വിജയനഗര സാമ്രാജ്യം

അവലോകനം

സമകാലിക യൂറോപ്യൻ സഞ്ചാരികൾക്ക് കർണാടക രാജ്യം അല്ലെങ്കിൽ ബിസ്നഗർ രാജ്യം എന്നും അറിയപ്പെടുന്ന വിജയനഗര സാമ്രാജ്യം 1336 മുതൽ 1646 വരെ ദക്ഷിണേന്ത്യയിൽ ആധിപത്യം പുലർത്തിയിരുന്ന ഒരു ശക്തമായ മധ്യകാല ഹിന്ദു സാമ്രാജ്യമായിരുന്നു. ചന്ദ്രവംശ (ചാന്ദ്ര) വംശത്തിലെ യാദവ വംശത്തിൽ നിന്നുള്ളവരാണെന്ന് അവകാശപ്പെട്ട സംഗമ രാജവംശത്തിലെ സഹോദരന്മാരായ ഹരിഹര ഒന്നാമനും ബുക്ക രായ ഒന്നാമനും ചേർന്ന് 1336 ഏപ്രിൽ 18 ന് സ്ഥാപിച്ച ഈ സാമ്രാജ്യം മുൻ ദക്ഷിണേന്ത്യൻ രാജവംശങ്ങളുടെ തകർച്ചയും ഡെക്കാൻ മേഖലയിലെ ഇസ്ലാമിക സുൽത്താനേറ്റുകളുടെ വിപുലീകരണവും അടയാളപ്പെടുത്തിയ പ്രക്ഷുബ്ധമായ കാലഘട്ടത്തിലാണ് ഉയർന്നുവന്നത്.

പൊതുവർഷം 1500 ഓടെ, പ്രത്യേകിച്ച് കൃഷ്ണദേവരായരുടെ (1509-1529) വിശിഷ്ടമായ ഭരണകാലത്ത്, വിജയനഗര സാമ്രാജ്യം 18 ദശലക്ഷം ജനസംഖ്യയുള്ള ഏകദേശം 880,000 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ പ്രദേശം നിയന്ത്രിച്ചു. വടക്ക് കൃഷ്ണ നദി മുതൽ ഇന്ത്യയുടെ തെക്കേ അറ്റത്തുള്ള കേപ് കൊമോറിൻ വരെയും അറബിക്കടൽ തീരം മുതൽ ആധുനിക സംസ്ഥാനങ്ങളായ കർണാടക, ആന്ധ്രാപ്രദേശ്, തമിഴ്നാട്, കേരളം, ഗോവ, തെലങ്കാന എന്നിവ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ബംഗാൾ ഉൾക്കടൽ വരെയും സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ പ്രദേശങ്ങൾ വ്യാപിച്ചു. ഈ വിശാലമായ ഭൂപ്രദേശം വിജയനഗരത്തെ ഇന്ത്യൻ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ ശക്തികളിലൊന്നായി മാറ്റുകയും ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിലെ ഗണ്യമായ ഇസ്ലാമിക വിപുലീകരണത്തിന്റെ കാലഘട്ടത്തിൽ ഹിന്ദു സംസ്കാരവും പാരമ്പര്യവും സംരക്ഷിക്കുന്നിർണായക കോട്ടയാക്കുകയും ചെയ്തു.

സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ തലസ്ഥാനമായ വിജയനഗരം (ഇന്നത്തെ ഹംപി) അക്കാലത്തെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലുതും ഗംഭീരവുമായ നഗരങ്ങളിലൊന്നായി വികസിക്കുകയും വലിപ്പത്തിലും വൈഭവത്തിലും സമകാലിക യൂറോപ്യൻ തലസ്ഥാനങ്ങളുമായി മത്സരിക്കുന്നു. പേർഷ്യൻ അംബാസഡർ അബ്ദുർ റസാഖ്, പോർച്ചുഗീസ് സഞ്ചാരികളായ ഡൊമിംഗോ പേസ്, ഫെർണാവോ നൂൺസ് എന്നിവരുൾപ്പെടെയുള്ള വിദേശ സന്ദർശകർ നഗരത്തിന്റെ അപാരമായ സമ്പത്ത്, തിരക്കേറിയ ബസാറുകൾ, മനോഹരമായ കൊട്ടാരങ്ങൾ, മനോഹരമായ ക്ഷേത്രങ്ങൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ച് വ്യക്തമായ വിവരണങ്ങൾ നൽകി. സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക നേട്ടങ്ങൾ, പ്രത്യേകിച്ച് വാസ്തുവിദ്യ, സാഹിത്യം, സംഗീതം, പെയിന്റിംഗ് എന്നിവയിൽ, പുതുമയും കലാപരമായ മികവും വളർത്തുന്നതിനൊപ്പം വൈവിധ്യമാർന്ന ദക്ഷിണേന്ത്യൻ പാരമ്പര്യങ്ങളെ സമന്വയിപ്പിച്ച ശ്രദ്ധേയമായ നവോത്ഥാനത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു.

അധികാരത്തിലേക്കുള്ള കുതിപ്പ്

ഹൊയ്സാല സാമ്രാജ്യം, കാകതീയ രാജവംശം, പാണ്ഡ്യ രാജവംശം, ദേവഗിരിയിലെ യാദവ രാജവംശം എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള പ്രധാന ദക്ഷിണേന്ത്യൻ രാജവംശങ്ങളുടെ തകർച്ചയെത്തുടർന്ന് രാഷ്ട്രീയ വിഘടനത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് വിജയനഗര സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ സ്ഥാപനം നടന്നത്. കമ്പിലി രാജ്യം, മുസുനൂരി നായകർ, റെഡ്ഡി രാജവംശം, സാംബുവരായ, ഹ്രസ്വകാല മധുര സുൽത്താനേറ്റ് എന്നിവയുൾപ്പെടെ നിരവധി ചെറിയ രാജ്യങ്ങളെയും രാഷ്ട്രീയങ്ങളെയും ഈ സാമ്രാജ്യം മാറ്റിസ്ഥാപിച്ചു. മുഹമ്മദ് ബിൻ തുഗ്ലക്കിന്റെ കീഴിലുള്ള ഡൽഹി സുൽത്താനേറ്റ് ഡെക്കാനിലേക്ക് അതിന്റെ നിയന്ത്രണം വ്യാപിപ്പിക്കുകയും പ്രാദേശിക ഗവർണർമാരും കമാൻഡർമാരും സ്വാതന്ത്ര്യം ഉറപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ ഒരു അധികാര ശൂന്യത സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്തു.

പരമ്പരാഗത വിവരണങ്ങൾ അനുസരിച്ച്, ഹരിഹര ഒന്നാമനും ബുക്ക രായ ഒന്നാമനും തുടക്കത്തിൽ കമ്പിലി രാജ്യം ഡൽഹി സുൽത്താനേറ്റിലേക്ക് വീഴുന്നതിന് മുമ്പ് ട്രഷറി ഓഫീസർമാരായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ചിട്ടുണ്ട്. സഹോദരന്മാരെ പിടികൂടുകയും ഡൽഹിയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുകയും ഇസ്ലാമിലേക്ക് പരിവർത്തനം ചെയ്യുകയും ഗവർണർമാരായി ഡെക്കാനിലേക്ക് തിരിച്ചയക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നിരുന്നാലും, ബഹുമാനപ്പെട്ട വിദ്യാരണ്യ മഹർഷിയുടെ ആത്മീയ മാർഗനിർദേശപ്രകാരം അവർ താമസിയാതെ അവരുടെ ഹിന്ദു സ്വത്വം വീണ്ടും ഉറപ്പിച്ചു, അദ്ദേഹം അവരുടെ ഉപദേഷ്ടാവായി മാറുകയും ധർമ്മം സംരക്ഷിക്കുന്നതിനും തെക്ക് ഇസ്ലാമിക വിപുലീകരണത്തെ ചെറുക്കുന്നതിനും ഒരു പുതിയ ഹിന്ദു രാജ്യം സ്ഥാപിക്കാൻ പ്രചോദനം നൽകിയതിന്റെ ബഹുമതി പാരമ്പര്യത്തിൽ ലഭിക്കുകയും ചെയ്തു.

1336 ഏപ്രിൽ 18ന് തങ്ങളുടെ തലസ്ഥാന നഗരം സ്ഥാപിച്ച തുംഗഭദ്ര നദിയുടെ തെക്കൻ തീരത്തുള്ള ഒരു പുണ്യസ്ഥലം സഹോദരന്മാർ തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഈ സ്ഥലം തന്ത്രപരമായ നേട്ടങ്ങൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്തുഃ നദിയും ചുറ്റുമുള്ള പാറക്കെട്ടുകളും നൽകുന്ന പ്രകൃതിദത്ത കോട്ടകൾ, പ്രധാന വ്യാപാര പാതകളുടെ നിയന്ത്രണം, ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ കാർഷിക ഭൂമിയുടെ സാമീപ്യം. സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ആദ്യകാലിഖിത രേഖകൾ 1343 മുതലുള്ളതാണ്, ഇത് രാജവംശം സ്ഥാപിതമായതിന്റെ ആദ്യ ദശകത്തിനുള്ളിൽ ഭരണസംവിധാനങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ചതായി സ്ഥിരീകരിക്കുന്നു.

ഹരിഹര ഒന്നാമനും (ആർ. 1336-1356) അദ്ദേഹത്തിന്റെ പിൻഗാമിയായ ബുക്ക രായ ഒന്നാമനും (ആർ. 1356-1377) അവരുടെ പ്രാരംഭ പതിറ്റാണ്ടുകൾ അധികാരം ഏകീകരിക്കുന്നതിനും പ്രദേശിക നിയന്ത്രണം വിപുലീകരിക്കുന്നതിനും ചെലവഴിച്ചു. അവർ അയൽസംസ്ഥാനങ്ങളെ കീഴടക്കുകയും ഭരണസംവിധാനങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കുകയും നയതന്ത്ര സഖ്യങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്തു. 1347ൽ ഡൽഹി സുൽത്താനേറ്റിൽ നിന്ന് പിരിഞ്ഞതിനുശേഷം ഡെക്കാനിലെ പ്രാഥമിക മുസ്ലീം ശക്തിയായി ഉയർന്നുവന്ന ബഹ്മനി സുൽത്താനേറ്റിൽ നിന്നുള്ള ആക്രമണങ്ങളെ സഹോദരന്മാർ വിജയകരമായി പിന്തിരിപ്പിച്ചു. ഈ ആദ്യകാല സൈനിക വിജയങ്ങൾ വിജയനഗരത്തെ ഉപദ്വീപിലെ പ്രബല ശക്തിയായി സ്ഥാപിക്കുകയും ഡെക്കാൻ സുൽത്താനേറ്റുകളുമായി നൂറ്റാണ്ടുകളോളം നീണ്ടുനിന്ന ശത്രുതയ്ക്ക് തുടക്കമിടുകയും ചെയ്തു.

സുവർണ്ണകാലം

പതിനഞ്ചാം നൂറ്റാണ്ടിൻറെ അവസാനത്തിലും പതിനാറാം നൂറ്റാണ്ടിൻറെ തുടക്കത്തിലും വിജയനഗര സാമ്രാജ്യം അതിൻറെ രാഷ്ട്രീയ, സൈനിക, സാംസ്കാരിക ഉന്നതിയിലെത്തി, പ്രത്യേകിച്ച് യഥാർത്ഥ സംഗമ വംശത്തിൻറെ പിൻഗാമിയായ തുളുവ രാജവംശത്തിൻറെ കീഴിൽ. കൃഷ്ണദേവരായരുടെ ഭരണകാലം (1509-1529) സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ സുവർണ്ണ കാലഘട്ടമായി സാർവത്രികമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു, ഇത് അതിന്റെ ശക്തി, സമൃദ്ധി, സാംസ്കാരിക നേട്ടം എന്നിവയുടെ പരകോടിയെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു.

ഒന്നിലധികം ഡെക്കാൻ സുൽത്താനേറ്റുകളിൽ നിന്ന് സാമ്രാജ്യം സൈനിക സമ്മർദ്ദം നേരിട്ട ഒരു വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ കാലഘട്ടത്തിലാണ് കൃഷ്ണദേവരായർ സിംഹാസനത്തിൽ കയറിയത്. ഉജ്ജ്വലമായ സൈനിക തന്ത്രത്തിലൂടെയും നയതന്ത്ര വൈദഗ്ധ്യത്തിലൂടെയും അദ്ദേഹം വിജയനഗരത്തെ ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ പ്രമുഖ ശക്തിയായി മാറ്റി. ബിജാപൂർ സുൽത്താനേറ്റിനെ പരാജയപ്പെടുത്തിയ ശേഷം ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ റായ്ച്ചൂർ ദോവാബ് മേഖലയുടെ നിയന്ത്രണം ഉറപ്പിക്കുകയും ഒഡീഷയിലെ പ്രദേശങ്ങൾ കീഴടക്കുകയും സാമ്രാജ്യത്വ അധികാരത്തെ വെല്ലുവിളിച്ച വിവിധ പ്രാദേശിക മേധാവികളെ കീഴടക്കുകയും ചെയ്തുകൊണ്ട് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൈനിക പ്രചാരണങ്ങൾ സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ അതിർത്തികൾ പരമാവധി വിപുലീകരിച്ചു.

ചക്രവർത്തിയുടെ രാജസഭ പഠനം, സാഹിത്യം, കലകൾ എന്നിവയുടെ പ്രശസ്തമായ കേന്ദ്രമായി മാറി. കൃഷ്ണദേവരായ തന്നെ തെലുങ്കിലും സംസ്കൃതത്തിലും കൃതികൾ രചിച്ച ഒരു പ്രഗത്ഭനായ പണ്ഡിതനും കവിയുമായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ തെലുങ്ക് കൃതിയായ "അമുക്തമാല്യദ" ഒരു സാഹിത്യസൃഷ്ടിയായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു, അതേസമയം അദ്ദേഹത്തിന്റെ രാജസഭ പ്രാദേശിക സാഹിത്യത്തിന്റെ അഭിവൃദ്ധിയ്ക്ക് സംഭാവന നൽകിയ എട്ട് മഹാനായ തെലുങ്ക് കവികളായ "അഷ്ടദിഗ്ഗജസ്" (എട്ട് ആനകൾ) ആതിഥേയത്വം വഹിച്ചു. കന്നഡ ഭക്തി സംഗീതത്തിലെ ഹരിദാസ പ്രസ്ഥാനം ഈ കാലയളവിൽ അതിന്റെ ഉന്നതിയിലെത്തി, പുരന്ദര ദാസ, കനക ദാസ തുടങ്ങിയ സന്യാസി-സംഗീതജ്ഞർ ആയിരക്കണക്കിന് ഭക്തിഗാനങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു, അത് കർണാടക സംഗീതത്തിന്റെ അടിത്തറയായി തുടരുന്നു.

കൃഷ്ണദേവരായരുടെ ഭരണകാലത്തെ വാസ്തുവിദ്യാ പ്രവർത്തനങ്ങൾ തലസ്ഥാനത്തെ മനോഹരമായ ഒരു നഗര കേന്ദ്രമാക്കി മാറ്റി. ഐതിഹാസികമായ കല്ല് രഥവും സംഗീത സ്തംഭങ്ങളുമുള്ള മനോഹരമായ വിട്ടല ക്ഷേത്രത്തിന്റെ നിർമ്മാണം, വിരൂപാക്ഷ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ വിപുലീകരണം, മറ്റ് നിരവധി മതപരവും മതേതരവുമായ ഘടനകൾ എന്നിവ സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ സമ്പത്തും വാസ്തുവിദ്യാ സങ്കീർണ്ണതയും പ്രകടമാക്കി. ഈ കാലയളവിൽ വിദേശ സന്ദർശകർ വ്യത്യസ്ത ചരക്കുകൾ, കൂറ്റൻ കോട്ടകൾ, വിപുലമായ ജലനിർമ്മാണങ്ങൾ, വിലയേറിയ വസ്തുക്കളാൽ അലങ്കരിച്ച കൊട്ടാരങ്ങൾ എന്നിവയിൽ പ്രത്യേകതയുള്ള ഒന്നിലധികം ബസാർ തെരുവുകളുള്ള അസാധാരണമായ പ്രൌഢിയുള്ള ഒരു നഗരത്തെ വിവരിച്ചു.

ദേവ രായ രണ്ടാമൻറെ ഭരണകാലവും (1423-1446) ശ്രദ്ധേയമായ നേട്ടങ്ങളുടെ മറ്റൊരു കാലഘട്ടമായി പരാമർശിക്കപ്പെടേണ്ടതാണ്. ദേവ രായ രണ്ടാമൻ സൈന്യത്തെ പുനഃസംഘടിപ്പിക്കുകയും ഭരണപരമായ പരിഷ്കാരങ്ങൾ അവതരിപ്പിക്കുകയും മുസ്ലീങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ വിവിധ പശ്ചാത്തലങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പണ്ഡിതന്മാരെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തു, ഇത് സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ മതപരമായ സഹിഷ്ണുതയുടെയും പ്രായോഗിക ഭരണത്തിന്റെയും നയത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.

ഭരണവും ഭരണവും

കേന്ദ്രീകൃത സാമ്രാജ്യത്വ അധികാരവും വികേന്ദ്രീകൃത പ്രാദേശിക ഭരണവും സന്തുലിതമാക്കുന്ന ഒരു സങ്കീർണ്ണമായ ഭരണസംവിധാനം വിജയനഗര സാമ്രാജ്യം വികസിപ്പിച്ചു. പരമോന്നത എക്സിക്യൂട്ടീവ്, സൈനിക, ജുഡീഷ്യൽ അധികാരങ്ങൾ വഹിച്ചിരുന്ന റായ (ചക്രവർത്തി) ആയിരുന്നു ഏറ്റവും മുകളിൽ. റവന്യൂ, സൈനികകാര്യങ്ങൾ, വിദേശബന്ധങ്ങൾ, നീതി എന്നിവയുൾപ്പെടെ വിവിധ വകുപ്പുകൾക്ക് മേൽനോട്ടം വഹിച്ച ഒരു മന്ത്രിസഭയും ഉപദേശകരും രാജാവിനെ സഹായിച്ചു. നിലനിൽക്കുന്ന ആയിരക്കണക്കിന് ലിഖിതങ്ങൾ തെളിയിക്കുന്നതുപോലെ, ഭൂവുടമകളുടെ ഉടമസ്ഥാവകാശം, നികുതി, ഭരണപരമായ നടപടികൾ എന്നിവയുടെ വിശദമായ രേഖകൾ സാമ്രാജ്യത്വ ബ്യൂറോക്രസി സൂക്ഷിച്ചു.

സാമ്രാജ്യത്വ സേവനത്തിനായി നിശ്ചിത എണ്ണം കുതിരപ്പടയും കാലാൾപ്പടയും നിലനിർത്തുന്നതിന് പകരമായി സൈനിക കമാൻഡർമാർക്ക് (നായകന്മാർ) പ്രവിശ്യകളുടെയോ ജില്ലകളുടെയോ നിയന്ത്രണം നൽകുന്ന ഫ്യൂഡലിസത്തിന് സമാനമായ ഒരു ഭരണപരവും സൈനികവുമായ സംഘടനയായ നയങ്കര സംവിധാനം സാമ്രാജ്യം ഉപയോഗിച്ചു. ഈ നായകന്മാർ പ്രാദേശിക ഭരണത്തിൽ ഗണ്യമായ സ്വയംഭരണാധികാരം ആസ്വദിച്ചിരുന്നുവെങ്കിലും കേന്ദ്ര അധികാരികളോട് ഉത്തരവാദിത്തത്തോടെ തുടർന്നു. പ്രാദേശിക വൈവിധ്യത്തെ ഉൾക്കൊള്ളുന്നതിനൊപ്പം കാര്യക്ഷമമായ സൈനിക സമാഹരണത്തിനും ഈ സംവിധാനം അനുവദിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, ദുർബലമായ കേന്ദ്ര അധികാരത്തിന്റെ കാലഘട്ടങ്ങളിൽ ശക്തരായ നായകന്മാർ കൂടുതലായി സ്വാതന്ത്ര്യം ഉറപ്പിച്ചതിനാൽ ആത്യന്തികമായി വിഘടനത്തിന്റെ വിത്തുകളും അതിൽ അടങ്ങിയിരുന്നു.

പ്രാദേശിക ഭരണം സാമ്രാജ്യത്തെ പ്രവിശ്യകളായി (രാജ്യങ്ങൾ അല്ലെങ്കിൽ മണ്ഡലങ്ങൾ) വിഭജിച്ചു, അവ വീണ്ടും ജില്ലകളായി (കോട്ടങ്ങൾ) വിഭജിച്ചു, തുടർന്ന് ഗ്രാമ തലത്തിൽ ഭരിക്കുന്ന ചെറിയൂണിറ്റുകളായി. റവന്യൂ ശേഖരണം, ജലസേചന പരിപാലനം, തർക്കപരിഹാരം എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള പരമ്പരാഗത അവകാശങ്ങളും ഉത്തരവാദിത്തങ്ങളും ഗ്രാമസഭകൾ നിലനിർത്തി, സാമ്രാജ്യത്വത്തിന് മുമ്പുള്ള ഭരണസംവിധാനങ്ങളുമായി തുടർച്ച നൽകി.

റവന്യൂ സമ്പ്രദായം പ്രാഥമികമായി ഭൂമി നികുതിയെ ആശ്രയിച്ചിരുന്നു, സാധാരണയായി ഭൂമിയുടെ ഗുണനിലവാരത്തെയും വിള തരത്തെയും ആശ്രയിച്ച് കാർഷിക ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ ആറിലൊന്ന് മുതൽ മൂന്നിലൊന്ന് വരെ വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. നികുതി ബാധ്യതകൾ നിർണ്ണയിക്കാൻ സാമ്രാജ്യം പതിവായി ഭൂമി സർവേകൾ നടത്തുകയും കാർഷിക ഉൽപാദനക്ഷമത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന് വിപുലമായ ജലസേചന സംവിധാനങ്ങൾ പരിപാലിക്കുകയും ചെയ്തു. വിവിധ തലങ്ങളിലെ റവന്യൂ കളക്ടർമാർ ചിട്ടയായ നികുതി പിരിവ് ഉറപ്പാക്കിയപ്പോൾ രാജകീയ വെയർഹൌസുകൾ ക്ഷാമകാലത്ത് വിതരണത്തിനായി ധാന്യ ശേഖരം സൂക്ഷിച്ചിരുന്നു.

പ്രാദേശിക തർക്കങ്ങൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന ഗ്രാമ കൌൺസിലുകൾ മുതൽ പ്രധാന കേസുകൾ തീർപ്പാക്കുന്ന രാജകീയ കോടതികൾ വരെ ഒന്നിലധികം തലങ്ങളിൽ നീതിന്യായ സംവിധാനം പ്രവർത്തിച്ചു. ചക്രവർത്തി അപ്പീലിന്റെ അവസാന കോടതിയായി പ്രവർത്തിക്കുകയും ലിഖിതങ്ങൾ വിവിധ കാര്യങ്ങളിൽ രാജകീയ വിധികൾ രേഖപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. നിയമപരമായ തത്വങ്ങൾ ധർമ്മശാസ്ത്ര ഗ്രന്ഥങ്ങളിൽ നിന്നാണ് ഉരുത്തിരിഞ്ഞതെങ്കിലും പ്രാദേശിക ആചാരങ്ങൾക്കും പ്രായോഗിക ആവശ്യങ്ങൾക്കും അനുസൃതമായി.

സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ സൈനിക സംഘടനയിൽ ഒന്നിലധികം ഘടകങ്ങൾ ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നുഃ തലസ്ഥാനത്ത് നിലനിന്നിരുന്ന രാജകീയ സൈന്യം, നായക്കന്മാരുടെ കീഴിലുള്ള പ്രവിശ്യാ സൈന്യം, കീഴുദ്യോഗസ്ഥരും സഖ്യകക്ഷികളും നൽകുന്ന സഹായ സൈന്യം. സൈന്യത്തിന്റെ ശക്തി പ്രത്യേകിച്ചും അതിന്റെ കുതിരപ്പടയിലായിരുന്നു, അതിനായി സാമ്രാജ്യം വ്യാപാര ശൃംഖലകളിലൂടെ പ്രതിവർഷം ആയിരക്കണക്കിന് അറേബ്യൻ കുതിരകളെ ഇറക്കുമതി ചെയ്തു. തലസ്ഥാനത്തിന്റെ മൂന്ന് പാളികളുള്ള പ്രതിരോധ മതിലുകളും രാജ്യത്തുടനീളം നിരവധി കോട്ടകെട്ടിയ കോട്ടകളും ഉപയോഗിച്ച് കോട്ടനിർമ്മാണ എഞ്ചിനീയറിംഗ് ഉയർന്ന സങ്കീർണ്ണതയിലേക്ക് എത്തി.

സൈനിക പ്രചാരണങ്ങൾ

ശക്തമായ എതിരാളികളെ അഭിമുഖീകരിച്ചിട്ടും പ്രാദേശിക സമഗ്രത നിലനിർത്താനും അതിന്റെ ആധിപത്യം വിപുലീകരിക്കാനും സാമ്രാജ്യത്തെ പ്രാപ്തമാക്കിയ വിജയനഗര ശക്തിയുടെ മൂലക്കല്ലായിരുന്നു സൈനിക വൈദഗ്ദ്ധ്യം. സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ പ്രാഥമിക സൈനിക വെല്ലുവിളി ബഹ്മനി സുൽത്താനേറ്റിൽ നിന്നും അതിന്റെ പിൻഗാമികളായ ഡെക്കാൻ സുൽത്താനേറ്റുകളായ ബിജാപൂർ, അഹമ്മദ്നഗർ, ഗോൽക്കൊണ്ട, ബെറാർ, ബീദാർ എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുമാണ്. വിജയനഗരവും ഈ മുസ്ലീം രാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള സംഘർഷങ്ങൾ രണ്ട് നൂറ്റാണ്ടിലേറെയായി ദക്ഷിണേന്ത്യൻ രാഷ്ട്രീയത്തിൽ ആധിപത്യം പുലർത്തി, പ്രത്യേകിച്ച് ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ റായ്ച്ചൂർ ദോവാബിന്റെയും തന്ത്രപ്രധാനമായ കൃഷ്ണ-തുംഗഭദ്ര നദീതടങ്ങളുടെയും നിയന്ത്രണത്തിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു.

ആദ്യകാലഘട്ടത്തിൽ, ബുക്ക രായ ഒന്നാമൻ തെക്കോട്ട് തമിഴ് രാജ്യത്തേക്ക് വ്യാപിക്കുമ്പോൾ ബഹ്മനി ആക്രമണങ്ങളിൽ നിന്ന് സാമ്രാജ്യത്തെ വിജയകരമായി പ്രതിരോധിച്ചു. മധുര സുൽത്താനേറ്റിനും വിവിധ തമിഴ് മേധാവികൾക്കുമെതിരായ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രചാരണങ്ങൾ ഉപദ്വീപിലുടനീളം വിജയനഗര അധികാരം സ്ഥാപിച്ചു. തുടർന്നുള്ള ഭരണാധികാരികൾ തെക്കൻ പ്രദേശങ്ങൾ വിപുലീകരിക്കുന്നതിനോ സുരക്ഷിതമാക്കുന്നതിനോ ഉള്ള ആക്രമണ പ്രചാരണങ്ങളാൽ നിർബന്ധിതമായ ഡെക്കാൻ സുൽത്താനേറ്റുകൾക്കെതിരായ പ്രതിരോധ യുദ്ധത്തിന്റെ ഈ രീതി തുടർന്നു.

കൃഷ്ണദേവരായയുടെ സൈനിക മുന്നേറ്റങ്ങൾ തന്ത്രപരമായ തിളക്കത്തിന് ഉദാഹരണമായിരുന്നു. ബിജാപൂർ സുൽത്താനേറ്റിനെതിരായ അദ്ദേഹത്തിന്റെ 1512 ലെ ആക്രമണം ദീർഘകാലമായി മത്സരിച്ച തന്ത്രപ്രധാനമായ സ്ഥാനമായ റായ്ച്ചൂർ കോട്ട പിടിച്ചെടുത്തു. 1513-ൽ അദ്ദേഹം ബിജാപൂരിലെ സുൽത്താൻ മഹ്മൂദ് ഷായെ പരാജയപ്പെടുത്തി കപ്പം നൽകാനും പ്രദേശിക ഇളവുകൾ നൽകാനും നിർബന്ധിതനായി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ കിഴക്കൻ പ്രചാരണങ്ങൾ ആന്ധ്രയുടെയും ഒഡീഷയുടെയും തീരപ്രദേശങ്ങൾ കീഴടക്കി, സമ്പന്നമായ തുറമുഖ നഗരങ്ങളും അവരുടെ സമുദ്ര വ്യാപാര വരുമാനവും സാമ്രാജ്യത്വ നിയന്ത്രണത്തിലാക്കി. ചക്രവർത്തിയുടെ സൈനിക വിജയം മികച്ച ഓർഗനൈസേഷൻ, കുതിരപ്പടയുടെ ഫലപ്രദമായ ഉപയോഗം, നൂതനമായ ഉപരോധ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ, തോക്കുകളുടെയും പീരങ്കികളുടെയും തന്ത്രപരമായ വിന്യാസം, വിദേശ ഉത്ഭവം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും സാമ്രാജ്യം പ്രായോഗികമായി സ്വീകരിച്ച സാങ്കേതികവിദ്യകൾ എന്നിവയിലായിരുന്നു.

സാമ്രാജ്യം അതിന്റെ പ്രദേശത്തുടനീളം വിപുലമായ കോട്ടകൾ നിലനിർത്തി. തലസ്ഥാനത്തിന്റെ പ്രതിരോധത്തിൽ നിരവധി കിലോമീറ്ററുകൾ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന മൂന്ന് കേന്ദ്രീകൃത മതിലുകൾ, കാവൽ ഗോപുരങ്ങൾ, കൊത്തളങ്ങൾ, വിപുലമായ കവാടങ്ങൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. പെനുകോണ്ട, ചന്ദ്രഗിരി, ജിൻജി തുടങ്ങിയ പ്രവിശ്യാ ശക്തികേന്ദ്രങ്ങളിൽ സമാനമായ ആകർഷകമായ കോട്ടകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. നിരവധി ഉപരോധങ്ങളും ആക്രമണങ്ങളും നേരിടുന്നതിൽ ഈ പ്രതിരോധ ശൃംഖലകൾ നിർണായകമാണെന്ന് തെളിഞ്ഞു.

എന്നിരുന്നാലും, സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ഏറ്റവും അനന്തരഫലമായ സൈനിക ഇടപെടൽ വിനാശകരമായ പരാജയത്തിൽ അവസാനിച്ചു. 1565 ജനുവരി 23 ന് നടന്ന താലികോട യുദ്ധം (രാക്ഷസ-തങ്കടി യുദ്ധം എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു) രാമരായയുടെ കീഴിലുള്ള വിജയനഗര സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ സൈന്യത്തെ ഡെക്കാൻ സുൽത്താനേറ്റുകളുടെ ഒരു കോൺഫെഡറസിക്കെതിരെ നിർത്തി. പ്രാരംഭ നേട്ടങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, സാമ്രാജ്യത്വ സേവനത്തിലുണ്ടായിരുന്ന രണ്ട് മുസ്ലീം ജനറൽമാർ ഒരു നിർണായക നിമിഷത്തിൽ തങ്ങളുടെ കമാൻഡറെ വഞ്ചിച്ചുവെന്ന് ആരോപിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ വിജയനഗര സൈന്യം ദയനീയമായ തോൽവി ഏറ്റുവാങ്ങി. രാമരായയെ പിടികൂടുകയും വധിക്കുകയും ചെയ്തു, നിരാശപ്പെടുത്തിയ സൈന്യം വിഘടിച്ചു. ഈ വിജയത്തെത്തുടർന്ന് സുൽത്താനേറ്റ് സൈന്യങ്ങൾ സുരക്ഷിതമല്ലാത്ത തലസ്ഥാനത്ത് ഒത്തുചേരുകയും നിരവധി മാസങ്ങളായി വിജയനഗരത്തെ കൊള്ളയടിക്കുകയും നശിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. നഗരം ഒരിക്കലും വീണ്ടെടുക്കാനായില്ല, തുടർച്ചയായ തലസ്ഥാനങ്ങളിൽ നിന്ന് സാമ്രാജ്യം എട്ട് പതിറ്റാണ്ട് കൂടി തുടർന്നുവെങ്കിലും, അത് ഒരിക്കലും അതിന്റെ മുൻ അധികാരമോ പ്രാദേശിക വ്യാപ്തിയോ വീണ്ടെടുത്തില്ല.

സാംസ്കാരിക സംഭാവനകൾ

ദക്ഷിണേന്ത്യൻ സാംസ്കാരിക ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും സർഗ്ഗാത്മകവും സമൃദ്ധവുമായ കാലഘട്ടങ്ങളിലൊന്നിന് വിജയനഗര സാമ്രാജ്യം നേതൃത്വം നൽകി, വൈവിധ്യമാർന്ന പ്രാദേശിക പാരമ്പര്യങ്ങളെ സമന്വയിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ഒന്നിലധികം കലാപരമായ മേഖലകളിലുടനീളം പുതുമകൾ വളർത്തി. ഈ സാംസ്കാരിക വികാസം സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ഭൌതിക സമൃദ്ധിയെയും അതിന്റെ ഭരണാധികാരികളുടെ സങ്കീർണ്ണമായ രക്ഷാകർതൃത്വത്തെയും പ്രതിഫലിപ്പിച്ചു.

വാസ്തുവിദ്യ ഒരുപക്ഷേ സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ഏറ്റവും നിലനിൽക്കുന്ന സാംസ്കാരിക പാരമ്പര്യത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. വിജയനഗര വാസ്തുശില്പികൾ മുൻകാല ചാലൂക്യ, ഹൊയ്സാല, പാണ്ഡ്യ പാരമ്പര്യങ്ങളിൽ നിന്ന് പരിണമിച്ച ഒരു വ്യതിരിക്തമായ ശൈലി വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു. ഈ കാലയളവിൽ നിർമ്മിച്ച ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ കൂറ്റൻ ഗോപുരങ്ങൾ (കവാട ഗോപുരങ്ങൾ), സങ്കീർണ്ണമായ കൊത്തുപണികളുള്ള തൂണുകളുള്ള ഹാളുകൾ, വിപുലമായ മണ്ഡപങ്ങൾ (പവലിയനുകൾ), പ്രകൃതിദൃശ്യ സവിശേഷതകളുമായുള്ള സംയോജനം എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. 1986 മുതൽ യുനെസ്കോയുടെ ലോക പൈതൃക സൈറ്റായ ഹംപിയിലെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ, കല്ലുകൊണ്ടുള്ള രഥവും സംഗീത സ്തംഭങ്ങളുമുള്ള വിട്ടല ക്ഷേത്രം, വിരൂപാക്ഷ ക്ഷേത്ര സമുച്ചയം, ഹിന്ദു, ഇസ്ലാമിക വാസ്തുവിദ്യാ ഘടകങ്ങളെ സമന്വയിപ്പിക്കുന്ന താമര മഹൽ, മറ്റ് നിരവധി മതപരവും മതേതരവുമായ ഘടനകൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെ മനോഹരമായ ഉദാഹരണങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നു.

കാഞ്ചീപുരത്തെ വരദരാജ ക്ഷേത്രം, തിരുപ്പതിയിലെ വെങ്കിടേശ്വര ക്ഷേത്രം, തിരുവണ്ണാമലൈ ക്ഷേത്ര സമുച്ചയം എന്നിവയുൾപ്പെടെ സുപ്രധാന ഉദാഹരണങ്ങളോടെ സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ഡൊമെയ്നുകളിലുടനീളം ക്ഷേത്ര നിർമ്മാണം വ്യാപിച്ചു. ഈ പദ്ധതികളിൽ മതപരമായ ഘടനകൾ മാത്രമല്ല, വിപുലമായ നഗര ആസൂത്രണം, ടാങ്കുകൾക്കും ജലസംഭരണികൾക്കുമുള്ള ഹൈഡ്രോളിക് എഞ്ചിനീയറിംഗ്, ക്ഷേത്ര കേന്ദ്രീകൃത സാമ്പത്തിക ശൃംഖലകളുടെ വികസനം എന്നിവയും ഉൾപ്പെടുന്നു.

നിരവധി ഭാഷകളിൽ സാഹിത്യം തഴച്ചുവളർന്നു. അല്ലസാനി പെദന, നന്ദി തിമ്മന, തെനാലി രാമകൃഷ്ണൻ തുടങ്ങിയ കവികളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്ന രാജകീയ രക്ഷാകർതൃത്വത്തോടെ തെലുങ്ക് സാഹിത്യം ഒരു സുവർണ്ണകാലഘട്ടം അനുഭവിച്ചു. കൃഷ്ണദേവരായരുടെ സ്വന്തം സാഹിത്യ സംഭാവനകൾ രാജകീയ കർത്തൃത്വത്തെ പുതിയ ഉയരങ്ങളിലേക്ക് ഉയർത്തി. ഹരിദാസംഗീതജ്ഞർ ആയിരക്കണക്കിന് ഭക്തിഗാനങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചതോടെ കന്നഡ സാഹിത്യം അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിച്ചു, അതേസമയം വചന സാഹിത്യ പാരമ്പര്യം തുടർന്നു. രാജസഭയിലും ക്ഷേത്രസ്ഥാപനങ്ങളിലും അവതരിപ്പിക്കപ്പെട്ട തത്ത്വചിന്ത, കവിത, സാങ്കേതിക വിഷയങ്ങൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള നിരവധി കൃതികളിലൂടെ സംസ്കൃത പാണ്ഡിത്യം അതിന്റെ പരമ്പരാഗത അന്തസ്സ് നിലനിർത്തി. തമിഴ് സാഹിത്യത്തിനും രക്ഷാകർതൃത്വം ലഭിച്ചു, പ്രത്യേകിച്ച് തെക്കൻ പ്രവിശ്യകളിൽ.

ഭക്തി സംഗീതത്തിലും മതപരമായ പരിഷ്കരണത്തിലും ഹരിദാസ പ്രസ്ഥാനം ഒരു സുപ്രധാന വികസനത്തെ പ്രതിനിധീകരിച്ചു. പുരന്ദര ദാസയെപ്പോലുള്ള സന്യാസി-സംഗീതജ്ഞർ (പലപ്പോഴും "കർണാടക സംഗീതത്തിന്റെ പിതാവ്" എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നു) മതപരമായ ആവിഷ്കാരത്തെ ജനാധിപത്യവൽക്കരിക്കുകയും ആചാരപരമായാഥാസ്ഥിതികതയെ വെല്ലുവിളിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഭക്തിഗാനങ്ങൾ കന്നഡയിൽ രചിക്കുമ്പോൾ കർണാടക സംഗീത അധ്യാപനശാസ്ത്രത്തിന്റെ അടിസ്ഥാന ചട്ടക്കൂട് സൃഷ്ടിച്ചു. ഈ പ്രസ്ഥാനം സാമൂഹികവും മതപരവുമായ പരിഷ്കരണത്തിന് സംഭാവന നൽകിക്കൊണ്ട് ആചാരങ്ങൾക്കും ജാതി വ്യത്യാസങ്ങൾക്കും പകരം ഭക്തിയെ (ഭക്തി) ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു.

വാസ്തുവിദ്യാ ശിൽപങ്ങൾ മാത്രമല്ല, പെയിന്റിംഗും വിഷ്വൽ ആർട്ടുകളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു, ഹിന്ദു ഇതിഹാസങ്ങളിൽ നിന്നും പുരാണങ്ങളിൽ നിന്നുമുള്ള രംഗങ്ങൾ ചിത്രീകരിക്കുന്ന ക്ഷേത്ര സീലിംഗ് പെയിന്റിംഗുകളിൽ സംരക്ഷിച്ചിരിക്കുന്ന പ്രധാന ഉദാഹരണങ്ങളുണ്ട്. കൊട്ടാരരംഗങ്ങൾ, മതപരമായ വിവരണങ്ങൾ, രാജകീയ ഘോഷയാത്രകൾ എന്നിവ കാണിക്കുന്ന നന്നായി സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ട പെയിന്റിംഗുകൾ ഹമ്പിയിലെ വിരൂപാക്ഷ ക്ഷേത്രത്തിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. കൈയെഴുത്തുപ്രതി പ്രകാശം, തുണിത്തര രൂപകൽപ്പന, ലോഹപ്പണി എന്നിവയും സങ്കീർണ്ണതയുടെ ഉയർന്ന തലത്തിലെത്തി.

സാമ്രാജ്യം അതിന്റെ കാലഘട്ടത്തിൽ ശ്രദ്ധേയമായ മതപരമായ സഹിഷ്ണുത പുലർത്തി. സ്വത്വത്തിലും രാജകീയ രക്ഷാകർതൃത്വത്തിലും ഹിന്ദു ആയിരുന്നെങ്കിലും, ജൈന, ബുദ്ധമത സമുദായങ്ങളെ അവരുടെ സ്ഥാപനങ്ങൾ നിലനിർത്താൻ സാമ്രാജ്യം അനുവദിച്ചു. കൂടുതൽ ശ്രദ്ധേയമായി, മുസ്ലിംകൾ സൈനിക, ഭരണ സ്ഥാനങ്ങളിൽ സേവനമനുഷ്ഠിക്കുകയും സാമ്രാജ്യം ഇസ്ലാമിക ശക്തികളുമായി പ്രായോഗിക നയതന്ത്ര, വാണിജ്യ ബന്ധങ്ങൾ നിലനിർത്തുകയും ചെയ്തു. ഈ ബഹുസ്വര സമീപനം സാംസ്കാരികൈമാറ്റം സുഗമമാക്കുകയും ഇന്തോ-ഇസ്ലാമിക് വാസ്തുവിദ്യാ ഘടകങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ആന സ്റ്റേബിൾ, ക്വീൻസ് ബാത്ത് തുടങ്ങിയ ഘടനകളിൽ ദൃശ്യമാകുന്ന വാസ്തുവിദ്യാ സമന്വയത്തിന് സംഭാവന നൽകുകയും ചെയ്തു.

സമ്പദ്ഘടനയും വ്യാപാരവും

കാർഷിക ഉൽപ്പാദനക്ഷമത, വ്യാപാര പാതകളുടെ തന്ത്രപരമായ നിയന്ത്രണം, ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്ര സമുദ്ര വാണിജ്യത്തിലെ സജീവ പങ്കാളിത്തം എന്നിവയിലാണ് വിജയനഗര സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക അഭിവൃദ്ധി നിലകൊണ്ടത്. സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ സ്ഥാനം തീരദേശ തുറമുഖങ്ങളിലേക്കും ആഭ്യന്തര കാർഷിക മേഖലകളിലേക്കും പ്രവേശനം നൽകുകയും സാമ്പത്തിക വൈവിധ്യവൽക്കരണവും പ്രതിരോധശേഷിയും പ്രാപ്തമാക്കുകയും ചെയ്തു.

ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ നദീതടങ്ങൾ മുതൽ തീരദേശ സമതലങ്ങൾ വരെയും വരണ്ട ഉൾനാടൻ പീഠഭൂമികൾ വരെയും വൈവിധ്യമാർന്ന പാരിസ്ഥിതിക മേഖലകൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ പ്രദേശങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്നതിലൂടെ കൃഷി സാമ്പത്തിക അടിത്തറ രൂപപ്പെടുത്തി. അരി, കരിമ്പ്, പരുത്തി, കുരുമുളക്, മറ്റ് വിവിധ സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങൾ എന്നിവ പ്രധാന വിളകളായിരുന്നു. ജലസേചന അടിസ്ഥാന സൌകര്യങ്ങളിൽ സംസ്ഥാനം വൻതോതിൽ നിക്ഷേപം നടത്തുകയും ആയിരക്കണക്കിന് കുളങ്ങൾ (കൃത്രിമ ജലസംഭരണികൾ), കനാലുകൾ, ജലസംഭരണികൾ എന്നിവ നിർമ്മിക്കുകയും ചെയ്തു. ഹംപിയിൽ ദൃശ്യമാകുന്ന വിപുലമായ ഹൈഡ്രോളിക് സംവിധാനങ്ങൾ ജല മാനേജ്മെന്റിൽ പ്രയോഗിക്കുന്ന സങ്കീർണ്ണമായ എഞ്ചിനീയറിംഗ് പ്രകടമാക്കുന്നു. വ്യാപാരം, ട്രാൻസിറ്റ് ഡ്യൂട്ടികൾ, വിവിധ പ്രൊഫഷണൽ ലെവികൾ എന്നിവയുടെ നികുതികൾക്കൊപ്പം സംസ്ഥാന വരുമാനത്തിന്റെ പ്രാഥമിക ഉറവിടമായിരുന്നു ഭൂമി വരുമാനം.

വ്യാപാര ശൃംഖലകൾ ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്ര ലോകമെമ്പാടും വ്യാപിച്ചു, വിജയനഗരത്തെ മിഡിൽ ഈസ്റ്റ്, തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യ, ചൈന, പിന്നീട് യൂറോപ്പ് എന്നിവിടങ്ങളിലെ വിപണികളുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചു. പടിഞ്ഞാറൻ തീരത്തെയും (ഗോവ, ഭട്കൽ, കണ്ണനൂർ എന്നിവയുൾപ്പെടെ) കിഴക്കൻ കടൽത്തീരത്തെയും (പുലിക്കാട്ട്, മച്ചിലിപട്ടണം എന്നിവയുൾപ്പെടെ) പ്രധാന തുറമുഖങ്ങൾ സാമ്രാജ്യം നിയന്ത്രിച്ചു, ഇത് സമുദ്ര വ്യാപാരം സുഗമമാക്കി. തുണിത്തരങ്ങൾ (പ്രത്യേകിച്ച് പരുത്തി തുണിയും പട്ടും), സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങൾ (കുരുമുളക്, ഇഞ്ചി, കറുവപ്പട്ട), വിലയേറിയ കല്ലുകൾ, കട്ടിയുള്ള മരങ്ങൾ, ഇരുമ്പ് എന്നിവ പ്രധാന കയറ്റുമതിയിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. സൈനിക ഉപയോഗത്തിനായി (പ്രതിവർഷം ആയിരക്കണക്കിന്), വിലയേറിയ ലോഹങ്ങൾ, പവിഴപ്പുറ്റുകൾ, ആഡംബര വസ്തുക്കൾ എന്നിവയ്ക്കായി സാമ്രാജ്യം അറേബ്യൻ കുതിരകളെ ഇറക്കുമതി ചെയ്തു.

വിവിധ ചരക്കുകളിൽ പ്രത്യേകതയുള്ള വിപുലമായ ബസാർ തെരുവുകളുള്ള ഒരു പ്രധാന വാണിജ്യ കേന്ദ്രമായി തലസ്ഥാന നഗരം പ്രവർത്തിച്ചു. കുതിരകൾ, ആനകൾ, വിലയേറിയ കല്ലുകൾ, തുണിത്തരങ്ങൾ, പൊതു ചരക്കുകൾ എന്നിവയുടെ വിപണികളെക്കുറിച്ച് സമകാലിക വിവരണങ്ങൾ വിവരിക്കുന്നു. വാണിജ്യ ഇടപാടുകൾ സുഗമമാക്കുകയും പരമാധികാരത്തിന്റെ അടയാളങ്ങളായി പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്ത സ്വർണ്ണം (വരാഹ), വെള്ളി (പ്രതാപ), ചെമ്പ് (ജിതൽ) നാണയങ്ങൾ സാമ്രാജ്യം അച്ചടിച്ചു.

സാമ്രാജ്യത്തിലുടനീളമുള്ള നഗര കേന്ദ്രങ്ങൾ ഗണ്യമായ വാണിജ്യ പ്രവർത്തനങ്ങൾ പ്രദർശിപ്പിച്ചു, ക്ഷേത്ര സമുച്ചയങ്ങൾ മതപരമായ പ്രവർത്തനങ്ങൾ മാത്രമല്ല, കാർഷിക ഭൂമികൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതും വാണിജ്യ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് ധനസഹായം നൽകുന്നതും കരകൌശല ഉൽപ്പാദനം സംഘടിപ്പിക്കുന്നതുമായ സാമ്പത്തിക സ്ഥാപനങ്ങളായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ദേവദാന സമ്പ്രദായം ക്ഷേത്രങ്ങൾക്ക് നികുതിരഹിതമായ ഭൂമി നൽകി, അവ വരുമാനം മതപരമായ പ്രവർത്തനങ്ങൾ, വിദ്യാഭ്യാസ്ഥാപനങ്ങൾ, ജീവകാരുണ്യ പ്രവർത്തനങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്കായി ഉപയോഗിക്കുകയും സാമ്പത്തിക സംരംഭങ്ങളായി പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്തു.

അന്താരാഷ്ട്ര വ്യാപാരം ഗണ്യമായ സമ്പത്ത് കൊണ്ടുവരികയും സാംസ്കാരികൈമാറ്റം സുഗമമാക്കുകയും ചെയ്തു. 1498-ൽ പോർച്ചുഗീസുകാരുടെ ഇന്ത്യയിലെ വരവ് പുതിയ വാണിജ്യ അവസരങ്ങൾ തുറക്കുകയും സാമ്രാജ്യം വേഗത്തിൽ വ്യാപാര ബന്ധങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കുകയും തോക്കുകൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള യൂറോപ്യൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങളും സാങ്കേതികവിദ്യയും വാങ്ങുമ്പോൾ കുതിരകളും മറ്റ് ചരക്കുകളും വിതരണം ചെയ്യുകയും ചെയ്തു. വിദേശ വ്യാപാരികളുമായുള്ള ഈ പ്രായോഗിക ഇടപെടൽ വിജയനഗരത്തിൻറെ കോസ്മോപൊളിറ്റൻ വാണിജ്യ ആഭിമുഖ്യത്തിൻറെ സവിശേഷതയാണ്.

വീഴ്ചയും തകർച്ചയും

1565 ജനുവരി 23-ന് നടന്ന താലികോട്ട യുദ്ധത്തിലെ വിനാശകരമായ തോൽവി സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ അന്തിമ തകർച്ചയുടെ തുടക്കമായി അടയാളപ്പെടുത്തി, എന്നിരുന്നാലും യഥാർത്ഥ പിരിച്ചുവിടൽ തുടർന്നുള്ള എട്ട് പതിറ്റാണ്ടുകളിലായി ക്രമേണ സംഭവിച്ചു. യുദ്ധത്തിൻറെ പെട്ടെന്നുള്ള അനന്തരഫലമായി തലസ്ഥാന നഗരമായ വിജയനഗരം കൊള്ളയടിക്കപ്പെടുകയും നശിപ്പിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു. സുൽത്താനേറ്റ് സൈന്യം മാസങ്ങളോളം ആസൂത്രിതമായി നഗരം തകർക്കുകയും ക്ഷേത്രങ്ങളും കൊട്ടാരങ്ങളും അടിസ്ഥാന സൌകര്യങ്ങളും നശിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തതായി സമകാലിക വിവരണങ്ങൾ വിവരിക്കുന്നു.

സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ കേന്ദ്രം തെക്കോട്ട് തുടർച്ചയായ തലസ്ഥാന നഗരങ്ങളിലേക്ക് മാറിഃ പെനുകോണ്ട (1565-1592), ചന്ദ്രഗിരി (1592-1604), ഒടുവിൽ വെല്ലൂർ (1604-1646). എന്നിരുന്നാലും, ഈ പുതിയ തലസ്ഥാനങ്ങൾ ഒരിക്കലും വിജയനഗരത്തിന്റെ മഹത്വമോ പ്രതീകാത്മക ശക്തിയോ ആവർത്തിച്ചില്ല. ഡെക്കാൻ സുൽത്താനേറ്റുകൾ വടക്കൻ പ്രവിശ്യകൾ പിടിച്ചെടുത്തതോടെ പ്രദേശത്തിന്റെ വ്യാപ്തി നാടകീയമായി ചുരുങ്ങി, അതേസമയം തമിഴ് രാജ്യത്തിലെയും കർണാടകയിലെയും ശക്തരായ നായക ഗവർണർമാർ സാമ്രാജ്യത്വ ആധിപത്യം നാമമാത്രമായി അംഗീകരിച്ചെങ്കിലും സ്വതന്ത്ര ഭരണാധികാരികളായി പ്രവർത്തിച്ചു.

താലികോട്ട ദുരന്തത്തിൽ നിന്ന് കരകയറാനുള്ള സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ കഴിവില്ലായ്മയ്ക്ക് ഒന്നിലധികം ഘടകങ്ങൾ കാരണമായി. പിന്തുടർച്ചാവകാശ തർക്കങ്ങൾ കേന്ദ്ര അധികാരത്തെ ദുർബലപ്പെടുത്തി, സിംഹാസനത്തിനായുള്ള എതിരാളികൾ പലപ്പോഴും മത്സരിക്കുന്നായകന്മാരിൽ നിന്നോ സുൽത്താനേറ്റുകളിൽ നിന്നോ പോലും പിന്തുണ തേടുന്നു. സമ്പന്നമായ വടക്കൻ പ്രവിശ്യകളുടെയും ഉൽപ്പാദനക്ഷമമായ റായ്ച്ചൂർ ദോവാബ് മേഖലയുടെയും നഷ്ടം വരുമാന സ്രോതസ്സുകളെ സാരമായി കുറച്ചു. മുമ്പ് ഭരണപരമായ കാര്യക്ഷമതയും സൈനിക ശക്തിയും നൽകിയിരുന്ന വിഘടിച്ച നയങ്കര സമ്പ്രദായം ഇപ്പോൾ ഫലത്തിൽ സ്വയംഭരണാധികാരമുള്ള പ്രാദേശിക ശക്തികളെ സൃഷ്ടിച്ചുഃ മധുര, തഞ്ചാവൂർ, ജിൻജി എന്നിവിടങ്ങളിലെ നായകന്മാർ തമിഴിൽ