అశోకుని పరివర్తన-అధికారంపై శాంతిని ఎంచుకున్న చక్రవర్తి

రక్తం, మలం మరియు మరణం యొక్క మరపురాని మిశ్రమం, ఏ విజయాన్ని తియ్యగా చేయలేని దుర్వాసన మొదట అతనికి చేరుకుంది. అశోక చక్రవర్తి కాలిపోయిన కళింగ నేలపై నిలబడి ఉన్నాడు, అతని చెప్పుతో చేసిన పాదాలు కొన్ని గంటల క్రితం జీవించి ఉన్న శరీరాల మధ్య జాగ్రత్తగా నడుస్తూ, మానవులను ఊపిరి పీల్చుకుంటున్నాయి. స్వాధీనం చేసుకున్న భూభాగం గుండా ప్రవహించే దయా నది రక్తంతో ఎర్రగా ప్రవహించింది. ఈ సంఘర్షణలో లక్ష మందికి పైగా ప్రజలు మరణించారని చారిత్రక వృత్తాంతాలు సూచిస్తున్నాయి, అయితే ఖచ్చితమైన సంఖ్యలు పండితులచే చర్చించబడుతున్నాయి. మౌర్య సామ్రాజ్యాన్ని నిర్దాక్షిణ్యంగా దాని గరిష్ట స్థాయికి విస్తరించిన యువ చక్రవర్తి, తన జీవితాన్ని మాత్రమే కాకుండా, మొత్తం ఖండం యొక్క ఆధ్యాత్మిక విధిని మార్చే దృశ్యాన్ని ఎదుర్కొన్నాడని ఖచ్చితంగా చెప్పవచ్చు.

సూర్యుడు యుద్ధభూమిపై అస్తమిస్తూ, మారణహోమం అంతటా పొడవైనీడను వెదజల్లుతున్నాడు. విజయ ప్రమాణాలు గాలిలో ఎగిరిపోయాయి, కానీ అశోకుడి కళ్ళలో వేడుకలు లేవు. గాయపడిన మరియు మరణిస్తున్న వారి అరుపులు గాలిని నింపాయి-సైనికులు, ఖచ్చితంగా, కానీ విజయం యొక్క భయంకరమైన యంత్రాంగంలో చిక్కుకున్న పౌరులు కూడా. మృతులలో భర్తల కోసం వెతుకుతున్న మహిళలు. సమాధానం చెప్పలేని తల్లిదండ్రుల కోసం పిల్లలు ఏడుస్తున్నారు. మీరు కీర్తిని, వాక్చాతుర్యాన్ని తొలగించినప్పుడు సామ్రాజ్యం ఇలా కనిపించింది. హింస ద్వారా గెలుచుకున్న అధికారం యొక్క నిజమైన ముఖం ఇదే.

మునుపటి ప్రపంచంః మౌర్య కొలోస్సస్

అశోకుని పరివర్తన యొక్క పరిమాణాన్ని అర్థం చేసుకోవడానికి, మొదట అతను వారసత్వంగా పొందిన ప్రపంచాన్ని మరియు అతను ఆదేశించిన సామ్రాజ్యాన్ని అర్థం చేసుకోవాలి. ఆయన తాత చంద్రగుప్త మౌర్య స్థాపించిన మౌర్య రాజవంశం భారత ఉపఖండంలో ఆధిపత్య శక్తిగా ఎదిగింది. క్రీస్తుపూర్వం 268 లో అశోకుడు సింహాసనాన్ని అధిష్టించే సమయానికి, మౌర్య సామ్రాజ్యం అప్పటికే బలీయమైన ఉనికిని కలిగి ఉంది, కానీ అది ఇంకా పూర్తి కాలేదు. ఇంకా స్వాధీనం కాని భూభాగాలు, స్వతంత్రంగా మిగిలిపోయిన రాజ్యాలు మరియు తూర్పు తీరంలో కళింగ కంటే ఎక్కువ ముఖ్యమైనది ఏదీ లేదు.

ఈ విస్తారమైన సామ్రాజ్యానికి రాజధాని పాటలీపుత్ర, ఇది ఇప్పుడు ఆధునిక పాట్నా అని పిలువబడే గంగా, సోన్ నదుల సంగమం వద్ద ఉంది. ఈ నగరం ప్రాచీన ప్రపంచంలోని గొప్ప పట్టణ కేంద్రాలలో ఒకటి, సమకాలీన గ్రీస్ లేదా పర్షియాలో దేనికైనా ప్రత్యర్థిగా ఉండేది. దాని వీధులు సుదూర ప్రాంతాల నుండి వచ్చిన వ్యాపారులతో సందడిగా ఉండేవి, దాని ఖజానాలు విజయ సంపదతో నిండిపోయాయి మరియు దాని సైన్యాలు ఉపఖండంలో అత్యంత అధునాతన పోరాట శక్తిగా ఉండేవి. మౌర్య సైనిక యంత్రంలో యుద్ధ ఏనుగులు, అశ్వికదళం, రథాలు మరియు విస్తారమైన పదాతిదళ నిర్మాణాలు ఉన్నాయి-అపారమైన దూరాలలో శక్తిని ప్రదర్శించగల వృత్తిపరమైన సైన్యం.

క్రీస్తుపూర్వం మూడవ శతాబ్దపు భారతదేశ రాజకీయ దృశ్యం ఏకీకరణ మరియు పోటీలో ఒకటి. అలెగ్జాండర్ ది గ్రేట్ వాయువ్య భారతదేశంలోకి కొంతకాలం చొరబడిన తరువాత వచ్చిన అస్తవ్యస్తమైన కాలం స్వదేశీ సామ్రాజ్యాల పెరుగుదలకు దారి తీసింది. మౌర్యులు ఈ శిలువ నుండి విజయం సాధించారు, కానీ వారి ఆధిపత్యం నిరంతరం సవాలు చేయబడింది. ప్రాంతీయ రాజ్యాలు తమ స్వాతంత్ర్యాన్ని కొనసాగించాయి, మునుపటి గణతంత్రాజ్యాలైన మహాజనపదాల జ్ఞాపకాలు ఇప్పటికీ సామూహిక జ్ఞాపకశక్తిలో నిలిచిపోయాయి. ఇది ప్రతి తరంతో రాజ్యాల సరిహద్దులు మారిన యుగం, సైనిక పరాక్రమం రాజకీయ చట్టబద్ధతను నిర్ణయించినప్పుడు, మరియు విజయం ఆమోదయోగ్యమైనది మాత్రమే కాదు, ఏ గొప్పాలకుడైనా అవసరమైనదిగా పరిగణించబడినప్పుడు.

మతపరమైన మరియు తాత్విక వాతావరణం సమానంగా డైనమిక్గా ఉండేది. సుమారు మూడు శతాబ్దాల క్రితం గౌతమ బుద్ధుడు స్థాపించిన బౌద్ధమతం ఇప్పటికీ సాపేక్షంగా యువ మతంగా ఉంది, ఇది పాత బ్రాహ్మణ సంప్రదాయాలు, జైనమతం మరియు వివిధ ప్రాంతీయ విశ్వాస వ్యవస్థలతో పోటీ పడుతోంది. అహింస (అహింస) మరియు బాధల విరమణ గురించి బుద్ధుని బోధనలు అనుచరులను పొందాయి, కానీ వారు తరువాత సాధించే విస్తృత ప్రభావాన్ని ఇంకా సాధించలేదు. ఆధిపత్య రాజకీయ తత్వశాస్త్రం అర్థశాస్త్రం వంటి గ్రంథాల నుండి ఉద్భవించింది-అధికారం, విస్తరణ మరియు బెదిరింపుల క్రూరమైనిర్మూలన పరంగా ప్రభుత్వ నైపుణ్యాన్ని చూసిన ప్రపంచ దృక్పథం.

పోటీ రాజ్యాలు మరియు తాత్విక వ్యవస్థల ఈ ప్రపంచంలో, అశోకుడు క్రీ పూ 303 లో జన్మించాడు. అతని తండ్రి బిందుసారుడు రెండవ మౌర్య చక్రవర్తి, మరియు అతని తల్లి సుభద్రంగి. అశోకుడి ప్రారంభ జీవిత వివరాలపై చారిత్రక ఆధారాలు మారుతూ ఉంటాయి, అయితే సింహాసనం స్వయంచాలకంగా పెద్ద కుమారుడికి చేరని రాజవంశంలో వారసత్వం కోసం పోటీ పడుతున్న అనేక మంది యువరాజులలో ఆయన ఒకడని స్పష్టమవుతుంది. మౌర్య ఆస్థానంలో అధికారానికి మార్గం మోసపూరితమైనది, కుట్ర, పోటీ మరియు అప్పుడప్పుడు రాజ తోబుట్టువుల మధ్య హింసతో గుర్తించబడింది.

ది ప్లేయర్స్ః ది మేకింగ్ ఆఫ్ యాన్ చక్రవర్తి

అశోకుడి ప్రారంభ సంవత్సరాలు కొంతవరకు అస్పష్టంగా ఉన్నాయి, తరువాతి బౌద్ధ గ్రంథాలు అతని అంతిమ ఆధ్యాత్మిక పరివర్తనను నొక్కి చెప్పడానికి వ్రాయబడిన, స్పష్టంగా హాగియోగ్రాఫిక్ స్వభావం గల కథనాలను అందించాయి. చక్రవర్తి కావడానికి ముందు అతను గణనీయమైన సైనిక, పరిపాలనా సామర్థ్యాన్ని ప్రదర్శించాడని ఆత్మవిశ్వాసంతో చెప్పవచ్చు. అతను సున్నితమైన తత్వవేత్త-రాజుగా పెరగలేదు; సైన్యాలకు నాయకత్వం వహించడానికి, ప్రావిన్సులను పరిపాలించడానికి, సామ్రాజ్యానికి అవసరమైన కఠినమైనిర్ణయాలు తీసుకోవడానికి శిక్షణ పొందాడు.

అతని తండ్రి బిందుసారుడు చంద్రగుప్తుడు ప్రారంభించిన విస్తరణను కొనసాగించి, మౌర్య నియంత్రణను దక్షిణ భారతదేశంలోకి మరింత లోతుగా విస్తరించాడు. బిందుసారుడి పాలన సమర్థవంతమైన పరిపాలన మరియు సైనిక విజయంతో గుర్తించబడింది, అశోకుడు ప్రారంభంలో అనుసరించే నమూనాను స్థాపించాడు. బిందుసారుడు మరణించినప్పుడు, వారసత్వం పూర్తిగా సజావుగా సాగలేదు-ఖచ్చితమైన వివరాలు వివాదాస్పదంగా ఉన్నప్పటికీ, యువరాజుల మధ్య సంఘర్షణ గురించి చారిత్రక ఆధారాలు సూచిస్తున్నాయి. పశ్చిమాన ప్రస్తుత ఆఫ్ఘనిస్తాన్ నుండి తూర్పున ప్రస్తుత బంగ్లాదేశ్ వరకు విస్తరించి ఉన్న సామ్రాజ్యాన్ని స్వాధీనం చేసుకుని అశోకుడు క్రీస్తుపూర్వం 268 లో చక్రవర్తిగా ఉద్భవించాడని స్పష్టంగా తెలుస్తుంది.

సింహాసనంపై కొత్త చక్రవర్తి ప్రారంభ సంవత్సరాలు మౌర్య పాలన యొక్క సంప్రదాయ నమూనాలను అనుసరించినట్లు కనిపించింది. అతను తన తాత మరియు తండ్రి నిర్మించిన విస్తృతమైన పరిపాలనా యంత్రాంగాన్ని నిర్వహించాడుః పన్నులు వసూలు చేసే, రహదారులను నిర్వహించే మరియు వేలాది మైళ్ళలో రాజ శాసనాలను అమలు చేసే విస్తారమైన బ్యూరోక్రసీ. మౌర్య రాజ్యం బహుశా పురాతన భారతీయ ప్రపంచంలో అత్యంత అధునాతనమైనది, అనేక శతాబ్దాలుగా ఉపఖండంలో మళ్లీ కనిపించని కేంద్రీకృత నియంత్రణ స్థాయిని కలిగి ఉంది.

కానీ ఒక ముఖ్యమైన భూభాగం మౌర్య నియంత్రణకు వెలుపల ఉండిపోయిందిః కళింగ, ఇది ఇప్పుడు ఒడిశా రాష్ట్రంలో ఉన్న తూర్పు తీరం వెంబడి ఉంది. కళింగ సంపన్నమైనది, వ్యూహాత్మకంగా ఉన్న మరియు తీవ్రంగా స్వతంత్రంగా ఉండేది. ఇది ముఖ్యమైన ఓడరేవులు మరియు వాణిజ్య మార్గాలను నియంత్రించింది, మరియు దాని నిరంతర స్వాతంత్ర్యం మౌర్య రాజ్యంలో ఇబ్బందికరమైన అంతరాన్ని సూచిస్తుంది. తన తాత ప్రారంభించిన పనిని పూర్తి చేయాలని కోరుకునే ప్రతిష్టాత్మక చక్రవర్తికి, కళింగ ఒక ఇర్రెసిస్టిబుల్ లక్ష్యం.

కళింగపై దాడి చేయాలనే నిర్ణయం, ఆ కాలపు ప్రమాణాల ప్రకారం, పూర్తిగా సహేతుకమైనది. ఇది అశోకుని పూర్వీకులు ఎటువంటి సంకోచం లేకుండా తీసుకున్నిర్ణయం-వాస్తవానికి, చరిత్ర అంతటా పాలకులు లెక్కలేనన్ని సార్లు చేశారు. వ్యూహాత్మక దృక్పథం నుండి, ఇది ఖచ్చితమైన అర్థాన్ని ఇచ్చింది. రాజకీయ దృక్పథం నుండి, ఇది బలాన్ని ప్రదర్శిస్తుంది మరియు ఉపఖండం యొక్క మౌర్య ఏకీకరణను పూర్తి చేస్తుంది. ఆర్థిక దృక్పథంలో, ఇది సామ్రాజ్యానికి సంపన్న భూభాగాలు మరియు ముఖ్యమైన వాణిజ్య మార్గాలను జోడిస్తుంది.

అశోకుడు కళింగ దండయాత్ర కోసం తన దళాలను మోహరించినప్పుడు, ఈ నిర్ణయం తన మొత్తం జీవితంలో కేంద్ర బిందువుగా మారుతుందని-తన పాలన యొక్క పథం, అతని ఆధ్యాత్మిక ప్రయాణం మరియు చివరికి ఆసియా యొక్క మత చరిత్ర ప్రాథమికంగా దిశను మార్చే క్షణం అని తెలుసుకోలేకపోయాడు.

పెరుగుతున్న ఉద్రిక్తతః యుద్ధానికి మార్గం

కళింగ దండయాత్రకు సన్నాహాలు బాగా స్థిరపడిన మౌర్య సైనిక విధానాలను అనుసరించి ఉండేవి. సామ్రాజ్యం గణనీయమైన పరిమాణంలో నిలబడి ఉన్న సైన్యాన్ని నిర్వహించింది, కానీ ఇలాంటి ప్రధాన ప్రచారానికి అదనపు సుంకాలు, వందల మైళ్ల దూరం సరఫరా కదలిక మరియు జాగ్రత్తగా దౌత్య మరియు గూఢచార తయారీ అవసరం. యుద్ధ ఏనుగులకు శిక్షణ ఇచ్చి, సన్నద్ధం చేయవలసి వచ్చింది, అశ్వికదళ విభాగాలను సమీకరించి, విస్తారమైన పదాతిదళ నిర్మాణాలను నిర్వహించి, ఏర్పాటు చేయవలసి వచ్చింది.

మౌర్య సైనిక వ్యవస్థ అధునాతనమైనది, ఇది చంద్రగుప్తుడు స్థాపించిన మరియు బిందుసారుడు శుద్ధి చేసిన సంప్రదాయాలను అనుసరించింది. సైన్యం ప్రత్యేక విభాగాలుగా విభజించబడిందిః ఏనుగు దళాలు (గజ), అశ్వికదళం (అశ్వ), రథాలు (రథం), పదాతిదళం (పట్టి). ప్రతి చేతికి యుద్ధంలో దాని నిర్దిష్ట పాత్ర ఉంది, మరియు ఈ విభిన్న అంశాలను సమర్థవంతమైన పోరాట శక్తిగా సమన్వయం చేయడంలో కమాండర్లు శిక్షణ పొందారు. అటువంటి సైన్యాన్ని తరలించడానికి మరియు సరఫరా చేయడానికి అవసరమైన రవాణా ఉపకరణాలు ధాన్యం నిల్వలు, ఆయుధాల తయారీ కర్మాగారాలు మరియు ఉపఖండం వెడల్పు అంతటా శక్తిని ప్రదర్శించగల రవాణా వ్యవస్థలతో సమానంగా ఆకట్టుకున్నాయి.

వ్యాపారులు, గూఢచారులు, దౌత్య సంబంధాల ద్వారా కళింగురించినిఘా సమాచారాన్ని సేకరించి ఉండవచ్చు. మౌర్య రాజ్యం విస్తృతమైనిఘా వ్యవస్థను నిర్వహించింది-అర్థశాస్త్రం అంతర్గత మరియు బాహ్య బెదిరింపుల గురించి సమాచారాన్ని సేకరించే పద్ధతులపై గణనీయమైన దృష్టిని కేంద్రీకరించింది. అశోకుడి కమాండర్లకు కళింగ భౌగోళికం, దాని సైన్యాల బలం, దాని కోటల స్థానాలు మరియు దాని పాలకుల స్వభావం తెలిసి ఉండవచ్చు.

నిర్ణయం పాయింట్

దండయాత్ర తుది నిర్ణయానికి దారితీసిన చర్చలను చారిత్రక ఆధారాలు సంరక్షించవు, కానీ మనం ఆ దృశ్యాన్ని ఊహించవచ్చుః పాటలీపుత్రలోని తన రాజభవనంలో చక్రవర్తి, అతని మంత్రుల మండలి మరియు సైనిక కమాండర్లతో చుట్టుముట్టబడి ఉన్నాడు. మౌర్య సామ్రాజ్యం యొక్క భూభాగాలను మరియు స్వతంత్ర కళింగ రాజ్యాన్ని చూపించే పటాలు వాటి ముందు వ్యాపించాయి. దళాల బలాలు, సరఫరా మార్గాలు, ప్రచార సమయం కోసం కాలానుగుణ పరిగణనలపై చర్చలు. బహుశా కొన్ని స్వరాలు హెచ్చరికను ప్రేరేపిస్తాయి, కానీ ఆధిపత్య భావన దాదాపు ఖచ్చితంగా యుద్ధానికి అనుకూలంగా ఉంటుంది.

ఆ కాలంలో ఆధిపత్యం వహించిన ప్రభుత్వకళ తత్వశాస్త్రంలో పెరిగిన సాంప్రదాయ చక్రవర్తి మనస్తత్వంలో, విజయం కోసం వాదనలు అధికంగా ఉండేవి. మౌర్యువరాజులకు నేర్పిన ప్రతి ఉదాహరణ, ఆయన తాత పోరాటాల నుండి వచ్చిన ప్రతి పాఠం, రాజకీయ తత్వశాస్త్రం యొక్క ప్రతి సూత్రం, సామ్రాజ్య ఐక్యతకు ముప్పును విస్తరించడం, ఏకీకృతం చేయడం, నిర్మూలించడం అనే ఒకే దిశలో సూచించాయి. అశోకుడు తన నిర్ణయం తీసుకున్నాడు, యుద్ధ యంత్రాంగం మారడం ప్రారంభించింది.

ది మార్చ్ టు కళింగ

రాజధానిని తూర్పు ప్రావిన్సులతో అనుసంధానించే పురాతన మార్గాలను అనుసరించి మౌర్య సైన్యం పాటలీపుత్ర నుండి తూర్పు వైపుకు కదిలింది. ఇది ఒక ఆకట్టుకునే దృశ్యంగా ఉండేదిః వేలాది మంది పదాతిదళ సైనికులు నిర్మాణంలో కవాతు చేస్తున్నారు, అశ్వికదళ విభాగాలు దుమ్ము మేఘాలను పైకి లేపుతున్నారు, యుద్ధ ఏనుగులు స్థిరంగా ముందుకు దూసుకెళ్తున్నాయి, వాటి భారాల కింద విసురుతున్న వ్యాగన్లను సరఫరా చేస్తున్నాయి. సైన్యం దూరం దాటడానికి వారాలు పట్టేది, మొదట మౌర్య భూభాగాల గుండా వెళ్లి, తరువాత స్వతంత్ర కళింగ సరిహద్దులను చేరుకునేది.

కళింగ ప్రజలు, ఈ భారీ దళం సమీపించడాన్ని గమనించి, ఏమి జరగబోతోందనే దాని గురించి ఎటువంటి భ్రమలు కలిగి ఉండరు. వారు తమ రక్షణను సిద్ధం చేసుకున్నారు, తమ సొంత దళాలను మార్షల్ చేశారు, తాము గెలవలేమని తమకు తెలిసిన పోరాటానికి తమను తాము సిద్ధం చేసుకున్నారు. కానీ స్వాతంత్ర్యం, గౌరవం మరియు ఒకరి మాతృభూమిని రక్షించాలనే కోరిక శక్తివంతమైన ప్రేరణలు. కలింగన్లు ప్రతిఘటించడానికి సిద్ధమయ్యారు.

మలుపుః కళింగ యుద్ధం

క్రీస్తుపూర్వం 260 లో జరిగిన కళింగ యుద్ధం, అన్ని విధాలుగా ఒక క్రూరమైన వ్యవహారం. ప్రచారం యొక్క ఖచ్చితమైన వివరాలు సమకాలీన మూలాలలో భద్రపరచబడలేదు, కానీ తరువాతి వృత్తాంతాలు-ముఖ్యంగా అశోకుడి స్వంత శాసనాలు పరిణామాలను వివరిస్తూ-ఇది విపరీతమైన స్థాయి మరియు భయానక సంఘర్షణ అని స్పష్టం చేస్తాయి. ఈ పోరాటం తీవ్రంగా, సుదీర్ఘంగా జరిగినట్లు తెలుస్తోంది, చివరికి ఉన్నత మౌర్య దళాలు అధిగమించినప్పటికీ కళింగన్లు మొండి పట్టుదలతో ప్రతిఘటించారు.

ప్రాచీన భారత యుద్ధం, కొన్ని సంప్రదాయాలు మరియు ప్రవర్తనా నియమావళులచే పరిపాలించబడినప్పటికీ, ప్రాణాంతకం మరియు బాధాకరమైనది. యుద్ధాలలో కత్తులు, ఈటెలు మరియు బాణాలతో దగ్గరి పోరాటాలు ఉండేవి. యుద్ధ ఏనుగులు, పురాతన ప్రపంచంలోని ఆ సజీవ ట్యాంకులు, పదాతిదళ నిర్మాణాలను విచ్ఛిన్నం చేసి భయంకరమైన మారణహోమాన్ని సృష్టించగలవు. గాయపడిన వారు తరచుగా వారి గాయాల కారణంగా నెమ్మదిగా మరణించారు, వారిని రక్షించిన వైద్య పరిజ్ఞానం లేకపోయింది. సైన్యాల మార్గంలో చిక్కుకున్న పౌర జనాభా భయంకరంగా బాధపడింది-ఇళ్లు తగలబెట్టబడ్డాయి, పొలాలు తొక్కించబడ్డాయి, సామాగ్రిని కోరడం లేదా నాశనం చేయడం జరిగింది.

మౌర్య సైన్యం, దాని ఉన్నత సంఖ్యలు, వ్యవస్థ మరియు పరికరాలతో, చివరికి విజయం సాధించింది. కళింగ రాజ్యం జయించబడి సామ్రాజ్యంలో విలీనం చేయబడింది. సంప్రదాయ చర్యల ద్వారా, ప్రచారం విజయవంతమైంది. అశోకుడు తన లక్ష్యాన్ని సాధించాడుః ఉపఖండంలోని చివరి ముఖ్యమైన స్వతంత్ర భూభాగం ఇప్పుడు మౌర్య నియంత్రణలో ఉంది. ఆఫ్ఘనిస్తాన్ పర్వతాల నుండి బంగాళాఖాతం వరకు విస్తరించి ఉన్న ఈ సామ్రాజ్యం దాని అత్యధిక ప్రాదేశిక విస్తీర్ణంలో ఉంది.

కానీ విజయం దాదాపు అపారమయిన ఖర్చుతో వచ్చింది. మరణం మరియు బాధల స్థాయి అపారమైనది. పురాతన మూలాల నుండి ఖచ్చితమైన మరణాల గణాంకాలు ఎల్లప్పుడూ ప్రశ్నార్థకంగా ఉన్నప్పటికీ, పరిమాణం స్పష్టంగా దిగ్భ్రాంతికరంగా ఉంది. పదివేల మంది-బహుశా లక్ష మందికి పైగా-ప్రజలు మరణించారు. ఇంకా చాలా మంది గాయపడ్డారు లేదా స్థానభ్రంశం చెందారు. మొత్తం కమ్యూనిటీలు ముక్కలైపోయాయి. యుద్ధభూమి గుండా ప్రవహించే దయా నది రక్తంతో ఎర్రగా ప్రవహించిందని చెబుతారు.

ఈ విజయం తరువాత, అతని ఆశయం ఏమి చేసిందో సర్వే చేస్తూ, అశోకుడి లోపల ఏదో విరిగింది. లేదా ఏదో మేల్కొంది అని చెప్పడం మరింత ఖచ్చితమైనది కావచ్చు. ఈ దండయాత్రకు ఆదేశించిన చక్రవర్తి, తన సైన్యాలు వాటి కోసం నిర్దేశించిన ప్రతి లక్ష్యాన్ని సాధించడం చూసిన చక్రవర్తి, చివరికి విజేతలందరూ ఎదుర్కొనే ప్రశ్నను ఎదుర్కొన్నాడు, కాని కొద్దిమందికి నిజాయితీగా సమాధానం చెప్పే ధైర్యం ఉందిః ఏ ధరకు? ఏ ప్రయోజనం కోసం? దేని కోసం?

పరిణామంః విజయం యొక్క బరువు

కళింగ యుద్ధం తరువాత రోజులు, వారాలు అశోకుడికి తీవ్ర సంక్షోభ కాలంగా గుర్తించబడ్డాయి. చక్రవర్తి వ్యక్తిగతంగా యుద్ధభూమిలో, స్వాధీనం చేసుకున్న భూభాగాలలో పర్యటించాడని, తన ఆశయాలు కలిగించిన వినాశనాన్ని ప్రత్యక్షంగా చూశాడని సాంప్రదాయ వృత్తాంతాలు సూచిస్తున్నాయి. ఇది సరిగ్గా వివరించిన విధంగా జరిగిందా లేదా పాక్షికంగా పురాణ అలంకరణ అయినా, యుద్ధం నేపథ్యంలో అశోకుడు నాటకీయ మానసిక మరియు ఆధ్యాత్మిక పరివర్తనకు గురయ్యాడని ఖచ్చితంగా చెప్పవచ్చు.

అశోకుడు తన సొంత శాసనాలలో-తరువాత తన సామ్రాజ్యం అంతటా చెక్కిన రాతి శాసనాలలో-కళింగ యుద్ధం మరియు అతనిపై దాని ప్రభావాన్ని నేరుగా ప్రస్తావించాడు. ఈ శాసనాలు, ముఖ్యంగా రాక్ ఎడిక్ట్ XIII, నైతిక పరిణామాలతో పోరాడుతున్న ఒక పురాతన పాలకుడి మనస్సులోకి అరుదైన కిటికీని అందిస్తాయి. భాష లాంఛనప్రాయంగా ఉన్నప్పటికీ, నిజమైన పశ్చాత్తాపాన్ని తెలియజేస్తుంది. అశోకుడు యుద్ధం వల్ల కలిగే బాధలను అంగీకరించి, మరణాలు, స్థానభ్రంశం మరియు స్వాధీనం చేసుకున్న ప్రజలపై పడిన బాధపై విచారం వ్యక్తం చేశాడు. ఇది విజయవంతమైన చక్రవర్తుల విలక్షణమైన వాక్చాతుర్యం కాదు, ఇది సాధారణంగా మానవ వ్యయాన్ని తగ్గించేటప్పుడు లేదా విస్మరించేటప్పుడు కీర్తి మరియు విజయాన్ని నొక్కి చెబుతుంది.

యుద్ధం యొక్క తక్షణ పరిపాలనా పరిణామాలు సంప్రదాయ మార్గాల్లో కొనసాగాయి. కళింగను మౌర్య సామ్రాజ్యంలో చేర్చారు, గవర్నర్లు నియమించబడ్డారు మరియు ఈ ప్రాంతం ప్రస్తుత పరిపాలనా నిర్మాణంలో విలీనం చేయబడింది. కానీ ఈ ఆచరణాత్మక విషయాలను నిర్వహిస్తున్నప్పటికీ, అశోకుడు తన పాత్ర, తన బాధ్యతలు మరియు రాజరికం యొక్క ఉద్దేశ్యం గురించి మరింత ప్రాథమిక పునఃపరిశీలనను ప్రారంభించాడు.

ఈ కాలంలోనే అశోకుడు బౌద్ధ బోధనలను మరింత లోతుగా ఎదుర్కొన్నాడని చారిత్రక ఆధారాలు సూచిస్తున్నాయి. బౌద్ధమతం, అన్ని జీవుల యొక్క పరస్పర అనుసంధానం, బాధ యొక్క సార్వత్రికత మరియు నైతిక ప్రవర్తన మరియు మానసిక పెంపకం ద్వారా విముక్తి మార్గానికి ప్రాధాన్యతనిస్తూ, అశోకుడికి అతను చేసిన పనుల పట్ల పెరుగుతున్న భయాన్ని అర్థం చేసుకోవడానికి ఒక చట్రాన్ని అందించింది. బుద్ధుని అహింసా బోధన-అహింస-అశోకుడు అనుసరించిన సైనిక విజయ మార్గానికి పూర్తి విరుద్ధంగా ఉంది.

చక్రవర్తి బౌద్ధమతంలోకి మారడం అనేది అకస్మాత్తుగా, డమాస్కస్ రోడ్-శైలి ద్యోతకం కాదు, కానీ బౌద్ధ ఆలోచనలు మరియు సమాజాలతో క్రమంగా నిమగ్నమయ్యే ప్రక్రియ. ఆయన బౌద్ధ సన్యాసులను కలుసుకుని, బోధనలను అధ్యయనం చేసి, రాజత్వాన్ని పూర్తిగా భిన్నమైన కోణంలో చూడటం ప్రారంభించాడు. సైనిక శక్తి ద్వారా తన రాజ్యాన్ని విస్తరించే నీతిమంతుడైన విజేత యొక్క సాంప్రదాయ నమూనా కంటే, అశోకుడు వేరే రకమైన చక్రవర్తిని ఊహించడం ప్రారంభించాడు-దండ (బలవంతపు శక్తి) కంటే ధర్మం (న్యాయమైన ప్రవర్తన) ద్వారా పాలించిన చక్రవర్తి.

ఈ మార్పు ఖచ్చితమైన విధాన మార్పులలో వ్యక్తమైంది. అశోకుడు కరుణ, మతపరమైన సహనం, అన్ని జీవితాల పట్ల గౌరవం మరియు సామాజిక సంక్షేమాన్ని నొక్కిచెప్పే నైతిక సూత్రాల సమితి అయిన భక్తి చట్టం లేదా ధర్మాన్ని ప్రకటించడం ప్రారంభించాడు. మానవులు మరియు జంతువుల కోసం ఆసుపత్రులను నిర్మించాలని, రహదారుల వెంబడి ఔషధ మూలికలు మరియు నీడ చెట్లను నాటాలని మరియు బావులను తవ్వాలని ఆయన ఆదేశించారు. ఇవి కేవలం సంకేత సంజ్ఞలు మాత్రమే కాదు, అన్ని ప్రజల సంక్షేమం వైపు సామ్రాజ్య ప్రభుత్వ యంత్రాంగాన్ని పునర్నిర్మించే నిజమైన ప్రయత్నాన్ని సూచిస్తాయి.

బహుశా ఒక పురాతన చక్రవర్తికి అత్యంత విశేషమైనది, అశోకుడు దూకుడు యుద్ధాన్ని బహిరంగంగా తిరస్కరించాడు. తన శాసనాలలో, కళింగ యుద్ధానికి తాను తీవ్రంగా చింతిస్తున్నానని, ధర్మం ద్వారా విజయం సాధించడమే ఏకైక నిజమైన విజయం అని పేర్కొన్నాడు. తన కుమారులు, మనవళ్ళు కొత్త విజయాల గురించి ఆలోచించరాదని, సైనిక విజయం అనివార్యం అయితే, దానిని సంయమనంతో, క్షమాపణతో నిర్వహించాలని ఆయన ప్రతిజ్ఞ చేశారు. తన అధికారానికి ఎత్తులో ఉన్న చక్రవర్తికి ఇది అసాధారణ స్థానం.

లెగసీః ధమ్మ చక్రవర్తి మరియు బౌద్ధమతం వ్యాప్తి

అశోకుడి పరివర్తన అతని వ్యక్తిగత విమోచనకు మించిన లోతైన పరిణామాలను కలిగి ఉంది. బౌద్ధమతం యొక్క పోషకుడిగా, సాపేక్షంగా ప్రాంతీయ మత ఉద్యమంగా ఉన్న దానిని ప్రపంచ మతంగా మార్చడంలో ఆయన కీలక పాత్ర పోషించారు, అది చివరికి ఆసియా అంతటా వ్యాపించింది.

చక్రవర్తి తన సామ్రాజ్యం అంతటా మఠాలు, స్థూపాలను నిర్మిస్తూ బౌద్ధ సంఘానికి (సన్యాసుల సంఘం) చురుకుగా మద్దతు ఇచ్చాడు. పాటలీపుత్రలో జరిగిన మూడవ బౌద్ధ మండలిని ఆయన స్పాన్సర్ చేశారు, ఇది బౌద్ధ బోధనలను క్రమబద్ధీకరించడానికి మరియు మిషనరీ విస్తరణకు సిద్ధం కావడానికి సహాయపడింది. అత్యంత ముఖ్యమైన విషయం ఏమిటంటే, అశోకుడు తన సామ్రాజ్య సరిహద్దులకు మించిన ప్రాంతాలకు దౌత్య కార్యకలాపాలను మరియు బౌద్ధ మతప్రచారకులను పంపాడు, బౌద్ధ బోధనలను శ్రీలంక, మధ్య ఆసియా, మరియు కొన్ని వృత్తాంతాల ప్రకారం, మధ్యధరా ప్రపంచం వరకు వ్యాప్తి చేశాడు.

ఆయన కుమారుడు మహింద మరియు కుమార్తె సంగమిత్త బౌద్ధ సన్యాసులుగా నియమించబడ్డారు మరియు శ్రీలంకకు పంపబడ్డారు, అక్కడ వారు ద్వీపంలో బౌద్ధమతాన్ని విజయవంతంగా స్థాపించారు. ఈ మిషన్ ప్రత్యేకించి ముఖ్యమైనదిగా నిరూపించబడింది, ఎందుకంటే శ్రీలంక బౌద్ధమతం తరువాతెరవాడ బౌద్ధ సంప్రదాయాలను పరిరక్షించడంలో మరియు ప్రసారం చేయడంలో కీలక పాత్ర పోషించింది. బుద్ధుడు జ్ఞానోదయం పొందిన చెట్టు నుండి అని చెప్పబడే సంగమిత్తా శ్రీలంకకు తీసుకువచ్చిన బోధి చెట్టు మొక్క ఇప్పటికీ అనురాధపురంలో ఉంది, ఇది అశోక యుగానికి విడదీయరాని సంబంధాన్ని సూచిస్తుంది.

అశోకుడి పాలన యొక్క భౌతిక వారసత్వం భారత ఉపఖండం అంతటా రాళ్ళు మరియు స్తంభాలపై చెక్కబడిన అతని శాసనాల రూపంలో నేటికీ కనిపిస్తుంది. బ్రాహ్మి మరియు ఖరోస్తితో సహా వివిధ భాషలు మరియు లిపులలో వ్రాయబడిన ఈ శాసనాలు పురాతన భారతదేశంలోని మొట్టమొదటి అర్థమయ్యే వ్రాతపూర్వక రికార్డులలో ఒకటి. అవి అమూల్యమైన చారిత్రక ఆధారాలను అందిస్తాయి మరియు మౌర్య రాజ్యం యొక్క భౌగోళిక పరిధిని ప్రదర్శిస్తాయి. వీటిలో అత్యంత ప్రసిద్ధమైనది బహుశా అశోకుని సింహ రాజధాని, మొదట సారనాథ్ వద్ద నిర్మించబడింది, ఇది ఆధునిక భారతదేశ జాతీయ చిహ్నంగా స్వీకరించబడింది.

శాసనాలు స్వయంగా చెప్పుకోదగిన పత్రాలు. మతపరమైన సహనం, జంతువులతో మానవీయంగా వ్యవహరించడం, న్యాయమైన్యాయ పరిపాలన, తల్లిదండ్రులు మరియు పెద్దల పట్ల గౌరవం మరియు నైతిక ప్రవర్తన యొక్క ప్రాముఖ్యత వంటి అనేక విషయాలను అవి ప్రస్తావిస్తాయి. వారు కేవలం సైనిక శక్తి మరియు ప్రాదేశిక విస్తరణ కంటే నైతిక నాయకత్వం మరియు ప్రజల సంక్షేమాన్ని నొక్కిచెప్పే రాజత్వం యొక్క భావనను ప్రదర్శిస్తారు. అశోకుడి పరిపాలన ఖచ్చితంగా కొన్ని ఆధునిక ఆదర్శధామ ఆదర్శాలను సాధించలేకపోయినప్పటికీ-అతను ఒక స్తరీకృత సమాజానికి, బలవంతపు ప్రభుత్వ యంత్రాంగానికి అధ్యక్షత వహించే చక్రవర్తిగా మిగిలిపోయాడు-అతని వ్యక్తీకరించిన ఆదర్శాలు సంప్రదాయ పురాతన రాజకీయ తత్వశాస్త్రం నుండి గణనీయమైనిష్క్రమణను సూచిస్తాయి.

అశోకుడి పాలన సుమారు నాలుగు దశాబ్దాల పాటు సుమారు క్రీ పూ 232 వరకు కొనసాగింది. ఆయన పాలన యొక్క తరువాతి సంవత్సరాలు కళింగ యుద్ధం తరువాత వచ్చిన కాలం కంటే తక్కువగా నమోదు చేయబడ్డాయి, కానీ లేఖన ఆధారాలు ఆయన ధర్మ-ఆధారిత పాలన పట్ల తన నిబద్ధతను కొనసాగించారని సూచిస్తున్నాయి. ఆయన అసంధిమిత్ర, దేవి, పద్మావతి, తిష్యరక్ష మరియు కరువాకిలను అనేకసార్లు వివాహం చేసుకున్నాడు మరియు తివాలా, కునాల, సంగమిత్త, మహింద మరియు చారుమతితో సహా అనేక మంది పిల్లలను కలిగి ఉన్నాడు, అయితే అతని కుటుంబ జీవితం యొక్క వివరాలు చారిత్రక ఆధారాలలో చాలా తక్కువగా ఉన్నాయి.

అశోకుడి మరణం తరువాత, మౌర్య సామ్రాజ్యం సాపేక్షంగా వేగంగా క్షీణించడం ప్రారంభించింది. ఆయన వారసులకు ఆయన సామర్థ్యం, దూరదృష్టి లేకపోవడం వల్ల ఆయన మరణించిన యాభై సంవత్సరాలలోనే సామ్రాజ్యం ముక్కలైంది. కానీ ఆయన పాలించిన రాజకీయ అస్తిత్వం కనుమరుగైపోయినప్పటికీ, ఆయన స్థాపించిన మతపరమైన, నైతిక వారసత్వం మరింత శాశ్వతమైనదిగా నిరూపించబడింది.

చరిత్ర ఏమి మర్చిపోతుందిః పరివర్తన యొక్క సంక్లిష్టత

అశోకుని పరివర్తన గురించి ప్రజాదరణ పొందిన కథనాలు తరచుగా దీనిని ముందు మరియు తరువాత సరళమైన కథగా ప్రదర్శిస్తాయిః క్రూరమైన విజేత శాంతియుత బౌద్ధ చక్రవర్తి అవుతాడు. సాధారణంగా మానవుల విషయంలో ఉన్నట్లుగా, వాస్తవికత దాదాపుగా మరింత సంక్లిష్టంగా ఉండేది. అశోకుడి కథలోని అనేక అంశాలు నిశితంగా పరిశీలించదగినవి మరియు సులభమైన వర్గీకరణను నిరోధిస్తాయి.

మొదట, మన జ్ఞానం యొక్క పరిమితులను మనం గుర్తించాలి. అశోకుడి జీవితానికి ప్రాథమిక వనరులు అతని స్వంత శాసనాలు మరియు అతని మరణం తరువాత శతాబ్దాల తరువాత వ్రాయబడిన బౌద్ధ గ్రంథాలు. శాసనాలు, అమూల్యమైనవి అయినప్పటికీ, అశోకుడి స్వంత దృక్పథాన్ని ప్రదర్శిస్తాయి మరియు అతని ఆదర్శాలను అతని ప్రజలకు తెలియజేయడానికి స్పష్టంగా రూపొందించబడ్డాయి-అవి చారిత్రక ఆధారాలు మరియు రాజ ప్రచారం రెండూ. అశోకవదన వంటి తరువాతి బౌద్ధ గ్రంథాలు, ప్రామాణికమైన సంప్రదాయాలను కలిగి ఉన్నప్పటికీ, అశోకుడిని ఆదర్శవంతమైన బౌద్ధ పాలకుడిగా ప్రదర్శించడానికి మరియు బౌద్ధమతాన్ని ధృవీకరించడానికి వ్రాయబడినవి. చారిత్రక అశోకుడు, సాహితీ అశోకుడు మధ్య అంతరం గణనీయమైనది.

రెండవది, అశోకుడి పరివర్తన నిజమైనప్పటికీ, అతను చక్రవర్తిగా ఉండటం మానేశాడని లేదా అతను వారసత్వంగా పొందిన బలవంతపు శక్తి నిర్మాణాలను కూల్చివేశాడని కాదు. అతను ఒక విస్తారమైన సామ్రాజ్యాన్ని పరిపాలించడం కొనసాగించాడు, ఇందులో తప్పనిసరిగా పన్నులు, చట్టాల అమలు, సైన్యాల నిర్వహణ మరియు రాష్ట్ర అధికారం యొక్క అన్ని ఉపకరణాలు ఉన్నాయి. అతని శాసనాలు అతని ధర్మానికి అనుగుణంగా ఉండేలా చేసిన అధికారులను ప్రస్తావించాయి, అతని నైతికార్యక్రమం కేవలం స్వచ్ఛందంగా కాదని, రాష్ట్ర యంత్రాంగాల ద్వారా అమలు చేయబడిందని సూచిస్తుంది. "శాంతియుత" చక్రవర్తి ఇప్పటికీ శిక్ష, ఖైదు మరియు సామాజిక సోపానక్రమంతో కూడిన వ్యవస్థకు అధ్యక్షత వహించాడు.

మూడవది, కొంతమంది పండితులు అశోకుడు ధర్మాన్ని ప్రోత్సహించడం, ఖచ్చితంగా బౌద్ధ బోధనలచే ప్రభావితమైనప్పటికీ, ఆచరణాత్మక రాజకీయ ప్రయోజనాలకు కూడా ఉపయోగపడిందని పేర్కొన్నారు. మౌర్య రాజ్యం వంటి విస్తారమైన, వైవిధ్యభరితమైన సామ్రాజ్యంలో, అనేక భాషలు, సంస్కృతులు, మతాలతో, నిర్దిష్ట మత సంప్రదాయాలను అధిగమించే ఏకీకృత నైతిక చట్రం రాజకీయ సమైక్యతకు విలువైన సాధనంగా ఉపయోగపడుతుంది. ప్రత్యేకించి బౌద్ధ సిద్ధాంతాల కంటే మతపరమైన సహనం మరియు సాధారణ నైతిక సూత్రాలపై అశోకుడు నొక్కిచెప్పడం ఆధ్యాత్మిక ఆదర్శవాదం వలె ఆచరణాత్మక ప్రభుత్విధానంగా ఉండవచ్చు.

నాల్గవది, అశోకుడి పరివర్తన సమయంలో మరియు తరువాత అతని కుటుంబ సంబంధాలకు ఏమి జరిగిందో మనం పరిశీలించాలి. తరువాతి బౌద్ధ మూలాలలో అతని భార్యలలో కొందరితో విభేదాలు మరియు వారసత్వ సమస్యలకు సంబంధించిన కథలు ఉన్నాయి, అయితే ఈ వృత్తాంతాలను ధృవీకరించడం కష్టం. అశోకుడి ఆధ్యాత్మిక ప్రయాణం యొక్క మానవ వ్యయం-ఆయనకు సన్నిహితులైన వారికి, ఆయన విధానాలతో ఏకీభవించని వారికి, పాత, కొత్త పాలనా విధానాల మధ్య చిక్కుకున్న వారికి-మన మూలాలలో ఎక్కువగా కనిపించదు.

చివరగా, అధికార స్థానాల్లో వ్యక్తిగత పరివర్తన యొక్క అవకాశాలు మరియు పరిమితుల గురించి అశోకుడి కథ ఏమి చెబుతుందో ఆలోచించడం విలువ. ఇక్కడ ఒక వ్యక్తి ఉన్నాడు, అన్ని ఆధారాల ప్రకారం, తనను తాను మాత్రమే కాకుండా తన సామ్రాజ్యంలో పాలన స్వభావాన్ని కూడా మార్చడానికి నిజాయితీగా ప్రయత్నించాడు. తన దార్శనికతను భారీ స్థాయిలో అమలు చేసే అధికారం ఆయనకు ఉంది, నైతిక సూత్రాలు, మతపరమైన సహనం మరియు సామాజిక సంక్షేమాన్ని ప్రోత్సహించడానికి ఆయన ఆ శక్తిని ఉపయోగించారు. అయినప్పటికీ అతను నిర్మించిన సామ్రాజ్యం ఒక తరం కంటే ఎక్కువ కాలం మనుగడ సాగించలేదు, మరియు అతను సృష్టించడానికి ప్రయత్నించిన రాజకీయ నమూనా-ధర్మ-రాజ లేదా నీతిమంతుడైన రాజు-తరువాతి భారతీయ రాజకీయ ఆలోచనలో ప్రభావవంతంగా ఉన్నప్పటికీ, అలాంటి స్థాయిలో మళ్లీ పూర్తిగా గ్రహించబడలేదు.

ఇది ఆయన దార్శనికత వైఫల్యాన్ని సూచిస్తుందా లేదా ఒకే ఆకర్షణీయమైనాయకుడికి మించి పరివర్తన మార్పును కొనసాగించడంలో ఉన్న కష్టాన్ని సూచిస్తుందా? సమాధానం బహుశా రెండూ. అశోకుడి వారసత్వం నైతిక పరివర్తన యొక్క నిజమైన అవకాశం మరియు వ్యక్తిని అధిగమించే మార్గాల్లో అటువంటి పరివర్తనను సంస్థాగతీకరించే లోతైన సవాళ్లు రెండింటినీ ప్రదర్శిస్తుంది.

కళింగ యుద్ధభూమిలో నిలబడిన చక్రవర్తి, తన ఆశయాలు సృష్టించిన మారణకాండను ఎదుర్కొంటూ, తన స్థానంలో ఉన్న కొద్దిమంది మాత్రమే ఎంచుకున్న ఒక ఎంపిక చేసాడుః తన పాలన యొక్క ఆధారాన్ని ప్రాథమికంగా పునఃపరిశీలించి, తన స్థానం మరియు తన శకం యొక్క పరిమితులోపల, వేరే మార్గాన్ని రూపొందించడానికి ప్రయత్నించండి. ఈ ప్రయత్నం అసంపూర్ణమైనది, అది అన్ని సమస్యలను పరిష్కరించలేదు లేదా అన్ని హింసను తొలగించలేదు, అది చివరికి అతని సామ్రాజ్యం క్షీణతను నిరోధించలేకపోయింది-వీటిలో ఏదీ ఆ ప్రయత్నం యొక్క ప్రాముఖ్యతను తగ్గించలేదు.

అశోకుడు భారత చరిత్రలో అత్యంత ఆకర్షణీయమైన వ్యక్తులలో ఒకరిగా మిగిలిపోయాడు, ఎందుకంటే అతని కథ సరళమైన వర్గీకరణను వ్యతిరేకిస్తుంది. ఆయన కేవలం రాక్షసుడు లేదా కేవలం సాధువు కాదు, కేవలం విరక్త రాజకీయవేత్త లేదా అమాయక ఆదర్శవాది కాదు. అతను భయంకరమైన చర్యలకు పాల్పడిన, నిజమైన పశ్చాత్తాపాన్ని అనుభవించిన మరియు తన జీవితంలో రెండవ భాగాన్ని ప్రాయశ్చిత్తం చేయడానికి మరియు మెరుగైనదాన్ని సృష్టించడానికి ప్రయత్నించిన మానవుడు. పాలకులు విజయం యొక్క నైతికతను అరుదుగా ప్రశ్నించిన యుగంలో, ఆయన అధికార వ్యయాల గురించి కష్టమైన ప్రశ్నలు అడిగారు. సైనిక వైభవాన్ని జరుపుకునే రాజకీయ వాతావరణంలో ఆయన శాంతి మరియు కరుణను ప్రోత్సహించారు.

అశోకుడు తన రాజధాని పాటలీపుత్ర నుండి పరిపాలించిన మౌర్య సామ్రాజ్యం చివరికి కుప్పకూలింది. కానీ ఆయన సమర్థించిన ఆలోచనలు-అహింస, మతపరమైన సహనం, నైతిక పాలన, కరుణ యొక్క ప్రాముఖ్యత-ఆసియా నాగరికతలో అల్లినవిగా మారాయి. ఖండం అంతటా వ్యాప్తి చెందడానికి ఆయన సహాయపడిన బౌద్ధమతం ఇప్పటికీ వందల మిలియన్ల ప్రజల జీవితాలను రూపొందిస్తోంది. ఉపఖండం అంతటా రాతితో చెక్కబడిన ఆయన శాసనాలు, అధికారాన్ని సేవగా మార్చడానికి ఒక పాలకుడు చేసిన ప్రయత్నానికి సాక్ష్యంగా అధ్యయనం చేయబడుతున్నాయి.

బహుశా అశోకుని పరివర్తనలో ఇది అత్యంత ముఖ్యమైన పాఠంః ఆ మార్పు ఎల్లప్పుడూ సాధ్యమే, గొప్ప హాని కలిగించిన వారు కూడా వేరే మార్గాన్ని ఎంచుకోవచ్చు, మరియు అలాంటి ఎంపికలు, వాటి అమలు ఎంత అసంపూర్ణంగా ఉన్నప్పటికీ, శతాబ్దాలు మరియు సహస్రాబ్దాలుగా అలుముకుపోతాయి. రక్తంతో తడిసిన కళింగ పొలాల గుండా నడిచి, తాను చేసిన దాని కోసం ఏడ్చిన చక్రవర్తి, నైతిక ప్రతిబింబం మరియు పరివర్తన సామర్థ్యం గొప్ప శక్తిని కలిగి ఉన్నవారిలో కూడా-బహుశా ముఖ్యంగా-ఉందని మనకు గుర్తు చేస్తుంది.