சிந்து நதியின் இழந்த நகரங்கள்: நாகரிகம் மறைந்தபோது

பாக்கிஸ்தானிய மண்ணுக்கு அடியில் உள்ள திடமான ஏதோவொன்றின் மீது தொல்பொருள் ஆராய்ச்சியாளரின் துளை துளைத்தது. 1920 ஆம் ஆண்டு அன்று காலை அவர் கண்டுபிடித்த முதல் செங்கல் இதுவல்ல, ஆனால் இது வித்தியாசமாக இருந்தது. பூமியின் அடியில் ஒரு நேர் கோட்டில் நீட்டப்பட்ட ஒரு சுவரின் ஒரு பகுதி, முற்றிலும் சுடப்பட்ட, குறிப்பிடத்தக்க சீருடை. அவரது குழு கவனமாக அகழ்வாராய்ச்சி செய்தபோது, மேலும் சுவர்கள் தோன்றின-துல்லியமான கட்டங்களில் அமைக்கப்பட்ட தெருக்கள், அதிநவீன பொறியியலின் வடிகால் அமைப்புகள், மத்திய திட்டமிடல் மற்றும் நகர்ப்புற நிபுணத்துவம் பற்றி பேசும் தரப்படுத்தலுடன் கட்டப்பட்ட கட்டிடங்கள். ஆனால் கட்டிடக் கலைஞர்களை அடையாளம் காட்டும் கல்வெட்டுகள் எதுவும் இல்லை, அவர்களின் கடவுள்களை அறிவிக்கும் நினைவுச்சின்ன கோயில்கள் எதுவும் இல்லை, அவர்களின் மன்னர்களை அறிவிக்கும் அரச கல்லறைகள் எதுவும் இல்லை. வெறும் மௌனம், ஒரு நாகரிகத்தின் மர்மம் முற்றிலும் மறைந்துவிட்டது, அதன் பெயர் கூட மறக்கப்பட்டது.

அவர்கள் கண்டுபிடித்தவை இறுதியில் ஹரப்பா நாகரிகம் என்றும் அழைக்கப்படும் சிந்து சமவெளி நாகரிகம் என்று அங்கீகரிக்கப்படும், இது பண்டைய எகிப்து மற்றும் மெசொப்பொத்தேமியாவுடன் உலகின் ஆரம்பகால மூன்று நாகரிகங்களில் ஒன்றாகும். ஆனால் நூல்கள் மற்றும் மரபுகள் மூலம் கதைகள் அனுப்பப்பட்ட அந்த சமகால கலாச்சாரங்களைப் போலல்லாமல், சிந்து நாகரிகம் மிகவும் ஆழமான தெளிவற்ற தன்மையில் மறைந்துவிட்டது, அது இருந்ததை யாரும் அறிவதற்கு முன்பே ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகள் கடந்துவிட்டன. நகரங்கள் காலியாக இருந்தன, அவற்றின் தெருக்கள் படிப்படியாக புதைந்தன, அவற்றின் மக்கள் அறியப்படாத இடங்களுக்கு சிதறினர், அவர்களின் எழுதப்பட்ட மொழி ஒருபோதும் புரிந்து கொள்ளப்படவில்லை, அவர்களின் தலைவிதி தெரியவில்லை.

அகழ்வாராய்ச்சிகள் ஒரு வியப்பூட்டும் உண்மையை வெளிப்படுத்தும்: இது சுருக்கமாக ஒளிரும் மற்றும் இறந்த சிறிய கலாச்சாரம் அல்ல. சிந்து சமவெளி நாகரிகம் மூன்று பெரிய வெண்கலக் கால நாகரிகங்களில் மிகவும் பரவலாக இருந்தது, இது பாகிஸ்தான், வடமேற்கு இந்தியா மற்றும் வடகிழக்கு ஆப்கானிஸ்தான் வரை பரவியிருந்தது. இது கிமு 3300 முதல் கிமு 1300 வரை கிட்டத்தட்ட இரண்டாயிரம் ஆண்டுகளாக செழித்து வளர்ந்தது, கிமு 2600 முதல் கிமு 1900 வரை அதன் முதிர்ந்த நகர்ப்புற உச்சத்தை எட்டியது. எழுநூறு ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக, அதன் நகரங்கள் மக்கள் தொகை, வர்த்தகம், அதிநவீன நகர்ப்புற திட்டமிடல் மற்றும் அதன் வீழ்ச்சிக்குப் பிறகு ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக இப்பகுதியில் பொருந்தாத வாழ்க்கைத் தரத்துடன் செழித்து வளர்ந்தன. பின்னர், கிமு 1900 இல், ஏதோ நடந்தது. இந்த பரந்த நாகரிகம் வீழ்ச்சியடைந்து மறைந்து போவதற்கு என்ன காரணம் என்ற கதை தொல்பொருள் ஆராய்ச்சியின் மிகவும் பயமுறுத்தும் மர்மங்களில் ஒன்றாக உள்ளது.

முன்பு இருந்த உலகம்

வெண்கலக் காலம் மனிதகுலத்தின் முதல் நகர யுகமாக இருந்தது, அப்போது சிதறிய விவசாய கிராமங்கள் ஆயிரக்கணக்கான மக்களுடன் நகர்ப்புற மையங்களாக ஒன்றிணைக்கத் தொடங்கின. கிமு 3300 ஆம் ஆண்டில், பண்டைய உலகின் மூன்று தனித்தனி பகுதிகளில், இந்த மாற்றம் உண்மையான நாகரிகங்களை உருவாக்கிய ஒரு முக்கியமான வெகுஜனத்தை அடைந்தது-சிறப்பு உழைப்பு, சமூக படிநிலைகள், நீண்ட தூர வர்த்தகம், நினைவுச்சின்ன கட்டிடக்கலை மற்றும் எழுத்து முறைகள் கொண்ட சிக்கலான சமூகங்கள். நைல் பள்ளத்தாக்கில், எகிப்திய நாகரிகம் அதன் முதல் பார்வோன்களின் கீழ் வடிவம் பெற்று வந்தது. மெசொப்பொத்தேமியாவில், டைக்ரிஸ் மற்றும் யூப்ரடீஸ் நதிகளுக்கு இடையில், சுமேரிய நகர-மாநிலங்கள் க்யூனிஃபார்ம் எழுத்துக்களை உருவாக்கி, தங்கள் கடவுள்களுக்கு ஜிக்குராட்டுகளைக் கட்டின. தெற்காசியாவில், சிந்து நதியின் வளமான வெள்ளச் சமவெளிகளிலும் அதன் துணை அமைப்புகளிலும், மூன்றாவது பெரிய நாகரிகம் உருவாகிக் கொண்டிருந்தது.

இந்த மூன்றாவது நாகரிகத்தின் புவியியல் அதன் அளவிலும் பன்முகத்தன்மையிலும் குறிப்பிடத்தக்கதாக இருந்தது. வடக்கில் இமயமலை முதல் தெற்கில் அரபிக் கடல் வரை பாகிஸ்தானின் நீளம் வழியாக சிந்து நதி பாய்கிறது, இது ஒரு பரந்த வண்டல் சமவெளியை உருவாக்குகிறது. ஆனால் இங்கு வளர்ந்த நாகரிகம் இந்த ஒற்றை நதி அமைப்புடன் மட்டுப்படுத்தப்படவில்லை. வடமேற்கு இந்தியா மற்றும் கிழக்கு பாகிஸ்தானில் ஒரு பருவகால நதியாகிய காகர்-ஹக்ரா அருகே ஒரு காலத்தில் பாயும் பருவமழையால் ஊட்டப்படும் ஆறுகளின் வலையமைப்பின் வழியாகவும் இது செழித்தது. இந்த இரட்டை நதி அமைப்பு நாகரிகத்திற்கு விரிவான விவசாய நிலங்கள், நம்பகமான நீர் ஆதாரங்கள் மற்றும் போக்குவரத்து மற்றும் வர்த்தகத்திற்கான இயற்கை நெடுஞ்சாலைகளை வழங்கியது.

இந்த சகாப்தத்தின் சுற்றுச்சூழல் நிலைமைகள் இன்றையதை விட மிகவும் சாதகமாக இருந்தன. பருவமழை வடிவங்கள் வலுவாகவும் நம்பகத்தன்மையுடனும் இருந்தன, ஆறுகள் நிரம்பின, தாவரங்கள் ஏராளமாக இருந்தன. கிமு 3300 ஆம் ஆண்டில் இங்கு குடியேறிய மக்கள் பெரிய, நிரந்தர மக்கள்தொகையை ஆதரிக்கும் திறன் கொண்ட ஒரு நிலப்பரப்பைக் கண்டனர். அவர்கள் காலநிலைக்கு ஏற்ற பயிர்களை வளர்த்தனர், நீர்ப்பாசன நுட்பங்களை உருவாக்கினர், மேலும் நிரந்தர குடியேற்றங்களைக் கட்டும் படிப்படியான செயல்முறையைத் தொடங்கினர்.

கிமு 2600 வாக்கில், இந்த குடியேற்றங்கள் தெற்காசிய வரலாற்றில் முன்னெப்போதும் இல்லாத ஒன்றாக உருவெடுத்தன: உண்மையான நகரங்கள். இவை வெறும் பெரிய கிராமங்கள் மட்டுமல்ல, பல்லாயிரக்கணக்கான மக்கள் தொகை கொண்ட திட்டமிடப்பட்ட நகர்ப்புற மையங்களாகும். சிதறிய விவசாய சமூகங்களிலிருந்து அதிநவீன நகர்ப்புற நாகரிகத்திற்கு மாற்றம் தொல்பொருள் அடிப்படையில் ஒப்பீட்டளவில் வேகமாக நடந்தது, இது விரைவான உள்நாட்டு வளர்ச்சி, மெசொப்பொத்தேமியா மற்றும் எகிப்துடன் கலாச்சார பரிமாற்றம் அல்லது பெரும்பாலும் இரண்டின் கலவையைக் குறிக்கிறது.

கிமு 2600 ஆம் ஆண்டின் உலகம் அதிகரித்து வரும் ஒன்றோடொன்று தொடர்புடைய ஒன்றாக இருந்தது. தொலைதூர நாகரிகங்களை இணைக்கும் வர்த்தக பாதைகள் விரிவடைந்து வந்தன. எகிப்திய கப்பல்கள் லெவண்டிற்குச் சென்றன; மெசொப்பொத்தேமிய வணிகர்கள் பாரசீக வளைகுடாவில் உள்ள நகரங்களுடன் வர்த்தகம் செய்தனர். இந்த நெட்வொர்க்கில், சிந்து நாகரிகம் தன்னைச் செருகியது, அதன் பொருட்களை-பருத்தி ஜவுளி, அரை விலைமதிப்பற்ற கற்கள், செம்பு மற்றும் ஆடம்பர பொருட்கள்-மெசொப்பொத்தேமிய வெள்ளி, தகரம் மற்றும் பிற பொருட்களுக்காக வர்த்தகம் செய்தது. மெசொப்பொத்தேமிய தளங்களில் இருந்து கிடைத்தொல்பொருள் சான்றுகளில் தெளிவான சிந்து தோற்றத்தின் முத்திரைகள் மற்றும் கலைப்பொருட்கள் அடங்கும், இது ஆயிரக்கணக்கான மைல்களால் பிரிக்கப்பட்ட இந்த நாகரிகங்கள் வணிக ரீதியான தொடர்பில் இருந்தன என்பதை நிரூபிக்கிறது.

இருப்பினும் சிந்து நாகரிகம் அதன் தனித்துவமான பாதையில் வளர்ந்தது. எகிப்து அதன் தெய்வ-மன்னர்கள் மற்றும் பிரம்மாண்டமான பிரமிடுகள் அல்லது மெசொப்பொத்தேமியா அதன் போட்டியிடும் நகர-மாநிலங்கள் மற்றும் உயர்ந்த ஜிகுராட்டுகளுடன் போலல்லாமல், சிந்து நகரங்கள் பரந்தூரங்களில் குறிப்பிடத்தக்க சீரான கலாச்சாரத்தைக் காட்டின, முடியாட்சி சக்தியின் சிறிய சான்றுகள் மற்றும் நகர்ப்புற நிலப்பரப்பில் ஆதிக்கம் செலுத்தும் வெளிப்படையான கோயில்கள் அல்லது அரண்மனைகள் எதுவும் இல்லை. நடைமுறை நகர்ப்புற திட்டமிடல், திறமையான வடிகால் அமைப்புகள், தரப்படுத்தப்பட்ட செங்கற்கள் மற்றும் ஒப்பீட்டளவில் சமத்துவ சமூக கட்டமைப்பாகத் தோன்றுவது ஆகியவற்றால் அவற்றின் நகரங்கள் வகைப்படுத்தப்பட்டன-குறைந்தபட்சம் சமகால எகிப்து மற்றும் மெசொப்பொத்தேமியாவில் காணக்கூடிய கடுமையான படிநிலைகளுடன் ஒப்பிடுகையில்.

நகரங்களின் எழுச்சி

சிந்து சமவெளி நாகரிகத்தின் முதிர்ந்த கட்டம், கிமு 2600 முதல் கிமு 1900 வரை, மனித வரலாற்றில் மிகவும் வெற்றிகரமான நகர்ப்புற சோதனைகளில் ஒன்றாகும். ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக தெற்காசியாவில் மீண்டும் காணப்படாதிட்டமிடல் மற்றும் பொறியியலின் மட்டத்துடன் கட்டப்பட்ட குறிப்பிடத்தக்க நுட்பமான நகரங்களை தொல்லியல் சான்றுகள் வெளிப்படுத்துகின்றன.

நாகரிகத்தின் பரந்த நிலப்பரப்பில் அவற்றின் இருப்பிடத்தைப் பொருட்படுத்தாமல் நகரங்கள் ஒத்த வடிவங்களைப் பின்பற்றின. அவை முதன்மையாக தரப்படுத்தப்பட்ட சுடப்பட்ட செங்கற்களால் கட்டப்பட்டன, வெவ்வேறு தளங்களில் நிலையான பரிமாணங்களுடன்-மையப்படுத்தப்பட்ட தரநிலைகள் அல்லது விரிவான கலாச்சார பரிமாற்றத்துடன் பேசும் ஒரு சீரான தன்மை. தெருக்கள் துல்லியமான கட்ட வடிவங்களில் அமைக்கப்பட்டன, முக்கிய சாலைகள் வடக்கு-தெற்கு மற்றும் கிழக்கு-மேற்கு நோக்கிச் சென்று, சரியான கோணங்களில் வெட்டுகின்றன. இந்த ஆர்த்தோகனல் திட்டமிடல் வழக்கமான நகரத் தொகுதிகளை உருவாக்கியது, இது எகிப்து மற்றும் மெசொப்பொத்தேமியாவில் உள்ள சமகால நகரங்கள் அடையாத நகர்ப்புற அமைப்பின் ஒரு நிலை.

சுகாதாரம் மற்றும் நீர் மேலாண்மையில் கவனம் செலுத்தியது மிகவும் ஈர்க்கக்கூடியதாக இருந்தது. நகரங்கள் அதிநவீன வடிகால் அமைப்புகளைக் கொண்டிருந்தன, தெருக்களில் ஓடும் மூடப்பட்ட வடிகால்கள், தனிப்பட்ட வீடுகளிலிருந்து தனியார் வடிகால்களுடன் இணைக்கப்பட்டன. குடியிருப்பு பகுதிகள் முழுவதும் கிணறுகள் கட்டப்பட்டன, இது சுத்தமான தண்ணீருக்கு பரவலாக்கப்பட்ட அணுகலை வழங்குகிறது. பொதுக் குளியல் என்று அடையாளம் காணப்பட்ட சில கட்டமைப்புகள் தூய்மை மற்றும் ஒருவேளை சடங்குக் குளியல் ஆகியவற்றை மதிக்கும் ஒரு கலாச்சாரத்தைக் குறிக்கின்றன. நகர்ப்புற உள்கட்டமைப்பின் தரம் அசாதாரணமானது-இவை நினைவுச்சின்னங்கள் மற்றும் அரண்மனைகளுக்காக மட்டுமல்ல, சாதாரண குடியிருப்பாளர்களின் நடைமுறைத் தேவைகளுக்காகவும் வடிவமைக்கப்பட்ட நகரங்கள்.

பொருள் கலாச்சாரம் திறமையான கைவினைஞர்கள் மற்றும் விரிவான வர்த்தக நெட்வொர்க்குகளைக் கொண்ட ஒரு சமூகத்தை வெளிப்படுத்துகிறது. கைவினைஞர்கள் சிறந்த மட்பாண்டங்கள், ஸ்டீடைட் (ஒரு மென்மையான கல்) இருந்து செதுக்கப்பட்ட முத்திரைகள், கார்னேலியன் மற்றும் லாபிஸ் லாஸுலி போன்ற அரை விலைமதிப்பற்ற கற்களிலிருந்து நகைகளை உருவாக்கினர், செம்பு மற்றும் வெண்கலம் வேலை செய்தனர், மேலும் பருத்தி ஜவுளிகளை நெய்தனர். பிரபலமான முத்திரைகள், பொதுவாக சதுர அல்லது செவ்வக வடிவத்தில், காளைகள், யானைகள், புலிகள், காண்டாமிருகங்கள் போன்ற விலங்குகளின் சிக்கலான சிற்பங்களையும், புரிந்துகொள்ளப்படாத எழுத்துக்களிலிருந்து சின்னங்களையும் கொண்டிருந்தன. இந்த முத்திரைகள் வர்த்தகத்தில் பயன்படுத்தப்பட்டிருக்கலாம், உரிமையைக் குறிக்க அல்லது பொருட்களை சான்றளிக்க களிமண்ணில் அழுத்தப்பட்டிருக்கலாம்.

நாகரிகத்தின் விவசாய அடித்தளம் வலுவாக இருந்தது. வருடாந்திர வெள்ளத்தால் நிரப்பப்பட்ட வளமான வண்டல் மண், கோதுமை, பார்லி, பட்டாணி, எள் மற்றும் பருத்தி சாகுபடியை ஆதரித்தது. ஜவுளிகளுக்காக பருத்தியை முதன்முதலில் பயிரிட்டவர்களில் சிந்து மக்களும் அடங்குவர் என்று சான்றுகள் தெரிவிக்கின்றன, இது பின்னர் இந்திய பொருளாதாரத்தின் மையமாக மாறியது. அவர்கள் கால்நடைகள், செம்மறி ஆடுகள், ஆடுகள் மற்றும் கோழிகளை வளர்த்தனர். நம்பகமான விவசாயம் மற்றும் விரிவான வர்த்தகத்தின் கலவையானது பெரிய நகர்ப்புற மக்கள் மற்றும் சிறப்பு கைவினைஞர்களுக்கு ஆதரவளிக்க தேவையான பொருளாதார உபரி அளவை உருவாக்கியது.

ஆயினும்கூட, அவர்களின் அனைத்து சாதனைகளுக்கும், சிந்து நகரங்கள் புதிராகவே உள்ளன. நினைவுச்சின்ன கோயில்கள் மற்றும் அரச கல்வெட்டுகள் கொண்ட மெசொப்பொத்தேமிய நகரங்களைப் போலல்லாமல், அல்லது பார்வோன்களின் கோயில்கள் மற்றும் கல்லறைகளால் ஆதிக்கம் செலுத்தும் எகிப்திய நகரங்களைப் போலல்லாமல், சிந்து நகரங்கள் மையப்படுத்தப்பட்ட மத அல்லது அரசியல் அதிகாரத்தின் குறிப்பிடத்தக்க சிறிய தெளிவான ஆதாரங்களைக் காட்டுகின்றன. நிர்வாக மையங்கள் அல்லது கோயில்களாக இருந்த கட்டமைப்புகள் உள்ளன, ஆனால் மெசொப்பொத்தேமிய ஜிக்குராட் அல்லது எகிப்திய பிரமிட்டின் அளவில் எதுவும் இல்லை. பொக்கிஷங்கள் நிறைந்த அரச கல்லறைகள் எதுவும் கண்டுபிடிக்கப்படவில்லை. அரசர்கள் அல்லது பூசாரிகளின் செயல்களை எந்த கல்வெட்டுகளும் அறிவிக்கவில்லை.

இந்த இல்லாமை சிந்து சமூகத்தின் தன்மை குறித்து அறிவார்ந்த விவாதத்திற்கு வழிவகுத்துள்ளது. அது அரசர்களால் ஆளப்படுவதற்குப் பதிலாக வணிகக் குழுக்களால் நிர்வகிக்கப்பட்டதா? நினைவுச்சின்ன தடயங்கள் எதுவும் விட்டுச்செல்லாத பூசாரிகளால்? மையப்படுத்தப்பட்ட அதிகாரத்தை விட பல சிறிய அதிகாரிகளால்? இது குறிப்பிடத்தக்க வகையில் சமத்துவவாதமாக இருந்ததா, அல்லது அவற்றின் படிநிலையின் குறிப்பான்களை நாம் இன்னும் அங்கீகரிக்கவில்லையா? புரிந்துகொள்ளப்படாத எழுத்து எந்த பதிலையும் வழங்கவில்லை; அது மொழிபெயர்க்கப்படும் வரை, அது எப்போதாவது இருந்தால், சிந்து மக்களின் அரசியல் மற்றும் மத வாழ்க்கை பெரும்பாலும் மர்மமாக உள்ளது.

எழுநூறு ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக, சுமார் கிமு 2600 முதல் கிமு 1900 வரை, இந்த நகர்ப்புற நாகரிகம் செழித்தது என்பது தெளிவாகிறது. நகரங்கள் பராமரிக்கப்பட்டன, வர்த்தகம் தொடர்ந்தது, தரப்படுத்தப்பட்ட கலாச்சாரம் நூற்றுக்கணக்கான மைல்களில் நீடித்தது. இது தெற்காசிய வரலாற்றுக்கு முந்தைய காலத்தில் ஒப்பிடமுடியாத ஸ்திரத்தன்மை மற்றும் செழிப்பின் காலமாகும். பின்னர், கிமு இரண்டாவது ஆயிரமாண்டு தொடங்கியபோது, ஏதோ ஒன்று மாறியது.

பிரச்சனையின் அறிகுறிகள்

கிமு 1900 காலகட்டத்தின் தொல்பொருள் பதிவுகள் மாற்றம் மற்றும் வீழ்ச்சியின் கதையைச் சொல்கின்றன, இருப்பினும் விவரங்கள் விவாதிக்கப்பட்டு காரணங்கள் நிச்சயமற்றவை. தெளிவான விஷயம் என்னவென்றால், முதிர்ந்த சிந்து நாகரிகம், அதன் சிறப்பியல்பு நகர்ப்புற அம்சங்களுடன், துண்டுகளாகத் தொடங்கி இறுதியில் மறைந்துவிட்டது.

இந்த மாற்றங்கள் நாகரிகத்தின் பரந்த நிலப்பரப்பில் திடீரெனவோ அல்லது ஒரே மாதிரியாகவோ இல்லை என்று சான்றுகள் தெரிவிக்கின்றன. வெவ்வேறு நகரங்கள் வெவ்வேறு வடிவங்களைக் காட்டின. பராமரிப்பு மற்றும் மக்கள் தொகை குறைந்து வருவதற்கான அறிகுறிகளுடன் சில படிப்படியாகைவிடப்பட்டன. பல நூற்றாண்டுகளாக கவனமாக சுத்தம் செய்யப்பட்ட தெருக்கள் குப்பைகள் குவிந்து கிடப்பதைக் காட்டத் தொடங்கின. வடிகால் அமைப்புகள் பழுதடைந்தன. கட்டிடத் தரங்கள் வீழ்ச்சியடைந்தன, முந்தைய காலகட்டங்களின் கவனமான செங்கல் வேலைகளுக்கு பதிலாக்ரூடர் கட்டுமானம் மாற்றப்பட்டது. இவை பேரழிவுகரமான அழிவுக்கான அறிகுறிகள் அல்ல, ஆனால் படிப்படியான சீரழிவின் அறிகுறிகளாகும்-ஒரு நாகரிகம் அதன் நகர்ப்புற உள்கட்டமைப்பை பராமரிப்பதற்கான நிறுவன திறன் அல்லது வளங்களை இழக்கிறது.

சில இடங்களில், தொல்லியல் சான்றுகள் அறிஞர்கள் "நகரமயமாக்கல்" செயல்முறை என்று அழைப்பதை காட்டுகின்றன. நகர்ப்புற வாழ்க்கையின் சிறப்பியல்பு அம்சங்கள்-கட்டம்-வடிவ தெருக்கள், பொது உள்கட்டமைப்பு, தரப்படுத்தப்பட்ட கட்டிடங்கள்-மேலும் ஒழுங்கற்ற கட்டுமானத்திற்கு வழிவகுத்தன. முன்பு பொது இடங்களில் சிறிய கட்டமைப்புகள் கட்டப்பட்டன. பல நூற்றாண்டுகளாக நாகரிகத்தை வரையறுத்த கவனமான நகர்ப்புற திட்டமிடல் கைவிடப்பட்டது. இது வெளிப்புற படையெடுப்பு அல்லது இயற்கை பேரழிவு அல்ல, ஆனால் நகர்ப்புற வாழ்க்கையை பராமரித்த அமைப்புகளின் உள் முறிவைக் குறிக்கிறது.

முக்கியமாக, முக்கிய சிந்து தளங்களில் வன்முறை அழிவு ஏற்பட்டதற்கான சான்றுகள் மிகக் குறைவு. போரில் கைப்பற்றப்பட்ட நகரங்களைப் போலல்லாமல், எரியும் சாம்பல் அடுக்குகள் இல்லை, வெகுஜன கல்லறைகள் இல்லை, தெருக்களில் ஆயுதங்கள் சிதறடிக்கப்படவில்லை, கோட்டைகள் மீறப்பட்டதற்கான அறிகுறிகள் எதுவும் இல்லை. சிந்து நாகரிகம் படையெடுப்புக்கு ஆளாகியிருந்தால், படையெடுப்பாளர்கள் குறிப்பிடத்தக்க வகையில் சிறிய தொல்லியல் தடயங்களை விட்டுச் சென்றனர். இந்த வன்முறை இல்லாதது, போர் சாத்தியம் என்றாலும், நாகரிகத்தின் முடிவுக்கு முதன்மையான காரணம் அல்ல என்பதைக் குறிக்கிறது.

மக்கள்தொகை முறைகளும் மாறின. சில நகரங்கள் முற்றிலும் கைவிடப்பட்டன, அவற்றின் குடியிருப்பாளர்கள் அறியப்படாத இடங்களுக்கு புறப்பட்டனர். ஆனால் மக்கள் தொகை வெறுமனே மறைந்துவிடவில்லை-தொல்லியல் சான்றுகள் இடம்பெயர்வு மற்றும் சிதறல் ஆகியவற்றைக் குறிக்கின்றன. சில பிராந்தியங்களில், குறிப்பாகிழக்கு மற்றும் தெற்கில் சிறிய, அதிகிராமப்புற குடியேற்றங்கள் அதிகரித்தன. அழிக்கப்படுவதற்குப் பதிலாக, நகர்ப்புற மக்கள் துண்டு துண்டாக இடம்பெயர்ந்து, சிறிய அளவிலான, கிராம அடிப்படையிலான வாழ்க்கைக்கு திரும்புவதாகத் தெரிகிறது.

சிந்து நதியை மெசொப்பொத்தேமியா மற்றும் பிற தொலைதூரப் பகுதிகளுடன் இணைத்த வர்த்தக நெட்வொர்க்குகள் சுருங்கின அல்லது நிறுத்தப்பட்டதாகத் தெரிகிறது. சிந்து நாகரிகமாக இருந்த பகுதிகளுடனான வர்த்தகத்தை முன்பு குறிப்பிட்ட மெசொப்பொத்தேமிய நூல்கள் அமைதியாக உள்ளன. தனித்துவமான சிந்து முத்திரைகள் மெசொப்பொத்தேமியாவின் தொல்பொருள் தளங்களில் இருந்து மறைந்துவிடுகின்றன. சிந்து நாகரிகம் இனி நீண்ட தூர வர்த்தகத்தில் பங்கேற்க முடியாது அல்லது வர்த்தக பாதைகள் தானாகவே சீர்குலைந்தன என்பதை இது குறிக்கிறது.

இந்த நாகரிகம் கண்டுபிடிக்கப்பட்டதிலிருந்து தொல்பொருள் ஆராய்ச்சியாளர்களை வேட்டையாடிய கேள்வி எளிமையானது ஆனால் ஆழமானது: ஏன்? இவ்வளவு பரந்த, வெற்றிகரமான, நீண்டகால நாகரிகம் வீழ்ச்சியடைந்து துண்டு துண்டாக இருப்பதற்கு என்ன காரணம்? எந்த சக்தி அல்லது சக்திகளின் கலவையால் இரண்டு ஆயிரம் ஆண்டுகால கலாச்சார தொடர்ச்சியையும் நகர்ப்புற வாழ்க்கையையும் முடிவுக்குக் கொண்டுவர முடியும்?

வீழ்ச்சியின் கோட்பாடுகள்

சிந்து நாகரிகத்தின் வீழ்ச்சியின் மர்மம் பல கோட்பாடுகளை உருவாக்கியுள்ளது, ஒவ்வொன்றும் இந்த நகரங்கள் எப்படி, ஏன் கைவிடப்பட்டன என்பதை விளக்க முயற்சிக்கின்றன. சவால் என்னவென்றால், புரிந்துகொள்ளப்பட்ட நூல்கள் இல்லாமல், வரலாற்று பதிவுகள் இல்லாமல், தொல்பொருள் ஆராய்ச்சியாளர்கள் பொருள் எச்சங்களிலிருந்து மட்டுமே கதையை மறுகட்டமைக்க வேண்டும்-பல தசாப்தங்கள் அல்லது நூற்றாண்டுகளாக வெளிவந்த செயல்முறைகளைப் புரிந்துகொள்ள முயற்சிக்கும்போது ஒரு கடினமான பணி.

ஒரு ஆரம்பகால கோட்பாடு, இப்போது பெரும்பாலும் மதிப்பிழந்துவிட்டது, இந்தோ-ஆரிய மக்கள் மத்திய ஆசியாவிலிருந்து இப்பகுதிக்குள் நுழைய முன்மொழியப்பட்டது. இந்தக் கோட்பாடு ஓரளவு கோட்டை நகரங்களின் வெற்றியை விவரித்த பிற்கால வேத நூல்களை அடிப்படையாகக் கொண்டது மற்றும் ஓரளவு தொல்லியல் சான்றுகளை அடிப்படையாகக் கொண்டது, இது ஆரம்பத்தில் வன்முறையின் அறிகுறிகளாக தவறாகப் புரிந்து கொள்ளப்பட்டது. இருப்பினும், மிகவும் கவனமான பகுப்பாய்வு காலவரிசை பொருந்தவில்லை என்பதைக் காட்டுகிறது-இந்தோ-ஆரிய இடம்பெயர்வு முன்மொழியப்பட்ட தேதிகளுக்கு முன்பே சிந்து நகரங்கள் வீழ்ச்சியடைந்தன. மேலும், அழிவு அடுக்குகள் இல்லாதது மற்றும் சரிவின் படிப்படியான தன்மை ஆகியவை திடீர் இராணுவெற்றிக்கு எதிராக வாதிடுகின்றன. நாகரிகத்தின் மாற்றத்தில் மக்கள் இயக்கங்கள் சில பங்கைக் கொண்டிருந்தாலும், நகர்ப்புற சரிவுக்கு படையெடுப்பு முக்கிய காரணமாக இருந்ததாகத் தெரியவில்லை.

காலநிலை மாற்றம் மிகவும் கட்டாயமான விளக்கத்தை அளிக்கிறது. கிமு 2000-1900 ஐச் சுற்றியுள்ள காலம் தெற்காசியாவில் அறியப்பட்ட காலநிலை மாற்றங்களுடன் ஒத்திருக்கிறது. நாகரிகத்தின் விவசாயத்தைத் தக்கவைத்த பருவமழை முறைகள் பலவீனமடைந்திருக்கலாம் அல்லது மிகவும் ஒழுங்கற்றதாக இருந்திருக்கலாம் என்று ஆராய்ச்சி கூறுகிறது. சிந்து மற்றும் அதன் துணை ஆறுகள் குறைவான நீரைக் கொண்டு சென்றிருக்கலாம். மிக முக்கியமாக, காகர்-ஹக்ராவுடன் தொடர்புடைய நதி அமைப்பு இந்த காலகட்டத்தில் வறண்டுவிட்டதாகவோ அல்லது வியத்தகு முறையில் ஓட்டம் குறைந்துவிட்டதாகவோ தெரிகிறது, இது வடிகால் வடிவங்களை மாற்றிய டெக்டோனிக் மாற்றங்கள் காரணமாக இருக்கலாம்.

நம்பகமான நீர் ஆதாரங்கள் மற்றும் உற்பத்தி விவசாயத்தை சார்ந்திருக்கும் ஒரு நாகரிகத்திற்கு, இத்தகைய சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் பேரழிவுகரமானதாக இருந்திருக்கும். பயிர் செயலிழப்பு உணவு பற்றாக்குறைக்கு வழிவகுத்திருக்கும். ஆறுகள் போக்குவரத்து பாதைகளாக செயல்பட்டதால், ஆற்றின் ஓட்டம் குறைந்தால் விவசாயம் மற்றும் வர்த்தகம் ஆகிய இரண்டையும் பாதித்திருக்கும். விவசாய உபரி அடிப்படையில் பெரிய அளவில் வளர்ந்த நகரங்கள் தங்கள் மக்களுக்கு உணவளிக்க சிரமப்பட்டிருக்கும். நகர்ப்புற உள்கட்டமைப்பு மற்றும் பராமரிப்பு குறைந்து வருவதற்கான தொல்பொருள் சான்றுகள் அதிகரித்து வரும் சுற்றுச்சூழல் அழுத்தத்தின் கீழ் ஒரு சமூகத்தை பிரதிபலிக்கக்கூடும், நகர்ப்புற வாழ்க்கையின் சிக்கலைத் தக்கவைக்க முடியவில்லை.

ஆறுகள் வறண்டு போவதால் மக்கள் தண்ணீர் மற்றும் சாகுபடி செய்யக்கூடிய நிலத்தைத் தேடி இடம்பெயர வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டிருக்கும். இது நகர்ப்புற கைவிடுதலின் வடிவத்தையும், கிழக்கே கங்கை சமவெளியை நோக்கியும், தெற்கே குஜராத்தை நோக்கியும் மக்கள் நகர்வதையும், சிறந்த சுற்றுச்சூழல் நிலைமைகளை வழங்கிய பகுதிகளை இது விளக்கக்கூடும். சுற்றுச்சூழல் நிலைமைகள் பல தசாப்தங்களாக மோசமடைந்ததால், மக்கள் மெதுவாக சிதறி, இனி நிலைநிறுத்த முடியாத நகரங்களை கைவிட்டு, சரிவு ஏன் திடீரென்று படிப்படியாக இருந்தது என்பதையும் இது விளக்க முடியும்.

வர்த்தக நெட்வொர்க்குகளின் முறிவு மற்றொரு காரணியாக இருக்கலாம். சிந்து நதிக்கு அப்பால் உள்ள பிராந்தியங்களில் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் வர்த்தக கூட்டாளிகளை பாதித்திருந்தால், அல்லது ஆறுகளின் ஓட்டம் குறைந்து போக்குவரத்தை மிகவும் கடினமாக்கியிருந்தால், நகர்ப்புற மையங்களின் பொருளாதார அடித்தளம் அழிந்திருக்கும். உலோகங்கள் போன்ற அத்தியாவசிய வளங்களுக்கான வர்த்தகத்தை நம்பியிருந்த அல்லது பொருட்கள் உற்பத்தி மற்றும் ஏற்றுமதியிலிருந்து செல்வத்தைப் பெற்ற நகரங்கள், வர்த்தகம் சுருங்கியதால் வீழ்ச்சியடைந்திருக்கும்.

நோய் என்பது நிராகரிக்க முடியாத மற்றொரு சாத்தியமாகும். அருகிலுள்ள பகுதிகளில் வசிக்கும் பெரிய நகர்ப்புற மக்கள் தொற்றுநோய்களால் பாதிக்கப்படுகின்றனர், மேலும் வெண்கலக் கால மக்கள் பல தொற்று நோய்களுக்கு எதிராக எந்த பாதுகாப்பும் இல்லை. இருப்பினும், நோய் பொதுவாக வெகுஜன கல்லறைகள் அல்லது அசாதாரண அடக்கம் முறைகளில் ஆதாரங்களை விட்டுச் செல்கிறது, அவை சிந்து தளங்களில் தெளிவாக அடையாளம் காணப்படவில்லை. நோய் ஒரு பங்கைக் கொண்டிருந்தால், அது ஒரு இரண்டாம் காரணியாக இருந்திருக்கலாம், இது ஏற்கனவே சுற்றுச்சூழல் மற்றும் பொருளாதார அழுத்தத்தால் பலவீனமடைந்த மக்களை பாதிக்கும்.

உண்மை இந்த காரணிகளின் சில கலவையாக இருக்கலாம். காலநிலை மாற்றம் நாகரிகத்தைத் தக்கவைத்த சுற்றுச்சூழல் நிலைமைகளை மாற்றியது. விவசாய உற்பத்தித் திறன் குறைந்தது. வர்த்தக நெட்வொர்க்குகள் ஒப்பந்தம் செய்யப்பட்டன. நகரங்களை பராமரிப்பதும் வழங்குவதும் கடினமாகிவிட்டது. மக்கள் படிப்படியாக சிதறி, வேறு இடங்களில் சிறந்த நிலைமைகளைத் தேடினர். நகர்ப்புற நாகரிகம் மீண்டும் சிறிய அளவிலான கிராமப்புற சமூகங்களாக மாறியது. இந்த செயல்முறை அநேகமாக பல தலைமுறைகளை எடுத்தது, வெவ்வேறு பிராந்தியங்கள் வெவ்வேறு விகிதங்களிலும் வெவ்வேறு வழிகளிலும் சரிவை அனுபவித்தன.

சிந்து சரிவை குறிப்பாக கசப்பானதாக மாற்றுவது என்னவென்றால், மீட்பு இல்லை. மெசொப்பொத்தேமியா மற்றும் எகிப்தில், நகர்ப்புற நாகரிகங்கள் வீழ்ச்சியடைந்தன, ஆனால் இறுதியில் மீண்டும் கட்டப்பட்டன. ஒரு காலத்தில் இழந்த சிந்து நகர்ப்புற பாரம்பரியம் மீண்டும் பெறப்படவில்லை. இப்பகுதியின் அடுத்தடுத்த கலாச்சாரங்கள் கட்டம்-வடிவ நகரங்கள், அதிநவீன வடிகால் அமைப்புகள், தரப்படுத்தப்பட்ட செங்கல் உற்பத்தி, தனித்துவமான முத்திரைகள் மற்றும் ஸ்கிரிப்ட் ஆகியவற்றை புதுப்பிக்கவில்லை. நகர்ப்புற வாழ்க்கையை நீண்ட காலமாக நிலைநிறுத்திய அறிவு மற்றும் நிறுவன அமைப்புகள் நகரங்களுடன் மறைந்துவிட்டன.

நீண்ட மறதி

கிமு 1900 க்குப் பிறகு, சிந்து நாகரிகத்தின் முன்னாள் பிராந்தியங்களில் ஒரு வியத்தகு மாற்றத்தை தொல்லியல் பதிவுகள் காட்டுகின்றன. சிறப்பியல்பு நகர்ப்புற அம்சங்கள் மறைந்துவிட்டன. தனித்துவமான மட்பாண்ட பாணிகள் மாறின. ஸ்கிரிப்ட், அது எதைப் பதிவு செய்தாலும், பயன்படுத்தப்படுவதை நிறுத்தியது அல்லது மறக்கப்பட்டது. முத்திரைகள் இனி உற்பத்தி செய்யப்படவில்லை. நாகரிகம் சரிந்தது மட்டுமல்லாமல், கலாச்சார நினைவிலிருந்து பெரும்பாலும் மறைந்துவிட்டது.

சில பகுதிகளில் சிறிய கிராமப்புற குடியேற்றங்கள் தொடர்ந்தன, மேலும் சில அறிஞர்கள் சில நடைமுறைகள் அல்லது நம்பிக்கைகளில் கலாச்சார தொடர்ச்சியை வாதிடுகின்றனர், அவை பிற்காலங்களில் இருந்திருக்கலாம். ஒரு காலத்தில் நகரங்களில் வாழ்ந்த மக்கள் தங்கள் கலாச்சாரத்தின் சில அம்சங்களை முன்னெடுத்துச் சென்று, எங்காவது தொடர்ந்து இருந்திருக்கலாம். ஆனால் நகர்ப்புற நாகரிகமே-நகரங்கள், வர்த்தக நெட்வொர்க்குகள், பொருள் கலாச்சாரம், நிறுவன அமைப்புகள்-மறைந்துவிட்டன.

அடுத்த நூற்றாண்டுகள் மற்றும் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளில், கைவிடப்பட்ட நகரங்கள் படிப்படியாக வெள்ளம் மற்றும் காலத்தால் டெபாசிட் செய்யப்பட்ட மண்ணின் அடுக்குகளுக்கு அடியில் மறைந்தன. செங்கல் கட்டிடங்கள், ஒருபோதும் மீண்டும் கட்டப்படவில்லை அல்லது பராமரிக்கப்படவில்லை, மெதுவாக அரிக்கப்பட்டன. இடிபாடுகளின் மீது தாவரங்கள் வளர்ந்தன. இறுதியில், இந்த இடங்கள் நிலப்பரப்பில் குன்றுகளாக மாறின, அவை மனித கட்டுமானத்தின் எச்சங்களை விட இயற்கையான மலைகள் என்று நினைவுகூரப்பட்டன. சில தளங்கள் உள்ளூர் மரபுகளில் பழங்காலத்துடன் தெளிவற்ற தொடர்புகளைத் தக்க வைத்துக் கொண்டிருக்கலாம், ஆனால் அவற்றைக் கட்டிய நாகரிகத்தின் நினைவகம் இழக்கப்பட்டது.

சிந்து நகரங்கள் செழித்து 1,500 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக, கிமு 4 ஆம் நூற்றாண்டில் அலெக்சாண்டர் தி கிரேட் இப்பகுதி வழியாக அணிவகுத்துச் சென்றபோது, அவரும் அவரது வரலாற்றாசிரியர்களும் பண்டைய இடிபாடுகளைக் குறிப்பிடவில்லை. அரபு புவியியலாளர்களும் வரலாற்றாசிரியர்களும் இடைக்கால காலங்களில் இப்பகுதி வழியாக பயணம் செய்தபோது, அவர்கள் மிக சமீபத்திய காலங்களிலிருந்து நினைவுச்சின்னங்களையும் நகரங்களையும் குறிப்பிட்டனர், ஆனால் வெண்கலக் கால நாகரிகத்தைப் பற்றிய விழிப்புணர்வை அவர்கள் காட்டவில்லை. முகலாயப் பேரரசு இப்பகுதியை ஆட்சி செய்தபோது, பூமிக்கு அடியில் நகரங்கள் இருந்த ஒரு பெரிய பண்டைய நாகரிகத்தை எந்த நூல்களும் குறிப்பிடவில்லை.

இது மற்ற பண்டைய நாகரிகங்களுக்கு முற்றிலும் மாறுபட்டது. எகிப்தின் நினைவுச்சின்னங்கள் பழங்காலம் மற்றும் இடைக்கால காலம் முழுவதும் காணப்பட்டன, அவற்றின் அசல் நோக்கம் மறக்கப்பட்டாலும் கூட அவற்றை புறக்கணிக்க முடியவில்லை. மெசொப்பொத்தேமிய தளங்கள், புதைக்கப்பட்டிருந்தாலும், விவிலிய மற்றும் பாரம்பரிய நூல்களில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ள நகரங்களுடன் தொடர்புடையவை, இது சில தொடர்ச்சியான நினைவகத்தை வழங்குகிறது. ஆனால் சிந்து நாகரிகம் பிற்கால மரபுகளில் பாதுகாக்கப்பட்ட எந்த நூல்களையும் விட்டுச் செல்லவில்லை, மறந்துபோன அளவை மீறிய எந்த நினைவுச்சின்னங்களும் இல்லை, பிற்கால வரலாற்று கலாச்சாரங்களுடன் தெளிவான தொடர்பு இல்லை.

சிந்து சமவெளி நாகரிகம் 19ஆம் நூற்றாண்டு மற்றும் 20ஆம் நூற்றாண்டின் முற்பகுதி வரை நவீன அறிவாளிகளுக்குத் தெரியாமல் இருந்தது. பிரிட்டிஷ் காலனித்துவ சர்வேயர்கள் மற்றும் தொல்பொருள் ஆராய்ச்சியாளர்கள், இந்தியா முழுவதும் உள்ள நினைவுச்சின்னங்கள் மற்றும் தொல்பொருள் தளங்களை ஆவணப்படுத்தி, பஞ்சாப் மற்றும் சிந்து பிராந்தியங்களில் உள்ள வினோதமான செங்கல் கட்டமைப்புகள் மற்றும் கலைப்பொருட்களை கவனிக்கத் தொடங்கினர். ஆரம்பத்தில், இவை பண்டைய நாகரிகத்தின் சான்றுகளாக அங்கீகரிக்கப்படவில்லை. சில இடிபாடுகள் இரயில் பாதை கட்டுமானத்திற்கான செங்கற்களின் ஆதாரங்களாகப் பயன்படுத்தப்பட்டு, விலைமதிப்பற்ற தொல்பொருள் சான்றுகளை அழித்தன.

1920 களில் முறையான அகழ்வாராய்ச்சிகள் தளங்களின் உண்மையான தன்மை மற்றும் வயதை வெளிப்படுத்தியபோது இந்திருப்புமுனை ஏற்பட்டது. இந்த கண்டுபிடிப்பு அறிஞர் உலகை வியக்க வைத்தது. எகிப்து மற்றும் மெசொப்பொத்தேமியா போன்ற பழமையான வெண்கலக் கால நாகரிகம் இங்கு இருந்தது, அது முற்றிலும் மறக்கப்பட்டிருந்தது, அதன் இருப்பு சந்தேகத்திற்கு இடமின்றி இருந்தது. அடுத்தடுத்த தசாப்தங்களில் அகழ்வாராய்ச்சிகள் தொடர்ந்ததால், நாகரிகத்தின் அளவும் அதிநவீனமும் தெளிவாகத் தெரிந்தன. இது 20 ஆம் நூற்றாண்டின் மிகவும் குறிப்பிடத்தக்க தொல்பொருள் கண்டுபிடிப்புகளில் ஒன்றாகும்-மறதி இருந்து ஒரு முழு நாகரிகத்தின் மீட்பு.

இடிபாடுகளில் இருந்து வரும் குரல்கள்

புரிந்துகொள்ளப்பட்ட நூல்கள் இல்லாவிட்டாலும் கூட, தொல்லியல் எச்சங்கள் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக நம்மிடம் பேசுகின்றன, இது நான்காயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இந்த நகரங்களில் வாழ்ந்த மக்களின் அன்றாட வாழ்க்கையைப் பற்றிய ஒரு பார்வையை வழங்குகிறது.

தரப்படுத்தப்பட்ட செங்கற்கள் சீரான தன்மை மற்றும் திட்டமிடலை மதிக்கும் ஒரு சமூகத்தைப் பற்றி நமக்குச் சொல்கின்றன, அங்கு கட்டிடத் தரநிலைகள் பரந்தூரங்களில் பராமரிக்கப்பட்டன. இது வலுவான கலாச்சார விதிமுறைகள் அல்லது உற்பத்தியின் மீது ஒருவித மையப்படுத்தப்பட்ட கட்டுப்பாட்டைக் குறிக்கிறது, இருப்பினும் அந்த கட்டுப்பாட்டின் தன்மை விவாதிக்கப்படுகிறது. ஒரு நகரத்தில் செங்கற்களை தயாரித்த நபர் அவற்றை நூற்றுக்கணக்கான மைல்கள் தொலைவில் உள்ள மற்றொரு நகரத்தில் செங்கல் தயாரிப்பாளரின் அதே பரிமாணங்களில் உருவாக்கினார்-இது ஒரு குறிப்பிடத்தக்க நிலைத்தன்மை, இதற்கு பகிரப்பட்ட தரநிலைகள் மற்றும் அநேகமாக பகிரப்பட்ட அளவீட்டு அமைப்புகள் தேவைப்பட்டன.

வடிகால் அமைப்புகள் மற்றும் கிணறுகள் சுகாதாரம் மற்றும் நீர் மேலாண்மை பற்றிய கவலைகளைப் பேசுகின்றன. மனிதக் கழிவுகளை வாழ்விடங்களிலிருந்து எடுத்துச் செல்ல வேண்டும் என்பதைப் புரிந்துகொண்ட இவர்கள், வடிகால் உள்கட்டமைப்பைக் கட்டியெழுப்புவதற்கும் பராமரிப்பதற்கும் கணிசமான உழைப்பை முதலீடு செய்தனர். தெருக்களில் ஓடும் மூடப்பட்ட வடிகால்கள், தனிப்பட்ட வீடுகளின் வடிகால்களுடன் இணைக்கப்பட்டுள்ளன, இது நகர்ப்புற சுகாதாரத்தின் அளவைக் குறிக்கிறது, இது நவீன காலம் வரை இப்பகுதியில் பொருந்தாது. இது பொறியியல் அறிவை மட்டுமல்லாமல், பொது உள்கட்டமைப்பு திட்டங்களை ஒருங்கிணைக்கும் திறன் கொண்ட சமூக அமைப்பையும் பரிந்துரைக்கிறது.

முத்திரைகள், அவற்றின் சிக்கலான விலங்கு சிற்பங்கள் மற்றும் புரிந்துகொள்ளப்படாத ஸ்கிரிப்டுடன், வணிக அமைப்புகள் மற்றும் ஒருவேளை அதிகாரத்துவ பதிவு-பராமரிப்பு ஆகியவற்றைக் குறிக்கின்றன. ஒவ்வொரு முத்திரையும் தனித்துவமானது, அவை தனிப்பட்ட உரிமை அல்லது அடையாளத்தைக் குறிக்கின்றன. அவற்றின் உற்பத்தியில் எடுக்கப்பட்ட கவனிப்பு-விரிவான சிற்பம், குறிப்பிட்ட விலங்குகள் அல்லது சின்னங்களைத் தேர்ந்தெடுப்பது-அவை முக்கியமான பொருள்கள் என்பதைக் குறிக்கிறது, அவை அவற்றின் நடைமுறை செயல்பாட்டிற்கு அப்பால் மதிப்புமிக்கவை. ஆயிரக்கணக்கான மைல்கள் தொலைவில் உள்ள மெசொப்பொத்தேமிய தளங்களில் அவை கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ளன என்பது, அவை நீண்ட தூர வர்த்தகத்தில் பயன்படுத்தப்பட்டதை உறுதிப்படுத்துகிறது, ஒருவேளை அங்கீகாரம் அல்லது தரத்தின் அடையாளங்களாக இருக்கலாம்.

வெளிப்படையான அரண்மனைகள், நினைவுச்சின்ன கோயில்கள் மற்றும் அரச கல்லறைகள் இல்லாதது சிந்து நாகரிகத்தை அதன் சமகாலத்தவர்களிடமிருந்து வேறுபடுத்தும் சமூக அமைப்பைப் பற்றி ஏதோவொன்றைக் குறிக்கிறது. இந்த சமூகங்கள் குறைவான படிநிலையைக் கொண்டிருந்தனவா? அவர்களின் தலைவர்கள் அதிகாரத்தின் மகத்தான வெளிப்பாடுகளில் குறைவாக அக்கறை கொண்டிருந்தார்களா? அல்லது அவர்களின் மத மற்றும் அரசியல் கட்டமைப்புகள் நாம் இன்னும் அங்கீகரிக்காத வழிகளில் வெறுமனே தங்களை வெளிப்படுத்தியதா? சிந்து நகரங்களில் உள்ள வீடுகளின் ஒப்பீட்டளவில் சீரான அளவு, சமகால எகிப்திய மற்றும் மெசொப்பொத்தேமிய நகரங்களில் உள்ள உயரடுக்கு மற்றும் பொதுவான குடியிருப்புகளுக்கு இடையிலான கடுமையான வேறுபாடுகளுடன் ஒப்பிடும்போது, குறைந்தீவிர செல்வ சமத்துவமின்மை கொண்ட ஒரு சமூகத்தை பரிந்துரைக்கிறது, இருப்பினும் இந்த விளக்கம் விவாதிக்கப்படுகிறது.

கைவினைப் பொருட்கள்-நகைகள், மட்பாண்டங்கள், செம்பு மற்றும் வெண்கலக் கருவிகள்-பயன்பாட்டு மற்றும் அலங்காரப் பொருட்களை உற்பத்தி செய்யும் திறமையான கைவினைஞர்களை நிரூபிக்கின்றன. பருத்தி ஜவுளிகள், பாதுகாக்கப்படாவிட்டாலும், சுழல் சுழல்கள் மற்றும் பிற்கால வர்த்தக குறிப்புகளால் சான்றளிக்கப்படுகின்றன. இவர்கள் நெய்துணிகளை அணிந்தவர்கள், மணிகள் மற்றும் ஆபரணங்களால் தங்களை அலங்கரித்தவர்கள், தங்கள் பொருள் பொருட்களில் செயல்பாடு மற்றும் அழகு ஆகிய இரண்டையும் மதிக்கிறார்கள்.

சில இடங்களில் காணப்படும் குழந்தைகளின் பொம்மைகள்-சக்கரங்கள், விசில்கள், பகடை கொண்ட சிறிய வண்டிகள்-இவை குழந்தைகள் விளையாடும் வாழும் சமூகங்கள் என்பதை நமக்கு நினைவூட்டுகின்றன, அங்கு மக்கள் தங்கள் அன்றாட உழைப்பில் கூட ஓய்வு நேரங்களைக் கண்டனர். இது ஒரு மனிதநேய விவரம், நகர்ப்புற திட்டமிடல் மற்றும் வர்த்தக வழிகளைப் பற்றிய விவாதங்களில் புறக்கணிக்க எளிதானது, ஆனால் நினைவில் கொள்வது அவசியம்: இவர்கள் உண்மையான மக்கள், குடும்பங்கள் மற்றும் அச்சங்கள், நம்பிக்கைகள் மற்றும் விரக்திகளுடன், நாம் நம்மைப் போலவே தங்கள் வாழ்க்கையை முழுமையாக வாழ்கிறார்கள்.

இல்லாத நிலையில் மரபு

சிந்து சமவெளி நாகரிகம் எந்தப் பேரரசையும் விட்டுச் செல்லவில்லை, அந்த பெயரில் இன்று உயிர்வாழும் எந்த மதத்தையும் நிறுவவில்லை, பிற்கால நாகரிகங்கள் படிக்கக்கூடிய மற்றும் செல்வாக்கு செலுத்தக்கூடிய எந்த நூல்களையும் உருவாக்கவில்லை. வரலாற்றில் அதன் பங்களிப்பு முரண்பாடாக அது இல்லாத நிலையில் காணப்படுகிறது-அது காணாமல் போனபோது இழந்தவற்றில், மற்றும் அதன் இடிபாடுகள் நாகரிகத்தைப் பற்றி எழுப்பும் கேள்விகளில்.

சிந்து நகரங்களின் நகர்ப்புற திட்டமிடல் மற்றும் சுகாதார அமைப்புகள் தெற்காசியாவில் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக பொருந்தாது. கவனமான கட்டம் தளவமைப்புகள், அதிநவீன வடிகால், தரப்படுத்தப்பட்ட கட்டுமானம்-இந்த கண்டுபிடிப்புகள் நாகரிகத்துடன் மறைந்துவிட்டன, மேலும் அவை மிகவும் பின்னர் மீண்டும் கண்டுபிடிக்கப்பட வேண்டியிருந்தது. சிந்து நகரமயமாக்கலை வகைப்படுத்தும் முறையான திட்டமிடல் இல்லாமல், இப்பகுதியில் எதிர்கால நகரங்கள் மிகவும் இயல்பாக வளர்ந்தன. இந்த இழப்பு நகர்ப்புற வளர்ச்சியில் ஒரு பின்னடைவைக் குறிக்கிறது, இது நடைமுறை அறிவின் தொகுப்பாகும், இது மறைந்துவிட்டது மற்றும் மீண்டும் கற்றுக்கொள்ள வேண்டியிருந்தது.

சில அறிஞர்கள் சிந்து நாகரிகத்திற்கும் பிற்கால இந்திய கலாச்சாரத்திற்கும் இடையிலான கலாச்சார தொடர்ச்சியை வாதிடுகின்றனர், இருப்பினும் புரிந்துகொள்ளப்பட்ட நூல்கள் இல்லாமல் தொடர்புகளை உறுதியாக நிரூபிப்பது கடினம். சிந்து முத்திரைகளில் காணப்படும் சில மத உருவங்கள்-தியான போஸ்களில் உள்ள உருவங்கள், பிற்கால இந்து கருத்தாக்கங்களின் ஆரம்ப வடிவங்களைக் குறிக்கும் சின்னங்கள்-சாத்தியமான தொடர்புகளைக் குறிக்கின்றன, ஆனால் இவை ஊகங்களாகவே உள்ளன. விவசாய நடைமுறைகள், கைவினை மரபுகள், மொழியியல் கூறுகள் கூட நகர்ப்புற சரிவுக்குப் பிறகு சிதறிய மக்கள்தொகையின் மூலம் தப்பிப்பிழைத்திருக்கலாம். ஆனால் பல நூற்றாண்டுகளின் இடைவெளியில் இந்த இணைப்புகளைக் கண்டுபிடிப்பது சவாலானது, மேலும் நேரடி தொடர்ச்சியின் கூற்றுக்கள் எச்சரிக்கையுடன் கையாளப்பட வேண்டும்.

தெற்காசியாவில் உள்ள நகர்ப்புற நாகரிகம் பண்டைய, பூர்வீக மற்றும் அதிநவீனமானது என்பதை சிந்து நாகரிகம் உறுதியாக நிரூபிக்கிறது. நவீன வரலாற்றின் பெரும்பகுதிக்கு, தெற்காசிய நாகரிகம் முதன்மையாக வேத கலாச்சாரத்தின் கண்ணோட்டம் மற்றும் பிற்கால முன்னேற்றங்கள் மூலம் புரிந்து கொள்ளப்பட்டது. சிந்து சமவெளி நாகரிகத்தின் கண்டுபிடிப்பு, இப்பகுதியில் நகர்ப்புற வாழ்க்கை வெண்கலக் காலம் வரை நீண்டுள்ளது என்பதை நிரூபித்தது, எகிப்து மற்றும் மெசொப்பொத்தேமியாவின் மிகவும் பிரபலமான நாகரிகங்களைப் போலவே சமகால மற்றும் அதிநவீனமானது. இது தெற்காசியாவில் உள்ள சிக்கலான சமூகத்தின் காலவரிசையை ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக பின்னுக்குத் தள்ளி, அதை மனித நாகரிகத்தின் தொட்டில்களில் ஒன்றாக நிறுவுகிறது.

இந்த சரிவு நாகரிக பலவீனம் பற்றிய பாடங்களை வழங்குகிறது. சிந்து நகரங்கள் பல நூற்றாண்டுகளாக செழித்து வளர்ந்தன, நிலையானதாகவும் நிரந்தரமாகவும் தோன்றின. ஆயினும்கூட அவர்கள் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்களால் பாதிக்கப்படக்கூடியவர்களாக இருந்தனர், விவசாய, வணிக, நிறுவன அமைப்புகளைச் சார்ந்திருந்தனர்-அவை உடைந்து போகக்கூடும். அந்த அமைப்புகள் தோல்வியடைந்தபோது, விரிவான நகர்ப்புற கட்டமைப்பை பராமரிக்க முடியவில்லை. மிகவும் வெற்றிகரமாகத் தோன்றிய நாகரிகம் ஒரு சில தலைமுறைகளுக்குள் அவிழ்க்கப்பட்டது.

சுற்றுச்சூழல் மாற்றத்திற்கு இந்த பாதிப்பானது இன்று குறிப்பிட்ட அதிர்வுகளைக் கொண்டுள்ளது. சிந்து நாகரிகம் நம்பகமான நீர் ஆதாரங்கள் மற்றும் காலநிலை ஸ்திரத்தன்மையை நம்பியிருந்தது. காலநிலை முறைகள் மாறி, ஆறுகள் குறைந்தபோது, நகர்ப்புற மையங்களால் மாற்றியமைக்கவோ இடிந்து விழவோ முடியவில்லை. மானுடவியல் காலநிலை மாற்றத்தின் சகாப்தத்தில், சிந்து உதாரணம் நாகரிகத்திற்கும் சுற்றுச்சூழலுக்கும் இடையிலான உறவைப் பற்றிய ஒரு எச்சரிக்கைக் கதையாக செயல்படுகிறது, நமது கட்டுப்பாட்டிற்கு அப்பாற்பட்ட நிலைமைகளைப் பொறுத்து மாறக்கூடிய அபாயங்கள் பற்றி.

மர்மம்-புரிந்துகொள்ளப்படாத எழுத்து, சரிவுக்கான நிச்சயமற்ற காரணங்கள், சமூக அமைப்பு பற்றிய கேள்விகள்-சிந்து நாகரிகத்தை அறிவார்ந்த கற்பனையில் உயிருடன் வைத்திருக்கிறது. ஒவ்வொரு புதிய கண்டுபிடிப்பும், ஒவ்வொரு புதிய பகுப்பாய்வு நுட்பமும் பதில்களின் சாத்தியக்கூறுகளைக் கொண்டுவருகிறது. மரபணு பகுப்பாய்வு, காலநிலை அறிவியல் மற்றும் தொல்பொருள் முறைகள் ஆகியவற்றில் சமீபத்திய முன்னேற்றங்கள் தொடர்ந்து புதிய நுண்ணறிவுகளை வழங்குகின்றன. நாகரிகம் முற்றிலும் அமைதியாக இருக்க மறுத்து, நோயாளி அகழ்வாராய்ச்சி மற்றும் பகுப்பாய்வு மூலம் அதன் ரகசியங்களை மெதுவாக வெளிப்படுத்துகிறது.

பதிலளிக்கப்படாத கேள்விகள்

அதன் கண்டுபிடிப்புக்கு ஒரு நூற்றாண்டுக்கும் மேலாக, சிந்து சமவெளி நாகரிகம் அதன் ரகசியங்களை தொடர்ந்து பாதுகாத்து வருகிறது. பல்வேறு அணுகுமுறைகளைப் பயன்படுத்தி அறிஞர்கள் ஏராளமான முயற்சிகளை மேற்கொண்ட போதிலும், ஸ்கிரிப்ட் புரிந்து கொள்ளப்படவில்லை. எகிப்திய ஹைரோகிளிஃபிக்குகளைப் போலல்லாமல், அறியப்பட்ட மொழிகளில் அதன் இணையான நூல்களுடன் ரோசெட்டா ஸ்டோனைப் பயன்படுத்தி டிகோட் செய்யப்பட்டன, அல்லது தொடர்புடைய மொழிகள் மூலம் அணுகக்கூடிய மெசொப்பொத்தேமிய க்யூனிஃபார்ம், சிந்து எழுத்துக்களில் அத்தகைய விசை இல்லை. கல்வெட்டுகள் பொதுவாகுறுகியவை, முத்திரைகள் மற்றும் மட்பாண்டங்களில் காணப்படுகின்றன, மொழியியல் பகுப்பாய்விற்கு மட்டுப்படுத்தப்பட்ட பொருட்களை வழங்குகின்றன. சிந்து மக்கள் எழுதியதைப் படிக்க முடியாமல், அவர்களின் நகரங்களுக்கான பெயர்கள், அவர்களின் வரலாறு பற்றிய கணக்குகள், அவர்களின் உலகத்தைப் பற்றிய புரிதல் ஆகியவற்றை நாம் அறிய முடியாது.

நாகரிகத்தின் அரசியல் அமைப்பு நிச்சயமற்றதாக உள்ளது. முழு நாகரிகத்தையும் நிர்வகிக்கும் ஒரு மையப்படுத்தப்பட்ட அரசு இருந்ததா, அல்லது ஒரு பொதுவான கலாச்சாரத்தைப் பகிர்ந்து கொள்ளும் சுயாதீன நகரங்களின் நெட்வொர்க் இருந்ததா? அரசர்கள், சபைகள், பாதிரியார்கள் அல்லது வேறு ஏதேனும் தலைமை இருந்ததா? இத்தகைய பரந்தூரங்களில் வெளிப்படையான சீரான தன்மை கலாச்சார ஒருங்கிணைப்பின் சில பொறிமுறையைக் குறிக்கிறது, ஆனால் இது அரசியல், மத, பொருளாதார அல்லது வெறுமனே கலாச்சார உறவாக இருந்ததா என்பது தெரியவில்லை.

சிந்து மக்களின் மத நம்பிக்கைகள் மற்றும் நடைமுறைகள் பெரும்பாலும் மர்மமாகவே உள்ளன. சில கட்டமைப்புகள் கோயில்களாக இருந்திருக்கலாம், சில உருவங்கள் மத முக்கியத்துவத்தைக் கொண்டிருக்கலாம் என்றாலும், அவர்கள் எந்த கடவுள்களை வணங்கினர், என்ன கட்டுக்கதைகளைச் சொன்னார்கள், என்ன சடங்குகளைச் செய்தனர் என்பதை நாம் உறுதியாகக் கூற முடியாது. பண்டைய நாகரிகங்களில் மதம் பொதுவாக முக்கிய பங்கு வகிப்பதால், இது நமது புரிதலில் ஒரு ஆழமான இடைவெளி.

சரிவுக்கான காரணங்கள் இன்னும் விவாதிக்கப்படுகின்றன. காலநிலை மாற்றம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் காரணிகள் குறிப்பிடத்தக்க பங்கை வகித்திருக்கலாம் என்று தோன்றினாலும், சுற்றுச்சூழல் மாற்றம், சமூக முறிவு, பொருளாதார சீர்குலைவு, நோய், இடம்பெயர்வு போன்ற பல்வேறு காரணிகளின் ஒப்பீட்டு முக்கியத்துவத்தை உறுதியாக தீர்மானிக்க முடியாது. வெவ்வேறு தளங்கள் வெவ்வேறு காரணங்களுக்காக சரிவை அனுபவித்திருக்கலாம், எந்தவொரு ஒருங்கிணைந்த விளக்கத்திற்கும் சிக்கலைச் சேர்த்திருக்கலாம்.

நகர்ப்புற சரிவுக்குப் பிறகு மக்கள்தொகையின் தலைவிதி தெளிவாக இல்லை. நகரங்களில் வசிப்பவர்கள் எங்கே போனார்கள்? நகர்ப்புறத்திற்குப் பிந்தைய காலத்தில் தொடர்ந்த அல்லது உருவாக்கப்பட்ட சமூகங்களில் அவர்களின் கலாச்சாரம் எவ்வளவு உயிர்வாழ்ந்தது? அவர்கள் தங்கள் நகர்ப்புற கடந்த காலத்தைப் பற்றிய எந்த நினைவையும் பராமரித்தார்களா, அல்லது ஒன்று அல்லது இரண்டு தலைமுறைகளுக்குள் அது மறக்கப்பட்டதா?

இந்த கேள்விகள் சிந்து சமவெளி நாகரிகத்திற்கு அதன் பயமுறுத்தும் தரத்தை அளிக்கின்றன. அகழ்வாராய்ச்சி செய்யப்பட்ட தெருக்களில் நாம் நடக்கலாம், நான்காயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு அமைக்கப்பட்ட செங்கற்களைத் தொடலாம், அத்தகைய கவனத்துடன் செதுக்கப்பட்ட முத்திரைகளை ஆராயலாம், திறமையான வடிகால் அமைப்புகளைக் கண்டறியலாம்-ஆனால் இந்த நகரங்களில் கட்டப்பட்ட மற்றும் வாழ்ந்த மக்களின் குரல்களை நாம் கேட்க முடியாது. அவர்கள் தந்திரமான நெருக்கமாக இருந்தாலும் இறுதியில் தொலைதூரத்தில் உள்ளனர், அவர்களின் பொருள் கலாச்சாரத்தில் தெரியும், ஆனால் அவர்களின் சொந்த வார்த்தைகளில் அமைதியாக உள்ளனர்.

ஒருவேளை ஒருநாள் ஸ்கிரிப்ட் புரிந்து கொள்ளப்படும், மேலும் நாகரிகம் அதன் சொந்த குரலில் பேசும். அதுவரை, அது மீண்டும் கண்டுபிடிக்கப்பட்டதிலிருந்து இருந்ததைப் போலவே உள்ளது: வரலாற்றின் மிகவும் கவர்ச்சிகரமான மர்மங்களில் ஒன்று, மனித சாதனை மற்றும் பலவீனம் ஆகிய இரண்டிற்கும் ஒரு சான்று, பெரிய நாகரிகங்கள் கூட முற்றிலும் மறைந்துவிடும் என்பதை நினைவூட்டுகிறது, அவற்றின் இருப்பு மறந்துவிடப்படுகிறது.

அகழ்வாராய்ச்சி செய்யப்பட்ட நகரங்களின் வெற்று தெருக்கள், புரிந்துகொள்ள முடியாத முத்திரைகளின் அமைதி, பதில்கள் இல்லாத கேள்விகள்-இவை தான் சிந்து சமவெளி நாகரிகத்தில் எஞ்சியுள்ளன. இது நகர்ப்புற வாழ்க்கையுடன் மனிதகுலத்தின் முதல் சோதனைகளில் ஒன்றாகும், மேலும் ஒரு மில்லினியத்திற்கும் மேலாக, இது அற்புதமாக வெற்றி பெற்றது. பின்னர் அது முடிவடைந்தது, வியத்தகு வெற்றி அல்லது பேரழிவு அழிவுடன் அல்ல, ஆனால் படிப்படியாகைவிடப்பட்டதன் மூலம், நகரங்கள் மெதுவாகாலியாகி, பழுதடைந்த நிலையில், ஒரு பெரிய நாகரிகம் அமைதியாகவும் மறந்தும் போனது. ஏன், அதன் அர்த்தம் என்ன என்ற மர்மம் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக தொடர்ந்து எதிரொலிக்கிறது.