દિલ્હી સલ્તનત

ઝાંખી

દિલ્હી સલ્તનત મધ્યયુગીન ભારતીય ઇતિહાસમાં સૌથી મહત્વપૂર્ણ રાજકીય સંસ્થાઓમાંની એક છે, જે ભારતીય ઉપખંડના મોટા ભાગો પર ત્રણ સદીઓથી વધુ સમય સુધી ઇસ્લામિક શાસનનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. ઈસવીસન 1206માં સ્થાપિત જ્યારે કુતુબ-ઉદ-દિન ઐબકએ ઘુરિદ સામ્રાજ્યથી સ્વતંત્રતા જાહેર કરી ત્યારે સલ્તનતમાં પાંચ ક્રમિક રાજવંશોનો સમાવેશ થતો હતોઃ મામલુક (અથવા ગુલામ, 1206-1290), ખિલજી (1290-1320), તુગલક (1320-1414), સૈયદ (1414-1451) અને લોદી (1451-1526). આ સમયગાળા દરમિયાન ભારતીય સમાજ, સંસ્કૃતિ, વહીવટ અને સ્થાપત્યમાં ગહન પરિવર્તન જોવા મળ્યું હતું, કારણ કે ફારસી, મધ્ય એશિયન અને સ્વદેશી ભારતીય પરંપરાઓ એક વિશિષ્ટ ઇન્ડો-ઇસ્લામિક સંસ્કૃતિનું નિર્માણ કરવા માટે ભળી ગઈ હતી.

1312 સી. ઈ. માં મુહમ્મદ બિન તુગલક હેઠળ તેની પ્રાદેશિક પરાકાષ્ઠાએ, સલ્તનત આશરે 32 લાખ ચોરસ કિલોમીટર સુધી ફેલાયેલી હતી, જે આધુનિક ભારત, પાકિસ્તાન, બાંગ્લાદેશ અને દક્ષિણ નેપાળના કેટલાક ભાગોમાં ફેલાયેલી હતી. સામ્રાજ્યની રાજધાનીઓ ઘણી વખત સ્થળાંતરિત થઈ-લાહોર (1206-1210) થી બદાયુન (1210-1214), પછી દિલ્હી (1214-1327 અને 1334-1506), દૌલતાબાદ (1327-1334) ખાતે સંક્ષિપ્ત વિરામ સાથે, અને અંતે આગ્રા (1506-1526). આ ભૌગોલિક ગતિશીલતા રાજકીય અસ્થિરતા અને મહત્વાકાંક્ષી પ્રાદેશિક આકાંક્ષાઓ બંનેને પ્રતિબિંબિત કરે છે જે સલ્તનતને તેના અસ્તિત્વ દરમિયાન લાક્ષણિકતા આપે છે.

દિલ્હી સલ્તનતે મધ્યયુગીન ભારતના રાજકીય, સાંસ્કૃતિક અને સ્થાપત્ય પરિદ્રશ્યને આકાર આપવામાં નિર્ણાયક ભૂમિકા ભજવી હતી. તેણે ફારસી નમૂનાઓ પર આધારિત નવી વહીવટી પ્રણાલીઓ રજૂ કરી, હિંદુ બહુમતી સાથે જટિલ સંબંધ જાળવી રાખીને સુન્ની ઇસ્લામને રાજ્ય ધર્મ તરીકે સ્થાપિત કર્યો અને સ્થાપત્યની ઉત્કૃષ્ટ કૃતિઓ બનાવી જેણે ઇન્ડો-ઇસ્લામિક શૈલીઓની પહેલ કરી. આ સલ્તનતે મોંગોલ આક્રમણ સામે નિર્ણાયક રક્ષક તરીકે પણ કામ કર્યું હતું, જેણે 13મી સદી દરમિયાન મધ્ય અને પશ્ચિમ એશિયાના મોટાભાગના વિસ્તારો પર થયેલા વિનાશક વિજયથી ભારતને સફળતાપૂર્વક બચાવ્યું હતું.

રાઇઝ ટુ પાવર

દિલ્હી સલ્તનતનો પાયો ઉત્તર ભારતમાં ઘુરિદ નિયંત્રણના પતનથી ઊભરી આવ્યો હતો. 1206માં ઘોરના મુહમ્મદના મૃત્યુ પછી, તેમના ભૂતપૂર્વ ગુલામ અને લશ્કરી કમાન્ડર કુતુબ-ઉદ-દિન ઐબકએ સ્વતંત્ર શાસન સ્થાપિત કરવાની તક ઝડપી લીધી. ઐબક ભારતમાં મોહંમદના ઘોરના રાજ્યપાલ તરીકે સેવા આપી હતી અને અસંખ્ય સફળ અભિયાનો દ્વારા પોતાની લશ્કરી શક્તિ સાબિત કરી હતી. 25 જૂન, 1206ના રોજ, તેમણે ઘુરિદ સામ્રાજ્યથી સ્વતંત્રતાની જાહેરાત કરી, અસરકારક રીતે ભારતમાં એક સાર્વભૌમ ઇસ્લામિક રાજ્ય તરીકે દિલ્હી સલ્તનતની સ્થાપના કરી.

પ્રારંભિક મામલુક સુલતાનો, જેઓ લશ્કરી ગુલામો (મામલુક) તરીકે તેમની ઉત્પત્તિને કારણે ગુલામ રાજવંશ તરીકે પણ ઓળખાતા હતા, તેમને તેમની સત્તા મજબૂત કરવામાં તાત્કાલિક પડકારોનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ઐબેકે શરૂઆતમાં લાહોરથી શાસન કર્યું હતું પરંતુ 1214માં તેના ઉત્તરાધિકારી ઇલ્તુત્મિશ હેઠળ રાજધાની દિલ્હી ખસેડી હતી. નવોદિત સલ્તનતે હરીફ મુસ્લિમ સેનાપતિઓ સાથે સંઘર્ષ કરવો પડ્યો હતો, જેમણે સ્વતંત્ર પ્રદેશો પણ બનાવ્યા હતા, હિન્દુ રાજપૂત રજવાડાઓ કે જેમણે ઇસ્લામિક શાસનનો વિરોધ કર્યો હતો અને ઉત્તરપશ્ચિમથી મોંગોલ આક્રમણોનો સતત ખતરો હતો.

ઈલ્તુત્મિશ (1211-1236) સલ્તનતને સ્થિર કરવામાં સહાયક સાબિત થયા. તેમણે કોર્પ્સ ઓફ ફોર્ટી (ચિહલગની) ની સ્થાપના કરી, જે તુર્કીના ઉમરાવોની એક ભદ્ર પરિષદ હતી, જેમણે સુલતાનને સલાહ આપી હતી અને સંપૂર્ણ સત્તા પર નિયંત્રણ પૂરું પાડ્યું હતું. આ સંસ્થા પાછળથી રાજકીય ષડયંત્રનો સ્ત્રોત બની હોવા છતાં, શરૂઆતમાં સલ્તનત સત્તાને કાયદેસર બનાવવામાં મદદ કરી હતી. ઇલ્તુત્મિશે બગદાદમાં અબ્બાસિદ ખિલાફત પાસેથી પણ માન્યતા મેળવી, સુલતાનનો ખિતાબ મેળવ્યો અને તેના શાસન માટે ધાર્મિકાયદેસરતા મેળવી. તેમના લશ્કરી અભિયાનોએ સમગ્ર ઉત્તર ભારતમાં સલ્તનતના નિયંત્રણનો વિસ્તાર કર્યો, હરીફ મુસ્લિમ જૂથોને કચડી નાખ્યા અને બંગાળ, ગ્વાલિયર અને માળવામાં હિન્દુ રજવાડાઓને વશ કર્યા.

મામલુકાળમાં 1220ના દાયકાની શરૂઆતમાં વારંવાર મોંગોલ આક્રમણ જોવા મળ્યું હતું. જોકે, સલ્તનતની સેનાઓએ આ હુમલાઓને સફળતાપૂર્વક ખદેડી દીધા, ખાસ કરીને સુલતાન ગિયાથ અલ-દીન બલબન (1266-1287) હેઠળ, જેમણે સૈન્યનું પુનર્ગઠન કર્યું અને ઉત્તરપશ્ચિમ સરહદ પર એક પ્રચંડ સંરક્ષણ પ્રણાલી સ્થાપિત કરી. આ લશ્કરી સફળતાએ મંગોલ આક્રમણોએ પર્શિયા, મધ્ય એશિયા અને મધ્ય પૂર્વ પર લાદેલા વિનાશક વિનાશને અટકાવી દીધી હતી, અને વ્યાપક અરાજકતાના સમયગાળા દરમિયાન ભારતને પ્રમાણમાં સ્થિર પ્રદેશ તરીકે જાળવી રાખ્યું હતું.

ખિલજી ક્રાંતિ અને વિસ્તરણ

1290માં મામલુકથી ખિલજી શાસનમાં સંક્રમણ-જેને ઘણીવાર ખિલજી ક્રાંતિ કહેવામાં આવે છે-એ સલ્તનતના ચરિત્રમાં નોંધપાત્ર પરિવર્તન દર્શાવે છે. જલાલ ઉદ-દિન ખિલજીએ છેલ્લા મામલુક સુલતાનને ઉથલાવી દીધો, તુર્કીના ઉમરાવોનો એકાધિકાર તોડી નાખ્યો અને વિવિધ વંશીય પશ્ચાદભૂના મધ્ય એશિયન મુસ્લિમો માટે શાસન ખોલ્યું. જો કે, તે તેના ભત્રીજા અને ઉત્તરાધિકારી, અલાઉદ્દીન ખિલજી (1296-1316) હતા, જે સલ્તનતને એક પ્રચંડ શાહી શક્તિમાં પરિવર્તિત કરશે.

અલાઉદ્દીન ખિલજીનું શાસન સલ્તનત લશ્કરી વિસ્તરણ અને વહીવટી કાર્યક્ષમતાના શિખરનું પ્રતિનિધિત્વ કરતું હતું. 1296 અને 1316 ની વચ્ચે, તેની સેનાઓએ સમગ્ર ભારતમાં વિશાળ પ્રદેશો પર વિજય મેળવ્યો હતો, જેણે પ્રથમ વખત સલ્તનત સત્તાને દક્ષિણ ભારતમાં ઊંડાણમાં ધકેલી દીધી હતી. તેમના સેનાપતિ મલિકાફુરે દેવગિરીના યાદવ સામ્રાજ્ય (1307), વારંગલના કાકતીય સામ્રાજ્ય (1310), હોયસળ સામ્રાજ્ય (1311) પર વિજય મેળવ્યો હતો અને દૂર દક્ષિણમાં દૂરના પાંડ્ય સામ્રાજ્ય પર પણ હુમલો કર્યો હતો. આ વિજયોએ વ્યવસ્થિત રીતે લૂંટ અને ખંડણીના નિષ્કર્ષણ દ્વારા દિલ્હીમાં અભૂતપૂર્વ સંપત્તિ લાવી હતી.

અલાઉદ્દીને ક્રાંતિકારી વહીવટી અને આર્થિક સુધારા અમલમાં મૂક્યા. તેમણે કડક બજાર નિયંત્રણો સ્થાપિત કર્યા, તેમની વિશાળ સેના માટે પરવડે તેવો પુરવઠો સુનિશ્ચિત કરવા માટે આવશ્યક ચીજવસ્તુઓની કિંમતો નક્કી કરી. તેમણે મધ્યસ્થી હિન્દુ જમીનદારો પર આધારાખવાને બદલે કરવેરાનું સીધું મૂલ્યાંકન અને વસૂલાત કરીને મહેસૂલ વ્યવસ્થામાં સુધારો કર્યો હતો. તેમના ગુપ્તચર તંત્રએ સંભવિત અસંતુષ્ટો પર નજર રાખી હતી અને તેમણે કેટલાક મોંગોલ આક્રમણને નિર્દયતાથી દબાવી દીધા હતા, અહીં સુધી કે કબજે કરાયેલા મોંગોલ સૈનિકોને પણ પોતાની સેનામાં સામેલ કર્યા હતા. આ પગલાંઓએ સતત વિસ્તરણને ટકાવી રાખવા માટે સક્ષમ એક અત્યંત કેન્દ્રિત, લશ્કરી રાજ્ય બનાવ્યું.

6 સપ્ટેમ્બર, 1320ના રોજ લાહરાવતના યુદ્ધમાં મળેલી જીતથી ખિલજી શાસનનો અંત આવ્યો અને તુગલક રાજવંશની શરૂઆત થઈ. આ યુદ્ધે અલાઉદ્દીન ખિલજીના મૃત્યુ પછી ઉત્તરાધિકારના વિવાદનું સમાધાન કર્યું હતું, જેમાં ગિયાથ અલ-દિન તુગલક ખિલજીના અવશેષો પર વિજયી બન્યો હતો અને એક નવા રાજવંશની સ્થાપના કરી હતી જે લગભગ એક સદી સુધી શાસન કરશે.

તુગલક યુગઃ મહત્વાકાંક્ષા અને અરાજકતા

તુગલક રાજવંશ (1320-1414) એ ભવ્ય મહત્વાકાંક્ષાઓ, વહીવટી પ્રયોગો અને આખરે વિભાજનના સમયગાળાનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું. ગિયાથ અલ-દિન તુગલક (1320-1325) એ લશ્કરી વિજય દ્વારા રાજવંશની સ્થાપના કરી અને ઝડપથી ખિલજીઓ દ્વારા જીતી લેવાયેલા વિશાળ પ્રદેશોને મજબૂત કરવા માટે શરૂઆત કરી. તેમણે દિલ્હી નજીક વિશાળ તુગલકાબાદ કિલ્લો સંકુલનું નિર્માણ કર્યું હતું, જે રાજવંશની શક્તિ અને સ્થિરતાનું પ્રતીક હતું. જો કે, તેમનું શાસન ટૂંકું હતું; તેઓ 1325માં શંકાસ્પદ સંજોગોમાં મૃત્યુ પામ્યા હતા, સંભવતઃ તેમના મહત્વાકાંક્ષી પુત્ર દ્વારા તેમની હત્યા કરવામાં આવી હતી.

મુહમ્મદ બિન તુગલક (1325-1351) મધ્યયુગીન ભારતના સૌથી વિવાદાસ્પદ અને જટિલ વ્યક્તિઓમાંના એક છે. શિક્ષિત, બૌદ્ધિક રીતે જિજ્ઞાસુ અને વહીવટી રીતે નવીન, તેમણે એવી નીતિઓ અપનાવી જેને સમકાલિન અને ઇતિહાસકારો વૈકલ્પિક રીતે સ્વપ્નદ્રષ્ટા અથવા વિનાશક તરીકે જુએ છે. 1327માં, તેમણે દક્ષિણના પ્રદેશો પર નિયંત્રણ મજબૂત કરવા અને વધુ કેન્દ્રીય વહીવટી સ્થાન સ્થાપિત કરવાનો પ્રયાસ કરીને રાજધાનીને દિલ્હીથી દખ્ખણમાં દૌલતાબાદમાં સ્થાનાંતરિત કરી, જે આશરે 1,500 કિલોમીટર દક્ષિણમાં હતી. દિલ્હીની વસ્તીનું બળજબરીપૂર્વક સ્થળાંતર વિનાશક સાબિત થયું હતું, જેમાં હજારો લોકો કઠિન મુસાફરી દરમિયાન મૃત્યુ પામ્યા હતા. સાત વર્ષ પછી, મુહમ્મદે આ પ્રયોગ છોડી દીધો અને રાજધાની દિલ્હી પરત કરી.

તેમની સૌથી કુખ્યાત વહીવટી નવીનતા ટોકન ચલણની રજૂઆત હતી-તાંબાના સિક્કા જે ચાંદીના ટાંકાઓના સમકક્ષ તરીકે ફેલાતા હતા. ફિયાટ ચલણનો આ મધ્યયુગીન પ્રયાસ અદભૂત રીતે નિષ્ફળ ગયો જ્યારે વ્યાપક નકલી સિક્કાઓએ બજારને નકામા તાંબાના સિક્કાઓથી ભરી દીધું, ચલણ પ્રણાલીમાં લોકોનો વિશ્વાસ નષ્ટ કર્યો અને સમગ્ર સામ્રાજ્યમાં વેપારમાં વિક્ષેપાડ્યો. આર્થિક અંધાધૂંધીએ સલ્તનતના પતનમાં નોંધપાત્ર યોગદાન આપ્યું હતું. આ નિષ્ફળતાઓ છતાં, મુહમ્મદ બિન તુગલકના શાસનકાળમાં ઈ. સ. 1312માં સલ્તનત તેની મહત્તમ પ્રાદેશિક હદ આશરે 32 લાખ ચોરસ કિલોમીટર સુધી પહોંચી હતી.

ફિરોઝ શાહ તુગલક (1351-1388) એ તેના પુરોગામીના પ્રયોગોથી થયેલા નુકસાનને સુધારવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. તેમણે કરવેરામાં ઘટાડો કર્યો, હોસ્પિટલો અને શૈક્ષણિક સંસ્થાઓની સ્થાપના કરી, સિંચાઈ યોજનાઓને પ્રોત્સાહન આપ્યું અને ઇસ્લામિક શિષ્યવૃત્તિને પ્રોત્સાહન આપ્યું. એક સફળ બિલ્ડર, ફિરોઝ શાહે ઘણા શહેરોની સ્થાપના કરી અને અસંખ્ય મસ્જિદો, બગીચાઓ અને જાહેર કાર્યોનું નિર્માણ કર્યું. તેમણે ભારતની ઐતિહાસિક પરંપરાઓમાં ફેલાયેલી કાયદેસર સત્તાના પ્રતીકો તરીકે અશોકના સ્તંભો સહિત પ્રાચીન સ્મારકોને પણ દિલ્હીમાં સ્થાનાંતરિત કર્યા હતા. સ્થિરીકરણના આ પ્રયાસો છતાં, પ્રાદેશિક શાસકોએ વધુને વધુ સ્વતંત્રતા પર ભાર મૂક્યો અને સામ્રાજ્ય ધીમે ધીમે વિખેરાઈ ગયું.

ડિસેમ્બર 1398માં તૈમુર (તમેરલેન) દ્વારા દિલ્હીની વિનાશક લૂંટથી તુગલક સત્તાનો અસરકારક રીતે અંત આવ્યો હતો. તૈમૂરની મધ્ય એશિયન સેનાઓએ શહેરને બરબાદ કરી દીધું, હજારો લોકોની હત્યા કરી અને તેની સંપત્તિને લૂંટી લીધી. તુગલક 1414 સુધી નામમાત્ર ચાલુ રહ્યા હોવા છતાં, તેઓ દિલ્હીની નજીકના વિસ્તારની બહાર બહુ ઓછું નિયંત્રણ ધરાવતા હતા. સલ્તનત ફરી ક્યારેય તેની અગાઉની પ્રાદેશિક હદ અથવા રાજકીય સત્તા સુધી પહોંચશે નહીં.

વહીવટ અને શાસન

દિલ્હી સલ્તનતે અગાઉથી અસ્તિત્વમાં રહેલા ભારતીય શાસન માળખાના તત્વોનો સમાવેશ કરતી વખતે ફારસી અને મધ્ય એશિયન ઇસ્લામિક નમૂનાઓથી અનુકૂલિત અત્યાધુનિક વહીવટી પ્રણાલીઓ વિકસાવી હતી. ટોચ પર સુલતાન હતો, જે સૈદ્ધાંતિક રીતે એક સંપૂર્ણ રાજા હતો, જેણે લશ્કરી શક્તિ અને અબ્બાસિદ ખિલાફત દ્વારા માન્યતા બંનેમાંથી કાયદેસરતા મેળવી હતી. વ્યવહારમાં, સુલતાનોએ તુર્કી અને મધ્ય એશિયાના લશ્કરી ઉમરાવો, ધાર્મિક વિદ્વાનો (ઉલમા) અને વહીવટી અધિકારીઓ સાથે સત્તા વહેંચી હતી.

ઇક્તા પ્રણાલીએ પ્રાંતીય વહીવટીતંત્રની કરોડરજ્જુ બનાવી હતી. આ પ્રણાલી હેઠળ, લશ્કરી સેનાપતિઓને ઘોડેસવાર દળોની જાળવણીના બદલામાં જમીન મહેસૂલ (ઇક્તા) નું અનુદાન મળ્યું હતું. ઇકતા ધારકો (મુકતા) તેમના સોંપાયેલ પ્રદેશોમાંથી કર વસૂલતા હતા અને તેમના સૈનિકોને ટેકો આપવા માટે એક ભાગ જાળવી રાખ્યો હતો, બાકીનો હિસ્સો કેન્દ્રીય તિજોરીમાં મોકલ્યો હતો. અગાઉના ઇસ્લામિક સામ્રાજ્યો પાસેથી ઉછીના લીધેલી આ પ્રણાલીએ વિશાળ અંતર સુધી સરકારી સત્તાનો વિસ્તાર કરતી વખતે સીધા પગારની ચૂકવણી વિના વિશાળ સૈન્ય જાળવવાની પદ્ધતિ પૂરી પાડી હતી.

સલ્તનતના ઇતિહાસમાં મહેસૂલ વહીવટીતંત્રનો નોંધપાત્ર વિકાસ થયો. પ્રારંભિક સુલતાનો હિન્દુ મહેસૂલ અધિકારીઓ (જમીનદારો અને ચૌધરીઓ) પર ભારે આધારાખતા હતા જેઓ સ્થાનિક પરિસ્થિતિઓ અને પરંપરાગત મૂલ્યાંકન પદ્ધતિઓને સમજતા હતા. અલાઉદ્દીન ખિલજીના સુધારાઓએ જમીન માપવા અને પાકની ઉપજનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે મુસ્લિમ અધિકારીઓને નિયુક્ત કરીને સીધા મૂલ્યાંકન અને સંગ્રહ દ્વારા આ મધ્યસ્થીઓને અવગણવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. સલ્તનતના પ્રાથમિક કરવેરામાં મુખ્યત્વે હિન્દુ ખેડૂતો દ્વારા ચૂકવવામાં આવતા ખરજ (જમીન કર); જિઝિયા (બિન-મુસ્લિમો પર ચૂંટણી કર); અને જકાત (મુસ્લિમો પર ઇસ્લામિક સખાવતી કર) નો સમાવેશ થાય છે.

ઇલ્તુત્મિશના શાસન દરમિયાન સ્થપાયેલી કોર્પ્સ ઓફ ફોર્ટી (ચિહલગની) એ તુર્કીના અગ્રણી ઉમરાવોની સલાહકાર પરિષદ પૂરી પાડી હતી, જેમણે સુલતાનને મુખ્ય નીતિગત નિર્ણયો અંગે સલાહ આપી હતી. મનસ્વી શાસનને રોકવાનો ઈરાદો હોવા છતાં, આ સંસ્થા ઘણીવારાજકીય ષડયંત્ર અને ઉત્તરાધિકારના વિવાદોનું કારણ બની હતી. દિવાન-એ-વિઝારત (નાણાં વિભાગ), દિવાન-એ-આર્ઝ (લશ્કરી વિભાગ), દિવાન-એ-ઇન્શા (પત્રવ્યવહાર વિભાગ) અને દિવાન-એ-અદાલત (ધાર્મિક બાબતો વિભાગ) એ કેન્દ્રીય વહીવટીતંત્રની મુખ્ય શાખાઓની રચના કરી હતી.

સલ્તનતે ફારસી (વહીવટ અને ઉચ્ચ સંસ્કૃતિ માટે) અને હિંદવી (સામાન્ય સંચાર માટે હિન્દુસ્તાનીનું પ્રારંભિક સ્વરૂપ) ની સત્તાવાર ભાષાઓ જાળવી રાખી હતી. આ દ્વિભાષાવાદ સાંસ્કૃતિક સંશ્લેષણને પ્રોત્સાહન આપતી વખતે શાસનની સુવિધા આપે છે. ચલણ પ્રણાલીમાં મુખ્યત્વે ચાંદીના ટાંકા અને તાંબાના જીતાલનો ઉપયોગ થતો હતો, જોકે મુહમ્મદ બિન તુગલકના વિનાશક ટોકન ચલણ પ્રયોગે આ વ્યવસ્થામાં અસ્થાયી રૂપે વિક્ષેપાડ્યો હતો.

લશ્કરી અભિયાનો અને સંરક્ષણ

લશ્કરી પરાક્રમએ દિલ્હી સલ્તનતને તેના સમગ્ર અસ્તિત્વ દરમિયાન વ્યાખ્યાયિત કરી હતી. સુલતાનોએ મુખ્યત્વે ઘોડેસવારોની બનેલી મોટી સ્થાયી સેના જાળવી રાખી હતી, જેમાં તુર્કી અને મધ્ય એશિયાના ઘોડેસવારોએ લશ્કરી ભદ્ર વર્ગની રચના કરી હતી. ઇન્ફન્ટ્રી એકમો, જેમાં ઘણીવાર ઇસ્લામમાં પરિવર્તિત થયેલા ભારતીય અને હિન્દુ સહાયકોનો સમાવેશ થતો હતો, તેમણે ટેકો પૂરો પાડ્યો હતો. સલ્તનતે ભારતીય લશ્કરી પરંપરાઓમાંથી અપનાવવામાં આવેલા યુદ્ધ હાથીઓને પણ નિયુક્ત કર્યા હતા, જોકે મોટાભાગની અથડામણોમાં ઘોડેસવારો નિર્ણાયક હાથ રહ્યા હતા.

સલ્તનતનો લશ્કરી ઇતિહાસ બે મુખ્ય વર્ગોમાં વહેંચાયેલો છેઃ વિસ્તરણના આક્રમક અભિયાનો અને બાહ્ય જોખમો, ખાસ કરીને મોંગોલ આક્રમણ સામે રક્ષણાત્મક અભિયાનો. આક્રમક અભિયાનોએ મામલુક સમયગાળા દરમિયાન સમગ્ર ઉત્તર ભારતમાં સલ્તનત સત્તાનો વિસ્તાર કર્યો, દખ્ખણ પર વિજય મેળવ્યો અને ખિલજીઓ હેઠળ દક્ષિણ ભારત પર હુમલો કર્યો અને તુગલક યુગ દરમિયાન આ દૂરના પ્રદેશો પર નિયંત્રણ જાળવી રાખવાનો પ્રયાસ કર્યો. આ અભિયાનોમાં ખડકાળ લડાઈઓ અને કિલ્લેબંધીવાળા શહેરોની લાંબી ઘેરાબંધી બંને સામેલ હતી.

13મી અને 14મી સદીની શરૂઆતમાં મોંગોલ આક્રમણોએ અસ્તિત્વ માટે ખતરો ઊભો કર્યો હતો. 1220ના દાયકાની શરૂઆતમાં ચંગેજ ખાનની સેના હેઠળ અને પછીની પેઢીઓ સુધી, મોંગોલ દળોએ વારંવાર ભારત પર વિજય મેળવવાનો પ્રયાસ કર્યો. આ આક્રમણો સામે સલ્તનતનું સફળ રક્ષણ-ખાસ કરીને બલબન અને અલાઉદ્દીન ખિલજી હેઠળ-મધ્યયુગીન ભારતની સૌથી નોંધપાત્ર લશ્કરી સિદ્ધિઓમાં સ્થાન ધરાવે છે. પર્શિયા, મધ્ય એશિયા અને મધ્ય પૂર્વથી વિપરીત, જે મોંગોલ વિજયમાં પડ્યું હતું, સલ્તનતે સ્વતંત્રતા જાળવી રાખી હતી, જોકે સંસાધનોની જબરદસ્ત કિંમત અને સતત લશ્કરી તકેદારી સાથે.

અલાઉદ્દીન ખિલજીના શાસનકાળમાં મોંગોલો સામે સૌથી સફળ સંરક્ષણ અને વિસ્તરણની સૌથી વ્યાપક ઝુંબેશ બંને જોવા મળી હતી. તેમની સેનાઓએ 1299,1303 અને 1305-1306 માં મોટા મોંગોલ આક્રમણોને ખદેડી દીધા હતા, જેમાં દિલ્હી નજીક રાવીની નિર્ણાયક 1305ની લડાઈએ મોંગોલ સત્તાને કાયમી ધોરણે તોડી નાખી હતી. તે જ સમયે, તેના સેનાપતિઓએ ભારતના દક્ષિણ છેડા સુધી ફેલાયેલા પ્રદેશો પર વિજય મેળવ્યો, દિલ્હીને ખંડણી આપતી વખતે નજીવી સ્વતંત્રતા જાળવી રાખનારા રાજ્યો સાથે સહાયક સંબંધો સ્થાપિત કર્યા.

સલ્તનતનો લશ્કરી પતન તેના રાજકીય વિભાજનની સમાંતર હતું. 1398માં તૈમૂરના વિનાશક આક્રમણ પછી, ઘટી ગયેલા સૈયદ અને લોદી રાજવંશો નજીકના દિલ્હી પ્રદેશ પર ભાગ્યે જ નિયંત્રણ જાળવી શક્યા હતા. પ્રાદેશિક રજવાડાઓ-ઘણા ભૂતપૂર્વ સલ્તનતના રાજ્યપાલો દ્વારા શાસિત-સ્વતંત્રતા સ્થાપિત કરી, અને લશ્કરી વ્યવસ્થા કથળી. લોદી સુલતાનોના પુનરુત્થાનના પ્રયાસો આખરે નિષ્ફળ ગયા, જેની પરાકાષ્ઠા 1526માં પાણીપત ખાતે ઇબ્રાહિમ લોદીની હારમાં પરિણમી હતી.

સાંસ્કૃતિક યોગદાન અને સંશ્લેષણ

દિલ્હી સલ્તનતનો સૌથી સ્થાયી વારસો તેના સાંસ્કૃતિક યોગદાનમાં રહેલો છે, ખાસ કરીને ફારસી, મધ્ય એશિયન અને સ્વદેશી ભારતીય પરંપરાઓના સંશ્લેષણ દ્વારા ઇન્ડો-ઇસ્લામિક સંસ્કૃતિની રચના. આ મિશ્રણ સ્થાપત્ય, સાહિત્ય, સંગીત, રાંધણકળા, ભાષા અને સામાજિક રિવાજોમાં પ્રગટ થયું છે, જે સ્થાનિક પરંપરાઓને આત્મસાત કરીને અને સ્વીકારતી વખતે ભારતીય સંસ્કૃતિને મૂળભૂત રીતે પરિવર્તિત કરે છે.

સ્થાપત્યની દ્રષ્ટિએ, સલ્તનતે ભારતીય સામગ્રી, તકનીકો અને સૌંદર્યલક્ષી સંવેદનાઓ સાથે ગુંબજો, કમાનો, મિનારાઓ અને ભૌમિતિક સુશોભન જેવી ઇસ્લામિક નિર્માણ પરંપરાઓને જોડતી ઇન્ડો-ઇસ્લામિક શૈલીઓની પહેલ કરી હતી. દિલ્હીમાં કુતુબ મીનાર સંકુલ, કુતુબ-ઉદ-દિન ઐબક હેઠળ શરૂ થયું હતું અને અનુગામી સુલતાનો દ્વારા વિસ્તરણ કરવામાં આવ્યું હતું, જે આ સંશ્લેષણનું ઉદાહરણ છે. ભારતની સૌથી ઊંચી ઈંટની મીનાર 73 મીટર પર ઊડતી કુતુબ મીનાર, ભારતીય રેતીના પથ્થર અને જટિલ કોતરણીવાળી સજાવટ સાથે ઇસ્લામિક સ્થાપત્ય સ્વરૂપોનો સમાવેશ કરે છે. આ સંકુલમાં કુવ્વત-ઉલ-ઇસ્લામ મસ્જિદનો પણ સમાવેશ થાય છે, જે તોડી પાડવામાં આવેલા હિન્દુ અને જૈન મંદિરોની સામગ્રીનો ઉપયોગ કરીને બનાવવામાં આવી છે, જેમાં સંસ્કૃત શિલાલેખો અરબી સુલેખનની સાથે દેખાય છે-જે સાંસ્કૃતિક સંશ્લેષણનું ભૌતિક મૂર્ત સ્વરૂપ છે.

કુતુબ સંકુલમાં અલાઉદ્દીન ખિલજીની અલાઈ દરવાજા (1311માં બાંધવામાં આવેલી) એક પરિપક્વ ઇન્ડો-ઇસ્લામિક શૈલીનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, જેમાં લાલ રેતીના પથ્થર, સફેદ આરસપહાણની સજાવટ, સાચા કમાનો અને ગુંબજો અને અત્યાધુનિક ભૌમિતિક પેટર્નનો નવીન ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો છે. તુગલક રાજવંશની સ્થાપત્યકલા, જેનું ઉદાહરણ તુગલકાબાદ કિલ્લો અને ગિયાથ અલ-દિન તુગલકની કબર છે, તેમાં વિશાળ પથ્થરનું બાંધકામ અને કઠોર શણગારનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો, જેનાથી એક વિશિષ્ટ સ્થાપત્ય ભાષાનું નિર્માણ થયું હતું. ફિરોઝ શાહ તુગલકની ઇમારતો વધુ સંશ્લેષણ દર્શાવે છે, જેમાં હિન્દુ સ્થાપત્ય તત્વોનો વધુ વ્યાપક રીતે સમાવેશ થાય છે.

સલ્તનતના આશ્રય હેઠળ ફારસી સાહિત્ય અને ઇતિહાસલેખનનો વિકાસ થયો. દરબારી ઇતિહાસકારોએ ઝિયાઉદ્દીન બરાનીની "તારીખ-એ-ફિરોઝ શાહી" અને અમીર ખુસરોની અસંખ્ય કૃતિઓ સહિત સલ્તનતની બાબતોનું દસ્તાવેજીકરણ કરતા વિગતવાર ઇતિહાસ (તવારીખ) રજૂ કર્યા હતા. અમીર ખુસરો (1253-1325), એક બહુશ્રુત, જેમણે સાત સુલતાનોની સેવા કરી હતી, તેમણે સાહિત્યિક હિંદવી (પ્રારંભિક હિન્દુસ્તાની) ની પહેલ કરતી વખતે ફારસીમાં કવિતાની રચના કરી હતી, ભક્તિ ગીતો (કવ્વાલી) ની રચના કરી હતી અને કથિત રીતે સિતાર અને તબલાની શોધ કરી હતી-આ દાવાઓ પર વિદ્વાનો દ્વારા ચર્ચા કરવામાં આવી હતી પરંતુ તે તેમની સુપ્રસિદ્ધ સાંસ્કૃતિક અસરને પ્રતિબિંબિત કરે છે.

સૂફી રહસ્યવાદી આદેશો (સિલસિલાસ) સલ્તનત સમયગાળા દરમિયાન સમગ્ર ભારતમાં ફેલાયા, ભક્તિ પ્રથાઓ, સંગીત અને કવિતાઓ દ્વારા ઇસ્લામને પ્રોત્સાહન આપ્યું જે હિન્દુ ભક્તિ પરંપરાઓ સાથે પડઘો પાડે છે. ચિશ્તી, સુહરાવર્દી, કાદિરી અને નક્શબંદી હુકમોએ ખાનકાહ (સૂફી ધર્મશાળાઓ) ની સ્થાપના કરી હતી જે આધ્યાત્મિક શિક્ષણ અને સામાજિક કલ્યાણનું કેન્દ્ર બની ગયા હતા, જે ઘણીવાર મુસ્લિમ અને હિન્દુ બંને ભક્તોને આકર્ષતા હતા. આ સૂફી પ્રભાવે ધાર્મિક સહિષ્ણુતા અને સાંસ્કૃતિક સંશ્લેષણને પ્રોત્સાહન આપ્યું હતું, જોકે રૂઢિચુસ્ત ઉલેમા અને સૂફી શેખ વચ્ચેના સંબંધો ઘણીવાર વિવાદાસ્પદ સાબિત થયા હતા.

સાહિત્યિક અને વહીવટી ભાષા તરીકે હિંદવી (પ્રારંભિક હિન્દુસ્તાની) નો વિકાસ અન્ય એક નિર્ણાયક સાંસ્કૃતિક સિદ્ધિનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. જ્યારે ફારસી ઉચ્ચ સંસ્કૃતિ અને વહીવટની ભાષા રહી હતી, ત્યારે હિંદવી સંસ્કૃતમાંથી મેળવેલા શબ્દભંડોળને ફારસી, અરબી અને તુર્કી લોન શબ્દો સાથે મિશ્રિત કરતી સામાન્ય ભાષા તરીકે ઉભરી આવી હતી. આ ભાષાકીય સંશ્લેષણએ આધુનિક હિન્દી અને ઉર્દૂનો પાયો નાખ્યો, જે હવે લાખો લોકો બોલે છે.

ફારસી અને મધ્ય એશિયન રસોઈ તકનીકો, ઘટકો અને વાનગીઓ ભારતીય રાંધણ પરંપરાઓ સાથે ભળી જતાં રાંધણકળામાં પણ પરિવર્તન આવ્યું હતું. દમ પુખ્ત (સીલબંધ વાસણોમાં ધીમેથી રાંધવા) જેવી તકનીકો, બિરયાની અને કોરમા જેવી વાનગીઓ અને કેસર અને સૂકા ફળો જેવા ઘટકો ભારતીય વાનગીઓમાં એકીકૃત થયા, જેનાથી વિશિષ્ટ મુઘલાઈ રાંધણ પરંપરાની રચના થઈ જે પછીથી મુઘલ આશ્રય હેઠળ વધુ વિકસિત થઈ.

અર્થતંત્ર અને વેપાર

દિલ્હી સલ્તનતે એક જટિલ અર્થતંત્રની અધ્યક્ષતા કરી હતી જેમાં કૃષિ ઉત્પાદન, શહેરી હસ્તકલા અને લાંબા અંતરના વેપાર નેટવર્કનો સમાવેશ થતો હતો. મોટાભાગની વસ્તી ખેતી સાથે સંકળાયેલી હોવાથી ખેતી એ આર્થિક પાયો રહ્યો હતો. સલ્તનતે વ્યવસ્થિત કરવેરા દ્વારા નોંધપાત્ર કૃષિ સરપ્લસ કાઢ્યું હતું, જેમાં સમયગાળો અને શાસકના આધારે પાકના ઉત્પાદનના પાંચમા ભાગથી અડધા દર અલગ હતા. આ આવક વહીવટી તંત્ર, લશ્કરી દળો અને સ્થાપત્ય સંરક્ષણને ટેકો આપતી હતી.

અલાઉદ્દીન ખિલજીના બજારના નિયમો (અનાજ, કાપડ, ઘોડાઓ અને અન્ય ચીજવસ્તુઓ માટે નિર્ધારિત કિંમતો) આર્થિક બાબતોમાં અભૂતપૂર્વ રાજ્ય હસ્તક્ષેપનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા હતા. તેમણે દિલ્હીમાં ત્રણ મુખ્ય નિયંત્રિત બજારોની સ્થાપના કરી હતી, જેમાં અધિકારીઓ (શાહના-એ-મંડી) ભાવ નિયંત્રણ લાગુ કરતા હતા અને સંગ્રહખોરી અટકાવતા હતા. જ્યારે આ નિયંત્રણોએ તેમની વિશાળ સેના માટે પરવડે તેવો પુરવઠો સુનિશ્ચિત કર્યો હતો, ત્યારે તેમણે સામાન્ય બજાર વ્યવસ્થામાં વિક્ષેપાડ્યો હતો અને વ્યાપક અમલદારશાહી દેખરેખની જરૂર હતી. અલાઉદ્દીનના મૃત્યુ પછી આ વ્યવસ્થા મોટા ભાગે પડી ભાંગી હતી, જોકે તેણે અત્યાધુનિક આર્થિક સમજણ દર્શાવી હતી.

શહેરી કેન્દ્રો વહીવટી, વ્યાપારી અને ઉત્પાદન કેન્દ્રો તરીકે વિકસ્યા. દિલ્હી મધ્યયુગીન એશિયાના મહાન શહેરોમાંના એક તરીકે ઉભરી આવ્યું હતું, જેમાં તેના વિશાળ કદ, શ્રીમંત વેપારીઓ, અત્યાધુનિક હસ્તકલા અને સર્વદેશી વસ્તીનું વર્ણન કરતા સમકાલીન અહેવાલો છે. અન્ય મુખ્ય શહેરી કેન્દ્રોમાં લાહોર, મુલ્તાન, અજમેર, જૌનપુર અને બંગાળના શહેરોનો સમાવેશ થાય છે. આ શહેરી અર્થતંત્રોએ કાપડ, ધાતુના કામ, શસ્ત્રો અને વૈભવી ચીજવસ્તુઓનું ઉત્પાદન કરતા વિશિષ્ટ કારીગરોને ટેકો આપ્યો હતો.

લાંબા અંતરનો વેપાર સલ્તનતને વ્યાપક એશિયન વ્યાપારી નેટવર્ક સાથે જોડતો હતો. ભારતીય કાપડ, ખાસ કરીને સુતરાઉ કાપડને સમગ્ર એશિયા અને પૂર્વ આફ્રિકામાં બજારો મળ્યા. સલ્તનતે મધ્ય એશિયા અને અરેબિયા (ઘોડેસવારો માટે જરૂરી), ચીની સિરામિક્સ, દક્ષિણપૂર્વ એશિયન મસાલા અને આફ્રિકન સોના અને હાથીદાંતમાંથી ઘોડાઓની આયાત કરતી વખતે મસાલા, ગળી અને અન્ય કૃષિ ઉત્પાદનોની નિકાસ કરી હતી. ઇસ્લામિક વ્યાપારી નેટવર્કમાં એકીકરણથી હિંદ મહાસાગરના સમગ્ર વિશ્વમાં કાર્યરત મુસ્લિમ વેપારીઓ સાથે આ આદાનપ્રદાનને સરળ બનાવ્યું.

મુહંમદ બિન તુગલકની સાંકેતિક ચલણી નાણાંની આપત્તિ સલ્તનતની આર્થિક વિચારસરણીની અભિજાત્યપણુ બંનેને સચિત્ર કરે છે