मथुरा-प्राचीन पवित्र शहर और कृष्ण का जन्मस्थान

सारांश

मथुरा भारत के सबसे प्राचीन और लगातार बसे हुए शहरों में से एक है, जिसका प्रलेखित इतिहास लगभग 1100 ईसा पूर्व तक फैला हुआ है। वर्तमान उत्तर प्रदेश में यमुना नदी के पश्चिमी तट पर स्थित, यह पवित्र शहर भगवान कृष्ण के पौराणिक जन्मस्थान के रूप में अपार धार्मिक महत्व रखता है, जो इसे हिंदू परंपरा के सात सबसे पवित्र शहरों (सप्त पुरी) में से एक बनाता है। हालाँकि, मथुरा का महत्व अपने धार्मिक संघों से बहुत आगे तक फैला हुआ है, क्योंकि यह उत्तरी और पश्चिमी भारत को जोड़ने वाले प्रमुख प्राचीन कारवां मार्गों के संगम पर स्थित एक महत्वपूर्ण आर्थिक ेंद्र के रूप में कार्य करता है।

आधुनिक दिल्ली से लगभग 162 किलोमीटर दक्षिण-पूर्व और वृंदावन शहर से 15 किलोमीटर दूर यमुना नदी पर शहर की रणनीतिक स्थिति ने इसे पूरे भारतीय इतिहास में व्यापार, संस्कृति और राजनीतिक शक्ति का एक प्राकृतिकेंद्र बना दिया। प्राचीन काल के दौरान, मथुरा सुरसेन साम्राज्य की राजधानी के रूप में उभरा और एक महानगरीय केंद्र के रूप में प्रसिद्ध हो गया जहां बौद्ध धर्म, जैन धर्म और प्रारंभिक हिंदू परंपराएं साथ-साथ पनपी। शहर की सांस्कृतिक पराकाष्ठा पहली और चौथी शताब्दी ईस्वी के बीच मथुरा स्कूल ऑफ आर्ट के विकास के साथ आई, जिसने विशिष्ट लाल और गुलाबी बलुआ पत्थर की मूर्तियों का निर्माण किया, जिन्होंने भारतीय उपमहाद्वीप और उससे आगे की कलात्मक परंपराओं को प्रभावित किया।

आज, मथुरा 2011 की जनगणना के अनुसार लगभग 441,894 की आबादी के साथ मथुरा जिले का एक जीवंतीर्थ स्थल और प्रशासनिक मुख्यालय बना हुआ है। यह शहर सालाना लाखों भक्तों और पर्यटकों को आकर्षित करना जारी रखता है, विशेष रूप से विस्तृत होली समारोहों के दौरान जो हफ्तों तक चलता है और कृष्ण की चंचल किंवदंतियों के साथ इस क्षेत्र के गहरे संबंध को दर्शाता है। मथुरा-वृंदावन नगर निगम आधुनिक शहरी विकास के साथ विरासत संरक्षण को संतुलित करते हुए इस पवित्र परिदृश्य का प्रबंधन करता है।

व्युत्पत्ति और नाम

"मथुरा" नाम संस्कृत "मधुर" से निकला है, जो प्राचीन ग्रंथों और शिलालेखों में पाया जाता है। व्युत्पत्ति पारंपरिक रूप से उस शब्द से जुड़ी हुई है जिसका अर्थ है "मीठा" या "आनंददायक", हालांकि विद्वान इस बात पर बहस करते हैं कि क्या यह शहर के सुखद स्थान को दर्शाता है या बाद की लोक व्युत्पत्ति है। अपने लंबे इतिहास के दौरान, शहर को इस नाम के कई बदलावों से जाना जाता है, जो विभिन्न भाषाई परंपराओं और ऐतिहासिक अवधियों को दर्शाता है।

ब्रिटिश औपनिवेशिक ाल के दौरान, मथुरा को आम तौर पर "मुत्रा" के रूप में अंग्रेजी में लिखा जाता था, एक वर्तनी जो 19वीं शताब्दी के दस्तावेजों, मानचित्रों और यात्रा वृत्तांतों में अक्सर दिखाई देती है। यह औपनिवेशिक युग का नाम तब से उपयोग से बाहर हो गया है, मूल संस्कृत-व्युत्पन्न "मथुरा" को आधिकारिक नाम के रूप में बहाल किया गया है। इस शहर को भक्ति साहित्य में "ब्रज" या "ब्रजभूमि" के हिस्से के रूप में भी संदर्भित किया जाता है, जो कृष्ण के प्रारंभिक जीवन और कारनामों से जुड़ा बड़ा पवित्र परिदृश्य है।

क्षेत्रीय भाषाओं में, विशेष रूप से स्थानीय ब्रज भाषा बोली में, शहर को "मथुरा पुरा" के रूप में जाना जाता है, जिसमें विभिन्न भक्ति विशेषण इसकी पवित्र स्थिति पर जोर देते हैं। प्राचीन बौद्ध ग्रंथों में इस शहर का उल्लेख प्राचीन भारत के सोलह महान राज्यों में से एक सुरसेन महाजनपद की राजधानी के रूप में किया गया है, जो कृष्ण पूजा के साथ इसके प्राथमिक संबंध के प्रबल होने से पहले इसके राजनीतिक महत्व को उजागर करता है।

भूगोल और स्थान

मथुरा उत्तर-मध्य भारत के जलोढ़ मैदानों पर स्थित यमुना नदी के पश्चिमी तट पर एक रणनीतिक स्थान पर स्थित है। यह शहर दिल्ली से लगभग 162 किलोमीटर (101 मील) दक्षिण-पूर्व में और वृंदावन से लगभग 15 किलोमीटर दूर स्थित है, जो इसे उत्तर प्रदेश के व्यापक ब्रज क्षेत्र में रखता है। यमुना पर स्थित इस स्थाने प्राचीन और मध्ययुगीन काल में आवश्यक जल संसाधन, उपजाऊ कृषि भूमि प्रदान की और नदी व्यापार और परिवहन की सुविधा प्रदान की।

मथुरा के आसपास के इलाकों में सहस्राब्दियों से यमुना द्वारा जमा किए गए समतल से लेकर धीरे-धीरे लहरदार जलोढ़ मैदान हैं। मिट्टी की उर्वरता ने कृषि समृद्धि का समर्थन किया, जबकि अपेक्षाकृत स्तर के परिदृश्य ने शहरी बस्तियों के आसानिर्माण और विस्तार की अनुमति दी। भारत-गंगा के मैदान को पश्चिमी भारत और उससे आगे जोड़ने वाले महत्वपूर्ण प्राचीन कारवां मार्गों के संगम पर शहर की स्थिति ने इसे वाणिज्य, सांस्कृतिक आदान-प्रदान और राजनीतिक शक्ति के लिए एक प्राकृतिकेंद्र बना दिया।

मथुरा एक उपोष्णकटिबंधीय जलवायु का अनुभव करता है जिसमें गर्म ग्रीष्मकाल, जुलाई से सितंबर तक मानसून का मौसम और हल्की सर्दियाँ होती हैं। गर्मियों का तापमान 45 डिग्री सेल्सियस (113 डिग्री फारेनहाइट) से अधिक हो सकता है, जबकि सर्दियों का तापमान कभी-कभी लगभग 5 डिग्री सेल्सियस (41 डिग्री फारेनहाइट) तक गिर जाता है। मानसून आसपास के क्षेत्र में कृषि का समर्थन करने के लिए आवश्यक वर्षा लाता है। यह जलवायु पैटर्न शहर के पूरे इतिहास में अपेक्षाकृत सुसंगत रहा है, जो बस्ती, कृषि और धार्मिक त्योहारों के पैटर्न को आकार देता है।

यमुना नदी, हालांकि प्राचीन काल की तुलना में प्रवाह में बहुत कम हो गई है, मथुरा की पहचान और धार्मिक जीवन के केंद्र में बनी हुई है। नदी के घाट (सीढ़ीदार तटबंध) विशेष रूप से प्रमुख त्योहारों के दौरान अनुष्ठान स्नान, दाह संस्कार और धार्मिक समारोहों के लिए स्थलों के रूप में कार्य करते हैं। नदी ने ऐतिहासिक रूप से मथुरा को उत्तर-पश्चिमें दिल्ली और दक्षिण-पूर्व में आगरा से जोड़ने के लिए एक परिवहन गलियारा भी प्रदान किया, जिससे व्यापार और राजनीतिक संचार की सुविधा हुई।

प्राचीन इतिहास

पुरातात्विक साक्ष्य और पाठ्य संदर्भों से संकेत मिलता है कि मथुरा लगभग 1100 ईसा पूर्व से लगातार बसा हुआ है, जो इसे भारत के सबसे पुराने जीवित शहरों में से एक बनाता है। यमुना नदी पर स्थल की लाभप्रद स्थिति और प्रमुख व्यापार मार्गों के चौराहों पर इसके स्थान के कारण संभवतः सबसे पुरानी बस्तियाँ विकसित हुईं। जबकि कृष्ण के जन्म स्थान के साथ पौराणिक संबंध शहर हिंदू पौराणिक इतिहास में दृढ़ता से है, पुरातात्विक उत्खनन ने शहर के प्राचीन शहरी चरित्र के भौतिक साक्ष्य का खुलासा किया है।

वैदिकाल के दौरान, मथुरा सुरसेन राज्य की राजधानी के रूप में उभरा, जो बौद्ध ग्रंथों में उल्लिखित सोलह महाजनपदों (महान राज्यों) में से एक था। इस राजनीतिक महत्व ने मथुरा को उत्तर-मध्य भारत में एक प्रमुख शक्ति केंद्र के रूप में स्थापित किया। शहर की समृद्धि एक बड़ी शहरी आबादी और परिष्कृत संस्कृति का समर्थन करते हुए, उपजाऊ यमुना घाटी से व्यापार मार्गों और कृषि अधिशेष के नियंत्रण से बढ़ी।

छठी शताब्दी ईसा पूर्व ने एक परिवर्तनकारी अवधि को चिह्नित किया जब बौद्ध धर्म और जैन धर्म पूरे क्षेत्र में फैल गए। शहर के भीतर और आसपास कई मठों, स्तूपों और मंदिरों के निर्माण के साथ मथुरा दोनों धर्मों के लिए एक महत्वपूर्ण केंद्र बन गया। बौद्ध स्रोत मथुरा को शिक्षा के एक प्रमुख केंद्र के रूप में वर्णित करते हैं, जो पूरे भारत और उससे बाहर के भिक्षुओं और विद्वानों को आकर्षित करता है। जैन पुरातात्विक टीले कंकाली टीला के प्रसिद्ध स्थल से दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व से सैकड़ों मूर्तियां, शिलालेख और वास्तुशिल्प के टुकड़े मिले हैं, जो जैन समुदाय के लिए शहर के महत्व को दर्शाते हैं।

सामान्युग के अंत तक, मथुरा प्राचीन दुनिया के सबसे बड़े और सबसे महानगरीय शहरों में से एक के रूप में विकसित हो गया था। बौद्ध, जैन, ब्राह्मण, व्यापारी और कारीगरों के विविध समुदाय सापेक्ष सद्भाव में रहने के साथ इसकी आबादी संभवतः सैकड़ों हजारों में थी। शहर की संपत्ति ने विस्तृत धार्मिक और नागरिक वास्तुकला, परिष्कृत कला और शिल्प, और एक जीवंत बौद्धिक संस्कृति का समर्थन किया जो जल्द ही भारत की सबसे प्रभावशाली कलात्मक परंपराओं में से एक का निर्माण करेगी।

मथुरा स्कूल ऑफ आर्ट

लगभग 100 और 400 ईस्वी के बीच, मथुरा एक विशिष्ट मूर्तिकला परंपरा के केंद्र के रूप में उभरा जिसे मथुरा स्कूल ऑफ आर्ट के रूप में जाना जाता है। मुख्य रूप से क्षेत्र की विशेषता गुलाबी और लाल चित्तीदार बलुआ पत्थर में काम करते हुए, मथुरा के मूर्तिकारों ने एक स्वदेशी भारतीय शैली विकसित की जो पूरे उपमहाद्वीप और उससे आगे की कलात्मक परंपराओं को गहराई से प्रभावित करेगी। उत्तर-पश्चिमें पहले के गांधार स्कूल के विपरीत, जिसने मजबूत ग्रीको-रोमन प्रभाव दिखाया, मथुरा शैली विशुद्ध रूप से भारतीय सौंदर्य संवेदनशीलता का प्रतिनिधित्व करती थी।

मथुरा के मूर्तिकारों ने मानव रूप में बुद्ध की पहली प्रतिष्ठित छवियों के निर्माण का बीड़ा उठाया, जो केवल प्रतीकों के माध्यम से बुद्ध का प्रतिनिधित्व करने वाली पिछली प्रतीकात्मक परंपराओं से आगे बढ़ गए। इन बुद्ध छवियों में चौड़े चेहरे, भारी-मोटी आंखें और शांत भावों के साथ विशिष्ट रूप से भारतीय शरीर विज्ञान था। मूर्तियों में बुद्ध को डायाफनस वस्त्र पहने हुए दिखाया गया है जो शरीर से चिपके हुए हैं, जो इसके अंतर्निहित रूप को प्रकट करते हैं-एक विशेषता जो मथुरा शैली की पहचान बन गई। इसी तरह, मथुरा के कलाकारों ने जैन तीर्थंकरों (आध्यात्मिक शिक्षकों) के कुछ शुरुआती मानव-सदृश प्रतिरूपों का निर्माण किया।

मथुरा स्कूल ने कृष्ण और अन्य हिंदू देवताओं से जुड़ी कुछ सबसे पुरानी जीवित छवियों का भी निर्माण किया, जो वैष्णव धर्म के साथ शहर के बढ़ते जुड़ाव को दर्शाता है। इन मूर्तियों ने यथार्थवादी शरीर रचना विज्ञान, सुंदर मुद्राओं और अभिव्यंजक चेहरों पर विशेष ध्यान देने के साथ मानव रूप को प्रस्तुत करने में उल्लेखनीय तकनीकी कौशल का प्रदर्शन किया। कलाकारों ने बौद्ध जाटकों, जैन किंवदंतियों और हिंदू पौराणिक कथाओं के कथात्मक दृश्यों को दर्शाने वाले राहत पैनल बनाने में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया।

मथुरा स्कूल का प्रभाव शहर से बहुत आगे तक फैला हुआ था। मथुरा की मूर्तियों और मूर्तिकारों ने भारत के अन्य हिस्सों में व्यापार मार्गों के साथ यात्रा की, और इस शैली ने श्रीलंका और दक्षिण पूर्व एशिया जैसे दूर के क्षेत्रों में कलात्मक विकास को प्रभावित किया। मथुरा के सरकारी संग्रहालय में आज मथुरा स्कूल की मूर्तियों के दुनिया के बेहतरीन संग्रहों में से एक है, जिससे आगंतुक इस उल्लेखनीय कलात्मक विरासत की सराहना कर सकते हैं।

धार्मिक और सांस्कृतिक महत्व

जबकि मथुरा के प्राचीन इतिहास में बौद्ध, जैन और प्रारंभिक हिंदू परंपराएं शामिल हैं, शहर की पहचान मध्ययुगीन काल से कृष्ण पूजा के साथ तेजी से जुड़ी हुई है। हिंदू परंपरा के अनुसार, मथुरा विष्णु के आठवें अवतार कृष्ण का जन्मस्थान है, जो इसे वैष्णव धर्म के सबसे पवित्र स्थलों में से एक बनाता है। यह शहर ब्रज क्षेत्र का केंद्र है, वह परिदृश्य जहां कृष्ण का बचपन और युवावस्था भागवत पुराण जैसे भक्ति ग्रंथों के अनुसार सामने आई थी।

इस धार्मिक महत्व ने मथुरा को एक प्रमुख तीर्थ स्थल बना दिया, जहाँ भारत भर से और उससे बाहर के भक्त कृष्ण के जीवन से जुड़े स्थलों पर श्रद्धांजलि देने के लिए आते हैं। यह शहर सप्त पुरी में गिना जाता है, हिंदू धर्म के सात पवित्र शहर जो मोक्ष (मुक्ति) प्रदान करते हैं। कृष्ण और संबंधित देवताओं को समर्पित कई मंदिर शहर के परिदृश्य में हैं, जबकि यमुना के किनारे घाट अनुष्ठान स्नान और धार्मिक समारोहों के लिए स्थलों के रूप में कार्य करते हैं।

शहर का सांस्कृतिक जीवन कृष्ण-केंद्रित भक्ति परंपराओं के इर्द-गिर्द घूमता है, विशेष रूप से देवता से जुड़े त्योहारों का विस्तृत उत्सव। मथुरा का होली समारोह भारत में सबसे प्रसिद्ध में से एक है, जो हफ्तों तक चलता है और कृष्ण की पौराणिक खेल भावना से जुड़ी अनूठी स्थानीय परंपराओं को शामिल करता है। यह शहर कृष्ण जन्माष्टमी (कृष्ण का जन्मदिन) भी विशेष उत्साह के साथ मनाता है, जो लाखों तीर्थयात्रियों को आकर्षित करता है।

मथुरा लंबे समय से व्यापक ब्रज सांस्कृतिक परंपरा के भीतर शास्त्रीय संगीत, नृत्य और भक्ति कलाओं का केंद्र रहा है। ब्रज भाषा बोली, हालांकि रोजमर्रा के उपयोग में घटती जा रही है, भक्ति कविता और गीत में महत्वपूर्ण बनी हुई है। शहर के सांस्कृतिक संस्थान इन पारंपरिक कलाओं को संरक्षित और बढ़ावा देना जारी रखते हैं, हालांकि उन्हें आधुनिकीकरण और बदलते सामाजिक पैटर्न से चुनौतियों का सामना करना पड़ता है।

मध्यकालीन और प्रारंभिक आधुनिकाल

मध्ययुगीन काल के दौरान, मथुरा के भाग्य में बदलती राजनीतिक परिस्थितियों के साथ उतार-चढ़ाव आया। 11वीं शताब्दी के बाद से विभिन्न मुस्लिम राजवंशों ने इस शहर पर विजय प्राप्त की, जिससे विनाश और पुनर्निर्माण की अवधि शुरू हुई। कई हिंदू मंदिरों को ध्वस्त कर दिया गया और मस्जिदों के साथ बदल दिया गया, जो उस युग के धार्मिक संघर्षों को दर्शाता है। इन व्यवधानों के बावजूद, मथुरा ने हिंदू तीर्थयात्रियों के लिए अपने धार्मिक महत्व को बनाए रखा, और कृष्ण के साथ शहर का जुड़ाव इसकी पहचान के केंद्र में रहा।

मुगल काल मथुरा में विनाश और संरक्षण दोनों लाया। जहां कुछ मुगल सम्राट हिंदू धार्मिक स्थलों के प्रति शत्रुतापूर्ण थे, वहीं अन्य ने अधिक सहिष्णु नीतियों को अपनाया। व्यापार मार्गों पर स्थित होने और अपनी कृषि समृद्धि के कारण यह शहर एक महत्वपूर्ण आर्थिक ेंद्र बना रहा। किंवदंती राजा कंसे जुड़े किले का निर्माण गैर-हिंदू शासन की अवधि के दौरान भी मथुरा के पौराणिक संघों के निरंतर महत्व को दर्शाता है।

औपनिवेशिक ाल और आधुनिक युग

ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन के तहत, मथुरा को "मुत्रा" के रूप में अंग्रेजी में लिखा गया था और यह एक महत्वपूर्ण प्रशासनिकेंद्र के रूप में कार्य करता था। 19वीं शताब्दी में मथुरा जंक्शन रेलवे स्टेशन के निर्माण ने शहर की कनेक्टिविटी को बढ़ाया, जिससे तीर्थयात्रा आसान हो गई और व्यापार में सुविधा हुई। ब्रिटिश प्रशासकों और यूरोपीयात्रियों ने शहर के धार्मिक जीवन और स्मारकों का दस्तावेजीकरण किया, हालांकि अक्सर प्राच्यवादी दृष्टिकोणों के माध्यम से जो हिंदू भक्ति के विदेशी और अलौकिक पहलुओं पर जोर देते थे।

1947 में भारतीय स्वतंत्रता के बाद, मथुरा को उत्तर प्रदेश में मथुरा जिले के प्रशासनिक मुख्यालय के रूप में नामित किया गया था। शहर ने महत्वपूर्ण वृद्धि और विकास का अनुभव किया है, 2011 तक इसकी आबादी बढ़कर 440,000 से अधिक हो गई है। मथुरा-वृंदावन नगर निगम अब क्षेत्र की समृद्धार्मिक और पुरातात्विक विरासत को संरक्षित करने का प्रयास करते हुए शहरी विकास की चुनौतियों का प्रबंधन करते हुए शहर का प्रशासन करता है।

आधुनिक शहर और पर्यटन

आज, मथुरा एक जीवितीर्थयात्रा शहर और एक आधुनिक शहरी केंद्र दोनों के रूप में कार्य करता है। यह शहर सालाना लाखों आगंतुकों को आकर्षित करता है, विशेष रूप से होली और जन्माष्टमी जैसे प्रमुख त्योहारों के दौरान। धार्मिक पर्यटन स्थानीय अर्थव्यवस्था का एक प्रमुख हिस्सा है, जो तीर्थयात्रियों के लिए कई होटल, रेस्तरां और दुकानों का समर्थन करता है। यह शहर मथुरा जंक्शन के माध्यम से रेल द्वारा और दिल्ली, आगरा और अन्य शहरों को जोड़ने वाले प्रमुख राजमार्गों पर स्थित सड़क मार्ग से अच्छी तरह से जुड़ा हुआ है।

मथुरा के सरकारी संग्रहालय में प्राचीन मूर्तियों का एक असाधारण संग्रह है, विशेष रूप से मथुरा स्कूल से, जो इसे भारतीय कला इतिहास में रुचि रखने वालों के लिए एक महत्वपूर्ण गंतव्य बनाता है। संग्रहालय के भंडार में लगभग दो सहस्राब्दियों में फैली बौद्ध, जैन और हिंदू मूर्तिकला की उत्कृष्ट कृतियाँ शामिल हैं, हालाँकि कई बेहतरीन कलाकृतियों को दुनिया भर के संग्रहालयों में भी वितरित किया गया है।

कंकाली टीला और अन्य प्राचीन टीलों सहित मथुरा और उसके आसपास के पुरातात्विक स्थलों से शहर के प्राचीन अतीत के बारे में महत्वपूर्ण खोजारी है। हालांकि, तेजी से शहरीकरण विरासत संरक्षण के लिए चुनौती पेश करता है, विकास के दबावों से कई ऐतिहासिक स्थलों को खतरा है। मथुरा की अतुलनीय सांस्कृतिक विरासत के संरक्षण के साथ बढ़ती आबादी की जरूरतों को संतुलित करना शहर के प्रशासकों और विरासत के अधिवक्ताओं के लिए एक निरंतर चुनौती बनी हुई है।

आधुनिक शहर अपने बहुभाषी चरित्र को बनाए रखता है, जिसमें उर्दू के साथ-साथ हिंदी प्राथमिक आधिकारिक भाषा के रूप में कार्य करती है। पारंपरिक ब्रज भाषा बोली, हालांकि घटती जा रही है, धार्मिक संदर्भों और पारंपरिक कलाओं में महत्वपूर्ण बनी हुई है। आबादी में विविधार्मिक समुदाय शामिल हैं, हालांकि हिंदू तीर्थयात्री और मंदिर की गतिविधियों से जुड़े निवासी शहर के चरित्र और अर्थव्यवस्था का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं।

समयरेखा

See Also

• Vrindavan - Nearby sacred town associated with Krishna's youth
• Agra - Historic Mughal city located southeast of Mathura
• Delhi - National capital and historic city northwest of Mathura
• Yamuna River - Sacred river on whose banks Mathura is located