विजयनगर साम्राज्य

आढावा

विजयनगर साम्राज्य, ज्याला समकालीन युरोपियन प्रवाशांसाठी कर्नाट साम्राज्य किंवा बिस्नेगरचे राज्य म्हणूनही ओळखले जाते, हे एक शक्तिशाली मध्ययुगीन हिंदू साम्राज्य होते, ज्याने 1336 ते 1646 पर्यंत दक्षिण भारतावर्चस्व गाजवले. चंद्रवंश (चंद्र) वंशाच्या यादव कुळातील वंशज असल्याचा दावा करणाऱ्या संगम राजवंशाच्या हरिहर पहिला आणि बुक्का राय पहिला या भावांनी 18 एप्रिल 1336 रोजी स्थापन केलेले हे साम्राज्य पूर्वीच्या दक्षिण भारतीय राजवंशाच्या पतनाने आणि दख्खन प्रदेशातील इस्लामिक सल्तनतींच्या विस्ताराने चिन्हांकित केलेल्या गोंधळाच्या काळात उदयास आले.

इ. स. 1500 च्या सुमारास, विशेषतः कृष्णदेवरायाच्या (1509-1529) प्रसिद्ध राजवटीत, विजयनगर साम्राज्याने अंदाजे 8,80,000 चौरस किलोमीटर क्षेत्रावर नियंत्रण ठेवले आणि अंदाजे 1 कोटी 80 लाख लोकसंख्या होती. साम्राज्याचे क्षेत्र उत्तरेकडील कृष्णा नदीपासून भारताच्या दक्षिणेकडील टोकावरील केप कोमोरिनपर्यंत आणि अरबी समुद्राच्या किनाऱ्यापासून बंगालच्या उपसागरापर्यंत पसरले होते, ज्यात कर्नाटक, आंध्र प्रदेश, तामिळनाडू, केरळ, गोवा आणि तेलंगणा या आधुनिक राज्यांचा समावेश होता. या विशाल प्रादेशिक विस्ताराने विजयनगरला भारतीय इतिहासातील सर्वात शक्तिशाली शक्तींपैकी एक बनवले आणि उपखंडातील महत्त्वपूर्ण इस्लामिक विस्ताराच्या युगात हिंदू संस्कृती आणि परंपरा जतन करणारा एक महत्त्वपूर्ण संरक्षक किल्ला बनवला.

साम्राज्याची राजधानी, विजयनगर (सध्याचे हम्पी), आकार आणि वैभवाच्या बाबतीत समकालीन युरोपीय राजधान्यांशी स्पर्धा करत, त्याच्या काळातील जगातील सर्वात मोठ्या आणि सर्वात भव्य शहरांपैकी एक म्हणून विकसित झाली. पर्शियन राजदूत अब्दुर रझाक आणि पोर्तुगीज प्रवासी डोमिंगो पेस आणि फर्नाओ नुनेस यांच्यासह परदेशी पर्यटकांनी शहरातील अफाट संपत्ती, गजबजलेले बाजार, भव्य राजवाडे आणि नेत्रदीपक मंदिरांची स्पष्ट माहिती दिली. साम्राज्याची सांस्कृतिक ामगिरी, विशेषतः वास्तुकला, साहित्य, संगीत आणि चित्रकला, एका उल्लेखनीय पुनरुज्जीवनाचे प्रतिनिधित्व करते ज्याने नावीन्यपूर्ण आणि कलात्मक उत्कृष्टतेला चालना देताना विविध दक्षिण भारतीय परंपरांचे संश्लेषण केले.

सत्तेचा उदय

होयसळ साम्राज्य, काकतीय राजवंश, पांड्य राजवंश आणि देवगिरीचे यादव राजवंश यासह प्रमुख दक्षिण भारतीय राजवंशांच्या पतनानंतर झालेल्या राजकीय विभाजनाच्या पार्श्वभूमीवर विजयनगर साम्राज्याची स्थापना झाली. या साम्राज्याने कंपिली राज्य, मुसुनुरी नायक, रेड्डी राजवंश, सांबुवराय आणि अल्पकालीन मदुराई सल्तनत यासह अनेक लहान राज्ये आणि राज्यव्यवस्था बदलली किंवा आत्मसात केली. मुहम्मद बिन तुघलकच्या नेतृत्वाखालील दिल्ली सल्तनतीने दख्खनमध्ये आपले नियंत्रण वाढवले होते, जेव्हा स्थानिक राज्यपाल आणि सेनापतींनी स्वातंत्र्याचा दावा करण्यासुरुवात केली तेव्हा सत्तेची पोकळी निर्माण झाली.

पारंपारिक नोंदींनुसार, हरिहर पहिला आणि बुक्का राय पहिला यांनी दिल्ली सल्तनतीच्या ताब्यात जाण्यापूर्वी सुरुवातीला कंपिली राज्यात कोषागार अधिकारी म्हणून काम केले होते. या भावांना पकडण्यात आले, दिल्लीला नेण्यात आले, इस्लाममध्ये धर्मांतर करण्यात आले आणि राज्यपाल म्हणून दख्खनला परत पाठवण्यात आले. तथापि, त्यांनी लवकरच पूज्य ऋषी विद्यारण्यांच्या आध्यात्मिक मार्गदर्शनाखाली त्यांची हिंदू ओळख पुन्हा प्रस्थापित केली, जे त्यांचे मार्गदर्शक बनले आणि त्यांना धर्माचे रक्षण करण्यासाठी आणि दक्षिणेतील इस्लामिक विस्ताराला विरोध करण्यासाठी नवीन हिंदू राज्याच्या स्थापनेला प्रेरणा देण्याचे श्रेय परंपरेत दिले जाते.

बंधूंनी तुंगभद्रा नदीच्या दक्षिण किनाऱ्यावर एक शुभ स्थळ निवडले, जिथे त्यांनी 18 एप्रिल 1336 रोजी त्यांच्या राजधानीची स्थापना केली. या ठिकाणाने धोरणात्मक फायदे दिलेः नदी आणि आसपासच्या खडकाळ टेकड्यांद्वारे प्रदान केलेली नैसर्गिक तटबंदी, महत्त्वपूर्ण व्यापार मार्गांवर नियंत्रण आणि सुपीक शेतजमिनीच्या निकटता. राजवंशाच्या स्थापनेच्या पहिल्या दशकात प्रशासकीय संरचनांच्या स्थापनेची पुष्टी करणाऱ्या साम्राज्याच्या सर्वात जुन्या लिखित नोंदी 1343 सालच्या आहेत.

हरिहर पहिला (आर. 1336-1356) आणि त्याचा उत्तराधिकारी बुक्का राया पहिला (आर. 1356-1377) यांनी त्यांची सुरुवातीची दशके सत्ता बळकट करण्यात आणि प्रादेशिक नियंत्रण वाढवण्यात घालवली. त्यांनी शेजारच्या संस्थानांवर विजय मिळवला, प्रशासकीय व्यवस्था स्थापन केली आणि राजनैतिक युती केली. 1347 मध्ये दिल्ली सल्तनतीपासून वेगळे झाल्यानंतर दख्खनमध्ये प्राथमिक मुस्लिम शक्ती म्हणून उदयास आलेल्या बहमनी सल्तनतीकडून या भावांनी यशस्वीरित्या आक्रमणे मागे टाकली. या सुरुवातीच्या लष्करी यशांनी विजयनगरला द्वीपकल्पातील प्रबळ शक्ती म्हणून स्थापित केले आणि दख्खन सल्तनतींशी शतकानुशतके शत्रुत्व सुरू केले.

सुवर्णयुग

15व्या शतकाच्या उत्तरार्धात आणि 16व्या शतकाच्या सुरुवातीस, विशेषतः मूळ संगम वंशानंतर आलेल्या तुलुवा राजवंशाच्या काळात, विजयनगर साम्राज्य त्याच्या राजकीय, लष्करी आणि सांस्कृतिक शिखरावर पोहोचले. कृष्णदेवरायाचे राज्य (1509-1529) हे सर्वव्यापीपणे साम्राज्याचे सुवर्णयुग मानले जाते, जे त्याच्या सामर्थ्याचे, समृद्धीचे आणि सांस्कृतिक यशाचे शिखर दर्शवते.

कृष्णदेव राय एका आव्हानात्मक काळात सिंहासनावर बसला जेव्हा साम्राज्याला अनेक दख्खन सल्तनतींच्या लष्करी दबावाला सामोरे जावे लागले. तेजस्वी लष्करी रणनीती आणि राजनैतिकौशल्याच्या माध्यमातून त्याने विजयनगरचे दक्षिण भारतातील प्रमुख शक्तीमध्ये रूपांतर केले. त्याच्या लष्करी मोहिमांनी साम्राज्याच्या सीमा त्यांच्या कमाल मर्यादेपर्यंत वाढवल्या, विजापूर सल्तनतीचा पराभव करून सुपीक रायचूर दोआब प्रदेशावर नियंत्रण मिळवले, ओडिशातील प्रदेश जिंकले आणि शाही अधिकाराला आव्हान देणाऱ्या विविध स्थानिक सरदारांना पराभूत केले.

सम्राटाचा दरबार शिक्षण, साहित्य आणि कलांचे एक प्रसिद्ध केंद्र बनले. कृष्णदेव राय हे स्वतः एक कुशल विद्वान आणि कवी होते, ज्यांनी तेलगू आणि संस्कृत भाषेत रचना केल्या. त्यांचे तेलगू पुस्तक 'अमुक्तमाल्यदा' ही एक साहित्यिक उत्कृष्ट कृती मानली जाते, तर त्यांच्या दरबारात 'अष्टदिग्गज' (आठ हत्ती) होते-आठ महान तेलगू कवी ज्यांनी प्रादेशिक साहित्याच्या भरभराटीला हातभार लावला. कन्नड भक्ति संगीतातील हरिदास चळवळ या काळात्याच्या शिखरावर पोहोचली, पुरंदर दास आणि कनक दास यांच्यासारख्या संत-संगीतकारांनी हजारो भक्तिगीते तयार केली जी आजही कर्नाटक संगीताचा पाया रचत आहेत.

कृष्णदेवरायाच्या कारकिर्दीत स्थापत्यकलेने राजधानीचे एका नेत्रदीपक शहरी केंद्रामध्ये रूपांतर केले. त्याच्या प्रतिष्ठित दगडी रथ आणि सांगीतिक खांबांसह भव्य विट्टल मंदिराचे बांधकाम, विरूपाक्ष मंदिराचा विस्तार आणि इतर असंख्य धार्मिक आणि धर्मनिरपेक्ष संरचनांनी साम्राज्याची संपत्ती आणि त्याची स्थापत्यशास्त्रीय सुसंस्कृतता या दोन्हींचे प्रदर्शन केले. या काळात परदेशी पर्यटकांनी विविध वस्तू, भव्य तटबंदी, विस्तृत जलनिर्मिती आणि मौल्यवान वस्तूंनी सुशोभित राजवाडे अशा अनेक बाजारपेठेतील रस्त्यांसह असाधारण भव्यतेच्या शहराचे वर्णन केले.

देव राय दुसरा (1423-1446) याच्या कारकिर्दीचा देखील आणखी एक महत्त्वपूर्ण कामगिरीचा काळ म्हणून उल्लेख केला जातो. देव राय दुसरा याने सैन्य ाची पुनर्रचना केली, प्रशासकीय सुधारणा सुरू केल्या आणि मुस्लिमांसह विविध पार्श्वभूमीच्या विद्वानांना आश्रय दिला, जे साम्राज्याचे धार्मिक सहिष्णुता आणि व्यावहारिक प्रशासनाचे धोरण प्रतिबिंबित करते.

प्रशासन आणि प्रशासन

विजयनगर साम्राज्याने एक अत्याधुनिक प्रशासकीय प्रणाली विकसित केली जी केंद्रीकृत शाही अधिकार आणि विकेंद्रीकृत स्थानिक प्रशासनामध्ये समतोल साधत होती. सर्वोच्च कार्यकारी, लष्करी आणि न्यायिक अधिकार असलेला राय (सम्राट) सर्वोच्च शिखरावर उभा होता. राजाला महसूल, लष्करी व्यवहार, परराष्ट्र संबंध आणि न्यायासह विविध विभागांची देखरेख करणारे मंत्रीमंडळ आणि सल्लागार मदत करत असत. शाही नोकरशाहीने जमिनीची मालकी, कर आकारणी आणि प्रशासकीय कार्यवाहीची तपशीलवार नोंद ठेवली, ज्याचा पुरावा हजारो जिवंत शिलालेखांमधून मिळतो.

साम्राज्याने सामंतवादासारखीच एक प्रशासकीय आणि लष्करी संघटना, नयनकारा प्रणालीचा वापर केला, जिथे लष्करी सेनापतींना (नायकांना) शाही सेवेसाठी घोडदळ आणि पायदळांची निश्चित संख्या राखण्याच्या बदल्यात प्रांतांवर किंवा जिल्ह्यांवर नियंत्रण देण्यात आले. या नायकांना स्थानिक प्रशासनात लक्षणीय स्वायत्तता होती परंतु ते केंद्रीय प्राधिकरणाला जबाबदाराहिले. या प्रणालीमुळे प्रादेशिक विविधतेला सामावून घेत कार्यक्षम लष्करी जमवाजमव शक्य झाली. तथापि, त्यात अंतिम विभाजनाचे बीज देखील होते, कारण कमकुवत केंद्रीय प्राधिकरणाच्या काळात शक्तिशाली नायकांनी अधिकाधिक स्वातंत्र्याचा दावा केला.

प्रादेशिक प्रशासनाने साम्राज्याचे प्रांतांमध्ये (राज्य किंवा मंडलम) विभाजन केले, जे पुढे जिल्ह्यांमध्ये (कोट्टम) उपविभाजित केले गेले आणि नंतर गाव पातळीवर प्रशासित छोट्या तुकड्यांमध्ये. ग्रामसभांनी महसूल संकलन, सिंचन व्यवस्थापन आणि विवाद निवारण यासह पारंपरिक अधिकार आणि जबाबदाऱ्या कायम राखल्या, ज्यामुळे पूर्व-साम्राज्यवादी प्रशासकीय संरचनांना सातत्य मिळाले.

महसूल प्रणाली प्रामुख्याने जमीन कर आकारणीवर अवलंबून होती, ज्याचे मूल्यांकन सामान्यतः जमिनीची गुणवत्ता आणि पिकाच्या प्रकारानुसार कृषी उत्पादनाच्या एक षष्ठांश ते एक तृतीयांश असे केले जाते. कर जबाबदाऱ्या निश्चित करण्यासाठी साम्राज्याने नियमितपणे जमिनीचे सर्वेक्षण केले आणि कृषी उत्पादकता वाढवण्यासाठी विस्तृत सिंचन प्रणाली राखली. विविध स्तरांवरील महसूल संकलनकर्त्यांनी पद्धतशीर कर संकलनाची खात्री केली, तर शाही गोदामांमध्ये दुष्काळाच्या काळात वितरणासाठी धान्यसाठा साठवला गेला.

स्थानिक विवाद हाताळणाऱ्या ग्रामपरिषदांपासून ते प्रमुख प्रकरणांचा न्यायनिवाडा करणाऱ्या शाही न्यायालयांपर्यंत न्यायव्यवस्था अनेक स्तरांवर कार्यरत होती. सम्राटाने अपील करण्याचे अंतिम न्यायालय म्हणून काम केले आणि शिलालेखांमध्ये विविध बाबींवर शाही निर्णयांची नोंद आहे. कायदेशीर तत्त्वे धर्मशास्त्र ग्रंथांमधून घेतली गेली परंतु स्थानिक चालीरीती आणि व्यावहारिक गरजांशी जुळवून घेतली.

साम्राज्याच्या लष्करी संघटनेत अनेक घटक होतेः राजधानीत राखले जाणारे शाही स्थायी सैन्य, नायकांच्या नेतृत्वाखालील प्रांतीय सैन्य आणि अधीनस्थ प्रमुख आणि मित्रपक्षांद्वारे पुरवले जाणारे सहाय्यक सैन्य. सैन्य ाची ताकद विशेषतः त्याच्या घोडदळामध्ये होती, ज्यासाठी साम्राज्य व्यापार जाळ्याच्या माध्यमातून दरवर्षी हजारो अरबी घोडे आयात करत असे. राजधानीच्या तिहेरी स्तरांच्या संरक्षणात्मक भिंती आणि संपूर्ण क्षेत्रात असंख्य तटबंदी असलेल्या किल्ल्यांसह तटबंदी अभियांत्रिकी उच्च सुसंस्कृततेपर्यंत पोहोचली.

लष्करी मोहिमा

लष्करी पराक्रमाने विजयनगर सत्तेचा पाया रचला, ज्यामुळे प्रचंड विरोधकांचा सामना करूनही साम्राज्याला प्रादेशिक अखंडता राखणे आणि आपल्या क्षेत्राचा विस्तार करणे शक्य झाले. साम्राज्याचे प्राथमिक लष्करी आव्हान बहमनी सल्तनत आणि तिच्या उत्तराधिकारी राज्यांकडून-विजापूर, अहमदनगर, गोवळकोंडा, बेरार आणि बिदर या दख्खन सल्तनतींकडून आले. विजयनगर आणि या मुस्लिम राज्यांमधील संघर्षांनी दोन शतकांहून अधिकाळ दक्षिण भारतीय राजकारणावर्चस्व गाजवले, विशेषतः सुपीक रायचूर दोआब आणि कृष्ण-तुंगभद्रा नदीच्या मोक्याच्या खोऱ्यांवर नियंत्रण ठेवण्यावर लक्ष केंद्रित केले.

सुरुवातीच्या काळात, बुक्का राया पहिला याने दक्षिणेकडे तामिळ देशात विस्तार करत बहमनी आक्रमणांपासून साम्राज्याचे यशस्वीरित्या रक्षण केले. मदुराई सल्तनत आणि विविध तामीळ सरदारांविरुद्धच्या त्याच्या मोहिमांनी संपूर्ण द्वीपकल्पात विजयनगरची सत्ता प्रस्थापित केली. त्यानंतरच्या राज्यकर्त्यांनी दक्षिणेकडील प्रदेशांचा विस्तार करण्यासाठी किंवा सुरक्षित करण्यासाठी आक्रमक मोहिमांद्वारे दख्खन सल्तनतींविरूद्ध संरक्षणात्मक युद्धाचा हा नमुना चालू ठेवला.

कृष्णदेवरायाच्या लष्करी मोहिमांनी सामरिकौशल्याचे उदाहरण दिले. विजापूर सल्तनतीविरुद्धच्या त्याच्या 1512 च्या मोहिमेने रायचूरचा किल्ला ताब्यात घेतला, जे एक दीर्घकाळ लढले जाणारे सामरिक स्थान होते. 1513 मध्ये त्याने विजापूरच्या सुलतान महमूद शाहचा पराभव केला आणि खंडणी आणि प्रादेशिक सवलती देण्यास भाग पाडले. त्याच्या पूर्वेकडील मोहिमांनी किनारपट्टी आंध्र आणि ओडिशाचा काही भाग जिंकला, ज्यामुळे श्रीमंत बंदर शहरे आणि त्यांचा सागरी व्यापार महसूल शाही नियंत्रणाखाली आला. सम्राटाचे लष्करी यश उत्कृष्ट संघटना, घोडदळाचा प्रभावी वापर, अत्याधुनिक वेढा तंत्र आणि बंदुका आणि तोफखान्याची धोरणात्मक तैनाती, तंत्रज्ञानावर अवलंबून होते, जे साम्राज्याने त्यांचे मूळ परदेशी असूनही व्यावहारिकदृष्ट्या स्वीकारले.

साम्राज्याने आपल्या संपूर्ण प्रदेशात व्यापक तटबंदी राखली. राजधानीच्या संरक्षणामध्ये अनेकिलोमीटरपर्यंत पसरलेल्या भिंतींच्या तीन एकवटलेल्या रेषा, पहारेकरी मनोरे, बुरुज आणि विस्तृत प्रवेशद्वारांचा समावेश होता. पेनुकोंडा, चंद्रगिरी आणि जिंजी यासारख्या प्रांतीय बालेकिल्ल्यांमध्ये अशाच प्रकारे प्रभावी तटबंदी होत्या. हे बचावात्मक जाळे असंख्य वेढ्या आणि आक्रमणांचा सामना करण्यासाठी महत्त्वपूर्ण ठरले.

तथापि, साम्राज्याचा सर्वात परिणामकारक लष्करी संघर्ष विनाशकारी पराभवात संपला. तालिकोट्याची लढाई (राक्षस-तंगडीची लढाई म्हणूनही ओळखली जाते) 23 जानेवारी 1565 रोजी राम रायाच्या नेतृत्वाखाली विजयनगर साम्राज्याच्या सैन्य ाने दख्खन सल्तनतींच्या संघराज्याच्या विरोधात लढली. सुरुवातीचे फायदे असूनही, विजयनगरच्या सैन्य ाचा दारुण पराभव झाला, जेव्हा शाही सेवेत असलेल्या दोन मुस्लिम सेनापतींनी एका गंभीर क्षणी त्यांच्या सेनापतीचा कथितपणे विश्वासघात केला. रामरायाला पकडण्यात आले आणि त्याला फाशी देण्यात आली आणि निराश झालेल्या सैन्य ाचे विघटन झाले. या विजयानंतर, सल्तनतीच्या सैन्य ाने असुरक्षित राजधानीवर एकत्र येऊन अनेक महिने विजयनगर लुटले आणि नष्ट केले. हे शहर कधीही सावरले नाही आणि सलग आठ दशके हे साम्राज्य सलग राजधान्यांपासून दूराहिले, परंतु त्याने कधीही आपली पूर्वीची सत्ता किंवा प्रादेशिक व्याप्ती परत मिळवली नाही.

सांस्कृतिक योगदान

विजयनगर साम्राज्याने दक्षिण भारतीय सांस्कृतिक इतिहासातील सर्वात सर्जनशील आणि विपुल कालखंडाचे नेतृत्व केले, विविध कलात्मक क्षेत्रांमध्ये नवकल्पनांना चालना देताना विविध प्रादेशिक परंपरांचे संश्लेषण केले. या सांस्कृतिक प्रस्फुटनात साम्राज्याची भौतिक समृद्धी आणि त्याच्या राज्यकर्त्यांचा अत्याधुनिक आश्रय या दोन्हींचे प्रतिबिंब उमटले.

वास्तुकला कदाचित साम्राज्याचा सर्वात चिरस्थायी सांस्कृतिक वारसा दर्शवते. विजयनगरच्या वास्तुविशारदांनी एक विशिष्ट शैली विकसित केली जी नाविन्यपूर्ण घटकांचा समावेश करत पूर्वीच्या चालुक्य, होयसळ आणि पांड्य परंपरांपासून विकसित झाली. या काळात बांधण्यात आलेल्या मंदिरांमध्ये भव्य गोपुर (प्रवेशद्वार मनोरे), गुंतागुंतीच्या कोरीव स्तंभांसह स्तंभयुक्त सभागृहे, विस्तृत मंडप (मंडप) आणि नैसर्गिक भूप्रदेश वैशिष्ट्यांसह एकत्रीकरण होते. 1986 पासून युनेस्कोचे जागतिक वारसा स्थळ असलेले हम्पी येथील अवशेष, विटला मंदिर, त्याच्या प्रतिष्ठित दगडी रथ आणि सांगीतिक खांबांसह, विरूपाक्ष मंदिर संकुल, हिंदू आणि इस्लामिक स्थापत्यशास्त्रीय घटकांचे मिश्रण असलेला कमळ महाल आणि इतर असंख्य धार्मिक आणि धर्मनिरपेक्ष संरचनांसह नेत्रदीपक उदाहरणे जतन करतात.

कांचीपुरम येथील वरदराज मंदिर, तिरुपती येथील वेंकटेश्वर मंदिर आणि तिरुवन्नमलाई मंदिर संकुल यासह महत्त्वपूर्ण उदाहरणांसह मंदिर बांधणी साम्राज्याच्या संपूर्ण क्षेत्रामध्ये विस्तारली. या प्रकल्पांमध्ये केवळ धार्मिक संरचनाच नव्हे तर व्यापक शहरी नियोजन, तलाव आणि जलवाहिन्यांसाठी हायड्रॉलिक अभियांत्रिकी आणि मंदिर-केंद्रित आर्थिक जाळ्यांचा विकास यांचा समावेश होता.

अनेक भाषांमध्ये साहित्याची भरभराट झाली. तेलगू साहित्याने अल्लासानी पेद्दाना, नंदी थिम्माना आणि तेनाली रामकृष्ण यांसारख्या कवींना पाठिंबा देणाऱ्या शाही आश्रयासह सुवर्णयुगाचा अनुभव घेतला. कृष्णदेव रायांच्या स्वतःच्या साहित्यिक योगदानाने शाही लेखकत्वाला नवीन उंची गाठली. हरिदासंगीतकारांनी हजारो भक्तीगीते तयार केल्याने कन्नड साहित्याची भरभराट झाली, तर वचन साहित्यिक परंपरा सुरूच राहिली. राजदरबारात आणि मंदिरांच्या आस्थापनांमध्ये तत्त्वज्ञान, काव्य आणि तांत्रिक विषयांवरील असंख्य ग्रंथांसह संस्कृत विद्वत्तेने आपली पारंपारिक प्रतिष्ठा कायम राखली. तामिळ साहित्यालाही विशेषतः दक्षिणेकडील प्रांतांमध्ये आश्रय मिळाला.

हरिदास चळवळीने भक्ती संगीत आणि धार्मिक सुधारणांमध्ये लक्षणीय विकास दर्शविला. पुरंदर दासासारख्या संत-संगीतकारांनी (ज्यांना अनेकदा "कर्नाटक संगीताचे जनक" म्हटले जाते) कन्नडमध्ये भक्तीगीते तयार करताना कर्नाटक संगीत अध्यापनशास्त्राची मूलभूत चौकट तयार केली, ज्याने धार्मिक अभिव्यक्तीचे लोकशाहीकरण केले आणि धार्मिक परंपरेला आव्हान दिले. या चळवळीने विधी आणि जातीभेदांपेक्षा भक्तीवर भर दिला, ज्यामुळे सामाजिक आणि धार्मिक सुधारणांना हातभार लागला.

दृश्य कलांमध्ये केवळ स्थापत्यशास्त्रीय शिल्पकलाच नव्हे तर चित्रकलेचाही समावेश होता, ज्यात हिंदू महाकाव्ये आणि पुराणातील दृश्ये दर्शविणाऱ्या मंदिराच्या छतावरील चित्रांमध्ये जतन केलेली महत्त्वपूर्ण उदाहरणे होती. हम्पी येथील विरूपाक्ष मंदिरात दरबारी दृश्ये, धार्मिक आख्यायिका आणि शाही मिरवणुका दर्शविणारी उत्तम प्रकारे जतन केलेली चित्रे आहेत. हस्तलिखित प्रदीपन, वस्त्रोद्योगाची रचना आणि धातूकाम देखील उच्च पातळीच्या सुसंस्कृततेपर्यंत पोहोचले.

साम्राज्याने आपल्या युगासाठी उल्लेखनीय धार्मिक सहिष्णुता पाळली. ओळख आणि शाही आश्रयामध्ये हिंदू असताना, साम्राज्याने जैन आणि बौद्ध समुदायांना त्यांच्या संस्था टिकवून ठेवण्याची परवानगी दिली. विशेषतः, मुसलमानांनी लष्करी आणि प्रशासकीय पदांवर काम केले आणि साम्राज्याने इस्लामी शक्तींशी व्यावहारिक राजनैतिक आणि व्यावसायिक संबंध राखले. या बहुलतावादी दृष्टिकोनामुळे सांस्कृतिक देवाणघेवाण सुलभ झाली आणि हत्तींचे तबेले आणि क्वीन्स बाथ यासारख्या संरचनांमध्ये दिसणारे स्थापत्य संश्लेषण होण्यास हातभार लागला, ज्यात इंडो-इस्लामिक स्थापत्यशास्त्रीय घटकांचा समावेश आहे.

अर्थव्यवस्था आणि व्यापार

विजयनगर साम्राज्याची आर्थिक समृद्धी कृषी उत्पादकता, व्यापार मार्गांचे धोरणात्मक नियंत्रण आणि हिंद महासागरातील सागरी व्यापारातील सक्रिय सहभाग यावर अवलंबून होती. साम्राज्याच्या भौगोलिक स्थितीमुळे किनारपट्टीवरील बंदरे आणि अंतर्गत कृषी क्षेत्र या दोन्हींमध्ये प्रवेश मिळाला, ज्यामुळे आर्थिक वैविध्य आणि लवचिकता सक्षम झाली.

सुपीक नदी खोऱ्यांपासून ते किनारपट्टीवरील मैदाने आणि कोरड्या आतील पठारांपर्यंत विविध पर्यावरणीय क्षेत्रांचा समावेश असलेल्या साम्राज्याच्या प्रदेशांसह शेतीने आर्थिक पाया रचला. प्रमुख पिकांमध्ये तांदूळ, ऊस, कापूस, मिरची आणि इतर विविध मसाल्यांचा समावेश होता. राज्याने सिंचनाच्या पायाभूत सुविधांमध्ये मोठ्या प्रमाणात गुंतवणूकेली, शेतीला आधार देण्यासाठी हजारो तलाव (कृत्रिम जलाशय), कालवे आणि जलवाहिन्या बांधल्या. हम्पी येथे दिसणाऱ्या विस्तृत हायड्रॉलिक प्रणाली जल व्यवस्थापनास लागू केलेल्या अत्याधुनिक अभियांत्रिकीचे प्रदर्शन करतात. जमिनीवरील महसूल हा राज्याच्या उत्पन्नाचा प्राथमिक स्रोत होता, जो व्यापारावरील कर, पारगमन शुल्क आणि विविध व्यावसायिक शुल्कांनी पूरक होता.

विजयनगरला मध्य पूर्व, आग्नेय आशिया, चीन आणि नंतर युरोपमधील बाजारपेठांशी जोडणारे व्यापार जाळे हिंद महासागराच्या संपूर्ण जगात पसरले. साम्राज्याने पश्चिम किनारपट्टीवरील (गोवा, भटकळ आणि कन्नौरसह) आणि पूर्व किनारपट्टीवरील (पुलिकट आणि मचिलीपटनमसह) महत्त्वाच्या बंदरांवर नियंत्रण ठेवले, ज्यामुळे सागरी व्यापार सुलभ झाला. प्रमुख निर्यातींमध्ये कापड (विशेषतः सुती कापड आणि रेशीम), मसाले (मिरपूड, आले, दालचिनी), मौल्यवान दगड, काठ आणि लोह यांचा समावेश होता. साम्राज्याने लष्करी वापरासाठी (दरवर्षी हजारो), मौल्यवान धातू, प्रवाळ आणि विलासी वस्तूंसाठी अरबी घोडे आयात केले.

विविध वस्तूंमध्ये विशेषीकृत असलेल्या विस्तृत बाजार रस्त्यांसह राजधानीचे शहर एक प्रमुख व्यावसायिकेंद्र म्हणून काम करत होते. समकालीनोंदी घोडे, हत्ती, मौल्यवान दगड, कापड आणि सामान्य वस्तूंच्या बाजारपेठेचे वर्णन करतात. साम्राज्याने सोने (वराह), चांदी (प्रताप) आणि तांबे (जितल) नाणी तयार केली ज्यामुळे व्यावसायिक व्यवहार सुलभ झाले आणि सार्वभौमत्वाचे चिन्हक म्हणून काम केले.

संपूर्ण साम्राज्यातील शहरी केंद्रांनी लक्षणीय व्यावसायिक्रियाकलाप्रदर्शित केले, मंदिर संकुले केवळ धार्मिक ार्ये करीत नाहीत तर कृषी जमिनीचे व्यवस्थापन, व्यावसायिक उपक्रमांना वित्तपुरवठा आणि कारागीर उत्पादन आयोजित करण्यासाठी आर्थिक संस्था म्हणून देखील कार्यरत आहेत. देवदान प्रणालीने मंदिरांना करमुक्त जमीन दिली, जी आर्थिक उपक्रम म्हणून काम करत असताना धार्मिक उपक्रम, शैक्षणिक संस्था आणि धर्मादाय कार्यांना पाठिंबा देण्यासाठी महसुलाचा वापर करत असे.

आंतरराष्ट्रीय व्यापाराने लक्षणीय संपत्ती आणली आणि सांस्कृतिक देवाणघेवाण सुलभ केली. 1498 मध्ये पोर्तुगीजांच्या भारतात आगमनाने नवीन व्यावसायिक संधी खुल्या झाल्या आणि साम्राज्याने वेगाने व्यापारी संबंध प्रस्थापित केले, बंदुकांसह युरोपियन उत्पादने आणि तंत्रज्ञान खरेदी करताना घोडे आणि इतर वस्तूंचा पुरवठा केला. परदेशी व्यापाऱ्यांबरोबरचा हा व्यावहारिक संबंध विजयनगरच्या सर्वसमावेशक व्यावसायिक प्रवृत्तीचे वैशिष्ट्य होता.

घसरण आणि घसरण

23 जानेवारी 1565 रोजी तालिकोट्याच्या लढाईतील विनाशकारी पराभवाने साम्राज्याच्या अंतिम घसरणीची सुरुवात केली, जरी प्रत्यक्ष विघटन पुढील आठ दशकांत हळूहळू झाले. या लढाईचा तात्काळ परिणाम्हणजे राजधानी विजयनगरची लूट आणि नाश. समकालीनोंदी सांगतात की सल्तनतीच्या सैन्य ाने कित्येक महिने पद्धतशीरपणे शहर उद्ध्वस्त केले, मंदिरे, राजवाडे आणि पायाभूत सुविधा इतक्या संपूर्ण विध्वंसात नष्ट केल्या की शहर कायमचे सोडून देण्यात आले.

साम्राज्याचे केंद्र दक्षिणेकडे पेनुकोंडा (1565-1592), चंद्रगिरी (1592-1604) आणि शेवटी वेल्लोर (1604-1646) या सलग राजधानी शहरांमध्ये हलवण्यात आले. तथापि, या नवीन राजधान्यांनी विजयनगरच्या भव्यतेची किंवा प्रतीकात्मक शक्तीची नक्कल कधीच केली नाही. दख्खन सल्तनतींनी उत्तरेकडील प्रांताब्यात घेतल्यामुळे प्रादेशिक व्याप्ती नाटकीयरित्या संकुचित झाली, तर तामिळ देश आणि कर्नाटकातील शक्तिशाली नायक राज्यपालांनी नाममात्र शाही अधिपत्य स्वीकारले असले तरी स्वतंत्र शासक म्हणून काम केले.

तळिकोटा दुर्घटनेतून सावरण्याच्या साम्राज्याच्या असमर्थतेमध्ये अनेक घटकांचे योगदान होते. उत्तराधिकार विवादांमुळे केंद्रीय सत्ता कमकुवत झाली, सिंहासनाचे प्रतिस्पर्धी दावेदार अनेकदा प्रतिस्पर्धी नायकांकडून किंवा अगदी सल्तनतींकडूनही पाठिंबा मागत असत. उत्तरेकडील समृद्ध प्रांत आणि उत्पादनक्षम रायचूर दोआब प्रदेशाच्या नुकसानामुळे महसुली स्रोतांमध्ये मोठी घट झाली. पूर्वी प्रशासकीय कार्यक्षमता आणि लष्करी सामर्थ्य पुरविणाऱ्या खंडित होत चाललेल्या नयनकारा प्रणालीने आता अक्षरशः स्वायत्त प्रादेशिक सत्ता निर्माण केल्याः मदुराई, तंजावरचे नायक आणि तामीळमध्ये जिंजी