اشوک کی تبدیلی: وہ شہنشاہ جس نے اقتدار پر امن کا انتخاب کیا
بدبو سب سے پہلے اس تک پہنچی-خون، فضلہ اور موت کا وہ ناقابل فراموش مرکب جسے فتح کی کوئی مقدار میٹھا نہیں کر سکتی۔ شہنشاہ اشوک کلنگا کی جلی ہوئی زمین پر کھڑا تھا، اس کے صندل کے پاؤں لاشوں کے درمیان احتیاط سے چل رہے تھے جو گھنٹوں پہلے زندہ تھے، انسانوں کی سانس لے رہے تھے۔ دریائے دیا، جو فتح شدہ علاقے سے گزرتا تھا، خون سے سرخ ہو گیا۔ تاریخی بیانات سے پتہ چلتا ہے کہ اس تنازعہ میں ایک لاکھ سے زیادہ لوگ مارے گئے، حالانکہ صحیح تعداد پر علماء کی طرف سے بحث جاری ہے۔ جو بات یقینی ہے وہ یہ ہے کہ اس نوجوان شہنشاہ نے، جس نے بے رحمی سے موری سلطنت کو اس کی سب سے بڑی حد تک بڑھایا تھا، خود کو ایک ایسے منظر کا سامنا کرتے ہوئے پایا جو نہ صرف اس کی اپنی زندگی بلکہ پورے براعظم کی روحانی تقدیر کو بدل دے گا۔
سورج میدان جنگ میں غروب ہو رہا تھا، قتل عام کے پار لمبے سائے ڈال رہا تھا۔ فتح کے معیار ہوا میں لہرا رہے تھے، لیکن اشوک کی آنکھوں میں کوئی جشن نہیں تھا۔ زخمیوں اور مرنے والوں کی چیخوں سے ہوا بھر گئی-سپاہی، یقینی طور پر، بلکہ فتح کی خوفناک مشینری میں پھنسے عام شہری بھی۔ مرنے والوں میں شوہر تلاش کرنے والی خواتین۔ بچے ان والدین کے لیے رو رہے ہیں جو کبھی جواب نہیں دیں گے۔ جب آپ نے جلال اور بیان بازی کو چھین لیا تو سلطنت ایسی ہی نظر آتی تھی۔ یہ طاقت کا حقیقی چہرہ تھا جو تشدد کے ذریعے جیتا گیا۔
اس سے پہلے کی دنیا: موریہ کولوسس
اشوک کی تبدیلی کی شدت کو سمجھنے کے لیے، سب سے پہلے اس دنیا کو سمجھنا چاہیے جو اسے وراثت میں ملی تھی اور جس سلطنت کی اس نے کمان سنبھالی تھی۔ موریہ خاندان، جس کی بنیاد اس کے دادا چندرگپت موریہ نے رکھی تھی، برصغیر پاک و ہند میں غالب طاقت بننے کے لیے ابھرا تھا۔ جب تک اشوک نے 268 قبل مسیح کے آس پاس تخت سنبھالا، موری سلطنت پہلے سے ہی ایک مضبوط وجود تھی، لیکن یہ ابھی تک مکمل نہیں ہوئی تھی۔ وہاں ابھی تک غیر فتح شدہ علاقے تھے، ایسی سلطنتیں جو آزاد رہیں، اور مشرقی ساحل پر کلنگا سے زیادہ اہم کوئی نہیں تھا۔
اس وسیع سلطنت کا دارالحکومت پاٹلی پتر تھا، جو گنگا اور سون ندیوں کے سنگم پر واقع ہے جو اب جدید دور کی پٹنہ ہے۔ یہ شہر قدیم دنیا کے عظیم شہری مراکز میں سے ایک تھا، جو عصری یونان یا فارس میں کسی بھی چیز کا مقابلہ کرتا تھا۔ اس کی سڑکیں دور دراز کے علاقوں کے تاجروں سے بھری ہوئی تھیں، اس کے خزانے فتح کی دولت سے بھرے ہوئے تھے، اور اس کی فوجیں برصغیر کی جدید ترین جنگی قوت تھیں۔ موریائی فوجی مشین میں جنگی ہاتھی، گھڑ سوار، رتھ اور وسیع پیدل فوج کی تشکیلات شامل تھیں-ایک پیشہ ور فوج جو بہت زیادہ فاصلے تک طاقت کا مظاہرہ کر سکتی تھی۔
تیسری صدی قبل مسیح کا ہندوستان کا سیاسی منظر نامہ استحکام اور مسابقت کا تھا۔ شمال مغربی ہندوستان میں سکندر اعظم کے مختصر حملے کے بعد آنے والے افراتفری کے دور نے مقامی سلطنتوں کے عروج کی راہ ہموار کی تھی۔ موریہ اس مصلوب سے فاتح بن کر ابھرے تھے، لیکن ان کی بالادستی کو مسلسل چیلنج کیا جاتا رہا۔ علاقائی ریاستوں نے اپنی آزادی کو برقرار رکھا، اور سابقہ جمہوری ریاستوں-مہاجن پاڈوں کی یاد اب بھی اجتماعی یاد میں باقی ہے۔ یہ ایک ایسا دور تھا جب سلطنتوں کی حدود ہر نسل کے ساتھ بدلتی گئیں، جب فوجی طاقت سیاسی جواز کا تعین کرتی تھی، اور جب فتح کو نہ صرف قابل قبول بلکہ کسی بھی عظیم حکمران کے لیے ضروری سمجھا جاتا تھا۔
مذہبی اور فلسفیانہ ماحول یکساں طور پر متحرک تھا۔ بدھ مت، جس کی بنیاد تقریبا تین صدیوں پہلے گوتم بدھ نے رکھی تھی، اب بھی ایک نسبتا نوجوان مذہب تھا، جو پرانی برہمن روایات، جین مت اور مختلف علاقائی عقائد کے نظام سے مقابلہ کرتا تھا۔ بدھ کی عدم تشدد (احمسا) اور مصائب کے خاتمے کی تعلیمات نے پیروکار حاصل کر لیے تھے، لیکن انہوں نے ابھی تک وہ وسیع اثر حاصل نہیں کیا تھا جو وہ بعد میں حاصل کریں گے۔ غالب سیاسی فلسفہ ارتھ شاستر جیسے متون سے ماخوذ رہا-ایک عالمی نظریہ جس نے طاقت، توسیع، اور خطرات کے بے رحمی سے خاتمے کے لحاظ سے ریاستی فن کو دیکھا۔
مسابقتی سلطنتوں اور فلسفیانہ نظاموں کی اس دنیا میں اشوک 303 قبل مسیح کے آس پاس پیدا ہوئے۔ ان کے والد بندوسارا دوسرے موریہ شہنشاہ تھے، اور ان کی والدہ سبھدرنگی تھیں۔ اشوک کی ابتدائی زندگی کی تفصیلات پر تاریخی ذرائع مختلف ہیں، لیکن یہ واضح ہے کہ وہ ایک ایسے خاندان میں جانشینی کے لیے مقابلہ کرنے والے کئی شہزادوں میں سے ایک تھے جہاں تخت خود بخود بڑے بیٹے کے پاس نہیں گیا تھا۔ موریہ دربار میں اقتدار کا راستہ غدار تھا، جو سازش، مسابقت اور شاہی بہن بھائیوں کے درمیان کبھی کبھار تشدد سے نشان زد تھا۔
کھلاڑی: ایک شہنشاہ کی تشکیل
اشوک کے ابتدائی سال کچھ حد تک غیر واضح ہیں، بعد کے بدھ مت کے متن میں ایسے بیانات فراہم کیے گئے ہیں جو واضح طور پر ہیگوگرافک نوعیت کے ہیں، جو ان کی حتمی روحانی تبدیلی پر زور دینے کے لیے لکھے گئے ہیں۔ اعتماد کے ساتھ یہ کہا جا سکتا ہے کہ اس نے شہنشاہ بننے سے پہلے کافی فوجی اور انتظامی صلاحیت کا مظاہرہ کیا تھا۔ اس کی پرورش ایک نرم فلسفی بادشاہ کے طور پر نہیں ہوئی تھی۔ اسے فوجوں کی کمان سنبھالنے، صوبوں پر حکومت کرنے اور سلطنت کی ضرورت کے مطابق سخت فیصلے کرنے کی تربیت دی گئی تھی۔
اس کے والد بندوسار نے چندرگپت کی طرف سے شروع کی گئی توسیع کو جاری رکھا تھا، جس نے جنوبی ہندوستان میں موریائی اقتدار کو مزید وسعت دی تھی۔ بندوسار کے دور حکومت کو موثر انتظامیہ اور فوجی کامیابی سے نشان زد کیا گیا، جس سے وہ نمونہ قائم ہوا جس کی اشوک ابتدائی طور پر پیروی کریں گے۔ جب بندوسار کی موت ہوئی تو جانشینی مکمل طور پر ہموار نہیں تھی-تاریخی ذرائع شہزادوں کے درمیان تنازعہ کی طرف اشارہ کرتے ہیں، حالانکہ صحیح تفصیلات متنازعہ ہیں۔ جو بات واضح ہے وہ یہ ہے کہ اشوک 268 قبل مسیح کے آس پاس شہنشاہ کے طور پر ابھرا، جس نے ایک ایسی سلطنت پر قبضہ کر لیا جو مغرب میں موجودہ افغانستان سے لے کر مشرق میں موجودہ بنگلہ دیش تک پھیلی ہوئی تھی۔
تخت پر نئے شہنشاہ کے ابتدائی سال موریہ حکمرانی کے روایتی نمونوں کی پیروی کرتے دکھائی دیتے تھے۔ انہوں نے اپنے دادا اور والد کے بنائے ہوئے وسیع انتظامی آلات کو برقرار رکھا: ایک وسیع بیوروکریسی جو ٹیکس جمع کرتی تھی، سڑکیں برقرار رکھتی تھی، اور ہزاروں میل کے فاصلے پر شاہی فرمانوں کو نافذ کرتی تھی۔ موری ریاست شاید قدیم ہندوستانی دنیا میں سب سے زیادہ نفیس تھی، جس میں مرکزی کنٹرول کی ایک ایسی سطح تھی جو برصغیر میں کئی صدیوں تک دوبارہ نہیں دیکھی جائے گی۔
لیکن ایک اہم علاقہ موریہ کے کنٹرول سے باہر رہا: کلنگا، جو مشرقی ساحل کے ساتھ واقع ہے جو اب ریاست اڈیشہ ہے۔ کلنگا دولت مند، حکمت عملی پر مبنی اور انتہائی آزاد تھا۔ اس نے اہم بندرگاہوں اور تجارتی راستوں کو کنٹرول کیا، اور اس کی مسلسل آزادی موریہ تسلط میں ایک شرمناک خلا کی نمائندگی کرتی تھی۔ ایک مہتواکانکشی شہنشاہ کے لیے جو اس کام کو مکمل کرنا چاہتا تھا جو اس کے دادا نے شروع کیا تھا، کلنگا ایک ناقابل تسخیر ہدف تھا۔
کلنگا پر حملہ کرنے کا فیصلہ، اس وقت کے معیار کے مطابق، مکمل طور پر معقول تھا۔ یہ اس قسم کا فیصلہ تھا جو اشوک کے پیشروؤں نے بغیر کسی ہچکچاہٹ کے کیا ہوگا-درحقیقت، تاریخ بھر کے حکمرانوں نے بے شمار بار کیا ہے۔ اسٹریٹجک نقطہ نظر سے، اس نے کامل معنی اختیار کیا۔ سیاسی نقطہ نظر سے، یہ طاقت کا مظاہرہ کرے گا اور برصغیر کے موریائی استحکام کو مکمل کرے گا۔ معاشی نقطہ نظر سے، یہ دولت مند علاقوں اور سلطنت کے لیے اہم تجارتی راستوں کا اضافہ کرے گا۔
اشوک کو معلوم نہیں ہو سکتا تھا، کیونکہ اس نے کلنگا مہم کے لیے اپنی افواج کو منظم کیا تھا، کہ یہ فیصلہ اس کی پوری زندگی کا محور بن جائے گا-وہ لمحہ جب اس کی حکمرانی کی رفتار، اس کا روحانی سفر، اور بالآخر ایشیا کی مذہبی تاریخ بنیادی طور پر سمت بدل دے گی۔
بڑھتی ہوئی کشیدگی: جنگ کا راستہ
کلنگا مہم کی تیاریاں اچھی طرح سے قائم موریائی فوجی طریقہ کار کے مطابق ہوتیں۔ سلطنت نے کافی سائز کی ایک مستقل فوج کو برقرار رکھا، لیکن اس طرح کی ایک بڑی مہم کے لیے اضافی محصولات، سینکڑوں میل کے فاصلے پر رسد کی نقل و حرکت، اور محتاط سفارتی اور انٹیلی جنس تیاری کی ضرورت ہوگی۔ جنگی ہاتھیوں کو تربیت اور لیس کرنا پڑتا تھا، گھڑسوار دستوں کو جمع کرنا پڑتا تھا، اور پیدل فوج کی وسیع تشکیلات کو منظم اور فراہم کرنا پڑتا تھا۔
موریہ فوجی نظام نفیس تھا، جو چندرگپت کی قائم کردہ اور بندوسار کی بہتر کردہ روایات پر مبنی تھا۔ فوج کو خصوصی اکائیوں میں تقسیم کیا گیا تھا: ہاتھی دستہ (گج)، گھڑ سوار (اشوا)، رتھ (رتھ)، اور پیدل فوج (پٹی)۔ جنگ میں ہر بازو کا اپنا مخصوص کردار تھا، اور کمانڈروں کو ان مختلف عناصر کو ایک موثر لڑاکا قوت میں مربوط کرنے کی تربیت دی گئی۔ اس طرح کی فوج کو منتقل کرنے اور سپلائی کرنے کے لیے درکار رسد کا سامان بھی اتنا ہی متاثر کن تھا، جس میں اناج کے ذخائر، ہتھیاروں کی فیکٹریاں، اور نقل و حمل کے نظام تھے جو برصغیر کی وسعت میں طاقت کو پیش کر سکتے تھے۔
کلنگا کے بارے میں خفیہ معلومات تاجروں، جاسوسوں اور سفارتی رابطوں کے ذریعے اکٹھی کی گئی ہوں گی۔ موری ریاست نے ایک وسیع انٹیلی جنس نیٹ ورک برقرار رکھا-ارتھ شاستر اندرونی اور بیرونی دونوں خطرات کے بارے میں معلومات اکٹھا کرنے کے طریقوں پر کافی توجہ دیتا ہے۔ اشوک کے کمانڈروں کو کلنگا کا جغرافیہ، اس کی فوجوں کی طاقت، اس کے قلعوں کے مقامات اور اس کے حکمرانوں کے کردار کا علم ہوتا۔
فیصلہ کا نقطہ
تاریخی ذرائع ان مباحثوں کو محفوظ نہیں رکھتے جن کی وجہ سے حملہ کرنے کا حتمی فیصلہ ہوا، لیکن ہم اس منظر کا تصور کر سکتے ہیں: شہنشاہ پاٹلی پتر میں اپنے محل میں، اپنے وزرا کی کونسل اور فوجی کمانڈروں سے گھرا ہوا۔ نقشے ان کے سامنے پھیلے ہوئے تھے جن میں موریہ سلطنت کے علاقوں اور کالنگا کی آزاد سلطنت کو دکھایا گیا تھا۔ فوجیوں کی طاقت، سپلائی لائنوں، مہم کے وقت کے لیے موسمی تحفظات پر تبادلہ خیال۔ شاید کچھ آوازیں احتیاط پر زور دیتی ہیں، لیکن غالب جذبات تقریبا یقینی طور پر جنگ کے حق میں ہیں۔
ایک روایتی شہنشاہ کی ذہنیت میں، جو اس دور پر غلبہ حاصل کرنے والے ریاستی فن کے فلسفے میں اٹھایا گیا تھا، فتح کے لیے دلائل زبردست ہوتے۔ ان کے دادا کی مہمات کی ہر مثال، ہر سبق، موری شہزادوں کو سکھائے گئے سیاسی فلسفے کے ہر اصول نے اسی سمت کی طرف اشارہ کیا: سامراجی اتحاد کو وسعت دینا، مضبوط کرنا، خطرات کو ختم کرنا۔ اشوک نے اپنا فیصلہ کیا، اور جنگ کی مشینری بدلنے لگی۔
مارچ سے کلنگا تک
موریائی فوج ان قدیم راستوں پر چلتے ہوئے پاٹلی پتر سے مشرق کی طرف بڑھی جو دارالحکومت کو مشرقی صوبوں سے جوڑتے تھے۔ یہ ایک متاثر کن منظر ہوتا: ہزاروں پیدل فوج کے سپاہی تشکیل میں مارچ کر رہے ہیں، گھڑسوار دستے دھول کے بادل اٹھا رہے ہیں، جنگی ہاتھی مسلسل آگے بڑھ رہے ہیں، اپنے بوجھ کے نیچے رینگتے ہوئے ویگن فراہم کر رہے ہیں۔ فوج کو یہ فاصلہ طے کرنے میں کئی ہفتے لگے ہوں گے، پہلے موریائی علاقوں سے گزر کر پھر آزاد کلنگا کی سرحدوں تک پہنچنا۔
کلنگا کے لوگوں کو، اس بڑی طاقت کے آنے کا مشاہدہ کرتے ہوئے، اس بارے میں کوئی وہم نہیں تھا کہ کیا آنے والا ہے۔ انہوں نے اپنے دفاع کو تیار کیا، اپنی افواج کو مارشل کیا، اور خود کو اس لڑائی کے لیے تیار کیا جسے وہ ممکنہ طور پر جانتے تھے کہ وہ جیت نہیں سکتے۔ لیکن آزادی، وقار، اور اپنے وطن کے دفاع کی خواہش طاقتور محرک ہیں۔ کالنگن مزاحمت کرنے کے لیے تیار تھے۔
اہم موڑ: کلنگا جنگ
کلنگا جنگ، جو ممکنہ طور پر 260 قبل مسیح کے آس پاس لڑی گئی تھی، ہر لحاظ سے ایک سفاکانہ معاملہ تھا۔ مہم کی صحیح تفصیلات عصری ذرائع میں محفوظ نہیں ہیں، لیکن بعد کے بیانات-خاص طور پر اشوک کے اپنے فرمان جو اس کے نتیجے کو بیان کرتے ہیں-واضح کرتے ہیں کہ یہ زبردست پیمانے اور خوف و ہراس کا تنازعہ تھا۔ ایسا لگتا ہے کہ یہ لڑائی شدید اور طویل رہی ہے، کالنگوں نے آخر کار اعلی موریائی افواج کے قابو میں آنے کے باوجود استقامت سے مزاحمت کی۔
قدیم ہندوستانی جنگ، اگرچہ بعض کنونشنوں اور ضابطہ اخلاق کے تحت چلتی تھی، اس کے باوجود مہلک اور تکلیف دہ تھی۔ لڑائیوں میں تلواروں، نیزوں اور تیروں کے ساتھ قریبی چوتھائی لڑائی شامل تھی۔ جنگی ہاتھی، قدیم دنیا کے وہ زندہ ٹینک، پیدل فوج کی تشکیلات کو توڑ سکتے تھے اور خوفناک قتل عام کر سکتے تھے۔ زخمیوں کی اکثر ان کے زخموں کی وجہ سے آہستہ موت ہو جاتی تھی، ان میں طبی معلومات کی کمی ہوتی تھی جو انہیں بچا سکتی تھی۔ فوجوں کے راستے میں پھنسی شہری آبادی کو بہت زیادہ نقصان اٹھانا پڑا-گھروں کو جلا دیا گیا، کھیتوں کو روند دیا گیا، رسد کا مطالبہ کیا گیا یا تباہ کر دیا گیا۔
موریائی فوج، اپنی اعلی تعداد، تنظیم اور سازوسامان کے ساتھ، بالآخر غالب ہو گئی۔ کنگڈم آف کلنگا کو فتح کر کے سلطنت میں ضم کر لیا گیا۔ روایتی اقدامات سے یہ مہم کامیاب رہی۔ اشوک نے اپنا مقصد حاصل کر لیا تھا: برصغیر کا آخری اہم آزاد علاقہ اب موریہ کے اختیار میں تھا۔ سلطنت اپنی سب سے بڑی علاقائی حد پر تھی، جو افغانستان کے پہاڑوں سے لے کر خلیج بنگال تک پھیلی ہوئی تھی۔
لیکن فتح تقریبا ناقابل فہم قیمت پر ہوئی۔ موت اور مصائب کا پیمانہ بہت بڑا تھا۔ اگرچہ قدیم ذرائع سے ہلاکتوں کے درست اعداد و شمار ہمیشہ قابل اعتراض ہوتے ہیں، لیکن شدت واضح طور پر حیران کن تھی۔ دسیوں ہزار-شاید ایک لاکھ سے زیادہ-لوگ مر گئے۔ مزید بہت سے لوگ زخمی یا بے گھر ہو گئے۔ ساری برادریاں بکھر گئیں۔ کہا جاتا ہے کہ دریائے دیا، جو میدان جنگ سے بہتا تھا، خون سے سرخ ہو گیا تھا۔
اس فتح کے نتیجے میں، اس کے عزائم نے کیا تھا اس کا جائزہ لیتے ہوئے، اشوک کے اندر کچھ ٹوٹ گیا۔ یا شاید یہ کہنا زیادہ درست ہوگا کہ کچھ جاگ گیا ہے۔ جس شہنشاہ نے اس مہم کا حکم دیا تھا، جس نے اپنی فوجوں کو ہر وہ مقصد حاصل کرتے دیکھا تھا جو اس نے ان کے لیے مقرر کیا تھا، اس نے خود کو ایک ایسے سوال کا سامنا کرتے ہوئے پایا جس کا بالآخر تمام فاتحین کو سامنا کرنا پڑتا ہے لیکن بہت کم لوگوں میں ایمانداری سے جواب دینے کی ہمت ہوتی ہے: کس قیمت پر؟ کس مقصد کے لیے؟ کس مقصد کے لیے؟
نتیجہ: فتح کا وزن
کلنگا جنگ کے بعد کے دن اور ہفتے اشوک کے لیے گہرے بحران کا دور تھے۔ روایتی بیانات سے پتہ چلتا ہے کہ شہنشاہ نے ذاتی طور پر میدان جنگ اور فتح شدہ علاقوں کا دورہ کیا، اور اپنے عزائم کی وجہ سے ہونے والی تباہی کا براہ راست مشاہدہ کیا۔ چاہے یہ بالکل اسی طرح ہوا جیسا کہ بیان کیا گیا ہے یا جزوی طور پر افسانوی آرائش ہے، جو بات یقینی ہے وہ یہ ہے کہ اشوک نے جنگ کے تناظر میں ایک ڈرامائی نفسیاتی اور روحانی تبدیلی کا سامنا کیا۔
اپنے خود کے فرمانوں میں-پتھر کے نوشتہ جات جو اس نے بعد میں اپنی پوری سلطنت میں تراشے تھے-اشوک نے براہ راست کلنگا جنگ اور اس پر اس کے اثرات سے خطاب کیا۔ یہ نوشتہ جات، خاص طور پر راک ایڈکٹ XIII، ایک قدیم حکمران کے ذہن میں ایک نادر ونڈو فراہم کرتے ہیں جو اخلاقی نتائج سے دوچار ہے۔ زبان، رسمی ہونے کے باوجود، حقیقی پچھتاوا ظاہر کرتی ہے۔ اشوک نے جنگ کی وجہ سے ہونے والے مصائب کو تسلیم کرتے ہوئے ہلاکتوں، بے گھر ہونے اور فتح شدہ لوگوں کو پہنچنے والے درد پر غم کا اظہار کیا۔ یہ فاتح بادشاہوں کی عام بیان بازی نہیں تھی، جو عام طور پر انسانی قیمت کو کم سے کم یا نظر انداز کرتے ہوئے جلال اور فتح پر زور دیتی تھی۔
جنگ کے فوری انتظامی نتائج روایتی خطوط پر آگے بڑھے۔ کلنگا کو موری سلطنت میں شامل کیا گیا، جس میں گورنر مقرر کیے گئے اور یہ خطہ موجودہ انتظامی ڈھانچے میں ضم ہو گیا۔ لیکن یہاں تک کہ جب ان عملی معاملات کو سنبھالا جا رہا تھا، اشوک اپنے کردار، اپنی ذمہ داریوں اور بادشاہی کے مقصد کا بہت زیادہ بنیادی ازسرنو جائزہ لینا شروع کر رہا تھا۔
تاریخی ذرائع بتاتے ہیں کہ اسی عرصے کے دوران اشوک کو بدھ مت کی تعلیمات کا زیادہ گہرائی سے سامنا کرنا پڑا۔ بدھ مت نے، تمام زندگی کے باہمی تعلق، مصائب کی عالمگیریت، اور اخلاقی طرز عمل اور ذہنی کاشت کے ذریعے آزادی کے راستے پر زور دینے کے ساتھ، اشوک کو اس کے بڑھتے ہوئے خوف کو سمجھنے کے لیے ایک فریم ورک پیش کیا جو اس نے کیا تھا۔ بدھ کی احمسا کی تعلیم-عدم تشدد-اس فوجی فتح کے راستے کے بالکل برعکس تھی جس پر اشوک نے عمل کیا تھا۔
شہنشاہ کی بدھ مت میں تبدیلی اچانک، دمشق روڈ طرز کا انکشاف نہیں تھا، بلکہ بدھ مت کے نظریات اور برادریوں کے ساتھ مشغولیت کا ایک بتدریج عمل تھا۔ اس نے بدھ راہبوں سے ملاقات کی، تعلیمات کا مطالعہ کیا، اور بادشاہی کو بالکل مختلف عینک سے دیکھنا شروع کیا۔ نیک فاتح کے روایتی ماڈل کے بجائے فوجی طاقت کے ذریعے اپنے دائرہ کو وسعت دینے کے بجائے، اشوک نے ایک مختلف قسم کے شہنشاہ کا تصور کرنا شروع کیا-جو ڈنڈا (زبردستی طاقت) کے بجائے دھرم (نیک طرز عمل) کے ذریعے حکومت کرتا تھا۔
یہ تبدیلی ٹھوس پالیسی تبدیلیوں میں ظاہر ہوئی۔ اشوک نے اسے جاری کرنا شروع کیا جسے وہ تقوی کا قانون یا دھرم کہتے ہیں، اخلاقی اصولوں کا ایک مجموعہ جس میں ہمدردی، مذہبی رواداری، تمام زندگی کے احترام اور سماجی بہبود پر زور دیا گیا۔ انہوں نے انسانوں اور جانوروں دونوں کے لیے ہسپتالوں کی تعمیر، سڑکوں کے کنارے دواؤں کی جڑی بوٹیاں اور سایہ دار درخت لگانے اور کنویں کھودنے کا حکم دیا۔ یہ محض علامتی اشارے نہیں تھے بلکہ تمام رعایا کی فلاح و بہبود کے لیے سامراجی حکومت کی مشینری کو دوبارہ ترتیب دینے کی ایک حقیقی کوشش کی نمائندگی کرتے تھے۔
شاید ایک قدیم بادشاہ کے لیے سب سے زیادہ قابل ذکر بات یہ ہے کہ اشوک نے عوامی طور پر جارحانہ جنگ کو مسترد کر دیا۔ اپنے فرمانوں میں، انہوں نے کہا کہ انہیں کلنگا جنگ پر گہرا افسوس ہے اور دھرم کے ذریعے فتح ہی واحد حقیقی فتح ہے۔ اس نے عہد کیا کہ اس کے بیٹوں اور پوتوں کو نئی فتوحات کے بارے میں نہیں سوچنا چاہیے، اور یہ کہ اگر فوجی فتح ناگزیر ہے تو اسے تحمل کے ساتھ انجام دیا جانا چاہیے اور اس کے بعد معافی دی جانی چاہیے۔ یہ ایک شہنشاہ کے لیے اپنے اقتدار کے عروج پر ایک غیر معمولی عہدہ تھا۔
میراث: دھرم شہنشاہ اور بدھ مت کا پھیلاؤ
اشوک کی تبدیلی کے گہرے نتائج برآمد ہوئے جو اس کے ذاتی چھٹکارے سے بھی آگے بڑھ گئے۔ بدھ مت کے سرپرست کے طور پر، انہوں نے نسبتا علاقائی مذہبی تحریک کو عالمی مذہب میں تبدیل کرنے میں اہم کردار ادا کیا جو بالآخر پورے ایشیا میں پھیل گیا۔
شہنشاہ نے اپنی پوری سلطنت میں خانقاہوں اور استوپوں کی تعمیر کرتے ہوئے بدھ مت کے سنگھ (راہب برادری) کی فعال طور پر حمایت کی۔ انہوں نے پاٹلی پتر میں منعقدہ تیسری بدھ کونسل کی سرپرستی کی، جس نے بدھ مت کی تعلیمات کو منظم کرنے اور مشنری توسیع کی تیاری میں مدد کی۔ سب سے اہم بات یہ ہے کہ اشوک نے اپنی سلطنت کی سرحدوں سے باہر کے علاقوں میں سفارتی مشن اور بدھ مت کے مشنری بھیجے، بدھ مت کی تعلیمات کو سری لنکا، وسطی ایشیا اور کچھ اکاؤنٹس کے مطابق بحیرہ روم کی دنیا تک پھیلایا۔
اس کے بیٹے مہندا اور بیٹی سنگمیٹا کو بدھ راہبوں کے طور پر مقرر کیا گیا اور سری لنکا بھیج دیا گیا، جہاں انہوں نے جزیرے پر بدھ مت کو کامیابی کے ساتھ قائم کیا۔ یہ مشن خاص طور پر اہم ثابت ہوا، کیونکہ سری لنکا کا بدھ مت بعد میں تھیرواد بدھ روایات کے تحفظ اور ترسیل میں اہم کردار ادا کرے گا۔ بودھی درخت کا پودا جو سنگمتا سری لنکا لایا تھا، کہا جاتا ہے کہ وہ اس درخت سے ہے جس کے نیچے بدھ نے روشن خیالی حاصل کی تھی، اب بھی انورادھا پورہ میں کھڑا ہے، جو اشوک کے دور سے ایک اٹوٹ ربط کی نمائندگی کرتا ہے۔
اشوک کے دور حکومت کی جسمانی میراث آج بھی ان کے فرمانوں کی شکل میں نظر آتی ہے، جو پورے برصغیر پاک و ہند میں پتھروں اور ستونوں پر کندہ ہیں۔ برہمی اور کھاروستی سمیت مختلف زبانوں اور رسم الخط میں لکھے گئے یہ نوشتہ جات قدیم ہندوستان کے قدیم ترین تحریری ریکارڈوں میں سے ہیں۔ وہ انمول تاریخی ثبوت فراہم کرتے ہیں اور موری ریاست کی جغرافیائی رسائی کا مظاہرہ کرتے ہیں۔ ان میں سب سے زیادہ مشہور شاید اشوک کا شیر دار الحکومت ہے، جو اصل میں سار ناتھ میں تعمیر کیا گیا تھا، جسے جدید ہندوستان کے قومی نشان کے طور پر اپنایا گیا تھا۔
یہ فرمان خود قابل ذکر دستاویزات ہیں۔ وہ مختلف موضوعات پر توجہ دیتے ہیں: مذہبی رواداری، جانوروں کے ساتھ انسانی سلوک، انصاف کا منصفانہ انتظام، والدین اور بزرگوں کا احترام، اور اخلاقی طرز عمل کی اہمیت۔ وہ بادشاہی کے تصور کا مظاہرہ کرتے ہیں جس نے محض فوجی طاقت اور علاقائی توسیع کے بجائے اخلاقی قیادت اور رعایا کی فلاح و بہبود پر زور دیا۔ اگرچہ اشوک کی انتظامیہ نے یقینی طور پر کچھ جدید یوٹوپین آئیڈیل حاصل نہیں کیا-وہ ایک مستحکم معاشرے اور ایک زبردستی ریاستی آلات کی صدارت کرنے والا شہنشاہ رہا-اس کے واضح نظریات روایتی قدیم سیاسی فلسفے سے ایک اہم علیحدگی کی نمائندگی کرتے تھے۔
اشوک کا دور حکومت تقریبا 232 قبل مسیح تک جاری رہا، جو تقریبا چار دہائیوں پر محیط تھا۔ اس کی حکمرانی کے بعد کے سال کلنگا جنگ کے فورا بعد کے عرصے کے مقابلے میں کم دستاویزی ہیں، لیکن تحریری شواہد سے پتہ چلتا ہے کہ اس نے دھرم پر مبنی حکمرانی کے لیے اپنے عزم کو برقرار رکھا۔ اس نے متعدد بار شادی کی-اسندھی مترا، دیوی، پدماوتی، تشیارکش، اور کروواکی سے-اور اس کے کئی بچے تھے، جن میں تیوالا، کنالا، سنگمیٹا، مہندا، اور چارمتی شامل ہیں، حالانکہ اس کی خاندانی زندگی کی تفصیلات تاریخی ذرائع میں بہت کم ہیں۔
اشوک کی موت کے بعد موریہ سلطنت نسبتا تیزی سے زوال پذیر ہونے لگی۔ اس کے جانشینوں میں اس کی صلاحیت اور بصیرت کی کمی تھی، اور اس کی موت کے پچاس سال کے اندر، سلطنت ٹکڑے ہو گئی تھی۔ لیکن جب کہ جس سیاسی وجود پر اس نے حکومت کی وہ غائب ہو گیا، اس کی قائم کردہ مذہبی اور اخلاقی میراث کہیں زیادہ پائیدار ثابت ہوئی۔
تاریخ کیا بھول جاتی ہے: تبدیلی کی پیچیدگی
اشوک کی تبدیلی کے مقبول بیانیے اکثر اسے پہلے اور بعد کی ایک سادہ سی کہانی کے طور پر پیش کرتے ہیں: سفاک فاتح پرامن بدھ شہنشاہ بن جاتا ہے۔ حقیقت، جیسا کہ عام طور پر انسانوں کے ساتھ ہوتا ہے، تقریبا یقینی طور پر زیادہ پیچیدہ تھی۔ اشوک کی کہانی کے کئی پہلو قریب سے جانچ پڑتال کے مستحق ہیں اور آسان درجہ بندی کے خلاف مزاحمت کرتے ہیں۔
سب سے پہلے، ہمیں اپنے علم کی حدود کو تسلیم کرنا چاہیے۔ اشوک کی زندگی کے بنیادی ذرائع ان کے اپنے فرمان اور بعد میں ان کی موت کے صدیوں بعد لکھی گئی بدھ مت کی تحریریں ہیں۔ یہ فرمان، اگرچہ انمول ہیں، اشوک کے اپنے نقطہ نظر کو پیش کرتے ہیں اور واضح طور پر ان کے نظریات کو ان کی رعایا تک پہنچانے کے لیے بنائے گئے تھے-یہ تاریخی ثبوت اور شاہی پروپیگنڈا دونوں ہیں۔ بعد کی بدھ مت کی تحریریں، جیسے اشوک ودان، ممکنہ طور پر مستند روایات پر مشتمل ہونے کے باوجود، واضح طور پر ہیگوگرافک ہیں، جو اشوک کو ایک مثالی بدھ حکمران کے طور پر پیش کرنے اور خود بدھ مت کی توثیق کرنے کے لیے لکھی گئی ہیں۔ تاریخی اشوک اور ادبی اشوک کے درمیان فرق اہم ہے۔
دوسرا، اشوک کی تبدیلی، اگرچہ حقیقی تھی، اس کا مطلب یہ نہیں تھا کہ اس نے شہنشاہ بننا چھوڑ دیا یا زبردستی طاقت کے ڈھانچے کو ختم کر دیا جو اسے وراثت میں ملے تھے۔ اس نے ایک وسیع سلطنت پر حکمرانی جاری رکھی، جس میں لازمی طور پر ٹیکس لگانا، قوانین کا نفاذ، فوجوں کی دیکھ بھال اور ریاستی طاقت کے تمام آلات شامل تھے۔ ان کے فرمانوں میں ان عہدیداروں کا ذکر ہے جنہوں نے ان کے دھرم کی تعمیل کو یقینی بنایا، جس سے پتہ چلتا ہے کہ ان کا اخلاقی پروگرام محض رضاکارانہ نہیں تھا بلکہ اسے ریاستی میکانزم کے ذریعے نافذ کیا گیا تھا۔ "پرامن" شہنشاہ اب بھی ایک ایسے نظام کی صدارت کرتا تھا جس میں سزا، قید اور سماجی درجہ بندی شامل تھی۔
تیسرا، کچھ علماء نے نوٹ کیا ہے کہ اشوک کا دھرم کا فروغ، اگرچہ یقینی طور پر بدھ مت کی تعلیمات سے متاثر تھا، لیکن اس نے عملی سیاسی مقاصد کو بھی پورا کیا۔ موریہ سلطنت جیسی وسیع اور متنوع سلطنت میں، اس کی زبانوں، ثقافتوں اور مذاہب کی کثرت کے ساتھ، ایک متحد اخلاقی ڈھانچہ جو مخصوص مذہبی روایات سے بالاتر ہے، سیاسی انضمام کے ایک قیمتی ہتھیار کے طور پر کام کر سکتا ہے۔ خاص طور پر بدھ مت کے عقائد کے بجائے مذہبی رواداری اور عمومی اخلاقی اصولوں پر اشوک کا زور اتنا ہی عملی ریاستی فن رہا ہوگا جتنا کہ روحانی آئیڈیلزم۔
چوتھا، ہمیں اس بات پر غور کرنا چاہیے کہ اشوک کی تبدیلی کے دوران اور اس کے بعد ان کے خاندانی تعلقات کا کیا ہوا۔ بعد کے بدھ مت کے ذرائع میں ان کی کچھ بیویوں کے ساتھ تنازعات اور جانشینی کے مسائل کے بارے میں کہانیاں موجود ہیں، حالانکہ ان بیانات کی تصدیق کرنا مشکل ہے۔ اشوک کے روحانی سفر کی انسانی قیمت-ان لوگوں کے لیے جو ان کے قریب ترین ہیں، ان لوگوں کے لیے جو ان کی پالیسیوں سے متفق نہیں ہیں، ان لوگوں کے لیے جو خود کو حکمرانی کے پرانے اور نئے طریقوں کے درمیان پھنسے ہوئے پاتے ہیں-ہمارے ذرائع میں بڑی حد تک پوشیدہ ہے۔
آخر میں، یہ غور کرنے کے قابل ہے کہ اشوک کی کہانی اقتدار کے عہدوں میں ذاتی تبدیلی کے امکانات اور حدود کے بارے میں کیا کہتی ہے۔ یہاں ایک ایسا آدمی تھا جس نے، تمام شواہد کے مطابق، حقیقی معنوں میں نہ صرف خود کو بلکہ اپنی سلطنت میں حکمرانی کی نوعیت کو تبدیل کرنے کی کوشش کی۔ ان کے پاس اپنے وژن کو بڑے پیمانے پر نافذ کرنے کی طاقت تھی، اور انہوں نے اس طاقت کو اخلاقی اصولوں، مذہبی رواداری اور سماجی بہبود کو فروغ دینے کے لیے استعمال کیا۔ پھر بھی جس سلطنت کی اس نے تعمیر کی وہ ایک نسل سے زیادہ عرصے تک زندہ نہیں رہی، اور جس سیاسی ماڈل کو اس نے بنانے کی کوشش کی-دھرم راجا یا نیک بادشاہ-اگرچہ بعد میں ہندوستانی سیاسی فکر میں بااثر تھا، لیکن اس طرح کے پیمانے پر اسے دوبارہ کبھی مکمل طور پر محسوس نہیں کیا گیا۔
کیا یہ ان کے وژن کی ناکامی کی نمائندگی کرتا ہے یا کسی ایک کرشماتی رہنما سے آگے تبدیلی کو برقرار رکھنے میں دشواری کی نمائندگی کرتا ہے؟ جواب شاید دونوں ہیں۔ اشوک کی میراث اخلاقی تبدیلی کے حقیقی امکان اور اس طرح کی تبدیلی کو ان طریقوں سے ادارہ جاتی بنانے کے گہرے چیلنجوں دونوں کو ظاہر کرتی ہے جو فرد کو پیچھے چھوڑ دیتے ہیں۔
شہنشاہ جو کلنگا کے میدان جنگ میں کھڑا تھا، اس قتل عام کا مقابلہ کرتے ہوئے جو اس کے عزائم نے پیدا کیا تھا، اس نے ایک ایسا انتخاب کیا جو اس کے عہدے پر بہت کم لوگوں نے کیا ہے: اپنی حکمرانی کی بنیاد پر بنیادی طور پر نظر ثانی کرنا اور اپنی پوزیشن اور اس کے دور کی رکاوٹوں کے اندر، ایک مختلف راستہ طے کرنے کی کوشش کرنا۔ یہ کہ یہ کوشش نامکمل تھی، کہ اس نے تمام مسائل حل نہیں کیے یا تمام تشدد کو ختم نہیں کیا، کہ یہ بالآخر اس کی سلطنت کے زوال کو نہیں روک سکی-ان میں سے کوئی بھی کوشش خود اس کوشش کی اہمیت کو کم نہیں کرتی۔
اشوک عظیم ہندوستانی تاریخ کی سب سے دلچسپ شخصیات میں سے ایک ہے کیونکہ اس کی کہانی سادہ درجہ بندی کی مزاحمت کرتی ہے۔ وہ نہ صرف ایک راکشس تھا اور نہ ہی محض ایک سنت، نہ ہی محض ایک مذموم سیاست دان اور نہ ہی ایک بے وقوف آئیڈیلسٹ۔ وہ ایک ایسا انسان تھا جس نے خوفناک اعمال کیے، حقیقی پچھتاوا محسوس کیا، اور اپنی زندگی کا دوسرا نصف کفارہ ادا کرنے اور کچھ بہتر بنانے کی کوشش میں گزارا۔ ایک ایسے دور میں جب حکمران شاذ و نادر ہی فتح کے اخلاق پر سوال اٹھاتے تھے، وہ اقتدار کی قیمتوں کے بارے میں مشکل سوالات پوچھتے تھے۔ فوجی شان و شوکت کا جشن منانے والے سیاسی ماحول میں انہوں نے امن اور ہمدردی کو فروغ دیا۔
موریہ سلطنت جس پر اشوک نے اپنے دارالحکومت پاٹلی پتر سے حکومت کی تھی بالآخر گر گئی۔ لیکن ان کے نظریات-عدم تشدد، مذہبی رواداری، اخلاقی حکمرانی، ہمدردی کی اہمیت-ایشیائی تہذیب کے تانے بانے میں بنے ہوئے تھے۔ بدھ مت، جسے انہوں نے پورے براعظم میں پھیلانے میں مدد کی، اب بھی لاکھوں لوگوں کی زندگیوں کی تشکیل کرتا ہے۔ برصغیر بھر میں پتھر میں کندہ شدہ ان کے فرمانوں کا مطالعہ ایک حکمران کی طاقت کو خدمت میں تبدیل کرنے کی کوشش کے ثبوت کے طور پر جاری ہے۔
شاید یہ اشوک کی تبدیلی کا سب سے اہم سبق ہے: یہ تبدیلی ہمیشہ ممکن ہے، کہ وہ لوگ بھی جنہوں نے بہت زیادہ نقصان پہنچایا ہے وہ ایک مختلف راستہ منتخب کر سکتے ہیں، اور یہ کہ اس طرح کے انتخاب، ان کا نفاذ کتنا ہی نامکمل کیوں نہ ہو، صدیوں اور ہزاروں سالوں میں پھیل سکتے ہیں۔ وہ شہنشاہ جو کلنگ کے خون آلود کھیتوں سے گزرا اور اپنے کیے کے لیے رویا، ہمیں یاد دلاتا ہے کہ اخلاقی عکاسی اور تبدیلی کی صلاحیت ان لوگوں میں بھی موجود ہے جو شاید خاص طور پر سب سے زیادہ طاقت رکھتے ہیں۔