শিবাজীর দুর্দান্ত পলায়নঃ ফলের ঝুড়ি যা একটি সাম্রাজ্যকে পরাজিত করেছিল

প্রতিদিন সন্ধ্যায় সূর্যাস্তের নামাজের ঠিক পরে ফলের ঝুড়িগুলি প্রাসাদ ছেড়ে চলে যায়। আম, ডালিম, তরমুজ দিয়ে ভরা বড় বোনা পাত্র, প্রতিটি বহন করতে দু 'জনের প্রয়োজন হয়-সমগ্র আগ্রা জুড়ে ব্রাহ্মণ এবং পবিত্র পুরুষদের কাছে ভক্তির উপহার পাঠানো হয়। মুঘল রক্ষীরা এই দৃশ্য দেখতে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিল। মারাঠা সর্দার, তারা নিজেদের মধ্যে ফিসফিস করে বলেছিল, আধ্যাত্মিক যোগ্যতা কেনার চেষ্টা করছে, সম্ভবত বুঝতে পেরেছিল যে তার সময় কম যাচ্ছে। তারা প্রাসাদে প্রবেশের প্রতিটি ঝুড়ি যত্ন সহকারে পরীক্ষা করেছিল-ঔরঙ্গজেবের আদেশগুলি বন্দীদের কাছে কী পৌঁছতে পারে সে সম্পর্কে স্পষ্ট ছিল। কিন্তু ঝুড়িগুলো বেরিয়ে যাচ্ছে? সেগুলো ছিল পবিত্র পুরুষদের উদ্দেশ্যে উৎসর্গ করা। তাদের অনুসন্ধান করা হবে অপবিত্রতা, ব্রাহ্মণদের অপমান, ধর্মের লঙ্ঘন যা এমনকি সম্রাট ঔরঙ্গজেবের রক্ষীরাও ঝুঁকি নেওয়ার সাহস করেননি।

1666 খ্রিষ্টাব্দের আগস্টের সেই দুর্ভাগ্যজনক সন্ধ্যায় প্রাসাদের ভিতরে শিবাজী ভোঁসলে-যোদ্ধা, কৌশলবিদ এবং আনুষ্ঠানিক উপাধি ছাড়া সবকিছুরাজা-ঠিক সেই অনিচ্ছার উপর নির্ভর করছিলেন। যে ব্যক্তি বিজাপুর সালতানাত এবং মুঘল সাম্রাজ্যের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ অঞ্চলগুলি থেকে একটি রাজ্য তৈরি করেছিলেন, যিনি দুর্গত দুর্গগুলি দখল করেছিলেন এবং তাঁকে ধ্বংস করার জন্য পাঠানো সেনাবাহিনীকে এড়িয়ে গিয়েছিলেন, তিনি সম্ভবত তাঁর সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছিলেনঃ মুঘল শক্তির হৃদয় থেকে পালানো। যুদ্ধ বা অবরোধের মাধ্যমে নয়, বরং চতুরতা, ধৈর্য এবং সাংস্কৃতিক শক্তিগুলির একটি ঘনিষ্ঠ বোঝার মাধ্যমে যা এমনকি একজন সম্রাটের হাতও বেঁধে রেখেছিল।

সন্ধ্যার প্রার্থনার ডাক আগ্রা জুড়ে প্রতিধ্বনিত হয়েছিল যখন প্রথম ঝুড়িটি করা হয়েছিল। ভিতরে, এমন একটি জায়গায় কুঁকড়ে থাকা যা একজন প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তির পক্ষে অসম্ভব ছোট বলে মনে হয়েছিল, শিবাজী তার শ্বাসকে নিয়ন্ত্রণ করেছিলেন, বাহকদের পদক্ষেপের ঝাঁকুনি অনুভব করেছিলেন, রক্ষীদের অস্পষ্ট কথোপকথন শুনেছিলেন, সেই মুহুর্তের জন্য অপেক্ষা করেছিলেন যখন ছন্দ পরিবর্তিত হবে, যখন বাহকদের পদচিহ্ন দ্রুত হবে, যখন তিনি জানবেন যে তারা ঔরঙ্গজেবের পর্যবেক্ষকদের তাত্ক্ষণিক নজরদারির বাইরে চলে গেছে।

এভাবে তাদের বৈঠক শেষ হওয়ার কথা ছিল না।

আগের জগৎ

1666 খ্রিষ্টাব্দের ভারত ছিল প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ সার্বভৌমত্বের একটি উপমহাদেশ, যেখানে মুঘল সাম্রাজ্যের সর্বোচ্চ ক্ষমতার দাবি একাধিক দিক থেকে চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছিল। ঔরঙ্গজেব, যিনি উত্তরাধিকারের নিষ্ঠুর যুদ্ধের মাধ্যমে তাঁর পিতা শাহজাহানের কাছ থেকে সিংহাসন দখল করেছিলেন, আফগানিস্তান থেকে বাংলা, হিমালয় থেকে দাক্ষিণাত্য মালভূমি পর্যন্ত বিস্তৃত একটি সাম্রাজ্য শাসন করেছিলেন। তবুও তাঁর কর্তৃত্ব রাজকীয় কেন্দ্রস্থল থেকে যত দূরে প্রসারিত হয়েছিল, ততই তা আলোচনা, জোট এবং কেন্দ্র ও উচ্চাকাঙ্ক্ষী আঞ্চলিক নেতাদের মধ্যে ক্ষমতার অবিচ্ছিন্নৃত্যে পরিণত হয়েছিল।

দাক্ষিণাত্য-সেই বিশাল মালভূমি যা মধ্য ভারতের উঁচু হৃদয় গঠন করেছিল-বিশেষত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ভূখণ্ড ছিল। এখানে, মুঘল সাম্রাজ্য দক্ষিণ দিকে চাপ দেয়, প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে এই অঞ্চল শাসন করা সালতানাতগুলিকে শোষণ বা ধ্বংস করার চেষ্টা করে। বাণিজ্য ও কৃষিতে ধনী বিজাপুরের সালতানাত জোট ও প্রতিরোধের একটি সতর্ক খেলা খেলতে গিয়ে স্বাধীনতা লাভ করে। এবং পশ্চিমঘাট পর্বতমালা, পাহাড়ি দেশ এবং মালভূমি ও উপকূলের মধ্যবর্তী পথের নিয়ন্ত্রণকারী দুর্গগুলিতে একটি নতুন শক্তির আবির্ভাব ঘটেছিল।

মারাঠা জনগণ-যোদ্ধা, কৃষক এবং প্রশাসক যাদের পূর্বপুরুষরা বিভিন্ন দাক্ষিণাত্য শাসকদের সেবা করেছিলেন-সামরিক ও প্রশাসনিক শিল্প উভয়ই বোঝেন এমন নেতাদের অধীনে একটি রাজনৈতিক শক্তিতে একত্রিত হয়েছিলেন। ভোঁসলে পরিবার, যারা বিজাপুরে কাজ করত, তাদের জায়গির দেওয়া হয়েছিল-রাজস্ব সংগ্রহ এবং সামরিক বাহিনী রক্ষণাবেক্ষণের অধিকার সহ জমি অনুদান। এই ভিত্তি থেকে, পশ্চিমঘাটের ভূখণ্ড সম্পর্কে অন্তরঙ্গ জ্ঞান এবং স্থানীয় জনগণের আনুগত্য ব্যবহার করে, বিজাপুর এবং মুঘল কর্তৃত্ব উভয়ের জন্যই একটি চ্যালেঞ্জ আকার ধারণ করছিল।

আনুগত্য পরিবর্তন এবং অবিচ্ছিন্ন সামরিকৌশলের এই জগতে, শিবাজী ভোঁসলে 1630 সালে শিবনেরি দুর্গে জন্মগ্রহণ করেছিলেন, যিনি তাঁর পিতা শাহাজির কাছ থেকে তাঁর জায়গির উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছিলেন, যিনি নিজে একজন উল্লেখযোগ্য সামরিক সেনাপতি ছিলেন। তাঁর বাবা দূরবর্তী অভিযানে কাজ করার সময় তাঁর মা জিজাবাঈ দ্বারা প্রতিপালিত হয়ে শিবাজী প্রাচীন হিন্দু রাজাদের ধর্ম ও ধার্মিক শাসনের গল্প শুনে বড় হয়েছিলেন, জনগণকে রক্ষা করা এবং ন্যায়বিচার বজায় রাখার জন্যোদ্ধার কর্তব্যের কথা শুনেছিলেন। এগুলি নিছক গল্প ছিল না, বরং ছিল একটি রাজনৈতিক শিক্ষা, সাম্রাজ্যবাদী সম্প্রসারণ এবং ধর্মীয় সংঘাতের যুগে নেতৃত্বের অর্থ কী হতে পারে তার একটি দৃষ্টিভঙ্গি।

1660-এর দশকে শিবাজী তাঁর উত্তরাধিকারসূত্রে প্রাপ্ত জায়গিরকে একটি রাজ্যে রূপান্তরিত করেছিলেন। তিনি উজ্জ্বল কৌশলের মাধ্যমে দুর্গগুলি দখল করেছিলেন-কখনও সরাসরি আক্রমণের মাধ্যমে, কখনও অনুপ্রবেশের মাধ্যমে, প্রায়শই আলোচনার মাধ্যমে যা তাঁর শত্রুদের অনুচরদের তাঁর মিত্রতে পরিণত করেছিল। তিনি এমন একটি প্রশাসনিক ব্যবস্থা তৈরি করেছিলেন যা কৃষক ও বণিকদের আনুগত্য অর্জনের পাশাপাশি দক্ষতার সাথে রাজস্ব সংগ্রহ করত। তিনি 1664 খ্রিষ্টাব্দে মুঘল অঞ্চলগুলিতে অভিযান চালিয়েছিলেন, যা সবচেয়ে বিখ্যাত সুরাট বন্দর, যা প্রমাণ করে যে ঔরঙ্গজেবের কর্তৃত্ব সাম্রাজ্যের নিয়ন্ত্রণের দাবি করা অঞ্চলগুলিতেও নিরঙ্কুশ ছিল না।

এই সাফল্য শিবাজীকে বৃহত্তর শক্তির গণনায় একই সঙ্গে মূল্যবান এবং বিপজ্জনক করে তুলেছিল। মুঘলদের কাছে তিনি ছিলেন একজন অগ্রগামী ব্যক্তি, যাঁকে নিয়ন্ত্রণ বা ধ্বংস করার প্রয়োজন ছিল। বিজাপুরের কাছে, তিনি একজন প্রাক্তন অনুচর ছিলেন যিনি তাঁর কর্তৃত্ব অতিক্রম করেছিলেন, তবুও যার সামরিক দক্ষতা কার্যকর হতে পারে। দাক্ষিণাত্যের জনগণের কাছে, ক্রমবর্ধমানভাবে, তিনি একটি বিকল্পের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন-মুসলিম সালতানাত ও সাম্রাজ্যের যুগে একজন হিন্দু শাসক, একটি স্থানীয় শক্তি যিনি তাদের চাহিদা বুঝতে পেরেছিলেন এবং তাদের ভাষায় কথা বলতেন।

1666 সালের মধ্যে প্রশ্নটি ছিল না যে শিবাজী গুরুত্বপূর্ণ কিনা-স্পষ্টতই তিনি করেছিলেন-কিন্তু এই উদীয়মান শক্তির কী হবে। তিনি কি মুঘল ব্যবস্থায় নিমজ্জিত হয়ে আরও একজন মনসবদার হয়ে সাম্রাজ্যের বিস্তৃত শ্রেণিবিন্যাসের একজন পদমর্যাদার অধিকারী হয়ে উঠবেন? তিনি কি সার্বভৌমত্বের দিকে এগিয়ে যাওয়ার জন্য তাঁর স্বাধীন পথ অব্যাহত রাখবেন? নাকি তিনি পরাস্ত হয়ে ধ্বংস হয়ে যাবেন, তাঁর নবাগত রাজ্য ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকবে, তাঁর দুর্গগুলি পুনরুদ্ধার করা হবে, তাঁর নাম দাক্ষিণাত্যের বিদ্রোহ ও বিজয়ের দীর্ঘ ইতিহাসে কেবল আরেকটি পাদটীকা হয়ে উঠবে?

এর উত্তর নির্ভর করবে ঔরঙ্গজেবের দরবারে আগ্রায় নেওয়া সিদ্ধান্তের উপর, যেখানে ক্ষমতা কেবল সামরিক শক্তিতে পরিমাপ করা হত না, বরং সম্মান, নজির এবং জটিল নিয়মাবলীতে পরিমাপ করা হত যা একজন সম্রাট তাঁর আগে যারা এসেছিলেন তাদের সাথে কীভাবে আচরণ করতেন-তা সে প্রজা হিসাবে, মিত্র হিসাবে বা সমান হিসাবেই হোক।

খেলোয়াড়রা

1666 খ্রিষ্টাব্দে শিবাজী ভোঁসলের বয়স ছিল ছত্রিশ বছর, যখন তিনি শারীরিক্ষমতা ও সামরিক খ্যাতির শীর্ষে ছিলেন। যাঁরা তাঁর সঙ্গে দেখা করেছিলেন, তাঁরা তাঁর তুলনামূলকভাবে বিনয়ী চেহারার কথা উল্লেখ করেছিলেন-তিনি লম্বা ছিলেনা, কিছু যোদ্ধা-রাজার মতো শারীরিকভাবে প্রভাবশালী ছিলেনা। তাঁর মনে তাঁর শক্তি ছিল, যা পর্যবেক্ষকরা বর্ণনা করেছিলেন যে ক্রমাগত মূল্যায়ন, গণনা, নিদর্শন এবং সম্ভাবনাগুলি যা অন্যরা মিস করেছে। তিনি মুঘল অভিজাতদের বিস্তৃত ফ্যাশনের তুলনায় কেবল পোশাক পরেছিলেন, এমনকি আনুষ্ঠানিক পরিস্থিতিতেও কার্যকরী সামরিক পোশাক পছন্দ করতেন-এমন একটি পছন্দ যা নিজেই তাঁর কর্তৃত্বের উৎস সম্পর্কে একটি রাজনৈতিক বিবৃতি ছিল।

জিজাবাঈয়ের নির্দেশনায় তাঁর লালন-পালন তাঁকে হিন্দু ঐতিহ্য এবং সংস্কৃত শিক্ষায় একটি শক্তিশালী ভিত্তি দিয়েছিল, যা তাঁর যুগের একজন সামরিক সেনাপতির জন্য অস্বাভাবিক ছিল। তিনি মহাভারত এবং রামায়ণ থেকে উদ্ধৃত করতে পারেন, ধর্ম এবং ধার্মিক শাসন সম্পর্কে পাঠ আঁকতে পারেন। তবুও তিনি গভীরভাবে বাস্তববাদী ছিলেন, মুসলিম সৈন্য ও প্রশাসকদের নিয়োগ করতে, সালতানাতদের সাথে আলোচনার জন্য, তাঁর কৌশলগত লক্ষ্যগুলি পূরণ করে এমন যে কোনও সরঞ্জাম বা জোট ব্যবহার করতে ইচ্ছুক ছিলেন। ধর্মীয় প্রত্যয় এবং রাজনৈতিক নমনীয়তার এই সংমিশ্রণ বিরোধীদের পক্ষে ভবিষ্যদ্বাণী করা বা শ্রেণীবদ্ধ করা কঠিন করে তুলেছিল।

তাঁর একাধিক স্ত্রী ছিল, যেমনটি তাঁর অবস্থানের শাসকদের জন্য প্রথাগত ছিল-সাইবাই, সোয়ারাবাঈ, পুতালাবাঈ এবং সাকাভারবাই নথিভুক্ত-এবং তাঁর জ্যেষ্ঠ পুত্র সহ সন্তান যারা তাঁর সাথে আগ্রায় গিয়েছিলেন। তাঁর পরিবার আনুগত্য ও সক্ষমতার প্রতি যত্নশীল মনোযোগ দিয়ে সংগঠিত ছিল, বিশ্বস্ত অনুচররা তাঁর ক্রমবর্ধমান প্রশাসনের বিভিন্ন দিক পরিচালনা করত। তিনি তাঁর অনুগামীদের মধ্যে গভীর ভক্তিকে অনুপ্রাণিত করেছিলেন, সামরিক অভিযানে যৌথ কষ্টের মাধ্যমে, ন্যায্য আচরণ এবং পরিষেবার জন্য পুরষ্কারের মাধ্যমে এবং এই ধারণার মাধ্যমে যে তারা নিছক বিজয়ের চেয়ে বড় কিছুর অংশ ছিল-একটি রাজ্য গঠন।

অন্যদিকে, আটচল্লিশ বছর বয়সে ঔরঙ্গজেব ছিলেন বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী সাম্রাজ্যের শাসক, যিনি তিন ভাইয়ের সাথে লড়াই করেছিলেন এবং সিংহাসনের দাবি করার জন্য তাঁর পিতাকে পদচ্যুত করেছিলেন। যেখানে শিবাজী তাঁর হিন্দু পরিচয় সত্ত্বেও ধর্মীয় সহনশীলতার জন্য পরিচিত ছিলেন, ঔরঙ্গজেব ক্রমবর্ধমানভাবে গোঁড়া ইসলামী নীতির সাথে চিহ্নিত হয়েছিলেন, কিছু মন্দির ধ্বংস করেছিলেন, অমুসলিমদের উপর জিজিয়া কর আরোপ করেছিলেন এবং তাঁর শাসনকে এমন একটি ধর্মীয় মাত্রা হিসাবে দেখেছিলেন যা নিছক রাজনৈতিক কর্তৃত্বকে অতিক্রম করেছিল।

ঔরঙ্গজেব অনেক দিক থেকে শিবাজীর ব্যক্তিত্বের বিপরীত ছিলেন-যেখানে শিবাজী তাঁর অনুগামীদের সঙ্গে উষ্ণ ছিলেন বলে জানা যায়, প্রোটোকলে কঠোর ছিলেন যেখানে শিবাজী কৌশলে নমনীয় ছিলেন, রাজকীয় শ্রেণিবিন্যাসের সঠিকতা সম্পর্কে নিশ্চিত ছিলেন যেখানে শিবাজী অর্জিত কর্তৃত্বকে বিশ্বাস করতেন। সম্রাট তাঁর নিজস্ব উপায়ে উজ্জ্বল ছিলেন-একজন দক্ষ সামরিক সেনাপতি যিনি উচ্চতর জেনারেলশিপের মাধ্যমে তাঁর সিংহাসন জিতেছিলেন, একজন প্রশাসক যিনি শাসনের বিশদ বিবরণ নিয়ে দীর্ঘ সময় কাজ করেছিলেন, ব্যক্তিগত ধর্মনিষ্ঠ ব্যক্তি যিনি তাঁর হাতে থাকা সম্পদ সত্ত্বেও বেঁচে ছিলেন।

তবুও ঔরঙ্গজেবের শক্তি তাদের নিজস্ব দুর্বলতা তৈরি করেছিল। যথাযথ শ্রেণিবিন্যাস এবং প্রটোকলের উপর তাঁর জোর দেওয়ার অর্থ ছিল যখন শিবাজীর মতো কেউ প্রত্যাশিত বিভাগে মানিয়ে নিতে অস্বীকার করেছিলেন তখন তিনি সহজেই মানিয়ে নিতে পারেননি। তাঁর ধর্মীয় গোঁড়া মনোভাব, যা তিনি ধার্মিক হিসাবে দেখেছিলেন, তাঁর অনেক হিন্দু প্রজা ও আধিকারিকদের বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছিল, যা তিনি অতিক্রম করতে চেয়েছিলেন এমন প্রতিরোধের সৃষ্টি করেছিল। দাক্ষিণাত্য অভিযানগুলিতে তাঁর মনোযোগ, যা তাঁরাজত্বের শেষার্ধে গ্রাস করবে, অন্যান্য সীমানা থেকে সম্পদকে দূরে সরিয়ে নিয়ে যায় এবং মুঘল কর্তৃত্বের জন্য নতুন চ্যালেঞ্জের সুযোগ তৈরি করে।

এই দুই ব্যক্তির মধ্যে দ্বন্দ্ব-একটি স্থানীয় ভিত্তি থেকে উপরের দিকে নির্মাণ শক্তি, অন্যটি রাজকীয় কমান্ড থেকে নীচের দিকে কর্তৃত্ব-অনেক উপায়ে অনিবার্য ছিল। ঐতিহ্য অনুসারে ঔরঙ্গজেব সম্ভবত সম্মান ও স্বীকৃতির আশ্বাস দিয়ে মুঘল দরবারে যোগ দেওয়ার জন্য শিবাজীকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন। এটি প্রকৃত কূটনৈতিক প্রচার ছিল কিনা বা কোনও সমস্যাযুক্ত প্রতিপক্ষকে নিরপেক্ষ করার জন্য তৈরি একটি ফাঁদ ছিল কিনা তা নিয়ে ইতিহাসবিদদের মধ্যে বিতর্ক রয়েছে। যা নিশ্চিতা হল শিবাজী ঝুঁকি এবং সম্ভাব্য সুবিধাগুলি গণনা করে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।

আগ্রার যাত্রা নিজেই একটি বিবৃতি ছিল-একজন মারাঠা নেতা সম্রাটের সাথে দেখা করার জন্য মুঘল অঞ্চলের গভীরে, সাম্রাজ্যেরাজধানীতে ভ্রমণ করেছিলেন। শিবাজী তাঁর পুত্র এবং একটি বিনয়ী অনুচর নিয়ে এসেছিলেন, বিশাল বাহিনী নয় যা সামরিক উদ্দেশ্যের ইঙ্গিত দিত, বরং নিছক অধস্তন না হয়ে একজন স্বাধীনেতা হিসাবে তাঁর অবস্থান চিহ্নিত করার জন্য যথেষ্ট পরিচারক নিয়ে এসেছিলেন। এই যাত্রায় কয়েক সপ্তাহ সময় লেগেছিল, সেই অঞ্চলগুলির মধ্য দিয়ে যেতে যেখানে মুঘল কর্তৃত্ব প্রশ্নাতীত ছিল, যেখানে স্থানীয় জনগণ কৌতূহল এবং সম্ভবত অস্বস্তির সাথে মারাঠা দলকে দেখেছিল।

যখন তাঁরা আগ্রায় পৌঁছন, সেই মহান মুঘল রাজধানী, তার বিশাল দুর্গ, তার কোলাহলপূর্ণ বাজার, তার জনসংখ্যা শক্তিশালীদের আসা-যাওয়া দেখতে অভ্যস্ত, শিবাজী রাজকীয় মহিমা প্রদর্শনের জন্য নির্মিত একটি বিশ্বে প্রবেশ করেন। আগ্রা সম্পর্কে সমস্ত কিছু-এর স্মৃতিসৌধগুলির স্কেল থেকে শুরু করে এর দরবারের বিস্তৃত প্রোটোকল পর্যন্ত-দর্শনার্থীদের এমন একটি শ্রেণিবিন্যাসে তাদের স্থান বোঝার জন্য ডিজাইন করা হয়েছিল যা সম্রাটকে শীর্ষে রাখে, অন্য সবাই তাদের পদমর্যাদা, তাদের পরিষেবা এবং সম্রাটের আনন্দ অনুসারে নীচে থাকে।

শিবাজী এই বৈঠক থেকে যা আশা করেছিলেন এবং যা পেয়েছিলেন তা এমন সংকট তৈরি করেছিল যা তাঁর মরিয়া পালানোর দিকে পরিচালিত করেছিল।

বাড়ছে উত্তেজনা

দরবার-আনুষ্ঠানিক দরবারের দর্শক-যেখানে শিবাজীকে ঔরঙ্গজেবের কাছে উপস্থাপন করার কথা ছিল, সেই অনুষ্ঠানগুলি কঠোর নিয়মাবলী অনুসারে অনুষ্ঠিত হত। মুঘল দরবার ছিল শাসনব্যবস্থার মতোই রঙ্গমঞ্চ, একটি সতর্কতার সাথে সাজানো প্রদর্শনী যেখানে হলের অবস্থান, সিংহাসন থেকে দূরত্ব, অভিবাদনের পদ্ধতি এবং উপহার বিনিময় সবই ব্যবস্থায় পারদর্শীদের দ্বারা বোঝা সুনির্দিষ্ট অর্থ বহন করে।

ঐতিহাসিক বিবরণগুলি বিশদে ভিন্ন হলেও, অপরিহার্য সঙ্কটের বিষয়ে একমতঃ শিবাজী অনুভব করেছিলেন যে তাঁকে একজন স্বাধীন শাসকের কারণে সম্মান দেওয়া হয়নি, বরং মুঘল ব্যবস্থার মধ্যে একজন অধস্তন মনসবদার হিসাবে বিবেচনা করা হয়েছিল। হলঘরে তাঁর অবস্থান, তাঁকে যে পদমর্যাদা দেওয়া হয়েছিল, অথবা ঔরঙ্গজেব তাঁকে যেভাবে গ্রহণ করেছিলেন-এই সামান্য কথার সঠিক প্রকৃতি নিয়ে বিতর্ক রয়েছে, কিন্তু এর প্রভাব স্পষ্ট ছিল। শিবাজী নিজেকে অপমানিত মনে করতেন।

ঐতিহ্য অনুযায়ী, আদালতে তিনি অসন্তোষ প্রকাশ করেন। ঔরঙ্গজেবের জন্য, এটি সম্ভবত বোধগম্য অবাধ্যতা ছিল-একজন আঞ্চলিক নেতা যাকে সম্রাটের সাথে দেখা করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল তিনি তাকে দেখানো সম্মান সম্পর্কে অভিযোগ করছিলেন? শ্রেণিবিন্যাস সম্পর্কে সম্রাটের দৃষ্টিভঙ্গি স্পষ্ট ছিলঃ তিনি ছিলেন পাদিশাহ, রাজাদেরাজা এবং অন্য সবাই তাঁর অনুমতি নিয়ে তাদের কর্তৃত্ব ধরে রেখেছিলেন বা ন্যায্য আদেশের বিরুদ্ধে বিদ্রোহে বিদ্যমান ছিলেন। সম্রাটেরায়ে অসন্তোষ প্রকাশ করা নিছক রূঢ় ছিল না, বরং কর্তৃত্বের কাঠামোর জন্য একটি মৌলিক চ্যালেঞ্জ ছিল।

এর পরিণতি ছিল দ্রুত। শিবাজীকে আনুষ্ঠানিক অর্থে গ্রেপ্তার করা হয়নি-রাজকীয় আমন্ত্রণে আদালতে আসা একজনের সাথে এই ধরনের আচরণ বিপজ্জনক নজির তৈরি করত, যা বোঝায় যে সম্রাটের নিরাপদ আচরণকে বিশ্বাস করা যায় না। পরিবর্তে, তাকে কার্যকরভাবে গৃহবন্দী করে রাখা হয়েছিল, আগ্রার একটি প্রাসাদে বন্দী করে রাখা হয়েছিল, যেখানে রক্ষীরা আপাতদৃষ্টিতে তার "সুরক্ষার" জন্য নিযুক্ত ছিল কিন্তু প্রকৃতপক্ষে এটি নিশ্চিত করার জন্যে সে চলে যেতে পারবে না। তাঁর গতিবিধি সীমাবদ্ধ ছিল, তাঁর যোগাযোগের উপর নজর রাখা হত, তাঁর অনুচরদের স্বাধীনভাবে কাজ করতে বাধা দেওয়া হত।

শিবাজীর জন্য পরিস্থিতি তৎক্ষণাৎ ভয়াবহ হয়ে ওঠে। তিনি তাঁর দুর্গ এবং অনুগত বাহিনী থেকে শত মাইল দূরে শত্রু অঞ্চলের গভীরে ছিলেন। ঔরঙ্গজেব যদি তাঁকে নির্মূল করার সিদ্ধান্ত নেন, তাহলে সরাসরি পদক্ষেপের মাধ্যমে তিনি খুব কমই করতে পারতেন। পালানোর একটি ব্যর্থ প্রচেষ্টা সম্রাটকে অতিথিদের পরিবর্তে অপরাধী হিসাবে আচরণ করার যৌক্তিকতা দেবে। তবুও টিকে থাকার অর্থ ঔরঙ্গজেব যে ভাগ্য চাপিয়ে দিতে বেছে নিয়েছিলেন তা মেনে নেওয়া-সম্ভবত স্থায়ী আটক, সম্ভবত অপমানজনক শর্তে জোরপূর্বক আত্মসমর্পণ, সম্ভবত শেষ পর্যন্ত একটি নীরব মৃত্যুদণ্ড যা অসুস্থতা বা দুর্ঘটনা হিসাবে ব্যাখ্যা করা হবে।

ম্যানশন কারাগার

যে প্রাসাদে শিবাজীকে বন্দী করে রাখা হয়েছিল, সেটি শারীরিক দিক থেকে আরামদায়ক ছিল-এটি কোনও অন্ধকূপ ছিল না, বরং অভিজাতদের জন্য উপযুক্ত বাসস্থান ছিল। তবুও এর স্বাচ্ছন্দ্য এটিকে কারাগার হিসাবে আরও কার্যকর করে তুলেছিল। রক্ষীরা কারারক্ষী ছিলেনা, বরং রাজকীয় সৈনিক ছিলেন, যাঁরা মারাঠা নেতার সঙ্গে আনুষ্ঠানিক সম্মানের সঙ্গে আচরণ করতেন এবং নিশ্চিত করতেন যে, তাঁদের অজান্তে তিনি কোথাও যাবেনা। প্রাসাদের দেয়ালগুলি বিশেষ উঁচু বা শক্তিশালী ছিল না, তবে সেগুলির প্রয়োজন ছিল না-শিবাজী আগ্রা থেকে বেরিয়ে আসার জন্য যতটা উড়তে পারতেন তার চেয়ে বেশি লড়াই করতে পারতেনা।

এই সীমাবদ্ধ স্থানে শিবাজী পরিকল্পনা করতে শুরু করেন। তাঁর প্রতিভা সবসময়ই কৌশলগত না হয়ে কৌশলগত ছিল-বৃহত্তর নিদর্শনগুলি দেখা, তাঁর বিরোধীদের কী অনুপ্রাণিত করেছিল তা বোঝা, অন্যরা যে দৃষ্টিভঙ্গিকে উপেক্ষা করেছিল তা খুঁজে পাওয়া। এখন তিনি এই মনকে তাঁর নিজের দুর্দশায় প্রয়োগ করেছিলেন। সরাসরি পালানো অসম্ভব ছিল। আলোচনাগুলি কোথাও এগোয়নি বলে মনে হয়েছিল-ঔরঙ্গজেব শিবাজীর মর্যাদা সম্পর্কে সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন এবং সম্রাট তাঁরায়গুলি বিপরীত করার জন্য পরিচিত ছিলেনা। লড়াই বৃথা গেল। সেটা চালাকিকে ছেড়ে দিয়েছে।

তিনি অসুস্থতার জন্য অনুরোধ করতে শুরু করেন। ঐতিহাসিক বিবরণগুলি বর্ণনা করে যে তিনি বিছানায় শুয়ে পড়েন, বিভিন্ন অসুস্থতার অভিযোগ করেন এবং চিকিৎসকদের গ্রহণ করেন। তিনি আসলে অসুস্থ ছিলেনাকি ছদ্মবেশ ধারণ করেছিলেন তা স্পষ্ট নয়-তিনি হয়তো ইচ্ছাকৃতভাবে উপবাস বা অন্য উপায়ে নিজেকে অসুস্থ করে তুলেছিলেন, অথবা তিনি কেবল একজন দুর্দান্ত অভিনেতা হতে পারেন। এর প্রভাব ছিল তার বন্দীদের বিশ্বাস করানো যে সে অবনমিত হচ্ছে, আর কোনও হুমকি নয়, সম্ভবত মারা যাচ্ছে।

একই সঙ্গে, তিনি সমগ্র আগ্রা জুড়ে ব্রাহ্মণ এবং পবিত্র পুরুষদের উপহার পাঠানোর অভ্যাস শুরু করেন। এটিকে আধ্যাত্মিক যোগ্যতা অন্বেষণকারী একজন ধার্মিক ব্যক্তির কাজ হিসাবে উপস্থাপন করা হয়েছিল, সম্ভবত মৃত্যুর জন্য প্রস্তুতি নেওয়া। প্রতিদিন ফল এবং মিষ্টির বড় ঝুড়ি একত্রিত করা হত এবং নৈবেদ্য হিসাবে পাঠানো হত। অস্ত্র বা বার্তা পাচারের দিকে নজর রাখা মুঘল রক্ষীরা এই প্রস্থানগুলিতে খুব কম মনোযোগ দিতেন। ধর্মীয় নৈবেদ্য দেওয়া সাধারণ অভ্যাস ছিল এবং সেগুলিতে হস্তক্ষেপ করা সাংস্কৃতিকভাবে সমস্যাযুক্ত হত।

পরিকল্পনাটি রূপ নেয়

প্রাসাদের ভিতরে শিবাজী একটি সতর্ক পরীক্ষা চালাচ্ছিলেন। প্রতি সন্ধ্যায় যে ঝুড়িগুলি ছেড়ে যেত সেগুলি বড় ছিল-প্রত্যেকটি বহন করতে দু 'জন শক্তিশালী লোকের প্রয়োজন হত। এগুলি এমন উপকরণ থেকে বোনা হত যা সবকিছু আনপ্যাক না করে তাদের সামগ্রীর নিবিড় পরিদর্শনকে সমর্থন করবে না। তারা নিয়মিত চলে যায়, একটি প্যাটার্ন স্থাপন করে। এবং গুরুত্বপূর্ণভাবে, যে রক্ষীরা তাদের চলে যেতে দেখেছিল তারা অবনতিশীল মনোযোগের সাথে তা করেছিল-রুটিন প্রজনন অসাবধানতা, এবং ধর্মীয় নৈবেদ্য ক্রিয়াকলাপের জন্য সবচেয়ে কম বিপজ্জনক বলে মনে হয়েছিল।

শিবাজী পাহারাদারদের পরিবর্তনের সময়, নজরদারির ধরণ, মনোযোগ যখন সর্বনিম্ন ছিল সেই মুহুর্তগুলি পর্যবেক্ষণ করেছিলেন। তিনি উল্লেখ করেছিলেন যে কোন রক্ষীরা সবচেয়ে পরিশ্রমী ছিলেন এবং যারা অসুস্থ ব্যক্তির পরিবারকে দেখে বিরক্ত হয়ে পড়েছিলেন। তিনি দেখেছিলেন যে প্রাসাদের প্রবেশদ্বারটি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হলেও, চাকরদের যে জায়গাগুলিতে ঝুড়ি প্রস্তুত করা হয়েছিল এবং লোড করা হয়েছিল সেগুলি কম পরীক্ষা-নিরীক্ষা পেয়েছিল। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল, তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে রক্ষীরা লুকিয়ে থাকার চেষ্টা করছে এমন কাউকে খুঁজছে, উপহারের নিয়মিত ট্র্যাফিকের মধ্যে সাধারণ দৃষ্টিতে লুকিয়ে থাকা কাউকে নয়।

পালানোর সিদ্ধান্তের জন্য নিখুঁত সময়ের প্রয়োজন হবে। যদি শিবাজী অদৃশ্য হয়ে যান এবং অবিলম্বে তাঁর পিছু ধাওয়া করা হয়, তাহলে আগ্রা থেকে অনেক দূরে যাওয়ার আগেই তিনি ধরা পড়বেন। তাঁর কেবল প্রাসাদ ছেড়ে চলে যাওয়ার প্রয়োজন ছিল না, বরং যথেষ্ট বিভ্রান্তি বা বিলম্ব তৈরি করার প্রয়োজন ছিল যাতে তিনি অ্যালার্ম তোলার আগে যথেষ্ট দূরত্ব অর্জন করতে পারেন। এর অর্থ ছিল, চলে যাওয়ার অনেকদিন পর্যন্তাঁর চলে যাওয়াটা স্বাভাবিক বলে মনে হয়েছিল।

ঐতিহ্য অনুসারে, শিবাজী তাঁর পরিকল্পনা তাঁর পুত্র এবং কয়েকজন সম্পূর্ণ বিশ্বস্ত পরিচারকের সঙ্গে ভাগ করে নিয়েছিলেন। পরিবারের ভাল আচরণ নিশ্চিত করতে এবং শিবাজী এখনও উপস্থিত ছিলেন এমন কল্পকাহিনী বজায় রাখতে তাঁর পুত্র জিম্মি হিসাবে পিছনে থাকবে। পরিচারকরা ঝুড়ি প্রস্তুত করার, সেগুলিকে বাইরে পাঠানোর, তার চেম্বারে "অকার্যকর" ব্যক্তিদের দেখাশোনা করারুটিন চালিয়ে যেতেন। কয়েক দিন ধরে, সম্ভবত শিবাজীর পালানোর কয়েক সপ্তাহ পরে, পরিবারকে এমন চেহারা বজায় রাখতে হবে যে কিছুই বদলায়নি।

ঝুঁকি ছিল অসাধারণ। এই প্রচেষ্টায় যদি আবিষ্কৃত হতেন, শিবাজী পালানোর ইচ্ছা স্বীকার করতেন, যা ঔরঙ্গজেবকে কঠোর আচরণের যৌক্তিকতা দিত। চলে যাওয়ার পরপরই যদি ধরা পড়ে, তাহলে তাকে অপমানের মুখে ফিরিয়ে আনা হবে, চতুরতার জন্য তার সুনাম নষ্ট হয়ে যাবে। যদি তার ছেলে বা পরিচারকদের তথ্যের জন্য নির্যাতন করা হয়-পালানোর প্রকৃত সম্ভাবনা একবার আবিষ্কৃত হলে-সত্যটি দ্রুত প্রকাশিত হবে। প্রতিটি উপাদানকে নিখুঁতভাবে কাজ করতে হত।

টার্নিং পয়েন্ট

পালানোর জন্যে সন্ধ্যাটি বেছে নেওয়া হয়েছিল, তা অবশ্য অন্যে কোনও সন্ধ্যার মতো ছিল। যথারীতি ঝুড়িগুলি তৈরি করা হত, ফল এবং মিষ্টিতে ভরা হত, ধর্মীয় নৈবেদ্যের জন্য উপযুক্ত কাপড় দিয়ে ঢেকে দেওয়া হত। যে বাহকগুলি এগুলি বহন করবে তারা হয় বিশ্বস্ত অনুচর বা এমন লোক ছিল যারা সঠিক মুহুর্তে অন্য দিকে তাকাতে রাজি হয়েছিল-ঐতিহ্য অনুসারে শিবাজীর এজেন্টরা এই নেটওয়ার্কটি যত্ন সহকারে প্রস্তুত করেছিল, যদিও সঠিক বিবরণ ইতিহাসে হারিয়ে গেছে।

যখন সূর্যাস্তের প্রার্থনা আগ্রা জুড়ে প্রতিধ্বনিত হয়, যখন আলো সংক্ষিপ্ত গ্রীষ্মমন্ডলীয় গোধূলি মধ্যে ম্লান হয়ে যায়, প্রথম ঝুড়ি সঞ্চালিত হয়। রক্ষীরা তাদের স্বাভাবিক আকস্মিক পরিদর্শন পরিচালনা করত-ভিতরে এক নজরে, একটি চেক যে বাহকগুলি পরিবারের স্বীকৃত সদস্য ছিল। ঝুড়িগুলি শহরের বিভিন্ন ব্রাহ্মণ এবং ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানের মধ্য দিয়ে যায়। এটি এমন একটি দৃশ্য ছিল যা এতবার পুনরাবৃত্তি করা হয়েছিল যে এটি পরিচিতির মাধ্যমে অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল।

এই ঝুড়িগুলির মধ্যে একটির ভিতরে শিবাজী নিজেকে এমন একটি জায়গায় ভাঁজ করেছিলেন যা অসম্ভবভাবে সীমাবদ্ধ বলে মনে হয়েছিল। প্রয়োজনীয় ভঙ্গিমা-হাঁটু টানা, মাথা বাঁকানো, প্রতিটি পেশী তার প্রোফাইলকে কমিয়ে আনার জন্য শক্তভাবে ধরে রাখা-অবশ্যই যন্ত্রণাদায়ক ছিল। ঝুড়ির বুনন কিছুটা বাতাসের অনুমতি দেয় তবে টুকরো এবং ছায়ায় সীমিত দৃশ্যমানতা দেয়। তাকে ঘিরে ফলের ওজন চারদিকে চাপ সৃষ্টি করেছিল। বাহকদের হাঁটার সময় দোলানো গতি বিভ্রান্তিকর হত, যার ফলে তাদের অগ্রগতি ট্র্যাক করা বা ভারসাম্য বজায় রাখা কঠিন হয়ে পড়ত।

গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তটি প্রাসাদের গেটে আসে, যেখানে রক্ষী বাহিনী সবচেয়ে শক্তিশালী ছিল। এখানে, বাহকরা থেমে যায় যখন রক্ষীরা তাদের সাথে কথা বিনিময় করে-গন্তব্য সম্পর্কে নিয়মিত প্রশ্ন, সম্ভবত নৈমিত্তিক কথোপকথন। ঝুড়ির বুননের মধ্যে দিয়ে শিবাজী টর্চের আলো দেখতে পেতেন, রক্ষীদের কণ্ঠস্বর শুনতে পেতেন। বাহকদের দ্বারা যে কোনও অস্বাভাবিক আচরণ, স্নায়বিক উদ্বেগের যে কোনও লক্ষণ, আরও ঘনিষ্ঠ পরিদর্শনকে প্ররোচিত করতে পারে। কিন্তু মুহূর্তটি কেটে গেছে। ঝুড়িগুলো দুলিয়ে দেওয়া হয়েছিল।

একবার অবিলম্বে প্রাসাদের পরিধি অতিক্রম করার পরে, বাহকদের গতি পরিবর্তিত হয়। পূর্বনির্ধারিত পথ অনুসরণ করা হোক বা শিবাজীর ফিসফিস করা নির্দেশাবলীতে সাড়া দেওয়া হোক না কেন, তারা আগ্রার সন্ধ্যারাস্তাগুলি দিয়ে এমন একটি গন্তব্যের দিকে অগ্রসর হয়েছিল যেখানে ঘোড়া এবং বিশ্বস্ত লোকেরা অপেক্ষা করছিল। শহরের মধ্য দিয়ে যাত্রা-কত সময় লেগেছিল, ঠিকোন পথ অনুসরণ করা হয়েছিল-বেঁচে থাকা বিবরণে সঠিকভাবে লিপিবদ্ধ করা হয়নি। কিন্তু ঐতিহ্য অনুসারে, শিবাজী ততক্ষণ পর্যন্ত লুকিয়ে ছিলেন যতক্ষণ না তিনি সবচেয়ে বেশি মুঘল সামরিক উপস্থিতির অঞ্চলগুলির বাইরে ছিলেন।

অবশেষে যখন তিনি ঝুড়ি থেকে বেরিয়ে আসেন, শহরের কেন্দ্রের বাইরে কোনও নিরাপদ বাড়ি বা শান্ত জায়গায়, তখন শিবাজী আর বন্দী ছিলেনা, বরং একজন পলাতক ছিলেন। এখন পালানোর দ্বিতীয় পর্যায় শুরু হয়-কেবল প্রাসাদ ছেড়ে নয়, শত মাইল পেরিয়ে মারাঠা অঞ্চলে ফিরে যাওয়ার সময় মুঘল বাহিনী তাঁর সন্ধানে ছিল।

নিরাপত্তায় উড়ান

ঐতিহাসিক বিবরণগুলি শিবাজীর আগ্রা থেকে পশ্চিম ঘাটে তাঁর স্বদেশে ফিরে যাওয়ার যাত্রা সম্পর্কে সীমিত বিবরণ দেয়। দূরত্ব ছিল অপরিসীম-প্রায় 800 মাইল এলাকা জুড়ে যেখানে মুঘল কর্তৃত্ব শক্তিশালী ছিল। তিনি খোলাখুলিভাবে বা বড় পরিচর্যার সঙ্গে ভ্রমণ করতে পারতেনা। আগ্রা ও দাক্ষিণাত্যের মধ্যবর্তী প্রতিটি শহর ও দুর্গে সম্ভবত মুঘল আধিকারিকরা ছিলেন, যাঁদের তাঁর পালানোর খবর পাওয়া গেলে তাঁকে ধরার নির্দেশ দেওয়া হত।

এই পথটি অবশ্য প্রধান সড়ক এবং প্রধান শহরগুলি এড়িয়ে চলত। ঐতিহ্য অনুসারে, শিবাজী একজন পবিত্র ব্যক্তি বা সাধারণ ভ্রমণকারীর ছদ্মবেশে ভ্রমণ করেছিলেন, তিনি আশ্রয় ও তথ্য সরবরাহকারী সমর্থক ও সহানুভূতিশীলদের একটি নেটওয়ার্কের উপর নির্ভর করেছিলেন, যে তিনি বেশিরভাগ রাতে ভ্রমণ করতেন যখন ভ্রমণ কম দেখা হত। তিনি একা বা মুষ্টিমেয় সঙ্গীদের সাথে ভ্রমণ করুনা কেন, তিনি সরাসরি যান বা অনুসারীদের এড়ানোর জন্য একটি বৃত্তাকার পথ অনুসরণ করুন-এই বিবরণগুলি হারিয়ে গেছে বা ঐতিহাসিক যাচাইয়ের বাইরে অলঙ্কৃত হয়েছে।

যা নিশ্চিতা হল, প্রাসাদ থেকে শিবাজীর প্রস্থানের কিছু সময় পরে তাঁর অনুপস্থিতি আবিষ্কৃত হয়। তাঁর উপস্থিতির কল্পনা বজায় রাখার জন্য পরিবারের প্রচেষ্টা কেবল এত দীর্ঘস্থায়ী হতে পারে-শেষ পর্যন্ত, কর্মকর্তারা তাকে দেখার দাবি জানাবেন, অন্যথায় রুটিনটি ভেঙে যাবে। যখন সত্যটি সামনে আসে, তখন ঔরঙ্গজেবের প্রতিক্রিয়া সম্ভবত দ্রুত এবং ক্ষিপ্ত ছিল। যে বন্দী তাঁর নিয়ন্ত্রণে ছিল, যাকে তিনি নিরপেক্ষ বলে মনে করেছিলেন, সে মুঘল রাজধানীর কেন্দ্রস্থল থেকে অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল।

দলগুলি, সম্ভাব্য পালানোর পথ বরাবর দুর্গগুলিতে, যে প্রদেশগুলির মধ্য দিয়ে শিবাজী যেতে পারেন সেই প্রদেশগুলিরাজ্যপালদের অনুসন্ধান করার জন্য অবিলম্বে আদেশ জারি করা হত। মুঘল সামরিক ও প্রশাসনিক দক্ষতা, সাধারণত দুর্ধর্ষ, পালিয়ে যাওয়া বন্দীকে পুনরায় দখল করার জন্য একত্রিত করা হয়েছিল। তবুও যখন এই আদেশগুলি প্রাদেশিক কর্মকর্তাদের কাছে পৌঁছেছিল এবং মূল রুটগুলি অনুসন্ধানের জন্য বাহিনী সংগঠিত হয়েছিল, শিবাজী কয়েক দিনের মধ্যে একটি সীসা পরিমাপ করেছিলেন। ভূখণ্ড সম্পর্কে বিস্তারিত জ্ঞান সহ একজন পলাতক এবং দীর্ঘ যোগাযোগ লাইনের শেষে অপরিচিত অঞ্চলে পরিচালিত অনুসারীদের মধ্যে প্রতিযোগিতায়, দূরত্ব পলাতকদের পক্ষে ছিল।

সঠিক সময়সীমা অস্পষ্ট রয়ে গেছে, তবে ঐতিহ্য অনুসারে শিবাজী অবশেষে মারাঠা-নিয়ন্ত্রিত অঞ্চলে নিরাপদে পৌঁছেছিলেন। যে ব্যক্তি একজন সম্মানিত অতিথি হিসাবে আগ্রায় প্রবেশ করেছিলেন, যিনি একজন বন্দি হয়ে গিয়েছিলেন, যিনি একটি ফলের ঝুড়িতে পালিয়ে গিয়েছিলেন, তিনি ইতিহাসের অন্যতম উল্লেখযোগ্যাত্রা সম্পন্ন করেছিলেন-কোনও সামরিক অভিযান বা রাজনৈতিক আলোচনা নয়, বরং ইচ্ছা, পরিকল্পনা এবং ধৈর্যের ব্যক্তিগত পরীক্ষা।

এর পরের ঘটনা

শিবাজীর পালানোর খবর সপ্তদশ শতাব্দীর ভারতেরাজনৈতিক জগতে জটিল বার্তা পাঠিয়েছিল। মারাঠা এবং শিবাজীর সমর্থকদের জন্য এটি ছিল বিপুল পরিমাণের প্রচারমূলক বিজয়। তাদের নেতা ভারতের বৃহত্তম সাম্রাজ্যের হাতে বন্দী হয়েছিলেন, রাজধানীতে অধিষ্ঠিত ছিলেন এবং তখনও চতুরতা ও সাহসের মাধ্যমে পালিয়ে গিয়েছিলেন। গল্পটি পুনরাবৃত্তি করা হবে এবং সজ্জিত করা হবে, যা শিবাজীর বিশেষ গুণাবলীর প্রমাণ হয়ে উঠবে, এমনকি সম্ভবত ঐশ্বরিক সুরক্ষারও।

ঔরঙ্গজেব এবং মুঘল প্রশাসনের জন্য এটি একটি বিব্রতকর ব্যর্থতা ছিল যা অস্বস্তিকর প্রশ্ন উত্থাপন করেছিল। একজন বন্দী কীভাবে রাজধানী থেকেই পালিয়ে গিয়েছিল? কে তাকে সাহায্য করেছিল? রক্ষীদের ঘুষ দেওয়া হয়েছিল নাকি অবহেলা করা হয়েছিল? নিয়ন্ত্রণ ও কর্তৃত্বের জন্য সম্রাটের সুনাম ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। আরও ব্যবহারিকভাবে, শিবাজী এখন দাক্ষিণাত্যে ফিরে এসেছিলেন, সম্ভবত আগের তুলনায় মুঘল কর্তৃত্বের প্রতি বেশি শত্রুভাবাপন্ন ছিলেন, তাঁর আগ্রার অভিজ্ঞতার দ্বারা তাঁর মর্যাদা হ্রাস পাওয়ার পরিবর্তে বৃদ্ধি পেয়েছিল।

এর তাৎক্ষণিক পরিণতির ফলে দাক্ষিণাত্যে নতুন করে দ্বন্দ্ব দেখা দেয়। শিবাজী আগ্রায় তাঁর নিকটবর্তী বিপর্যয়ের দ্বারা শাস্তি পাওয়ার পরিবর্তে প্রাণবন্ত হয়ে পড়েছিলেন বলে মনে হয়। তিনি সামরিক অভিযান পুনরায় শুরু করেন, আরও দুর্গ দখল করেন, তাঁর প্রশাসন সম্প্রসারণ করেন এবং ক্ষমতা সুসংহত করেন। মুঘলরা তাঁকে নিয়ন্ত্রণ বা ধ্বংস করার প্রচেষ্টা অব্যাহত রেখেছিল, কিন্তু এই জ্ঞানের সাথে যে প্রচলিত পন্থা-সামরিক শক্তি, আলোচনা, এমনকি দখল-এই নির্দিষ্ট প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে অপর্যাপ্ত প্রমাণিত হয়েছিল।

শিবাজীর পুত্র এবং আগ্রায় রেখে যাওয়া পরিচারকদের জন্য, তাৎক্ষণিক মেয়াদে পরিণতি সম্ভবত গুরুতর ছিল। ঔরঙ্গজেব শিবাজীকে সরাসরি শাস্তি দিতে পারতেনা, তবে যারা রয়ে গিয়েছিলেন তারা সম্রাটের অসন্তোষের মুখোমুখি হতে পারতেন। ঐতিহাসিক বিবরণগুলি তাদের চূড়ান্ত ভাগ্য সম্পর্কে ভিন্ন-কেউ কেউ পরামর্শ দেয় যে শেষ পর্যন্ত আলোচনার মাধ্যমে তাদের মুক্তি দেওয়া হয়েছিল, অন্যরা বলে যে তারা বর্ধিত সময়ের জন্য বন্দী ছিল। সঠিক সত্যটি অস্পষ্ট, তবে তাদের আত্মত্যাগ শিবাজীর পালাতে সক্ষম করেছিল।

আগ্রা থেকে পলায়ন শিবাজীর জীবনের বর্ণনায় একটি সংজ্ঞায়িত মুহুর্তে পরিণত হয়েছিল, যে গল্পগুলি তাঁর কিংবদন্তি অবস্থানকে প্রতিষ্ঠিত করেছিল। কিন্তু এটি তাঁর কর্মজীবনের চূড়ান্ত পরিণতি ছিল না-বরং এটি একটি পরিবর্তনকে চিহ্নিত করেছিল। আগ্রার আগে, তিনি একজন সফল আঞ্চলিক সামরিক নেতা ছিলেন, বৃহত্তর শক্তির পক্ষে একটি কাঁটা কিন্তু এখনও স্পষ্টভাবে আরও কিছু নয়। আগ্রার পর তিনি সিদ্ধান্তমূলকভাবে সার্বভৌমত্বের দিকে অগ্রসর হন।

উত্তরাধিকার

আগ্রা থেকে পালানোর আট বছর পর 1674 খ্রিষ্টাব্দে রায়গড় দুর্গে শিবাজীকে আনুষ্ঠানিকভাবে ছত্রপতি-সম্রাটের মুকুট পরানো হয়। অনুষ্ঠানটি বিস্তৃত ছিল, হিন্দু ঐতিহ্যের উপর ভিত্তি করে এবং এমন একজন শাসকের জন্য উপযুক্ত নতুন প্রটোকল তৈরি করা হয়েছিল যিনি বিজাপুরের সালতানাত এবং মুঘল সাম্রাজ্য উভয়ের থেকে স্বাধীন কর্তৃত্ব দাবি করেছিলেন। রাজ্যাভিষেক নিছক প্রতীকী ছিল না, বরং একটি রাজনৈতিক ঘোষণা ছিলঃ মারাঠা রাজ্য আর অন্যান্য শক্তির জন্য কেবল একটি সামরিক চ্যালেঞ্জ ছিল না, বরং নিজস্বৈধ শাসক সহ একটি সার্বভৌম রাষ্ট্র ছিল।

আগ্রা থেকে পালানোর ফলে এই মুহূর্তটি সম্ভব হয়েছিল। শিবাজী যদি ঔরঙ্গজেবের কারাগারে মারা যেতেন বা স্থায়ীভাবে বন্দী হতেন, তাহলে মারাঠা আন্দোলন সম্ভবত খণ্ডিত হয়ে যেত, বিভিন্নেতা তাঁর উত্তরাধিকারের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতেন কিন্তু কেউই তা পুরোপুরি দাবি করতে সক্ষম হননি। তাঁর বেঁচে থাকা এবং সফল প্রত্যাবর্তন তাঁর ব্যক্তিগত গুণাবলী এবং উদীয়মান মারাঠা রাষ্ট্রের কার্যকারিতা উভয়ই প্রদর্শন করেছিল-যা দেখায় যে এর সংগঠন, আনুগত্য এবং কঠিন পরিস্থিতিতেও তার নেতাকে রক্ষা করার ক্ষমতা ছিল।

রায়গড় দুর্গে রাজ্যাভিষেক হয়েছিল শিবাজীর সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রিত অঞ্চলে, একটি পাহাড়ি দুর্গে যা মারাঠা শক্তি এবং স্বাধীনতার প্রতীক ছিল। আট বছর আগে ঔরঙ্গজেবের দরবারে তাঁর অবস্থানের সঙ্গে এর চেয়ে বৈপরীত্য আর হতে পারত না। তারপর, তিনি আরও একজন অধস্তন হয়ে বৃহত্তর শক্তির কাছ থেকে স্বীকৃতি চেয়েছিলেন। এখন, তিনি সমতার দাবি করছিলেন, এমন একটি সার্বভৌমত্ব দাবি করছিলেন যা মুঘল অনুদান থেকে নয় বরং তাঁর নিজের কর্তৃত্ব এবং কৃতিত্ব থেকে উদ্ভূত হয়েছিল।

শিবাজীর মৃত্যু হয় 1680 খ্রিষ্টাব্দে রায়গড় দুর্গে, যেখানে তাঁকে মুকুট পরানো হয়েছিল। তাঁর জীবনের কাজ-জায়গিরকে একটি রাজ্যে রূপান্তরিত করা, সাম্রাজ্যকে চ্যালেঞ্জানাতে পারে এমন একটি প্রশাসনিক ও সামরিক ব্যবস্থা তৈরি করা, ভারতীয় রাজনীতির স্থায়ী বৈশিষ্ট্য হিসাবে মারাঠা শক্তি প্রতিষ্ঠা-তার অপরিহার্য উপাদানগুলিতে সম্পূর্ণ ছিল, যদিও এর সম্পূর্ণ বিকাশ তাঁর উত্তরসূরিদের অধীনে আসবে।

শিবাজীর ভিত্তি থেকে উদ্ভূত মারাঠা সাম্রাজ্য অবশেষে ভারত জুড়ে বিশাল অঞ্চল নিয়ন্ত্রণ করবে, মুঘল সম্প্রসারণের অবসান ঘটাবে এবং 18 শতকে ব্রিটিশ বিজয় পর্যন্ত ভারতীয় রাজনীতিতে আধিপত্য বিস্তার করবে। যদিও পরবর্তী মারাঠা শাসকরা প্রায়শই শৈলী ও পদ্ধতিতে শিবাজীর থেকে আলাদা ছিলেন, তারা সকলেই আক্ষরিক ও রাজনৈতিক উভয় ক্ষেত্রেই তাঁর উত্তরাধিকার থেকে বংশোদ্ভূত বলে দাবি করেছিলেন। তিনি যে সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠা করেছিলেন তা 1818 সাল পর্যন্ত অব্যাহত ছিল, যখন ব্রিটিশ বাহিনী অবশেষে একাধিক কঠিন যুদ্ধের পর মারাঠা শক্তিকে ধ্বংস করে দেয়।

আগ্রা থেকে পলায়ন শিবাজীকে স্মরণ করার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছিল-তাঁর চতুরতা, সাহস এবং বিশেষ গুণাবলীর প্রমাণ যা তাঁকে সাধারণ নেতাদের থেকে আলাদা করেছিল। মারাঠা ঐতিহ্যে, বৃহত্তর হিন্দু কল্পনায় এবং অবশেষে ভারতীয় জাতীয়তাবাদী আখ্যানগুলিতে, মুঘল সম্রাটকে বাঁচানোর জন্য শিবাজীর একটি ফলের ঝুড়িতে লুকিয়ে থাকার চিত্রটি প্রতীকী হয়ে ওঠে। এটি সাম্রাজ্যবাদী কর্তৃত্বের বিরুদ্ধে দেশীয় ভারতীয় শক্তির বিজয়, পাশবিক শক্তির বিরুদ্ধে চতুরতার বিজয়, অপ্রতিরোধ্য প্রতিকূলতার বিরুদ্ধে প্রতিরোধের সম্ভাবনার প্রতিনিধিত্ব করেছিল।

ইতিহাস কী ভুলে যায়

যদিও ফলের ঝুড়ি থেকে পালানোর নাটকীয় গল্পটি কিংবদন্তি হয়ে উঠেছে, পর্বের কিছু দিক প্রায়শই জনপ্রিয় পুনঃকথনগুলিতে উপেক্ষা করা হয়। আগ্রায় শিবাজীর সমর্থকদের ভূমিকা-পালানো সম্ভব করার জন্যে নেটওয়ার্ক অবশ্যই বিদ্যমান ছিল-মূলত বেনামী রয়ে গেছে। ঐতিহ্য অনুসারে, বিভিন্ন ব্যক্তি পালানোর প্রস্তুতিতে সহায়তা করেছিলেন, শিবাজীর প্রস্থানের পরে তাঁর উপস্থিতির কল্পকাহিনী বজায় রেখেছিলেন এবং মারাঠা অঞ্চলে তাঁর যাত্রায় সহায়তা করেছিলেন। এই লোকেরা প্রকৃত ঝুঁকির সম্মুখীন হয়েছিল, তবুও তাদের নাম এবং গল্পগুলি বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই হারিয়ে গেছে।

বন্দি হিসাবে রেখে যাওয়া শিবাজীর পুত্রের অভিজ্ঞতা বীরত্বপূর্ণ আখ্যানকে জটিল করে তোলে। তার বাবার পালানোর অর্থ ছিল তার নিজের অব্যাহত বন্দীত্ব, তবুও সূত্রগুলি থেকে জানা যায় যে তিনি পালানোর পরিকল্পনার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেননি বা তার পরিস্থিতি সম্পর্কে অসন্তোষ প্রকাশ করেননি। এই অবস্থানের মনস্তাত্ত্বিক জটিলতা-তার বাবার পালানোকে সমর্থন করা এবং তার নিজের সম্ভাব্য অব্যাহত কারাবাসের অর্থ জানা-পারিবারিক আনুগত্য এবং রাজনৈতিক গণনার কথা বলে যা সহজ পুনরাবৃত্তির সাথে সহজেই খাপ খায় না।

যে সাংস্কৃতিক দিকটি পালানো সম্ভব করেছিল-মুঘল রক্ষীদের ধর্মীয় নৈবেদ্যগুলি নিবিড়ভাবে পরিদর্শন করতে অনীহা-মুঘল ভারতে ধর্মীয় অনুশীলন সম্পর্কে একটি জটিল বাস্তবতা প্রতিফলিত করে। ধর্মীয় অসহিষ্ণুতার জন্য ঔরঙ্গজেবের পরবর্তী খ্যাতি কখনও এই সত্যকে ছাপিয়ে গেছে যে সমস্ত সফল বড় আকারেরাজ্যের মতো তাঁর সাম্রাজ্যকেও বিভিন্ন জনগোষ্ঠীর ধর্মীয় সংবেদনশীলতাকে সামঞ্জস্য করতে হয়েছিল। যে রক্ষীরা ঝুড়িগুলি অতিক্রম করতে দিতারা মুসলিম, হিন্দু বা অন্যান্য পটভূমির হতে পারে, তবে সকলেই স্বীকার করেছিল যে ধর্মীয় নৈবেদ্যগুলিতে হস্তক্ষেপ করা সামাজিক মূল্য বহন করে। এই সাংস্কৃতিক গঠন প্রায়শই এমন বিবরণগুলিতে হারিয়ে যায় যা কেবল নেতাদের মধ্যে দ্বন্দ্বের উপর জোর দেয়।

ফলের ঝুড়িতে দীর্ঘ সময়ের জন্য লুকিয়ে থাকার শারীরিক অসুবিধা খুব কমই জোর দেওয়া হয়। শিবাজীকে সংকীর্ণ, বেদনাদায়ক অবস্থান, সীমিত বাতাস এবং বহন করার বিভ্রান্তিকর গতি সত্ত্বেও একেবারে স্থির এবং নীরব থাকতে হত। যুদ্ধে নয়, বরং এই অস্বস্তিকর গোপনতা বজায় রাখার জন্যে শারীরিক সাহস ও সহনশীলতার প্রয়োজন ছিল তা নিজেই উল্লেখযোগ্য ছিল, তবুও এটি প্রচলিতভাবে সাহসিকতার নাটকীয় রূপগুলির তুলনায় কম মনোযোগ পায়।

অবশেষে, শিবাজীর দীর্ঘ কর্মজীবনে পালানোর সময়টি মনোযোগ পাওয়ার যোগ্য। ছত্রিশ বছর বয়সে, তিনি ইতিমধ্যেই একজন অভিজ্ঞ সামরিক ও রাজনৈতিক নেতা ছিলেন, একজন তরুণ দুঃসাহসী ছিলেনা। তিনি ইতিমধ্যে অসংখ্য দুর্গ দখল করেছিলেন, প্রশাসনিক ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা করেছিলেন এবং উল্লেখযোগ্য বাহিনীর নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। আগ্রায় যাওয়ার সিদ্ধান্ত-যা তার কারাবাস এবং পরবর্তী পালানোর দিকে পরিচালিত করেছিল-একটি পরিকল্পিত ঝুঁকির প্রতিনিধিত্ব করেছিল যা তাকে প্রায় ধ্বংস করে দিয়েছিল। তিনি যে এই নিকট-বিপর্যয় থেকে সেরে উঠেছিলেন এবং আরও বৃহত্তর সাফল্য অর্জন করেছিলেন তা স্থিতিস্থাপকতার কথা বলে যা পালানোর বাইরেও যায়।

আগ্রা থেকে শিবাজীর পালানোর গল্পটি ইতিহাসের অন্যতম আকর্ষণীয় আখ্যান হিসাবে রয়ে গেছে-ক্ষমতা অতিক্রম করার চতুরতার গল্প, সাম্রাজ্যবাদী কর্তৃত্বের বিরুদ্ধে ব্যক্তিগত সাহসের গল্প, সবচেয়ে বিপজ্জনক পরিস্থিতিতে নির্ভুলতার সাথে বাস্তবায়িত পরিকল্পনার গল্প। তবুও এর প্রকৃতাৎপর্য পালানোর মধ্যে নয় বরং এটি কী সক্ষম করেছে তার মধ্যে রয়েছে। সেই ফলের ঝুড়িগুলি যদি পরিদর্শন করা হত, রক্ষীরা যদি আরও সতর্ক থাকত, এক ডজন উপাদানের যে কোনও একটি ভুল হয়ে যেত, তাহলে ভারতীয় ইতিহাস অন্য পথ অনুসরণ করত। মারাঠা সাম্রাজ্য হয়তো শেষ পর্যন্ত যে ক্ষমতা ও বিস্তৃতি অর্জন করেছিল তা কখনও অর্জন করতে পারেনি। মুঘল কর্তৃত্বের প্রতি চ্যালেঞ্জ হয়তো ভিন্নভাবে শেষ হয়েছিল। অষ্টাদশ শতাব্দীর ভারতেরাজনৈতিক প্রেক্ষাপট পরিবর্তিত হতে পারত।

পরিবর্তে, ঝুড়িগুলি পরীক্ষা-নিরীক্ষা না করে চলে যায় এবং শিবাজী রাজ্য নির্মাণ চালিয়ে যাওয়ার জন্য বাড়িতে পৌঁছেছিলেন যা শেষ পর্যন্ত রায়গড় দুর্গে ছত্রপতি মুকুট পরা হলে আনুষ্ঠানিক করা হবে। যে ব্যক্তি 1666 খ্রিষ্টাব্দে আগ্রা থেকে পালিয়ে এসেছিলেন তিনি 1674 খ্রিষ্টাব্দে সম্রাট হন এবং সেই পালানোর ফল-আক্ষরিক ও রূপক উভয়-পরবর্তী প্রজন্মের জন্য উপমহাদেশকে রূপ দেয়। শেষ পর্যন্ত, সম্ভবত এটাই পালানোর আসল উত্তরাধিকারঃ কেবল একজন মানুষের স্বাধীনতা নয়, বরং এমন একটি সাম্রাজ্যের জন্ম যা প্রতিষ্ঠিত শৃঙ্খলাকে চ্যালেঞ্জানিয়েছিল এবং অন্য জায়গার মতো ভারতেও সেই শক্তি প্রদর্শন করেছিল, শেষ পর্যন্ত ঐতিহ্য বা রাজকীয় ডিক্রি থেকে নয়, বরং দৃষ্টিভঙ্গি, ক্ষমতা এবং নিজের শর্তে সার্বভৌমত্ব দাবি করার ইচ্ছার সংমিশ্রণ থেকে উদ্ভূত হয়েছিল।