द कोहिनूर ट्रेलः ए डायमंड्स जर्नी थ्रू एम्पायर अँड कॉन्क्वेस्ट

हिऱ्याने दिवा पकडला आणि तो परत हजार दिशांना फेकला. खजिन्याच्या खोलीच्या अंधुकपणातही, ती जवळजवळ जिवंत वाटणाऱ्या आतील अग्नीने प्रज्वलित झाली होती. पर्शियन विजेत्याचा हात्याच्यापर्यंत पोहोचताच किंचित थरथरत होता-भीतीमुळे नव्हे, तर ओळखीच्या वजनामुळे. हा काही सामान्य दगड नव्हता. ही दंतकथेची, भविष्यवाणीची, साम्राज्याचीच सामग्री होती. त्याच्या भोवती दिल्ली जळत होती. मुघल दरबार भग्नावस्थेत पडला होता. आणि मोर सिंहासनाच्या तुटलेल्या तुकड्यांमधून, पर्शियाच्या नादिर शाहने जगाला ज्ञात असलेला सर्वात प्रसिद्ध हिरा तोडला. वर्ष 1739 होते आणि कोह-इ-नूर-प्रकाशाचा पर्वत-इतिहासातील त्याच्या हिंसक ओडीसीचा सर्वात दस्तऐवजीकृत अध्याय सुरू होणार होता.

परंतु दिल्लीतील तो क्षण, जो ऐतिहासिक नोंदींमध्ये स्पष्ट आहे, केवळ हिऱ्याच्या पडताळणीयोग्य कथेची सुरुवात दर्शवितो. नादिर शाहची हिंसक बोटे त्याच्या भोवती बंद होण्यापूर्वी, त्याने पौराणिक मोर सिंहासन सुशोभित करण्यापूर्वी, ते मुघल भव्यतेचे प्रतीक होण्यापूर्वी, कोह-ए-नूर छाया आणि अनिश्चिततेच्या क्षेत्रात अस्तित्वात होते. आपल्याला निश्चितपणे जे माहित आहे ते एक पत्रक भरू शकते; जे आख्यायिका दावे ग्रंथालये भरू शकतात. वसाहतवादी प्रशासक थियो मेटकाफ यांनी वैशिष्ट्यपूर्ण ब्रिटिश अल्पोक्तीसह नमूद केल्याप्रमाणे सत्य हे आहे की 1740 च्या दशकापूर्वी हिऱ्याच्या सुरुवातीच्या इतिहासाचा "अतिशय अल्प आणि अपूर्ण" पुरावा अस्तित्वात आहे. ही कबुली महत्त्वाची आहे, कारण याचा अर्थ असा आहे की कोहिनूरच्या प्राचीन भूतकाळाबद्दल जे काही लिहिले गेले आहे-शाप, भविष्यवाण्या, ज्या हातातून ते गेले असे मानले जाते-ते इतिहास आणि दंतकथेच्या दरम्यानच्या अनिश्चित प्रदेशात अस्तित्वात आहे.

तरीही रोमँटिक अलंकारांशिवायही, दगडाचा दस्तऐवजीकरण केलेला प्रवास पुरेसा विलक्षण आहे. गोलकोंडाच्या खाणींपासून ते ब्रिटीश राणीच्या मुकुटापर्यंत, कोहिनूरने साम्राज्यांचा उदय आणि पतन पाहिले आहे, हिंसा आणि लबाडीद्वारे हात बदलले आहेत आणि तीव्र लोभ आणि राजनैतिक संकटांना प्रेरित केले आहे. त्याची कथा भारताच्या स्वतःच्या कथेपासून अविभाज्य आहे-विजय आणि प्रतिकार, मिळवलेली संपत्ती आणि एकत्रित शक्ती, सांस्कृतिक खजिना जे वसाहतवादाचे प्रतीक बनले आज, कॅरेट वजनाचे आणि राणी एलिझाबेथ द क्वीन मदरच्या मुकुटात स्थापित, ती जगातील सर्वात ओळखण्यायोग्य रत्नांपैकी एक आणि त्यातील सर्वात वादग्रस्त आहे.

आधीचे जगः गोलकोंडाचा चमकणारा वारसा

कोहिनूर समजून घेण्यासाठी, प्रथम गोवळकोंडा समजून घेणे आवश्यक आहे-केवळ एक ठिकाण म्हणून नव्हे तर शतकानुशतके युरोपियन कल्पनेवर्चस्व गाजवणारी संकल्पना म्हणून. जेव्हा पाश्चिमात्य लोक गोलकोंडाबद्दल बोलले, तेव्हा ते आश्चर्य आणि लोभाने बोलले, कारण सध्याच्या आंध्र प्रदेशातील हा प्रदेश जगातील सर्वात भव्य हिऱ्यांचा स्रोत होता. "गोलकोंडा" हा शब्द अक्षय संपत्तीचा समानार्थी बनला, एक असे ठिकाण जेथे, जर कथांवर विश्वास ठेवला तर, पृथ्वी स्वतःच मौल्यवान दगडांवर रक्तस्त्राव करत असे.

कोल्लूर खाण, जिथे कोहिनूरचा उगम झाला, ती या प्रसिद्ध हिऱ्यांच्या पट्ट्याचा भाग होती. हे नंतरच्या शतकातील औद्योगिक खाणकाम नव्हते, तर त्याऐवजी विशाल उत्खनन होते ज्यात हजारो मजूर काम करत होते, जे केवळ कठोर ते पूर्णपणे क्रूर अशा परिस्थितीत काम करत होते. पृथ्वीवरून हिरे काढण्याची प्रक्रिया श्रमसाध्य आणि धोकादायक होती. खाण कामगार जलोढ साठ्यांमध्ये खोलवर खोदत असत, मौल्यवान दगड सूचित करू शकणाऱ्या बोलक्या चकाकीच्या शोधात अगणित टन खडीतून क्रमवारी लावायचे. सापडलेल्या प्रत्येक हिऱ्याच्या तुलनेत लाखो दगड फेकून देण्यात आले. मौल्यवान असलेल्या प्रत्येक दगडासाठी, आणखी अगणित केवळ पुरेसे होते. आणि प्रत्येक खऱ्या अर्थाने अपवादात्मक हिऱ्यासाठी-जो प्रकार सम्राटांचे लक्ष वेधून घेईल आणि इतिहासाचा मार्ग बदलेल-कदाचित अनेक दशके पाठीचा कणा मोडणारी मेहनत असेल.

या खाणींना वेढलेला समाजितका स्तरीकृत होता तितकाच गुंतागुंतीचा होता. सर्वोच्च स्थानावर शासक आणि सरदार होते, जे पृथ्वीवरून खंडणी आणि खजिना दोन्ही काढून खाण अधिकारांवर नियंत्रण ठेवत होते. त्यांच्या खाली व्यापारी आणि व्यापारी होते, ज्यापैकी अनेकांनी हिऱ्यांच्या व्यापारात भाग घेण्यासाठी फारस आणि मध्य आशियापर्यंत प्रवास केला होता. पुढे पर्यवेक्षक, कुशल कटर आणि मूल्यांकनकर्ते होते जे एका नजरेने दगडाची किंमत ठरवू शकत होते. आणि तळाशी स्वतः खाण कामगार होते-पुरुष, स्त्रिया आणि कधीकधी मुले ज्यांनी आपले आयुष्य अशा संपत्तीच्या शोधात घालवले जे त्यांच्याकडे कधीच नव्हते.

हे ते जग होते ज्यामध्ये कोहिनूरचा जन्म झाला-किंवा त्याऐवजी, ज्यातून तो काढला गेला. आम्हाला त्याच्या शोधाची अचूक तारीख माहित नाही, किंवा ज्याने तो पृथ्वीवरून पहिल्यांदा ओढला त्या व्यक्तीचे नावही आम्हाला माहित नाही. असे तपशील, जर कधी नोंदवले गेले असतील, तर कालांतराने हरवले आहेत. आपल्याला जे माहित आहे ते असे आहे की जेव्हा ते निश्चितपणे ऐतिहासिक नोंदींमध्ये प्रवेश करते, तेव्हा ते आधीच कापले आणि आकार दिले गेले होते, त्याच्या मूळ खडबडीत स्वरूपापासून त्याच्या सध्याच्या स्थितीपर्यंत काहीतरी कमी केले गेले होते. त्याचे सर्वात जुने प्रमाणित वजन 186 कॅरेट होते-जे त्याच्या सध्याच्या आय. डी. 1 कॅरेटपेक्षा लक्षणीयरीत्या मोठे होते, ही एक घट जी तो ज्या हातातून गेला त्या अनेक हातांना सांगते आणि बदलत्या अभिरुचीनुसार आणि तंत्रज्ञानानुसार अनेक वेळा त्याची पुनरावृत्ती केली गेली.

मध्ययुगीन काळात गोवळकोंडा प्रदेशांततापूर्ण खाण जिल्ह्यापासून दूर होता. या मौल्यवान रत्नांच्या स्रोतांवर नियंत्रण ठेवण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या विविध राजवंशांनी आणि सल्तनतींनी त्यावर लढा दिला, जिंकले आणि पुन्हा जिंकले. बहमनी सल्तनत, कुतुब शाही राजवंश आणि अखेरीस मुघल साम्राज्या सर्वांनी वेगवेगळ्या वेळी या खाणींवर्चस्व असल्याचा दावा केला. प्रत्येक विजयामुळे बाहेर काढण्याच्या नवीन पद्धती, खंडणीच्या नवीन पद्धती आणि पृथ्वीवरून उदयास आलेल्या हिऱ्यांसाठी नवीन गंतव्ये आली. दिल्ली, इस्फहान आणि त्यापलीकडे दरबार सुशोभित करणारी रत्ने उत्तरेकडे आणि पश्चिमेकडे वाहू लागली, प्रत्येक दगड त्याच्याबरोबर ज्यांनी ते प्रकाशात आणले होते त्यांचे श्रम आणि दुःख घेऊन जात होता.

खेळाडूः छाया आणि निश्चितता

येथे आपल्याला कोहिनूरच्या इतिहासातील एक मोठी निराशा भेडसावत आहेः त्याच्या सुरुवातीच्या मालकांबद्दल पडताळणी करण्यायोग्य कागदपत्रांचा अभाव. लोकप्रिय नोंदी असा दावा करतात की ते विविध मुघल सम्राटांच्या हातातून गेले, ते बाबरने परिधान केले होते, शाहजहानने धारण केले होते आणि साम्राज्याच्या महान राज्यकर्त्यांच्या आदेशानुसार मोर सिंहासनात बसवले होते. या कथांची पुनरावृत्ती इतक्या वेळा झाली आहे की त्यांना सत्याची पटणी मिळाली आहे. तरीही जेव्हा आपण ऐतिहासिक नोंदी काळजीपूर्वक तपासतो, तेव्हा आपल्याला आढळते की हे दावे अनिश्चित पायांवर आधारित आहेत.

आत्मविश्वासाने जे सांगितले जाऊ शकते ते खूपच मर्यादित आहे परंतु कमी आकर्षक नाही. 1740 च्या दशकापर्यंत हा हिरा निश्चितच मुघलांच्या ताब्यात होता आणि तो निश्चितच मोर सिंहासनाशी संबंधित होता-मुघल संपत्ती आणि अधिकाराचे प्रतीक असलेल्या शाही सत्तेचे ते भव्य आसन. शहाजहानने नियुक्त केलेले आणि अगणित मौल्यवान दगडांनी वेढलेले सिंहासन हे त्या काळातील एक आश्चर्य होते. ऐतिहासिक नोंदी त्याच्या अचूक स्वरूपाच्या वर्णनात आणि त्याला सुशोभित केलेल्या रत्नांची संख्या आणि प्रकारात भिन्न आहेत, परंतु सर्व त्याच्या प्रचंड भव्यतेवर सहमत आहेत. मुहम्मद काझीमारवी यांच्या मते, कोह-ए-नूर हा या सिंहासनातील अनेक दगडांपैकी एक होता, जरी वरवर पाहता तो केंद्रबिंदू किंवा सर्वात प्रमुख रत्न नव्हता.

18व्या शतकाच्या सुरुवातीला ज्या मुघलांकडे सिंहासन आणि खजिना होता, ते आधीच्या पिढ्यांचे आत्मविश्वासाने साम्राज्य उभारणारे नव्हते. 1740 च्या दशकापर्यंत, मुघल साम्राज्याचे अधःपतन होत होते, त्याचे अधिकार अधिकाधिक नाममात्र होत गेले, त्याचे प्रदेश स्वतंत्राज्ये आणि सल्तनतींमध्ये विभागले गेले. दिल्लीतील सम्राटाला अजूनही औपचारिक आदराने वागवले जात होते, तरीही त्याने साम्राज्यवादी सत्तेची पकड कायम ठेवली होती, परंतु प्रभावी नियंत्रण हरवले होते हे वास्तव होते. प्रांतीय राज्यपालांनी स्वतंत्र सम्राट म्हणून राज्य केले आणि मुघल राजधानीत असुरक्षित वाटणाऱ्या संपत्तीकडे बाह्य शक्तींनी वाढत्या स्वारस्याने पाहिले.

या परिस्थितीत पर्शियन विजेता नादिर शाह पुढे आला, ज्याच्या उत्तर भारतावरील आक्रमणाचे विनाशकारी परिणाम होतील. नादिर शाहा एक लष्करी प्रतिभावान होता जो सापेक्ष अस्पष्टतेतून नवीन पर्शियन साम्राज्य निर्माण करण्यासाठी उठला होता. तो निर्दयी, हुशार आणि विजय आणि लुटमारीच्या अतृप्त भूकेने प्रेरित होता. 1739 मधील त्याची भारतातील मोहीम काही प्रमाणात धोरणात्मक विचारांमुळे प्रेरित होती-मुघल प्रदेशात आश्रय घेतलेल्या अफगाण बंडखोरांचा पाठलाग-परंतु प्रामुख्याने भारतीय संपत्तीच्या लोभामुळे. दिल्लीची संपत्ती पौराणिक होती आणि नादिर शाह यांचा त्यांच्यावर दावा करण्याचा हेतू होता.

कोह-इ-नूरची पहिली पडताळणी करण्यायोग्य नोंद मुहम्मद काझीमारवीच्या या आक्रमणाच्या ऐतिहासिक अहवालातून येते. मार्वी हा एक इतिहासकार होता ज्याने नादिर शाहच्या मोहिमांचे दस्तऐवजीकरण केले आणि त्याचे वर्णन हिऱ्याविषयीची आमची सर्वात जुनी विश्वासार्ह माहिती प्रदान करते. तो कोह-ए-नूरला मोर सिंहासनावर सुशोभित केलेल्या अनेक मौल्यवान दगडांपैकी एक म्हणून ओळखतो आणि नादिर शाहच्या उर्वरित मोठ्या खजिन्यासह दिल्लीमधून तो काढून टाकल्याची नोंद करतो. हे दस्तऐवजीकरण महत्त्वपूर्ण आहे कारण ते हिऱ्याच्या इतिहासातील एक निश्चित बिंदू स्थापित करते-एक क्षण जेव्हा आपण निश्चितपणे सांगू शकतो की तो कुठे होता आणि कोणाकडे होता.

वाढता तणावः एकत्रित वादळ

भारतीय इतिहासातील सर्वात नाट्यमय प्रसंगांपैकी एका भागासाठी हा मंच तयार करण्यात आला होता. 1738 मध्ये, नादेर शाहच्या सैन्य ाने खैबर खिंड ओलांडली आणि भारतीय उपखंडात प्रवेश केला. इतिहासाला 'रंगीला' (आनंदप्रिय) या घृणास्पद टोपणनावाने ओळखला जाणारा मुघल सम्राट, मुहम्मद शाह, तयार न होता पकडला गेला. अनेक दशकांच्या अंतर्गत संघर्ष आणि प्रशासकीय ऱ्हासादरम्यान त्याच्या साम्राज्याची लष्करी क्षमता कमी झाली होती. एकेकाळी दिल्लीच्या संरक्षणासाठी एकत्र आलेले प्रांतीय सैन्य आता त्यांच्या स्वतःच्या अजेंड्याचा पाठपुरावा करणारे स्वतंत्र सैन्य होते. सम्राटाचे स्वतःचे सैन्य कमी सुसज्ज होते, अपुरे प्रशिक्षित होते आणि युद्धभूमीच्या डावपेचांपेक्षा दरबारी कारस्थानात अधिकुशल असलेल्या सेनापतींचे नेतृत्व करत होते.

पर्शियन प्रगती त्याच्या कार्यक्षमतेमध्ये विनाशकारी होती. एकापाठोपाठ एक शहर नादिर शाहच्या शिस्तबद्ध सैन्य ाच्या ताब्यात गेले. दोन सैन्य ांमधील फरक-एक पर्शिया आणि अफगाणिस्तानच्या कठोर भूप्रदेशातील अनेक वर्षांच्या सततच्या युद्धामुळे कठोर झाला, तर दुसरा अनेक दशकांच्या सापेक्ष शांतता आणि अंतर्गत भांडणांमुळे नरम झाला-हा स्पष्ट आणि परिणामकारक होता. फेब्रुवारी 1739 मध्ये जेव्हा सैन्य शेवटी कर्नालजवळ लढाईत एकत्र आले, तेव्हा परिणामांबाबत खरोखरच शंका नव्हती. मुघल सैन्य ाचा पराभव झाला आणि स्वतः मुहम्मद शाह पकडला गेला.

कर्नालच्या पडझडीने दिल्लीचा रस्ता खुला झाला. नादिर शाहने मुघल राजधानीत मुत्सद्दी अतिथी म्हणून नव्हे तर विजेता म्हणून प्रवेश केला, जरी सुरुवातीला त्याने मुघल सम्राटाचा आदर करण्याचे ढोंग केले, जो तांत्रिकदृष्ट्या त्याचा कैदी होता परंतु औपचारिक सौजन्याने वागला जात असे. थोड्या वेळासाठी, हा व्यवसाय तुलनेने रक्तहीन असावा असे वाटले. नादिर शाहने शहरात वास्तव्य केले, त्याच्या सैन्य ाने संपूर्ण दिल्लीत तळ ठोकला आणि शाही खजिन्यांची यादी करण्याची प्रक्रिया सुरू केली जी आता त्याला जिंकण्याचा अधिकार होती.

त्यानंतर हत्याकांड घडले. ऐतिहासिक नोंदींमध्ये नेमकी परिस्थिती वादग्रस्त राहिली आहे, परंतु मूलभूत तथ्ये स्पष्ट आहेतः नादेर शाहच्या मृत्यूच्या अफवांनंतर आणि त्यानंतर शहरातील पर्शियन सैनिकांवर झालेल्या हल्ल्यानंतर, नादेर शाहने दिल्लीच्या लोकसंख्येची सामान्य कत्तल करण्याचे आदेश दिले. त्यानंतर जे घडले तो शहराच्या प्रदीर्घ इतिहासातील सर्वात काळा अध्याय होता. कित्येक तास, पर्शियन सैनिक दिल्लीच्या रस्त्यांवरून फिरले आणि अंदाधुंदपणे त्यांची हत्या केली. मृतांची संख्या निश्चितपणे निश्चित करणे अशक्य असले तरी ती आपत्तीजनक होती. हजारो-काही नोंदी दहा हजारांचा दावा करतात-नष्ट झाले. शहरातील बाजारपेठा जळून खाक झाल्या. त्याची लोकसंख्या पळून गेली किंवा दहशतीमध्ये लपली.

एका साम्राज्याची लूट

शेवटी हत्या थांबली तेव्हा पद्धतशीर लूटमार सुरू झाली. ही यादृच्छिक लूट नव्हती, तर इतिहासात क्वचितच आढळणाऱ्या प्रमाणात संपत्तीची संघटित उत्खनन होती. नादिर शाहचे अधिकारी शाही राजवाडा, कोषागारे, सरदारांची घरे, सर्व मौल्यवान वस्तूंची यादी आणि जप्ती करत फिरले. सोने, चांदी, मौल्यवान दगड, कलाकृती, सुंदर कापड, शस्त्रे-या सर्वांची यादी तयार करण्यात आली आणि ती पर्शियाला परत नेण्यासाठी तयार करण्यात आली. लुटमारीचे एकूण मूल्य अचूकपणे मोजणे अशक्य आहे, परंतु समकालीनोंदी त्याचे परिमाण जवळजवळ अकल्पनीय असल्याचे वर्णन करतात.

या संपादनाच्या केंद्रस्थानी मोर सिंहासनच होते. ही केवळ एक खुर्ची नव्हती तर एक राजकीय प्रतीक, एक कलात्मक उत्कृष्ट कलाकृती आणि संपत्तीचे भांडार होते. दिल्लीहून पर्शियाला काढून टाकणे हे केवळ एका मौल्यवान वस्तूचे हस्तांतरण नव्हे तर स्वतः शाही अधिकाराचे प्रतीकात्मक हस्तांतरण दर्शवते. वाहतुकीसाठी सिंहासन काळजीपूर्वक उद्ध्वस्त करण्यात आले, प्रत्येक तुकड्याची नोंद करण्यात आली, प्रत्येक रत्नाची नोंद करण्यात आली. त्या रत्नांमध्ये, मुहम्मद काझीमारवीच्या इतिहासानुसार, कोह-ए-नूर होता.

नादिर शाहला हिऱ्याचे महत्त्व लगेच समजले की नाही हे आम्हाला माहीत नाही. मार्वीच्या अहवालात असे सूचित केले आहे की तो सिंहासनावरील अनेक दगडांपैकी फक्त एक होता-विलक्षण मौल्यवान, नक्कीच, परंतु कदाचित अद्याप अद्वितीय विशेष म्हणून ओळखले गेले नाही. "कोह-इ-नूर" (प्रकाशाचा पर्वत) हे नाव आणि दगडाभोवती वाढणाऱ्या दंतकथा नंतर आल्या असाव्यात, कारण त्याची प्रतिष्ठा वाढली आणि तिची कथा प्रत्येक पुनर्कथनाने सुशोभित केली गेली. आपण असे म्हणू शकतो की जेव्हा मे 1739 मध्ये खजिन्याने भरलेला आणि हजारो भारतीय कारागीर आणि गुलामांसह, ज्यांना जबरदस्तीने पर्शियात स्थलांतरित केले जात होते, पर्शियन काफिला शेवटी दिल्लीहूनिघाला, तेव्हा कोहिनूर त्याच्यासोबत गेला.

या जाण्याने एका युगाचा अंत झाला. मुघल साम्राज्य आणखी एक शतक नाममात्र अस्तित्वात राहिले, परंतु ते या धक्क्यातून कधीही सावरू शकले नाही. मानसिक परिणाम भौतिक नुकसानाइतकाच विनाशकारी होता. दिल्ली यापूर्वी लुटली गेली होती, परंतु तिची संपत्ती इतकी पूर्णपणे कधीच काढली गेली नव्हती, कब्जा करणारे सैन्य कधीही लुटण्यात इतके कार्यक्षम आणि सर्वसमावेशक नव्हते. मोर सिंहासनाची अनुपस्थिती ही शाही नपुंसकतेची दैनंदिन आठवण होती. आणि कोहिनूर, इतर अगणित खजिन्यांसह, निघून गेले-18 व्या शतकात लुटल्या गेलेल्या सर्वात मोठ्या लुटमारीचा भाग म्हणून पर्शियाला स्थलांतरित करण्यात आले.

द टर्निंग पॉईंटः अ डायमंड्स जर्नी वेस्ट

दिल्लीहूनिघालेल्या कारवांमध्ये केवळ खजिनाच नव्हता तर मुघल राजवटीच्या पिढ्यांची जमा झालेली संपत्ती होती. भारत आणि पर्शिया दरम्यानच्या खडतर भूप्रदेशातून इतक्या मोठ्या प्रमाणात सोने, चांदी आणि मौल्यवान दगडांची वाहतूक करणे आश्चर्यकारक होते. हजारो उंट, घोडे आणि हत्तींची गरज होती. दरोडेखोर आणि प्रतिस्पर्धी सैन्य ापासून खजिन्याचे रक्षण करण्यासाठी संपूर्ण सैन्य दलांनी सोबत कूच केले. डोंगराळ खिंडीतून आणि नद्या ओलांडून, प्रत्येक दिवशी भूप्रदेश आणि पुरवठ्याची नवीन आव्हाने घेऊन, या प्रवासाला अनेक महिने लागले.

कोहिनूरसाठी, हा प्रवास त्याच्या स्थितीतील आणि अर्थातील मूलभूत परिवर्तनाचे प्रतिनिधित्व करतो. दिल्लीत, मुघल संग्रहातील अनेक रत्नांपैकी तो एक रत्न होता-नेत्रदीपक, नक्कीच, परंतु शाही राजचिन्हांच्या मोठ्या समुहाचा एक भाग. पर्शियामध्ये, त्याची कथा अधिक विशिष्ट, अधिक पौराणिक गोष्टीत रूपांतरित होऊ लागेल. तथापि, पर्शियन दरबारातील ऐतिहासिक नोंदी, हिऱ्याच्या आगमनानंतर त्याच्या तात्काळ भवितव्याबद्दल निराशाजनकपणे अस्पष्ट आहेत. आम्हाला माहित आहे की ते पर्शियन ताब्यात राहिले, परंतु ते कसे प्रदर्शित केले गेले, कोणी ते परिधान केले आणि स्वतः नादिर शाहसाठी त्याचे काय महत्त्व होते याचा तपशील अनिश्चित आहे.

नादिर शाहचे स्वतःचे नशीब स्वतःच नाट्यमय आणि हिंसक होते. त्याच निर्दयी महत्त्वाकांक्षेने, ज्याने त्याच्या विजयांना चालना दिली होती, अखेरीस त्याचा दरबार त्याच्या विरोधात वळला. 1747 मध्ये, भारतावरील त्याच्या आक्रमणानंतर एका दशकापेक्षा कमी कालावधीत, लष्करी मोहिमेदरम्यान त्याच्याच अधिकाऱ्यांनी त्याची हत्या केली. त्याच्या मृत्यूने त्याचे साम्राज्य गोंधळात टाकले आणि त्याने जमा केलेला खजिना विखुरला गेला. या अव्यवस्थेच्या काळात कोहिनूरचे काय झाले याबद्दल वेगवेगळ्या नोंदी वेगवेगळ्या कथा देतात. काहींचा असा दावा आहे की तो नादिर शाहच्या वंशजांना देण्यात आला, तर इतरांचा असा दावा आहे की तो पर्शियन सिंहासनावर प्रतिस्पर्धी दावेदारांनी ताब्यात घेतला होता. प्रतिस्पर्धी राजवंश आणि यादवी युद्धाच्या गोंधळामुळे ऐतिहासिक नोंद अस्पष्ट होते.

हा हिरा अखेरीस अफगाणिस्तानातील दुर्रानी साम्राज्याचा संस्थापक अहमद शाह दुर्रानी याच्या ताब्यात आला, हे अधिक निश्चितपणे ज्ञात आहे. या हस्तांतरणाच्या नेमक्या परिस्थितीवर इतिहासकारांमध्ये अजूनही वादविवाद सुरू आहे. काही नोंदी सुचवतात की ती भेटवस्तू होती, तर काही नादेर शाहच्या हत्येनंतरच्या गोंधळाच्या काळाती जप्त करण्यात आली होती. हस्तांतरण कसे झाले याची पर्वा न करता, कोह-इ-नूर आता पर्शियाहून अफगाणिस्तानला गेले होते आणि त्यानंतरच्या साम्राज्यांमधून आणि राज्यकर्त्यांमधून पश्चिमेकडे त्यांचा प्रवासुरू होता.

अफगाणिस्तानमधून, हिऱ्याचा मार्ग अखेरीस भारताच्या दिशेने परत जाईल, परंतु त्याने सोडलेल्या भारतापेक्षा वेगळ्या भारताकडे जाईल. मुघल साम्राज्याच्या विभाजनामुळे सत्तेची नवीन केंद्रे, वर्चस्वासाठी स्पर्धा करणारी नवीन राज्ये आणि संघराज्ये निर्माण झाली होती. या उदयोन्मुख शक्तींपैकी पंजाबमधील शीख साम्राज्य होते, जे महाराजा रणजित सिंग यांच्या नेतृत्वाखाली उपखंडातील सर्वात प्रबळ राज्यांपैकी एक बनले. अपूर्णपणे नोंदवलेल्या घटनांच्या मालिकेद्वारे, बहुधा 19व्या शतकाच्या सुरुवातीला शीख साम्राज्य आणि अफगाण सैन्य ांच्यातील संघर्षादरम्यान, कोहिनूर शिखांच्या ताब्यात आला.

परिणामः लाहोर ते लंडन

शीख राजवटीत कोहिनूरला नवीन महत्त्व प्राप्त झाले. महाराजा रणजित सिंग यांच्यासाठी, तो केवळ एक मौल्यवान रत्नांपेक्षा अधिक होता-तो त्यांच्या राज्याची शक्ती आणि वैधतेचे प्रतीक, मुघल वारशाशी असलेला संबंध आणि अफगाण प्रतिस्पर्ध्यांवरील त्यांच्या विजयाचे प्रदर्शन करणारा चषक होता. हा हिरा महाराजांनी राज्य प्रसंगी परिधान केला होता, भेट देणाऱ्या मान्यवरांना प्रदर्शित केला होता आणि त्याच्या सर्वात मौल्यवान मालमत्तांपैकी एक म्हणून काळजीपूर्वक संरक्षित केला होता. या काळात, शीख दरबारातील युरोपीय अभ्यागतांनी या दगडाचे तपशीलवार वर्णन लिहायला सुरुवात केली आणि त्याच्या अंतिम पुनरावर्तनापूर्वी त्याचे स्वरूप आणि आकार याबद्दल आमची काही सर्वात विश्वासार्ह माहिती दिली.

शीख साम्राज्याचा सुवर्णकाळ तुलनेने अल्पकालीन होता. 1839 मध्ये रणजित सिंग यांच्या मृत्यूनंतर, अंतर्गत संघर्ष आणि उत्तराधिकार विवादांमुळे राज्य उद्ध्वस्त झाले होते. या अस्थिरतेसह ब्रिटीश ईस्ट इंडिया कंपनीच्या विस्तारीत महत्त्वाकांक्षांनी संघर्षाची पायरी उभारली. 1840 च्या अँग्लो-शीख युद्धांमुळे शीख सैन्य ाचा पराभव झाला आणि ब्रिटिश ांनी पंजाबचा ताबा घेतला. या विजयाला औपचारिक स्वरूप देणाऱ्या कराराच्या अटींमध्ये कोहिनूरला विशेषतः संबोधित करणारा एक कलम होताः तो ब्रिटिश राजाला सुपूर्द करायचा होता.

1850 मध्ये ब्रिटनमध्ये आलेला हा हिरा राणी व्हिक्टोरियाला युद्धाची लूट आणि उपखंडावरील ब्रिटीश वर्चस्वाचे प्रतीक म्हणून सादर करण्यात आला. त्याच्या आगमनाने प्रचंड लोकहिताची भावना निर्माण झाली. 1851 च्या भव्य प्रदर्शनात जेव्हा ते प्रदर्शित करण्यात आले तेव्हा ते पाहण्यासाठी हजारो लोकांनी रांगा लावल्या. तरीही अनेक प्रेक्षक निराश झाले. हा दगड निर्विवादपणे मोठा आणि मौल्यवान असला तरी, व्हिक्टोरियन प्रेक्षकांना हिऱ्यापासून अपेक्षित असलेल्या तेजाने चमकला आणि चमकला नाही. आकाराला महत्त्व देणाऱ्या आणि प्रकाशीय प्रभावापेक्षा वजन राखून ठेवणाऱ्या पूर्वीच्या सौंदर्यात्मक परंपरांसाठी योग्य असलेली त्याची कापणी, चमक वाढवणाऱ्या नवीन कटिंग शैलींची सवय असलेल्या डोळ्यांना कंटाळवाणी वाटत होती.

राणी व्हिक्टोरियाची पत्नी प्रिन्स अल्बर्टने निर्णय घेतला की दगड पुन्हा कापला जाणे आवश्यक आहे. 1852 मध्ये, कोह-इ-नूरला क्राउन ज्वेलर्सच्या गॅरार्ड अँड कंपनीच्या कार्यशाळेत नेण्यात आले, जिथे त्यात भौतिक आणि प्रतीकात्मक असे दोन्ही प्रकारचे परिवर्तन झाले. 38 दिवसांपर्यंत, वाफेवर चालणाऱ्या गिरणीचा वापर करून दगड पुन्हा कापला गेला, ही प्रक्रिया ड्यूक ऑफ वेलिंग्टनसह जिज्ञासू अभ्यागतांनी पाहिली. जेव्हा कापणी पूर्ण झाली, तेव्हा हिरा 186 कॅरेटवरून 105.6 कॅरेटपर्यंत कमी करण्यात आला होता-त्याच्या वजनाच्या 40 टक्क्यांहून अधिक घट. नवीन कापणीने व्हिक्टोरियन अभिरुचीनुसार चमक प्रदान केली, परंतु या प्रक्रियेत, दगडाच्या भौतिक पदार्थाचा एक महत्त्वपूर्ण भाग अक्षरशः जमीनदोस्त केला गेला, समकालीन सौंदर्यशास्त्राचे समाधान करण्यासाठी तो चूर्णात बदलला गेला.

ही माघार व्यापक वसाहतवादी प्रकल्पासाठी रूपक म्हणून काम करते. ज्याप्रमाणे ब्रिटिश ांच्या पसंतीनुसार हिऱ्याच्या आकारात बदल करण्यात आला, त्याचप्रमाणे वसाहतवादी प्रदेश आणि लोकांनी ब्रिटीश नियम आणि प्रणालींचे पालन करणे अपेक्षित होते. कोहिनूरचे मुघल रत्नातून ब्रिटीश मुकुट रत्नांच्या केंद्रस्थानी झालेले परिवर्तन हे भारताच्या स्वतंत्र संस्कृतीतून साम्राज्याच्या फायद्यासाठी प्रशासित वसाहतीमध्ये झालेल्या परिवर्तनाशी समांतर होते. एकेकाळी मुघल भव्यता, पर्शियन विजय आणि शीख शक्तीचे प्रतीक असलेला हा दगड आता उपखंडावरील ब्रिटीश वर्चस्वाचे प्रतीक बनला आहे.

वारसाः एक हिरा आणि त्याचे असंतोष

आज, राणी एलिझाबेथ द क्वीन मदरच्या मुकुटात बसवलेल्या लंडनच्या बुरुजामध्ये कोह-इ-नूर आहे, जे दरवर्षी लाखो पर्यटकांना बुलेटप्रूफ काचेच्या मागे प्रदर्शित केले जाते. त्याची सध्याची मांडणी 1937 सालची आहे, जेव्हा ती राणी एलिझाबेथच्या राणी पत्नी म्हणून राज्याभिषेकासाठी तयार केलेल्या मुकुटात ठेवण्यात आली होती. हा हिरा त्यानंतरच्या दशकांमध्ये तेथे राहिला आहे, एक चमकणारी कलाकृती जी आकर्षण आणि वादोन्ही निर्माण करत आहे.

कोहिनूरच्या आसपासचा वाद मालकी आणि परत पाठवण्याच्या प्रश्नांवर केंद्रित आहे. 1947 मध्ये भारताला स्वातंत्र्य मिळाल्यापासून, हिरा परत करण्यासाठी वेळोवेळी मागणी होत आली आहे. ती जिंकून घेतली गेली होती आणि चोरीला गेलेली सांस्कृतिक मालमत्ता दर्शवते, असा युक्तिवाद करत भारत सरकारने अनेक वेळा औपचारिकपणे ती परत पाठवण्याची विनंती केली आहे. हा हिरा आता पाकिस्तानच्या हद्दीत असलेल्या लाहोरमधून जप्त करण्यात आल्याचे नमूद करून पाकिस्ताननेही त्यावर दावा केला आहे. पूर्वीच्या ताब्यात असलेल्या कालावधीच्या आधारे अफगाणिस्तान आणि इराणने स्वतःचे दावे केले आहेत. प्रत्येक दावा वेगवेगळ्या ऐतिहासिक युक्तिवादांवर आणि काळानुसार हिऱ्याच्या प्रवासाच्या वेगवेगळ्या अन्वयार्थांवर आधारित आहे.

हा हिरा कराराद्वारे कायदेशीररीत्या हस्तगत करण्यात आला होता-विशेषतः लाहोरचा तह ज्याने अँग्लो-शीख युद्धे संपुष्टात आणली, अशी ब्रिटिश ांची सर्वसाधारण भूमिका राहिली आहे. ब्रिटीश अधिकाऱ्यांनी असे निदर्शनास आणून दिले आहे की कोहिनूर परत केल्याने एक उदाहरण तयार होईल ज्यासाठी वसाहतवादी काळात मिळवलेल्या असंख्य इतर कलाकृती परत पाठवण्याची आवश्यकता असू शकते. व्यावहारिक प्रश्न देखील आहेतः प्रतिस्पर्धी दावे पाहता ते कोणाला परत करावे? ते कधीही स्वतंत्र भारतीय राज्याच्या ताब्यात नसले तरी ते भारत सरकारकडे गेले पाहिजे का? पाकिस्तानात, ब्रिटिश ांच्या अधिग्रहणापूर्वी ते शेवटचे कुठे होते? अफगाणिस्तान किंवा इराणला, जे त्यांच्या प्रवासाच्या सुरुवातीच्या टप्प्यांचे प्रतिनिधित्व करते?

या वादविवादांमध्ये वसाहतवाद, सांस्कृतिक मालमत्ता आणि ऐतिहासिक न्यायांविषयीचे मोठे प्रश्न प्रतिबिंबित होतात, जे एकाच हिऱ्याच्या पलीकडे विस्तारलेले आहेत. कोहिनूर हे या चर्चेतील एक प्रतीक बनले आहे-एक मूर्त, विशिष्ट उद्देश ज्याभोवती साम्राज्य, मालकी आणि सांस्कृतिक वारशाबाबतचे अमूर्त युक्तिवाद स्पष्ट होऊ शकतात. क्राउन ज्वेल्समध्ये त्याची उपस्थिती ब्रिटीश वसाहतवादी शक्तीची आणि वसाहतवादी प्रदेशांमधून संपत्ती काढण्याची दैनंदिन आठवण म्हणून काम करते. अनेक भारतीय, पाकिस्तानी, अफगाणी आणि इराणी लोकांसाठी, लंडनमधील हिऱ्याचे स्थान एक न भरलेल्या ऐतिहासिक जखमेचे प्रतिनिधित्व करते, जे आजच्या काळातील वसाहतवादी काळातील सत्तेच्या गतिशीलतेचे सातत्यपूर्ण प्रतिपादन आहे.

हिऱ्याचे महत्त्व राजकारणाच्या पलीकडे ऐतिहासिक स्मृती आणि राष्ट्रीय अस्मितेच्या प्रश्नांपर्यंत विस्तारले आहे. भारतासाठी, कोहिनूर हा उपखंडाचा समृद्ध भूतकाळ, वसाहतवादी विजयातील अडथळे आणि सांस्कृतिक वारसा परत मिळवण्याची गरज याविषयीच्या मोठ्या कथांशी जोडलेला आहे. त्याची कथा शतकानुशतके भारतीय इतिहासाचा समावेश करते-गोलकोंडाच्या खाणींपासून मुघल पराकाष्ठेपर्यंत आणि वसाहतवादी वर्चस्वापर्यंत. अशी महत्त्वपूर्ण कलाकृती ब्रिटिश ांच्या ताब्यात आहे ही वस्तुस्थिती ऐतिहासिक न्याय आणि वसाहतवादाच्या वारशाबद्दलच्या चर्चेसाठी केंद्रबिंदू म्हणून काम करते.

इतिहास काय विसरतोः आख्यायिका आणि नोंदी दरम्यान

कोहिनूरच्या सभोवतालच्या विशाल साहित्यात, अधिक नाट्यमय दंतकथांमध्ये काही सत्ये अनेकदा हरवून जातात. कदाचित या विस्मृतीत गेलेल्या तथ्यांपैकी सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे थियो मेटकाफने मान्य केलेली गोष्टः हिऱ्याच्या सुरुवातीच्या इतिहासाबद्दल आपल्याला निश्चितपणे फारच कमी माहिती आहे. प्राचीन शापांच्या विस्तृत कथा, पुरुष मालकांना नाश होईल असे भाकीत करणाऱ्या भविष्यवाण्या, विशिष्ट हिंदू देवतांच्या मालकीच्या-या मुख्यत्वे नंतरच्या अलंकार आहेत, ज्या कथा हिऱ्याची प्रसिद्धी वाढत असताना त्याच्या भोवती वाढल्या.

विशेषतः शाप कथन संशयवादास पात्र आहे. कोहिनूर हे पुरुष मालकांचे दुर्दैव आणते परंतु महिलांची सुरक्षितता आणते असा प्रसिद्ध दावा कोणत्याही प्राचीन स्रोतापासून शोधला जाऊ शकत नाही. हा नंतरचा शोध असल्याचे दिसते, बहुधा त्याच्या अनेक दस्तऐवजीकृत पुरुष मालकांना हिंसक परिणामांना सामोरे जावे लागले या निरीक्षणामुळे प्रभावित झाले-परंतु अशा कालखंडात आणि संदर्भांमध्ये जेथे शासकांसाठी सामान्यतः हिंसक मृत्यू सामान्य होते. ब्रिटिश राजाने राजाऐवजी राण्यांच्या मुकुटात हिरा ठेवण्याच्या निर्णयामुळे कदाचित या कथेला बळकटी मिळाली असेल, परंतु त्याचा उगम अलौकिक श्रद्धेऐवजी फॅशन आणि परंपरेतून झाला.

लोकप्रिय नोंदींमध्ये ज्या गोष्टीचा विसर पडतो ती म्हणजे हिऱ्याची घसरण. 186 कॅरेटवरून 105.6 कॅरेटपर्यंतची घट ही सामग्रीची प्रचंड हानी दर्शवते. ते गहाळ झालेले वजन-80 कॅरेटपेक्षा जास्त वजनाचे हिरे-1852 च्या पुनर्रचनेदरम्यान जमिनीवर पाडले गेले होते, व्हिक्टोरियन सौंदर्यशास्त्राने पसंत केलेले ऑप्टिकल प्रभाव साध्य करण्यासाठी अक्षरशः धूळमध्ये बदलले गेले. हे भौतिक परिवर्तन वसाहतवादी निष्कर्षणाच्या व्यापक स्वरूपाचे प्रतिबिंब आहेः स्त्रोतांद्वारे वहन केलेल्या खर्चासह, घेतलेल्या संसाधनांना, महानगरांच्या प्राधान्यांनुसार आकार दिला जातो. आज आपण पाहत असलेला कोहिनूर हा नादिर शाहने दिल्लीहून लुटलेला कोहिनूर किंवा रणजित सिंगने लाहोरमध्ये परिधान केलेला कोहिनूर नाही-ही एक लहान, मूलभूतपणे बदललेली आवृत्ती आहे, जी मुघल किंवा पर्शियन सौंदर्यात्मक परंपरांऐवजी ब्रिटिश ांना साजेशी आहे.

18 व्या शतकापूर्वी हिऱ्याची सापेक्ष अस्पष्टता हा आणखी एक वारंवार दुर्लक्षित केलेला पैलू आहे. नंतरच्या आख्यायिकांमध्ये त्याची मालकी पौराणिक पुरातन काळापासून सापडली असली तरी, प्रथम पडताळणी करण्यायोग्य दस्तऐवजीकरण मुहम्मद काझिमार्वीच्या 1740 च्या आक्रमणाच्या इतिहासातून येते. याचा अर्थ असा नाही की त्या तारखेपूर्वी हिरा महत्त्वाचा नव्हता-तो स्पष्टपणे होता-परंतु हे सूचित करते की त्याचे बहुतेक पौराणिक आच्छादन नंतर जोडले गेले, कारण त्याची प्रसिद्धी वाढली आणि विविध पक्षांनी त्याचा त्यांच्या वारशाचा भाग म्हणून दावा करण्याचा प्रयत्न केला. कोहिनूरची कथा ऐतिहासिक वस्तुस्थितीइतकीच दंतकथेच्या निर्मितीबद्दल आहे.

शेवटी, कोहिनूरच्या चर्चेत अनेकदा जे हरवते ते म्हणजे त्याच्या उत्खननाची मानवी किंमत आणि पृथ्वीवरून आणलेल्या श्रमाची किंमत. धोकादायक परिस्थितीत काम करणारे कोल्लूरचे खाण कामगार, ज्या कारागिरांनी प्रथम ते कापले आणि आकार दिला, ज्या विविध विजयांमधून ते गेले त्या सैनिकांचा मृत्यू झाला-हे लोक ऐतिहासिक नोंदींमध्ये मुख्यत्वे अनामिक आहेत. हिऱ्याची चमक त्याच्या प्रवासात आलेल्या दुःखाला झाकून टाकते. मालकीचे प्रत्येक हस्तांतरण, नवीन शासक किंवा साम्राज्याच्या ताब्यात येण्याचा प्रत्येक्षण, सामान्यतः हिंसा, विस्थापन आणि हानीची किंमत मोजून आला. कोहिनूरचे सौंदर्य आणि मूल्य मानवी श्रम आणि दुःखाच्या पायावर अवलंबून आहे जे या रत्नाची चमक आपल्याला विसरण्यास मदत करते.

हिरा आपल्याला सतत मंत्रमुग्ध करत राहतो कारण तो आपल्याला भूतकाळाबरोबर प्रत्यक्षपणे जोडतो. ज्या घटनांबद्दल आपण फक्त वाचू किंवा कल्पना करू शकतो त्या घटनांच्या उलट, कोहिनूर भौतिकरित्या उपस्थित आहे-आपण ते पाहू शकतो, त्यावर आश्चर्यचकित होऊ शकतो, त्याच्या प्रवासाचा विचार करू शकतो. ती युद्धे, हत्या, साम्राज्यांचा उदय आणि पतन यांपासून बचावली आहे. तो सम्राट आणि शाहांनी परिधान केला आहे, विजेत्यांनी ताब्यात घेतला आहे, लाखो लोकांना प्रदर्शित केला आहे. त्याची कथा, जरी अलंकार काढून टाकली गेली आणि पडताळणी करण्यायोग्य तथ्यांपर्यंत मर्यादित राहिली, ती विलक्षण राहिली आहे-एक भौतिक वस्तू जी शतकानुशतके मानवी महत्वाकांक्षा, संघर्ष आणि परिवर्तनाचे साक्षीदाराहिली आहे आणि टिकून राहिली आहे. त्याच्या स्फटिकाकार संरचनेत मालकी, सांस्कृतिक वारसा आणि ऐतिहासिक न्यायाबद्दलचे एन्कोडेड प्रश्न आहेत जे निराकरण न झालेले आणि कदाचित निराकरण न करता येण्याजोगे आहेत. कोहिनूरचा इतिहासातील मार्ग अद्याप संपुष्टात आलेला नाही. शेवटी तो कुठे विश्रांती घेईल आणि त्याचा अंतिम अध्याय काय असेल, हे लिहिणे बाकी आहे.