ദ്രീകൃത നിയന്ത്രണം നിലനിർത്താനുള്ള സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ കഴിവിനെ ദുർബലപ്പെടുത്തുന്നു.
പുരുഗുപ്തൻ ചക്രവർത്തിയായി
സ്കന്ദഗുപ്തന്റെ പിൻഗാമിയായി പുരുഗുപ്തൻ ചക്രവർത്തിയായി, എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭരണം ക്രമേണ സാമ്രാജ്യത്വ തകർച്ചയുടെ തുടക്കത്തെ അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു. തന്റെ മുൻഗാമികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, വിശാലമായ സാമ്രാജ്യത്തിൽ ഉറച്ച നിയന്ത്രണം നിലനിർത്താൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിയില്ല. പ്രവിശ്യാ ഗവർണർമാരും പോഷക രാജാക്കന്മാരും കൂടുതൽ സ്വാതന്ത്ര്യം അവകാശപ്പെടാൻ തുടങ്ങുന്നു. സമുദ്രഗുപ്തൻ്റെയും ചന്ദ്രഗുപ്തൻ രണ്ടാമൻ്റെയും കീഴിൽ സാമ്രാജ്യത്തിൻ്റെ സവിശേഷതകളുള്ള കേന്ദ്ര അധികാരം വിഘടിക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു.
പുതുക്കിയ ഹെഫ്തലൈറ്റ് അധിനിവേശങ്ങൾ
ഹെഫ്തലൈറ്റ് ഹൂണുകൾ അവരുടെ നേതാവായ തോരമാനയുടെ കീഴിൽ പുതിയ ഊർജ്ജസ്വലതയോടെ മടങ്ങുകയും ഉത്തരേന്ത്യയിലേക്ക് വിനാശകരമായ ആക്രമണങ്ങൾ നടത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. സ്കന്ദഗുപ്തന്റെ സൈനിക പ്രതിഭയില്ലാതെ ദുർബലമായ ഗുപ്ത സാമ്രാജ്യത്തിന് ഫലപ്രദമായി പ്രതിരോധിക്കാൻ കഴിയില്ല. ഹൂണുകൾ ഗാന്ധാര, പഞ്ചാബ്, രാജസ്ഥാന്റെ ചില ഭാഗങ്ങൾ എന്നിവയുടെ നിയന്ത്രണം സ്ഥാപിക്കുകയും നിർണായകമായ വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്നും വ്യാപാര പാതകളിൽ നിന്നും സാമ്രാജ്യത്തെ വിച്ഛേദിക്കുകയും ചെയ്തു.
കുമാരഗുപ്തൻ രണ്ടാമൻറെ ഹ്രസ്വകാല ഭരണം
വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സാമ്രാജ്യത്വിഭജനത്തിന്റെ കാലഘട്ടത്തിലാണ് കുമാരഗുപ്തൻ രണ്ടാമൻ സിംഹാസനത്തിൽ കയറുന്നത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ അധികാരം പ്രധാനമായും മഗധയുടെ പ്രധാന പ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രമായി പരിമിതപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു, അതേസമയം പുറം പ്രവിശ്യകൾ ഗുപ്തരുടെ നിയന്ത്രണത്തിൽ നിന്ന് തെന്നിവീഴുന്നു. സാമ്രാജ്യത്തിൻറെ ബലഹീനത മുതലെടുത്ത് വിവിധ പ്രാദേശിക ശക്തികൾ ഉയർന്നുവരാൻ തുടങ്ങുന്നു. ഒരിക്കൽ ഉത്തരേന്ത്യയെ ഒന്നിപ്പിച്ചിരുന്ന ശക്തരായ സാമ്രാജ്യം ഇപ്പോൾ അതിൻറെ ഹൃദയഭൂമി പോലും നിലനിർത്താൻ പാടുപെടുകയാണ്.
ബുദ്ധഗുപ്തൻ ചക്രവർത്തിയായി
പിൽക്കാല ഗുപ്ത ചക്രവർത്തിമാരിൽ ഒരാളായ ബുധഗുപ്തൻ, തകർന്നുകൊണ്ടിരുന്ന സാമ്രാജ്യത്തെ സുസ്ഥിരമാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു. ബംഗാൾ മുതൽ മധ്യപ്രദേശ് വരെയുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ലിഖിതങ്ങൾ മധ്യമേഖലകളിൽ നാമമാത്രമായ നിയന്ത്രണം നിലനിർത്തുന്നുവെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ബുദ്ധമതത്തിന്റെയും ഹിന്ദുമതത്തിന്റെയും ഗുപ്ത രക്ഷാകർതൃത്വം അദ്ദേഹം തുടരുന്നു, പക്ഷേ സാമ്രാജ്യത്വ തകർച്ചയെ മറികടക്കാനോ നഷ്ടപ്പെട്ട പ്രദേശങ്ങൾ വീണ്ടെടുക്കാനോ സൈനികവും രാഷ്ട്രീയവുമായ ശക്തി ഇല്ല.
തോരമണ ഹൂണ രാജ്യം സ്ഥാപിക്കുന്നു
ഹെഫ്തലൈറ്റ് ഹൺ നേതാവ് തോരമണ വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഇന്ത്യയിൽ പഞ്ചാബ്, രാജസ്ഥാന്റെ ചില ഭാഗങ്ങൾ, മാൾവ എന്നിവ നിയന്ത്രിക്കുന്ന ഒരു സ്വതന്ത്രാജ്യം സ്ഥാപിച്ചു. ഗുപ്തരുടെ മേൽക്കോയ്മ അംഗീകരിക്കാതെ അദ്ദേഹം ഒരു സ്വതന്ത്ര പരമാധികാരിയായി ഭരിച്ചുവെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ നാണയങ്ങളും ലിഖിതങ്ങളും തെളിയിക്കുന്നു. പടിഞ്ഞാറുള്ള മുൻ ഗുപ്ത പ്രദേശങ്ങൾ ഇപ്പോൾ ശാശ്വതമായി നഷ്ടപ്പെട്ടു, ഹൂണുകൾ ശേഷിക്കുന്ന ഗുപ്ത ഭൂമികൾക്ക് തുടർച്ചയായ ഭീഷണി ഉയർത്തുന്നു.
മിഹിരകുലയുടെ വിനാശകരമായ പ്രചാരണങ്ങൾ
തോരമണയുടെ മകനും ഒരുപക്ഷേ ഏറ്റവും ഭയപ്പെടുന്ന ഹെഫ്തലൈറ്റ് ഭരണാധികാരിയുമായ മിഹിരകുല ഉത്തരേന്ത്യയിലുടനീളം അധിനിവേശത്തിന്റെയും നാശത്തിന്റെയും വിപുലമായ പ്രചാരണങ്ങൾ ആരംഭിക്കുന്നു. ചൈനീസ് തീർത്ഥാടകനായ സുവാൻസാങ്ങിന്റെ പിൽക്കാല വിവരണങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ ബുദ്ധമതക്കാരെ പീഡിപ്പിക്കുകയും ആശ്രമങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുകയും ചെയ്ത ക്രൂരനായ സ്വേച്ഛാധിപതിയായി വിശേഷിപ്പിക്കുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആക്രമണങ്ങൾ വലിയ പ്രദേശങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുകയും ഗുപ്ത സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ അന്തിമ തകർച്ചയെ ത്വരിതപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു.
പ്രാദേശിക ശക്തികളുടെ ഉയർച്ച
ഗുപ്തരുടെ അധികാരം തകരുമ്പോൾ, സ്വാതന്ത്ര്യം ഉറപ്പിച്ചുകൊണ്ട് വിവിധ പ്രാദേശിക രാജ്യങ്ങൾ ഉയർന്നുവരുന്നു. കനൌജിലെ മൌഖാരിമാർ, മാൾവയിലെ പിൽക്കാല ഗുപ്തന്മാർ, ഗുജറാത്തിലെ മൈത്രകർ, മറ്റുള്ളവർ എന്നിവർ തകർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന സാമ്രാജ്യത്തിൽ നിന്ന് സ്വന്തം പ്രദേശങ്ങൾ കൊത്തിയെടുക്കുന്നു. ഈ പിൻഗാമികളായ സംസ്ഥാനങ്ങൾ ചില ഗുപ്ത സാംസ്കാരിക പാരമ്പര്യങ്ങൾ നിലനിർത്തുന്നുണ്ടെങ്കിലും സ്വതന്ത്രാഷ്ട്രീയ സ്ഥാപനങ്ങളായി പ്രവർത്തിക്കുകയും പാൻ-ഉത്തരേന്ത്യൻ ഐക്യത്തിന്റെ യുഗം അവസാനിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
യശോധർമാൻ മിഹിരകുലയെ പരാജയപ്പെടുത്തി
മാൾവയിലെ ഭരണാധികാരിയായ യശോധർമാൻ ഹെഫ്തലൈറ്റ് ഹുൻ നേതാവ് മിഹിരകുലയ്ക്കെതിരെ ഒരു വലിയ വിജയം നേടുകയും മധ്യ ഇന്ത്യയിലേക്കുള്ള ഹുൻ വിപുലീകരണത്തെ തടയുകയും ചെയ്യുന്നു. മന്ദസോറിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിജയ ലിഖിതങ്ങൾ ഹിമാലയം മുതൽ പടിഞ്ഞാറൻ മഹാസമുദ്രം വരെയുള്ള വിജയങ്ങളെക്കുറിച്ച് പ്രശംസിക്കുന്നു, എന്നിരുന്നാലും ഈ അവകാശവാദങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ ശക്തിയെ അതിശയോക്തി കലർത്തുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഗുപ്ത സാമ്രാജ്യത്തെ രക്ഷിക്കാൻ വളരെ വൈകിയെങ്കിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിജയം ഹുൻ ഭീഷണി അവസാനിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
നരസിംഹഗുപ്ത ബാലാദിത്യന്റെ ഭരണം
നരസിംഹഗുപ്ത ബാലാദിത്യൻ പ്രധാനമായും ബീഹാറിലും കിഴക്കൻ ഉത്തർപ്രദേശിന്റെ ചില ഭാഗങ്ങളിലും ഒതുങ്ങിയിരിക്കുന്ന ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞ ഗുപ്തപ്രദേശം ഭരിക്കുന്നു. മിഹിരകുലയെ നേരിട്ട ഒരു ബുദ്ധ രക്ഷാധികാരിയെന്നിലയിൽ സുവാൻസാങ്ങിന്റെ വിവരണങ്ങളിൽ പരാമർശിച്ചിരിക്കുന്ന ബാലാദിത്യനായിരിക്കാം അദ്ദേഹം. പരിമിതമായ രാഷ്ട്രീയ അധികാരം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും അദ്ദേഹം രാജവംശത്തിന്റെ സാംസ്കാരികവും മതപരവുമായ രക്ഷാകർതൃത്വ പാരമ്പര്യങ്ങൾ നിലനിർത്തുകയും ബുദ്ധമത, ഹിന്ദു സ്ഥാപനങ്ങളെ പിന്തുണയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
സാമ്രാജ്യത്തിൻറെ സമ്പൂർണ്ണ വിഘടനം
ഗുപ്തസാമ്രാജ്യം പൂർണ്ണമായും നിരവധി ചെറിയ രാജ്യങ്ങളായും നാട്ടുരാജ്യങ്ങളായും വിഭജിക്കപ്പെട്ടു. പ്രാദേശിക ഭരണാധികാരികൾ യഥാർത്ഥ അധികാരം പ്രയോഗിച്ചുകൊണ്ട് ഗുപ്ത ചക്രവർത്തി എന്ന പദവി പ്രധാനമായും ആചാരപരമായിത്തീരുന്നു. രണ്ട് നൂറ്റാണ്ടിലേറെയായി ഉത്തരേന്ത്യയുടെ സവിശേഷതയായിരുന്ന രാഷ്ട്രീയ ഐക്യം ഇല്ലാതായി. ഗുപ്ത കുടുംബത്തിന്റെ വിവിധ ശാഖകൾ ചെറിയ പ്രദേശങ്ങൾ ഭരിക്കുന്നു, രാജവംശത്തിന്റെ പേര് നിലനിർത്തുന്നു, പക്ഷേ സാമ്രാജ്യത്വ ശക്തിയല്ല.
മൌഖാരി രാജവംശം കനൌജിൽ ഉയർന്നുവന്നു
മൌഖാരി രാജവംശം ഗംഗാ സമതലങ്ങളിൽ ആധിപത്യ ശക്തിയായി സ്വയം സ്ഥാപിക്കുന്നു, അവരുടെ തലസ്ഥാനം കനൌജിലാണ്. ഗുപ്ത നാഗരികതയുടെ സാംസ്കാരിക പാരമ്പര്യം അവർ അംഗീകരിക്കുന്നുവെങ്കിലും ഈ മേഖലയിലെ ഗുപ്തരുടെ അധികാരം അവർ ഫലപ്രദമായി അവസാനിപ്പിക്കുന്നു. പഴയ ഗുപ്ത തലസ്ഥാനങ്ങൾക്ക് പകരം നൂറ്റാണ്ടുകളായി നിലനിന്നിരുന്ന ഉത്തരേന്ത്യയുടെ പുതിയ രാഷ്ട്രീയ കേന്ദ്രമായി കനൌജ് ഉയർന്നുവരുന്നു.
വിഷ്ണുഗുപ്തൻ, അവസാന ചക്രവർത്തി
പരമ്പരാഗതമായി അവസാനത്തെ ഗുപ്ത ചക്രവർത്തിയായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്ന വിഷ്ണുഗുപ്തൻ മഗധയ്ക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ഒരു ചെറിയ പ്രദേശം ഭരിക്കുന്നു. ഗുപ്ത സാമ്രാജ്യത്വത്തിന്റെ നാമമാത്രമായ തുടർച്ച പോലും അവസാനിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് മൌഖാരി രാജാവായ ശർവ്വവർമ്മൻ അദ്ദേഹത്തെ പരാജയപ്പെടുത്തി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പരാജയത്തോടെ, ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും വലിയ സാമ്രാജ്യങ്ങളിലൊന്ന് സൃഷ്ടിച്ച രാജവംശം ചരിത്രത്തിൽ നിന്ന് മങ്ങുന്നു, എന്നിരുന്നാലും അതിന്റെ സാംസ്കാരികവും ശാസ്ത്രീയവും കലാപരവുമായ പാരമ്പര്യം നൂറ്റാണ്ടുകളായി നിലനിൽക്കുന്നു.
ഗുപ്ത രാജവംശത്തിൻറെ അന്തിമ പരാജയം
പ്രാദേശിക രാജ്യങ്ങൾ അവരുടെ ശേഷിക്കുന്ന പ്രദേശങ്ങൾ ആഗിരണം ചെയ്യുന്നതിനാൽ ഗുപ്തശക്തിയുടെ അവസാന അവശിഷ്ടങ്ങൾ ഇല്ലാതാകുന്നു. മൌഖരികൾ, പിൽക്കാല ഗുപ്തന്മാർ (മറ്റൊരു വംശം), മറ്റ് പിൻഗാമികളായ സംസ്ഥാനങ്ങൾ എന്നിവ മുൻ സാമ്രാജ്യത്തെ വിഭജിക്കുന്നു. ഗുപ്ത സാമ്രാജ്യം എന്നറിയപ്പെടുന്ന രാഷ്ട്രീയ അസ്തിത്വം മൂന്ന് നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് ശേഷം ഇല്ലാതാകുകയും പുരാതന ഇന്ത്യയുടെ ക്ലാസിക്കൽ യുഗത്തിന്റെ അവസാനവും മധ്യകാലഘട്ടത്തിന്റെ തുടക്കവും അടയാളപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു.
നിലനിൽക്കുന്ന സാംസ്കാരിക പാരമ്പര്യം
രാഷ്ട്രീയ സാമ്രാജ്യം അവസാനിച്ചെങ്കിലും ഗുപ്തരുടെ സാംസ്കാരികവും ശാസ്ത്രീയവും കലാപരവുമായ നേട്ടങ്ങൾ നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഇന്ത്യൻ നാഗരികതയെ സ്വാധീനിക്കുന്നു. കലയിലും വാസ്തുവിദ്യയിലും ഗുപ്ത ശൈലി ക്ലാസിക്കൽ സ്റ്റാൻഡേർഡായി മാറുന്നു. ഗുപ്ത കൊട്ടാരത്തിലെ കവികൾ സ്ഥാപിച്ച പാരമ്പര്യത്തിലാണ് സംസ്കൃത സാഹിത്യം തഴച്ചുവളരുന്നത്. ഈ കാലയളവിൽ കൈവരിച്ച ഗണിതശാസ്ത്രപരവും ജ്യോതിശാസ്ത്രപരവുമായ മുന്നേറ്റങ്ങൾ ഇസ്ലാമിക ലോകത്തിലേക്കും ഒടുവിൽ യൂറോപ്പിലേക്കും വ്യാപിച്ചു, ഇത് അടിസ്ഥാനപരമായി ആഗോള ശാസ്ത്രവികസനത്തെ രൂപപ്പെടുത്തി.