શિવાજીનો ગ્રેટ એસ્કેપઃ ફળોની બાસ્કેટ જે એક સામ્રાજ્યની અવગણના કરે છે

ફળોની ટોપલીઓ દરરોજ સાંજે સૂર્યાસ્તની પ્રાર્થના પછી તરત જ હવેલીમાંથી નીકળી જતી હતી. કેરી, દાડમ, તરબૂચથી ભરેલા મોટા વણાયેલા કન્ટેનર, દરેકને લઈ જવા માટે બે માણસોની જરૂર પડે છે-સમગ્ર આગ્રામાં બ્રાહ્મણો અને પવિત્ર માણસોને ભક્તિની ભેટો મોકલવામાં આવે છે. મુઘલ રક્ષકો આ જોવા માટે ટેવાયેલા થઈ ગયા હતા. મરાઠા સરદાર, તેઓ એકબીજા સાથે ફફડાટ કરતા હતા, આધ્યાત્મિક યોગ્યતા ખરીદવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા, કદાચ તેમને લાગ્યું કે તેમનો સમય ઓછો થઈ રહ્યો છે. તેઓ હવેલીમાં જતા દરેક ટોપલીની ઝીણવટભરી કાળજી સાથે તપાસ કરતા હતા-ઔરંગઝેબના આદેશો સ્પષ્ટ હતા કે કેદી સુધી શું પહોંચી શકે છે. પણ ટોપલીઓ બહાર જઈ રહી છે? તે પવિત્ર પુરુષોને અર્પણ કરવામાં આવતા હતા. તેમની શોધ કરવી એ અપવિત્રતા, બ્રાહ્મણો માટે અપમાન, ધર્મનું ઉલ્લંઘન હશે જે સમ્રાટ ઔરંગઝેબના રક્ષકોએ પણ જોખમ લેવાની હિંમત કરી ન હતી.

ઓગસ્ટ 1666ની તે દુર્ભાગ્યપૂર્ણ સાંજે હવેલીની અંદર, શિવાજી ભોંસલે-યોદ્ધા, વ્યૂહરચનાકાર અને ઔપચારિક પદવી સિવાયના તમામ રાજા-બરાબર તે જ અનિચ્છા પર ગણતરી કરી રહ્યા હતા. જે વ્યક્તિએ બીજાપુરની સલ્તનત અને મુઘલ સામ્રાજ્ય વચ્ચેના લડાયેલા પ્રદેશોમાંથી એક રાજ્ય બનાવ્યું હતું, જેણે અભેદ્ય માનવામાં આવતા કિલ્લાઓ કબજે કર્યા હતા અને તેનો નાશ કરવા માટે મોકલવામાં આવેલી સેનાઓને ટાળી દીધી હતી, હવે કદાચ તેના સૌથી મોટા પડકારનો સામનો કરવો પડ્યો હતોઃ મુઘલ સત્તાના હૃદયમાંથી છટકી જવું. યુદ્ધ અથવા ઘેરાબંધી દ્વારા નહીં, પરંતુ કુશળતા, ધીરજ અને સમ્રાટના હાથ પણ બાંધતી સાંસ્કૃતિક શક્તિઓની ઘનિષ્ઠ સમજણ દ્વારા.

પ્રથમ ટોપલી બહાર પડતાં જ સમગ્ર આગ્રામાં સાંજની પ્રાર્થનાનો અવાજ ગુંજી ઉઠ્યો હતો. અંદર, એક એવી જગ્યામાં વળાંક લેતા કે જે એક પુખ્ત માણસને અશક્ય રીતે નાનો લાગતો હતો, શિવાજીએ પોતાના શ્વાસ પર નિયંત્રણ રાખ્યું, વાહકોના પગલાંનો ધક્કો અનુભવ્યો, રક્ષકોની મંદ વાતચીત સાંભળી, તે ક્ષણની રાહ જોતા કે જ્યારે લય બદલાશે, જ્યારે વાહકોના પગલા ઝડપી થશે, જ્યારે તેમને ખબર પડશે કે તેઓ ઔરંગઝેબના નિરીક્ષકોની તાત્કાલિક દેખરેખથી આગળ નીકળી ગયા છે.

આ રીતે તેમની મુલાકાતનો અંત આવવાનો નહોતો.

પહેલાંની દુનિયા

1666નો ભારત વિવાદિત સાર્વભૌમત્વનો ઉપખંડ હતો, જ્યાં મુઘલ સામ્રાજ્યના સર્વોચ્ચ સત્તા પરના દાવાને બહુવિધ દિશાઓમાંથી પડકારોનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ઔરંગઝેબ, જેણે ઉત્તરાધિકારના ક્રૂર યુદ્ધ દ્વારા તેના પિતા શાહજહાં પાસેથી સિંહાસન કબજે કર્યું હતું, તેણે અફઘાનિસ્તાનથી બંગાળ સુધી, હિમાલયથી દખ્ખણના ઉચ્ચપ્રદેશ સુધી ફેલાયેલા સામ્રાજ્ય પર શાસન કર્યું હતું. તેમ છતાં તેની સત્તા શાહી કેન્દ્રથી જેટલી દૂર વિસ્તરી, તેટલી જ તે વાટાઘાટો, જોડાણ અને કેન્દ્ર અને મહત્વાકાંક્ષી પ્રાદેશિક નેતાઓ વચ્ચે સત્તાના સતત નૃત્યમાં પરિણમી.

દખ્ખણ-તે વિશાળ ઉચ્ચપ્રદેશ કે જેણે મધ્ય ભારતનું ઊંચું હૃદય બનાવ્યું હતું-ખાસ કરીને વિવાદિત ભૂપ્રદેશ હતો. અહીં, પેઢીઓથી આ પ્રદેશ પર શાસન કરનારા સલ્તનતોને આત્મસાત કરવા અથવા તેનો નાશ કરવા માટે મુઘલ સામ્રાજ્યએ દક્ષિણ તરફ દબાણ કર્યું હતું. બીજાપુરની સલ્તનત, જે વેપાર અને કૃષિથી સમૃદ્ધ હતી, ગઠબંધન અને પ્રતિકારની સાવચેતીપૂર્વકની રમત રમીને સ્વતંત્રતા સાથે જોડાઈ ગઈ. અને પશ્ચિમ ઘાટમાં, પહાડી દેશમાં અને કિલ્લાઓ કે જે ઉચ્ચપ્રદેશ અને દરિયાકિનારા વચ્ચેના માર્ગોને નિયંત્રિત કરતા હતા, તેમાં એક નવી શક્તિ ઉભરી રહી હતી.

મરાઠા લોકો-યોદ્ધાઓ, ખેડૂતો અને વહીવટકર્તાઓ કે જેમના પૂર્વજોએ વિવિધ દખ્ખણના શાસકોની સેવા કરી હતી-લશ્કરી અને વહીવટી કળાઓ બંનેને સમજતા નેતાઓની આગેવાની હેઠળ એક રાજકીય શક્તિમાં એકીકૃત થઈ રહ્યા હતા. ભોંસલે પરિવાર, જે બીજાપુરની સેવા કરતા હતા, તેમને જાગીર-મહેસૂલ એકત્ર કરવા અને લશ્કરી દળોની જાળવણીના અધિકારો સાથે જમીન અનુદાન આપવામાં આવ્યું હતું. આ ફાઉન્ડેશનથી, પશ્ચિમ ઘાટના ભૂપ્રદેશના ઘનિષ્ઠ જ્ઞાન અને સ્થાનિક વસ્તીની વફાદારીનો ઉપયોગ કરીને, બીજાપુર અને મુઘલ સત્તા બંને માટે એક પડકાર આકાર લઈ રહ્યો હતો.

બદલાતી વફાદારી અને સતત લશ્કરી દાવપેચની આ દુનિયામાં, શિવાજી ભોંસલેનો જન્મ 1630 માં શિવનેરી કિલ્લા ખાતે થયો હતો, જે તેમના પિતા શાહજી પાસેથી તેમની જાગીર વારસામાં મેળવ્યા હતા, જેઓ પોતે એક નોંધપાત્ર લશ્કરી કમાન્ડર હતા. તેમના માતા જીજાબાઈ દ્વારા ઉછેરવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે તેમના પિતા દૂરના અભિયાનોમાં સેવા આપતા હતા, ત્યારે શિવાજી પ્રાચીન હિન્દુ રાજાઓ, ધર્મ અને ન્યાયી શાસન, લોકોની સુરક્ષા અને ન્યાય જાળવી રાખવાની યોદ્ધાની ફરજ વિશેની વાર્તાઓ સાંભળીને મોટા થયા હતા. આ માત્ર વાર્તાઓ નહોતી, પરંતુ એક રાજકીય શિક્ષણ હતું, જે શાહી વિસ્તરણ અને ધાર્મિક સંઘર્ષના યુગમાં નેતૃત્વનો અર્થ શું હોઈ શકે તેની દ્રષ્ટિ હતી.

1660ના દાયકા સુધીમાં, શિવાજીએ પોતાની વારસાગત જાગીરને રાજ્યમાં પરિવર્તિત કરી દીધી હતી. તેમણે તેજસ્વી વ્યૂહરચના દ્વારા કિલ્લાઓ કબજે કર્યા હતા-ક્યારેક સીધા હુમલા દ્વારા, ક્યારેક ઘૂસણખોરી દ્વારા, ઘણીવાર વાટાઘાટો દ્વારા જે તેમના દુશ્મનોના અનુયાયીઓને તેમના સાથીઓમાં ફેરવતા હતા. તેમણે એક એવી વહીવટી વ્યવસ્થા ઊભી કરી હતી જે ખેડૂતો અને વેપારીઓની વફાદારી મેળવતી વખતે અસરકારક રીતે આવક એકઠી કરતી હતી. તેમણે 1664માં મુઘલ પ્રદેશો, સૌથી પ્રસિદ્ધ સુરત બંદર પર દરોડા પાડ્યા હતા, જે દર્શાવે છે કે ઔરંગઝેબની સત્તા સામ્રાજ્યના નિયંત્રણમાં હોવાનો દાવો કરનારા પ્રદેશોમાં પણ સંપૂર્ણ ન હતી.

આ સફળતાએ શિવાજીને સાથે સાથે મહાન શક્તિઓની ગણતરીમાં મૂલ્યવાન અને ખતરનાક બનાવી દીધા હતા. મુઘલો માટે, તે એક શરૂઆત કરનાર હતો જેને નિયંત્રિત કરવાની અથવા નાશ કરવાની જરૂર હતી. બીજાપુર માટે, તે એક ભૂતપૂર્વ અનુયાયી હતો જેણે તેની સત્તાને વટાવી દીધી હતી, તેમ છતાં જેની લશ્કરી કુશળતા ઉપયોગી હોઈ શકે છે. દખ્ખણની વસ્તી માટે, વધુને વધુ, તેમણે એક વિકલ્પનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું-મુસ્લિમ સલ્તનતો અને સામ્રાજ્યોના યુગમાં એક હિન્દુ શાસક, એક સ્થાનિક શક્તિ જે તેમની જરૂરિયાતોને સમજતી હતી અને તેમની ભાષાઓ બોલતી હતી.

1666 સુધીમાં પ્રશ્ન એ ન હતો કે શું શિવાજી મહત્ત્વના હતા-સ્પષ્ટપણે તેમણે કર્યું-પરંતુ આ ઉભરતી શક્તિનું શું થશે. શું તે મુઘલ વ્યવસ્થામાં લીન થઈ જશે અને સામ્રાજ્યના વિસ્તૃત પદાનુક્રમમાં વધુ એક મનસબદાર બનશે? શું તે સાર્વભૌમત્વ તરફ આગળ વધીને પોતાનો સ્વતંત્ર માર્ગ ચાલુ રાખશે? અથવા તે જીતી જશે અને નાશ પામશે, તેનું નવજાત રાજ્ય વેરવિખેર થઈ જશે, તેના કિલ્લાઓ ફરીથી મેળવવામાં આવશે, તેનું નામ દખ્ખણના બળવા અને વિજયના લાંબા ઇતિહાસમાં માત્ર એક અન્ય ફૂટનોટ બની જશે?

તેનો જવાબ ઔરંગઝેબના દરબારમાં આગ્રામાં લેવામાં આવેલા નિર્ણયો પર આધારિત હશે, જ્યાં સત્તાને માત્ર લશ્કરી બળમાં જ નહીં, પરંતુ સન્માન, પૂર્વવર્તી અને જટિલ પ્રોટોકોલમાં માપવામાં આવતી હતી, જે સમ્રાટ તેમની પહેલાં આવેલા લોકો સાથે કેવી રીતે વર્તે છે તે નિયંત્રિત કરે છે-પછી ભલે તે પ્રજા તરીકે હોય, સાથી તરીકે અથવા સમકક્ષ તરીકે.

ખેલાડીઓ

1666માં શિવાજી ભોંસલે તેમની શારીરિક શક્તિઓ અને લશ્કરી પ્રતિષ્ઠાની પરાકાષ્ઠાએ છત્રીસ વર્ષના હતા. જેઓ તેમને મળ્યા હતા તેઓએ તેમના પ્રમાણમાં વિનમ્ર દેખાવની નોંધ લીધી-તેઓ ઊંચા ન હતા, કેટલાક યોદ્ધા-રાજાઓની રીતે શારીરિક રીતે પ્રભાવશાળી ન હતા. તેમની તાકાતેમના મનમાં હતી, જે આંખોમાં નિરીક્ષકો સતત મૂલ્યાંકન, ગણતરી, જોવાની પેટર્ન અને શક્યતાઓ તરીકે વર્ણવે છે જે અન્ય લોકો ચૂકી ગયા. તેમણે મુઘલ ઉમરાવોની વિસ્તૃત શૈલીની સરખામણીમાં માત્ર પોશાક પહેર્યો હતો, ઔપચારિક પરિસ્થિતિઓમાં પણ કાર્યાત્મક લશ્કરી પોશાક પસંદ કર્યો હતો-એક એવી પસંદગી જે પોતે જ તેમની સત્તાના સ્ત્રોત વિશેનું રાજકીય નિવેદન હતું.

જીજાબાઈના માર્ગદર્શન હેઠળ તેમના ઉછેરથી તેમને હિન્દુ પરંપરા અને સંસ્કૃત શિક્ષણમાં મજબૂત આધાર મળ્યો હતો, જે તેમના યુગના લશ્કરી સેનાપતિ માટે અસામાન્ય હતો. તેઓ મહાભારત અને રામાયણમાંથી ટાંકતા હતા, ધર્મ અને ન્યાયી શાસન વિશે પાઠ શીખવતા હતા. તેમ છતાં તેઓ ખૂબ જ વ્યવહારિક પણ હતા, મુસ્લિમ સૈનિકો અને વહીવટકર્તાઓને નિયુક્ત કરવા, સલ્તનતો સાથે વાટાઘાટો કરવા, તેમના વ્યૂહાત્મક લક્ષ્યોને પૂર્ણ કરતા કોઈપણ સાધન અથવા ગઠબંધનનો ઉપયોગ કરવા માટે તૈયાર હતા. ધાર્મિક માન્યતા અને રાજકીય લવચિકતાના આ સંયોજનથી વિરોધીઓ માટે આગાહી કરવી અથવા તેનું વર્ગીકરણ કરવું મુશ્કેલ બન્યું હતું.

તેમની ઘણી પત્નીઓ હતી, જેમ કે તેમના દરજ્જાના શાસકો માટે રિવાજ હતો-સાઈબાઈ, સોયરાબાઈ, પુતલાબાઈ અને સકાવરબાઈ નોંધાયેલા છે-અને તેમના મોટા પુત્ર સહિત બાળકો જેઓ તેમની સાથે આગ્રા ગયા હતા. તેમનું કુટુંબ વફાદારી અને ક્ષમતા પર કાળજીપૂર્વક ધ્યાન આપીને સંગઠિત કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં તેમના વધતા વહીવટના વિવિધ પાસાઓનું સંચાલન વિશ્વસનીય અનુયાયીઓ દ્વારા કરવામાં આવતું હતું. તેમણે તેમના અનુયાયીઓમાં ઊંડી ભક્તિને પ્રેરિત કરી, જે લશ્કરી અભિયાનોમાં સહિયારી મુશ્કેલીઓ દ્વારા, ન્યાયી વ્યવહાર અને સેવા માટે પુરસ્કાર દ્વારા અને આ અર્થમાં કે તેઓ માત્ર વિજય કરતાં મોટી વસ્તુનો ભાગ હતા-એક રાજ્યનું નિર્માણ.

તેનાથી વિપરીત, અડતાલીસ વર્ષની ઉંમરે ઔરંગઝેબ વિશ્વના સૌથી શક્તિશાળી સામ્રાજ્યનો શાસક હતો, જેણે ત્રણ ભાઈઓ સાથે લડત આપી હતી અને સિંહાસન પર દાવો કરવા માટે તેના પિતાને પદભ્રષ્ટ કર્યા હતા. જ્યાં શિવાજી તેમની હિન્દુ ઓળખ હોવા છતાં ધાર્મિક સહિષ્ણુતા માટે જાણીતા હતા, ત્યાં ઔરંગઝેબની રૂઢિચુસ્ત ઇસ્લામિક નીતિ સાથે વધુને વધુ ઓળખ થઈ, કેટલાક મંદિરોને તોડી પાડ્યા, બિન-મુસ્લિમો પર જિઝિયા કર લાદ્યો અને તેમના શાસનને ધાર્મિક પરિમાણ તરીકે જોવામાં આવ્યું જે માત્રાજકીય સત્તાથી ઉપર હતું.

ઔરંગઝેબ વ્યક્તિત્વમાં ઘણી રીતે શિવાજીથી વિપરીત હતા-જ્યાં શિવાજી કથિત રીતે તેમના અનુયાયીઓ સાથે ઉષ્માભર્યા હતા, પ્રોટોકોલમાં કઠોર હતા જ્યાં શિવાજી રણનીતિમાં લવચીક હતા, શાહી પદાનુક્રમની યોગ્યતાથી સહમત હતા જ્યાં શિવાજી કમાયેલી સત્તામાં માનતા હતા. સમ્રાટ પોતાની રીતે પણ તેજસ્વી હતો-એક સક્ષમ લશ્કરી સેનાપતિ જેણે બહેતર સેનાપતિ દ્વારા પોતાનું સિંહાસન જીત્યું હતું, એક વહીવટકર્તા જેણે શાસનની વિગતો પર લાંબા કલાકો સુધી કામ કર્યું હતું, વ્યક્તિગત ધર્મનિષ્ઠાનો માણસ જે તેની પાસે સંપત્તિ હોવા છતાં જીવતો હતો.

તેમ છતાં ઔરંગઝેબની શક્તિઓએ તેમની પોતાની નબળાઈઓ ઊભી કરી. યોગ્ય પદાનુક્રમ અને પ્રોટોકોલ પર તેમના આગ્રહનો અર્થ એ હતો કે જ્યારે શિવાજી જેવા કોઈ વ્યક્તિએ અપેક્ષિત વર્ગોમાં ફિટ થવાનો ઇનકાર કર્યો ત્યારે તેઓ સરળતાથી અનુકૂલન કરી શક્યા નહીં. તેમની ધાર્મિક રૂઢિચુસ્તતા, જેને તેમણે ન્યાયી તરીકે જોઈ હતી, તેણે તેમના ઘણા હિન્દુ વિષયો અને અધિકારીઓને વિમુખ કરી દીધા હતા, જેના કારણે તેમણે જે પ્રતિકારને દૂર કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો તે જ પ્રતિકાર થયો હતો. દખ્ખણના અભિયાનો પર તેમનું ધ્યાન, જે તેમના શાસનના ઉત્તરાર્ધનો ઉપયોગ કરશે, તેણે સંસાધનોને અન્ય સરહદોથી દૂર ખેંચી લીધા અને મુઘલ સત્તા સામે નવા પડકારો માટે તકો ઊભી કરી.

આ બે માણસો વચ્ચેનો મુકાબલો-એક સ્થાનિક પાયાથી ઉપરની તરફ નિર્માણ શક્તિ, બીજો શાહી આદેશથી નીચેની તરફ સત્તા ચલાવતો હતો-ઘણી રીતે અનિવાર્ય હતો. પરંપરા એવી છે કે ઔરંગઝેબે શિવાજીને મુઘલ દરબારમાં હાજરી આપવા માટે આમંત્રણ મોકલ્યું હતું, સંભવતઃ સન્માન અને માન્યતાની ખાતરી સાથે. શું આ વાસ્તવિક રાજદ્વારી પહોંચ હતી અથવા મુશ્કેલીમાં મુકાયેલા વિરોધીને તટસ્થ કરવા માટે રચાયેલ છટકું હતું તે ઇતિહાસકારો દ્વારા ચર્ચા કરવામાં આવે છે. જે ચોક્કસ છે તે એ છે કે શિવાજીએ જોખમો અને સંભવિત લાભોની ગણતરી કરીને જવાનું નક્કી કર્યું.

આગ્રાની યાત્રા પોતે એક નિવેદન હતી-એક મરાઠા નેતા મુઘલ પ્રદેશમાં, સામ્રાજ્યની રાજધાનીમાં, સમ્રાટને મળવા માટે મુસાફરી કરી રહ્યા હતા. શિવાજી તેમના પુત્ર અને એક સામાન્ય અનુચરને લાવ્યા, લશ્કરી હેતુઓનો સંકેત આપતી મોટી સેના નહીં, પરંતુ માત્ર એક ગૌણ નેતાને બદલે એક સ્વતંત્ર નેતા તરીકે તેમની સ્થિતિને ચિહ્નિત કરવા માટે પૂરતા સેવકો. આ યાત્રામાં અઠવાડિયાઓ લાગ્યા, તે પ્રદેશોમાંથી પસાર થતાં જ્યાં મુઘલ સત્તા નિર્વિવાદ હતી, જ્યાં સ્થાનિક લોકો મરાઠા પક્ષને જિજ્ઞાસા અને કદાચ અસ્વસ્થતાથી જોતા હતા.

જ્યારે તેઓ આગ્રા પહોંચ્યા, તે મહાન મુઘલ રાજધાની, તેના વિશાળ કિલ્લા, તેના ખળભળાટભર્યા બજારો, તેની વસ્તી શક્તિશાળી લોકોને આવતા અને જતા જોવા માટે ટેવાયેલી હતી, ત્યારે શિવાજીએ શાહી ભવ્યતા દર્શાવવા માટે બાંધવામાં આવેલી દુનિયામાં પ્રવેશ કર્યો. આગ્રા વિશેની દરેક વસ્તુ-તેના સ્મારકોના કદથી માંડીને તેના દરબારના વિસ્તૃત પ્રોટોકોલ સુધી-મુલાકાતીઓને એક પદાનુક્રમમાં તેમના સ્થાનને સમજાવવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવી હતી જે સમ્રાટને ટોચ પર મૂકે છે, અન્ય તમામ લોકો તેમના ક્રમ, તેમની સેવા અને સમ્રાટની ખુશી અનુસાર નીચે આવે છે.

શિવાજીએ આ બેઠકમાંથી જે અપેક્ષા રાખી હતી અને જે તેમને મળ્યું હતું તે કટોકટી ઊભી કરશે જે તેમના હતાશ ભાગી જવા તરફ દોરી ગઈ.

વધી રહેલો તણાવ

દરબાર-ઔપચારિક દરબારી પ્રેક્ષકો-જ્યાં શિવાજીને ઔરંગઝેબને રજૂ કરવાના હતા, તે આવા પ્રસંગોને સંચાલિત કરતા કડક પ્રોટોકોલ અનુસાર યોજવામાં આવતો હતો. મુઘલ દરબાર શાસન જેટલું જ રંગભૂમિ હતું, એક કાળજીપૂર્વક કોરિયોગ્રાફ કરેલ પ્રદર્શન જ્યાં હોલમાં સ્થિતિ, સિંહાસનથી અંતર, અભિવાદનની રીત અને ભેટોની આપ-લે બધા ચોક્કસ અર્થો ધરાવતા હતા જે સિસ્ટમમાં પારંગત લોકો દ્વારા સમજી શકાય છે.

ઐતિહાસિક અહેવાલો, વિગતોમાં અલગ હોવા છતાં, આવશ્યક કટોકટી પર સંમત થાય છેઃ શિવાજીને લાગ્યું કે તેમને એક સ્વતંત્ર શાસકને કારણે સન્માન આપવામાં આવ્યું ન હતું, પરંતુ તેના બદલે તેમને એક ગૌણ મનસબદાર તરીકે ગણવામાં આવતા હતા, જે મુઘલ પ્રણાલીમાં એક હોદ્દો ધરાવતા હતા. હળવાશની ચોક્કસ પ્રકૃતિ અંગે ચર્ચા કરવામાં આવે છે-પછી ભલે તે હોલમાં તેમની સ્થિતિ હોય, તેમને જે હોદ્દો સોંપવામાં આવ્યો હતો, અથવા ઔરંગઝેબે તેમને જે રીતે આવકાર્યા હતા-પરંતુ તેની અસર સ્પષ્ટ હતી. શિવાજી પોતાને અપમાનિત માનતા હતા.

અદાલતમાં, પરંપરા અનુસાર, તેમણે પોતાની નારાજગી વ્યક્ત કરી હતી. ઔરંગઝેબ માટે, આ કદાચ અગમ્ય અવજ્ઞા હતી-એક પ્રાદેશિક નેતા કે જેને સમ્રાટ સાથે મુલાકાત કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી તે તેને બતાવવામાં આવેલા સન્માન વિશે ફરિયાદ કરી રહ્યો હતો? પદાનુક્રમ અંગે સમ્રાટનો દ્રષ્ટિકોણ સ્પષ્ટ હતોઃ તે પદીશાહ, રાજાઓનો રાજા હતો, અને અન્ય તમામ તેમની પરવાનગી દ્વારા તેમની સત્તા ધરાવતા હતા અથવા ન્યાયી હુકમ સામે બળવો કરતા હતા. સમ્રાટના ચુકાદા સામે અસંતોષ દર્શાવવો એ માત્ર અસંસ્કારી ન હતું, પરંતુ સત્તાના માળખા સામે મૂળભૂત પડકાર હતો.

પરિણામ ઝડપી આવ્યું હતું. શિવાજીની ઔપચારિક અર્થમાં ધરપકડ કરવામાં આવી ન હતી-શાહી આમંત્રણ પર દરબારમાં આવેલા કોઈની સાથે આ પ્રકારનો વ્યવહાર જોખમી ઉદાહરણો સર્જી શક્યો હોત, જે સૂચવે છે કે સમ્રાટના સલામત વર્તન પર વિશ્વાસ કરી શકાતો નથી. તેના બદલે, તેમને અસરકારક રીતે નજરકેદ હેઠળ રાખવામાં આવ્યા હતા, આગ્રામાં એક હવેલીમાં મર્યાદિત રાખવામાં આવ્યા હતા, જેમાં રક્ષકોને દેખીતી રીતે તેમની "સુરક્ષા" માટે તૈનાત કરવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ વાસ્તવમાં તે ખાતરી કરવા માટે કે તેઓ બહાર ન જઈ શકે. તેમની હિલચાલ પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો, તેમના સંદેશાવ્યવહાર પર નજર રાખવામાં આવી હતી, તેમના અનુયાયીઓને મુક્તપણે કામ કરતા અટકાવવામાં આવ્યા હતા.

શિવાજી માટે, પરિસ્થિતિ તરત જ વિકટ હતી. તે પોતાના કિલ્લાઓ અને વફાદાર દળોથી સેંકડો માઈલ દૂર દુશ્મનના પ્રદેશમાં ઊંડો હતો. જો ઔરંગઝેબે તેને નાબૂદ કરવાનો નિર્ણય લીધો હોત, તો તે સીધી કાર્યવાહી દ્વારા બહુ ઓછું કરી શક્યો હોત. ભાગી જવાનો નિષ્ફળ પ્રયાસ સમ્રાટને મહેમાનને બદલે ગુનેગાર તરીકે વર્તવાનું સમર્થન આપશે. તેમ છતાં રહેવાનો અર્થ એ હતો કે ઔરંગઝેબે જે પણ નિયતિ લાદવાનું પસંદ કર્યું તે સ્વીકારવું-કદાચ કાયમી અટકાયત, કદાચ અપમાનજનક શરતો પર બળજબરીથી સમર્પણ, કદાચ આખરે એક શાંત ફાંસી જેને માંદગી અથવા અકસ્માત તરીકે સમજાવવામાં આવશે.

મેન્શન જેલ

શિવાજીને જ્યાં કેદ કરવામાં આવ્યા હતા તે હવેલી ભૌતિક દ્રષ્ટિએ આરામદાયક હતી-આ કોઈ અંધારકોટડી નહોતી પરંતુ ઉમરાવો માટે યોગ્ય રહેઠાણ હતું. તેમ છતાં તેની આરામદાયકતાએ તેને જેલ તરીકે વધુ અસરકારક બનાવી દીધું. રક્ષકો જેલરો નહોતા પરંતુ શાહી સૈનિકો હતા જેમણે મરાઠા નેતાને ઔપચારિક આદર સાથે વ્યવહાર કર્યો હતો અને ખાતરી કરી હતી કે તેઓ તેમની જાણ વિના ક્યાંય ન જાય. હવેલીની દિવાલો ખાસ ઊંચી કે મજબૂત નહોતી, પરંતુ તેની જરૂર નહોતી-શિવાજી આગ્રાથી બહાર નીકળવા માટે તેના કરતા વધુ લડી શકતા ન હતા.

આ મર્યાદિત જગ્યામાં, શિવાજીએ યોજના બનાવવાનું શરૂ કર્યું. તેમની પ્રતિભા હંમેશાં વ્યૂહાત્મક હોવાને બદલે વ્યૂહાત્મક રહી હતી-મોટી પેટર્ન જોવી, તેમના વિરોધીઓને શું પ્રેરિત કરે છે તે સમજવું, અન્ય લોકો દ્વારા અવગણવામાં આવતા અભિગમોને શોધવી. હવે તેણે આ મનને પોતાની દુર્દશા પર લાગુ કર્યું. સીધો બચાવ અશક્ય હતો. વાટાઘાટો ક્યાંય આગળ વધતી જણાતી ન હતી-ઔરંગઝેબે શિવાજીના દરજ્જા વિશે પોતાનો નિર્ણય લીધો હતો, અને સમ્રાટ પોતાના ચુકાદાઓને બદલવા માટે જાણીતા ન હતા. લડાઈ નિરર્થક હતી. તે ચાલાકી છોડી ગઈ.

તેણે માંદગીની ભીખ માંગવાનું શરૂ કર્યું. ઐતિહાસિક અહેવાલો વર્ણવે છે કે તેઓ તેમના પલંગ પર જઇ રહ્યા હતા, વિવિધ બિમારીઓની ફરિયાદ કરી રહ્યા હતા, દાક્તરોને પ્રાપ્ત કરી રહ્યા હતા. શું તે ખરેખર બીમાર હતો કે ઢોંગ કરતો હતો તે અસ્પષ્ટ છે-તેણે ઉપવાસ અથવા અન્ય માધ્યમો દ્વારા ઇરાદાપૂર્વક પોતાને બીમાર કર્યા હશે, અથવા તે ફક્ત એક ઉત્તમ અભિનેતા હોઈ શકે છે. તેની અસર તેના અપહરણકારોને એવું માનવા માટે હતી કે તે ઘટી રહ્યો છે, હવે કોઈ ખતરો નથી, કદાચ મરી રહ્યો છે.

સાથે સાથે, તેમણે સમગ્ર આગ્રામાં બ્રાહ્મણો અને પવિત્ર પુરુષોને ભેટો મોકલવાની પ્રથા શરૂ કરી. આને આધ્યાત્મિક યોગ્યતા મેળવવા માંગતા, કદાચ મૃત્યુની તૈયારી કરતા, એક પવિત્ર માણસની ક્રિયા તરીકે રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું. દરરોજ ફળો અને મીઠાઈઓની મોટી ટોપલીઓ ભેગી કરવામાં આવતી હતી અને અર્પણ તરીકે મોકલવામાં આવતી હતી. શસ્ત્રો અથવા સંદેશાની દાણચોરી પર નજર રાખતા મુઘલ રક્ષકોએ આ પ્રસ્થાન પર બહુ ઓછું ધ્યાન આપ્યું હતું. ધાર્મિક અર્પણ સામાન્ય પ્રથા હતી, અને તેમાં દખલ કરવી એ સાંસ્કૃતિક રીતે સમસ્યારૂપ હોત.

યોજના આકાર લે છે

હવેલીની અંદર શિવાજી એક સાવચેતીભર્યો પ્રયોગ કરી રહ્યા હતા. દરરોજ સાંજે બહાર નીકળતી ટોપલીઓ મોટી હતી-દરેકને લઈ જવા માટે બે મજબૂત માણસોની જરૂર પડતી હતી. તેઓ એવી સામગ્રીમાંથી વણાયેલા હતા જે દરેક વસ્તુને અનપેકિંગ કર્યા વિના તેમની સામગ્રીની નજીકથી તપાસને ટેકો નહીં આપે. તેઓ નિયમિતપણે જતા રહ્યા, એક પેટર્ન સ્થાપિત કરી. અને મહત્ત્વની વાત એ છે કે, જે રક્ષકો તેમને જતા જોતા હતા તેઓ ઘટતા ધ્યાન સાથે આમ કરતા હતા-નિયમિત જાતોમાં બેદરકારી અને ધાર્મિક અર્પણ પ્રવૃત્તિઓ માટે ઓછામાં ઓછી જોખમી લાગતી હતી.

શિવાજીએ રક્ષકના ફેરફારોના સમય, દેખરેખની રીત, જ્યારે ધ્યાન સૌથી ઓછું હતું તે ક્ષણોની નોંધ લીધી. તેમણે નોંધ્યું કે કયા રક્ષકો સૌથી વધુ મહેનતુ હતા અને જેઓ બીમાર વ્યક્તિના ઘરને જોઈને કંટાળી ગયા હતા. તેમણે જોયું કે જ્યારે હવેલીના પ્રવેશદ્વાર પર નજીકથી નજર રાખવામાં આવી રહી હતી, ત્યારે નોકરોના વિસ્તારો જ્યાં બાસ્કેટ તૈયાર કરવામાં આવી હતી અને ભરવામાં આવી હતી ત્યાં ઓછી તપાસ કરવામાં આવી હતી. સૌથી અગત્યનું, તે સમજી ગયો કે રક્ષકો કોઈ એવી વ્યક્તિને શોધી રહ્યા હતા જે છુપાઈને બહાર જવાનો પ્રયાસ કરી રહી હતી, ભેટની નિયમિત અવરજવર વચ્ચે સામાન્ય દૃષ્ટિએ છુપાયેલી વ્યક્તિને નહીં.

ભાગી જવાના નિર્ણય માટે સંપૂર્ણ સમયની જરૂર પડશે. જો શિવાજી ગાયબ થઈ જાય અને તાત્કાલિક તેમનો પીછો કરવામાં આવે, તો તેઓ આગ્રાથી દૂર જાય તે પહેલાં જ પકડાઈ જશે. તેને માત્ર હવેલી છોડવાની જ જરૂર નહોતી, પરંતુ પૂરતી મૂંઝવણ અથવા વિલંબ પેદા કરવાની જરૂર હતી કે જેથી તે એલાર્મ ઉઠાવવામાં આવે તે પહેલાં નોંધપાત્ર અંતર મેળવી શકે. આનો અર્થ એ થયો કે તેઓ ગયા ત્યાં સુધી તેમનું પ્રસ્થાનિયમિત લાગતું હતું.

પરંપરા અનુસાર, શિવાજીએ તેમની યોજના તેમના પુત્ર અને કેટલાક સંપૂર્ણ વિશ્વાસપાત્ર સેવકો સાથે શેર કરી હતી. તેમનો પુત્ર ઘરની સારી વર્તણૂકની ખાતરી કરવા અને શિવાજી હજુ પણ હાજર હતા તે કલ્પના જાળવી રાખવા માટે બંધક તરીકે પાછળ રહેશે. સેવકો બાસ્કેટ તૈયાર કરવાની, તેમને બહાર મોકલવાની, તેમના ચેમ્બરમાં "અમાન્ય" ની સંભાળ રાખવાની નિયમિતતા ચાલુ રાખશે. દિવસો સુધી, કદાચ શિવાજીના ભાગી જવાના અઠવાડિયાઓ પછી, પરિવારે એવું દેખાવ જાળવી રાખવાની જરૂર હતી કે કશું જ બદલાયું નથી.

જોખમો અસાધારણ હતા. જો આ પ્રયાસમાં ખબર પડી હોત, તો શિવાજીએ ભાગી જવાનો પોતાનો ઇરાદો કબૂલ કર્યો હોત, જેનાથી ઔરંગઝેબને કઠોર વર્તન માટે વાજબીપણું મળ્યું હોત. જો ગયા પછી તરત જ પકડાઈ જશે, તો તેને અપમાનમાં પાછો લાવવામાં આવશે, તેની ચતુરાઈ માટેની પ્રતિષ્ઠા નષ્ટ થઈ જશે. જો તેના પુત્ર અથવા સેવકોને માહિતી માટે ત્રાસ આપવામાં આવ્યો હોત-એકવાર ભાગી જવાની વાસ્તવિક સંભાવના મળી આવી હોત-તો સત્ય ઝડપથી બહાર આવશે. દરેક તત્વ સંપૂર્ણ રીતે કામ કરતું હોવું જોઈએ.

ટર્નિંગ પોઇન્ટ

ભાગી જવા માટે પસંદ કરેલી સાંજ, જરૂરિયાત મુજબ, અન્ય કોઈ જેવી લાગતી હતી. બાસ્કેટ હંમેશની જેમ તૈયાર કરવામાં આવતી હતી, જેમાં ફળો અને મીઠાઈઓ ભરવામાં આવતી હતી, જે ધાર્મિક અર્પણ માટે યોગ્ય કપડાથી ઢંકાયેલી હતી. જે વાહકો તેમને સહન કરશે તેઓ કાં તો વિશ્વાસપાત્ર અનુયાયીઓ અથવા એવા લોકો હતા જેમને યોગ્ય સમયે બીજી રીતે જોવા માટે ખાતરી આપવામાં આવી હતી-પરંપરા માને છે કે શિવાજીના એજન્ટોએ આ નેટવર્કને કાળજીપૂર્વક તૈયાર કર્યું હતું, જોકે ચોક્કસ વિગતો ઇતિહાસમાં ખોવાઈ ગઈ છે.

જેમ જેમ સૂર્યાસ્તની પ્રાર્થના સમગ્ર આગ્રામાં ગુંજી રહી હતી, જેમ જેમ પ્રકાશ ટૂંકા ઉષ્ણકટિબંધીય સંધિકાળમાં ઝાંખુ થઈ ગયો, પ્રથમ બાસ્કેટ હાથ ધરવામાં આવી હતી. રક્ષકોએ તેમની સામાન્ય સરસરી તપાસ હાથ ધરી-અંદર એક નજર, એક તપાસ કે વાહકો ઘરના માન્ય સભ્યો હતા. સમગ્ર શહેરમાં વિવિધ બ્રાહ્મણો અને ધાર્મિક સંસ્થાઓ માટે બંધાયેલી ટોપલીઓ પસાર થતી હતી. તે એક એવું દ્રશ્ય હતું જે ઘણી વખત પુનરાવર્તિત થયું હતું કે તે પરિચિતતા દ્વારા અદ્રશ્ય બની ગયું હતું.

આમાંની એક ટોપલીની અંદર, શિવાજીએ પોતાની જાતને એક એવી જગ્યામાં જોડી દીધી હતી જે અશક્ય રીતે બંધાયેલી લાગતી હતી. જરૂરી મુદ્રામાં-ઘૂંટણ ઊંચા કરવા, માથું નમાવવું, દરેક સ્નાયુને તેની પ્રોફાઇલને ઓછી કરવા માટે ચુસ્ત રીતે પકડવું-પીડાદાયક હોવું જોઈએ. ટોપલીની વણાટ થોડી હવાને મંજૂરી આપે છે પરંતુ ટુકડાઓ અને પડછાયાઓ માટે મર્યાદિત દૃશ્યતા આપે છે. તેની આસપાસના ફળોના ભારે વજનથી બધી બાજુએ દબાણ ઊભું થયું હતું. વાહક ચાલતા ફરતી ગતિ અવ્યવસ્થિત હોત, જેનાથી તેમની પ્રગતિને ટ્રેક કરવી અથવા સંતુલન જાળવવું મુશ્કેલ બન્યું હોત.

નિર્ણાયક ક્ષણ હવેલીના દ્વાર પર આવી, જ્યાં રક્ષક દળ સૌથી મજબૂત હતું. અહીં, વાહકો થોભી ગયા જ્યારે રક્ષકોએ તેમની સાથે શબ્દોની આપ-લે કરી-સ્થળો વિશે નિયમિત પ્રશ્નો, કદાચ કેઝ્યુઅલ વાતચીત. ટોપલીના વણાટમાં શિવાજીએ મશાલની ચમક જોઈ હશે, રક્ષકોના અવાજો સાંભળ્યા હશે. વાહકો દ્વારા કોઈપણ અસામાન્ય વર્તન, ગભરાટના કોઈપણ સંકેત, નજીકના નિરીક્ષણને પ્રેરિત કરી શક્યા હોત. પણ ક્ષણ પસાર થઈ ગઈ. ટોપલીઓ હલાવવામાં આવી હતી.

એકવાર તાત્કાલિક હવેલીની પરિમિતિની બહાર, વાહકોની ગતિ બદલાઈ ગઈ. ભલે તે પૂર્વનિર્ધારિત માર્ગને અનુસરતો હોય અથવા શિવાજીની ફફડાટભરી સૂચનાઓનો જવાબ આપતો હોય, તેઓ આગ્રાની સાંજની શેરીઓમાંથી એક ગંતવ્ય તરફ આગળ વધ્યા જ્યાં ઘોડાઓ અને વિશ્વાસુ માણસો રાહ જોતા હતા. શહેરમાંથી પસાર થતી મુસાફરી-તેમાં કેટલો સમય લાગ્યો, બરાબર કયા માર્ગને અનુસરવામાં આવ્યો હતો-અસ્તિત્વમાં રહેલા અહેવાલોમાં ચોક્કસપણે નોંધવામાં આવી નથી. પરંતુ પરંપરા એવી છે કે શિવાજી ત્યાં સુધી છુપાયેલા રહ્યા જ્યાં સુધી તેઓ સૌથી વધુ મુઘલ લશ્કરી હાજરી ધરાવતા વિસ્તારોથી ઘણા દૂર ન હતા.

આખરે જ્યારે તેઓ ટોપલીમાંથી બહાર આવ્યા, ત્યારે શહેરના કેન્દ્રની બહાર કોઈ સુરક્ષિત ઘર અથવા શાંત સ્થાન પર, શિવાજી હવે કેદી નહોતા પરંતુ ભાગેડુ હતા. હવે ભાગી જવાનો બીજો તબક્કો શરૂ થયો-માત્ર હવેલી છોડીને નહીં પરંતુ સેંકડો માઈલ પાછા મરાઠા પ્રદેશમાં પાછા ફર્યા જ્યારે મુઘલ દળો તેની શોધ કરી રહ્યા હતા.

સલામતી માટે ફ્લાઇટ

ઐતિહાસિક અહેવાલો શિવાજીની આગ્રાથી પશ્ચિમ ઘાટમાં તેમના વતન પરત ફરવાની યાત્રા વિશે મર્યાદિત વિગતો આપે છે. અંતર અપાર હતું-મુઘલ સત્તા મજબૂત હતી તે પ્રદેશમાંથી આશરે 800 માઇલ. તેઓ ખુલ્લેઆમ અથવા મોટા પરિવાર સાથે મુસાફરી કરી શકતા ન હતા. આગ્રા અને દખ્ખણ વચ્ચેના દરેક નગર અને કિલ્લામાં સંભવિત રીતે મુઘલ અધિકારીઓ હતા જેમને તેમના ભાગી જવાની જાણ થયા પછી તેમને પકડવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો.

આ માર્ગ, જરૂરિયાત મુજબ, મુખ્ય રસ્તાઓ અને મોટા શહેરોને ટાળી શક્યો હોત. પરંપરા એવી છે કે શિવાજીએ એક પવિત્ર માણસ અથવા સામાન્ય પ્રવાસી તરીકે વેશપલટો કરીને મુસાફરી કરી હતી, કે તેઓ આશ્રય અને માહિતી પૂરી પાડતા સમર્થકો અને સમર્થકોના નેટવર્ક પર આધારાખતા હતા, કે તેઓ મોટાભાગે રાત્રે ત્યારે ફરતા હતા જ્યારે મુસાફરી ઓછી જોવા મળતી હતી. ભલે તેમણે એકલા મુસાફરી કરી હોય અથવા મુઠ્ઠીભર સાથીઓ સાથે મુસાફરી કરી હોય, પછી ભલે તેઓ સીધા જ ગયા હોય અથવા પીછો કરનારાઓથી બચવા માટે વળાંકવાળા માર્ગને અનુસર્યા હોય-આ વિગતો ખોવાઈ ગઈ છે અથવા ઐતિહાસિક ચકાસણીની બહાર સુશોભિત થઈ ગઈ છે.

જે ચોક્કસ છે તે એ છે કે શિવાજીના હવેલીમાંથી વિદાય થયાના થોડા સમય પછી, તેમની ગેરહાજરીની શોધ થઈ હતી. તેમની હાજરીની કલ્પના જાળવી રાખવાનો પરિવારનો પ્રયાસ માત્ર એટલો જ લાંબો સમય ટકી શક્યો-આખરે, અધિકારીઓ તેમને જોવાની માંગ કરશે, નહીં તો દિનચર્યા તૂટી જશે. જ્યારે સત્ય બહાર આવ્યું ત્યારે ઔરંગઝેબની પ્રતિક્રિયા કદાચ ઝડપી અને ઉગ્ર હતી. જે કેદી તેના નિયંત્રણમાં હતો, જેને તેણે તટસ્થ માન્યો હતો, તે મુઘલ રાજધાનીના મધ્યભાગમાંથી તરત જ ગાયબ થઈ ગયો હતો.

પક્ષોની શોધ કરવા, સંભવિત ભાગી જવાના માર્ગો પરના કિલ્લાઓ, શિવાજી પસાર થઈ શકે તેવા પ્રાંતોના રાજ્યપાલોને તાત્કાલિક આદેશો આપવામાં આવ્યા હોત. મુઘલ લશ્કરી અને વહીવટી કાર્યક્ષમતા, સામાન્ય રીતે પ્રચંડ, ભાગી ગયેલા કેદીને ફરીથી કબજે કરવા માટે એકત્ર કરવામાં આવી હતી. તેમ છતાં જ્યારે આ આદેશો પ્રાંતીય અધિકારીઓ સુધી પહોંચ્યા અને મુખ્ય માર્ગોની શોધ માટે દળોનું આયોજન કરવામાં આવ્યું, ત્યારે શિવાજી પાસે દિવસોમાં લીડ માપવામાં આવી હતી. ભૂપ્રદેશની વિગતવાર જાણકારી ધરાવતા ભાગેડુ અને લાંબી સંચાર લાઇનના અંતે અજાણ્યા પ્રદેશમાં કાર્યરત પીછો કરનારાઓ વચ્ચેની સ્પર્ધામાં, અંતર ભાગેડુની તરફેણ કરતું હતું.

ચોક્કસ સમયરેખા અસ્પષ્ટ છે, પરંતુ પરંપરા એવી છે કે શિવાજી આખરે મરાઠા-નિયંત્રિત પ્રદેશમાં સુરક્ષિત રીતે પહોંચ્યા હતા. જે વ્યક્તિએ આગ્રામાં સન્માનિત મહેમાન તરીકે પ્રવેશ કર્યો હતો, જે કેદી બની ગયો હતો, જે ફળની ટોપલીમાં ભાગી ગયો હતો, તેણે ઇતિહાસની સૌથી નોંધપાત્ર યાત્રાઓમાંથી એક પૂર્ણ કરી હતી-લશ્કરી અભિયાન કે રાજકીય વાટાઘાટો નહીં, પરંતુ ઇચ્છા, આયોજન અને સહનશક્તિની વ્યક્તિગત કસોટી.

પરિણામ

શિવાજીના ભાગી જવાના સમાચારોએ 17મી સદીના ભારતના સમગ્રાજકીય જગતમાં જટિલ સંદેશાઓ મોકલ્યા હશે. મરાઠાઓ અને શિવાજીના સમર્થકો માટે, તે અપાર પ્રમાણની પ્રચાર જીત હતી. તેમના નેતાને ભારતના સૌથી મહાન સામ્રાજ્ય દ્વારા કબજે કરવામાં આવ્યા હતા, જે તેની રાજધાનીમાં રાખવામાં આવ્યા હતા, અને હજુ પણ ચતુરાઈ અને હિંમત દ્વારા બચી ગયા હતા. આ વાર્તાને પુનરાવર્તિત અને સુશોભિત કરવામાં આવશે, જે શિવાજીના વિશેષ ગુણો, કદાચ દૈવી રક્ષણનો પણ પુરાવો બનશે.

ઔરંગઝેબ અને મુઘલ વહીવટીતંત્ર માટે, તે એક શરમજનક નિષ્ફળતા હતી જેણે અસુવિધાજનક પ્રશ્નો ઊભા કર્યા હતા. એક કેદી રાજધાનીમાંથી જ કેવી રીતે ભાગી ગયો? કોણે તેને મદદ કરી હતી? રક્ષકોને લાંચ આપવામાં આવી હતી કે બેદરકારી? નિયંત્રણ અને સત્તા માટે સમ્રાટની પ્રતિષ્ઠાને નુકસાન થયું હતું. વધુ વ્યવહારીક રીતે, શિવાજી હવે દખ્ખણમાં પાછા ફર્યા હતા, કદાચ પહેલાં કરતાં મુઘલ સત્તા પ્રત્યે વધુ પ્રતિકૂળ હતા, તેમના આગ્રાના અનુભવથી તેમની પ્રતિષ્ઠા ઘટવાને બદલે વધી હતી.

તેના તાત્કાલિક પરિણામોમાં દખ્ખણમાં નવેસરથી સંઘર્ષ જોવા મળ્યો. શિવાજી, આગ્રામાં તેની નજીકની આપત્તિથી શિક્ષા પામવાને બદલે, ઉત્સાહિત થયા હોવાનું જણાય છે. તેમણે લશ્કરી કામગીરી ફરી શરૂ કરી, વધુ કિલ્લાઓ કબજે કર્યા, તેમના વહીવટનો વિસ્તાર કર્યો અને સત્તા મજબૂત કરી. મુઘલોએ તેને નિયંત્રિત કરવા અથવા તેનો નાશ કરવાના તેમના પ્રયાસો ચાલુ રાખ્યા હતા, પરંતુ આ જ્ઞાન સાથે કે પરંપરાગત અભિગમો-લશ્કરી બળ, વાટાઘાટો, કબજે પણ-આ ચોક્કસ વિરોધી સામે અપૂરતા સાબિત થયા હતા.

શિવાજીના પુત્ર અને આગ્રામાં પાછળ છોડી ગયેલા સેવકો માટે, તાત્કાલિક ગાળામાં પરિણામો ગંભીર હોવાની શક્યતા હતી. ઔરંગઝેબ શિવાજીને સીધી સજા ન આપી શક્યો, પરંતુ જેઓ બચી ગયા હતા તેઓ સમ્રાટની નારાજગીનો સામનો કરી શકતા હતા. ઐતિહાસિક અહેવાલો તેમના અંતિમ ભાગ્ય પર અલગ હોય છે-કેટલાક સૂચવે છે કે આખરે તેમને વાટાઘાટો દ્વારા મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા, અન્ય સૂચવે છે કે તેઓ વિસ્તૃત સમયગાળા માટે કેદીઓ રહ્યા હતા. ચોક્કસ સત્ય અસ્પષ્ટ છે, પરંતુ તેમના બલિદાનથી શિવાજી નાસી છૂટ્યા હતા.

આગ્રાથી પલાયન શિવાજીના જીવનની કથામાં એક નિર્ણાયક ક્ષણ બની ગઈ, જે તેમની સુપ્રસિદ્ધ સ્થિતિ સ્થાપિત કરનારી વાર્તાઓમાંની એક હતી. પરંતુ તે તેમની કારકિર્દીની પરાકાષ્ઠા નહોતી-તેના બદલે, તે એક પરિવર્તનને ચિહ્નિત કરે છે. આગ્રા પહેલાં, તેઓ એક સફળ પ્રાદેશિક લશ્કરી નેતા હતા, જે મોટી સત્તાઓની બાજુએ એક કાંટો હતો, પરંતુ હજુ સુધી સ્પષ્ટ રીતે તેનાથી વધુ કંઇ નહોતું. આગ્રા પછી, તે સાર્વભૌમત્વ તરફ નિર્ણાયક રીતે આગળ વધ્યો.

વારસો

1674માં, આગ્રાથી ભાગી છૂટ્યાના આઠ વર્ષ પછી, શિવાજીને ઔપચારિક રીતે રાયગઢ કિલ્લા પર છત્રપતિ-સમ્રાટનો તાજ પહેરાવવામાં આવ્યો હતો. આ સમારંભ વિસ્તૃત હતો, જેમાં હિંદુ પરંપરાને દોરવામાં આવી હતી અને બીજાપુરની સલ્તનત અને મુઘલ સામ્રાજ્ય બંનેથી સ્વતંત્ર સત્તાનો દાવો કરનારા શાસક માટે યોગ્ય નવા પ્રોટોકોલ બનાવવામાં આવ્યા હતા. રાજ્યાભિષેક માત્ર પ્રતીકાત્મક નહીં પરંતુ એક રાજકીય ઘોષણા હતીઃ મરાઠા સામ્રાજ્ય હવે અન્ય સત્તાઓ માટે માત્ર એક લશ્કરી પડકાર ન હતું, પરંતુ તેના પોતાના કાયદેસર શાસક સાથે સાર્વભૌમ રાજ્ય હતું.

આગ્રાથી ભાગી જવાને આ ક્ષણને શક્ય બનાવવામાં ફાળો આપ્યો. જો શિવાજી મૃત્યુ પામ્યા હોત અથવા ઔરંગઝેબની જેલમાં કાયમી ધોરણે પકડાઈ ગયા હોત, તો મરાઠા આંદોલન સંભવતઃ ખંડિત થઈ ગયું હોત, જેમાં વિવિધ નેતાઓ તેમના વારસા માટે સ્પર્ધા કરી રહ્યા હતા પરંતુ કોઈ પણ તેનો સંપૂર્ણ દાવો કરી શક્યું ન હોત. તેમનું અસ્તિત્વ અને સફળ પુનરાગમન તેમના વ્યક્તિગત ગુણો અને ઉભરતા મરાઠા રાજ્યની સદ્ધરતા બંને દર્શાવે છે-જે દર્શાવે છે કે તેની પાસે સંગઠન, વફાદારી અને વિકટ સંજોગોમાં પણ તેના નેતાનું રક્ષણ કરવાની ક્ષમતા હતી.

મરાઠા શક્તિ અને સ્વતંત્રતાનું પ્રતીક એવા પર્વતીય કિલ્લા પર રાયગઢ કિલ્લાનો રાજ્યાભિષેક શિવાજીના સંપૂર્ણ નિયંત્રણ હેઠળના પ્રદેશમાં થયો હતો. આઠ વર્ષ અગાઉ ઔરંગઝેબના દરબારમાં તેમની સ્થિતિ સાથેનો વિરોધાભાસ આનાથી વધુ સ્પષ્ટ ન હોઈ શકે. પછી, તે વધુ મોટી સત્તા પાસેથી માન્યતા મેળવવા માટે વધુ એક ગૌણ હતો. હવે, તે સમાનતાનો દાવો કરી રહ્યો હતો, સાર્વભૌમત્વનો દાવો કરી રહ્યો હતો જે મુઘલ અનુદાનમાંથી નહીં પરંતુ તેની પોતાની સત્તા અને સિદ્ધિઓમાંથી મેળવવામાં આવ્યું હતું.

શિવાજીનું મૃત્યુ 1680માં રાયગઢ કિલ્લા ખાતે થયું હતું, જ્યાં તેમને તાજ પહેરાવવામાં આવ્યો હતો. તેમના જીવનનું કાર્ય-જાગીરનું રાજ્યમાં પરિવર્તન, સામ્રાજ્યોને પડકાર આપી શકે તેવી વહીવટી અને લશ્કરી વ્યવસ્થાની રચના, ભારતીય રાજકારણની કાયમી વિશેષતા તરીકે મરાઠા સત્તાની સ્થાપના-તેના આવશ્યક ઘટકોમાં પૂર્ણ હતી, જોકે તેનું સંપૂર્ણ વિકાસ તેમના અનુગામીઓ હેઠળ આવશે.

શિવાજીની સ્થાપનાથી ઉભરી આવેલા મરાઠા સામ્રાજ્યએ આખરે સમગ્ર ભારતમાં વિશાળ પ્રદેશો પર નિયંત્રણ મેળવ્યું હતું, જેનાથી મુઘલ વિસ્તરણનો અંત આવ્યો હતો અને 18મી સદીમાં બ્રિટિશ વિજય સુધી ભારતીય રાજકારણ પર પ્રભુત્વ જમાવ્યું હતું. જ્યારે પછીના મરાઠા શાસકો ઘણીવાર શૈલી અને પદ્ધતિઓમાં શિવાજીથી અલગ હતા, ત્યારે તેઓ બધાએ શાબ્દિક અને રાજકીય એમ બંને રીતે તેમના વારસામાંથી વંશનો દાવો કર્યો હતો. તેમણે જે સામ્રાજ્યની સ્થાપના કરી તે 1818 સુધી ચાલુ રહ્યું, જ્યારે બ્રિટિશ દળોએ સખત લડાયેલા યુદ્ધોની શ્રેણી પછી આખરે મરાઠા સત્તાનો નાશ કર્યો.

શિવાજીને કેવી રીતે યાદ કરવામાં આવ્યા તેના કેન્દ્રમાં આગ્રાથી પલાયન હતું-તેમની ચતુરાઈ, તેમની હિંમત અને તેમને સામાન્ય નેતાઓથી અલગ પાડતા વિશેષ ગુણોના પુરાવા. મરાઠા પરંપરામાં, વ્યાપક હિંદુ કલ્પનામાં, અને આખરે ભારતીય રાષ્ટ્રવાદી વર્ણનોમાં, મુઘલ સમ્રાટથી બચવા માટે ફળની ટોપલીમાં છુપાયેલા શિવાજીની છબી પ્રતિષ્ઠિત બની હતી. તે શાહી સત્તા પર મૂળ ભારતીય સત્તાના વિજય, પાશવી શક્તિ પર ચતુરાઈનો વિજય, જબરજસ્ત અવરોધો સામે પ્રતિકારની સંભાવનાનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.

ઇતિહાસ શું ભૂલી જાય છે

જ્યારે ફળની ટોપલીમાંથી બચવાની નાટકીય વાર્તા સુપ્રસિદ્ધ બની ગઈ છે, ત્યારે લોકપ્રિય પુનર્કથનમાં એપિસોડના અમુક પાસાઓને ઘણીવાર અવગણવામાં આવે છે. આગ્રામાં શિવાજીના સમર્થકોની ભૂમિકા-પલાયનને શક્ય બનાવવા માટે જે નેટવર્ક અસ્તિત્વમાં હોવું જોઈએ-તે મોટાભાગે અજ્ઞાત રહે છે. પરંપરા એવી છે કે વિવિધ વ્યક્તિઓએ ભાગી જવાની તૈયારીમાં મદદ કરી હતી, તેમના ગયા પછી શિવાજીની હાજરીની કલ્પના જાળવી રાખી હતી અને મરાઠા પ્રદેશમાં પાછા ફરવામાં મદદ કરી હતી. આ લોકોએ વાસ્તવિક જોખમોનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, તેમ છતાં તેમના નામ અને કથાઓ મોટા ભાગે ખોવાઈ ગયા છે.

શિવાજીના પુત્રનો અનુભવ, જે બંધક તરીકે પાછળ છોડી દેવામાં આવ્યો હતો, તે વીર કથાને જટિલ બનાવે છે. તેના પિતાના ભાગી જવાનો અર્થ એ હતો કે તેની પોતાની સતત કેદ, તેમ છતાં સૂત્રો સૂચવે છે કે તેણે ન તો ભાગી જવાની યોજના સાથે દગો કર્યો અને ન તો તેની પરિસ્થિતિ વિશે નારાજગી વ્યક્ત કરી. આ સ્થિતિની મનોવૈજ્ઞાનિક જટિલતા-તેના પિતાના ભાગી જવાને ટેકો આપવો એ જાણીને કે તેનો અર્થ તેની પોતાની સંભવિત સતત કેદ છે-તે કુટુંબની વફાદારી અને રાજકીય ગણતરીઓ દર્શાવે છે જે સરળ પુનર્કથનમાં સરળતાથી બંધબેસતી નથી.

સાંસ્કૃતિક પરિમાણ કે જેણે પલાયનને શક્ય બનાવ્યું-મુઘલ રક્ષકોની ધાર્મિક પ્રસાદની નજીકથી તપાસ કરવાની અનિચ્છા-મુઘલ ભારતમાં ધાર્મિક પ્રથા વિશેની જટિલ વાસ્તવિકતાને પ્રતિબિંબિત કરે છે. ઔરંગઝેબની પાછળથી ધાર્મિક અસહિષ્ણુતા માટેની પ્રતિષ્ઠાએ કેટલીકવાર એ હકીકતને ઢાંકી દીધી છે કે તેના સામ્રાજ્યને, તમામ સફળ મોટા પાયે રાજ્યોની જેમ, વિવિધ વસ્તીની ધાર્મિક સંવેદનાઓને સમાવવી પડી હતી. જે રક્ષકો બાસ્કેટને પસાર થવા દેતા હતા તેઓ મુસ્લિમ, હિન્દુ અથવા અન્ય પશ્ચાદભૂના હોઈ શકે છે, પરંતુ બધાએ સ્વીકાર્યું કે ધાર્મિક અર્પણમાં દખલગીરી કરવાથી સામાજિકિંમત ચૂકવવી પડે છે. આ સાંસ્કૃતિક રચના ઘણીવાર એવા અહેવાલોમાં ખોવાઈ જાય છે જે માત્ર નેતાઓ વચ્ચેના સંઘર્ષ પર ભાર મૂકે છે.

લાંબા સમય સુધી ફળની ટોપલીમાં છુપાવાની શારીરિક મુશ્કેલી પર ભાગ્યે જ ભાર મૂકવામાં આવે છે. શિવાજીએ તંગ, પીડાદાયક સ્થિતિ, મર્યાદિત હવા અને વહનની દિશાહિન ગતિ હોવા છતાં સંપૂર્ણપણે શાંત અને શાંત રહેવું પડ્યું હોત. જરૂરી શારીરિક હિંમત અને સહનશક્તિ-યુદ્ધમાં નહીં પરંતુ આ અસ્વસ્થતા છુપાવવા માટે-પોતે નોંધપાત્ર હતી, તેમ છતાં તે બહાદુરીના વધુ પરંપરાગત નાટકીય સ્વરૂપો કરતાં ઓછું ધ્યાન મેળવે છે.

છેવટે, શિવાજીની લાંબી કારકિર્દીમાં ભાગી જવાનો સમય ધ્યાન આપવા પાત્ર છે. છત્રીસ વર્ષની ઉંમરે, તેઓ પહેલેથી જ એક અનુભવી લશ્કરી અને રાજકીય નેતા હતા, યુવાન સાહસિક નહીં. તેમણે પહેલેથી જ સંખ્યાબંધ કિલ્લાઓ કબજે કરી લીધા હતા, વહીવટી પ્રણાલીઓ સ્થાપિત કરી હતી અને નોંધપાત્ર દળોની કમાન સંભાળી હતી. આગ્રા જવાનો નિર્ણય-જે તેની કેદ તરફ દોરી ગયો અને ત્યારબાદ ભાગી ગયો-એક ગણતરી કરેલું જોખમ રજૂ કરે છે જેણે તેને લગભગ નષ્ટ કરી દીધું હતું. તે આ નજીકની આપત્તિમાંથી બહાર આવ્યો અને વધુ મોટી સિદ્ધિઓ તરફ આગળ વધ્યો તે સ્થિતિસ્થાપકતા દર્શાવે છે જે છટકી જવાથી આગળ વધે છે.

શિવાજીના આગ્રાથી ભાગી જવાની વાર્તા ઇતિહાસની સૌથી આકર્ષક કથાઓમાંની એક છે-સત્તા પર વિજય મેળવવાની ચતુરાઈની, શાહી સત્તા સામે વ્યક્તિગત હિંમતની, સૌથી ખતરનાક સંજોગોમાં ચોકસાઇ સાથે અમલમાં મૂકાયેલી યોજનાની વાર્તા. તેમ છતાં તેનું સાચું મહત્વ ભાગી જવામાં નથી, પરંતુ તે શું સક્ષમ કરે છે તેમાં છે. જો તે ફળોના બાસ્કેટની તપાસ કરવામાં આવી હોત, જો રક્ષકો વધુ સતર્ક હોત, જો એક ડઝનમાંથી કોઈ પણ તત્વ ખોટું થયું હોત, તો ભારતીય ઇતિહાસ એક અલગ માર્ગ પર ચાલ્યો હોત. મરાઠા સામ્રાજ્યએ આખરે જે શક્તિ અને વિસ્તાર હાંસલ કર્યો હતો તે ક્યારેય હાંસલ કર્યો ન હોત. મુઘલ સત્તા સામેના પડકારનો અંત કદાચ અલગ રીતે આવ્યો હશે. 18મી સદીના ભારતના રાજકીય પરિદ્રશ્યમાં પરિવર્તન આવ્યું હોત.

તેના બદલે, ટોપલીઓ બિનઅનુભવીમાંથી પસાર થઈ, અને શિવાજી રાજ્યનું નિર્માણ ચાલુ રાખવા માટે ઘરે પહોંચ્યા, જે આખરે રાયગઢ કિલ્લામાં જ્યારે તેમને છત્રપતિનો તાજ પહેરાવવામાં આવ્યો ત્યારે ઔપચારિક બન્યું. જે વ્યક્તિ 1666માં આગ્રાથી ભાગી ગયો હતો તેને 1674માં સમ્રાટનો તાજ પહેરાવવામાં આવ્યો હતો અને તે ભાગી જવાના ફળ-શાબ્દિક અને રૂપકાત્મક બંને-એ આવનારી પેઢીઓ માટે ઉપખંડને આકાર આપ્યો હતો. અંતે, કદાચ તે પલાયનનો સાચો વારસો છેઃ માત્ર એક માણસની સ્વતંત્રતા જ નહીં, પરંતુ એક એવા સામ્રાજ્યનો જન્મ જેણે સ્થાપિત વ્યવસ્થાને પડકાર્યો હતો અને અન્યત્રની જેમ ભારતમાં પણ તે શક્તિનું પ્રદર્શન કર્યું હતું, તે આખરે પરંપરા અથવા શાહી હુકમનામાથી નહીં પરંતુ દ્રષ્ટિ, ક્ષમતા અને પોતાની શરતો પર સાર્વભૌમત્વનો દાવો કરવાની ઇચ્છાના સંયોજનમાંથી ઉદ્ભવે છે.