નાલંદા મહાવિહારઃ એશિયાને પ્રબુદ્ધ કરનારી પ્રાચીન યુનિવર્સિટી

પ્રાચીન મગધના હૃદયમાં, જ્યાં બુદ્ધ એક સમયે ચાલતા અને ભણાવતા હતા, ત્યાં એક એવી સંસ્થા ઊભી થઈ જે પોતાને શીખવાનો પર્યાય બની જશે-નાલંદા મહાવિહાર. લગભગ આઠ સદીઓ સુધી, આશરે ઇ. સ. 5મી સદીથી 12મી સદી સુધી, આ માત્ર એક મઠ અથવા શાળા નહોતી; તે વિશ્વની પ્રથમ સાચી આંતરરાષ્ટ્રીય રહેણાંક યુનિવર્સિટી હતી. તેની પરાકાષ્ઠાએ, નાલંદાએ તેની દિવાલોની અંદર 10,000 થી વધુ વિદ્યાર્થીઓ અને 2,000 શિક્ષકોને રાખ્યા હતા, જે તિબેટના બરફથી ઢંકાયેલા પર્વતોથી લઈને જાપાનના દૂરના કિનારાઓ સુધી, પર્શિયાના રણથી લઈને ઇન્ડોનેશિયાના ઉષ્ણકટિબંધીય રાજ્યો સુધી જ્ઞાન મેળવનારાઓને આકર્ષિત કરતા હતા. અહીં, વ્યાખ્યાન હોલ અને પુસ્તકાલયો, મઠો અને ધ્યાન ચેમ્બરમાં, એશિયન સંસ્કૃતિના બૌદ્ધિક પાયાને આકાર આપવામાં આવ્યો હતો, ચર્ચા કરવામાં આવી હતી અને પેઢીઓથી પ્રસારિત કરવામાં આવી હતી. નાલંદા મહાવિહારનો ઉદય અને દુઃખદ પતન પ્રાચીન ભારતીય શૈક્ષણિક સિદ્ધિની ભવ્ય ઊંચાઈઓ અને મધ્યયુગીન આક્રમણો સાથે આવેલા વિનાશક સાંસ્કૃતિક નુકસાન-જ્ઞાન અને વિનાશ, સંરક્ષિત જ્ઞાન અને ખોવાયેલા જ્ઞાનની વાર્તા બંનેનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.

પાયો અને પ્રારંભિક ઇતિહાસ

ઉત્પત્તિ (ઇ. સ. 5મી સદી)

નાલંદા મહાવિહારની ચોક્કસ સ્થાપના તારીખ સમયની ઝાકળમાં છવાયેલી છે, જેની સ્થાપના પરંપરાગત રીતે ગુપ્ત રાજવંશના શાસન દરમિયાન 427 સી. ઈ. ની આસપાસ કરવામાં આવી હતી. જો કે, આ સ્થળનું પવિત્ર મહત્વ આ પ્રખ્યાત સંસ્થાથી પણ પહેલાનું છે. બૌદ્ધ પરંપરા માને છે કે બુદ્ધે પોતે તેમના જીવનકાળ દરમિયાન આ વિસ્તારની ઘણી વખત મુલાકાત લીધી હતી અને તેમના મુખ્ય શિષ્યોમાંના એક, તેમના શિષ્ય સરીપુત્તાનો જન્મ અને પ્રાપ્તિ આ સ્થળે જ થઈ હોવાનું માનવામાં આવતું હતું. "નાલંદા" નામ પોતે સંસ્કૃતમાંથી આવ્યું છે, જેનો સંભવિત અર્થ "જ્ઞાન આપનાર" (ના-આલમ-દા) અથવા "આપવામાં અતૃપ્ત" થાય છે

મઠ-યુનિવર્સિટીની વાસ્તવિક સ્થાપના ગુપ્ત સામ્રાજ્યના સુવર્ણ યુગ દરમિયાન થઈ હોવાનું જણાય છે, તે નોંધપાત્ર સમયગાળો જ્યારે ભારતીય કલા, વિજ્ઞાન, સાહિત્ય અને ફિલસૂફી પ્રબુદ્ધ આશ્રય હેઠળ વિકાસ પામ્યા હતા. ચોક્કસ સ્થાપકોને નિશ્ચિતતા સાથે ઓળખવા મુશ્કેલ હોવા છતાં, ગુપ્ત શાસકો-ખાસ કરીને કુમારગુપ્ત પ્રથમ-ને બૌદ્ધ મઠની સ્થાપના કરવાનો શ્રેય આપવામાં આવે છે, જે ધીમે ધીમે ઉચ્ચ શિક્ષણના વ્યાપક કેન્દ્રમાં વિકસ્યું હતું.

સ્થાપનાનું વિઝન

નાલંદા પાછળનું વિઝન માત્ર ધાર્મિક શિક્ષણથી ઉપર હતું. બૌદ્ધ ફિલસૂફી અને વ્યવહારમાં, ખાસ કરીને મહાયાન બૌદ્ધ ધર્મમાં ઊંડાણપૂર્વક મૂળ હોવા છતાં, આ સંસ્થા વિવિધ શાખાઓમાં જ્ઞાનની પ્રાપ્તિ માટે વ્યાપક પ્રતિબદ્ધતાને મૂર્તિમંત કરે છે. સ્થાપકોએ એક એવી જગ્યાની કલ્પના કરી હતી જ્યાં બૌદ્ધ તત્ત્વમીમાંસાથી માંડીને દવા, ખગોળશાસ્ત્રથી માંડીને વ્યાકરણ સુધીના ક્ષેત્રોમાં સમજણની સીમાઓને અભ્યાસ કરવા, ચર્ચા કરવા અને આગળ વધારવા માટે તેજસ્વી દિમાગ ભેગા થઈ શકે.

આ શિક્ષણ યાદગીરી તરીકે નહીં પણ પરિવર્તન તરીકે હતું-એક સખત બૌદ્ધિક તાલીમ જે માત્ર વિદ્વાન વિદ્વાનો જ નહીં પરંતુ તમામ સંવેદનશીલ જીવોને લાભ પહોંચાડવા માટે સક્ષમ પ્રબુદ્ધ માણસો પેદા કરવા માટે રચાયેલ હતી. અભ્યાસક્રમ કરુણા સાથે જોડાયેલા બૌદ્ધ આદર્શ, વ્યવહારુ ઉપયોગ સાથે સંકલિત સૈદ્ધાંતિક જ્ઞાન અને મોટા સમુદાયની સેવા સાથે સંતુલિત વ્યક્તિગત સિદ્ધિને પ્રતિબિંબિત કરે છે.

સ્થાન અને સેટિંગ

ઐતિહાસિક ભૂગોળ

પ્રાચીન મગધ રાજ્યમાં નાલંદાનું સ્થાન આકસ્મિક નહોતું. જે હવે બિહાર છે તે પ્રદેશ લાંબા સમયથી બૌદ્ધ ધર્મનું પવિત્ર કેન્દ્ર રહ્યું છે. નજીકના બોધગયામાં બુદ્ધે જ્ઞાન પ્રાપ્ત કર્યું હતું, જ્યારે રાજગીરે તેમના ઘણા ઉપદેશોનું આયોજન કર્યું હતું. બહુવિધ સામ્રાજ્યોની રાજધાની, પાટલીપુત્ર (આધુનિક પટના) નું મહાન શહેર, રાજકીય જોડાણો અને આર્થિક સમર્થન સુનિશ્ચિત કરવા માટે બહુ દૂર નહોતું.

આ સ્થળ પોતે આશરે 12 હેક્ટરમાં ફેલાયેલું હતું (જોકે કેટલાક અંદાજો સૂચવે છે કે આ સંકુલ ઘણા મોટા વિસ્તારમાં ફેલાયેલું હોઈ શકે છે), જે કૃષિ વિપુલતાથી સમૃદ્ધ ફળદ્રુપ મેદાનમાં આવેલું છે. ઉત્તર ભારતને પૂર્વીય રજવાડાઓ સાથે જોડતા પ્રાચીન વેપાર માર્ગો પરના આ સ્થાનથી વિદ્યાર્થીઓ, વિદ્વાનો અને વિચારોના પ્રવાહને સુવિધા મળી હતી. ગંગા નદી પ્રણાલીની નિકટતાએ પાણી પુરવઠો અને મુસાફરીની સરળતા સુનિશ્ચિત કરી હતી, જ્યારે આસપાસના ગામડાઓ વિશાળ વિદ્વાન સમુદાય માટે ખોરાક અને અન્ય જરૂરિયાતો પૂરી પાડતા હતા.

આર્કિટેક્ચર અને લેઆઉટ

નાલંદા ના પુરાતત્વીય અવશેષો એક સાવચેતીપૂર્વક આયોજિત પરિસર દર્શાવે છે જે પ્રભાવશાળી લાલ ઈંટની ભવ્યતામાં સમગ્ર લેન્ડસ્કેપમાં ફેલાયેલું છે. આ સંકુલનું આયોજન ઉત્તર-દક્ષિણ અક્ષ પર કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં પૂર્વ બાજુએ મઠો (વિહારો) અને પશ્ચિમ બાજુએ મંદિરો (ચૈત્યો) ગોઠવવામાં આવ્યા હતા, જે કેન્દ્રિય માર્ગ દ્વારા જોડાયેલા હતા.

મઠની ઇમારતો, પુરાતત્વવિદો દ્વારા ક્રમિક રીતે ક્રમાંકિત, એક પ્રમાણભૂત યોજનાનું પાલન કરતી હતીઃ એક કેન્દ્રીય આંગણું જ્યાં સાધુઓ અને વિદ્યાર્થીઓ રહેતા હતા તે કોષોથી ઘેરાયેલું હતું. આ તંગ રહેઠાણ ન હતા પરંતુ તેના બદલે જગ્યા ધરાવતાં ઓરડાઓ હતા, જેમાં કેટલાક બાથરૂમ સાથે જોડાયેલા હતા, જે સંસ્થાના સંસાધનો અને ગંભીર અભ્યાસ માટે અનુકૂળ જીવન પરિસ્થિતિઓ પ્રદાન કરવાની તેની પ્રતિબદ્ધતાને પ્રતિબિંબિત કરે છે. દરેક મઠ બહુવિધ માળ સુધી વધ્યો, જેમાં ઢંકાયેલા કોરિડોર અને વિવિધ સ્તરોને જોડતી સીડી હતી.

મંદિરો, ખાસ કરીને મંદિર 3 (સારિપુટ્ટા સાથે ઓળખાય છે), બહુવિધ બાંધકામ તબક્કાઓ દ્વારા સ્થળની સ્થાપત્ય ઉત્ક્રાંતિનું પ્રદર્શન કરે છે. આ માળખાઓનું સદીઓથી વારંવાર નવીનીકરણ અને વિસ્તરણ કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં દરેક્રમિક સ્તર ઊંચાઈ અને જટિલતામાં વધારો કરે છે. આ મંદિરોમાં વિસ્તૃત સાગોળ સજાવટ, બૌદ્ધ વર્ણનો દર્શાવતી કોતરણી કરેલી પેનલ અને ભક્તો દ્વારા દાનમાં આપવામાં આવેલા સેંકડો ભાવપૂર્ણ સ્તૂપો દર્શાવવામાં આવ્યા હતા-જે દરેક ઉપલબ્ધ સપાટીને આવરી લેતી શ્રદ્ધાની ભૌતિક અભિવ્યક્તિઓ છે.

સૌથી નોંધપાત્ર બાબત એ છે કે નાલંદા પાસે જટિલ ડ્રેનેજ સિસ્ટમ, કુવાઓ અને જળાશયો અને પાકા પગદંડી સહિત અત્યાધુનિક માળખાગત સુવિધાઓ હતી. ધર્મગંજા (સત્યનો ખજાનો) અથવા ધર્મગંજ (સત્યનો પર્વત) તરીકે ઓળખાતું પ્રસિદ્ધ પુસ્તકાલય ત્રણ અલગ-અલગ ઇમારતોમાં આવેલું હતુંઃ રત્નસાગર (રત્નોનો મહાસાગર), રત્નોદધી (રત્નોનો સમુદ્ર) અને રત્નારંજક (રત્નોનો આનંદ). આ બહુમાળી રચનાઓમાં તાડના પાંદડા, બિર્ચની છાલ અને અન્ય સામગ્રી પર અગણિત હસ્તપ્રતો હતી, જે સદીઓના સંચિત જ્ઞાનનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.

કાર્ય અને પ્રવૃત્તિઓ

પ્રાથમિક હેતુ

નાલંદા મહાવિહાર એક સાથે મઠ, વિશ્વવિદ્યાલય અને સંશોધન કેન્દ્ર તરીકે કામ કરતું હતું-એક સંશ્લેષણ જે આધુનિક સંવેદનાઓને અસામાન્ય લાગે છે પરંતુ બૌદ્ધિક તપાસાથે આધ્યાત્મિક અભ્યાસના બૌદ્ધ એકીકરણને પ્રતિબિંબિત કરે છે. આ સંસ્થાનો પ્રાથમિક હેતુ બૌદ્ધ જ્ઞાનનું પ્રસારણ અને પ્રગતિ કરવાનો હતો, પરંતુ આ માત્ર ધાર્મિક અભ્યાસ કરતાં ઘણું વધારે હતું.

વિદ્યાર્થીઓ નાલંદા માત્ર બૌદ્ધ ધર્મગ્રંથોમાં જ નહીં પરંતુ સંપૂર્ણ શિક્ષણ માટે જરૂરી માનવામાં આવતા જ્ઞાનની સંપૂર્ણ શ્રેણીમાં નિપુણતા પ્રાપ્ત કરવા માટે આવ્યા હતા. આમાં આજે આપણે જેને માનવતા, સામાજિક વિજ્ઞાન, કુદરતી વિજ્ઞાન અને વ્યાવસાયિક તાલીમ કહીએ છીએ તેનો સમાવેશ થાય છે. તેનો ધ્યેય એવા વિદ્વાન-સાધુઓનું નિર્માણ કરવાનો હતો જેઓ શિક્ષકો, વહીવટકર્તાઓ, ચિકિત્સકો, ખગોળશાસ્ત્રીઓ અને તત્વજ્ઞાનીઓ તરીકે સેવા આપી શકે-ધાર્મિક અને બિનસાંપ્રદાયિક સમાજ બંનેને લાભ પહોંચાડવા માટે સક્ષમ વિદ્વાન વ્યક્તિઓ.

દૈનિક જીવન

નાલંદા ખાતે જીવનની દૈનિક લય ધ્યાન, અભ્યાસ, ચર્ચા અને શિક્ષણને સંતુલિત કરતી હતી. વિદ્યાર્થીઓ સવારની પ્રાર્થના અને ધ્યાન માટે વહેલા ઊઠે છે, ત્યારબાદ સખત વર્ગ સત્રો હોય છે જે કલાકો સુધી ચાલી શકે છે. 7મી સદીમાં નાલંદા ખાતે અભ્યાસ કરનારા પ્રખ્યાત ચીની યાત્રાળુ ઝુઆનઝાંગે એક ઉચ્ચ સંરચિત વાતાવરણનું વર્ણન કર્યું હતું જ્યાં શિક્ષણ ક્યારેય બંધ ન થયું-ભોજનનો સમય પણ ચર્ચા અને શિક્ષણની તકો પૂરી પાડતો હતો.

શૈક્ષણિક પદ્ધતિએ નિષ્ક્રિય શિક્ષણ પર ચર્ચા અને સંવાદ પર ભાર મૂક્યો હતો. વિદ્યાર્થીઓ પાસેથી અપેક્ષા રાખવામાં આવતી હતી કે તેઓ માત્ર પાઠો યાદ રાખશે નહીં પરંતુ તેમની પૂછપરછ કરશે, સાથીદારો અને શિક્ષકોના પડકારો સામે તેમના અર્થઘટનનો બચાવ કરશે. આ સોક્રેટિક અભિગમએ વિષયના ઊંડા જ્ઞાનની સાથે વિવેચનાત્મક વિચારસરણી અને રેટરિકલ કુશળતા વિકસાવી. નાલંદા ખાતે બૌદ્ધ વિચારોની વિવિધ શાળાઓ સહઅસ્તિત્વમાં હતી, તેમના અનુયાયીઓ મૈત્રીપૂર્ણ પરંતુ ઉગ્ર બૌદ્ધિક સ્પર્ધામાં વ્યસ્ત હતા.

સાંજે વધુ અનૌપચારિક શિક્ષણ મળ્યું-દિવસના પાઠની ચર્ચા કરવા માટે વિદ્યાર્થીઓ આંગણામાં અથવા કોઠારમાં ભેગા થતા, વરિષ્ઠ સાધુઓ વધારાના માર્ગદર્શન આપતા, મુલાકાતી વિદ્વાનો વિશેષ પ્રવચનો રજૂ કરતા. સ્વતંત્ર સંશોધન કરતા લોકો માટે પુસ્તકાલય સુલભ રહ્યું, જોકે સૌથી મૂલ્યવાન હસ્તપ્રતોની પહોંચ અદ્યતન વિદ્યાર્થીઓ સુધી મર્યાદિત હતી જેમણે તેમની ક્ષમતાઓ સાબિત કરી હતી.

સખત પ્રવેશ અને શૈક્ષણિક ધોરણો

નાલંદામાં પ્રવેશ કરવો પ્રખ્યાત રીતે મુશ્કેલ હતો. ઐતિહાસિક અહેવાલો અનુસાર, દરવાજા પર તૈનાત વિદ્વાન-સાધુઓએ તમામ અરજદારોની મૌખિક પરીક્ષાઓ હાથ ધરી હતી. પ્રશ્નો જ્ઞાનના વિવિધ ક્ષેત્રોમાં ફેલાયેલા હતા, જેમાં માત્ર ઉમેદવાર શું જાણતા હતા તે જ નહીં પરંતુ તેઓ કેવી રીતે વિચારતા હતા તેની ચકાસણી કરવામાં આવી હતી. માત્ર લગભગ 20-30% અરજદારોએ સફળતાપૂર્વક પ્રવેશ મેળવ્યો-એક પસંદગી જેણે સુનિશ્ચિત કર્યું કે નાલંદા શ્રેષ્ઠતા માટે તેની પ્રતિષ્ઠા જાળવી રાખીને સૌથી સમર્પિત અને પ્રતિભાશાળી વિદ્યાર્થીઓને આકર્ષિત કરે.

એકવાર દાખલ થયા પછી, વિદ્યાર્થીઓને માગણીવાળા અભ્યાસક્રમનો સામનો કરવો પડ્યો હતો જેને સામાન્ય રીતે પૂર્ણ કરવા માટે વર્ષોની જરૂર પડતી હતી. આધુનિક અર્થમાં કોઈ ગ્રેડ અથવા ડિગ્રી નહોતી; તેના બદલે, જાહેર ચર્ચાઓ, શિક્ષણ ક્ષમતા અને પોતાના સાથીદારો અને શિક્ષકોના આદર દ્વારા નિપુણતા દર્શાવવામાં આવી હતી. વિદ્યાર્થીઓએ તેમની પોતાની ગતિએ પ્રગતિ કરી, કેટલાકએ સંસ્થામાં દાયકાઓ ગાળીને તેમના જ્ઞાન અને કુશળતાને પૂર્ણ કરી.

આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્વતાપૂર્ણ આદાનપ્રદાન

નાલંદાની ખ્યાતિ ભારતની સરહદોની બહાર પણ ફેલાઈ હતી, જે તેને શિક્ષણનું સાચું આંતરરાષ્ટ્રીય કેન્દ્ર બનાવે છે. વિદ્યાર્થીઓ તિબેટ, નેપાળ, ચીન, કોરિયા, જાપાન, ઇન્ડોનેશિયા, પર્શિયા, તુર્કી અને તેનાથી આગળથી આવ્યા હતા. આ માત્ર મુલાકાતી વિદ્વાનો જ નહોતા પરંતુ નાલંદાના બૌદ્ધિક જીવનમાં સંપૂર્ણ સહભાગીઓ હતા, જે ઘણીવાર વર્ષો કે દાયકાઓ સુધી રહ્યા હતા. તેમણે ભારતીય ગ્રંથોનો અભ્યાસ કર્યો, ચર્ચાઓમાં ભાગ લીધો અને પોતાના સાંસ્કૃતિક પરિપ્રેક્ષ્યમાં યોગદાન આપ્યું.

આંતરરાષ્ટ્રીય પાત્રએ જીવંત વૈશ્વિક વાતાવરણ ઊભું કર્યું. સંસ્કૃત શિક્ષણની સામાન્ય ભાષા તરીકે સેવા આપતી હતી, પરંતુ પરિસર બહુવિધ ભાષાઓથી ગુંજી ઉઠતું હતું. વિવિધ દેશોના વિદ્યાર્થીઓએ સામાન્ય પ્રશ્નો માટે તેમની સંબંધિત પરંપરાઓના અભિગમો શેર કર્યા, જેનાથી દરેકની સમજણ સમૃદ્ધ થઈ. ઘણા વિદેશી વિદ્યાર્થીઓ પછીથી નાલંદા પર આધારિત પોતાની સંસ્થાઓ સ્થાપિત કરવા અથવા તેઓએ મેળવેલા જ્ઞાનનો તેમની મૂળ ભાષાઓમાં અનુવાદ કરવા માટે ઘરે પરત ફર્યા, જેનાથી સમગ્ર એશિયામાં ભારતીય દાર્શનિક અને વૈજ્ઞાનિક સિદ્ધિઓનો ફેલાવો થયો.

ભવ્યતાનો સમયગાળો

ગુપ્તા ફાઉન્ડેશન (ઇ. સ. 5મી-6ઠી સદી)

નળંદાની સ્થાપના ગુપ્ત સામ્રાજ્યના સુવર્ણ યુગ સાથે થઈ હતી, જ્યારે ભારતીય સંસ્કૃતિએ કલા, વિજ્ઞાન અને દર્શનમાં નોંધપાત્ર ઊંચાઈઓ હાંસલ કરી હતી. ગુપ્ત શાસકો, ખાસ કરીને કુમારગુપ્ત પ્રથમ અને તેમના અનુગામીઓએ પ્રારંભિક આશ્રય પૂરો પાડ્યો હતો જેણે સ્થાનિક મઠને મુખ્ય શૈક્ષણિકેન્દ્રમાં રૂપાંતરિત કર્યો હતો. તેઓ સમજી ગયા હતા કે શિક્ષણને ટેકો આપવાથી તેમના રાજવંશને પ્રતિષ્ઠા મળે છે જ્યારે તેઓ બૌદ્ધ મૂલ્યોને આગળ ધપાવે છે જે તેમને પ્રિય છે.

આ પાયાના સમયગાળા દરમિયાન, નાલંદાની મૂળભૂત સ્થાપત્ય રચના સ્થાપિત થઈ હતી, અને તેની પ્રતિષ્ઠાએ સમગ્ર ભારતીય ઉપખંડમાંથી વિદ્યાર્થીઓને આકર્ષવાનું શરૂ કર્યું હતું. પરંપરાગત બૌદ્ધ અભ્યાસોને વ્યાપક ઉદાર કલાના શિક્ષણ સાથે જોડીને અભ્યાસક્રમ આકાર પામ્યો. ફેકલ્ટીએ આ સમયગાળાના કેટલાક સૌથી તેજસ્વી દિમાગનો સમાવેશ કર્યો હતો, જે સદીઓ સુધી ચાલુ રહેશે તેવી શિક્ષણ પરંપરાઓની સ્થાપના કરે છે.

હર્ષનો આશ્રય (ઇ. સ. 7મી સદી)

7મી સદીએ નાલંદા વિકાસનો નિર્ણાયક સમયગાળો ચિહ્નિત કર્યો હતો જ્યારે કન્નૌજના સમ્રાટ હર્ષ તેના ઉત્સાહી આશ્રયદાતા બન્યા હતા. હર્ષ પોતે બૌદ્ધ ભક્ત અને નિપુણ વિદ્વાન હતા, તેમણે નાલંદાની મુલાકાત લીધી હતી અને ઉદાર દાન આપ્યું હતું. તેમના સમર્થનથી પરિસરનું નોંધપાત્ર વિસ્તરણ અને પુસ્તકાલયને સમૃદ્ધ બનાવવામાં મદદ મળી.

હર્ષના શાસનકાળ દરમિયાન જ ઝુઆનઝાંગ નાલંદા આવ્યા હતા, જ્યાં તેમણે આશરે ઇ. સ. 637 થી 642 સુધી અભ્યાસ કર્યો હતો. તેમના "ગ્રેટ તાંગ રેકોર્ડ્સ ઓન ધ વેસ્ટર્ન રિજિયન્સ" માં ઝુઆનઝાંગના વિગતવાર અહેવાલો નળંદાનું તેની ટોચ પરનું આપણું સૌથી આબેહૂબ સમકાલીન વર્ણન પ્રદાન કરે છે. તેમણે ભવ્ય લાલ ઈંટની ઇમારતોના પરિસરનું વર્ણન કર્યું, જેમાં 10,000 રહેવાસીઓ રહે છે, જેમાં 1,510 શિક્ષકો છે-બધા મહાન વિદ્વાન પુરુષો છે. તેમણે પુસ્તકાલયના વિશાળ સંગ્રહ, શિક્ષણની ગુણવત્તા અને સમગ્ર સંસ્થામાં જાળવવામાં આવેલી કડક શિસ્તની પ્રશંસા કરી હતી.

ઝુઆનઝાંગે સિલભદ્ર હેઠળ અભ્યાસ કર્યો, જે પછી નાલંદાના વડા અને તે સમયના સૌથી પ્રખ્યાત બૌદ્ધ વિદ્વાનોમાંના એક હતા. જ્યારે જુઆનઝાંગ આખરે ચીન પરત ફર્યા, ત્યારે તેઓ તેમની સાથે 657 બૌદ્ધ ગ્રંથો લાવ્યા, જેમાંથી ઘણા અનુવાદિત થયા હતા અને સમગ્ર પૂર્વ એશિયામાં બૌદ્ધ ધર્મના વિકાસ પર ઊંડો પ્રભાવ પાડ્યો હતો. ભારતની તેમની યાત્રા અને નાલંદા ખાતેનો સમય સુપ્રસિદ્ધ બની ગયો હતો, જેણે અગણિત અન્ય લોકોને આવી જ યાત્રાઓ કરવા પ્રેરણા આપી હતી.

પાલ સુવર્ણ યુગ (ઇ. સ. 8મી-12મી સદી)

8મીથી 12મી સદી સુધી બંગાળ અને બિહાર પર શાસન કરનારા પાલ રાજવંશ હેઠળ નાલંદા તેની સંપૂર્ણ પરાકાષ્ઠાએ પહોંચ્યું હતું. પાલ રાજાઓ ભક્ત બૌદ્ધો હતા જેમણે બૌદ્ધ સંસ્થાઓને સતત, ઉદાર આશ્રય આપ્યો હતો, જેમાં નાલંદાને ખાસ તરફેણ મળી હતી. તેમણે નવા બાંધકામાટે ભંડોળ પૂરું પાડ્યું, હાલની ઇમારતોની જાળવણી કરી, વિદ્યાર્થીઓને શિષ્યવૃત્તિ પૂરી પાડી અને ખાતરી કરી કે સંસ્થાને જમીન અનુદાન અને દાન દ્વારા સ્થિર નાણાકીય સહાય મળે.

પાલ સમયગાળા દરમિયાન, નાલંદા મહાયાન અને વજ્રયાન બૌદ્ધ ધર્મનું નિર્વિવાદ કેન્દ્ર બન્યું હતું. પરંપરાગત અભ્યાસની સાથે તાંત્રિક પ્રથાઓ અને ગુપ્ત ઉપદેશોનો સમાવેશ કરીને અભ્યાસક્રમનો વધુ વિસ્તાર થયો. આ સંસ્થાનો પ્રભાવ સમગ્ર બૌદ્ધ વિશ્વમાં ફેલાયો-નાલંદા ખાતે રચાયેલા ગ્રંથોનો અભ્યાસ જાપાનથી શ્રીલંકા સુધી કરવામાં આવ્યો હતો અને તેના વિદ્વાનોને તિબેટ જેવા સ્થળોએ નવી સંસ્થાઓ સ્થાપિત કરવા માટે આમંત્રિત કરવામાં આવ્યા હતા.

આ સમયગાળાના પ્રખ્યાત વિદ્વાન-સાધુઓમાં શાંતારક્ષિતાનો સમાવેશ થાય છે, જેમણે તિબેટમાં બૌદ્ધ ધર્મની સ્થાપના કરવામાં મદદ કરી હતી; અતિશા (દીપમકારા શ્રીજ્ઞાન), જેમણે તિબેટના બૌદ્ધ ધર્મમાં સુધારો કર્યો હતો; અને અસંખ્ય મહત્વપૂર્ણ ગ્રંથોના લેખક અભયકરગુપ્તનો સમાવેશ થાય છે. આ ગુરુઓએ વિદ્યાર્થીઓની પેઢીઓને તાલીમ આપી હતી, જેમણે સમગ્ર એશિયામાં નાલંદાના ઉપદેશોને આગળ ધપાવ્યા હતા, જેથી સંસ્થાના પતન પછી પણ તેનો બૌદ્ધિક વારસો ટકી રહે.

પાલ રાજાઓએ નળંદાના ભૌતિક પ્લાન્ટની પણ જાળવણી કરી હતી, ઇમારતોમાં વારંવાર નવીનીકરણ અને વિસ્તરણ કર્યું હતું, નવી સજાવટનો ઉમેરો કર્યો હતો અને ખાતરી કરી હતી કે પુસ્તકાલય ગ્રંથોથી સારી રીતે ભરેલું રહે. પુરાતત્વીય પુરાવાઓ 11મી સદી દરમિયાન સતત બાંધકામ પ્રવૃત્તિ દર્શાવે છે, જે સંસ્થાના માળખાગત માળખામાં સતત રોકાણ દર્શાવે છે.

ટોચની સિદ્ધિ

9મી અને 10મી સદીમાં તેની ટોચ પર, નાલંદાએ કદાચ પ્રાચીન અને મધ્યયુગીન ભારતીય શિક્ષણની સર્વોચ્ચ સિદ્ધિનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું. તે દરેક અર્થમાં સાચી યુનિવર્સિટી તરીકે કામ કરતી હતી-સખત ધોરણો, વ્યવસ્થિત અભ્યાસક્રમ, રહેણાંક સુવિધાઓ અને આંતરરાષ્ટ્રીય ભાગીદારી સાથે બહુવિધ શાખાઓમાં જ્ઞાનને આગળ વધારવા માટે સમર્પિત વિદ્વાનોના સમુદાય.

પુસ્તકાલયનો સંગ્રહ અપ્રતિમ હતો, જેમાં માત્ર ભારતના જ નહીં પરંતુ સમગ્ર બૌદ્ધ વિશ્વના ગ્રંથો હતા. નાલંદા ખાતેના વિદ્વાનોએ માત્ર પ્રવર્તમાન જ્ઞાનને જાળવી રાખ્યું ન હતું, પરંતુ સંશોધન, ભાષ્ય અને નવીનતા દ્વારા સક્રિય રીતે નવી સમજણ ઊભી કરી હતી. બૌદ્ધ ફિલસૂફી, તર્કશાસ્ત્ર, જ્ઞાનમીમાંસા અને અન્ય ક્ષેત્રોમાં તેમની કૃતિઓ સમકાલીન વિચારની અદ્યતન ધાર રજૂ કરે છે.

કદાચ સૌથી નોંધપાત્ર બાબત એ છે કે નાલંદાએ સદીઓ સુધી આ ઉત્કૃષ્ટતા જાળવી રાખી હતી, પરંપરાઓને સફળતાપૂર્વક એક પેઢીથી બીજી પેઢી સુધી પહોંચાડી હતી અને નવા બૌદ્ધિક પ્રવાહોને પણ અપનાવી હતી. સાતત્ય અને સર્જનાત્મકતા, પરંપરા અને નવીનીકરણના આ સંયોજનએ તેને એક મોડેલ બનાવ્યું જેનું પાછળથી સમગ્ર એશિયાની યુનિવર્સિટીઓએ અનુકરણ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો.

નોંધપાત્ર આંકડાઓ

ઝુઆનઝાંગ (હ્યુઆન-ત્સાંગ)-મહાન ચીની યાત્રાળુ

નાલંદા ખાતે અભ્યાસ કરનારા હજારો વિદ્યાર્થીઓમાંથી કોઈ પણ ચીની બૌદ્ધ સાધુ ઝુઆનઝાંગથી વધુ પ્રખ્યાત નથી, જેમની અધિકૃત બૌદ્ધ ગ્રંથોની શોધમાં ભારતની યાત્રા દંતકથા બની હતી. ઇ. સ. 602માં ચીનમાં જન્મેલા ઝુઆનઝાંગ પોતાના વતનમાં ઉપલબ્ધ વિરોધાભાસી બૌદ્ધ ઉપદેશોથી અસંતુષ્ટ થઈ ગયા હતા અને સ્રોત પર અભ્યાસ કરવા માટે ભારતની યાત્રા કરવાનો સંકલ્પ કર્યો હતો.

તેમની યાત્રા અસાધારણ રીતે મુશ્કેલ હતી-રણ, પર્વતો અને પ્રતિકૂળ પ્રદેશોને પાર કરીને-પરંતુ ઇ. સ. 631માં તેઓ ભારત પહોંચ્યા અને છેવટે નાલંદા પહોંચ્યા. તેમણે ત્યાં મહાન ગુરુ શિલભદ્ર હેઠળ અભ્યાસ કરતા વર્ષો ગાળ્યા, યોગકાર ફિલસૂફી પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું અને સંસ્કૃત, ચર્ચા અને વિવિધ બૌદ્ધ વિચારધારાનો પણ અભ્યાસ કર્યો. ઝુઆનઝાંગની તેજસ્વીતાએ તેમને નાલંદા ખાતે ઉચ્ચ સન્માન અપાવ્યું હતું; તેમને એક માસ્ટર વિદ્વાન તરીકે ઓળખવામાં આવ્યા હતા અને બૌદ્ધ ફિલસૂફીનો બચાવ કરતી પ્રખ્યાત ચર્ચાઓમાં ભાગ લીધો હતો.

જ્યારે ઝુઆનઝાંગ ઇ. સ. 645માં ચીન પરત ફર્યા, ત્યારે તેઓ 657 બૌદ્ધ ગ્રંથો લાવ્યા અને તેમનું બાકીનું જીવન ચીની ભાષામાં અનુવાદ કરવામાં વિતાવ્યું. તેમના અનુવાદો અને તેમના વિગતવાર પ્રવાસ અહેવાલોએ નિર્ણાયક સમયે ભારતીય બૌદ્ધ ધર્મના જ્ઞાનને જાળવી રાખ્યું હતું અને સમગ્ર પૂર્વ એશિયામાં બૌદ્ધ ધર્મના વિકાસ પર ઊંડો પ્રભાવ પાડ્યો હતો. તેમની વાર્તાને પાછળથી પ્રસિદ્ધ ચીની નવલકથા "જર્ની ટુ ધ વેસ્ટ" માં નાટકીય બનાવવામાં આવી હતી, જે સુનિશ્ચિત કરે છે કે તેમની નાલંદા યાત્રા એશિયન સાંસ્કૃતિક સ્મૃતિનો ભાગ બની ગઈ.

યીજિંગ (આઈ-ત્સિંગ)-અન્ય એક ચીની વિદ્વાન

ઝુઆનઝાંગના પગલે ચાલતા, યીજિંગ અન્ય ચીની યાત્રાળુ-વિદ્વાન હતા જેમણે લગભગ 675 થી 685 સીઇ સુધી નાલંદા ખાતે અભ્યાસ કર્યો હતો. તેમનો અહેવાલ ઝુઆનઝાંગના વર્ણનોને મૂલ્યવાન પૂરક માહિતી પ્રદાન કરે છે. યિજિંગે નળંદાની દૈનિક દિનચર્યાઓ, અભ્યાસક્રમ, પરીક્ષા પ્રણાલીઓ અને સાધુઓના જીવનનું વિગતવાર વર્ણન કર્યું હતું. તેમણે ભારત અને દક્ષિણપૂર્વ એશિયામાં પણ વ્યાપક પ્રવાસ કર્યો હતો અને વિવિધ પ્રદેશોમાં બૌદ્ધ ધર્મની સ્થિતિનું દસ્તાવેજીકરણ કર્યું હતું.

ઝુઆનઝાંગની જેમ, યિજિંગ અસંખ્ય ગ્રંથોને ચીનમાં પાછા લાવ્યા અને તેમનું ભાષાંતર કરવામાં વર્ષો ગાળ્યા. તેમના લખાણો માત્ર નાલંદા જ નહીં પરંતુ 7મી સદીના વ્યાપક બૌદ્ધ વિશ્વને સમજવા માટે નિર્ણાયક સ્રોત છે. ચીનના બે મહાન વિદ્વાન-સાધુઓએ નાલંદા ખાતે વર્ષો અભ્યાસ કરવાનું પસંદ કર્યું તે હકીકત બૌદ્ધ વિશ્વમાં તેની અજોડ પ્રતિષ્ઠાની સાબિતી આપે છે.

શિલભદ્ર-મહાન શિક્ષક

શિલભદ્રએ 7મી સદી દરમિયાનાલંદાના વડા તરીકે સેવા આપી હતી અને તેમને તેમના સમયના મહાન બૌદ્ધ તત્વજ્ઞાનીઓમાંના એક માનવામાં આવતા હતા. યોગકારા ફિલસૂફીના નિષ્ણાત, તેમણે અસંખ્ય ભાષ્યો અને મૂળ કૃતિઓ લખી હતી જેણે બૌદ્ધ વિચારોને ખૂબ જ પ્રભાવિત કર્યા હતા. ઝુઆનઝાંગે તેમના હેઠળ અભ્યાસ કર્યો અને તેમના જ્ઞાનકોશ અને તીક્ષ્ણ આંતરદૃષ્ટિને ધ્યાનમાં રાખીને તેમને ખૂબ આદર સાથે વર્ણવ્યા.

શિલભદ્રનો કાર્યકાળ નાલંદા ઇતિહાસમાં એક ઉચ્ચ બિંદુ દર્શાવે છે. તેમના નેતૃત્વ હેઠળ, સંસ્થાએ એશિયાના વિદ્યાર્થીઓને આકર્ષતી વખતે સખત શૈક્ષણિક ધોરણો જાળવી રાખ્યા હતા. તેમના શિક્ષણમાં માત્ર યાદ રાખવા પર ઊંડી સમજણ, અંધ સ્વીકૃતિ પર વિવેચનાત્મક વિશ્લેષણ પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો હતો-એક એવો અભિગમ જેણે વિદ્વાનોની પેઢીઓને આકાર આપ્યો હતો.

ધર્મકીર્તિ અને ધર્મપાલ-માસ્ટર્સ ઓફ લોજિક

7મી સદીના વિદ્વાન ધર્મકીર્તિ, મહાન બૌદ્ધ તર્કશાસ્ત્રીઓમાંના એક, નાલંદા સાથે સંકળાયેલા હતા. તર્ક અને જ્ઞાનમીમાંસા પરની તેમની કૃતિઓ ભારતીય બૌદ્ધ દાર્શનિક વિચારની પરાકાષ્ઠાનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી હતી અને સદીઓ સુધી પ્રભાવશાળી રહી હતી. ધારણા, અનુમાન અને માન્ય જ્ઞાનના તેમના સખત વિશ્લેષણથી બૌદ્ધ ફિલસૂફી અને વ્યાપક ભારતીય ફિલોસોફિકલ પ્રવચન બંનેમાં ફાળો આપ્યો હતો.

ધર્મપાલ, થોડા સમય પહેલા, નાલંદા ખાતેના અન્ય એક પ્રખ્યાત ફિલસૂફ-તર્કશાસ્ત્રી હતા જેમણે બૌદ્ધ તર્ક અને ચર્ચામાં શ્રેષ્ઠતા માટે તેની પ્રતિષ્ઠા સ્થાપિત કરવામાં મદદ કરી હતી. અગાઉના બૌદ્ધ ગ્રંથો પરની તેમની ટિપ્પણીઓ પ્રમાણભૂત સંદર્ભો બની ગઈ હતી અને તેમના વિદ્યાર્થીઓએ તેમના ઉપદેશોને સમગ્ર એશિયામાં ફેલાવ્યા હતા.

અતિશા (દીપમકારા શ્રીજ્ઞાન)-બંગાળી રાજકુમાર-મોંક

ઇ. સ. 982ની આસપાસ શાહી બંગાળી પરિવારમાં જન્મેલા આતિશાએ બૌદ્ધ સાધુ બનવા માટે પોતાના રજવાડાનો ત્યાગ કર્યો હતો. તેમણે નાલંદા અને અન્ય કેટલાક ભારતીય મઠોમાં અભ્યાસ કર્યો અને બૌદ્ધ શિક્ષણના તમામ પાસાઓમાં નિપુણતા પ્રાપ્ત કરી. તેમનું શિક્ષણ એટલું ગહન હતું કે તેમને 1042માં તિબેટમાં તિબેટીયન બૌદ્ધ ધર્મમાં સુધારામાં મદદ કરવા માટે આમંત્રિત કરવામાં આવ્યા હતા, જે ભ્રષ્ટ થઈ ગયો હતો.

તિબેટમાં આતિશાનો સમય તિબેટના બૌદ્ધ ધર્માટે પરિવર્તનકારી હતો. તેમણે પ્રભાવશાળી લખાણ "લેમ્પ ફોર ધ પાથ ટુ એનલાઇટનમેન્ટ" ની રચના કરી અને કદમ સ્કૂલની સ્થાપના કરી, જેમાં નૈતિક શિસ્ત અને ક્રમિક અભ્યાસ પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો હતો. અતિશા દ્વારા, નાલંદાની શિક્ષણ પરંપરાઓ તિબેટમાં પ્રસારિત કરવામાં આવી હતી, જ્યાં તેમણે તિબેટીયન બૌદ્ધ ધર્મના વિકાસ પર ઊંડો પ્રભાવ પાડ્યો હતો, જેમાં આખરે દલાઈ લામાઓ જે ગેલુગ સ્કૂલ સાથે સંબંધિત છે તેનો સમાવેશ થાય છે.

આશ્રય અને સમર્થન

શાહી આશ્રય

તેના સમગ્ર ઇતિહાસ દરમિયાન, નાલંદા નિર્ણાયક રીતે શાહી આશ્રય પર નિર્ભર હતું. ગુપ્ત સમ્રાટોએ આ પરંપરાની શરૂઆત એ માન્યતા સાથે કરી હતી કે આવી સંસ્થાને ટેકો આપવાથી તેમના રાજવંશને પ્રતિષ્ઠા મળી હતી, જ્યારે તેઓ મૂલ્યવાન બૌદ્ધ ઉપદેશોને આગળ ધપાવતા હતા. પછીના શાસકોએ આ ટેકો ચાલુ રાખ્યો, એ સમજીને કે નાલંદાની ખ્યાતિ તેના આશ્રયદાતાઓ પર ગૌરવ પ્રતિબિંબિત કરે છે.

સૌથી ઉદાર આશ્રયદાતાઓ બંગાળ અને બિહારના પાલ રાજાઓ હતા, જેમણે 8મીથી 12મી સદી સુધી શાસન કર્યું હતું. પાલ ધર્મપ્રેમી બૌદ્ધો હતા જેઓ બૌદ્ધ સંસ્થાઓને ટેકો આપવાને ધાર્મિક ફરજ અને રાજકીય લાભ એમ બંને તરીકે જોતા હતા. તેમણે નાલંદા માટે વ્યાપક જમીન અનુદાન પૂરું પાડ્યું હતું જેનાથી સ્થિર આવક, સીધી નાણાકીય સહાય અને બાંધકામ અને જાળવણી માટે ભંડોળ ઊભું થયું હતું. રાજાઓ વ્યક્તિગત રીતે મુલાકાત લેતા, સમારંભોમાં ભાગ લેતા અને વિસ્તૃત ભેટો દ્વારા તેમની ભક્તિ દર્શાવતા.

દૂરના દેશોના શાસકોએ પણ નાલંદાને ટેકો આપ્યો હતો. સુમાત્રા (આધુનિક ઇન્ડોનેશિયા) માં શ્રીવિજય સામ્રાજ્યએ દક્ષિણપૂર્વ એશિયાના વિદ્યાર્થીઓ માટે નાલંદા ખાતે મઠની સ્થાપના કરી હતી. ચીની સમ્રાટોએ ભેટો મોકલી અને તેમના નાગરિકોના અભ્યાસને પ્રાયોજિત કર્યો. આંતરરાષ્ટ્રીય સમર્થન નાલંદા ના આંતર-પ્રાદેશિક મહત્વને પ્રતિબિંબિત કરે છે અને સુનિશ્ચિત કરે છે કે તેની પાસે ઉત્કૃષ્ટતા જાળવવા માટે સંસાધનો છે.

સામુદાયિક સમર્થન

શાહી આશ્રય ઉપરાંત, નાલંદાને વેપારીઓ, જમીનમાલિકો અને સામાન્ય ભક્તોનો ટેકો મળ્યો હતો. લોકોએ નાણાં, જમીન અને ચીજવસ્તુઓનું દાન કર્યું, ધાર્મિક યોગ્યતા પ્રાપ્ત કરી અને જે સંસ્થાને તેઓ પૂજતા હતા તેને ટેકો આપ્યો. આસપાસના ગામડાઓ ખોરાક, નોકરો અને કારીગરોને પ્રદાન કરતા હતા. સમર્થનના આ વ્યાપક પાયાએ નાલંદાને રાજકીય ફેરફારોથી કંઈક અંશે અલગ રાખ્યું હતું, રાજવંશોના ઉદય અને પતન પછી પણ સાતત્ય સુનિશ્ચિત કર્યું હતું.

સંસ્થાએ તેની પોતાની કેટલીક આવક પણ પેદા કરી હતી. તેને મળેલી જમીન અનુદાન ખેતી, અનાજ અને અન્ય પાકોનું ઉત્પાદન કરતી હતી. શ્રીમંત પરિવારોના વિદ્યાર્થીઓએ ફી ચૂકવી હતી. નાલંદાની પ્રસિદ્ધિએ યાત્રાળુઓને આકર્ષિત કર્યા, જેમના દાનથી તેના ખજાનામાં ભરાઇ ગયું. આ વૈવિધ્યસભર આવક મોડેલ સદીઓથી સંસ્થાને ટકાવી રાખવામાં મદદ કરે છે.

ઘટાડો અને પતન

ઘટાડાના કારણો

12મી સદી સુધીમાં, ઘણા પરિબળોએ નાલંદાની સ્થિતિને નબળી પાડવાનું શરૂ કરી દીધું હતું. તેના પ્રાથમિક આશ્રયદાતા પાલ રાજવંશ હરીફ સત્તાઓના દબાણ હેઠળ નબળો પડી રહ્યો હતો. ભારતમાં બૌદ્ધ ધર્મ પોતે જ ઘટી રહ્યો હતો કારણ કે હિન્દુ ભક્તિ ચળવળોએ અનુયાયીઓ મેળવ્યા હતા અને મુસ્લિમ વિજયોએ એક નવો ધર્મ લાવ્યો હતો જે ઘણીવાર બૌદ્ધ સંસ્થાઓ માટે પ્રતિકૂળ સાબિત થયો હતો. કેટલાક વિદ્વાનોએ આશ્રય અને સલામતીને પગલે તિબેટ અને દક્ષિણપૂર્વ એશિયામાં સ્થળાંતર કરવાનું શરૂ કર્યું હતું.

વધુમાં, લગભગ આઠ સદીઓ સુધી સતત કામગીરી કર્યા પછી, નાલંદાના વિશાળ સંસાધનો પણ વિસ્તૃત થઈ ગયા હતા. વિશાળ પરિસરની જાળવણી માટે સતત ખર્ચની જરૂર હતી અને જેમ જેમ રાજકીય અસ્થિરતા વધતી ગઈ તેમ તેમ નિયમિત આવક ઓછી નિશ્ચિત બનતી ગઈ. આ સંસ્થા આંતરિકારણોસર ક્યારેય તૂટી ન હતી, પરંતુ તેની નબળાઈ વધી ગઈ હતી.

અંતિમ દિવસો-ઇ. સ. 1197ની આપત્તિ

આઘાતજનક અચાનકતા અને હિંસા સાથે અંત આવ્યો. આશરે ઇ. સ. 1197માં, દિલ્હી સલ્તનત માટે અગ્રણી દળો, તુર્કીના લશ્કરી કમાન્ડર બખ્તિયાર ખિલજીએ બિહાર પર આક્રમણ કર્યું હતું. તેમની સેનાએ નાલંદા પર હુમલો કર્યો, સાધુઓ અને વિદ્યાર્થીઓની હત્યા કરી, ઇમારતોનો નાશ કર્યો અને મહાન પુસ્તકાલયને આગ ચાંપી.

ઐતિહાસિક અહેવાલો અનુસાર, પુસ્તકાલય ત્રણ મહિના સુધી સળગ્યું હતું, તેની અગણિત હસ્તપ્રતો સદીઓથી સંચિત જ્ઞાનનો વપરાશ કરતી જ્વાળાઓને ખવડાવતી હતી. તાડના પાંદડા, બિર્ચ છાલ અને અન્ય સામગ્રી પરના લખાણો-કેટલાક અનન્ય, બદલી ન શકાય તેવા-રાખમાં ઘટાડવામાં આવ્યા હતા. સાધુઓની હત્યા કરવામાં આવી હતી અથવા તેઓ ભાગી ગયા હતા. કેમ્પસ ખંડેર હાલતમાં છોડી દેવામાં આવ્યું હતું.

અહેવાલો અનુસાર ખિલજીની સેનાઓએ નાલંદાને તેના પ્રભાવશાળી સ્થાપત્ય અને વિદ્વાન સાધુઓને સૈનિકો ગણાવીને તેને એક કિલ્લો માની લીધો હતો. ભલે તે કોઈ નાસ્તિક સંસ્થાનો ઇરાદાપૂર્વક વિનાશ હોય કે દુઃખદ ગેરસમજ, પરિણામ એકસરખું જ હતુંઃ ઇતિહાસની સૌથી મહાન યુનિવર્સિટીઓમાંથી એકનો નાશ કરવામાં આવ્યો હતો. કેટલાક બચી ગયેલા લોકો તિબેટ અને નેપાળ ભાગી ગયા હતા, તેઓ જે લખાણો લઈ જઈ શકે તે લઈ ગયા હતા, પરંતુ સંસ્થા પોતે ક્યારેય પુનઃપ્રાપ્ત થઈ ન હતી.

પરિણામ

1197ના વિનાશ પછી, નાલંદા અંતિમ ત્યાગ પહેલાં થોડા સમય માટે ટકી રહ્યું હતું. કેટલાક સાધુઓએ ચાલુ રાખવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ આશ્રય, સુરક્ષા અથવા સંસાધનો વિના, આ અશક્ય સાબિત થયું. થોડા દાયકાઓમાં, ખંડેરો ઉજ્જડ થઈ ગયા હતા, ધીમે ધીમે વનસ્પતિ અને માટીથી ઢંકાઇ ગયા હતા. આ સ્થળને ભૂલી જવામાં આવ્યું હતું, માત્ર ગ્રંથો અને સ્થાનિક દંતકથાઓમાં યાદ કરવામાં આવ્યું હતું કે સાધુઓ અન્ય દેશોમાં વિખેરાઈ ગયા હતા, તેઓ નાલંદાના ઉપદેશોને તેમની સાથે લઈ ગયા હતા પરંતુ સંસ્થાને જાળવી રાખવામાં અસમર્થ હતા.

નાલંદાનો વિનાશ ઇતિહાસની મહાન સાંસ્કૃતિક આપત્તિઓમાંની એકનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે-જ્ઞાનની ખોટ જે એલેક્ઝાન્ડ્રિયાના પુસ્તકાલયને બાળવા સાથે સરખાવી શકાય. જ્યારે નાલંદા ખાતે જે શીખવવામાં આવતું હતું તેમાંથી મોટાભાગનું અન્યત્ર સંરક્ષિત ગ્રંથો દ્વારા ટકી રહ્યું હતું, ત્યારે અસંખ્ય અનન્ય હસ્તપ્રતો કાયમ માટે ખોવાઈ ગઈ હતી. સંસ્થાકીય જ્ઞાન-શિક્ષણ પદ્ધતિઓ, સંશોધન પદ્ધતિઓ, વહીવટી પ્રણાલીઓ-મોટા ભાગે પરિસરના ભૌતિક વિનાશ સાથે લુપ્ત થઈ ગયા.

વારસો અને પ્રભાવ

ઐતિહાસિક અસર

તેના હિંસક અંત છતાં, એશિયન સંસ્કૃતિ પર નાલંદાની અસરને વધુ પડતી ન ગણી શકાય. લગભગ આઠ સદીઓ સુધી, તેણે બૌદ્ધ શિક્ષણ માટે પ્રાથમિકેન્દ્ર તરીકે સેવા આપી, હજારો વિદ્વાનોને તાલીમ આપી જેમણે એશિયામાં તેના ઉપદેશોનો ફેલાવો કર્યો. સંસ્થાએ દર્શાવ્યું હતું કે મોટા પાયે સંગઠિત શિક્ષણ શક્ય અને ફાયદાકારક હતું, જેણે સમગ્ર બૌદ્ધ વિશ્વમાં પછીની યુનિવર્સિટીઓને પ્રભાવિત કરનારા નમૂનાઓની સ્થાપના કરી હતી.

નાલંદા નો અભ્યાસક્રમ-ધાર્મિક અને બિનસાંપ્રદાયિક જ્ઞાનનું સંતુલન, વિવેચનાત્મક વિચારસરણી અને ચર્ચા પર ભાર મૂકવો, સૈદ્ધાંતિક શિક્ષણને વ્યવહારુ ઉપયોગ સાથે જોડવું-સ્થાપિત શૈક્ષણિક આદર્શો જે ચાલુ રહ્યા. તેનું આંતરરાષ્ટ્રીય સ્વરૂપ દર્શાવે છે કે શિક્ષણ રાષ્ટ્રીય સીમાઓને પાર કરે છે, જ્ઞાનના સાધકોએ જ્યાં પણ તે આગળ વધે ત્યાં શાણપણને અનુસરવું જોઈએ. આ સિદ્ધાંતો તિબેટથી જાપાન, નેપાળથી ઇન્ડોનેશિયા સુધીની શૈક્ષણિક સંસ્થાઓને માહિતગાર કરતા હતા.

શૈક્ષણિક વારસો

નાલંદા ખાતે અભ્યાસ કરાયેલા ઘણા ગ્રંથો તિબેટીયન, ચીની અને અન્ય અનુવાદોમાં અસ્તિત્વ ધરાવે છે, જે તેની બૌદ્ધિક પરંપરાઓને જાળવી રાખે છે. નાલંદા વિદ્વાનો દ્વારા લખાયેલી ટિપ્પણીઓ બૌદ્ધ ફિલસૂફીમાં અધિકૃત સંદર્ભો છે. ત્યાં વિકસિતાર્કિક અને જ્ઞાનશાસ્ત્રીય પદ્ધતિઓએ માત્ર બૌદ્ધ વિચારોને જ નહીં પરંતુ વ્યાપક એશિયન દાર્શનિક પ્રવચનને પણ પ્રભાવિત કર્યું.

જ્યારે નાલંદાના વિનાશ પછી તિબેટમાં નવી યુનિવર્સિટીઓની સ્થાપના કરવામાં આવી, ત્યારે તેઓએ જાણીજોઈને પોતાને નાલંદાના માળખા અને પદ્ધતિઓ પર ઢાળ્યું. તિબેટીયન મઠોએ તેની વિદ્વતાપૂર્ણ પરંપરાઓનું અખંડ પ્રસારણ જાળવી રાખીને નાલંદાના શિક્ષણ વંશોનું સંરક્ષણ અને વિસ્તરણ કર્યું હતું. આ સંસ્થાઓ દ્વારા, નળંદાની શૈક્ષણિક ફિલસૂફીએ બૌદ્ધ ધર્મ કેવી રીતે શીખવવામાં અને અભ્યાસ કરવામાં આવતો હતો તેને આકાર આપવાનું ચાલુ રાખ્યું.

ભારતીય બૌદ્ધ ધર્મનું આધુનિક પુનરુત્થાન, ખાસ કરીને બી. આર. આંબેડકર સાથે સંકળાયેલ ચળવળ, નાલંદા તરફ પ્રેરણા તરીકે જુએ છે-બૌદ્ધ ધર્મની બૌદ્ધિક કઠોરતા અને પ્રાચીન ભારતીય શૈક્ષણિક સિદ્ધિની યાદ અપાવે છે. ભારતીય શિક્ષણ ઇતિહાસની ચર્ચાઓમાં નાલંદા સંદર્ભો વારંવાર જોવા મળે છે, જે શું પરિપૂર્ણ થયું હતું અને શું ખોવાઈ ગયું હતું તેની યાદ અપાવે છે.

આધુનિક માન્યતા

19મી સદીમાં ભારતીય ઐતિહાસિક સ્થળોનું સર્વેક્ષણ કરતા બ્રિટિશ પુરાતત્વવિદો દ્વારા નાલંદાના ખંડેરોની પુનઃ શોધ કરવામાં આવી હતી. વ્યવસ્થિત ખોદકામ 20મી સદીની શરૂઆતમાં શરૂ થયું હતું, જે પરિસરની નોંધપાત્ર હદ અને અભિજાત્યપણુ દર્શાવે છે. આજે, પુરાતત્વીય સ્થળની જાળવણી ભારતીય પુરાતત્વીય સર્વેક્ષણ દ્વારા કરવામાં આવે છે અને તે અસંખ્ય મુલાકાતીઓને આકર્ષે છે-પ્રવાસીઓ, વિદ્વાનો, બૌદ્ધ યાત્રાળુઓ-જેઓ ખંડેરોની વચ્ચે ચાલે છે અને તેના ભૂતપૂર્વૈભવનું ચિંતન કરે છે.

2016 માં, યુનેસ્કોએ નાલંદા મહાવિહારને વિશ્વ ધરોહર સ્થળ તરીકે નિયુક્ત કર્યું, તેના "ઉત્કૃષ્ટ સાર્વત્રિક મૂલ્ય" ને "એક ધર્મમાં બૌદ્ધ ધર્મના વિકાસ અને મઠવાસીઓ અને શૈક્ષણિક પરંપરાઓના વિકાસ" ના પુરાવા તરીકે માન્યતા આપી. આંતરરાષ્ટ્રીય માન્યતા માત્ર ભારતીય અથવા એશિયન ઇતિહાસમાં જ નહીં પરંતુ વિશ્વ સંસ્કૃતિમાં પણ નાલંદાના મહત્વને સ્વીકારે છે.

કદાચ સૌથી નોંધપાત્ર બાબત એ છે કે 2010માં ભારત સરકારે આંતરરાષ્ટ્રીય સમર્થન સાથે પ્રાચીન સ્થળની નજીક નાલંદા વિશ્વવિદ્યાલયની સ્થાપના કરી હતી. આ નવી સંસ્થા, માળખા અને અભ્યાસક્રમમાં આધુનિક હોવા છતાં, સભાનપણે તેના પુરોગામીના વારસાને પ્રોત્સાહિત કરે છે. તેનો ઉદ્દેશ નાલંદાની આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્વતાપૂર્ણ આદાનપ્રદાન અને આંતરશાખાકીય શિક્ષણની પરંપરાને પુનર્જીવિત કરવાનો છે, જે ફરી એકવાર એશિયન સંસ્કૃતિઓ વચ્ચે સેતુ તરીકે સેવા આપે છે. મધ્યયુગીન મઠ-યુનિવર્સિટીથી અનિવાર્યપણે અલગ હોવા છતાં, આ પુનરુત્થાનાલંદાના શૈક્ષણિક મિશનને સન્માન અને ચાલુ રાખવાના પ્રયાસને રજૂ કરે છે.

આજે મુલાકાત

નાલંદાના આજના મુલાકાતીઓ વિશાળ વિસ્તારમાં ફેલાયેલા વ્યાપક ખંડેરોનો સામનો કરે છે. લાલ ઈંટના પાયા અને મઠો અને મંદિરોની દિવાલો બાકી છે, જેનાથી પરિસરની રચના શોધી શકાય છે. માહિતી પેનલ વિવિધ માળખાઓના કાર્યને સમજાવે છે, જ્યારે સાઇટ મ્યુઝિયમ ખોદકામ દરમિયાન મળી આવેલી કલાકૃતિઓ પ્રદર્શિત કરે છે-મૂર્તિઓ, સીલ, શિલાલેખો અને રોજિંદા વસ્તુઓ જે પ્રાચીન યુનિવર્સિટીમાં જીવનને પ્રકાશિત કરે છે.

ખંડેરમાંથી પસાર થતાં, વ્યક્તિ હજુ પણ આ સ્થળની જૂની ભવ્યતાને અનુભવી શકે છે. બાંધકામનું પ્રમાણ પ્રભાવિત કરે છે-આ હજારો રહેઠાણ ધરાવતી નોંધપાત્ર ઇમારતો હતી. ડ્રેનેજ સિસ્ટમ, પ્રમાણિત સેલેઆઉટ, વિસ્તૃત મંદિર સજાવટમાં સ્થાપત્યની અભિજાત્યપણુ સ્પષ્ટ છે. મંદિર 3 ની સામે ઊભા રહીને, તેના બહુવિધ બાંધકામ તબક્કાઓ દૃશ્યમાન છે, સદીઓથી સતત વસવાટ અને નવીનીકરણના ભૌતિક પુરાવા જોવા મળે છે.

આ સ્થળ અસ્થાયીતા પર પ્રતિબિંબ પાડે છે-એટલી વિશાળ સંસ્થા ખંડેર બની ગઈ છે-પણ વિચારોની સહનશીલતા પર પણ. ઇમારતો પડી ભાંગી હોવા છતાં, નાલંદા ખાતે પ્રસારિત જ્ઞાન ગ્રંથો, શિક્ષણ વંશાવલિ અને સંસ્થાઓમાં ટકી રહ્યું જેણે તેનું મિશન ચાલુ રાખ્યું. સમગ્ર એશિયાના બૌદ્ધ યાત્રાળુઓ આ ખંડેરોમાં માત્ર વિનાશ જ નહીં પરંતુ એક પવિત્ર સ્થળ જ્યાં અગણિત પ્રાણીઓએ જ્ઞાન પ્રાપ્ત કર્યું હતું અને જ્યાં તેમની ધાર્મિક પરંપરાઓને આકાર આપવામાં આવ્યો હતો તે જોવા માટે આદર વ્યક્ત કરવા માટે મુલાકાત લે છે.

ભારતીય પુરાતત્વ સર્વેક્ષણ ખોદકામ અને સંરક્ષણ કાર્ય ચાલુ રાખે છે, ધીમે ધીમે આ સ્થળનો વધુ ખુલાસો કરે છે અને જે બહાર આવ્યું છે તેનું રક્ષણ કરે છે. ખંડેરોની અખંડિતતાને જાળવી રાખીને મુલાકાતીઓના અનુભવને વધારવા માટે વધુ વિકાસ માટે યોજનાઓ અસ્તિત્વમાં છે. નાલંદા એક સક્રિય પુરાતત્વીય સ્થળ છે, જે હજુ પણ એવી શોધો કરે છે જે આ નોંધપાત્ર સંસ્થા વિશેની આપણી સમજણને વધુ ગાઢ બનાવે છે.

નિષ્કર્ષ

નાલંદા મહાવિહાર પ્રાચીન ભારતની અસાધારણ શૈક્ષણિક સિદ્ધિઓ અને બૌદ્ધ ધર્મની બૌદ્ધિક જીવંતતાના પુરાવા તરીકે ઊભું છે. આઠ સદીઓ સુધી, તે કદાચ વિશ્વની પ્રથમ સાચી આંતરરાષ્ટ્રીયુનિવર્સિટી તરીકે કામ કરતી હતી, જ્યાં સમગ્ર એશિયાના વિદ્યાર્થીઓ માત્ર ધાર્મિક સિદ્ધાંત જ નહીં પરંતુ માનવ જ્ઞાનની સંપૂર્ણ શ્રેણીમાં નિપુણતા મેળવવા માટે ભેગા થયા હતા. તેના સખત ધોરણો, વ્યાપક અભ્યાસક્રમ અને અત્યાધુનિક માળખાગત સુવિધાઓએ સદીઓથી સમગ્ર એશિયામાં શૈક્ષણિક સંસ્થાઓને પ્રભાવિત કરનારા નમૂનાઓ સ્થાપિત કર્યા.

આ સંસ્થાનો દુઃખદ વિનાશ આપણને સાંસ્કૃતિક સિદ્ધિઓની નાજુકતા અને સંસ્કૃતિના સંચિત જ્ઞાન પર હિંસાની વિનાશક અસરની યાદ અપાવે છે. નાલંદા પુસ્તકાલયને બાળી નાખવું એ ઇતિહાસની સૌથી મોટી જ્ઞાનની ખોટમાંથી એક છે-અગણિત ગ્રંથો, સદીઓની વિદ્વતા, બદલી ન શકાય તેવી આંતરદૃષ્ટિ જે બળીને રાખ થઈ ગઈ છે. તેમ છતાં વિનાશમાં પણ, નાલંદા નો વારસો તેના ઉપદેશો અને પરંપરાઓને આગળ ધપાવતા, બચી ગયેલા વિદ્યાર્થીઓ અને ગ્રંથો દ્વારા ટકી રહ્યો.

આજે, નાલંદા બહુવિધ હેતુઓ પૂરા પાડે છેઃ પ્રાચીન ભારતની અભિજાત્યપણુને છતી કરતું પુરાતત્વીય સ્થળ, સાર્વત્રિક મહત્વનું યુનેસ્કો વિશ્વ ધરોહર સ્થળ, બૌદ્ધો માટે તેમના વારસાને માન આપતા તીર્થસ્થાન અને આધુનિક શૈક્ષણિક પ્રયાસો માટે પ્રેરણા. 21મી સદીમાં નાલંદા વિશ્વવિદ્યાલયનું પુનરુત્થાન દર્શાવે છે કે આ સંસ્થાનું વિઝન-સીમાઓ ઓળંગતું શિક્ષણ, વ્યક્તિઓ અને સમાજને પરિવર્તિત કરતું શિક્ષણ, માનવતાની સેવા કરતી શિષ્યવૃત્તિ-સુસંગત અને આકર્ષક છે.

વૈશ્વિકૃત શિક્ષણ અને આંતરરાષ્ટ્રીય શૈક્ષણિક આદાન-પ્રદાનના આપણા પોતાના યુગમાં નાલંદા નોંધપાત્રીતે આધુનિક દેખાય છે. વિવિધ સંસ્કૃતિઓના વિદ્યાર્થીઓનો તેનો સ્વીકાર, રટણ શીખવાને બદલે ચર્ચા અને વિવેચનાત્મક વિચારસરણી પર તેનો ભાર, બહુવિધ શાખાઓનું એકીકરણ, શિષ્યવૃત્તિનાં ઉચ્ચતમ ધોરણો પ્રત્યેની તેની પ્રતિબદ્ધતા-આ સિદ્ધાંતો સમકાલીન શૈક્ષણિક આદર્શો સાથે શક્તિશાળી રીતે પડઘો પાડે છે. નાલંદા આપણને યાદ અપાવે છે કે મહાન વિશ્વવિદ્યાલયો ઇમારતો અને પુસ્તકો કરતાં વધુ છે; તેઓ શિક્ષણના સમુદાયો છે જે સંસ્કૃતિઓને આકાર આપી શકે છે અને તેમની ભૌતિક રચનાઓ ધૂળમાં તૂટી ગયા પછી તેમનો પ્રભાવ લાંબા સમય સુધી ટકી શકે છે.