মৌর্য সাম্রাজ্য

সংক্ষিপ্ত বিবরণ

মৌর্য সাম্রাজ্য প্রাচীন ভারতীয় ইতিহাসের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক সত্তা হিসাবে দাঁড়িয়ে আছে, যা একটি সর্বভারতীয় সাম্রাজ্য তৈরির প্রথম সফল প্রচেষ্টার প্রতিনিধিত্ব করে। প্রায় 322 খ্রিষ্টপূর্বাব্দে চন্দ্রগুপ্ত মৌর্য দ্বারা প্রতিষ্ঠিত, এই লৌহ যুগের পরাশক্তি ভারতীয় উপমহাদেশ থেকে মহান আলেকজান্ডারের পশ্চাদপসরণের পর ক্ষমতার শূন্যতা থেকে উদ্ভূত হয়েছিল। মগধের সম্পদ সমৃদ্ধ অঞ্চলে পাটালিপুত্রের (আধুনিক পাটনা) রাজধানী নিয়ে মৌর্যরা সামরিক বিজয়, প্রশাসনিক উদ্ভাবন এবং সাংস্কৃতিক পৃষ্ঠপোষকতার মাধ্যমে দক্ষিণ এশিয়ারাজনৈতিক দৃশ্যপটকে রূপান্তরিত করে।

সাম্রাজ্যটি প্রায় 137 বছর ধরে বিদ্যমান ছিল, প্রায় 321 খ্রিষ্টপূর্বাব্দে এর প্রতিষ্ঠা থেকে 185 খ্রিষ্টপূর্বাব্দে এর বিলুপ্তি পর্যন্ত, যখন শেষ শাসক বৃহদ্রথকে তার সেনাপতি পুষ্যমিত্র শুঙ্গ হত্যা করেছিলেন। এই সময়কালে, মৌর্য রাজবংশের নয়জন শাসক একটি সাম্রাজ্য শাসন করেছিলেন, যা মহান অশোকের (268-232 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ) অধীনে তার শীর্ষে, তার দক্ষিণ প্রান্ত ব্যতীত কার্যত সমগ্র ভারতীয় উপমহাদেশকে ঘিরে রেখেছিল। সাম্রাজ্যের আঞ্চলিক বিস্তৃতি উত্তর-পশ্চিমে বর্তমান আফগানিস্তান ও বেলুচিস্তান থেকে পূর্বে বাংলা ও অসম পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল, যা আনুমানিক 3.4 থেকে 5 মিলিয়ন বর্গ কিলোমিটার জুড়ে ছিল।

মৌর্যুগ ভারতীয় ইতিহাসে এক যুগান্তকারী মুহূর্ত, যা অভূতপূর্ব রাজনৈতিকেন্দ্রীকরণ, অর্থনৈতিক সংহতকরণ এবং সাংস্কৃতিক প্রস্ফুটন দ্বারা চিহ্নিত। সাম্রাজ্যের উত্তরাধিকার তারাজনৈতিক সাফল্যের বাইরেও প্রসারিত-এটি এশিয়া জুড়ে বৌদ্ধধর্মের বিস্তারকে উৎসাহিত করেছিল, প্রশাসনিক ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা করেছিল যা পরবর্তী ভারতীয় রাজ্যগুলিকে প্রভাবিত করেছিল এবং স্মৃতিসৌধের স্থাপত্য তৈরি করেছিল যা আজও বিস্ময়কে অনুপ্রাণিত করে। এই উল্লেখযোগ্য সময়কাল বোঝার প্রাথমিক উৎসগুলির মধ্যে রয়েছে পরবর্তী রোমান গ্রন্থে সংরক্ষিত মেগাস্থিনিসের হারিয়ে যাওয়া কাজ "ইন্ডিকা"-র খণ্ডিত বিবরণ এবং আরও গুরুত্বপূর্ণভাবে, সমগ্র সাম্রাজ্য জুড়ে পাথর ও স্তম্ভগুলিতে খোদাই করা অশোকের বিস্তৃত শিলালিপি। প্রত্নতাত্ত্বিকভাবে, মৌর্যুগ উত্তর কালো পালিশ ওয়্যার (এন. বি. পি. ডব্লিউ) সংস্কৃতির সাথে মিলে যায়, যা মৃৎশিল্প, ধাতুবিদ্যা এবং নগর পরিকল্পনায় উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি চিহ্নিত করে।

ক্ষমতায় ওঠা

মৌর্য সাম্রাজ্যের উত্থান অবিচ্ছেদ্যভাবে এর প্রতিষ্ঠাতা চন্দ্রগুপ্ত মৌর্য এবং তাঁর পরামর্শদাতা, কিংবদন্তি রাজনৈতিক তাত্ত্বিক চাণক্য (কৌটিল্য বা বিষ্ণুগুপ্ত নামেও পরিচিত) এর কৌশলগত প্রতিভার সাথে যুক্ত। গল্পটি শুরু হয় নন্দ রাজবংশের পতনের বছরগুলিতে, যারা মগধ থেকে শাসন করেছিল কিন্তু ভারী কর এবং স্বল্প-বংশোদ্ভূত উৎসের কারণে ক্রমবর্ধমানভাবে অপ্রিয় হয়ে উঠেছিল। চাণক্য, নন্দ রাজার দ্বারা অপমানিত একজন ব্রাহ্মণ পণ্ডিত, রাজবংশকে উৎখাত করার শপথ করেছিলেন এবং একটি নতুন শৃঙ্খলা খুঁজে পেয়েছিলেন।

নন্দ-মৌর্যুদ্ধ (প্রায় 320 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ) সাম্রাজ্যের জন্মকে চিহ্নিত করে। চন্দ্রগুপ্ত, সম্ভবত নিজে সাধারণ বংশোদ্ভূত, সামরিকভাবে শক্তিশালী কিন্তু রাজনৈতিকভাবে দুর্বল নন্দ রাজ্যকে চ্যালেঞ্জ করার জন্য চাণক্য দ্বারা প্রশিক্ষিত ও প্রস্তুত ছিলেন। গেরিলা যুদ্ধের সংমিশ্রণ, আঞ্চলিক শক্তির সাথে কৌশলগত জোট এবং জনপ্রিয় অসন্তোষের শোষণের মাধ্যমে চন্দ্রগুপ্ত পদ্ধতিগতভাবে নন্দ অঞ্চলগুলি জয় করেছিলেন। তুলনামূলকভাবে দ্রুত বিজয়কে অপ্রতিরোধ্য শক্তির পরিবর্তে উচ্চতর কৌশলের জন্য দায়ী করা যেতে পারে-চাণক্যেরাজনৈতিক গ্রন্থ, অর্থশাস্ত্র, সামরিক শক্তির পাশাপাশি কূটনীতি, গুপ্তচরবৃত্তি এবং মনস্তাত্ত্বিক যুদ্ধের ব্যবহারের উপর জোর দেয়।

মগধ বিজয়ের পর চন্দ্রগুপ্ত দ্রুতাঁরাজ্য সম্প্রসারণ করেন। তিনি উত্তর ভারতের মহাজনপদ (মহান রাজ্য) জয় করেছিলেন, উর্বর গাঙ্গেয় সমভূমি এবং পূর্ব ভারতের বাণিজ্যিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চলগুলি তাঁর নিয়ন্ত্রণে নিয়ে এসেছিলেন। যাইহোক, তাঁর সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য সামরিকৃতিত্ব আসে প্রায় 305 খ্রিষ্টপূর্বাব্দে, যখন তিনি আলেকজান্ডারের অন্যতম উত্তরসূরি প্রথম সেলুকাস নিকেটরের মুখোমুখি হন, যিনি প্রাক্তন ম্যাসেডোনিয়ান সাম্রাজ্যের পূর্ব অঞ্চলগুলি নিয়ন্ত্রণ করতেন।

সেলুসিড-মৌর্যুদ্ধ চন্দ্রগুপ্তের সামরিক দক্ষতা এবং কূটনৈতিক দক্ষতার প্রদর্শন করেছিল। দীর্ঘস্থায়ী ও ব্যয়বহুল দ্বন্দ্বে লিপ্ত হওয়ার পরিবর্তে, দুই শাসক একটি সমঝোতায় পৌঁছেছিলেনঃ সেলুকাস আরিয়া, আরাকোসিয়া, গেদ্রোসিয়া এবং পারোপামিসাদে (মোটামুটিভাবে আধুনিক আফগানিস্তান, বেলুচিস্তান এবং পাকিস্তানের কিছু অংশের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ) মৌর্যদের কাছে সমর্পণ করেছিলেন। বিনিময়ে, চন্দ্রগুপ্ত 500টি যুদ্ধ হাতি প্রদান করেছিলেন-একটি লেনদেন যা ভারতীয় হাতির উপর হেলেনীয় বিশ্বের সামরিক মূল্যকে তুলে ধরে। চুক্তিটি একটি বৈবাহিক জোটের মাধ্যমে স্বাক্ষরিত হয়েছিল এবং সেলুকাস মেগাস্থিনিসকে মৌর্য দরবারে রাষ্ট্রদূত হিসাবে প্রেরণ করেছিলেন, যার পর্যবেক্ষণগুলি গুরুত্বপূর্ণ ঐতিহাসিক উৎস হয়ে উঠবে।

300 খ্রিষ্টপূর্বাব্দের মধ্যে চন্দ্রগুপ্ত একটি সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠা করেছিলেন যা বঙ্গোপসাগর থেকে আরব সাগর এবং হিমালয়ের পাদদেশ থেকে উত্তর দাক্ষিণাত্য মালভূমি পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল। তিনি কেবল একটি বড় অঞ্চল তৈরি করেননি, বরং এটি পরিচালনা করতে সক্ষম একটি কেন্দ্রীভূত প্রশাসনিক যন্ত্র তৈরি করেছিলেন-এমন একটি ব্যবস্থা যা তাঁর উত্তরসূরিদের দ্বারা পরিমার্জিত হবে এবং ভারতীয় ইতিহাসে সাম্রাজ্যবাদী শাসনের জন্য আদর্শ হয়ে উঠবে।

স্বর্ণযুগ

চন্দ্রগুপ্ত মৌর্যের নাতি অশোক দ্য গ্রেট (268-232 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ)-এর রাজত্বকালে মৌর্য সাম্রাজ্য তার চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছিল। যদিও তাঁর পিতা বিন্দুসার (খ্রিষ্টপূর্ব 1) সাম্রাজ্যকে সুসংহত ও প্রসারিত করেছিলেন, "অমিত্রঘাট" (শত্রুদের হত্যাকারী) উপাধি অর্জন করেছিলেন, অশোকই মৌর্য রাজ্যকে একটি শক্তিশালী কিন্তু সাধারণ প্রাচীন সাম্রাজ্য থেকে ভারতীয় ইতিহাসে অভূতপূর্ব কিছুতে রূপান্তরিত করেছিলেন-নৈতিক নীতি দ্বারা পরিচালিত এবং তার প্রজাদের কল্যাণে নিবেদিত একটি রাজ্য।

অশোকের প্রারম্ভিক রাজত্বকালে আঞ্চলিক সম্প্রসারণের ঐতিহ্যবাহী পদ্ধতি অনুসরণ করা হয়েছিল। 261 খ্রিষ্টপূর্বাব্দে তাঁর কলিঙ্গ (আধুনিক ওড়িশা ও উত্তর অন্ধ্রপ্রদেশ) বিজয় কেবল তাঁরাজত্বকালের জন্যই নয়, ভারতীয় ইতিহাসের জন্যও একটি সন্ধিক্ষণ হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিল। কলিঙ্গ যুদ্ধ ছিল ব্যতিক্রমীভাবে নিষ্ঠুর-অশোকের নিজের শিলালিপিতে লিপিবদ্ধ রয়েছে যে যুদ্ধে 1,00,000 মানুষ নিহত হয়েছিল, 1,50,000 জনকে নির্বাসিত করা হয়েছিল এবং আরও অনেকে দুর্ভিক্ষ ও রোগে মারা গিয়েছিল। দুঃখকষ্টের মাত্রা সম্রাটকে গভীরভাবে প্রভাবিত করেছিল, যার ফলে তিনি বৌদ্ধধর্মে ধর্মান্তরিত হন এবং রাষ্ট্রীয় নীতি হিসাবে "ধম্ম" (ধার্মিকতা) গ্রহণ করেন।

কলিঙ্গের পর, অশোক আক্রমণাত্মক যুদ্ধ ত্যাগ করেন এবং পরিবর্তে "ধম্ম-বিজয়" (ধার্মিকতার মাধ্যমে বিজয়) অনুসরণ করেন। সমগ্র সাম্রাজ্য জুড়ে পাথর এবং পালিশ করা বেলেপাথরের স্তম্ভগুলিতে খোদাই করা তাঁর শিলালিপিগুলি বৌদ্ধ ও জৈনৈতিক নীতির উপর ভিত্তি করে শাসনের দর্শনকে স্পষ্ট করে তুলেছিল, যদিও বিষয়বস্তুতে কেবল বৌদ্ধ নয়। এই আদেশগুলি ধর্মীয় সহনশীলতা, পশু কল্যাণ, মানুষ ও প্রাণীর চিকিৎসা, রাস্তা ও বিশ্রামাগার নির্মাণ এবং নৈতিক আচরণের প্রচার করেছিল। অশোকের অধীনে সাম্রাজ্য এইভাবে নৈতিক শাসন এবং ধর্মীয় বহুত্ববাদের ইতিহাসে প্রাচীনতম পরীক্ষাগুলির প্রতিনিধিত্ব করেছিল।

অশোকেরাজত্বকালে, সাম্রাজ্যটি তার সর্বোচ্চ আঞ্চলিক বিস্তারে পৌঁছেছিল, যা আনুমানিক 5 মিলিয়ন বর্গ কিলোমিটার জুড়ে ছিল। ভারতীয় উপদ্বীপের কেবলমাত্র দক্ষিণতম অংশ মৌর্যদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে ছিল। সাম্রাজ্যটি হেলেনীয়-প্রভাবিত উত্তর-পশ্চিম থেকে মধ্য ভারতের উপজাতি অঞ্চল পর্যন্ত বিভিন্ন মানুষ, ভাষা এবং সংস্কৃতিকে অন্তর্ভুক্ত করেছিল। অশোকের প্রশাসন একটি পরিশীলিত আমলাতন্ত্র, দক্ষ যোগাযোগ ব্যবস্থা এবং ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক সহনশীলতার নীতির মাধ্যমে এই বিশাল রাজ্যকে বজায় রেখেছিল যা রাজকীয় তত্ত্বাবধানে স্থানীয় ঐতিহ্যকে বিকশিত হতে দেয়।

মৌর্য স্বর্ণযুগ অভূতপূর্ব সাংস্কৃতিক সাফল্যের সাক্ষী ছিল। অশোক দ্বারা সক্রিয়ভাবে সমর্থিত বৌদ্ধ মিশনগুলি শ্রীলঙ্কা, মধ্য এশিয়া এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় বৌদ্ধধর্ম ছড়িয়ে দেয়, যা মূলত এশীয় সভ্যতাকে রূপ দেয়। অশোকের পৃষ্ঠপোষকতায় পাটালিপুত্রে অনুষ্ঠিতৃতীয় বৌদ্ধ পরিষদ বৌদ্ধ মতবাদ ও ধর্মগ্রন্থকে পদ্ধতিগত করে। স্থাপত্যগতভাবে, এই সময়কালে তাদের বিখ্যাত প্রাণী রাজধানী সহ একশিলা স্তম্ভ, আজীবিকা সন্ন্যাসীদের জন্য বারবারে পাথর কাটা গুহা এবং বৌদ্ধ স্থানগুলির স্মরণে অসংখ্য স্তূপ তৈরি হয়েছিল। মৌর্য শৈল্পিক শৈলী, যা অত্যন্ত পালিশ করা পাথরের পৃষ্ঠতল এবং প্রাকৃতিক প্রাণী ভাস্কর্য দ্বারা চিহ্নিত, শতাব্দী ধরে ভারতীয় শিল্পকে প্রভাবিত করেছে।

অশোকের নাতি সম্প্রতী (খ্রিষ্টপূর্ব 1) ধর্মীয় পৃষ্ঠপোষকতার ঐতিহ্য অব্যাহত রেখেছিলেন, তবে প্রাথমিকভাবে জৈন ধর্মের দিকে মনোনিবেশ করেছিলেন, হাজার হাজার জৈন মন্দির নির্মাণ করেছিলেন এবং জৈন সন্ন্যাসীদের সমর্থন করেছিলেন। সাম্রাজ্যবাদী পর্যায়ে এই ধর্মীয় বহুত্ববাদ ভারতের বৈচিত্র্যময় আধ্যাত্মিক ঐতিহ্যকে বিকশিত ও পরস্পরের মধ্যে যোগাযোগের সুযোগ করে দিয়েছিল, যা একটি অনন্য সাংস্কৃতিক সংশ্লেষণ তৈরি করেছিল।

প্রশাসন ও শাসন

মৌর্য প্রশাসনিক ব্যবস্থা ভারতীয় রাজনৈতিক সংগঠনে এক বিরাট অগ্রগতির প্রতিনিধিত্ব করেছিল, যা বহু শতাব্দী ধরে শাসনকে প্রভাবিত করে এমন কাঠামো এবং অনুশীলন প্রতিষ্ঠা করেছিল। এর শীর্ষে ছিলেন সম্রাট (চক্রবর্ত), যার কর্তৃত্ব তাত্ত্বিকভাবে রাষ্ট্র ও সমাজের সমস্ত ক্ষেত্রে প্রসারিত হয়েছিল। যাইহোক, মৌর্য শাসকরা, বিশেষত অশোকের পরে, ক্রমবর্ধমানভাবে নিজেদেরকে পরম স্বৈরশাসকদের পরিবর্তে তাদের প্রজাদের কল্যাণে শাসনকারী পৈতৃক ব্যক্তিত্ব হিসাবে উপস্থাপন করেছিলেন।

সাম্রাজ্যটি একাধিক প্রদেশে বিভক্ত ছিল, যারাজধানী অঞ্চল মগধ সাম্রাজ্যের মূল অংশ গঠন করেছিল। প্রধান প্রাদেশিক রাজধানীগুলির মধ্যে উত্তর-পশ্চিমে তক্ষশিলা (মধ্য এশিয়ার গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্য পথ নিয়ন্ত্রণকারী), পশ্চিম ভারতে উজ্জয়িনী এবং দক্ষিণে সুবর্ণগিরি অন্তর্ভুক্ত ছিল। এই প্রদেশগুলি রাজপরিবারের সদস্য বা প্রতিদিনের প্রশাসনে উল্লেখযোগ্য স্বায়ত্তশাসন সহ বিশ্বস্ত কর্মকর্তাদের দ্বারা পরিচালিত হত তবে কেন্দ্রীয় সরকারের কাছে দায়বদ্ধ ছিল। প্রাদেশিকাঠামো সাম্রাজ্যবাদী ঐক্য বজায় রাখার পাশাপাশি প্রশাসনিক নমনীয়তার অনুমতি দেয়-এমন একটি ভারসাম্যা এত বিশাল এবং বৈচিত্র্যময় অঞ্চল পরিচালনার জন্য গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণিত হয়েছিল।

প্রাদেশিক স্তরের নিচে, সাম্রাজ্যটি জেলা (জনপদ) এবং গ্রামে (গ্রাম) বিভক্ত ছিল। গ্রাম প্রশাসন মূলত স্থানীয় পরিষদগুলির হাতে ছিল, ঐতিহ্যবাহী শাসন কাঠামো বজায় রেখে তাদেরাজকীয় কাঠামোর সাথে একীভূত করে। এই বাস্তববাদী দৃষ্টিভঙ্গি-কৌশলগত বিষয়গুলির উপর কেন্দ্রীভূত নিয়ন্ত্রণ এবং নিয়মিত প্রশাসনে স্থানীয় স্বায়ত্তশাসন-উল্লেখযোগ্যভাবে কার্যকর প্রমাণিত হয়েছিল।

মৌর্য আমলাতন্ত্র ছিল ব্যাপক এবং বিশেষায়িত। মেগাস্থিনিসের মতে, শুধুমাত্র পাটালিপুত্রের প্রশাসনে শহুরে প্রশাসনের বিভিন্ন দিক পরিচালনা করার জন্য একাধিক বিভাগ জড়িত ছিল। ঐতিহ্যগতভাবে চাণক্যকে দায়ী করা অর্থশাস্ত্র বিভিন্ন প্রশাসনিকার্যালয়ের বিশদ বিবরণ প্রদান করেঃ কৃষি, বাণিজ্য, মুকুট জমি, বন, খনি, টোল সংগ্রহ এবং আরও অনেকিছু। এই আমলাতান্ত্রিক ব্যবস্থার জন্য একটি বৃহৎ শিক্ষিত শ্রেণীর প্রয়োজন ছিল, যা শিক্ষাকে উদ্দীপিত করত এবং প্রশাসনিক দক্ষতার বিকাশ ঘটাত।

রাজস্ব সংগ্রহ রাজকীয় প্রশাসনের মেরুদণ্ড গঠন করেছিল। মৌর্যরা ভূমি কর (সাধারণত উৎপাদনের এক-ষষ্ঠাংশ), বাণিজ্য ও বাণিজ্যের উপর কর, বিভিন্ন পেশার উপর কর এবং খনি ও বনের মতো রাজকীয় জমি ও রাষ্ট্রীয় উদ্যোগ থেকে রাজস্ব সহ একটি পরিশীলিত কর ব্যবস্থা ব্যবহার করত। এই উল্লেখযোগ্য রাজস্ব্যাপক আমলাতন্ত্র ও গণপূর্তের পাশাপাশি আনুমানিক 6,00,000 পদাতিক, 30,000 অশ্বারোহী এবং 9,000 যুদ্ধের হাতির বিশাল স্থায়ী সেনাবাহিনীকে সহায়তা করেছিল।

বিচার ব্যবস্থা স্থানীয় প্রথাগত আইনের সঙ্গে রাজকীয় ন্যায়বিচারের সংমিশ্রণ ঘটায়। সম্রাট সর্বোচ্চ বিচারক হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন, তবে বেশিরভাগ মামলা স্থানীয় আদালত দ্বারা পরিচালিত হত। মেগাস্থিনিস ভারতীয়দের তুলনামূলকভাবে কম অপরাধের হার এবং সৎ আচরণের কথা উল্লেখ করেছেন, যা পরামর্শ দেয় যে এই ব্যবস্থাটি কার্যকরভাবে কাজ করেছে। অর্থশাস্ত্রে বর্ণিত শাস্তিগুলি জরিমানা, কারাবাস, অঙ্গচ্ছেদ এবং মৃত্যুদণ্ড সহ কঠোর হতে পারে, যদিও অশোকের আদেশগুলি সংযম এবং আপিলের সম্ভাবনার পক্ষে ছিল।

পরিকাঠামো উন্নয়ন সরকারের একটি প্রধান অগ্রাধিকার ছিল। মৌর্যরা সাম্রাজ্যের প্রধান শহরগুলিকে সংযুক্ত করার জন্য বিস্তৃত সড়ক নেটওয়ার্ক তৈরি করেছিল, পাটালিপুত্রের সাথে তক্ষশিলার সংযোগকারী গ্র্যান্ড ট্রাঙ্ক রোড বিশেষভাবে বিখ্যাত হয়ে ওঠে। এই রাস্তাগুলিতে বিশ্রামাগার, কূপ এবং ছায়াযুক্ত গাছিল, যা বাণিজ্য এবং যোগাযোগ উভয়কেই সহজতর করেছিল। একটি পরিশীলিত ডাক ব্যবস্থা এবং গুপ্তচরদের নেটওয়ার্ক নিশ্চিত করেছিল যে কেন্দ্রীয় সরকার সমগ্রাজ্যের উন্নয়ন সম্পর্কে অবহিত থাকবে।

সামরিক অভিযান

মৌর্য সামরিক যন্ত্র প্রাচীন বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী শক্তি ছিল, যা সাংগঠনিক পরিশীলিততা এবং কৌশলগত নমনীয়তার সাথে বিশাল আকারের সংমিশ্রণ করেছিল। প্রাচীন সূত্রগুলি ধারাবাহিকভাবে সেনাবাহিনীর বিশাল মাত্রার উপর জোর দেয়-মেগাস্থিনিস পরিসংখ্যানগুলি রিপোর্ট করেছেন যে, সম্ভবত অতিরঞ্জিত হলেও, ভারতীয় ইতিহাসে অভূতপূর্ব আকারের একটি শক্তির ইঙ্গিত দেয়। এই সামরিক শক্তি মৌর্যদের প্রথমে জয় করতে এবং তারপর তাদের বিশাল সাম্রাজ্য বজায় রাখতে সক্ষম করেছিল।

নন্দ-মৌর্যুদ্ধের মাধ্যমে (প্রায় 320 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ) সাম্রাজ্যের প্রতিষ্ঠা উদ্ভাবনী সামরিক চিন্তাভাবনা প্রদর্শন করেছিল। শুধুমাত্র সম্মুখ আক্রমণের উপর নির্ভর করার পরিবর্তে, চন্দ্রগুপ্ত এবং চাণক্য গেরিলা কৌশল প্রয়োগ করেছিলেন, মূল অংশে আঘাত করার আগে পদ্ধতিগতভাবে পার্শ্ববর্তী অঞ্চলে নন্দ নিয়ন্ত্রণকে দুর্বল করে দিয়েছিলেন। অর্থশাস্ত্রে বর্ণিত এই কৌশলটির মধ্যে ছিল জনসমর্থন লাভ করা, গোয়েন্দা তথ্য সংগ্রহ করা এবং শত্রু অঞ্চলের মধ্যে পঞ্চম স্তম্ভ তৈরি করা-যুদ্ধের জন্য একটি পরিশীলিত পদ্ধতি যা নিছক যুদ্ধক্ষেত্রের কৌশলের বাইরে ছিল।

সেলুসিড-মৌর্য দ্বন্দ্ব (প্রায় 305 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ) হেলেনীয় পেশাদার সেনাবাহিনীর বিরুদ্ধে চন্দ্রগুপ্তের সামরিক সক্ষমতা প্রদর্শন করেছিল। যুদ্ধের ফলাফল-সেলুকাসের বিশাল অঞ্চল সমর্পণের সাথে-হয় মৌর্য সামরিক শ্রেষ্ঠত্বের ইঙ্গিত দেয় অথবা সম্ভবত, চন্দ্রগুপ্তের কৌশলগত উজ্জ্বলতা সেলুসিডদের পক্ষে এই দ্বন্দ্বকে অনুসরণ করা খুব্যয়বহুল করে তুলেছিল। চুক্তির অংশ হিসাবে সেলুকাসকে প্রদত্ত 500টি যুদ্ধ হাতি ইপসাসের যুদ্ধে (301 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ) মূল্যবান প্রমাণিত হয়েছিল, যা ভারতীয় হাতির সামরিক গুরুত্ব প্রদর্শন করেছিল, যা মৌর্য শক্তির একটি মূল উপাদান গঠন করেছিল।

বিন্দুসারেরাজত্বকালে (খ্রিষ্টপূর্ব 1) অব্যাহত সামরিক সম্প্রসারণ ঘটে। অমিত্রঘাট (শত্রুদের ধ্বংসকারী) নামে পরিচিত বিন্দুসার দাক্ষিণাত্য মালভূমির গভীরে মৌর্য নিয়ন্ত্রণ প্রসারিত করেছিলেন। যদিও নির্দিষ্ট সামরিক অভিযানগুলি দুর্বলভাবে নথিভুক্ত করা হয়েছে, সাম্রাজ্যের দক্ষিণ সীমানা স্পষ্টভাবে তাঁরাজত্বকালে উল্লেখযোগ্যভাবে দক্ষিণ দিকে সরে গিয়েছিল, যা চরম দক্ষিণ ব্যতীত ভারতীয় উপদ্বীপের বেশিরভাগ অংশকে মৌর্যদের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসে।

কলিঙ্গ যুদ্ধ (261 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ) মৌর্য সেনাবাহিনীর সবচেয়ে ধ্বংসাত্মক অবস্থার প্রতিনিধিত্ব করে। অশোকের 13তম শিলালিপি অভিযানের মানবিক মূল্য সম্পর্কে বিরল বিবরণ প্রদান করেঃ যুদ্ধে 1,00,000 নিহত, 1,50,000 নির্বাসিত, এবং অগণিত অন্যান্যুদ্ধের পরোক্ষ প্রভাব থেকে মারা যায়। কলিঙ্গের তীব্র প্রতিরোধ-এই অঞ্চলের একটি শক্তিশালী সামুদ্রিক ঐতিহ্য এবং যোদ্ধা সংস্কৃতি ছিল-এর জন্য মৌর্য সামরিক শক্তির পূর্ণ ওজনের প্রয়োজন ছিল। যুদ্ধের বর্বরতা, আঞ্চলিক বিজয় অর্জনের সময়, অশোকের আক্রমণাত্মক যুদ্ধ ত্যাগ এবং ধম্ম গ্রহণের দিকে পরিচালিত করে।

কলিঙ্গের পর মৌর্য সামরিক নীতি নাটকীয়ভাবে পরিবর্তিত হয়। যদিও সাম্রাজ্য তার বিশাল স্থায়ী সেনাবাহিনী এবং দুর্গ বজায় রেখেছিল, আক্রমণাত্মক অভিযান বন্ধ হয়ে যায়। পরিবর্তে, সামরিক বাহিনী প্রতিরক্ষামূলক এবং অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তার কাজ করে, বাণিজ্য পথ রক্ষা করে, শৃঙ্খলা বজায় রাখে এবং বাহ্যিক হুমকি প্রতিরোধ করে। এই পরিবর্তন প্রাচীন ইতিহাসের একটি অনন্য উদাহরণের প্রতিনিধিত্ব করে যেখানে একটি শক্তিশালী রাষ্ট্র স্বেচ্ছায় তার সামরিক শীর্ষে আগ্রাসী সম্প্রসারণ ত্যাগ করেছিল।

মৌর্য সেনাবাহিনীর সংগঠন তার পরিশীলিত প্রশাসনের প্রতিফলন ঘটায়। এটি একাধিক উপাদানিয়ে গঠিতঃ পদাতিক বাহিনী বৃহত্তম দল গঠন করেছিল, যা ধনুক, তলোয়ার এবং বর্শা সহ বিভিন্ন অস্ত্র দিয়ে সজ্জিত ছিল; অশ্বারোহী বাহিনী গতিশীলতা এবং শক ফোর্স সরবরাহ করেছিল; যুদ্ধের হাতিগুলি ট্যাঙ্কের প্রাচীন সমতুল্য হিসাবে কাজ করেছিল, শত্রু গঠনগুলি ভেঙে দিয়েছিল এবং মনস্তাত্ত্বিক প্রভাব সরবরাহ করেছিল; রথগুলি, যদিও গুরুত্ব হ্রাস পেয়েছিল, বাহিনী কাঠামোর অংশ ছিল। প্রকৌশলী, চিকিৎসা ইউনিট এবং সরবরাহ ট্রেন সহায়তা পরিষেবাগুলি মূল অঞ্চলগুলি থেকে দূরে টেকসই প্রচারাভিযানকে সক্ষম করেছে।

সাংস্কৃতিক অবদান

মৌর্যুগ ভারতীয় ইতিহাসে একটি সাংস্কৃতিক নবজাগরণের প্রতিনিধিত্ব করে, যা বৈদিক যুগের প্রাথমিক মৌখিক ঐতিহ্য থেকে আরও বৈচিত্র্যময় এবং বস্তুগতভাবে নথিভুক্ত সভ্যতায় রূপান্তরকে চিহ্নিত করে। ধর্ম, শিল্প ও শিক্ষার প্রতি সাম্রাজ্যের পৃষ্ঠপোষকতা সহস্রাব্দ ধরে ভারতীয় সভ্যতাকে রূপদানকারী সাংস্কৃতিক রূপ ও প্রতিষ্ঠানের সৃষ্টি করেছিল।

অশোকের অধীনে বৌদ্ধ পৃষ্ঠপোষকতা মৌলিকভাবে বৌদ্ধধর্মকে একটি আঞ্চলিক সম্প্রদায় থেকে বিশ্ব ধর্মে রূপান্তরিত করে। কলিঙ্গ যুদ্ধের পর সম্রাটের ধর্মান্তকরণ বৌদ্ধ প্রতিষ্ঠানগুলির জন্য অভূতপূর্ব রাষ্ট্রীয় সমর্থনের দিকে পরিচালিত করে। অশোক সাম্রাজ্য জুড়ে হাজার হাজার স্তূপ-ধ্বংসাবশেষ সম্বলিত বৌদ্ধ স্মৃতিসৌধ-নির্মাণের পৃষ্ঠপোষকতা করেছিলেন। তিনি বিহার (মঠ) চালু করেছিলেন যা শিক্ষা ও ধ্যানের কেন্দ্র হিসাবে কাজ করত। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে, অশোক তাঁর শিলালিপিতে উল্লিখিত শ্রীলঙ্কা, মধ্য এশিয়া এবং সম্ভবত এমনকি মিশর ও গ্রিস সহ সাম্রাজ্যের সীমানা ছাড়িয়ে অনেক অঞ্চলে বৌদ্ধ মিশন প্রেরণ করেছিলেন।

মৌর্য স্থাপত্য শৈলী উল্লেখযোগ্য প্রযুক্তিগত এবং শৈল্পিক পরিশীলিততা অর্জন করেছে। বেলেপাথরের একক ব্লক থেকে খোদাই করা এবং শত কিলোমিটার তাদের অবস্থানে নিয়ে যাওয়া একশিলা অশোক স্তম্ভগুলি প্রকৌশল দক্ষতা এবং শৈল্পিক দৃষ্টি উভয়ই প্রদর্শন করে। 50 ফুট পর্যন্ত লম্বা এবং 50 টন পর্যন্ত ওজনের এই স্তম্ভগুলিতে অতি সুন্দরভাবে খোদাই করা প্রাণীরাজধানী রয়েছে-সারনাথের সিংহ রাজধানী, যা এখন ভারতের জাতীয় প্রতীক, প্রাকৃতিক অথচ শৈলীযুক্ত মৌর্য শৈল্পিক পদ্ধতির উদাহরণ। এই স্তম্ভগুলির অত্যন্ত পালিশ করা পৃষ্ঠ, আংশিক রহস্যময় থাকা কৌশলগুলির মাধ্যমে অর্জন করা, একটি আয়নার মতো ফিনিস তৈরি করে যা দুই সহস্রাব্দেরও বেশি সময় ধরে টিকে আছে।

মৌর্য আমলে প্রস্তর-খোদাই স্থাপত্য নতুন উচ্চতায় পৌঁছেছিল। বিহারের গয়ার কাছে অশোক ও তাঁর নাতি দশরথের দ্বারা আজীবিকা সন্ন্যাসীদের প্রতি উৎসর্গীকৃত বারাবর গুহাগুলিতে অসাধারণ মসৃণ অভ্যন্তরের পৃষ্ঠতল রয়েছে যা শ্রমসাধ্য শিলা-পালিশিংয়ের মাধ্যমে তৈরি করা হয়েছে। এই গুহাগুলি ভূতত্ত্ব, স্থাপত্য এবং নান্দনিক নীতিগুলির উন্নত বোঝার প্রদর্শন করে, যা পাথর কাটা ঐতিহ্য প্রতিষ্ঠা করে যা পরবর্তী ভারতীয় ইতিহাসে অজন্তা এবং ইলোরার মতো স্থানগুলিতে বিকশিত হবে।

অশোকের শিলালিপিগুলি একটি অনন্য ঐতিহাসিক সম্পদের প্রতিনিধিত্ব করে-একজন প্রাচীন শাসকের কাছ থেকে তাঁর প্রজাদের এবং পরবর্তী প্রজন্মের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগ। বিভিন্ন ভাষায় (বিভিন্ন উপভাষায় প্রাকৃত, গ্রীক, আরামাইক) সমগ্র সাম্রাজ্যের পাথর ও স্তম্ভগুলিতে খোদাই করা এই শিলালিপিগুলি অশোকের ধম্ম দর্শনকে স্পষ্ট করে, ঐতিহাসিক ঘটনাগুলি লিপিবদ্ধ করে এবং মৌর্য রাজ্যের কার্যকারিতা প্রকাশ করে। একাধিক ভাষা ও লিপির ব্যবহার সাম্রাজ্যের বিশ্বজনীন চরিত্র এবং বিভিন্ন জনগোষ্ঠীর সাথে কার্যকরভাবে যোগাযোগ করার জন্য অশোকের আকাঙ্ক্ষাকে প্রতিফলিত করে।

মৌর্যদের পৃষ্ঠপোষকতায় শিল্প ও ভাস্কর্যের বিকাশ ঘটে। মৌর্য শৈলীর বৈশিষ্ট্য-অত্যন্ত পালিশ করা পৃষ্ঠতল, প্রাকৃতিক অথচ আদর্শ রূপ এবং প্রযুক্তিগত পরিপূর্ণতা-বহু শতাব্দী ধরে ভারতীয় শিল্পকে প্রভাবিত করেছে। দিদারগঞ্জ যক্ষি, একটি মাছি-গোঁফ ধারণকারী একটি মহিলা মূর্তির একটি জীবন-আকারের ভাস্কর্য, মৌর্য ভাস্করদের ইন্দ্রিয়গত প্রকৃতিবাদ এবং প্রযুক্তিগত দক্ষতার উদাহরণ। পাথরের ভাস্কর্য মূলত কাঠ এবং পোড়ামাটির পূর্ববর্তী ঐতিহ্যকে প্রতিস্থাপন করে, যা একটি উল্লেখযোগ্য প্রযুক্তিগত এবং শৈল্পিক বিবর্তনকে চিহ্নিত করে।

ধর্মীয় বহুত্ববাদ মৌর্য সাংস্কৃতিক নীতির বৈশিষ্ট্য। যদিও অশোক ব্যক্তিগতভাবে বৌদ্ধধর্ম গ্রহণ করেছিলেন এবং সম্প্রতী জৈনধর্মের পৃষ্ঠপোষকতা করেছিলেন, রাষ্ট্র বিভিন্ন ধর্মীয় ঐতিহ্যকে সমর্থন করেছিল। অশোকের আদেশগুলি স্পষ্টভাবে ধর্মীয় সহনশীলতার পক্ষে ছিল, যেখানে বলা হয়েছিল যে "সমস্ত সম্প্রদায় শ্রদ্ধার দাবিদার"। এই নীতি ব্রাহ্মণ্যবাদ, বৌদ্ধধর্ম, জৈনধর্ম, আজীবিকতা এবং অন্যান্য ঐতিহ্যকে সহাবস্থান ও পারস্পরিক যোগাযোগের সুযোগ করে দিয়েছিল, যা একটি সমৃদ্ধ ধর্মীয় ও দার্শনিক পরিবেশ তৈরি করেছিল।

সাহিত্য, যদিও পরবর্তীকালে প্রতিলিপি এবং মৌখিক সম্প্রচারের মাধ্যমে ব্যাপকভাবে সংরক্ষিত ছিল, এই সময়কালে তা সমৃদ্ধ হয়েছিল। চাণক্যের রচিত অর্থশাস্ত্র পরিশীলিত রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক চিন্তাধারার প্রতিনিধিত্ব করে। মৌর্যুগের কিছুদিন আগে পাণিনি সংস্কৃত ব্যাকরণকে পদ্ধতিগত করেছিলেন, যা শাস্ত্রীয় সংস্কৃত সাহিত্যের ভাষাগত ভিত্তি তৈরি করেছিল। প্রাচীন বৌদ্ধ ও জৈন গ্রন্থ সহ প্রাকৃত সাহিত্য সংস্কৃতের পাশাপাশি বিকশিত হয়েছিল, যা সাম্রাজ্যের ভাষাগত বৈচিত্র্যকে প্রতিফলিত করে।

অর্থনীতি ও বাণিজ্য

মৌর্য অর্থনীতি সেই সময় পর্যন্ত প্রাচীন ভারতের সবচেয়ে পরিশীলিত অর্থনৈতিক ব্যবস্থার প্রতিনিধিত্ব করেছিল, যা ব্যাপক রাষ্ট্রীয় সম্পৃক্ততা, দীর্ঘ দূরত্বের বাণিজ্য নেটওয়ার্ক এবং কৃষি উৎপাদনশীলতা দ্বারা চিহ্নিত। সাম্রাজ্যের অর্থনৈতিক সাফল্য তার সামরিক ও প্রশাসনিক ব্যবস্থাকে সমর্থন করেছিল, অন্যদিকে এর বিস্তৃত পরিকাঠামো বাণিজ্যিক সম্প্রসারণকে সহজতর করেছিল।

কৃষি মৌর্য রাজ্যের অর্থনৈতিক ভিত্তি গঠন করেছিল, উর্বর গাঙ্গেয় সমভূমি উদ্বৃত্ত উৎপাদন সরবরাহ করেছিল যা নগরায়ন এবং রাষ্ট্রীয় ক্রিয়াকলাপকে সমর্থন করেছিল। অর্থশাস্ত্র কৃষি ব্যবস্থাপনার জন্য বিস্তারিত নিয়মকানুন বর্ণনা করে, যার মধ্যে রয়েছে সেচ, বীজ বিতরণ এবং বন্যপ্রাণী থেকে চাষ করা অঞ্চলগুলির সুরক্ষার জন্য রাষ্ট্রীয় সহায়তা। বেসরকারী জমির মালিকদের কাছ থেকে কর (সাধারণত উৎপাদনের এক-ষষ্ঠাংশ) আদায় করার সময় রাজ্য ভাড়া করা শ্রমিক বা ক্রীতদাসদের দ্বারা কাজ করা মুকুট জমিগুলি বজায় রেখেছিল। লোহার লাঙল এবং উন্নত সেচ কৌশল সহ কৃষি উদ্ভাবন এই সময়ের মধ্যে উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধি করে।

রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা, পরিকাঠামো উন্নয়ন এবং মানসম্মতকরণের মাধ্যমে মৌর্য শাসনের অধীনে বাণিজ্য ও বাণিজ্যের বিকাশ ঘটে। সাম্রাজ্যের সড়ক নেটওয়ার্ক, বিশেষ করে পাটালিপুত্র থেকে তক্ষশিলার সংযোগকারী গ্র্যান্ড ট্রাঙ্ক রোড, বিশাল দূরত্ব জুড়ে পণ্যদ্রব্যের দক্ষ চলাচলকে সক্ষম করেছিল। বিশ্রামাগার, কূপ এবং নিরাপত্তার বিধানগুলি দীর্ঘ দূরত্বের বাণিজ্যকে কম বিপজ্জনক করে তুলেছিল। প্রত্নতাত্ত্বিক অনুসন্ধানে নথিভুক্ত ওজন ও পরিমাপের মানসম্মতকরণ লেনদেনের খরচ হ্রাস করে বাণিজ্যকে সহজতর করেছে।

মৌর্য অর্থনীতি অত্যন্ত নগদীকরণ করা হয়েছিল, কার্শাপন (পানামেও পরিচিত) আদর্শ রৌপ্য মুদ্রা হিসাবে কাজ করত। বিভিন্ন প্রতীকের সমন্বিত এই ঘুষি-চিহ্নিত মুদ্রাগুলি সাম্রাজ্য জুড়ে এবং এর বাইরেও ছড়িয়ে পড়ে, যা বিস্তৃত বাণিজ্যিক নেটওয়ার্কের ইঙ্গিত দেয়। ছোট লেনদেনের জন্য তামার মুদ্রাগুলি রৌপ্য মুদ্রার পরিপূরক ছিল, যা বাণিজ্যের বিভিন্ন মাত্রার জন্য একটি ব্যবহারিক আর্থিক ব্যবস্থা তৈরি করেছিল।

মৌর্য শাসনামলে আন্তর্জাতিক বাণিজ্য উল্লেখযোগ্যভাবে প্রসারিত হয়েছিল। উত্তর-পশ্চিম অঞ্চলগুলি মধ্য এশীয় বাণিজ্য পথে প্রবেশাধিকার প্রদান করে, যা ভারতকে হেলেনীয় বিশ্ব এবং তার বাইরেও সংযুক্ত করে। সেলুসিড সাম্রাজ্যের সাথে বাণিজ্য এবং তাদের মাধ্যমে ভূমধ্যসাগরীয় বিশ্ব মশলা, বস্ত্র এবং মূল্যবান পাথরের মতো ভারতীয় পণ্য পশ্চিমা বাজারে নিয়ে আসে। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া এবং শ্রীলঙ্কার সাথে সামুদ্রিক বাণিজ্য, যদিও সরাসরি রাষ্ট্র দ্বারা নিয়ন্ত্রিত ছিল না, সাম্রাজ্যের স্থিতিশীলতা এবং বাণিজ্যিক নীতি থেকে উপকৃত হয়েছিল।

শহুরে কেন্দ্রগুলি বাণিজ্যিক ও উৎপাদন কেন্দ্র হিসাবে সমৃদ্ধ হয়েছিল। মেগাস্থিনিস দ্বারা বিশ্বের বৃহত্তম শহরগুলির মধ্যে একটি হিসাবে বর্ণিত পাটালিপুত্র, বিশেষ কারিগর, বণিক এবং পরিষেবা সরবরাহকারীদের সাথে একটি পরিশীলিত শহুরে অর্থনীতির বৈশিষ্ট্যযুক্ত। তক্ষশিলা, উজ্জয়িনী এবং বৈশালীর মতো অন্যান্য প্রধান শহরগুলি আঞ্চলিক বাণিজ্যিকেন্দ্র হিসাবে কাজ করেছিল, যার প্রত্যেকটিতে স্বতন্ত্র অর্থনৈতিক বিশেষত্ব ছিল। সাম্রাজ্য জুড়ে বিতরণ করা উত্তর কালো পালিশ করা মৃৎশিল্পের প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণগুলি গ্রামীণ বাজারের সাথে শহুরে উৎপাদন কেন্দ্রগুলিকে সংযুক্ত করার বিস্তৃত বাণিজ্যিক নেটওয়ার্কের ইঙ্গিত দেয়।

রাষ্ট্রীয় অর্থনৈতিক হস্তক্ষেপ ব্যাপক ছিল। অর্থশাস্ত্র খননের উপর নিয়ন্ত্রণ, বনায়ন, মদ উৎপাদন এবং বিভিন্ন কৌশলগত পণ্য সহ অসংখ্য রাষ্ট্রীয় একচেটিয়া এবং প্রবিধান বর্ণনা করে। রাজ্যটি সামরিক ও প্রশাসনের জন্য পণ্য উৎপাদন কর্মশালাও পরিচালনা করত। অর্থনীতিতে রাষ্ট্রের সম্পৃক্ততার এই স্তরটি, বেসরকারী খাতের গতিশীলতা হ্রাস করার পাশাপাশি, রাষ্ট্রীয় উদ্দেশ্যে সম্পদ সংগ্রহ নিশ্চিত করেছে এবং অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতায় অবদান রাখতে পারে।

কর আরোপ রাজ্যকে তার ব্যাপক প্রশাসনিক ও সামরিক যন্ত্রপাতি বজায় রাখার জন্য যথেষ্ট রাজস্ব প্রদান করে। কৃষি করের পাশাপাশি, রাজ্য শুল্ক, বিক্রয় কর, পেশাদার কর এবং বিভিন্ন ফি আদায় করত। অর্থশাস্ত্রের বিস্তারিত কর বিধিমালা একটি পরিশীলিত আর্থিক ব্যবস্থার পরামর্শ দেয়, যদিও প্রকৃত করের বোঝা এবং প্রয়োগের পদ্ধতি নিয়ে ইতিহাসবিদদের মধ্যে বিতর্ক রয়েছে।

পতন ও পতন

232 খ্রিষ্টপূর্বাব্দে অশোকের মৃত্যুর পর মৌর্য সাম্রাজ্যের পতন এমন একটি শক্তিশালী রাষ্ট্রের জন্য উল্লেখযোগ্যভাবে দ্রুত ছিল, যেখানে পাঁচ দশকের মধ্যে সাম্রাজ্যটি খণ্ডিত হয়ে যায়। একাধিকারণ এই পতনে অবদান রেখেছিল, যা কাঠামোগত দুর্বলতা এবং আকস্মিক পরিস্থিতি উভয়কেই প্রতিফলিত করে।

উত্তরাধিকার সংকট অশোকের মৃত্যুর পরপরই সাম্রাজ্যবাদী কর্তৃত্বকে দুর্বল করে দেয়। এই সময়ের উৎসগুলি খণ্ডিত এবং কখনও পরস্পরবিরোধী, তবে অশোকের বংশধরদের মধ্যে সাম্রাজ্যের বিতর্কিত উত্তরাধিকার এবং বিভাজনের ইঙ্গিত দেয়। দশরথ, যিনি আশের উত্তরসূরি হয়েছিলেন