જ્યારે નાલંદા બળી ગયુંઃ પ્રાચીન વિશ્વની સૌથી મહાન યુનિવર્સિટીનું પતન

મગધના મેદાનોમાં માઇલ સુધી ધુમાડો જોઈ શકાતો હતો. તે જાડા કાળા સ્તંભોમાં ઊભરી આવ્યું હતું, જે થોડા કલાકો પહેલા હતું, જે પ્રાચીન વિશ્વનું અત્યાર સુધીનું સૌથી ભવ્ય શિક્ષણ કેન્દ્ર હતું. નાલંદા મહાવિહારના આંગણામાં, જ્યાં હજારો વિદ્વાનોએ એક સમયે તત્વજ્ઞાન પર ચર્ચા કરી હતી અને પવિત્ર ગ્રંથોની નકલ કરી હતી, ત્યાં જ્વાળાઓએ હવે હજારો વર્ષોના સંચિત જ્ઞાનનો વપરાશ કર્યો છે. પામ-પર્ણ હસ્તપ્રતો, સાધુઓની પેઢીઓ દ્વારા સખત મહેનતથી અંકિત, ગરમીમાં વળાંકવાળા અને કાળા રંગના. સળગતા કાગળ અને ચંદનની ગંધ વધુ ભયંકર વસ્તુ સાથે ભળી ગઈ-વિચારોની આખી દુનિયાનો વિનાશ, એક જ વિનાશક દિવસમાં રાખમાં ફેરવાઈ ગયો.

લગભગ એક સહસ્ત્રાબ્દી સુધી નાલંદા એક દીવાદાંડી તરીકે ઊભું રહ્યું હતું. ઇ. સ. 427 પછીથી, તેણે સમગ્ર એશિયામાંથી જ્ઞાનના સાધકોને આકર્ષ્યા હતા. તિબેટ, ચીન, કોરિયા, જાપાન, ઇન્ડોનેશિયા, પર્શિયા અને તુર્કીથી વિદ્યાર્થીઓ અભ્યાસ કરવા માટે આવ્યા હતા જેને ઘણા લોકો પાછળથી "વિશ્વની પ્રથમ રહેણાંક યુનિવર્સિટી" કહેશે. તેની દિવાલોની અંદર, તેઓએ બૌદ્ધ ફિલસૂફી, તર્કશાસ્ત્ર, વ્યાકરણ, દવા, ગણિત અને ખગોળશાસ્ત્રનો અભ્યાસ કર્યો. તેઓ સાથે રહેતા, સાથે ખાતા અને પોતાની સમજણમાં પરિવર્તન લાવતા. આ સંસ્થા રાજવંશોના ઉદય અને પતન દરમિયાન, રાજકીય ઉથલપાથલ અને ધાર્મિક પરિવર્તન દ્વારા સતત કાર્યરત રહી, જ્યારે સામ્રાજ્યો ન કરી શક્યા ત્યારે ટકી રહી.

હવે, જેમ જેમ 12મી સદી તેની સમાપ્તિ તરફ આગળ વધી રહી છે, તેમ તેમ તે સાતત્ય વિખેરાઈ રહ્યું છે. ખુરના ધબકારાના અવાજોએ વિદ્વતાપૂર્ણ પ્રવચનનું સ્થાન લીધું હતું. હથિયારોની અથડામણથી સૂત્રોના જાપ ડૂબી ગયા. અને એક જ દરોડાના ગાળામાં, સમગ્ર સંસ્કૃતિના શૈક્ષણિક હૃદયની ધબકારા બંધ થઈ ગઈ.

પહેલાંની દુનિયા

જ્યારે નાલંદા બળી ગયું ત્યારે શું ખોવાઈ ગયું હતું તે સમજવા માટે, વ્યક્તિએ પહેલા સમજવું પડશે કે તે શું હતું-અને તે દુર્ભાગ્યપૂર્ણ વર્ષોમાં મધ્યયુગીન ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ શું હતું જ્યારે જૂની વ્યવસ્થા ઉપખંડમાં ફેલાયેલી પરિવર્તનની શક્તિઓ સાથે અથડાઈ હતી.

નાલંદાના વિનાશના સમય સુધીમાં, મહાવિહાર લગભગ 800 વર્ષ સુધી સતત કાર્યરત રહ્યો હતો. તેની સ્થાપના ઇ. સ. 427 માં પૂર્વ ભારતમાં મગધના પ્રાચીન પ્રદેશમાં કરવામાં આવી હતી, જે પાટલીપુત્રથી આશરે 90 કિલોમીટર દક્ષિણપૂર્વમાં છે-એક મહાન રાજધાની જેમાં એક સમયે મૌર્ય અને ગુપ્ત સમ્રાટો રહેતા હતા. આ સ્થળ પોતે રાજગૃહ શહેરની નજીક બૌદ્ધ મહત્વથી ભરેલું હતું, જ્યાં બુદ્ધે પોતે શિક્ષણ આપવામાં નોંધપાત્ર સમય પસાર કર્યો હતો.

આ સંસ્થા ઇ. સ. 5મી અને 6 ઠ્ઠી સદી દરમિયાન સૌથી વધુ અદભૂત રીતે વિકાસ પામી હતી, તે સમયગાળો જેને વિદ્વાનો પાછળથી "ભારતના સુવર્ણ યુગ" તરીકે વર્ણવશે. આ સદીઓ દરમિયાન, ગુપ્ત સામ્રાજ્યએ સાપેક્ષ શાંતિ અને સમૃદ્ધિની પરિસ્થિતિઓ ઊભી કરી હતી જેણે કળા, વિજ્ઞાન અને ધાર્મિક વિચારોને વિકસાવવાની મંજૂરી આપી હતી. નાલંદા આ બૌદ્ધિક પુનર્જાગરણનું મુકુટ રત્ન બની ગયું. મહાવિહારને શાહી આશ્રય મળ્યો અને તેજસ્વી દિમાગને આકર્ષ્યા. તે માત્ર એક એવી જગ્યા ન હતી જ્યાં પ્રવર્તમાન જ્ઞાનને સાચવવામાં આવ્યું હતું-તે તે જગ્યા હતી જ્યાં નવી સમજણ બનાવવામાં આવી હતી, જ્યાં ચર્ચાઓએ ફિલસૂફીને ફરીથી આકાર આપ્યો હતો, જ્યાં માનવ જ્ઞાનની સીમાઓને હંમેશા બહારની તરફ ધકેલી દેવામાં આવી હતી.

ભૌતિક પરિસર પોતે અસાધારણ હતું. મહાવિહાર એક રહેણાંક સંકુલ તરીકે કામ કરતો હતો જ્યાં સાધુઓ રહેતા અને અભ્યાસ કરતા હતા, જેનાથી નિમજ્જનિત શૈક્ષણિક વાતાવરણ સર્જાયું હતું. આ રહેણાંક પાત્ર-શિક્ષણના સમર્પિત સમુદાયમાં એક સાથે રહેતા વિદ્વાનો-પછીના ઘણા નિરીક્ષકોને આધુનિક યુનિવર્સિટીઓ સાથે સમાનતાઓ દોરવા તરફ દોરી ગયા, જોકે આવી સરખામણીઓને વિદ્વાનો દ્વારા પડકારવામાં આવી છે જેઓ દલીલ કરે છે કે આ સરખામણી ઐતિહાસિક રીતે અચોક્કસ છે. મધ્યયુગીન ભારતીય મઠો આધુનિક પશ્ચિમી શૈક્ષણિક સંસ્થાઓ કરતાં વિવિધ સંગઠનાત્મક સિદ્ધાંતો હેઠળ કાર્યરત હતા, જ્યારે તેઓ કેટલીકાર્યાત્મક સમાનતાઓ ધરાવતા હતા.

પરંતુ 12મી સદી સુધીમાં નાલંદા આસપાસની દુનિયા નાટકીય રીતે બદલાઈ ગઈ હતી. બૌદ્ધ ધર્મને ટેકો આપનારા મહાન હિન્દુ રાજવંશો લાંબા સમયથી ચાલ્યા ગયા હતા અથવા પરિવર્તિત થયા હતા. એક સમયે સમગ્ર ઉત્તર ભારતમાં શાહી આશ્રયનો દાવો કરતો ધર્મ ધીમે ધીમે ઘટતો ગયો હતો, જોકે તે મગધ જેવા વિસ્તારોમાં મહત્વપૂર્ણ રહ્યો હતો અને એશિયાના અન્ય ભાગોમાં તેની તાકાત જાળવી રાખી હતી. રાજકીય પરિદ્રશ્ય સ્પર્ધાત્મક રજવાડાઓમાં વિભાજિત થઈ ગયું હતું, દરેક સત્તા અને પ્રદેશ માટે ઝઝૂમી રહ્યા હતા.

વધુ નોંધપાત્રીતે, ઉપખંડમાં નવા દળો આવ્યા હતા. દિલ્હી સલ્તનતની સ્થાપનાએ ઉત્તર ભારતમાં સતત ઇસ્લામિક રાજકીય સત્તાની શરૂઆત કરી હતી. મુસ્લિમ શાસકો અને લશ્કરી સેનાપતિઓ, શરૂઆતમાં હુમલાખોર તરીકે અને પછી વિજેતા તરીકે પહોંચ્યા, નવી વહીવટી પ્રણાલીઓ, નવી સાંસ્કૃતિક પ્રથાઓ અને નવા ધાર્મિક પરિપ્રેક્ષ્યો લાવ્યા. આ આવનારી શક્તિઓ અને સ્થાપિત ભારતીય સંસ્થાઓ વચ્ચેની અથડામણ ઉપખંડને સર્જનાત્મક અને વિનાશક એમ બંને રીતે નવો આકાર આપશે.

ખેલાડીઓ

નાલંદાના વિનાશમાં બહુવિધ અભિનેતાઓ સામેલ હતા, પરંતુ ઐતિહાસિક સ્રોતો મુખ્યત્વે બચાવકર્તાઓને બદલે હુમલાખોર દળો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. દિલ્હી સલ્તનત સાથે સંકળાયેલા દળો દ્વારા લશ્કરી વિસ્તરણના સમયગાળા દરમિયાન એક કાર્યરત શૈક્ષણિક સંસ્થા તરીકે નાલંદાની દોડનો અંત લાવનાર દરોડા પાડવામાં આવ્યા હતા.

બખ્તિયાર ખિલજી કથાના કેન્દ્રમાં છે, જોકે તે સમયગાળાના ઐતિહાસિક સ્રોતો મર્યાદિત અને ઘણીવાર વિરોધાભાસી છે. 12મી સદીના અંતમાં અને 13મી સદીની શરૂઆતમાં પૂર્વ ભારતમાં કાર્યરત લશ્કરી કમાન્ડર, ખિલજીએ અભિયાનોની આગેવાની લીધી હતી જેણે બંગાળ અને બિહારના મોટા ભાગને સલ્તનતના નિયંત્રણ હેઠળ લાવ્યા હતા. તેમના અભિયાનોને ઝડપી કેવેલરી હુમલાઓ દ્વારા વર્ગીકૃત કરવામાં આવ્યા હતા જેણે તૈયારી વિનાના બચાવકર્તાઓને દબાવી દીધા હતા.

તેનાથી વિપરીત, નાલંદાના સાધુઓ હથિયારોને બદલે વિચારોની દુનિયામાં રહેતા હતા. સદીઓથી, મહાવિહાર વિદ્વતા અને ચિંતનના સ્થળ તરીકે કાર્યરત હતું. હજારો રહેવાસીઓ-ચોક્કસ સંખ્યા ઐતિહાસિક અહેવાલોમાં બદલાય છે-અભ્યાસ, શિક્ષણ અને જ્ઞાનની જાળવણી માટે પોતાનું જીવન સમર્પિત કર્યું. તેઓએ હસ્તપ્રતોની નકલ કરી, દાર્શનિક ચર્ચાઓમાં રોકાયેલા, ખગોળશાસ્ત્રીય અવલોકનો હાથ ધર્યા અને વિદ્યાર્થીઓની ક્રમિક પેઢીઓને શીખવ્યું. તેઓ વિદ્વાનો હતા, સૈનિકો નહીં. મહાવિહાર પોતાની સુરક્ષા માટે રાજકીય સ્થિરતા અને સહાનુભૂતિ ધરાવતા શાસકોની સુરક્ષા પર નિર્ભર હતો.

જોકે, ખિલજીના દરોડાના સમય સુધીમાં, આ પ્રકારનું રક્ષણ બાષ્પીભવન થઈ ગયું હતું. જે સ્થાનિક શાસકોએ એક સમયે નાલંદા રાજ્યનું રક્ષણ કર્યું હતું, તેમની પાસે આવું કરવાની શક્તિનો અભાવ હતો અથવા આગળ વધતા સલ્તનતના દળો દ્વારા તેમને હાંકી કાઢવામાં આવ્યા હતા. મહાવિહારનો પર્દાફાશ થયો, એક સમૃદ્ધ અને પ્રતિષ્ઠિત લક્ષ્ય જેમાં કોઈ અર્થપૂર્ણ લશ્કરી સંરક્ષણ નહોતું.

વ્યાપક સંદર્ભમાં દિલ્હી સલ્તનતની જ જટિલ રાજનીતિ સામેલ હતી. ખિલજી જેવા લશ્કરી સેનાપતિઓ કેન્દ્રીય સલ્તનત સત્તાથી અલગ ડિગ્રીની સ્વાયત્તતા સાથે કામ કરતા હતા. તેમણે અંશતઃ સલ્તનતના નિયંત્રણને વિસ્તારવા માટે, અંશતઃ પોતાના માટે સંપત્તિ અને પ્રદેશ મેળવવા માટે અભિયાનો હાથ ધર્યા હતા. રાજકીય મહત્વાકાંક્ષા અને સરળ તકવાદ સાથે ધાર્મિક ઉત્સાહ ભળી ગયો. પોતાની પ્રતિષ્ઠા સ્થાપિત કરવા અને પોતાના ખજાનાને ભરવા માંગતા કમાન્ડર માટે, એક સમૃદ્ધ મઠ એક અનિવાર્ય લક્ષ્યનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે-તેના સાંસ્કૃતિક અથવા શૈક્ષણિક મહત્વને ધ્યાનમાં લીધા વગર.

વધી રહેલો તણાવ

નાલંદા વિનાશ તરફ દોરી ગયેલા વર્ષોમાં પૂર્વ ભારતમાં સલ્તનત સત્તાનું સતત અતિક્રમણ જોવા મળ્યું હતું. બંગાળ અને બિહાર, જે ઉત્તર ભારતના અન્ય ભાગોને અસર કરતા રાજકીય ઉથલપાથલથી પ્રમાણમાં અલગ રહ્યા હતા, તેઓ વધુને વધુ દબાણ હેઠળ જોવા મળ્યા હતા.

આ પ્રદેશમાં ખિલજીની ઝુંબેશ અલગ-અલગ ઘટનાઓ નહોતી પરંતુ લશ્કરી વિસ્તરણની વ્યાપક પદ્ધતિનો એક ભાગ હતી. ઐતિહાસિક અહેવાલો, ખંડિત હોવા છતાં, શ્રેણીબદ્ધ હુમલાઓ અને વિજય સૂચવે છે જે ધીમે ધીમે આ વિસ્તારને સલ્તનતના નિયંત્રણ હેઠળ લાવ્યા હતા. દરેક સફળ ઝુંબેશ આગળ વધવા માટે પ્રોત્સાહન આપે છે. જપ્ત કરાયેલ દરેક શ્રીમંત લક્ષ્ય આગામી અભિયાન માટે સંસાધનો પૂરા પાડે છે.

નાલંદા માટે, નજીક આવી રહેલું જોખમ સ્પષ્ટ રહ્યું હશે, ભલે સાધુઓ તેને રોકવા માટે બહુ ઓછું કરી શક્યા હોય. અન્ય મઠો પર દરોડા પાડવામાં આવ્યા અથવા નાશ કરવામાં આવ્યા હોવાના સમાચાર ફિલ્ટર થયા હશે. અન્ય બૌદ્ધ સમુદાયોના શરણાર્થીઓએ નાલંદાની દિવાલોમાં આશ્રય લીધો હશે, જે વિનાશની વાર્તાઓ લાવે છે. સદીઓના આશ્રય અને દાન દ્વારા સંચિત મહાવિહારની સંપત્તિએ તેને એક સ્પષ્ટ લક્ષ્ય બનાવ્યું હતું. તેના વ્યાપક પુસ્તકાલયો, તેમની પ્રકાશિત હસ્તપ્રતો અને પવિત્ર ગ્રંથો સાથે, માત્ર બૌદ્ધિક ખજાનાને જ નહીં પરંતુ મૂર્ત સંપત્તિને પણ રજૂ કરે છે જેને લૂંટી શકાય છે.

અભિગમ

જ્યારે ખિલજીના દળો આખરે નાલંદા પહોંચ્યા, ત્યારે હુમલો લાક્ષણિક ઝડપ સાથે થયો. મધ્યયુગીન ઘોડેસવારોના હુમલાઓ ઝડપ અને આશ્ચર્ય પર આધારિત હતા. ઘેરાબંધીના યુદ્ધથી વિપરીત, જેમાં વિસ્તૃતૈયારીઓ અને લાંબી નાકાબંધીનો સમાવેશ થતો હતો, કેવેલરી હુમલાઓનો હેતુ સંગઠિત પ્રતિકાર રચાય તે પહેલાં ડિફેન્ડર્સને દબાવી દેવાનો હતો.

નાલંદા ની ભૌતિક રચના, શૈક્ષણિક હેતુઓ માટે પ્રભાવશાળી હોવા છતાં, ઓછી લશ્કરી સંરક્ષણ પ્રદાન કરે છે. મહાવિહાર એક મઠ તરીકે બાંધવામાં આવ્યો હતો, કિલ્લા તરીકે નહીં. તેની દિવાલો રક્ષાત્મક સ્થિતિને બદલે આંગણાઓ અને અભ્યાસ હોલને આવરી લે છે. તેના રહેવાસીઓએ તેમનું જીવન સંસ્કૃત વ્યાકરણ અને બૌદ્ધ ફિલસૂફીમાં નિપુણતા મેળવવામાં વિતાવ્યું હતું, તલવારબાજી અને લશ્કરી યુક્તિઓમાં નહીં.

વાસ્તવિક હુમલાના ઐતિહાસિક અહેવાલો મર્યાદિત છે અને તેને સાવધાની સાથે વ્યવહાર કરવો જોઈએ, કારણ કે તે ઘટનાઓ પછી નોંધપાત્રીતે લખાયેલા સ્રોતોમાંથી આવે છે અને ઘણીવાર ચોક્કસ પક્ષપાત સાથે આવે છે. જે સ્પષ્ટ દેખાય છે તે એ છે કે મહાવિહાર ઘોડેસવાર, સશસ્ત્ર યોદ્ધાઓને કોઈ અસરકારક લશ્કરી પ્રતિકાર આપી શક્યો ન હતો.

સંપર્કની ક્ષણ

વિદ્વાન સમુદાય અને સૈન્ય દળ વચ્ચેની અથડામણ જેટલી દુઃખદ હતી તેટલી જ એકતરફી પણ હતી. ચર્ચામાં પ્રશિક્ષિત સાધુઓ ઘોડેસવારોના આરોપો સાથે દલીલ કરી શકતા ન હતા. હસ્તપ્રતો, ભલે ગમે તેટલી કિંમતી હોય, તે તીરને વિચલિત કરી શકી ન હતી. સદીઓના સંચિત ડહાપણે તાત્કાલિક, જબરજસ્ત બળ સામે કોઈ બચાવ આપ્યો ન હતો.

કેટલાક રહેવાસીઓ સંભવતઃ ભાગીને આસપાસના ગ્રામ્ય વિસ્તારોમાં ભાગી ગયા હતા. અન્ય લોકોએ સૌથી મૂલ્યવાન ગ્રંથો અને કલાકૃતિઓને છુપાવવા અથવા સુરક્ષિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હશે. હજુ પણ અન્ય લોકોએ કદાચ વાટાઘાટો કરવાનો અથવા દયાની અપીલ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. આમાંથી કોઈ પણ વ્યૂહરચના પછીની બાબતોને અટકાવી શકી નહીં.

ટર્નિંગ પોઇન્ટ

નાલંદા વિનાશ ભયંકર કાર્યક્ષમતા સાથે પ્રગટ થયો. એકવાર હુમલાખોર દળોએ જે પણ ન્યૂનતમ સંરક્ષણ અસ્તિત્વમાં હતું તેનો ભંગ કર્યો, મહાવિહાર સંપૂર્ણપણે તેમની દયા પર હતો-અને દયા આવતી ન હતી.

અગ્નિ વિનાશનું પ્રાથમિક સાધન બની ગયું. મધ્યયુગીન યુદ્ધમાં ઘણીવાર હથિયાર તરીકે આગનો ઉપયોગ થતો હતો અને નાલંદામાં તેને વિપુલ પ્રમાણમાં બળતણ મળ્યું હતું. મહાવિહારની ઇમારતો, ઈંટ અને પથ્થરથી બાંધવામાં આવી હોવા છતાં, તેમાં લાકડાના ઘટકો હતા-બીમ, માળ, દરવાજા, બારીની ફ્રેમ. વધુ નોંધપાત્રીતે, તેમાં વિશાળ પુસ્તકાલયો હતા જેના માટે નાલંદા પ્રખ્યાત હતી.

પુસ્તકાલયોને બાળી નાખવા એ કદાચ વિનાશનું સૌથી વિનાશક પાસું છે. સદીઓથી, સાધુઓએ બૌદ્ધ ઉપદેશો, દાર્શનિક ગ્રંથો, વૈજ્ઞાનિક અવલોકનો અને સાહિત્યિકૃતિઓને સંરક્ષિત કરતી હસ્તપ્રતો બનાવીને, સખત મહેનતથી તાડના પાંદડા પર લખાણોની નકલ કરી હતી. લાકડાની છાજલીઓ અને મંત્રીમંડળમાં સંગ્રહિત આ હસ્તપ્રતો, આગ માટે અસાધારણ રીતે સંવેદનશીલ હતી. એકવાર જ્વાળાઓ પુસ્તકાલયના હોલમાં પહોંચી ગયા પછી, જ્ઞાનનો વિનાશ અટકાવી ન શકાય તેવો બની ગયો.

ઐતિહાસિક પરંપરા, ચોકસાઇ સાથે ચકાસવી મુશ્કેલ હોવા છતાં, સૂચવે છે કે પુસ્તકાલયો લાંબા સમય સુધી સળગાવી દેવાયા હતા. સામગ્રીનો સંપૂર્ણ જથ્થો-લગભગ એક સહસ્ત્રાબ્દીમાં સંચિત હજારો હસ્તપ્રતો પર હજારો-આગ માટે બળતણ પૂરું પાડ્યું હતું, જે કેટલાક અહેવાલો અનુસાર, મહિનાઓ સુધી સળગી રહ્યું હતું. સમયગાળો ભલે અઠવાડિયા હોય કે મહિનાઓ, પ્રતીકાત્મક મહત્વ એ જ રહે છેઃ આ માત્ર વિનાશ જ નહીં પરંતુ વિનાશ પણ હતો. માત્ર એક હુમલો જ નહીં પરંતુ એક સાંસ્કૃતિક લુપ્તતા.

ભૌતિક માળખાઓને પણ આ જ રીતે નુકસાન થયું હતું. જ્યારે ઈંટ અને પથ્થરની દિવાલો આગમાંથી બચી શકે છે, ત્યારે લાકડાની છતની રચનાઓ તૂટી પડી હતી. આંગણાઓ કાટમાળથી ભરેલા છે. મહાવિહાર સંકુલની અંદરના સ્તૂપો અને મંદિરોને નુકસાન થયું હતું અથવા નાશ કરવામાં આવ્યા હતા. હજારો સાધુઓ રહેતા અને અભ્યાસ કરતા રહેણાંક મકાનો નિર્જન ખંડેર બની ગયા હતા.

માનવ મૃત્યુઆંક નોંધપાત્ર હોવા છતાં, ઉપલબ્ધ મર્યાદિત ઐતિહાસિક સ્રોતોમાંથી તેનું પ્રમાણ નક્કી કરવું મુશ્કેલ છે. કેટલાક સાધુઓ ચોક્કસપણે હુમલામાં મૃત્યુ પામ્યા હતા-પછી ભલે તે પ્રારંભિક હુમલા દરમિયાન માર્યા ગયા હોય, સળગતી ઇમારતોમાં ફસાયેલા હોય અથવા પછીથી ફાંસી આપવામાં આવી હોય. અન્ય લોકો ભાગી ગયા, શરણાર્થીઓ બન્યા જેઓ ભારત અને તેનાથી આગળ વિખેરાઈ ગયા, તેઓ જે જ્ઞાન લઈ જઈ શકે તે લઈ ગયા પરંતુ તેમના વિદ્વતાપૂર્ણ કાર્યને ટેકો આપતા સંસ્થાકીય માળખાને પાછળ છોડી ગયા.

હુમલાખોરોએ મહાવિહાર પર કબજો જમાવી લીધો હતો અને તેઓ જે પણ સંપત્તિ શોધી શક્યા તે કદાચ લૂંટી લીધા હતા. સદીઓના દાનમાં સોનાના આભૂષણો, મૂલ્યવાન ધાર્મિક કલાકૃતિઓ, રત્નોવાળી મૂર્તિઓ જેવા ખજાનાનો સંચય થયો હતો. આ પોર્ટેબલ વસ્તુઓ અદૃશ્ય થઈ ગઈ, કાં તો નાશ પામી અથવા લઈ જવામાં આવી. જે સરળતાથી પરિવહન કરી શકાતું ન હતું તે ઘણીવાર ક્ષતિગ્રસ્ત થતું હતું અથવા સડવા માટે છોડી દેવામાં આવતું હતું.

પરિણામ

વિનાશના તાત્કાલિક પ્રત્યાઘાતોમાં, નાલંદાએ શિક્ષણના મુખ્ય કેન્દ્ર તરીકે કામ કરવાનું બંધ કરી દીધું. ભૌતિક વિનાશ ખૂબ જ સંપૂર્ણ હતો, વિદ્વાન સમુદાય પણ વિખેરાઈ ગયો હતો, સંચિત ગ્રંથોની ખોટ ઝડપી પુનઃપ્રાપ્તિ માટે ખૂબ વિનાશક હતી.

કેટલાક અહેવાલો સૂચવે છે કે પ્રારંભિક વિનાશ પછીના સમયગાળા સુધી આ સ્થળ પર નાના પાયે બૌદ્ધ પ્રવૃત્તિ ચાલુ રહી હતી, પરંતુ એક સમૃદ્ધ, પ્રભાવશાળી શૈક્ષણિક સંસ્થા તરીકે મહાવિહારનો અસરકારક રીતે અંત આવ્યો હતો. સતત કામગીરી જે ઇ. સ. 427 માં શરૂ થઈ હતી અને આઠ સદીઓમાં અગણિત રાજકીય ફેરફારોથી બચી ગઈ હતી તે આખરે તૂટી ગઈ.

નાલંદા વિદ્વતાપૂર્ણ સમુદાયના વિખેરાઈ જવાની અસર સમગ્ર બૌદ્ધ એશિયામાં જોવા મળી હતી. બચેલા સાધુઓ તેમના જ્ઞાનને અન્ય પ્રદેશોમાં લઈ ગયા, પરંતુ તેઓ સંસ્થાકીય માળખાને ફરીથી બનાવી શક્યા નહીં જેણે નાલંદાને આટલું મહત્વપૂર્ણ બનાવ્યું હતું. મધ્યયુગીન ભારત અને એશિયામાં અન્યત્ર અન્ય બૌદ્ધ કેન્દ્રો અસ્તિત્વમાં હતા, પરંતુ કોઈ પણ નાલંદા ના વ્યાપક પુસ્તકાલયો, સ્થાપિત વિદ્વતાપૂર્ણ પરંપરાઓ અને વિદ્વાન શિક્ષકો અને વિદ્યાર્થીઓના નિર્ણાયક સમૂહના અનન્ય સંયોજનને તરત જ બદલી શક્યું ન હતું.

આ વિનાશ ભારતીય ઉપખંડમાં બૌદ્ધ પતનના વ્યાપક સમયગાળા દરમિયાન થયો હતો. બૌદ્ધ ધર્મ, જેને એક સમયે ભારતના મોટાભાગના ભાગોમાં શાહી આશ્રય અને લોકપ્રિય સમર્થન મળ્યું હતું, તે સદીઓથી ધીમે ધીમે હિન્દુ ભક્તિ ચળવળોમાં જમીન ગુમાવી રહ્યો હતો. નાલંદા જેવી મોટી બૌદ્ધ સંસ્થાઓના વિનાશથી આ વલણને વેગ મળ્યો. જ્યારે બૌદ્ધ ધર્મ એશિયાના અન્ય ભાગોમાં-તિબેટ, ચીન, દક્ષિણપૂર્વ એશિયા અને અન્યત્ર વિકાસ પામતો રહ્યો-તે તેના જન્મસ્થળમાં વધુને વધુ લઘુમતી પરંપરા બની ગઈ.

નાલંદાના પુસ્તકાલયોમાં સંરક્ષિત જ્ઞાન આંશિક રીતે હતું પરંતુ સંપૂર્ણપણે ખોવાઈ ગયું ન હતું. સદીઓથી બૌદ્ધ ગ્રંથોની નકલ કરવામાં આવી હતી અને સમગ્ર એશિયામાં અન્ય મઠોમાં વહેંચવામાં આવ્યા હતા, તેથી ઘણા ઉપદેશો અન્યત્ર સંરક્ષિત આવૃત્તિઓમાં ટકી રહ્યા હતા. અગાઉની સદીઓમાં નાલંદા મુલાકાત લેનારા ચીની યાત્રાળુઓ લખાણોની નકલો ચીન પાછા લઈ ગયા હતા. તિબેટીયન અનુવાદકોએ ઘણી સંસ્કૃત કૃતિઓને તિબેટીયનમાં પ્રસ્તુત કરી હતી. પરંતુ અનન્ય ટીકાઓ, સ્થાનિક પરંપરાઓ અને કૃતિઓ કે જે માત્ર એક કે થોડી નકલોમાં અસ્તિત્વમાં હતી તે જ્વાળાઓમાં કાયમ માટે અદ્રશ્ય થઈ ગઈ.

આ સ્થળ ધીમે ધીમે પ્રકૃતિમાં પાછું ફર્યું. ઇમારતો અને મેદાનોની જાળવણી માટે સાધુઓના સમુદાય વિના, માળખાઓ બગડ્યા. દિવાલો પડી ભાંગી. બગીચાઓ વનસ્પતિથી ભરેલા છે. હજારો લોકો રહેતા હતા તે મહાન મહાવિહાર ખંડેર બની ગયો, પછી એક સ્મૃતિ બની ગયો, પછી આખરે એક એવું સ્થાન બની ગયું જેનો ચોક્કસ ઇતિહાસ અંશતઃ ભૂલી ગયો હતો.

વારસો

નાલંદાનો વિનાશ ભારતીય સાંસ્કૃતિક અને શૈક્ષણિક ઇતિહાસમાં એક નિર્ણાયક ક્ષણ હતી. તે એવા યુગના અંતનું પ્રતીક હતું જ્યારે બૌદ્ધ મઠો ઉપખંડના ઉચ્ચ શિક્ષણના પ્રાથમિકેન્દ્રો તરીકે કામ કરતા હતા.

ભૌતિક સ્થળ ત્યજી દેવાયું હતું અને સદીઓથી મોટાભાગે ભૂલી ગયું હતું. પ્રવાસીઓએ પ્રસંગોપાત આ વિસ્તારના ખંડેરોનો ઉલ્લેખ કર્યો હતો, પરંતુ પ્રખ્યાત મહાવિહાર સાથે હંમેશા જોડાણ કરવામાં આવતું ન હતું. નાલંદા જે હતું તેની સંસ્થાકીય સ્મૃતિ ધીમે ધીમે ઝાંખી પડી ગઈ હતી. પછીની પેઢીઓ તેને મુખ્યત્વે ગ્રંથો દ્વારા જાણતી હતી-અગાઉની સદીઓમાં મુલાકાત લેનારા ચીની યાત્રાળુઓના અહેવાલો, બૌદ્ધ સાહિત્યના સંદર્ભો અને વેરવિખેર ઐતિહાસિક ઉલ્લેખ.

આ સ્થળની આધુનિક પુનઃશોધ અને ખોદકામની શરૂઆત 19મી સદીમાં થઈ હતી, જ્યારે બ્રિટિશ પુરાતત્વીય સર્વેક્ષણોએ અવશેષોને પ્રાચીનાલંદાના અવશેષો તરીકે ઓળખી કાઢ્યા હતા. 20મી સદીમાં પદ્ધતિસરના ખોદકામથી મૂળ સંકુલની હદ જાહેર થઈ-વિશાળ આંગણાઓ, બહુવિધ મંદિરો અને મઠો, વિસ્તૃત સ્તૂપો, ગટર વ્યવસ્થા અને પાકા રસ્તાઓ સહિત અત્યાધુનિક માળખાગત સુવિધાના પુરાવા. આ પુરાતત્વીય તારણોએ નાલંદા એક વિશાળ શૈક્ષણિક સંસ્થા તરીકેના લખાણના વર્ણનની પુષ્ટિ કરી હતી.

આ પુનઃશોધથી નાલંદાના ઐતિહાસિક મહત્વ માટે નવેસરથી પ્રશંસા થઈ. વિદ્વાનોએ તેને મધ્યયુગીન યુરોપમાં કોઈ સમાંતર ન હોય તેવા શૈક્ષણિક નમૂનાનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી સંસ્થા તરીકે માન્યતા આપી હતી-ઉચ્ચ શિક્ષણને સમર્પિત એક રહેણાંક સંસ્થા, જેમાં સ્થાપિત અભ્યાસક્રમ, પ્રખ્યાત શિક્ષકો, વિવિધ પશ્ચાદભૂના વિદ્યાર્થીઓ અને શિષ્યવૃત્તિ માટે વ્યવસ્થિત અભિગમો છે. નાલંદા "વિશ્વની પ્રથમ રહેણાંક યુનિવર્સિટી" તરીકેની લાક્ષણિકતા આ માન્યતામાંથી ઉભરી આવી છે, જોકે વિદ્વાનો એવી ચર્ચા કરવાનું ચાલુ રાખે છે કે શું આવી સરખામણીઓ ઐતિહાસિક રીતે યોગ્ય છે કે શું તેઓ મૂળભૂત રીતે અલગ સિદ્ધાંતો હેઠળ કાર્યરત સંસ્થાઓ પર આધુનિક વર્ગો લાદે છે.

આધુનિક ભારતમાં નાલંદા દેશની પ્રાચીન શૈક્ષણિક ઉત્કૃષ્ટતા અને બૌદ્ધિક વારસાનું પ્રતીક બની ગયું છે. આ સ્થળ હવે એક મુખ્ય પુરાતત્વીય આકર્ષણ અને યુનેસ્કો વિશ્વ ધરોહર સ્થળ છે. 2014 માં, પ્રાચીન ખંડેરોની નજીક એક નવી નાલંદા યુનિવર્સિટીની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી, જે મૂળ મહાવિહારના શૈક્ષણિક વારસાને પુનર્જીવિત કરવાનો સભાનપણે પ્રયાસ કરી રહી છે. આ આધુનિક સંસ્થા, સંપૂર્ણપણે અલગ સંગઠનાત્મક સિદ્ધાંતો હેઠળ કાર્યરત હોવા છતાં, સમકાલીન ઉચ્ચ શિક્ષણને પ્રાચીન પરંપરાઓ સાથે જોડવાના પ્રયાસને રજૂ કરે છે.

નાલંદાનો વિનાશ સાંસ્કૃતિક સંસ્થાઓની નબળાઈ અને જ્યારે લશ્કરી સંઘર્ષ શિક્ષણના કેન્દ્રોને નિશાન બનાવે છે ત્યારે તેના વિનાશક પરિણામો વિશે ચેતવણીની વાર્તા તરીકે પણ કામ કરે છે. પુસ્તકાલયો અને યુનિવર્સિટીઓને વિકાસ માટે શાંતિ, સ્થિરતા અને સામાજિક સમર્થનની જરૂર છે. જ્યારે તે પરિસ્થિતિઓ અદૃશ્ય થઈ જાય છે, ત્યારે સંચિત જ્ઞાન આઘાતજનક ગતિએ અદૃશ્ય થઈ શકે છે-એક પાઠ જે જ્યાં પણ યુદ્ધ, ધાર્મિક ઉગ્રવાદ અથવા રાજકીય ઉથલપાથલ શૈક્ષણિક સંસ્થાઓને જોખમમાં મૂકે છે ત્યાં સુસંગત રહે છે.

નાલંદા પુસ્તકાલયોની ખોટ ઇતિહાસની મહાન સાંસ્કૃતિક કરૂણાંતિકાઓમાંની એકનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, જે એલેક્ઝાન્ડ્રિયાના પુસ્તકાલયના વિનાશ અથવા માયા કોડ્સના નુકસાન સાથે તુલનાત્મક છે. આવી દરેક ઘટનાએ અનન્ય પરિપ્રેક્ષ્યોને દૂર કર્યા, બૌદ્ધિક પરંપરાઓમાં વિક્ષેપાડ્યો અને માનવ જ્ઞાનને ગરીબ બનાવ્યું. નાલંદા ખાતે જે ગ્રંથો સળગાવવામાં આવ્યા હતા તેમાં માત્ર બૌદ્ધાર્મિક ઉપદેશો જ નહોતા પરંતુ વૈજ્ઞાનિક અવલોકનો, ગાણિતિક ગ્રંથો, તબીબી જ્ઞાન, દાર્શનિક ચર્ચાઓ અને સાહિત્યિકૃતિઓ હતી-જે સમગ્ર સંસ્કૃતિનું બૌદ્ધિક ઉત્પાદન હતું, જે બળીને રાખ થઈ ગયું હતું.

ઇતિહાસ શું ભૂલી જાય છે

વિનાશની નાટકીય કથાથી આગળ એક વધુ સૂક્ષ્મ વાસ્તવિકતા છે જે ઘણીવાર નાલંદાના પતનની લોકપ્રિય પુનર્કથામાં અવગણવામાં આવે છે. મહાવિહાર અલગ અસ્તિત્વમાં નહોતો, અને તેનો વિનાશ એક અલગ ઘટના નહોતી, પરંતુ મધ્યયુગીન ભારતને ફરીથી આકાર આપતા વ્યાપક ઐતિહાસિક પ્રવાહોનો એક ભાગ હતો.

આ સમયગાળા દરમિયાન સમગ્ર ઉત્તર ભારતમાં બૌદ્ધ મઠ સંસ્થાઓએ સમાન દબાણનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. નાલંદા સૌથી પ્રસિદ્ધ હતું, પરંતુ તે એકલો ન હતો. મધ્યયુગીન સમયગાળા દરમિયાન અન્ય મહત્વપૂર્ણ બૌદ્ધ કેન્દ્રોમાં પણ ઘટાડો થયો અથવા અદ્રશ્ય થઇ ગયા, કેટલીકવાર લશ્કરી વિનાશ દ્વારા, કેટલીકવાર આશ્રય અને સમર્થનની ક્રમિક ખોટ દ્વારા. નાલંદા સંસ્થાકીય જીવનનો અંત લાવનારી શક્તિઓએ સમગ્ર પ્રદેશમાં બૌદ્ધ સમુદાયોને અસર કરી હતી.

આવનારા સલ્તનત દળો અને હાલની ધાર્મિક સંસ્થાઓ વચ્ચેનો સંબંધ સરળ દુશ્મનાવટ કરતાં વધુ જટિલ હતો. જ્યારે બખ્તિયાર ખિલજીના હુમલાએ નાલંદાનો નાશ કર્યો હતો, ત્યારે ભારતના અન્ય ઇસ્લામિક શાસકોએ કેટલીકવાર બિન-મુસ્લિમ સમુદાયો અને સંસ્થાઓ પ્રત્યે સહિષ્ણુતા અથવા આશ્રય પણ દર્શાવ્યો હતો. ભારતમાં દિલ્હી સલ્તનત અને પછીના મુસ્લિમ રાજવંશોમાં એવા શાસકોનો સમાવેશ થતો હતો જેમણે હિન્દુ મંદિરોનું રક્ષણ કર્યું હતું, હિન્દુ વહીવટકર્તાઓને નિયુક્ત કર્યા હતા અને પ્રમાણમાં બહુમતીવાદી સમાજો જાળવી રાખ્યા હતા. નાલંદાનો વિનાશ અનિવાર્ય પેટર્નને બદલે સંભવિત ક્રિયાપ્રતિક્રિયાઓની એક ચરમસીમા રજૂ કરે છે.

તેવી જ રીતે, ભારતમાં બૌદ્ધ ધર્મના પતનને માત્ર બાહ્ય વિનાશને આભારી ન ગણી શકાય. દિલ્હી સલ્તનતની સ્થાપના પહેલા સદીઓથી આ ધર્મ હિંદુ ભક્તિ ચળવળો સામે પોતાનો આધાર ગુમાવી રહ્યો હતો. આશ્રયની રીતમાં ફેરફારો, લોકપ્રિય ધાર્મિક લાગણીમાં પરિવર્તન, આધ્યાત્મિકતાના વધુ સુલભ સ્વરૂપો પ્રદાન કરતી ભક્તિ ચળવળોનો ઉદય, હિન્દુ દાર્શનિક શાળાઓની સ્પર્ધા-આ તમામ પરિબળોએ બખ્તિયાર ખિલજીના દળોના આગમનના ઘણા સમય પહેલા બૌદ્ધ ધર્મના તેના મૂળ દેશમાં ઘટતા પ્રભાવમાં ફાળો આપ્યો હતો.

નાલંદાના સાધુઓ અને વિદ્વાનો સમયસર સ્થિર થયેલા નિષ્ક્રિય પીડિતો ન હતા. તેઓ ચાલી રહેલી ધાર્મિક અને દાર્શનિક ચર્ચાઓમાં સક્રિય સહભાગીઓ હતા, તેમની પરંપરાઓને બદલાતા સંજોગો સાથે અનુકૂળ કરતા હતા. તેની અંતિમ સદીઓમાં મહાવિહાર સંભવતઃ તેની 5મી સદીની ટોચ પરની સંસ્થાથી અલગ દેખાતો હતો. અભ્યાસક્રમનો વિકાસ થયો, નવા ગ્રંથોનો અભ્યાસ કરવામાં આવ્યો, વિવિધ બૌદ્ધ શાળાઓ વચ્ચેનું સંતુલન બદલાઈ ગયું. નાલંદા ચોક્કસપણે મહત્વપૂર્ણ રહ્યું કારણ કે તે ફક્ત પ્રાચીન પરંપરાઓને યથાવત રાખવાને બદલે વિકાસ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું.

નાલંદા ખાતે સંરક્ષિત જ્ઞાન, નોંધપાત્ર હોવા છતાં, મધ્યયુગીન ભારતીય બૌદ્ધિક જીવનમાં ઘણા લોકોમાં એક પરંપરાનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. હિંદુ દાર્શનિક શાળાઓ, જૈન સમુદાયો, પ્રાદેશિક સાહિત્યિક પરંપરાઓ, બૌદ્ધ સંસ્થાઓની બહાર હાથ ધરવામાં આવેલા વૈજ્ઞાનિક અને ગાણિતિકાર્યો-આ બધાએ ભારતની બૌદ્ધિક જીવંતતામાં યોગદાન આપ્યું છે. નાલંદાનો વિનાશ એક વિનાશક નુકસાન હતું, પરંતુ તેનાથી ભારતીય વિદ્વતા અથવા સાંસ્કૃતિક ઉત્પાદનનો અંત આવ્યો ન હતો. અન્ય પરંપરાઓ ચાલુ રહી, અન્ય સંસ્થાઓ ઉભરી આવી અને તેના સૌથી મોટા કેન્દ્રોમાંથી એકનું પતન થતાં પણ બૌદ્ધિક જીવન ચાલુ રહ્યું.

નાલંદા પુરાતત્વીય અવશેષો એક જટિલ સંસ્થાને દર્શાવે છે જે સદીઓથી વિકસિત થઈ છે. આ સ્થળ બાંધકામના બહુવિધ તબક્કાઓ, સ્થાપત્ય શૈલીમાં ફેરફારો, વિવિધ બૌદ્ધ પરંપરાઓના સમાવેશના પુરાવા દર્શાવે છે. આ ભૌતિક પુરાવા આપણને યાદ અપાવે છે કે 12મી સદીમાં જે મહાવિહાર સળગ્યો હતો તે ઈ. સ. 427માં સ્થાપિત સંસ્થા જેવો નહોતો. તે લગભગ એક સહસ્ત્રાબ્દીમાં વિકસ્યું હતું, બદલાયું હતું અને સ્વીકાર્યું હતું. આ ઉત્ક્રાંતિને સમજવાથી આપણને જે ખોવાઈ ગયું હતું અને કોઈ પણ સંસ્થા આટલા લાંબા સમય સુધી સાતત્ય જાળવી શકતી હતી તે કેટલું નોંધપાત્ર હતું તે બંનેની પ્રશંસા કરવામાં મદદ મળે છે.

છેવટે, એ યાદ રાખવું યોગ્ય છે કે જ્યારે આપણે જાણીએ છીએ કે નળંદાની સતત કામગીરી ક્યારે સમાપ્ત થઈ, ત્યારે આપણે તમામ સંજોગો ચોકસાઇથી જાણતા નથી. આ સમયગાળાના ઐતિહાસિક સ્રોતો મર્યાદિત છે, જે ઘણીવાર ઘટનાઓના લાંબા સમય પછી લખાય છે, અને કેટલીકવાર વિરોધાભાસી હોય છે. ઘણીવાર વિનાશ માટે આપવામાં આવતી તારીખ ચોક્કસને બદલે અંદાજિત હોય છે. ઘટનાઓનો ચોક્કસ ક્રમ, વિવિધ અભિનેતાઓનો નિર્ણય લેવો, સાધુઓની તાત્કાલિક પ્રતિક્રિયાઓ-આ બધી વિગતો સમય જતાં અને ઐતિહાસિક સ્રોતોની મર્યાદાઓ દ્વારા આંશિક રીતે અસ્પષ્ટ રહે છે. આપણે જે નિશ્ચિતતા સાથે જાણીએ છીએ તે એ છે કે એક મહાન સંસ્થા પડી ભાંગી અને તેની સાથે માનવ સાંસ્કૃતિક વારસાનો એક બદલી ન શકાય તેવો ભાગ ખોવાઈ ગયો. તે નુકસાનની ચોક્કસ પદ્ધતિઓ, જોકે, સંપૂર્ણ નિશ્ચિતતાને બદલે વિદ્વતાપૂર્ણ ચર્ચા અને પુનર્નિર્માણની બાબતો રહે છે.

નાલંદા સળગાવવાની વાર્તા આપણને યાદ અપાવે છે કે સંસ્કૃતિ નાજુક છે, એકવાર ગુમાવેલું જ્ઞાન ક્યારેય પાછું મેળવી શકાતું નથી, અને શિક્ષણ સંસ્થાઓને ભૌતિક માળખા કરતાં વધુ જરૂર છે-તેમને શાંતિપૂર્ણ પરિસ્થિતિઓ, સામાજિક સમર્થન અને પેઢીઓથી સમજણ જાળવવા અને પ્રસારિત કરવાની પ્રતિબદ્ધતાની જરૂર છે. જ્યારે તે પરિસ્થિતિઓ નિષ્ફળ જાય છે, ત્યારે શિક્ષણના સૌથી મોટા કેન્દ્રો પણ ખંડેર બની શકે છે, તેમનું સંચિત જ્ઞાન વેરવિખેર અથવા નાશ પામે છે, જે એક સમયે જે હતું તેના માત્ર ટુકડાઓ અને યાદોને છોડી દે છે.