પાટલીપુત્ર-મગધ સામ્રાજ્યની પ્રાચીન રાજધાની

ઝાંખી

પાટલીપુત્ર પ્રાચીન ભારતીય ઇતિહાસમાં સૌથી મહત્વપૂર્ણ શહેરોમાંનું એક છે, જે એક સહસ્ત્રાબ્દીથી વધુ સમય સુધી શાહી રાજધાની તરીકે સેવા આપતું હતું. મગધના શાસક અજાતશત્રુ દ્વારા 490 બી. સી. ઈ. માં ગંગા નદી નજીક એક નાના કિલ્લા (પાલી) તરીકે તેની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી, તેના અનુગામી ઉદયન દ્વારા ગંગા અને સોન નદીઓના સંગમ પર વ્યૂહાત્મક રીતે વિસ્તરણ કરવામાં આવ્યું હતું. સામ્રાજ્યમાં શહેરનું કેન્દ્રિય સ્થાન ઉદયિનને મગધની રાજધાનીને પર્વતીય રાજગૃહમાંથી ફળદ્રુપ ગંગાના મેદાન પર આ વધુ સુલભ સ્થળ પર ખસેડવા માટે પ્રેરિત કરે છે.

આ વ્યૂહાત્મક સ્થિતિથી, પાટલીપુત્ર ભારતના કેટલાક સૌથી શક્તિશાળી સામ્રાજ્યોનું ચેતા કેન્દ્ર બની ગયું. મૌર્ય (322-185 BCE) હેઠળ, તેણે મોટાભાગના ભારતીય ઉપખંડમાં ફેલાયેલા સામ્રાજ્યની કમાન સંભાળી હતી. ગુપ્ત સમયગાળા દરમિયાન (320-550 CE), આ શહેરએ કલા, વિજ્ઞાન અને સંસ્કૃત સાહિત્યના સમૃદ્ધ કેન્દ્ર તરીકે બીજા સુવર્ણ યુગનો અનુભવ કર્યો હતો. તેના સમગ્ર ઇતિહાસ દરમિયાન, પાટલીપુત્ર માત્ર એક રાજકીય રાજધાની તરીકે જ નહીં પરંતુ બૌદ્ધ શિક્ષણના મુખ્ય કેન્દ્ર તરીકે પણ જાણીતું હતું, સમ્રાટ અશોક હેઠળ ત્રીજી બૌદ્ધ પરિષદની યજમાની કરી હતી અને સમગ્ર એશિયાના વિદ્વાનો અને યાત્રાળુઓને આકર્ષ્યું હતું.

મૌર્ય સમયગાળા દરમિયાન તેની પરાકાષ્ઠાએ, પાટલિપુત્ર પ્રાચીન વિશ્વના સૌથી મોટા શહેરોમાંનું એક હતું, જેની અંદાજિત વસ્તી 4,00,000 હતી. ઈસવીસન પૂર્વે ચોથી સદીમાં શહેરની મુલાકાત લેનારા ગ્રીક રાજદૂત મેગાસ્થનીસે તેના કદ, કિલ્લેબંધી અને સમૃદ્ધિ પર આશ્ચર્યચકિત થઈને તેના કાર્ય "ઇન્ડિકા" માં તેનું વિસ્મય સાથે વર્ણન કર્યું હતું. આજે, આ પ્રાચીન શહેર બિહારાજ્યની રાજધાની આધુનિક પટના તરીકે ચાલુ છે, જ્યાં પુરાતત્વીય ખોદકામ એક સમયે ભવ્ય ગણાતા આ મહાનગરની ભવ્યતા દર્શાવે છે.

વ્યુત્પત્તિશાસ્ત્ર અને નામો

"પાટલીપુત્ર" નામ સંસ્કૃત શબ્દો "પાટલી" (રણશિંગડાના ફૂલનો એક પ્રકાર, બિગ્નોનિયા સુવેઓલેન્સ) અને "પુત્ર" (પુત્ર અથવા શહેર) પરથી ઉતરી આવ્યું છે. પરંપરા અનુસાર, આ સ્થળ પાટલી વૃક્ષોથી ભરપૂર હતું, જે શહેરને તેનું વનસ્પતિશાસ્ત્રનું નામ આપે છે. પાલી ગ્રંથોમાં, આ શહેર "પાટલીપુત્ર" અથવા "પાટલીપુત્ર" તરીકે દેખાય છે, જે પ્રારંભિક બૌદ્ધ ગ્રંથોમાં વપરાતી ભાષા છે.

વિવિધ ઐતિહાસિક સમયગાળા દરમિયાન, આ શહેર તેના પાત્ર અને મહત્વને પ્રતિબિંબિત કરતા વિવિધ નામોથી જાણીતું હતું. ગુપ્ત કાળમાં, તેને ઘણીવાર "કુસુમપુરા" અથવા "પુષ્પપુરા" કહેવામાં આવતું હતું, જેનો અર્થાય છે "ફૂલોનું શહેર", જે બગીચાઓ અને કુદરતી સૌંદર્ય માટે તેની પ્રતિષ્ઠા પર ભાર મૂકે છે. આ નામ ઇ. સ. ચોથીથી છઠ્ઠી સદીના સંસ્કૃત સાહિત્ય અને શિલાલેખોમાં વારંવાર જોવા મળે છે.

શહેરની સ્થાપના દંતકથા બૌદ્ધ ગ્રંથોમાં સચવાયેલી છે, જે વર્ણવે છે કે કેવી રીતે રાજા અજાતશત્રુએ પડોશી વજ્જી સંઘના જોખમોનો સામનો કરવા માટે આ સ્થાન પર એક કિલ્લાની સ્થાપના કરી હતી. આ સ્થળનું મૂળ નામ કુદરતી વનસ્પતિને પ્રતિબિંબિત કરે છે જે શહેરીકરણ પહેલાં તેને પ્રાચીન ભારતના સૌથી મહાન મહાનગરોમાંના એકમાં રૂપાંતરિત કરતી હતી. ક્રમિક રાજવંશો-હરિયાણકા, શિશુનાગા, નંદા, મૌર્ય, શુંગ, ગુપ્ત અને પાલ દ્વારા પાટલીપુત્ર નામ સ્થિર રહ્યું, જે રાજકીય ફેરફારો છતાં શહેરની સ્થાયી ઓળખની સાક્ષી આપે છે.

ભૂગોળ અને સ્થાન

પાટલીપુત્રની ભૌગોલિક સ્થિતિ તેની સૌથી મોટી વ્યૂહાત્મક સંપત્તિ હતી. બે મુખ્ય નદીઓ-ગંગા અને સોનના સંગમ પર ગંગાના મેદાનની મધ્યમાં સ્થિત આ શહેર સમગ્ર ઉત્તર ભારતમાં મહત્વપૂર્ણ વેપાર અને સંચાર માર્ગોની કમાન સંભાળે છે. આ સ્થળ સમુદ્ર સપાટીથી આશરે 53 મીટર (174 ફૂટ) ની ઊંચાઈએ 25° 36'45 "N, 85° 7'42" E કોઓર્ડિનેટ્સ પર આવેલું છે, જે હવે બિહારાજ્યનો પટના જિલ્લો છે.

આ શહેર વાર્ષિક ચોમાસાના પૂર દ્વારા જમા થયેલી ફળદ્રુપ જમીનની લાક્ષણિકતા ધરાવતા કાંપવાળી મેદાન પર બાંધવામાં આવ્યું હતું. આ કૃષિ સંપત્તિએ મોટી શહેરી વસ્તીને ટેકો આપ્યો હતો અને વેપાર માટે વધારાની આવક પેદા કરી હતી. ગંગાએ પૂર્વમાં બંગાળ અને બંગાળની ખાડી સાથે પરિવહન અને વેપાર જોડાણો પૂરા પાડ્યા હતા, જ્યારે સોન નદીએ આ શહેરને મધ્ય ભારતના ખનિજ સમૃદ્ધ પ્રદેશો સાથે જોડ્યું હતું, જેમાં દખ્ખણના ઉચ્ચપ્રદેશના મહત્વપૂર્ણ વેપાર માર્ગો સામેલ હતા.

પ્રાચીન વર્ણનો સૂચવે છે કે આ શહેર ગંગાના દક્ષિણ કાંઠે આશરે 14 કિલોમીટર (9 માઇલ) લંબાઇ સુધી ફેલાયેલું છે, જેની પહોળાઈ આશરે 2.4 કિલોમીટર (1.5 માઇલ) છે. આ વિસ્તરેલ આકાર નદીના માર્ગને અનુસરે છે, જે જળ પરિવહનની મહત્તમ પહોંચ આપે છે જ્યારે કિલ્લેબંધી જમીન આધારિત જોખમો સામે રક્ષણ આપે છે. ભેજવાળી ઉપઉષ્ણકટિબંધીય આબોહવા ભારે ચોમાસાનો વરસાદ લાવતી હતી જે દર વર્ષે નદીઓમાં વધારો કરતી હતી, જેના કારણે આધુનિક ડ્રેનેજ સિસ્ટમ્સ અને પૂર વ્યવસ્થાપનની જરૂર પડતી હતી-ઇજનેરી પડકારો કે જેને પ્રાચીન આર્કિટેક્ટ્સે સફળતાપૂર્વક સંબોધિત કર્યા હતા.

ઉદયને જ્યારે રાજગૃહના ડુંગરાળ પ્રદેશમાંથી રાજધાની ખસેડી ત્યારે આ સ્થાનના વ્યૂહાત્મક ફાયદાઓ તરત જ સ્પષ્ટ થઈ ગયા હતા. પાટલીપુત્ર સપાટ મેદાનોમાં વહીવટ, વેપાર અને લશ્કરી હિલચાલ માટે સરળ પહોંચ પ્રદાન કરે છે, જ્યારે નદીઓ કુદરતી ખાઈ તરીકે સેવા આપે છે જે શહેરના પ્રચંડ કૃત્રિમ સંરક્ષણને પૂરક બનાવે છે. આ જંક્શનના નિયંત્રણનો અર્થ હતો ગંગાના વેપાર નેટવર્કનું નિયંત્રણ, એક વાસ્તવિકતા જેણે બહુવિધ રાજવંશો દ્વારા શહેરનું મહત્વ જાળવી રાખ્યું હતું.

પ્રાચીન ઇતિહાસ અને પાયો

પાટલીપુત્રની વાર્તા 490 બી. સી. ઈ. માં મગધના હર્યંકા રાજવંશના સૌથી મહત્વાકાંક્ષી શાસકોમાંના એક અજાતશત્રુના શાસન દરમિયાન શરૂ થાય છે. ગંગાની પાર ઉત્તરમાં શક્તિશાળી વજ્જી સંઘના જોખમોનો સામનો કરતા, અજાતશત્રુએ નદી નજીકના વ્યૂહાત્મક બિંદુ પર એક નાની કિલ્લેબંધીવાળી ચોકી (પાલી) ની સ્થાપના કરી હતી. આ સામાન્ય કિલ્લો એ બીજ હતો જેમાંથી પ્રાચીન વિશ્વના સૌથી મહાન શહેરોમાંનું એક ઊગે છે.

કિલ્લાથી રાજધાનીમાં પરિવર્તન અજાતશત્રુના ઉત્તરાધિકારી ઉદયન (લગભગ 460-444 BCE શાસન) હેઠળ થયું હતું. વિસ્તરી રહેલા સામ્રાજ્યના વહીવટ માટે રાજગૃહના પર્વતીય સ્થાનની મર્યાદાઓને ઓળખીને, ઉદયને નવી રાજધાની માટે સ્થળ તરીકે ગંગા અને સોન નદીઓના સંગમની પસંદગી કરી. બૌદ્ધ ગ્રંથો, ખાસ કરીને મહાવંશ, નોંધે છે કે ઉદયને "બે નદીઓના સંગમ પર પાટલીપુત્ર શહેરનો પાયો નાખ્યો હતો". આ ઇરાદાપૂર્વકની સ્થાપના પ્રારંભિક શહેરી આયોજનને પ્રતિબિંબિત કરે છે, જેમાં રાજા વ્યક્તિગત રીતે તેની રાજધાનીની સ્થાપનાની દેખરેખ રાખે છે.

પુરાતત્વીય પુરાવા સૂચવે છે કે પાટલીપુત્ર ખાતેની સૌથી જૂની વસાહત આ સમયગાળાની છે, જેમાં ઈ. સ. પૂર્વે 5મી સદીમાં શરૂ થયેલા ઉત્ખનનો વસવાટના સ્તરો દર્શાવે છે. આ યુગની લાક્ષણિક ઉત્તરી બ્લેક પોલિશ્ડ વેર માટીકામ આ સ્થળ પર વ્યાપકપણે મળી આવ્યું છે, જે શહેરના શરૂઆતના દિવસોથી જ સુસંસ્કૃત શહેરી સંસ્કૃતિને સૂચવે છે. વ્યૂહાત્મક સ્થાન ઝડપથી વેપારીઓ, કારીગરો અને વહીવટકર્તાઓને આકર્ષિત કરે છે, જે શહેરી વિકાસને વેગ આપે છે.

ત્યારપછીના હરિયાણકા અને શિશુનાગ શાસકો હેઠળ, પાટલીપુત્ર પ્રાદેશિક રાજધાનીમાંથી મુખ્ય શહેરી કેન્દ્રમાં વિકસ્યું હતું. મગધના વિસ્તાર અને ગંગાના મેદાનોમાં તેના પ્રભાવને કારણે શહેરની વસ્તીમાં વધારો થયો હતો. ઇ. સ. પૂર્વે ચોથી સદીમાં નંદ રાજવંશ સત્તામાં આવ્યો ત્યાં સુધીમાં, પાટલીપુત્ર ઉત્તર ભારતના અગ્રણી શહેરોમાંનું એક બની ગયું હતું, જેણે મૌર્ય હેઠળ તેના શાહી ભાગ્ય માટે મંચ તૈયાર કર્યો હતો.

મૌર્ય સુવર્ણ યુગ

પાટલીપુત્રની ભવ્યતાની પરાકાષ્ઠા મૌર્ય સામ્રાજ્ય (322-185 BCE) સાથે આવી હતી. જ્યારે ચંદ્રગુપ્ત મૌર્યએ નંદ રાજવંશને ઉથલાવી દીધો અને તેના સામ્રાજ્યની સ્થાપના કરી, ત્યારે તેને પહેલેથી જ પ્રભાવશાળી રાજધાની વારસામાં મળી અને તેને પ્રાચીન વિશ્વની અજાયબીમાં રૂપાંતરિત કરવા માટે આગળ વધ્યો. મૌર્ય શાસકોની ત્રણ પેઢીઓ હેઠળ-ચંદ્રગુપ્ત, બિંદુસાર અને અશોક-પાટલીપુત્ર મોટાભાગના ભારતીય ઉપખંડમાં ફેલાયેલા સામ્રાજ્યનું વહીવટી કેન્દ્ર બની ગયું.

ચંદ્રગુપ્તના દરબારમાં સેલ્યુસિડ દૂત તરીકે પાટલીપુત્રમાં રહેતા ગ્રીક રાજદૂત મેગાસ્થેનીસે (આશરે 302-298 BCE) તેમના કાર્ય "ઇન્ડિકા" (પછીના ગ્રીક ઇતિહાસકારો દ્વારા ટુકડાઓમાં સંરક્ષિત) માં શહેરનું વિગતવાર વર્ણન આપ્યું હતું. તેમણે એક વિશાળ ખાઈથી ઘેરાયેલા 570 ટાવર અને 64 દરવાજા સાથે વિશાળ લાકડાના મહેલથી સુરક્ષિત એક ભવ્ય શહેરનું વર્ણન કર્યું. આ કિલ્લેબંધી ગંગાની સાથે લગભગ નવ માઇલ સુધી ફેલાયેલી હતી, જે નદી અથવા જમીન દ્વારા આવતા મુલાકાતીઓ માટે એક પ્રભાવશાળી દ્રશ્ય બન્યું હોવું જોઈએ.

આ દિવાલોની અંદર એક સર્વદેશી મહાનગર હતું. મેગસ્થનીઝના જણાવ્યા અનુસાર, શાહી મહેલ સુસા અને એક્બાટાના ખાતેના ફારસી મહેલોની ભવ્યતાને વટાવી ગયો હતો, જેમાં થાંભલાઓવાળા ઓરડાઓ, બગીચાઓ, કૃત્રિમ તળાવો અને મંડપ હતા. વિશાળ શેરીઓ, વિવિધ હસ્તકલા અને વેપાર માટે અલગ ક્વાર્ટર, અત્યાધુનિક ડ્રેનેજ સિસ્ટમ અને વહીવટી કચેરીઓ, ખજાના અને શસ્ત્રાગાર સહિત જાહેર ઇમારતો સાથે શહેરને ગ્રીડ પેટર્નમાં ગોઠવવામાં આવ્યું હતું. વસ્તી અંદાજે 400,000 સુધી વધી ગઈ હતી, જે તેને કદમાં રોમ અથવા એલેક્ઝાન્ડ્રિયા સાથે તુલનાત્મક બનાવે છે અને સંભવતઃ તે સમયે વિશ્વનું સૌથી મોટું શહેર હતું.

સમ્રાટ અશોક (ઈસવીસન પૂર્વે શાસન કરતા) એ પાટલીપુત્રને ધાર્મિક અને સાંસ્કૃતિક મહત્વની નવી ઊંચાઈઓ પર પહોંચાડ્યું હતું. કલિંગ યુદ્ધ પછી બૌદ્ધ ધર્મમાં પરિવર્તિત થયા પછી, અશોકે રાજધાનીને બૌદ્ધ મિશનરી પ્રવૃત્તિઓનું કેન્દ્ર બનાવ્યું હતું. અશોકના આશ્રય હેઠળ ઇ. સ. પૂ. 250ની આસપાસ પાટલીપુત્ર ખાતે યોજાયેલી ત્રીજી બૌદ્ધ પરિષદે બૌદ્ધ સિદ્ધાંતને પ્રમાણિત કર્યો અને બૌદ્ધ ધર્મને વિશ્વ ધર્મ તરીકે સ્થાપિત કરીને સમગ્ર એશિયામાં મિશનરીઓ મોકલ્યા. સમ્રાટના મહેલમાં તેના વિશાળ સામ્રાજ્ય અને તેનાથી આગળના વિદ્વાનો, સાધુઓ અને મુલાકાતીઓ આવ્યા હતા, જેનાથી પાટલીપુત્ર ખરેખર આંતરરાષ્ટ્રીય શહેર બન્યું હતું.

પુરાતત્વીય ખોદકામોએ મેગાસ્થનીઝના વર્ણનના ઘણા પાસાઓની પુષ્ટિ કરી છે. શાહી મહેલ સંકુલના ભાગો સાથે પ્રાચીન પાટલીપુત્રની આસપાસના વિવિધ સ્થળોએ એક વિશાળ લાકડાના પાલિસેડના અવશેષો મળી આવ્યા છે. આ સમયગાળાના પથ્થરના થાંભલાઓ અને શિલ્પો પર મૌર્ય પોલીશ અત્યંત અદ્યતન પથ્થર-કામ કરવાની તકનીકો દર્શાવે છે. મળી આવેલી કલાકૃતિઓમાં ઉત્તરી બ્લેક પોલિશ્ડ વેર માટીકામ, ટેરાકોટા મૂર્તિઓ, પંચ-ચિહ્નિત સિક્કાઓ અને સમગ્ર સામ્રાજ્યમાંથી અને ભૂમધ્ય અને દક્ષિણપૂર્વ એશિયા સુધી પહોંચતા આંતરરાષ્ટ્રીય વેપાર નેટવર્કમાંથી વૈભવી ચીજવસ્તુઓનો સમાવેશ થાય છે.

મૌર્ય પછીનો સમયગાળો

ઇ. સ. પૂ. 185ની આસપાસ મૌર્ય સામ્રાજ્યના પતન પછી, પાટલીપુત્ર ક્રમિક રાજવંશો હેઠળ એક મહત્વપૂર્ણ રાજકીય કેન્દ્ર રહ્યું, જોકે તેણે ફરી ક્યારેય તે જ શાહી ભવ્યતા પ્રાપ્ત કરી ન હતી. મૌર્ય સેનાપતિ પુષ્યમિત્ર શુંગ દ્વારા સ્થાપિત શુંગ રાજવંશ (185-73 BCE) એ પાટલીપુત્રથી શાસન કરવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું, જોકે મુખ્યત્વે ગંગાના મેદાનોમાં નોંધપાત્રીતે ઘટાડેલા પ્રદેશને નિયંત્રિત કર્યો હતો.

આ સમયગાળા દરમિયાન, શહેરએ વ્યાપારી કેન્દ્ર અને સાંસ્કૃતિકેન્દ્ર તરીકે પોતાની ભૂમિકા જાળવી રાખી હતી, જોકે મૌર્ય સમયગાળાની ભવ્ય લાકડાની રચનાઓ ધીમે ધીમે કથળી હતી. શુંગાસ હેઠળ બૌદ્ધ ધર્મમાંથી બ્રાહ્મણવાદી હિંદુ ધર્મમાં પાછા ફરવાથી શહેરના ધાર્મિક સ્વરૂપમાં ફેરફાર થયો પરંતુ શહેરી કેન્દ્ર તરીકે તેનું મહત્વ ઘટ્યું નહીં. પુરાતત્વીય પુરાવા દર્શાવે છે કે શહેર બદલાતા રાજકીય સંજોગો સાથે અનુકૂલન સાથે સતત વ્યવસાય અને વ્યાપારી પ્રવૃત્તિ દર્શાવે છે.

ગુપ્ત સામ્રાજ્ય (320-550 CE) પાટલીપુત્રમાં નોંધપાત્ર પુનરુત્થાન લાવ્યું. ચંદ્રગુપ્ત પ્રથમ, સમુદ્રગુપ્ત અને ચંદ્રગુપ્ત દ્વિતીય જેવા શાસકો હેઠળ, આ શહેરનો અનુભવ થયો જેને ઇતિહાસકારો ભારતનો "સુવર્ણ યુગ" કહે છે. ગુપ્તોનું અન્ય મહત્વપૂર્ણ કેન્દ્રો હોવા છતાં, પાટલીપુત્ર એક મુખ્ય વહીવટી અને સાંસ્કૃતિકેન્દ્ર રહ્યું હતું. આ સમયગાળા દરમિયાન સંસ્કૃત સાહિત્ય, ગણિત, ખગોળશાસ્ત્ર, દવા અને કલામાં અસાધારણ સિદ્ધિઓ જોવા મળી હતી, જેમાં મૂડી વિદ્વાનો અને કલાકારો માટે ચુંબક તરીકે કામ કરતી હતી.

ચીની બૌદ્ધ યાત્રાળુઓ ફેક્સિયન (ઇ. સ. 405ની આસપાસની મુલાકાત) અને ઝુઆનઝાંગ (ઇ. સ. 637ની આસપાસની મુલાકાત) બંનેએ ગુપ્ત સમયગાળા દરમિયાન અને પછી પાટલીપુત્રનો અહેવાલ આપ્યો હતો. ફેક્સિયને અશોકના મહેલના ખંડેરોનું વર્ણન કર્યું હતું, જેનો તેમણે દાવો કર્યો હતો કે તે આત્માઓ દ્વારા બાંધવામાં આવ્યો હતો અને તેનું બાંધકામ ખૂબ જ ઉત્તમ હતું અને બૌદ્ધ મઠો અને સ્તૂપોની સતત હાજરીની નોંધ લીધી હતી. ઝુઆનઝાંગના સમય સુધીમાં, શહેરમાં ઘટાડાના સંકેતો જોવા મળ્યા હતા, પરંતુ તે એક મહત્વપૂર્ણ બૌદ્ધ યાત્રાધામ અને નોંધપાત્ર કદ ધરાવતું શહેર રહ્યું હતું.

પાલ સામ્રાજ્ય (750-1174 CE) એ પાટલીપુત્ર પ્રદેશમાંથી શાસન કરનાર છેલ્લા મોટા રાજવંશનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું, જોકે આ સમયગાળા સુધીમાં અન્ય કેન્દ્રોની સરખામણીમાં શહેરનું મહત્વ ઘટી ગયું હતું. નદીઓમાં ધીમે ધીમે કાદવ, વેપાર માર્ગોમાં પરિવર્તન અને નવી પ્રાદેશિક રાજધાનીઓના ઉદયથી પાટલીપુત્રનું વર્ચસ્વ ધીમે ધીમે ઘટ્યું, જોકે તે ક્યારેય સંપૂર્ણપણે ગાયબ થયું નહીં.

યુગ યુગથી રાજકીય મહત્વ

એક સહસ્ત્રાબ્દીથી વધુ સમય સુધી, પાટલીપુત્ર ક્રમિક ભારતીય સામ્રાજ્યો માટે પ્રાથમિક અથવા ગૌણ રાજકીય કેન્દ્ર તરીકે કામ કરતું હતું, જે સતત રાજકીય મહત્વનો નોંધપાત્રેકોર્ડ છે. શહેરના વ્યૂહાત્મક સ્થાનએ સમૃદ્ધ ગંગાના મેદાનને નિયંત્રિત કરવા અને સમગ્ર ઉત્તર ભારતમાં પ્રોજેક્ટ પાવર મેળવવા માંગતા શાસકો માટે તેને કુદરતી પસંદગી બનાવી હતી.

નંદ રાજવંશ (345-322 BCE) હેઠળ, પાટલીપુત્રને પહેલેથી જ સત્તાના પ્રચંડ કેન્દ્ર તરીકે ઓળખવામાં આવતું હતું. ગ્રીક સ્રોતો આ બેઝ પરથી કાર્યરત નંદ લશ્કરી મશીનનું વર્ણન કરે છે, જે કથિત રીતે અભૂતપૂર્વ કદના સ્થાયી સૈન્યને જાળવી રાખે છે. શહેરની કિલ્લેબંધી અને કેન્દ્રિય સ્થિતિએ તેને બાહ્ય હુમલા માટે લગભગ અભેદ્ય બનાવી દીધું, એક વાસ્તવિકતા જેણે સમગ્ર પ્રાચીન સમયગાળા દરમિયાન લશ્કરી અને રાજકીય ગણતરીઓને આકાર આપ્યો.

મૌર્ય કાળ પાટલીપુત્રના રાજકીય મહત્વના શિખરનું પ્રતિનિધિત્વ કરતો હતો. આ રાજધાનીથી ચંદ્રગુપ્ત મૌર્યએ અફઘાનિસ્તાનથી બંગાળ સુધી, હિમાલયથી કર્ણાટક સુધી ફેલાયેલા પ્રદેશોના વહીવટીતંત્રનું સંકલન કર્યું હતું. મૌર્ય વહીવટીતંત્રની અભિજાત્યપણુ, જેનું વર્ણન કૌટિલ્યના અર્થશાસ્ત્ર (સંભવતઃ પાટલીપુત્ર ખાતે રચાયેલ રાજતંત્રની માર્ગદર્શિકા) માં કરવામાં આવ્યું છે, તેના માટે એક કાર્યક્ષમ અમલદારશાહી કેન્દ્રની જરૂર હતી, જે રાજધાનીએ પૂરું પાડ્યું હતું. મહેસૂલ સંગ્રહ, લશ્કરી સંકલન, રાજદ્વારી સંબંધો અને કાનૂની વહીવટ બધા પાટલીપુત્રની કચેરીઓમાંથી પસાર થતા હતા.

શહેરની રાજકીય સંસ્કૃતિને વિસ્તૃત અદાલતી વિધિઓ, એક જટિલ વહીવટી પદાનુક્રમ અને અત્યાધુનિક રાજદ્વારી પ્રોટોકોલ દ્વારા વર્ગીકૃત કરવામાં આવી હતી. ગ્રીક, પર્શિયન અને બાદમાં ચીની યાત્રાળુઓ સહિત વિદેશી રાજદૂતો રાજધાનીમાં રહેતા હતા અને આ રાજકીય સંસ્કૃતિમાં ભાગ લેતા હતા. તેમના અહેવાલો પ્રાચીન ભારતના સૌથી મહાન શહેરમાં સત્તાનો ઉપયોગ અને પ્રદર્શન કેવી રીતે કરવામાં આવતું હતું તેના મૂલ્યવાન બાહ્ય પરિપ્રેક્ષ્યો પૂરા પાડે છે.

રાજકીય વિભાજનના સમયગાળા દરમિયાન પણ, પાટલીપુત્રએ મહાન સામ્રાજ્યોના ઐતિહાસિકેન્દ્ર તરીકે પ્રતીકાત્મક મહત્વ જાળવી રાખ્યું હતું. અનુગામી રાજ્યોના શાસકોએ પ્રાચીન રાજધાનીને નિયંત્રિત કરીને અથવા ઓછામાં ઓછું તેના વારસાને શ્રદ્ધાંજલિ આપીને કાયદેસરતા માંગી હતી. રાજવંશના ફેરફારો અને પ્રાદેશિક વધઘટ છતાં રાજકીય મહત્વની આ સાતત્યતા, ભારતીય રાજકીય ચેતનામાં શહેરના ઊંડા મૂળની સાબિતી આપે છે.

ધાર્મિક અને સાંસ્કૃતિક મહત્વ

પાટલીપુત્રનું ધાર્મિક મહત્વ તેના લાંબા ઇતિહાસમાં નાટ્યાત્મક રીતે વિકસ્યું છે. શરૂઆતમાં, આ શહેર તેના મગધ સ્થાપકોની વૈદિક ધાર્મિક પરંપરાઓને પ્રતિબિંબિત કરતું હતું. જો કે, મગધ પ્રદેશમાં રૂઢિચુસ્ત ચળવળો-ખાસ કરીને બૌદ્ધ ધર્મ અને જૈન ધર્મની હાજરીનો અર્થ એ હતો કે પાટલીપુત્ર તેના શરૂઆતના દિવસોથી જ ધાર્મિક બહુમતીવાદના સંપર્કમાં હતું.

આ શહેરનું મુખ્ય બૌદ્ધ કેન્દ્રમાં પરિવર્તન મૌર્ય કાળ દરમિયાન થયું હતું, ખાસ કરીને સમ્રાટ અશોકના શાસન દરમિયાન. ઈસવીસન પૂર્વે 250ની આસપાસ પાટલીપુત્ર ખાતે યોજાયેલી ત્રીજી બૌદ્ધ પરિષદ બૌદ્ધ ઇતિહાસમાં એક નિર્ણાયક ક્ષણ હતી. આ પરિષદ, જેમાં સમગ્ર સામ્રાજ્યના સાધુઓએ હાજરી આપી હતી, તેણે સૈદ્ધાંતિક વિવાદોનું સમાધાન કર્યું, બૌદ્ધ ધર્મગ્રંથો સંકલિત કર્યા અને મિશનરી પ્રવૃત્તિઓનું આયોજન કર્યું જે બૌદ્ધ ધર્મને શ્રીલંકા, મધ્ય એશિયા અને દક્ષિણપૂર્વ એશિયામાં લઈ જશે. આ રીતે પાટલીપુત્ર બૌદ્ધ ધર્મના વિશ્વ ધર્મમાં પરિવર્તન માટેનું પ્રારંભિક બિંદુ બની ગયું.

રાજધાનીમાં સંખ્યાબંધ બૌદ્ધ મઠો, સ્તૂપો અને વિહારો આવેલા હતા. અશોકના આશ્રયથી વિદ્વાનો અને સાધુઓ આકર્ષાયા જેમણે પાટલીપુત્રને બૌદ્ધ શિક્ષણ અને દર્શનનું કેન્દ્ર બનાવ્યું. આ શહેર એક તીર્થસ્થાન બની ગયું હતું, જેમાં ભક્તો બુદ્ધના ઉપદેશો અને અશોકના પૌરાણિક ધર્મનિષ્ઠા સાથે સંકળાયેલા સ્થળોની મુલાકાત લેવા આવતા હતા. સમગ્ર શહેરમાં સ્તૂપોમાં બુદ્ધના અવશેષો કથિત રીતે સ્થાપિત કરવામાં આવ્યા હતા.

સદીઓ પછી પાટલીપુત્રની મુલાકાત લેનારા ચીની બૌદ્ધ યાત્રાળુઓએ બૌદ્ધ સંસ્થાઓની સતત હાજરીનું દસ્તાવેજીકરણ કર્યું હતું. ઇ. સ. 5મી સદીમાં ફૅક્સિયને મઠો, સ્તૂપો અને અશોકના મહેલના ખંડેરોનું વર્ણન કર્યું હતું, જે પોતે તીર્થસ્થાનો બની ગયા હતા. ઇ. સ. 7મી સદીમાં ઝુઆનઝાંગે બૌદ્ધ અને હિંદુ બંને સંસ્થાઓની નોંધ લીધી હતી, જે પછીના સમયગાળામાં શહેરની લાક્ષણિકતા ધરાવતી ધાર્મિક વિવિધતાને પ્રતિબિંબિત કરે છે.

ગુપ્ત કાળમાં સતત બૌદ્ધ હાજરીની સાથે બ્રાહ્મણવાદી હિંદુ ધર્મનું પુનરુત્થાન જોવા મળ્યું હતું. ગુપ્તોએ, તેમના આશ્રયમાં મુખ્યત્વે હિંદુ હોવા છતાં, ધાર્મિક સહિષ્ણુતા જાળવી રાખી હતી જેણે બહુવિધ પરંપરાઓને વિકસાવવાની મંજૂરી આપી હતી. આ સમયગાળામાં શાસ્ત્રીય સંસ્કૃત સાહિત્યની રચના જોવા મળી હતી, જેમાં કાલિદાસના નાટકોનો સમાવેશ થાય છે, જે કદાચ શાહી દરબારમાં રજૂ કરવામાં આવ્યા હશે. આ શહેર શુદ્ધ સંસ્કૃત સંસ્કૃતિ સાથે સંકળાયેલું બન્યું, આ સૌંદર્યની દૃષ્ટિએ તેજસ્વી યુગ દરમિયાન તેનું વૈકલ્પિક નામ કુસુમપુરા ("ફૂલોનું શહેર") મેળવ્યું.

સાંસ્કૃતિક રીતે, પાટલીપુત્ર એક ક્રુસિબલ તરીકે સેવા આપતું હતું જ્યાં વિવિધ ભારતીય પરંપરાઓ ભળી અને વિકસિત થઈ. શાહી રાજધાનીની સર્વદેશી પ્રકૃતિએ ઉપખંડ અને તેનાથી બહારના લોકોને એકસાથે લાવ્યા, વિચારો, કલાત્મક શૈલીઓ અને સાહિત્યિક પરંપરાઓના આદાનપ્રદાનને પ્રોત્સાહન આપ્યું. આ શહેર સંસ્કૃત વ્યાકરણ, ગણિત (શૂન્ય અને દશાંશ સંકેતો પરના પ્રારંભિકાર્ય સહિત), ખગોળશાસ્ત્ર, દવા (આયુર્વેદનો પાયો) અને ધાતુશાસ્ત્રમાં મુખ્ય વિકાસનું ઘર હતું. ગુપ્ત સમયગાળા દરમિયાન મૂળરૂપે પાટલીપુત્ર ખાતે બાંધવામાં આવેલ દિલ્હીનું પ્રસિદ્ધ લોહ સ્તંભ, રાજધાનીમાં કેન્દ્રિત અદ્યતન ધાતુશાસ્ત્રનું જ્ઞાન દર્શાવે છે.

આર્થિક ભૂમિકા અને વેપાર નેટવર્ક

પાટલીપુત્રનું આર્થિક મહત્વ તેના રાજકીય મહત્વ સાથે મેળ ખાય છે. આ શહેર ભૂમધ્ય સમુદ્રથી દક્ષિણપૂર્વ એશિયા સુધી ફેલાયેલા વેપાર નેટવર્કના કેન્દ્ર તરીકે સેવા આપતું હતું, જે તેને પ્રાચીન વિશ્વના મહાન વ્યાપારી કેન્દ્રોમાંનું એક બનાવે છે. ગંગા-સોન નદીના સંગમના નિયંત્રણથી પાટલીપુત્રના વેપારીઓને ભારતની સૌથી વ્યાપક નદી પરિવહન પ્રણાલી સુધી પહોંચ મળી હતી, જ્યારે જમીન માર્ગો રાજધાનીને સામ્રાજ્યના તમામ ખૂણાઓ અને તેની બહારથી જોડે છે.

ગંગાના મેદાનની કૃષિ સમૃદ્ધિએ શહેરની સંપત્તિનો પાયો પૂરો પાડ્યો હતો. વધારાના અનાજના ઉત્પાદનથી મોટી શહેરી વસ્તીને ટેકો મળ્યો હતો અને કરવેરાની આવક પેદા થઈ હતી જેણે શાહી વહીવટ અને લશ્કરી કામગીરીને ભંડોળ પૂરું પાડ્યું હતું. ફળદ્રુપ કાંપવાળી જમીન, વિશ્વસનીય ચોમાસાનો વરસાદ અને અત્યાધુનિક સિંચાઈ પ્રણાલીઓએ આ પ્રદેશને વિશ્વના સૌથી વધુ ઉત્પાદક કૃષિ ક્ષેત્રોમાંનું એક બનાવ્યું છે.

પાટલીપુત્રમાં ઉત્પાદન અને હસ્તકલા ઉત્પાદનનો વિકાસ થયો. આ શહેર સુંદર સુતરાઉ કાપડ માટે જાણીતું હતું, ખાસ કરીને પ્રાચીન વિશ્વમાં તેમની સુંદરતા માટે મૂલ્યવાન "ગંગાના મસલિન" માટે. મેટલવર્કિંગે શસ્ત્રો, સાધનો, વૈભવી વસ્તુઓ અને ઉચ્ચ ગુણવત્તાના પંચ-ચિહ્નિત સિક્કાઓનું ઉત્પાદન કર્યું હતું જેણે પ્રાદેશિક અને લાંબા અંતરના વેપારને સરળ બનાવ્યો હતો. હાથીદાંતની કોતરણી, દાગીનાનું નિર્માણ અને વૈભવી ચીજવસ્તુઓના ઉત્પાદનમાં વ્યાવસાયિક સંઘ (શ્રેની) માં સંગઠિત કુશળ કારીગરોને રોજગારી આપવામાં આવી હતી જે ગુણવત્તા અને તાલીમનું નિયમન કરતી હતી.

તમામ દિશાઓમાં વેપારી જોડાણોનો વિસ્તાર થયો. પશ્ચિમમાં, માર્ગો તક્ષશિલાથી મધ્ય એશિયા અને ફારસી વિશ્વ તરફ દોરી ગયા, જે આખરે ભૂમધ્ય બજારોને જોડે છે. પૂર્વીય માર્ગો ગંગાથી બંગાળ અને દક્ષિણપૂર્વ એશિયા સાથે વેપાર કરતા દરિયાઈ બંદરોને અનુસરતા હતા. દક્ષિણના માર્ગો દખ્ખણને પાર કરીને હિંદ મહાસાગરના બંદરો સુધી પહોંચે છે, જે દરિયાઈ વેપાર નેટવર્કને જોડે છે. ચીની રેશમ મધ્ય એશિયાના માર્ગો દ્વારા પાટલીપુત્ર પહોંચ્યું હતું, જ્યારે ભારતીય ચીજવસ્તુઓ-કાપડ, મસાલા, હાથીદાંત, કિંમતી પથ્થરો-આ જ નેટવર્ક દ્વારા બહાર વહેતા હતા.

મૌર્ય સરકારે વજન અને માપના માનકીકરણ, વેપારીઓ માટે સુરક્ષાની જોગવાઈ, રસ્તાઓ અને નદી બંદરોની જાળવણી અને પડોશી રાજ્યો સાથે રાજદ્વારી સંબંધો દ્વારા વેપારને સક્રિય રીતે પ્રોત્સાહન આપ્યું હતું. અર્થશાસ્ત્ર વાણિજ્ય, બજારની કામગીરી અને કરવેરાને સંચાલિત કરતા વિસ્તૃત નિયમોનું વર્ણન કરે છે, જે પાટલીપુત્રમાં કેન્દ્રિત આર્થિક વહીવટની અભિજાત્યપણુ સૂચવે છે.

વિદેશી વેપારીઓ રાજધાનીમાં સામાન્ય દેખાતા હતા. ગ્રીક, ફારસી, મધ્ય એશિયન, દક્ષિણપૂર્વ એશિયન અને પછીના ચીની વેપારીઓ શહેરમાં રહેતા હતા, જેનાથી સર્વદેશી વ્યાપારી ક્વાર્ટરનું નિર્માણ થયું હતું. આંતરરાષ્ટ્રીય હાજરી માત્ર વસ્તુઓ જ નહીં પરંતુ વિચારો, તકનીકીઓ અને સાંસ્કૃતિક પ્રભાવો પણ લાવ્યા જેણે પાટલીપુત્રની સંસ્કૃતિને સમૃદ્ધ બનાવી. શહેરની સમૃદ્ધિએ સમગ્ર ભારતમાંથી સ્થળાંતરને આકર્ષિત કર્યું હતું, જેનાથી વિવિધ શહેરી વસ્તીનું સર્જન થયું હતું જેને મેગાસ્થનીઝે પ્રશંસા સાથે વર્ણવ્યું હતું.

સ્થાપત્ય અને શહેરી આયોજન

પાટલીપુત્રની સ્થાપત્યકળાના પુરાતત્વીય અને શાબ્દિક પુરાવાઓ અત્યાધુનિક શહેરી આયોજન સાથે ભવ્ય સ્તરે રચાયેલ શહેરને દર્શાવે છે. ગંગાને અનુસરતા લંબચોરસ આકાર, લંબાઈમાં આશરે 14.5 કિલોમીટર અને પહોળાઈમાં 2.4 કિલોમીટર સુધી ફેલાયેલું, નદીના સ્થાનને અનુરૂપ એક અનન્ય શહેરી સ્વરૂપ બનાવ્યું.

સૌથી નોંધપાત્ર લક્ષણ કિલ્લેબંધીની વ્યવસ્થા હતી. મુખ્યત્વે લાકડાના બનેલા (કાંપવાળી જમીનમાં પથ્થરની અછતને કારણે), રક્ષણાત્મક પાલિસેડમાં માટીથી ભરેલી બે સમાંતર લાકડાની દિવાલોનો સમાવેશ થતો હતો, જેનાથી એક વિશાળ તટબંધ બનાવવામાં આવ્યો હતો. મેગસ્થનીઝ દ્વારા વર્ણવવામાં આવેલા 570 ટાવરોએ રક્ષણાત્મક સ્થિતિ અને સર્વેલન્સ પોઇન્ટ પૂરા પાડ્યા હતા, જ્યારે 64 દરવાજા પ્રવેશ અને બહાર નીકળવાને નિયંત્રિત કરતા હતા, જેનાથી સત્તાવાળાઓને અવરજવરને નિયંત્રિત કરવાની અને કસ્ટમ ફરજો એકત્રિત કરવાની મંજૂરી મળી હતી. આ લાકડાની દિવાલની બહાર કથિત રીતે 60 ફૂટ પહોળી અને 30-45 ફૂટ ઊંડી ખાઈ હતી, જે નદીના પાણીથી ભરેલી હતી, જેનાથી હુમલાખોરો માટે પ્રચંડ અવરોધ ઊભો થયો હતો.

દિવાલોની અંદર, શહેરને વ્યાપક મુખ્ય શેરીઓ અને સાંકડી બાજુની શેરીઓ સાથે ગ્રીડ પેટર્નમાં ગોઠવવામાં આવ્યું હતું, એક સુસંસ્કૃત શહેરી લેઆઉટ કે જે અવરજવર અને વાણિજ્યને સરળ બનાવે છે. ખાસ હસ્તકલા અને વેપારમાં વિશેષતા ધરાવતા વિવિધ વિભાગો-કાપડ ઉત્પાદન, ધાતુના કામ, માટીકામ, ઘરેણાં બનાવવું-પ્રાચીન ભારતીય શહેરોમાં સામાન્ય વ્યવસાયિક્લસ્ટરિંગની એક પેટર્ન અને ગિલ્ડ સંસ્થાઓ દ્વારા નિયંત્રિત.

શાહી મહેલ સંકુલ એક મુખ્ય સ્થાન ધરાવે છે, જેને મેગસ્થનીઝ ભવ્યતામાં ફારસી શાહી મહેલોની હરીફ તરીકે વર્ણવે છે. આધુનિક પટણામાં કુમારહાર સ્થળ પર પુરાતત્વીય ખોદકામમાં મૌર્ય મહેલના કેટલાક ભાગો બહાર આવ્યા છે, જેમાં મૌર્ય પોલીશની લાક્ષણિકતા દર્શાવતા વિશાળ પથ્થરના સ્તંભો સાથે સ્તંભવાળા હોલનો સમાવેશ થાય છે. આશરે 80 બાય 70 ફૂટના માપવાળા આ હોલમાં 80 રેતીના પથ્થરના સ્તંભો હતા, જે દરેક આઠ સ્તંભોની દસ હરોળમાં ગોઠવાયેલા હતા, જે છતને ટેકો આપતા હતા અને એક વિશાળ એસેમ્બલી જગ્યા બનાવતા હતા.

આ કદના શહેર માટે જળ વ્યવસ્થાપન નિર્ણાયક હતું. પુરાતત્વીય પુરાવાઓ વિસ્તૃત ડ્રેનેજ સિસ્ટમ દર્શાવે છે, જેમાં ટેરા-કોટ્ટા પાઈપો અને ઈંટની લાઇનવાળી ગટર ગંદું પાણી અને ચોમાસાના પ્રવાહને દૂર કરે છે. કૂવાઓ, તળાવો અને ઘાટ (નદીના પગથિયાં) ઘરેલું ઉપયોગ, ધાર્મિક શુદ્ધિકરણ અને વાણિજ્ય માટે પાણી પૂરું પાડતા હતા. ગંગાના વાર્ષિક પૂરને કારણે બાંધકામની સાવચેતીપૂર્વકની તકનીકોની જરૂર પડી હતી, જેમાં માળખાઓ અને પાયાના માળખાઓ પર ઉંચી ઇમારતો મોસમી જળસ્તરના ફેરફારો સામે ટકી રહેવા માટે બનાવવામાં આવી હતી.

ધાર્મિક સ્થાપત્યમાં અસંખ્ય બૌદ્ધ સ્તૂપો, મઠો (વિહારો) અને મંદિરોનો સમાવેશ થાય છે. પાટલીપુત્ર ખાતે આવેલું અશોકનું સ્તૂપ કથિત રીતે બૌદ્ધ અવશેષો રાખવા માટે બાંધવામાં આવેલા સમ્રાટના 84,000 સ્તૂપોમાંનું એક હતું. ગુપ્ત સમયગાળાના હિન્દુ મંદિરોએ વિકાસશીલ શાસ્ત્રીય ભારતીય મંદિર સ્થાપત્યનું પ્રદર્શન કર્યું હતું, જે દક્ષિણ અને દક્ષિણપૂર્વ એશિયામાં પછીની શૈલીઓને પ્રભાવિત કરશે.

શ્રીમંત વેપારીઓ અને અધિકારીઓ માટે નોંધપાત્ર ઈંટના માળખાઓથી માંડીને સામાન્ય કામદારો માટે સરળ રહેઠાણો સુધીના ખાનગી આવાસો સામાજિક વર્ગ અનુસાર અલગ હોય છે. બાંધકામાટે લાકડાનો ઉપયોગ, જ્યારે સ્થાનિક સંસાધનોને વ્યવહારુ રીતે આપવામાં આવે છે, તેનો અર્થ એ છે કે મોટાભાગના પ્રાચીન માળખાઓ નાશ પામ્યા છે, જે મુખ્યત્વે પથ્થરના તત્વો અને ભૂગર્ભ અવશેષોને આધુનિક પુરાતત્વવિદો માટે અભ્યાસ માટે છોડી ગયા છે.

પુરાતત્વીય શોધો અને ખોદકામ

પ્રાચીન પાટલીપુત્રની આધુનિક પુરાતત્વીય તપાસ 19મી સદીની શરૂઆતમાં શરૂ થઈ હતી અને આજે પણ ચાલુ છે, જે ધીમે ધીમે શહેરની દફનાવવામાં આવેલી ભવ્યતાને દર્શાવે છે. પ્રાથમિક ખોદકામ સ્થળો આધુનિક પટણાની અંદર અને તેની આસપાસ આવેલા છે, જોકે શહેરી વિકાસમાં જટિલ પુરાતત્વીય કાર્યો છે અને ઘણા પ્રાચીન અવશેષોનો નાશ થયો છે.

સૌથી નોંધપાત્ર શોધો કેટલાક મુખ્ય સ્થળો પર થઈ છેઃ

કુમારહાર: અહીંના ખોદકામમાં મૌર્ય મહેલના અવશેષો મળી આવ્યા હતા, જેમાં પ્રખ્યાત સ્તંભો ધરાવતો હોલ (એંસી સ્તંભો ધરાવતો હોલ) નો સમાવેશ થાય છે. વિશાળ રેતીના પથ્થરની થાંભલાઓ, લાક્ષણિકતા અત્યંત-પોલિશ્ડ સપાટીને પ્રદર્શિત કરે છે, મૌર્ય ચણતરની કુશળતા દર્શાવે છે. 20મી સદીની શરૂઆતમાં આ માળખાની શોધે બે સહસ્ત્રાબ્દી પહેલા લખાયેલા મેગાસ્થનીઝના વર્ણનની ભૌતિક પુષ્ટિ કરી હતી.

બુલંદી બાગ: આ સ્થળે પ્રાચીન ગ્રંથોમાં વર્ણવેલાકડાના પાલિસેડ કિલ્લેબંધીના ભાગો મળ્યા હતા. પાણી ભરાયેલી જમીનની સ્થિતિ દ્વારા સંરક્ષિત સંરક્ષિત લાકડાએ પુરાતત્વવિદોને બાંધકામ તકનીકોનો અભ્યાસ કરવાની મંજૂરી આપી હતી. વધુમાં, ઘણા ઐતિહાસિક સમયગાળામાં ફેલાયેલા માટીના વાસણો, સિક્કાઓ અને ટેરાકોટા વસ્તુઓ સાથે, પટના મ્યુઝિયમમાં હવે રાખવામાં આવેલા પ્રસિદ્ધ રથ ચક્ર સહિતની કલાકૃતિઓ અહીં મળી આવી હતી.

આગમ કુઆન **: એક નોંધપાત્ર પ્રાચીન કૂવો, જે પરંપરાગત રીતે સમ્રાટ અશોક સાથે સંકળાયેલો છે, તે પ્રભાવશાળી ઇજનેરીનું પ્રદર્શન કરે છે. આશરે 105 ફૂટ ઊંડો આ કૂવો ઇંટો અને પ્લાસ્ટરથી બાંધવામાં આવ્યો હતો, જે મૌર્ય કાળની બાંધકામ ક્ષમતાઓનો પુરાવો છે.

પુરાતત્વીય સર્વેક્ષણોએ પ્રાચીન શહેરની અંદાજિત હદ અને કિલ્લેબંધી પ્રણાલીના નકશા કરેલા ભાગોને પણ ઓળખી કાઢ્યા છે. પુરાતત્ત્વશાસ્ત્રીઓ સામે પડકાર એ છે કે ઘણા પ્રાચીન સ્થળો આધુનિક પટણાની નીચે આવેલા છે, જે ભારતના સૌથી મોટા શહેરોમાંનું એક છે, જે ખોદકામને મુશ્કેલ અથવા અશક્ય બનાવે છે. જો કે, બાંધકામ યોજનાઓ દરમિયાન બચાવ પુરાતત્વ ક્યારેક્યારેક પ્રાચીન રાજધાની વિશે નવા પુરાવા દર્શાવે છે.

પાટલીપુત્રના ખોદકામમાંથી મળી આવેલી કલાકૃતિઓ મુખ્યત્વે પટના સંગ્રહાલયમાં રાખવામાં આવી છે, જેમાં ઉત્તરીય બ્લેક પોલિશ્ડ વેર માટીકામ, પંચ-ચિહ્નિત અને કાસ્ટ સિક્કા, ટેરાકોટા મૂર્તિઓ, પથ્થરની મૂર્તિઓ અને ધાતુની વસ્તુઓનો સમાવેશ થાય છે. આ વસ્તુઓ પ્રાચીન રાજધાનીમાં રોજિંદા જીવન સાથે મૂર્ત જોડાણો પ્રદાન કરે છે, જે ટેકનોલોજી, વેપાર, ધાર્મિક પ્રથાઓ અને સામાજિક સંગઠન વિશે વિગતો દર્શાવે છે.

ગંગા અને સોન નદીઓની સતત હાજરીથી પુરાતત્વીય પુરાવાઓ સંરક્ષિત અને નાશ પામ્યા છે. બદલાતા નદીના પ્રવાહોએ કેટલાક વિસ્તારોને રક્ષણાત્મક કાંપવાળી થાપણોમાં દફનાવી દીધા છે જ્યારે અન્યને ભૂંસી નાખ્યા છે. ભારતીય પુરાતત્વ સર્વેક્ષણ જાણીતા સ્થળો પર દેખરેખ રાખવાનું અને નવી શોધોની તપાસ કરવાનું ચાલુ રાખે છે, ધીમે ધીમે આ નિર્ણાયક રીતે મહત્વપૂર્ણ પ્રાચીન શહેરની આપણી સમજણને વિસ્તૃત કરે છે.

ઘટાડો અને પરિવર્તન

એક મહાન શાહી રાજધાની તરીકે પાટલીપુત્રનું પતન વિનાશકને બદલે ધીમે ધીમે થયું હતું. ગુપ્ત સમયગાળા પછી તેનું મહત્વ ઘટવામાં કેટલાંક પરિબળોએ ફાળો આપ્યો હતો.

પર્યાવરણીય ફેરફારોએ નોંધપાત્ર ભૂમિકા ભજવી હતી. ધીમે ધીમે કાદવ અને નદીના માર્ગોના સ્થળાંતરથી શહેરની નદીઓની પહોંચ અને પૂર નિયંત્રણ પ્રણાલીઓને અસર થઈ હતી. સોન નદી, જેણે મધ્ય ભારતીય વેપાર માર્ગો સુધી પહોંચ પૂરી પાડી હતી, તેણે તેના સંગમ સ્થળને બદલી નાખ્યું હતું, જેનાથી પાટલીપુત્રના વ્યૂહાત્મક વેપારના ફાયદાઓમાં ઘટાડો થયો હતો. ગંગાના પ્રવાહમાં સમાન ફેરફારોએ ધીમે ધીમે શહેર અને તેની પ્રાથમિક પરિવહન ધમની વચ્ચેના સંબંધને બદલી નાખ્યો.

ગુપ્ત શાસનના પતન પછી રાજકીય વિભાજનનો અર્થ એ થયો કે મૌર્ય અને ગુપ્તોએ પાટલીપુત્રથી શાસન કરેલા વિશાળ પ્રદેશો પર કોઈ એક સામ્રાજ્યનું નિયંત્રણ નહોતું. પ્રાદેશિક રજવાડાઓએ તેમના સત્તાના પાયાની નજીક વૈકલ્પિક રાજધાનીઓની સ્થાપના કરી. 7મી-8મી સદીમાં ઉત્તર ભારતની મુખ્ય રાજધાની તરીકે કન્નૌજના ઉદયને કારણે પાટલીપુત્રથી રાજકીય મહત્વ દૂર થઈ ગયું.

આર્થિક ફેરફારોએ પણ ઘટાડામાં ફાળો આપ્યો હતો. દક્ષિણપૂર્વ એશિયા અને હિંદ મહાસાગરની દુનિયામાં દરિયાઇ વેપાર માર્ગોની વૃદ્ધિએ ગંગાના મેદાનોમાંથી પસાર થતા જમીન પરના અને નદી પરના માર્ગોના સાપેક્ષ મહત્વમાં ઘટાડો કર્યો છે. દરિયાકાંઠાના બંદરો વધુ નોંધપાત્ર વ્યાપારી કેન્દ્રો બની ગયા હતા, જ્યારે પાટલીપુત્ર જેવા આંતરિક શહેરોએ તેમના વેપારના જથ્થામાં ઘટાડો કર્યો હતો.

12મી સદીમાં શરૂ થયેલા મુસ્લિમ વિજયોએ ઉત્તર ભારતના રાજકીય પરિદ્રશ્યને બદલી નાખ્યું હતું. પાટલીપુત્ર/પટના એક મહત્વપૂર્ણ પ્રાદેશિકેન્દ્ર રહ્યું હોવા છતાં, તે હવે શાહી રાજધાની તરીકે કામ કરતું નહોતું. તુર્કી અને અફઘાન વિજેતાઓએ જે શહેરનો સામનો કર્યો હતો તે તેના મૌર્ય અને ગુપ્ત ગૌરવથી પહેલેથી જ ઘણું ઓછું થઈ ગયું હતું.

જોકે, પાટલીપુત્ર ક્યારેય ગાયબ થયું નહીં. આ સ્થળના અંતર્ગત ફાયદાઓ-ફળદ્રુપ અંતરિયાળ વિસ્તાર, નદીની પહોંચ, કેન્દ્રિય સ્થાન-એ સતત વસવાટ સુનિશ્ચિત કર્યો. મધ્યયુગીન પટના વિવિધ સલ્તનત અને મુઘલ સમયગાળા દરમિયાન એક મહત્વપૂર્ણ પ્રાંતીય કેન્દ્ર રહ્યું હતું. 16મી સદીમાં શેર શાહ સૂરી હેઠળ આ શહેરનું પુનરુત્થાન થયું, જેમણે તેને એક મહત્વપૂર્ણ વહીવટી કેન્દ્ર બનાવ્યું અને તેને પટના સહિત નવા નામોથી ઓળખાવ્યું, જેણે આખરે સામાન્ય ઉપયોગમાં પ્રાચીનામ પાટલીપુત્રનું સ્થાન લીધું.

આધુનિક પટના અને વારસાની જાળવણી

આજે પાટલીપુત્રનું પ્રાચીન સ્થળ પટના તરીકે ચાલુ છે, જે બિહારાજ્યની રાજધાની છે, જેની વસ્તી મહાનગર વિસ્તારમાં 25 લાખથી વધુ છે. આધુનિક પટના પૂર્વ ભારતનું મુખ્ય શૈક્ષણિક, વ્યાપારી અને વહીવટી કેન્દ્ર છે, જોકે પ્રાચીન ભવ્યતા મોટાભાગે આધુનિક શહેરની નીચે દબાયેલી છે.

પટણામાં વારસાની જાળવણી નોંધપાત્ર પડકારોનો સામનો કરે છે. શહેરી વિકાસ, વસ્તીના દબાણ અને મર્યાદિત સંસાધનોએ વ્યવસ્થિત પુરાતત્વીય તપાસને મુશ્કેલ બનાવી દીધી છે. આધુનિક બાંધકામ દ્વારા ઘણા પ્રાચીન સ્થળો નાશ પામ્યા છે અથવા સમાધાન કરવામાં આવ્યું છે. જો કે, જાણીતા પુરાતત્વીય સ્થળોનું રક્ષણ અને અભ્યાસ કરવાના પ્રયાસો ચાલુ છે.

પટના સંગ્રહાલયમાં પ્રાચીન પાટલીપુત્રમાંથી મળી આવેલી સૌથી મહત્વપૂર્ણ કલાકૃતિઓ છે, જેમાં મૌર્ય-સમયગાળાની મૂર્તિઓ, સિક્કાઓ અને પ્રસિદ્ધ દિદારગંજ યક્ષીનો સમાવેશ થાય છે, જે મૌર્ય કલાત્મક સિદ્ધિનું ઉદાહરણ છે. આ સંગ્રહાલય સંશોધકો માટે નિર્ણાયક સંસાધન તરીકે કામ કરે છે અને પ્રદેશના પ્રાચીન વારસાની જાહેર પહોંચ પૂરી પાડે છે.

કેટલાક પુરાતત્વીય સ્થળો મુલાકાતીઓ માટે સુલભ છે. કુમારહાર ખોદકામ સ્થળ મૌર્ય મહેલના પાયાના ભાગોને સાચવે છે, જે મુલાકાતીઓને પ્રાચીન સ્તંભના પાયા વચ્ચે ચાલવા દે છે. અશોકના સમયનો પ્રાચીન કૂવો આગમ કુઆનને વારસાગત સ્થળ તરીકે જાળવવામાં આવે છે. આ સ્થળો શહેરના પ્રખ્યાત ભૂતકાળ સાથે મૂર્ત જોડાણ પ્રદાન કરે છે.

ભારતીય પુરાતત્વ સર્વેક્ષણ સંરક્ષિત સ્મારકોની જવાબદારી જાળવે છે અને પાટલીપુત્ર સ્થળો પર સંશોધનનું સંકલન કરે છે. ચાલુ કાર્યમાં દસ્તાવેજીકરણ, જાણીતા અવશેષોનું સંરક્ષણ અને નવી શોધાયેલી પુરાતત્વીય સામગ્રીને ઓળખવા અને બચાવવા માટે શહેરી વિકાસ દરમિયાન દેખરેખનો સમાવેશ થાય છે.

પટણાનું પ્રવાસન અંશતઃ તેના પ્રાચીન વારસા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, જો કે આ શહેર હમ્પી અથવા ખજુરાહો જેવા સ્થળોની તુલનામાં મર્યાદિત દૃશ્યમાન અવશેષો પ્રદાન કરે છે જ્યાં જમીનની ઉપર વ્યાપક ખંડેરો અસ્તિત્વ ધરાવે છે. વારસાગત પ્રવાસીઓ માટે પ્રાથમિક આકર્ષણ અદભૂત સ્થાપત્યને બદલે ઐતિહાસિક મહત્વ છે, કારણ કે મોટાભાગના પ્રાચીન પાટલીપુત્ર દફનાવવામાં આવ્યા છે.

પટના યુનિવર્સિટી અને વિવિધ સંશોધન કેન્દ્રો સહિત આધુનિક પટણાની શૈક્ષણિક સંસ્થાઓ પ્રાચીન રાજધાની વિશેના જ્ઞાનના અભ્યાસ અને જાળવણીમાં યોગદાન આપે છે. બિહાર હેરિટેજ ડેવલપમેન્ટ સોસાયટી અને સમાન સંસ્થાઓ આ પ્રદેશના ઐતિહાસિક મહત્વિશે જાગૃતિ લાવવા અને વધુ સારા વારસા સંરક્ષણ માટે હિમાયત કરવા માટે કામ કરે છે.

આ શહેર હવાઈ (જય પ્રકાશ નારાયણ આંતરરાષ્ટ્રીય વિમાનમથક), રેલ (પટના જંક્શન એક મુખ્ય રેલવે કેન્દ્ર છે) અને માર્ગ દ્વારા સારી રીતે જોડાયેલું છે, જે પ્રાચીન પાટલીપુત્રના સ્થળની શોધખોળમાં રસ ધરાવતા મુલાકાતીઓ માટે તેને સુલભ બનાવે છે. આધુનિક શહેરની નીચે ઘણું બધું દફનાવવામાં આવ્યું હોવા છતાં, સંગ્રહાલય સંગ્રહ, પુરાતત્વીય સ્થળો અને સ્થાનનું અંતર્ગત ઐતિહાસિક મહત્વ પ્રાચીન ભારતીય ઇતિહાસમાં રસ ધરાવતા લોકો માટે પટણાને એક મહત્વપૂર્ણ સ્થળ બનાવે છે.

વારસો અને ઐતિહાસિક મહત્વ

પાટલીપુત્રનો વારસો તેના ભૌતિક અવશેષોથી પણ આગળ વિસ્તરે છે. ભારતના પ્રથમ મોટા સામ્રાજ્યની રાજધાની અને બૌદ્ધ ધર્મપ્રચારક પ્રવૃત્તિના કેન્દ્ર તરીકે, જે તે ધર્મને સમગ્ર એશિયામાં લઈ જતા હતા, પ્રાચીન શહેરના પ્રભાવે એશિયન ઇતિહાસના માર્ગને આકાર આપ્યો હતો.

પાટલીપુત્ર ખાતે વિકસિત મૌર્ય વહીવટી પ્રણાલીઓએ સમગ્ર ભારતીય ઇતિહાસમાં શાસન માળખાને પ્રભાવિત કર્યું હતું. વિવિધ પ્રદેશોનું સંકલન કરતા કેન્દ્રીકૃત શાહી વહીવટીતંત્રની વિભાવના, અર્થશાસ્ત્રમાં વર્ણવેલ અમલદારશાહી સંગઠન અને શાહી નીતિના સંચાર માટે આદેશો અને શિલાલેખનો ઉપયોગ આ રાજધાનીમાં ઉદ્ભવ્યા હતા અથવા તેમાં સુધારો કરવામાં આવ્યો હતો. પછીના ભારતીય સામ્રાજ્યો, જેમાં પછીથી મુઘલોના સહસ્ત્રાબ્દીનો સમાવેશ થાય છે, તેમણે આ ઉદાહરણો અપનાવ્યા હતા.

બૌદ્ધ ઇતિહાસમાં, પાટલીપુત્રને ત્રીજી પરિષદના સ્થળ તરીકે અને ધર્મના વિસ્તરણના સૌથી નોંધપાત્ર સમયગાળા દરમિયાન સમ્રાટ અશોકની રાજધાની તરીકે પવિત્ર દરજ્જો પ્રાપ્ત છે. પાટલીપુત્રથી આયોજિત મિશનરી પ્રવૃત્તિઓએ શ્રીલંકામાં બૌદ્ધ ધર્મની સ્થાપના કરી, જ્યાં તે બે સહસ્ત્રાબ્દીથી વધુ સમયથી બહુમતી ધર્મ રહ્યો છે, અને આ ધર્મને મધ્ય એશિયા અને દક્ષિણપૂર્વ એશિયામાં લઈ ગયો. આ પ્રદેશોના યાત્રાળુઓએ સદીઓ સુધી પાટલીપુત્રની મુલાકાત લેવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું અને સમગ્ર બૌદ્ધ એશિયામાં જોડાણો જાળવી રાખ્યા હતા.

ગુપ્ત સમયગાળા દરમિયાન પાટલીપુત્ર સાથે સંકળાયેલી સાંસ્કૃતિક સિદ્ધિઓ-સાહિત્ય, કલા, ગણિત, ખગોળશાસ્ત્ર અને ચિકિત્સામાં-ધોરણો સ્થાપિત કર્યા અને ત્યારબાદ ભારતીય સંસ્કૃતિને પ્રભાવિત કરતી કૃતિઓનું સર્જન કર્યું. ગુપ્ત દરબારમાં રચાયેલી અથવા તેની સાથે સંકળાયેલી સંસ્કૃત સાહિત્યિકૃતિઓ વિશ્વ સાહિત્યની ઉત્કૃષ્ટ કૃતિઓ છે. આ સમયગાળામાં વિકસિત ગણિત અને ખગોળીય જ્ઞાન ઇસ્લામિક વિશ્વમાં અને છેવટે યુરોપમાં ફેલાયું, જે આ વિજ્ઞાનના વૈશ્વિક વિકાસમાં ફાળો આપે છે.

ઈતિહાસકારો માટે પાટલીપુત્ર પ્રાચીન ભારતીય શહેરીકરણ, શાસન, આંતરરાષ્ટ્રીય સંબંધો અને સાંસ્કૃતિક વિકાસ વિશે નિર્ણાયક પુરાવા પૂરા પાડે છે. મેગસ્થનીજ અને પછીના ચીની યાત્રાળુઓ દ્વારા કરવામાં આવેલા વર્ણનો પ્રાચીન ભારત પર દુર્લભ બાહ્ય પરિપ્રેક્ષ્યો પ્રસ્તુત કરે છે, જ્યારે પુરાતત્વીય અવશેષો તકનીકીઓ, વેપાર અને રોજિંદા જીવન વિશે ભૌતિક પુરાવા પ્રદાન કરે છે. આ શહેર પ્રાચીન શહેરી આયોજન, વહીવટી સંગઠન અને શાહી કેન્દ્રોના ઉદય અને પતનમાં કેસ્ટડી તરીકે કામ કરે છે.

આધુનિક ભારતમાં, પાટલીપુત્ર પ્રાચીન ભારતીય સંસ્કૃતિની સિદ્ધિઓના પુરાવા તરીકે પ્રતીકાત્મક મહત્વ ધરાવે છે. હકીકત એ છે કે બે હજાર વર્ષ પહેલાં ભારતીય શહેર વિશ્વના સૌથી મોટા અને અત્યાધુનિક શહેરી કેન્દ્રોમાંનું એક હતું, જે સાંસ્કૃતિક ગૌરવ અને ઐતિહાસિક ઓળખનો સ્રોત છે. આ શહેર લોકપ્રિય સંસ્કૃતિ, સાહિત્ય અને ઐતિહાસિક વર્ણનોમાં ભારતના પ્રાચીન વૈભવના પ્રતીક તરીકે વારંવાર જોવા મળે છે.

સમયરેખા

નીચેની સમયરેખા પાટલીપુત્રના લાંબા ઇતિહાસની મુખ્ય ઘટનાઓને દર્શાવે છેઃ

• 490 BCE: મગધના અજાતશત્રુને ગંગા નદી પાસે એક નાનો કિલ્લો (પાલી) મળ્યો, જે ભવિષ્યના પાટલીપુત્રનું બીજ છે
• 460 બી. સી. ઈ. (આશરે): ઉદયન મગધની રાજધાનીને રાજગૃહથી પાટલીપુત્ર ખસેડીને ગંગા અને સોન નદીઓના સંગમ પર શહેરનો વિકાસ કરે છે
• ઇ. સ. પૂર્વે 345 **: નંદ રાજવંશ સત્તામાં આવ્યો; પાટલીપુત્ર પહેલેથી જ એક મુખ્ય શહેરી કેન્દ્ર છે ઇ. સ. પૂ. 322: ચંદ્રગુપ્ત મૌર્યએ નંદોને ઉથલાવી દીધા અને પાટલિપુત્રને રાજધાની બનાવીને મૌર્ય સામ્રાજ્યની સ્થાપના કરી
• 302-298 BCE (આશરે): ગ્રીક રાજદૂત મેગસ્થનીઝ પાટલીપુત્રમાં રહે છે, જે પછીથી શહેરનું વિગતવાર વર્ણન લખે છે
• 268-232 BCE: સમ્રાટ અશોકનું શાસન; પ્રાચીન ભારતીય ઇતિહાસમાં સૌથી મોટા સામ્રાજ્યની રાજધાની તરીકે પાટલીપુત્ર તેની પરાકાષ્ઠાએ પહોંચે છે
• 250 BCE (લગભગ): ત્રીજી બૌદ્ધ પરિષદ અશોકના આશ્રય હેઠળ પાટલીપુત્ર ખાતે યોજાઈ હતી, જેમાં બૌદ્ધ મિશનરી પ્રવૃત્તિઓનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું
• ઇ. સ. પૂ. 185 **: મૌર્ય સામ્રાજ્યનું પતન; પુષ્યમિત્ર શુંગએ પાટલિપુત્રથી શાસન કરતા શુંગ રાજવંશની સ્થાપના કરી ઇ. સ. 320: ચંદ્રગુપ્ત પ્રથમે ગુપ્ત સામ્રાજ્યની સ્થાપના કરી; પાટલીપુત્ર એક મુખ્ય કેન્દ્ર તરીકે પુનરુત્થાનનો અનુભવ કરે છે
• 335-375 CE: સમુદ્રગુપ્તનું શાસન; પાટલીપુત્ર પ્રદેશમાં સ્થિત ગુપ્ત સત્તાનું સાતત્ય
• 405 સીઇ (આશરે): ચીની બૌદ્ધ યાત્રાળુ ફેક્સિયન પાટલિપુત્રની મુલાકાત લે છે, શહેર અને બૌદ્ધ સ્થળોનું દસ્તાવેજીકરણ કરે છે
• 550 સીઇ (આશરે): ગુપ્ત સત્તામાં ઘટાડો; પાટલીપુત્રનું મહત્વ ઘટવાનું શરૂ થાય છે
• 637 સીઇ (આશરે): ચીની યાત્રાળુ ઝુઆનઝાંગ પાટલીપુત્રની મુલાકાત લે છે, તેની સતત બૌદ્ધ હાજરી અને પતનના સંકેતો બંનેની નોંધ લે છે
• 750-1174 CE: પાલ રાજવંશનો સમયગાળો; પાટલીપુત્ર એક મહત્વપૂર્ણ પ્રાદેશિકેન્દ્ર છે, જોકે હવે તે મુખ્ય શાહી રાજધાની નથી ઇ. સ. 1541: શેર શાહ સૂરીએ પોતાના શાસનકાળ દરમિયાન આ શહેરને પુનર્જીવિત કર્યું અને તેના આધુનિક પટણામાં પરિવર્તનમાં ફાળો આપ્યો ઇ. સ. 1764: બક્સરનું યુદ્ધ નજીકમાં લડાયું; અંગ્રેજોએ પ્રદેશ પર નિયંત્રણ મેળવ્યું ઈ. સ. 1912: બિહાર અને ઓરિસ્સા બંગાળથી અલગ થયા; પટના બિહાર પ્રાંતની રાજધાની બન્યું
• 1947 CE: ભારતીય સ્વતંત્રતા; પટના બિહારાજ્યની રાજધાની તરીકે ચાલુ રહે છે
• 1912-વર્તમાન: પુરાતત્વીય ખોદકામમાં ધીમે ધીમે આધુનિક પટણાની નીચે પ્રાચીન પાટલીપુત્રના અવશેષો મળી આવ્યા છે

આ પણ જુઓ

• Maurya Empire - The first major Indian empire that made Pataliputra its magnificent capital
• Gupta Empire - Dynasty that revived Pataliputra's glory during India's Golden Age
• Ashoka - The great Mauryan emperor who ruled from Pataliputra and spread Buddhism from this capital
• Chandragupta Maurya - Founder of the Mauryan Empire who established Pataliputra as an imperial capital
• Magadha - The ancient kingdom of which Pataliputra was capital
• Rajgriha - The earlier capital of Magadha before the shift to Pataliputra
• Nalanda - The great ancient university located near Pataliputra
• Third Buddhist Council - The pivotal Buddhist council held at Pataliputra under Ashoka's patronage