لوہے کے ستون کا پہیلی: قدیم ہندوستان کا دھاتی معجزہ

یہ آلہ کل کی طرح، اور ایک دن پہلے کی طرح، اور پچھلی ڈیڑھ صدی سے ہر روز وہی پڑھتا ہے جس کا سائنسدانوں نے تجربہ کیا ہے۔ کوئی زنگ نہیں۔ ایک تہاڑا بھی نہیں، ایک دھبہ بھی نہیں، یہاں تک کہ سرخ بھوری رنگ کے سڑنے کا ایک اشارہ بھی نہیں جو عام لوہے کو مسلسل بھوک کے ساتھ کھا جاتا ہے۔ دھات کی سطح، پالش شدہ پتھر کی طرح سیاہ اور ہموار، دہلی کے قطب کمپلیکس کے صحن میں صبح کے سورج کی عکاسی کرتی ہے۔ سیاح قسمت کے لیے اس کے خلاف اپنی پیٹھ دباتے ہیں، ایک ایسی روایت جس کی ابتدا وقت کے ساتھ ختم ہو جاتی ہے۔ سائنس دان جوابات کے لیے اس کے خلاف اپنے آلات کو دباتے ہیں، ایک ایسی جستجو جس نے 19 ویں صدی میں انگریزوں کی پہلی بار منظم مطالعہ شروع کرنے کے بعد سے دھات کاری کے ماہرین کو مایوس کیا ہے۔

یہ دہلی کا لوہے کا ستون ہے-7.21 میٹر ناممکن، 41 سینٹی میٹر قطر، جس کا وزن تقریبا چھ ٹن ہے۔ یہ سولہ صدیوں کے مانسون، دہلی کی دم گھٹنے والی گرمی اور سردیوں کی سردی، سو سے زیادہ بادشاہوں کے دور حکومت اور سلطنتوں کے عروج و زوال سے گزرا ہے۔ یہ پہلے سے ہی قدیم تھا جب قطب مینار کے پہلے پتھر اس کے ساتھ رکھے گئے تھے۔ یہ صدیوں تک برقرار رہا جب مغلوں نے دہلی کو اپنا دارالحکومت بنایا۔ اور طاقت، زبان، مذہب اور تہذیب کی ان تمام تبدیلیوں کے ذریعے، اس نے زنگ آلود ہونے سے انکار کر دیا ہے۔

ستون اپنے رازوں کو صاف نظروں میں رکھتا ہے، اعلی درجے کے دھاتی علم کو اپنے بہت ہی سالماتی ڈھانچے میں چھپاتا ہے-یہ علم کہ سولہ سو سال پہلے اس کی جعل سازی کرنے والے اسمتھ کے پاس تھی لیکن کبھی نہیں لکھی گئی، ایسی تکنیکیں جو یقینی طور پر کھو گئیں تھیں جیسے کہ ستون خود کو خراب کرنے سے انکار کرتا ہے۔ جدید آلات کے بغیر، بجلی کے بغیر، کیمسٹری کے نظریاتی ڈھانچے کے بغیر کام کرنے والے قدیم ہندوستانی دھات کاریگروں نے وہ تخلیق کیسے کی جس کی نقل تیار کرنے کے لیے جدید سائنس جدوجہد کر رہی ہے؟ جواب دھات میں ہی بند ہے، عناصر کے محتاط تناسب میں، جعل سازی کے طریقہ کار میں، ایک ایسے دور کی حکمت میں جسے ہم نے بہت جلد بازی میں قدیم قرار دیتے ہوئے مسترد کر دیا ہے۔

پہلے کی دنیا

سال 400 عیسوی میں ہندوستان کلاسیکی تہذیب کے عروج پر کھڑا تھا۔ گپتا سلطنت، جس نے چوتھی صدی میں غلبہ حاصل کیا تھا، اس کی صدارت کی جسے مورخین بعد میں ہندوستان کا سنہری دور کہتے ہیں-بے مثال خوشحالی، فنکارانہ کامیابی اور سائنسی ترقی کا دور۔ جب کہ مغربی رومن سلطنت تباہی کی طرف بڑھ رہی تھی، جو وحشیانہ حملوں اور اندرونی زوال سے دوچار تھی، گپتا انتظامیہ کے تحت برصغیر پاک و ہند پروان چڑھا۔

یہ وہ دور تھا جب صفر کے تصور کو ریاضیاتی اشارے میں کرسٹلائز کیا گیا تھا، جب اعشاریہ نظام نے اپنی جدید شکل اختیار کی، جب سنسکرت ادب نے پائیدار چمک کے کام پیش کیے۔ نالندہ اور تکشلا کی یونیورسٹیوں نے پورے ایشیا کے اسکالرز کو اپنی طرف متوجہ کیا۔ ماہرین فلکیات نے آسمانی اجسام کی نقل و حرکت کا حساب قابل ذکر درستگی کے ساتھ کیا۔ ریاضی دانوں نے ان مسائل پر کام کیا جو یورپ میں ایک ہزار سال تک دوبارہ دریافت نہیں ہوئے۔ گپتا دربار نے فنون اور علوم کی نشاۃ ثانیہ کی حمایت کی جس نے طب سے لے کر دھات کاری تک، مجسمہ سازی سے لے کر ریاستی فن تک زندگی کے ہر پہلو کو چھو لیا۔

سلطنت کی خوشحالی دانشورانہ کامیابی سے زیادہ پر منحصر تھی۔ گپتا دور میں عملی ٹیکنالوجی میں قابل ذکر پیش رفت دیکھنے میں آئی-زراعت جدید ترین آبپاشی کے نظام، روم سے چین تک پھیلے تجارتی نیٹ ورک کے ذریعے پروان چڑھی، اور شہری مراکز تجارت اور دستکاری کی پیداوار کے مراکز کے طور پر پروان چڑھے۔ اس وقت تک ہندوستان میں لوہے کا کام ایک ہزار سال سے زیادہ عرصے سے جاری تھا، جو ویدک دور کی ابتدائی کھلنے والی بھٹیوں سے جدید ترین کارروائیوں میں تبدیل ہوا جو نہ صرف گھریلو ضروریات بلکہ بحر ہند میں برآمدی منڈیوں کو فراہم کرنے والی مقدار میں اعلی معیار کا اسٹیل تیار کرنے کے قابل تھا۔

ہندوستانی لوہے نے پہلے ہی زبردست شہرت حاصل کر لی تھی۔ یونانی اور رومن ذرائع نے ہندوستانی اسٹیل-جسے وہ "سیرک آئرن" یا "ووٹز" کہتے ہیں-کا ذکر دنیا کے بہترین اسٹیل میں کیا ہے۔ عرب تاجر بعد میں پورے مشرق وسطی میں ہندوستانی بلیڈ لے کر جاتے، جہاں انہیں ان کی اعلی سختی اور گہری برتری برقرار رکھنے کی صلاحیت کے لیے پہچانا جاتا۔ ہندوستان سے درآمد شدہ مصلوب اسٹیل سے بنائے گئے مشہور دمشق بلیڈ اپنے معیار کے لیے مشہور بن جائیں گے۔ یہ قدرتی وسائل کا کوئی حادثہ نہیں تھا ؛ برصغیر کے لوہے بنانے والوں نے ایسک پروسیسنگ، کاربن کنٹرول، اور حرارت کے علاج کی تکنیکیں تیار کی تھیں جو قدیم دنیا میں دھاتی سائنس کی جدید ترین نمائندگی کرتی تھیں۔

پھر بھی کامیابی کے اس پس منظر میں بھی، لوہے کے ستون کی تعمیر کسی غیر معمولی چیز کی نمائندگی کرے گی-نہ کہ کوئی ہتھیار یا آلہ، بلکہ آرکیٹیکچرل انجینئرنگ اور فنکارانہ اظہار کا ایک یادگار کام۔ ایک بڑے پیمانے پر بنے ہوئے لوہے کے ڈھانچے کی تخلیق، ساخت میں یکساں اور سلیگ کی شمولیت سے پاک جو عام طور پر لوہے کی بڑی اشیاء کو کمزور کرتی ہے، دھات کاری کے عمل کے ہر پہلو پر مہارت حاصل کرنے کی ضرورت ہوتی ہے۔ دھات کے انتخاب سے لے کر حتمی جعل سازی تک، ہر قدم نسل در نسل درستگی اور مہارت کا مطالبہ کرتا ہے۔

جس دنیا میں یہ ستون پیدا ہوا اس نے تکنیکی مہارت کے اس طرح کے مظاہر کی قدر کی۔ ارتھ شاستر جیسے متون میں بیان کردہ دھرم اور بادشاہی کی روایات پر عمل کرتے ہوئے ہندو بادشاہوں سے توقع کی جاتی تھی کہ وہ عظیم کام کریں-مندر، ٹینک، ستون-جو ان کی تقوی اور وسائل پر ان کے اختیار دونوں کا مظاہرہ کرتے ہیں۔ لوہے کا ایک ستون، اونچا اور ناقابل تسخیر، شاہی طاقت اور الہی فضل کے لیے موزوں یادگار سے زیادہ کام کرتا تھا۔ یہ دھات کی شکل میں استحکام اور استحکام کے جسمانی مظہر کے طور پر کھڑا تھا، ایک عمودی اعلان جو خود پتھر کو پیچھے چھوڑ دے گا۔

ایسی چیز بنانے کے لیے درکار تکنیکیں-لوہے کے ٹکڑوں کو بغیر کسی رکاوٹ کے مکمل طور پر جوڑنا، پورے ٹن دھات میں مستقل ساخت کو برقرار رکھنا، ایک ایسی سطح بنانا جو عام لوہے کو تباہ کرنے والے آکسیکرن کا مقابلہ کرے گی-یہ محض دستکاری کی مہارتیں نہیں تھیں بلکہ مواد اور عمل کی گہری تفہیم کی نمائندگی کرتی تھیں۔ اس کام کو انجام دینے والے سمتھ ایک طویل روایت کے عروج پر کھڑے تھے، جو صدیوں سے انجمنوں اور ورکشاپس کے ذریعے منتقل ہونے والے جمع شدہ علم سے فائدہ اٹھاتے تھے۔ انہوں نے ایک ایسی تہذیب میں کام کیا جو اس طرح کی مہارت کی قدر کرتی تھی، جس نے یادگار منصوبوں کے لیے محنت اور وسائل کو منظم کیا، اور جس نے اپرنٹس شپ اور پریکٹس کے ذریعے تکنیکی علم کو محفوظ رکھا۔

کھلاڑیوں

کامیابی کی اس دنیا کی چوٹی پر چندرگپت دوم کھڑا تھا، جسے وکرمادتیہ-"طاقت کا سورج" کہا جاتا ہے-وہ شہنشاہ جس نے لوہے کے ستون کو کمیشن کیا تھا۔ سمدر گپتا کے بیٹے، جو خود ایک طاقتور فاتح تھے، چندرگپت دوم کو اپنے عروج پر ایک سلطنت وراثت میں ملی اور اس نے اسے مزید وسعت دی۔ تاریخی ریکارڈ اسے مغربی شترپوں کو زیر کرنے، گجرات کی امیر بندرگاہوں کو گپتا کے قبضے میں لانے اور سلطنت کے مرکز کو براہ راست بحیرہ عرب کی منافع بخش سمندری تجارت سے جوڑنے کا سہرا دیتے ہیں۔

پاٹلی پتر (جدید پٹنہ) میں چندرگپت دوم کے دربار میں مشہور "نو جواہرات"-نوراتنا-اسکالرز اور فنکاروں کا ایک افسانوی حلقہ تھا جس میں کالی داس بھی شامل تھے، جن کی شاعری بعد کے تمام ادوار کے لیے سنسکرت ادب کی وضاحت کرے گی۔ شہنشاہ خود مہذب، مذہبی طور پر روادار اور سیاسی طور پر ہوشیار تھا۔ اس کا دور حکومت سب سے زیادہ طاقتور اور خوشحال گپتا سلطنت کی نمائندگی کرتا تھا، جس نے خلیج بنگال سے لے کر بحیرہ عرب تک، ہمالیہ سے لے کر دریائے نرمدا تک کے علاقے کو کنٹرول کیا۔ ایک یادگار لوہے کا ستون بنانے کا فیصلہ طاقت اور اعتماد کے اس تناظر سے آیا، ایک حکمران جس نے اپنے اختیار کے عروج پر ایک ایسا کام شروع کیا جو آنے والی نسلوں میں اس کی عظمت کا اعلان کرے گا۔

پھر بھی ہماری کہانی کے حقیقی ہیرو تاریخی تواریخ یا شاہی نسبوں میں نہیں پائے جاتے۔ ستون بنانے والوں نے تاریخ کے لیے کوئی نام ریکارڈ کرنے کے لیے نہیں چھوڑے۔ وہ لوہار ذات کے ماہر کاریگر تھے، دھات کاریگر جن کے علم کو نسلوں کی مشق کے ذریعے بہتر بنایا گیا تھا۔ گپتا انڈیا کی ورکشاپس اور فورجز میں ایسے افراد احترام اور اہمیت کے عہدوں پر فائز تھے۔ ان کی مہارتیں زراعت، جنگ اور تعمیر کے لیے ضروری تھیں۔ ان میں سے بہترین شاہی سرپرستوں کی خدمت کرتے تھے، کمیشن انجام دیتے تھے جو ان کے فن کی حدود کو جانچتے تھے۔

ستون بنانے کے لیے ایک سمتھ کی نہیں بلکہ بہت سے لوگوں کی ضرورت ہوتی، جو ایک ماہر کاریگر کی ہدایت پر ہم آہنگی سے کام کرتے۔ یہ منصوبہ ایک ورکشاپ کی اجتماعی مہارت پر مبنی ہوتا، ممکنہ طور پر کئی ورکشاپس، جن میں ماہرین عمل کے مختلف پہلوؤں کے ذمہ دار ہوتے۔ کچھ لوگوں نے لوہے کو پگھلنے کی نگرانی کی ہوگی، جس سے دھات میں مناسب کمی کو یقینی بنایا جائے گا۔ دوسروں نے جعل سازی، بار حرارتی اور ہتھوڑا مارنے کا انتظام کیا ہوگا جس نے دھات اور ویلڈڈ ٹکڑوں کو ایک ساتھ تشکیل دیا۔ پھر بھی دوسروں نے حتمی شکل اور تکمیل کو سنبھالا ہوگا، محتاط کام جس نے ستون کو اس کی حتمی شکل دی۔

یہ لوگ تحریری فارمولوں یا کیمسٹری کی نظریاتی تفہیم کے بغیر کام کرتے تھے۔ ان کا علم تجرباتی تھا، جو مشاہدے اور تجربے پر مبنی تھا۔ وہ جانتے تھے کہ بعض کچ دھاتوں سے بہتر لوہا پیدا ہوتا ہے، کہ مخصوص درجہ حرارت اور تکنیکوں سے مطلوبہ نتائج برآمد ہوتے ہیں، کہ مخصوص علاج دھات کو مشکل یا زیادہ قابل عمل بناتے ہیں۔ اس علم کو مظاہرے اور مشق کے ذریعے محفوظ رکھا گیا، جو فورج کی گرمی اور شور میں ماسٹر سے اپرنٹس تک منتقل کیا گیا۔ وہ جو کچھ جانتے تھے اس میں سے زیادہ تر کبھی نہیں لکھا گیا تھا کیونکہ یہ ہاتھ اور آنکھ کا علم تھا، برسوں کی مشق کے ذریعے تیار ہونے والے فیصلے کا علم، گرم دھات کے رنگ میں ٹھیک اشارے یا ورک پیس پر ہتھوڑے کے ٹکرانے کی آواز تھی۔

اصل جعل سازی کا صحیح مقام غیر یقینی ہے۔ تاریخی روایت اور ستون کے نوشتہ سے پتہ چلتا ہے کہ یہ سلطنت کے مشرقی حصے میں، ممکنہ طور پر دارالحکومت پاٹلی پتر کے قریب یا لوہے کی پیداوار کے کسی دوسرے بڑے مرکز میں بنایا گیا تھا۔ مکمل شدہ ستون کو اس کی تنصیب کی جگہ تک نقل و حمل کی ضرورت ہوتی-اس کے وزن اور لمبائی کو دیکھتے ہوئے خود ایک کافی کام۔ اس طرح کی چیز کو گپتا انڈیا کے فاصلے پر منتقل کرنے کا لاجسٹکس، محنت اور مطلوبہ وسائل کی تنظیم، سلطنت کی انتظامی صلاحیتوں کو اتنا ہی بتاتا ہے جتنا اس کے کاریگروں کی تکنیکی صلاحیتوں کو۔

اس انٹرپرائز کی حمایت کرنا گپتا ریاستی طاقت کا پورا آلہ تھا-وہ محصولات کا نظام جس نے اس طرح کے منصوبوں کو مالی اعانت فراہم کی، انتظامی درجہ بندی جس نے محنت اور مواد کو منظم کیا، مذہبی اور ثقافتی سیاق و سباق جس نے ایسی یادگاروں کو بامعنی بنایا۔ یہ ستون سامراجی عزائم، مذہبی عقیدت، تکنیکی مہارت، اور منظم ریاستی طاقت کے چوراہے سے ابھرا۔ اس کے لیے اپنے عروج پر ایک ایسی تہذیب کی ضرورت تھی، جو یادگار کاموں کے لیے وسائل اور علم کو بروئے کار لانے کے قابل ہو۔

بڑھتی ہوئی کشیدگی

گپتا سمتھوں کو درپیش چیلنج پیمانے میں بے مثال تھا۔ اگرچہ لوہے کا ستون ہندوستان میں بنائی گئی پہلی بڑی لوہے کی چیز نہیں تھی-تعمیر میں لوہے کی بیموں کا استعمال کیا گیا تھا، اور لوہے کے کافی آلات عام تھے-ایک یادگار ستون کے ذریعہ طلب کردہ سائز، یکسانیت، اور فنکارانہ فنش کے امتزاج نے اس کی حدود کو آگے بڑھا دیا جو عصری ٹیکنالوجی کے ساتھ قابل حصول تھا۔

پہلا مسئلہ محض مقدار کا تھا۔ ستون کا وزن تقریبا چھ ٹن ہے۔ اتنا قابل عمل لوہا بنانے کے لیے بہت زیادہ مقدار میں ایسک کی پروسیسنگ کی ضرورت ہوتی ہے۔ قدیم کھلنے والی بھٹیوں، جو اس وقت کی ٹیکنالوجی تھی، نے نسبتا کم مقدار میں لوہا تیار کیا-عام طور پر چند کلوگرام سے لے کر شاید چند درجن کلوگرام تک وزنی پھول ہوتے ہیں۔ ہر پھول کو بار گرم کرنے اور فورجنگ کے ذریعے مستحکم، بہتر اور شکل دی جانی تھی تاکہ سلیگ کی شمولیت کو دور کیا جا سکے اور مستقل معیار کا لوہا بنایا جا سکے۔ ستون کے لیے کافی بہتر لوہے کو جمع کرنے کے لیے ایک طویل مدت میں متعدد بھٹیوں کی پیداوار کی ضرورت ہوتی۔

دوسرا چیلنج کمپوزیشن تھا۔ ستون کی دھات کے تجزیے سے پتہ چلا ہے کہ یہ نمایاں طور پر خالص لوہا ہے جس میں سلفر کا مواد بہت کم اور فاسفورس کا مواد زیادہ ہے-وہ خصوصیات جو اس کے کٹاؤ کے خلاف مزاحمت میں معاون ہیں۔ دھات کی اتنی بڑی مقدار میں اس ساخت کو حاصل کرنے کے لیے ایسک کے ذرائع کے محتاط انتخاب اور پروسیسنگ میں مستقل مزاجی کی ضرورت ہوتی ہے۔ سمتھ صرف مختلف ذرائع سے لوہے کو ملا نہیں سکتے تھے۔ ساخت میں تغیر کمزوری پیدا کرے گا اور دھات کی حتمی خصوصیات کو متاثر کر سکتا ہے۔ کسی کو ایسک کے انتخاب کے بارے میں اس تجرباتی تفہیم کے ساتھ فیصلے کرنے ہوتے تھے کہ پروسیسنگ میں مختلف ذرائع کس طرح برتاؤ کریں گے اور اس کے نتیجے میں لوہے میں کیا خصوصیات ہوں گی۔

تیسرا اور شاید سب سے زیادہ مطالبہ کرنے والا تکنیکی مسئلہ فورج ویلڈنگ تھا۔ ستون کو لوہے کے بہت سے چھوٹے ٹکڑوں سے تعمیر کرنا پڑتا تھا، جو ایک ساتھ مل کر ایک ہموار مکمل بنانا تھا۔ فورج ویلڈنگ کے لیے لوہے کو کنٹرول شدہ ماحول میں اس کے پگھلنے کے مقام کے قریب گرم کرنے کی ضرورت ہوتی ہے، پھر ٹکڑوں کو ایک ساتھ ہتھوڑا مارنا تاکہ وہ سالماتی سطح پر فیوز ہو جائیں۔ مناسب طریقے سے کیا جاتا ہے، ویلڈ بنیادی دھات کی طرح مضبوط ہوتا ہے۔ ناقص طور پر کیا گیا، جوڑا کمزور اور ناکامی کا شکار رہتا ہے۔ 7. 21 میٹر لمبا ستون بنانے کے لیے اس طرح کے متعدد ویلڈ کی ضرورت ہوتی ہے، جن میں سے ہر ایک کو درستگی کے ساتھ انجام دیا جاتا ہے، جس سے ساخت کے ٹکڑے کی تعمیر ہوتی ہے۔

یہ عمل طریقہ کار پر مبنی اور وقت طلب ہوتا۔ لوہے کے کام کرنے والے حصوں کو احتیاط سے تیار کردہ بھٹیوں میں گرم کیا جاتا، ویلڈنگ کے نازک درجہ حرارت پر لایا جاتا-دھات کے فیوز ہونے کے لیے کافی گرم لیکن اتنا گرم نہیں کہ یہ زیادہ جل جائے یا آکسائڈائز ہو جائے-پھر فوری طور پر ایک انول میں منتقل کر دیا جاتا جہاں اسمتھ کی ٹیمیں اسے بڑھتے ہوئے ستون کے ڈھانچے کے ساتھ ہتھوڑا مارتی تھیں۔ ضرورت کی ہم آہنگی بہت زیادہ تھی۔ وقت اہم تھا ؛ دھات کو صحیح درجہ حرارت پر کام کرنا پڑتا تھا، جس کے لیے بھٹی کی کارروائیوں اور جعلی کام کے عین مطابق آرکیسٹریشن کی ضرورت ہوتی تھی۔ بہت سست، اور دھات ویلڈنگ کے درجہ حرارت سے نیچے ٹھنڈی ہو گئی۔ بہت جلد بازی، اور کام خراب ہو سکتا ہے، جوڑوں کو کمزور بنا سکتا ہے۔

فورج کی تال

ستون کی تعمیر کے دوران گپتا کے جعلی منظر کا تصور کریں۔ کام کی جگہ بڑی ہوتی، جو لوہے کے بڑے ٹکڑوں کو گرم کرنے کے قابل ایک یا زیادہ بڑی بھٹیوں کے ارد گرد منظم ہوتی۔ کارکنوں کی ٹیموں نے آگ کو برقرار رکھا، احتیاط سے تیار چارکول کھلایا اور گھنٹی کے ذریعے ہوا کے بہاؤ کا انتظام کیا۔ ماحول دھوئیں اور گرمی سے گھنے ہوتے، بھٹیوں کے اوپر ہوا چمک رہی ہوتی۔ آواز زبردست ہوتی-گھنٹی کا رش، آگ کی گرج، گرم لوہے پر ہتھوڑوں کا تال میل۔

ماسٹر سمتھ نے آپریشنز کی ہدایت کی، اس کی تجربہ کار آنکھ گرم دھات کا رنگ پڑھتی ہے، یہ فیصلہ کرتی ہے کہ یہ ویلڈنگ کے لیے کب نازک درجہ حرارت تک پہنچتا ہے۔ اس کے اشارے پر، کارکن لمبے چمگادڑوں کا استعمال کرتے ہوئے بھٹی سے ایک گرم حصہ نکال لیتے۔ کوریوگرافڈ حرکت میں، اسے بڑھتے ہوئے ستون کے خلاف رکھا جائے گا، اور فوری طور پر ہتھوڑے اپنا کام شروع کر دیں گے۔ ہم آہنگی میں کام کرنے والے متعدد سمتھ، ان کے ہتھوڑے تال میں گرتے ہوئے، جوڑوں کو پاؤنڈ کرتے، گرم دھاتوں کو فیوز کرنے پر مجبور کرتے۔ ہتھوڑے کے ہر دھکے کو شمار کرنا پڑتا تھا ؛ مؤثر ویلڈنگ کے لیے دھات کے بہت زیادہ ٹھنڈا ہونے سے پہلے کام کرنے کے وقت کو لمحات میں ماپا جاتا تھا۔

یہ عمل سینکڑوں، شاید ہزاروں بار دہرایا گیا۔ ستون میں اضافہ ہوتا گیا، ہر ویلڈنگ سیشن اس کی اونچائی اور کمیت میں اضافہ کرتا گیا۔ جیسے ڈھانچہ لمبا ہوتا گیا، نئے چیلنجز سامنے آئے۔ اوپری حصوں پر کام کرنے کے لیے کارکنوں کی پوزیشن اور اونچائی پر گرم دھات کو سنبھالنے کے لیے سہاروں یا پلیٹ فارم کی ضرورت ہوتی ہے۔ ستون کی بنیاد کو بگاڑے کے بغیر وزن بڑھانے میں مدد کرنی پڑتی تھی۔ کام کے ہر مرحلے میں چوکسی اور مہارت کی ضرورت ہوتی تھی۔

فارمولا کا راز

اس عمل میں چھپا ہوا ستون کی کٹاؤ مزاحمت کا راز تھا، حالانکہ اس بات کا امکان نہیں ہے کہ اسمتھ نے اسے جدید اصطلاحات میں سمجھا ہو۔ لوہے کا فاسفورس مواد-قدیم لوہے کے لیے عام سے زیادہ لیکن احتیاط سے کنٹرول کیا جاتا ہے-نمی کی موجودگی میں سطح پر ایک حفاظتی غیر فعال پرت بناتا ہے۔ یہ پرت، جو بنیادی طور پر لوہے، آکسیجن اور ہائیڈروجن مرکبات پر مشتمل ہے، ایک رکاوٹ بناتی ہے جو مزید کٹاؤ کو روکتی ہے۔ سلفر کا کم مواد آئرن سلفایڈ کی شمولیت کی تشکیل کو روکتا ہے جو کمزور نکات پیدا کرے گا جہاں زنگ لگنا شروع ہو سکتا ہے۔ لوہے کی نسبتا خالص ساخت، کچھ سلیگ کی شمولیت کے ساتھ، جستی خلیوں کے بغیر ایک یکساں سطح بناتی ہے جو مختلف دھاتوں یا نجاستوں کے رابطے میں ہونے پر کٹاؤ کو فروغ دیتی ہے۔

لیکن یہ جدید وضاحتیں ہیں، جن کا اظہار کیمسٹری اور میٹریل سائنس کی زبان میں کیا گیا ہے۔ گپتا سمتھ صرف یہ جانتے تھے کہ بعض دھاتوں اور تکنیکوں سے لوہا پیدا ہوتا ہے جو دوسروں کے مقابلے میں زنگ کا بہتر مقابلہ کرتا ہے۔ انہوں نے یہ علم تجرباتی مشاہدے کی نسلوں کے ذریعے جمع کیا تھا، یہ نوٹ کرتے ہوئے کہ مواد اور طریقوں کے کون سے امتزاج سے مطلوبہ نتائج برآمد ہوئے۔ یہ ورکشاپ کی حکمت تھی-عملی، مخصوص، اور تباہ کن طور پر موثر، یہاں تک کہ اگر نظریاتی بنیادیں نامعلوم رہیں۔

موڑ کا نقطہ

ستون کی تکمیل نے ہم آہنگی اور مہارت کی فتح کو نشان زد کیا، لیکن کام ختم نہیں ہوا۔ مکمل شدہ لوہے کے کالم کو اس کی تنصیب کی جگہ پر منتقل کرنا پڑا اور کھڑا کرنا پڑا-انجینئرنگ کا ایک کارنامہ جس نے اپنے مضبوط چیلنجز پیش کیے۔ چھ ٹن وزنی اور سات میٹر سے زیادہ لمبائی والی کسی چیز کو کسی بھی اہم فاصلے پر منتقل کرنے کے لیے کافی بنیادی ڈھانچے اور محنت کی ضرورت ہوتی ہے۔

تاریخی شواہد سے پتہ چلتا ہے کہ یہ ستون مہرولی میں اپنے موجودہ مقام پر منتقل ہونے سے پہلے اصل میں کہیں اور نصب کیا گیا تھا۔ ستون پر گپتا رسم الخط میں سنسکرت کا ایک نوشتہ ہے جو اس کی ابتدا اور مقصد کے بارے میں اہم معلومات فراہم کرتا ہے، حالانکہ اس نوشتہ کی تفصیلات اسکالرز کی طرف سے مختلف تشریحات کے تابع رہی ہیں۔ مہرولی کی طرف ستون کی نقل و حرکت غالبا گپتا سلطنت کے زوال کے کچھ عرصے بعد ہوئی، ممکنہ طور پر دہلی سلطنت کے دور میں جب مسلم حکمران اس خطے پر اپنا اختیار قائم کر رہے تھے اور موجودہ یادگاروں کو نئے تعمیراتی کمپلیکس میں شامل کر رہے تھے۔

ستون کی تعمیر کے لیے کافی تیاری کی ضرورت ہوتی۔ ستون کے وزن اور اونچائی کو سہارا دینے کے لیے ایک بنیادی گڑھے کی کافی گہرائی تک کھدائی کرنی پڑتی تھی۔ ستون کی بنیاد کو بالکل عمودی طور پر رکھا جانا تھا-حقیقی عمودی سے کوئی بھی اہم انحراف استحکام کو خطرے میں ڈال دے گا۔ قدیم ہندوستان میں اس طرح کے بھاری عمودی ڈھانچوں کو بلند کرنے کے طریقوں میں عام طور پر ریمپ اور لیور سسٹم شامل ہوتے تھے، جو آہستہ افقی ستون کو اوپر کی طرف جھکاتے ہوئے اس کی بنیاد کو تیار شدہ فاؤنڈیشن گڑھے میں سلائڈ کرتے تھے، پھر اسے عمودی پوزیشن پر لانے کے لیے رسیوں اور انسانی طاقت کا استعمال کرتے تھے۔

اس آپریشن کے تکنیکی چیلنجوں کو کم نہیں سمجھنا چاہیے۔ سات میٹر کا لوہے کا کالم، جس کا وزن چھ ٹن ہے، ایک کافی بوجھ کی نمائندگی کرتا ہے جسے اٹھانے کے پورے عمل میں کنٹرول کیا جانا چاہیے۔ قابو سے محروم ہونے کے نتیجے میں ستون گر سکتا ہے، ممکنہ طور پر ٹوٹ سکتا ہے اور یقینی طور پر کارکنوں کو خطرہ لاحق ہو سکتا ہے۔ اس آپریشن کے لیے اہم محنت کی ضرورت ہوتی-کم از کم درجنوں کارکنان، ممکنہ طور پر سینکڑوں-اپنی کوششوں میں مربوط ہوتے۔ اس میں سہاروں اور مکینیکل فائدے کے لیے رسیوں اور لکڑی کی ضرورت ہوتی، جو افواج کو محفوظ طریقے سے تقسیم کرنے کے لیے احتیاط سے تعینات ہوتیں۔ اور اس کے لیے کسی ایسے شخص کی قیادت کی ضرورت ہوتی جو ٹاسک کے میکانکس کو سمجھتا ہو اور انسانی کوشش کی پیچیدہ کوریوگرافی کو ہدایت دے سکتا ہو۔

دی سٹینڈنگ مونومنٹ

جب ستون بالآخر عمودی طور پر کھڑا ہوا، اس کی بنیاد میں بند ہو گیا، تو یہ ایک تکنیکی کامیابی سے زیادہ کی نمائندگی کرتا تھا۔ یہ ایک بیان تھا-اس تہذیب کی طاقت اور نفاست کا لوہے میں اعلان جس نے اسے تخلیق کیا۔ ستون کی سطح پر آرائشی عناصر اور سنسکرت کے اہم نوشتہ جات ہیں، جن کی تفصیلات کو ہنر مند کاریگروں نے احتیاط سے انجام دیا ہوگا۔ ستون کا دارالحکومت، اگرچہ صدیوں کے دوران تباہ ہوا، اصل میں مجسمہ سازی کے عناصر تھے جنہوں نے اس کے بصری اثر کو بڑھایا۔

اصل ناظرین کے لیے-گپتا سلطنت کے مضامین جو اس یادگار کا سامنا کر رہے ہیں-یہ حیرت انگیز ہوتا۔ لوہا قیمتی تھا، جس کی مقدار پیدا کرنا مشکل تھا۔ اس طرح کے بڑے تناسب کا ایک ستون وسائل اور محنت کی شاندار سرمایہ کاری کی نمائندگی کرتا ہے۔ یہ حقیقت کہ یہ پتھر کے بجائے لوہا تھا، اس کے تخلیق کاروں کی تکنیکی مہارت پر زور دیتی ہے۔ پتھر کے ستون، اگرچہ متاثر کن ہو سکتے ہیں، صدیوں پرانی قدیم روایت کا حصہ تھے۔ لیکن اس پیمانے کا لوہے کا ستون بے مثال تھا، صلاحیتوں کا مظاہرہ جو موجودہ حدود سے آگے بڑھ گیا۔

ستون پر موجود نوشتہ ایک بادشاہ کی فتوحات اور خوبیوں کی یاد دلاتا ہے، جس میں اسے روایتی ہندو علامت کے ساتھ شناخت کیا گیا ہے اور عارضی کامیابیوں اور کائناتی ترتیب دونوں کے ذریعے اس کی حکمرانی کو جائز قرار دیا گیا ہے۔ یہ ستون عمودی متن کے طور پر کام کرتا تھا، جو دھات میں تراشا ہوا ایک مستقل ریکارڈ ہے جو صدیوں تک برقرار رہے گا۔ یہ کہ اس ریکارڈ کا ذریعہ زنگ مزاحم لوہا تھا پیشن گوئی ثابت ہوا-جبکہ پتھر کے نوشتہ جات موسم اور کٹاؤ کا شکار ہوتے ہیں، جبکہ کھجور کے پتوں کے نسخے گرتے اور جلتے ہیں، لوہے کے ستون کا پیغام سولہ صدیوں میں بڑی حد تک برقرار رہا ہے۔

اس کے بعد

ہندوستانی تاریخ کی بعد کی صدیوں میں اس ستون کا وجود برداشت کی تاریخ کی طرح پڑھتا ہے۔ یہ چھٹی صدی میں گپتا سلطنت کے زوال اور زوال کے دوران کھڑا رہا، کیونکہ سیاسی ٹکڑے شمالی ہندوستان میں واپس آئے۔ اس نے علاقائی سلطنتوں کے عروج، ہنوں کے حملوں، نئے خاندانوں کے ظہور کا مشاہدہ کیا۔ ان تمام تبدیلیوں کے دوران، ستون باقی رہا-اقتدار کے گزرنے اور سلطنتوں کی بدلتی ہوئی قسمت کا ایک خاموش گواہ۔

جب اسلامی فوجوں نے 12 ویں صدی کے آخر اور 13 ویں صدی کے اوائل میں شمالی ہندوستان کو فتح کیا، دہلی سلطنت قائم کی، تو انہیں مہرولی میں ستون ملا۔ اسے تباہ کرنے کے بجائے-جیسا کہ فتح کے اس دور میں بہت سی ہندو یادگاروں کے ساتھ ہوا تھا-نئے حکمرانوں نے اسے اپنے تعمیراتی منصوبوں میں شامل کیا۔ قطب مینار، جو 1199 میں شروع ہوا، قدیم ستون کے ساتھ کھڑا تھا۔ اس کے ارد گرد قووت الاسلام کی مسجد تعمیر کی گئی تھی۔ یہ ستون دہلی کے نئے اسلامی مقدس منظر نامے کا حصہ بن گیا، اس کے اصل معنی کی دوبارہ تشریح کی گئی یا اسے فراموش کر دیا گیا، لیکن اس کی جسمانی موجودگی برقرار رہی۔

یہ تحفظ مکمل طور پر حادثاتی نہیں تھا۔ لوہا قیمتی تھا، اور اس طرح کے سائز کا ایک ستون دھات کی کافی مقدار کی نمائندگی کرتا تھا۔ یہ کہ اسے دوبارہ استعمال کے لیے پگھلا نہیں گیا تھا اس سے پتہ چلتا ہے کہ اس کی قدر صرف اس کے مادی مواد سے زیادہ تھی۔ شاید اسے اس قدر قدیم اور متاثر کن یادگار کے طور پر تسلیم کیا گیا تھا کہ مختلف ثقافتی اور مذہبی پس منظر کے حکمرانوں نے بھی اس کی اہمیت کو سراہا۔ شاید عملی غور و فکر-اتنی بڑی چیز کو ختم کرنے اور پگھلنے میں دشواری-نے ایک کردار ادا کیا۔ یا شاید نئے حکمرانوں کی خدمت کرنے والی کاریگر برادریوں میں یہ اعتراف تھا کہ یہ ستون احترام اور تحفظ کے لائق تکنیکی کامیابی کی نمائندگی کرتا ہے۔

دہلی سلطنت کی صدیوں کے دوران، مغل سلطنت کے عروج اور عروج کے دوران، دہلی کی تاریخ کو نشان زد کرنے والے مختلف سیاسی اتار چڑھاؤ کے ذریعے، یہ ستون کھڑا رہا۔ شہنشاہ اور سلطان آئے اور گئے۔ زبانیں بدل گئیں-سنسکرت نے فارسی کو عدالت اور انتظامیہ کی زبان کے طور پر راستہ دیا، بعد میں اردو اور بالآخر انگریزی نے اس کی تکمیل کی۔ جیسے اسلام حکمرانوں اور آبادی کے بڑے حصے کا عقیدہ بن گیا، مذاہب بدل گئے۔ آرکیٹیکچرل سٹائل بدل گئے کیونکہ گنبدوں اور میناروں نے پہلے کے ادوار کے مندر کے فن تعمیر کی جگہ لے لی۔ لیکن یہ ستون اپنی بقا کی وجہ سے تیزی سے قدیم، تیزی سے قابل ذکر رہا۔

نوآبادیاتی دریافت

جب برطانوی اسکالرز نے 19 ویں صدی میں ہندوستان کے آثار قدیمہ کے ورثے کا منظم مطالعہ شروع کیا تو لوہے کے ستون نے فوری توجہ مبذول کروائی۔ یہاں ایک ایسا نمونے تھا جس نے قدیم غیر یورپی تہذیبوں کی صلاحیتوں کے بارے میں مروجہ یورپی مفروضوں کو چیلنج کیا۔ یہ خیال کہ سولہ صدیوں پہلے ہندوستانی دھات کاریگر ایک بہت بڑا لوہے کا ڈھانچہ بنا سکتے تھے جو زنگ کی مزاحمت کرتا تھا، مبصرین کے لیے تقریبا ناقابل یقین لگ رہا تھا جن کی دھات کاری کے بارے میں اپنی سمجھ نسبتا حالیہ صنعتی انقلاب نے تیار کی تھی۔

ابتدائی برطانوی مبصرین نے الجھن اور تعریف کا اظہار کیا۔ یہ کیسے کیا گیا؟ کون سی تکنیکیں استعمال کی گئیں؟ ستون پر عام لوہے کی طرح زنگ کیوں نہیں لگا تھا؟ مختلف نظریات پیش کیے گئے، جن میں سے کچھ خیالی تھے، دوسروں پر زیادہ احتیاط سے غور کیا گیا۔ ستون سائنسی تحقیقات کا مرکز بن گیا، محققین نے دھات کے نمونوں کا تجزیہ کیا، طول و عرض کی پیمائش کی، نوشتہ کا مطالعہ کیا، اور اس کی تخلیق کے طریقوں کی تشکیل نو کی کوشش کی۔

ان تحقیقات سے ستون کی ساخت اور ساخت کے بارے میں اہم معلومات حاصل ہوئیں، لیکن مکمل تفہیم مبہم رہی۔ ان عوامل کے امتزاج نے ستون کو اس کی قابل ذکر کٹاؤ مزاحمت دی-فاسفورس کا مواد، لوہے کی پاکیزگی، سلفر کی عدم موجودگی، ساخت کی یکسانیت، سطح پر بننے والی حفاظتی غیر فعال پرت-کو مکمل طور پر خصوصیت دینے میں کئی دہائیوں کی تحقیق لگی۔ آج بھی، جدید مادے کی سائنس کے تمام آلات کے ساتھ، ستون کی تخلیق میں استعمال ہونے والی عین تکنیکوں کے بارے میں کچھ سوالات باقی ہیں۔

میراث

لوہے کا ستون آج قطب کمپلیکس میں کھڑا ہے، جو یونیسکو کا عالمی ثقافتی ورثہ ہے، جہاں سالانہ ہزاروں سیاح آتے ہیں۔ یہ دہلی کی سب سے مخصوص یادگاروں میں سے ایک ہے، جو اپنی عمر اور بظاہر ناممکن تحفظ دونوں کے لیے قابل ذکر ہے۔ جدید زائرین، سولہ صدیوں کے اپنے ہم منصبوں کی طرح، اسے چھونے، اس کی تصویر لینے، اس کے وجود پر حیرت زدہ ہونے کی طرف راغب ہوتے ہیں۔ ستون کے خلاف اپنی پیٹھ دبانے اور اسے اپنے بازوؤں سے گھیرنے کی کوشش کرنے کی روایت-جو کبھی اچھی قسمت لانے یا خواہشات کو پورا کرنے کے بارے میں مانا جاتا تھا-جاری ہے، حالانکہ تحفظ پسند اتنے زیادہ انسانی رابطے کے مجموعی اثرات کے بارے میں تیزی سے فکر مند ہیں۔

سائنس اور ٹیکنالوجی کے مورخین کے لیے، یہ ستون قدیم ہندوستانی دھاتی صلاحیتوں کے انمول ثبوت کی نمائندگی کرتا ہے۔ یہ ظاہر کرتا ہے کہ 5 ویں صدی عیسوی تک ہندوستان میں لوہے سے کام کرنے کی جدید ترین تکنیکیں موجود تھیں، جو دھات کاری میں ہندوستانی مہارت کے ادبی اور آثار قدیمہ کے شواہد کی تصدیق کرتی ہیں۔ یہ ستون اس بات کے جسمانی ثبوت کے طور پر کھڑا ہے کہ جدید نظریاتی ڈھانچے کے بغیر جدید عملی علم موجود ہو سکتا ہے اور اسے مؤثر طریقے سے لاگو کیا جا سکتا ہے-کہ تجرباتی مشاہدہ اور جمع شدہ دستکاری کی حکمت ایسے نتائج حاصل کر سکتی ہے جو اب بھی متاثر کن اور پیچیدہ ہیں۔

اس ستون نے کٹاؤ مزاحم مواد میں جدید تحقیق کو متاثر کیا ہے۔ ستون کو محفوظ رکھنے والے طریقہ کار کا مطالعہ کرنے والے سائنس دانوں نے عصری مادے کی سائنس پر لاگو بصیرت حاصل کی ہے۔ یہ تفہیم کہ فاسفورس سے بھرپور آئرن حفاظتی غیر فعال تہوں کی تشکیل کرتا ہے، نے کٹاؤ کی روک تھام کے طریقوں کو متاثر کیا ہے۔ اگرچہ جدید ٹیکنالوجی نے لوہے اور اسٹیل کی حفاظت کے لیے مختلف طریقے تیار کیے ہیں-جستی، خصوصی مرکب، حفاظتی کوٹنگ-ستون میں شامل قدیم نقطہ نظر اپنی سادگی اور تاثیر میں خوبصورت ہے۔

خود ہندوستان کے لیے یہ ستون سائنس اور ٹیکنالوجی میں تاریخی کامیابی کی ایک طاقتور علامت کے طور پر کام کرتا ہے۔ نوآبادیاتی دور کے بعد کے تناظر میں، جہاں یورپی تکنیکی برتری کے بیانیے طویل عرصے تک تاریخی تفہیم پر حاوی رہے، یہ ستون مقامی اختراع اور مہارت کے ٹھوس ثبوت کے طور پر کھڑا ہے۔ یہ قدیم ہندوستانی سائنسی ترقی کی علامت بن گیا ہے، جو نصابی کتابوں، ڈاک ٹکٹوں، عجائب گھروں اور مقبول ثقافت میں اس بات کی یاد دہانی کے طور پر ظاہر ہوتا ہے کہ عالمی علم اور ٹیکنالوجی میں ہندوستان کے تعاون کی جڑیں قدیم اور کافی گہرائی میں ہیں۔

یہ ستون تکنیکی علم کی ترسیل اور نقصان کے بارے میں بھی اہم سوالات اٹھاتا ہے۔ اسمتھ جنہوں نے اسے تخلیق کیا ان کے پاس ایسی مہارتیں اور تفہیم تھی جسے بعد کی نسلوں نے بظاہر مکمل طور پر محفوظ نہیں کیا۔ یہ نقصان ہندوستان کے لیے منفرد نہیں تھا-پوری انسانی تاریخ میں، تکنیکی علم حاصل اور ضائع ہوا ہے، جو کچھ ادوار اور جگہوں پر پھلتا پھولتا رہا ہے جبکہ دوسروں میں کم ہوتا جا رہا ہے۔ سیاسی نظاموں کا خاتمہ یا تبدیلی، معاشی نمونوں میں تبدیلیاں، معاشرے کی قدر اور حمایت میں تبدیلی-یہ سب خصوصی علم کی ترسیل میں خلل ڈال سکتے ہیں۔

حقیقت یہ ہے کہ ہم روایتی تکنیکوں کے ساتھ ستون کی تخلیق کو آسانی سے نقل نہیں کر سکتے، یہاں تک کہ ہماری اعلی درجے کی نظریاتی تفہیم کے ساتھ، دستکاری کے علم کے بارے میں ایک بنیادی سچائی کو اجاگر کرتا ہے: اس کا زیادہ تر حصہ خاموش ہے، جو واضح نظریہ کے بجائے ہنر مند عمل میں رہتا ہے۔ کیمسٹری اور میٹریل سائنس کے علم سے لیس ایک جدید میٹالرجسٹ زنگ مزاحم لوہے کی ساخت کی وضاحت کر سکتا ہے۔ لیکن 5 ویں صدی کی ٹکنالوجی کا استعمال کرتے ہوئے اس وضاحت کو عملی جامہ پہنانے کے لیے-مناسب کچ دھاتوں کا انتخاب کرنا، بلومری بھٹیوں کا انتظام کرنا، ضروری پیمانے پر فورج ویلڈز کو انجام دینا-ان عملی مہارتوں کو دوبارہ تیار کرنے کی ضرورت ہوگی جو قدیم اسمتھوں نے زندگی بھر مہارت حاصل کی تھی۔

تاریخ کیا بھول جاتی ہے

لوہے کے ستون کی بحث میں جو چیز اکثر کھو جاتی ہے وہ انسانی جہت ہے-اس کام کی روزمرہ کی حقیقت جس نے اسے تخلیق کیا۔ تاریخی ریکارڈ اس شہنشاہ کے نام کو محفوظ رکھتا ہے جس نے اسے کمیشن کیا تھا اور اس کی تعمیر کی عمومی مدت کو محفوظ رکھتا ہے۔ لیکن جن لوگوں نے اصل میں اسے جعلی بنایا وہ گمنام رہتے ہیں۔ ان کے نام پتھر میں کندہ نہیں کیے گئے تھے یا تواریخ میں محفوظ نہیں تھے۔ ان کی کہانیاں گم ہو جاتی ہیں۔ پھر بھی ان کی مہارت اور محنت نے ایک ایسا مقصد پیدا کیا جس نے سلطنتوں کو پیچھے چھوڑ دیا ہے۔

مشاہدے اور مشق کے ذریعے اپنے ہنر کو سیکھتے ہوئے ورکشاپ میں نوجوان اپرنٹس پر غور کریں۔ ان کے لیے، ستون پروجیکٹ پر کام کرنا ایک ابتدائی تجربہ ہوتا-کسی بڑے کام میں حصہ لینے کا موقع، ماسٹر اسمتھ سے سیکھنے کا موقع، ایسی مہارتیں تیار کرنے کا موقع جو ان کے اپنے کیریئر کی وضاحت کرے۔ منصوبے کی کامیاب تکمیل سے ورکشاپ کی ساکھ میں اضافہ ہوتا، جس سے مستقبل میں کمیشن اور مسلسل خوشحالی ہوتی۔ منصوبے کے دوران سیکھی گئی اور بہتر کی گئی تکنیکوں کو اگلی نسل تک پہنچایا جاتا، جس سے دھات کاری کی بہترین روایت کو جاری رکھنے میں مدد ملتی۔

کام کے محصولات پر بھی غور کریں۔ لوہے کو جعلی بنانا جسمانی طور پر مطالبہ اور خطرناک ہے۔ بھٹیوں کی گرمی، بھاری ہتھوڑا مارنا، جلنے اور چوٹوں کا خطرہ، شدید ارتکاز کے لمبے گھنٹے-ان سب نے کارکنوں سے قیمت نکالی۔ پروجیکٹ کے دوران کچھ لوگ زخمی بھی ہو سکتے ہیں۔ کام کی ہدایت کاری کرنے والے ماہر سمتھ بہت زیادہ ذمہ داری لیتے تھے۔ ناکامی کا مطلب وسائل کا نقصان، ساکھ کا نقصان، ممکنہ طور پر سرپرستی کا نقصان ہوتا۔ کامیابی کے لیے دباؤ بہت زیادہ رہا ہوگا۔

ستون کے کتبے میں نہ تو ان کارکنوں کا ذکر ہے اور نہ ہی ان کی جدوجہد کا۔ شاہی نوشتہ جات بادشاہوں اور ان کے کاموں کی یاد دلاتے ہیں، نہ کہ ان کاریگروں کی جن کی مہارتوں نے ان کاموں کو ممکن بنایا۔ یہ ایک ایسا نمونہ ہے جو پوری تاریخ میں دہرایا جاتا ہے-تاریخی ریکارڈ سے محنت کا خاتمہ، کامیابی کا سہرا صرف شاہی سرپرستوں کو دیا جاتا ہے بجائے اس کے کہ سرپرستی اور ہنر مند عمل کے امتزاج سے جو حقیقت میں یادگار کام پیدا کرتا ہے۔ پھر بھی ستون خود اپنے بنانے والوں کی عظمت کی گواہی دیتا ہے۔ ان کے نام بھول سکتے ہیں، لیکن ان کا کام برقرار رہتا ہے۔

ایک اور فراموش شدہ جہت معاشی سیاق و سباق ہے۔ ستون بنانے کے لیے درکار وسائل-ایسک، بھٹیوں کے لیے ایندھن، محنت، وقت-ایک اہم معاشی سرمایہ کاری کی نمائندگی کرتے ہیں۔ یہ سرمایہ کاری گپتا سلطنت کی زرعی اور تجارتی معیشت سے پیدا ہونے والی اضافی دولت سے ہوئی۔ یہ ستون پوری سلطنت میں کسانوں، تاجروں، کاریگروں اور مزدوروں کی پیداواری محنت کی وجہ سے ممکن ہوا تھا جن کے ٹیکسوں اور معاشی سرگرمیوں سے وہ محصول حاصل ہوتا تھا جو شاہی منصوبوں کی مالی اعانت کرتا تھا۔ ستون، اس لحاظ سے، نہ صرف دھات کاریگروں کی مہارت کی نمائندگی کرتا ہے بلکہ اپنے عروج پر پوری تہذیب کی معاشی طاقت کی نمائندگی کرتا ہے۔

آخر میں، سوال یہ ہے کہ اور کیا کھو سکتا ہے۔ اگر 5 ویں صدی کے ہندوستانی سمتھ زنگ مزاحم لوہے کا ستون بنا سکتے تھے، تو وہ اور کون سی تکنیکی کامیابیاں حاصل کر سکتے تھے؟ ان کی ورکشاپس میں، ان کے گروہوں کی زبانی روایات میں اور کیا علم موجود ہو سکتا ہے، جو کبھی لکھا نہیں گیا اور بعد میں کھو گیا؟ ستون اس بات کے ثبوت کے طور پر زندہ ہے کہ کیا حاصل کیا گیا تھا، لیکن یہ اس بات کی یاد دہانی کے طور پر بھی کام کرتا ہے کہ ہم قدیم تکنیکی صلاحیتوں کے بارے میں کتنا نہیں جانتے ہیں۔ تحریری ریکارڈ ٹکڑے ہوتا ہے ؛ جسمانی ثبوت جزوی ہوتا ہے۔ قدیم تہذیبوں کا زیادہ تر تکنیکی ورثہ غائب ہو گیا ہے، جو ہمیں جامع تفہیم کے بجائے محرک اشارے اور الگ تھلگ مثالوں کے ساتھ چھوڑ گیا ہے۔

دہلی کا لوہے کا ستون آج بھی کھڑا ہے کیونکہ یہ سولہ صدیوں سے کھڑا ہے-دھات میں ایک پہیلی، کھوئی ہوئی مہارت کا ثبوت، انسانی ذہانت اور مہارت کی یاد دہانی۔ اس نے اس سلطنت کو پیچھے چھوڑ دیا ہے جس نے اسے تخلیق کیا، وہ زبان جس میں اس کا نوشتہ تراشا گیا تھا، مذہبی اور ثقافتی سیاق و سباق جس نے اسے معنی دیا۔ حملے اور فتح کے ذریعے، خاندانوں کے عروج و زوال کے ذریعے، نوآبادیات اور آزادی کے ذریعے، یہ برقرار رہا ہے۔ سائنس دان اس کا مطالعہ جاری رکھے ہوئے ہیں، سیاح اس کی تصویر کشی جاری رکھے ہوئے ہیں، اور یہ عام لوہے کو کھا جانے والی زنگ کے خلاف مزاحمت جاری رکھے ہوئے ہے۔ قطب مینار کے سائے میں، جو دوسرے ادوار اور دیگر سلطنتوں کی باقیات سے گھرا ہوا ہے، یہ کھڑا ہے-قدیم، ناقابل بیان اور پائیدار-زنگ مزاحم لوہے میں بنا ہوا ایک مستقل سوالیہ نشان، جو ہمیں اپنے آباؤ اجداد کی صلاحیتوں اور تکنیکی کامیابی کی نوعیت کے بارے میں جو سوچتا ہے اس پر دوبارہ غور کرنے کو کہتا ہے۔