وارانسی-گنگا پر قدیم ہندو زیارت گاہ کا شہر

جائزہ

وارانسی، جسے کاشی اور بنارس کے نام سے بھی جانا جاتا ہے، دنیا کے قدیم ترین مسلسل آباد شہروں میں سے ایک اور ہندو مت کے روحانی مرکز کے طور پر کھڑا ہے۔ جنوب مشرقی اتر پردیش میں دریائے گنگا کے بائیں کنارے پر واقع، یہ قدیم شہر تین ہزار سال سے زیادہ عرصے سے زیارت، تعلیم، موت کی رسومات اور روحانی آزادی کے مرکز کے طور پر کام کر رہا ہے۔ شہر کا نام گنگا کی دو معاون ندیوں-شمال میں دریائے ورونا اور جنوب میں دریائے اسی کے درمیان اس کے مقام سے ماخوذ ہے۔

یہ شہر ہندو کائنات میں سات مقدس شہروں (سپتا پوری) میں سے ایک کے طور پر ایک منفرد مقام رکھتا ہے جہاں عقیدت مند موکش، یا پنر جنم کے چکر سے آزادی حاصل کر سکتے ہیں۔ اس روحانی اہمیت نے پوری تاریخ میں لاکھوں زائرین کو اپنی طرف متوجہ کیا ہے جو گنگا میں نہانے، آبائی رسومات ادا کرنے اور روحانی روشن خیالی کے حصول کے لیے آتے ہیں۔ مشہور گھاٹ-دریا کی طرف جانے والی پتھر کی سیڑھیاں-ایک مشہور دریا کے کنارے کا منظر پیش کرتی ہیں جہاں مذہبی رسومات، آخری رسومات اور روزمرہ کی زندگی ایک مسلسل چکر میں سامنے آتی ہے جو صدیوں سے بڑی حد تک تبدیل نہیں ہوئی ہے۔

اپنی مذہبی اہمیت سے بالاتر، وارانسی نے تاریخی طور پر سنسکرت کی تعلیم، کلاسیکی فنون اور روایتی دستکاری کے ایک بڑے مرکز کے طور پر کام کیا ہے۔ اس شہر نے ایک مخصوص ہم آہنگ ثقافت تیار کی، جس نے ہندو روایات کو اسلامی کاریگری کے ساتھ ملایا، خاص طور پر اس کی عالمی شہرت یافتہ بنارسی ریشم بنائی صنعت میں واضح ہے۔ نئی دہلی سے 692 کلومیٹر جنوب مشرق اور ریاستی دارالحکومت لکھنؤ سے 320 کلومیٹر دور واقع، وارانسی پریاگ راج (الہ آباد) سے 121 کلومیٹر نیچے کی طرف واقع ہے، جو گنگا اور جمنا ندیوں کے سنگم پر واقع ایک اور اہم ہندو زیارت گاہ ہے۔

صفتیات اور نام

"وارانسی" نام دو دریاؤں کے درمیان شہر کی جغرافیائی حیثیت سے ماخوذ ہے-شمالی سرحد پر دریائے ورونا اور جنوبی کنارے پر دریائے اسی۔ سنسکرت نام ان دریاؤں کے ناموں کو یکجا کرتا ہے، جو شہر کے پانی اور اس سے بہنے والی مقدس گنگا کے ساتھ مربوط تعلق کی عکاسی کرتا ہے۔

قدیم نام "کاشی" (جسے کاشی بھی کہا جاتا ہے)، جس کا مطلب سنسکرت میں "روشن" یا "روشنی کا شہر" ہے، ویدک زمانے سے استعمال ہوتا رہا ہے اور مذہبی سیاق و سباق میں مقبول ہے۔ ہندو متون اور روحانی گفتگو میں، اس شہر کو اکثر کاشی کہا جاتا ہے، جو روشن خیالی اور الہی روشنی کے مرکز کے طور پر اپنی ساکھ پر زور دیتا ہے۔ یہ نام ہزاروں سال پرانی قدیم تحریروں اور صحیفوں میں ظاہر ہوتا ہے۔

قرون وسطی کے دور اور برطانوی نوآبادیاتی حکمرانی کے دوران، یہ شہر "بنارس" یا "بنارس" کے نام سے جانا جانے لگا، اس نام کے انگریزی ورژن جو یورپی زبانوں اور سرکاری برطانوی دستاویزات میں بڑے پیمانے پر استعمال ہوتے تھے۔ اگرچہ "بنارس" 1947 میں ہندوستان کی آزادی تک نوآبادیاتی دور کے نقشوں اور انتظامی ریکارڈوں پر نمودار ہوا، لیکن آزادی کے بعد سرکاری نام واپس "وارانسی" ہو گیا، حالانکہ "بنارس" عام استعمال میں جاری ہے، خاص طور پر مشہور بنارس ہندو یونیورسٹی اور روایتی بنارس ریشم کی صنعت میں۔

جغرافیہ اور مقام

وارانسی ریاست اتر پردیش کے جنوب مشرقی حصے میں درمیانی وادی گنگا میں واقع ہے۔ یہ شہر دریائے گنگا کے بائیں (شمالی) کنارے پر قابض ہے، جو ایک ہلال کی شکل کے بلند علاقے پر بنایا گیا ہے جو مقدس دریا کو نظر انداز کرنے والا ایک قدرتی ایمفی تھیٹر بناتا ہے۔ یہ بلند مقام قدرتی نکاسی فراہم کرتا ہے اور تاریخی طور پر شہر کو مانسون کے دوران بدترین سیلاب سے بچاتا ہے، حالانکہ نچلے گھاٹوں میں باقاعدگی سے موسمی سیلاب آتا ہے۔

یہ خطہ گنگا کے طاس کی خصوصیت والے زرخیز دلدلی میدانوں پر مشتمل ہے، جس کی سطح سمندر سے اوسط بلندی تقریبا 80.71 میٹر ہے۔ شہر کا میٹروپولیٹن علاقہ 163.8 مربع کلومیٹر پر محیط ہے، جس میں شہری جمع دریا کے کنارے کئی کلومیٹر تک پھیلا ہوا ہے۔ گنگا اس حصے سے شمال مغرب سے جنوب مشرق کی طرف بہتی ہے، جس سے مشہور مشرقی رخ والے گھاٹ بنتے ہیں جہاں زائرین مقدس دریا کے اوپر طلوع آفتاب کا سامنا کرتے ہوئے صبح کی رسومات ادا کرتے ہیں۔

آب و ہوا مرطوب نیم گرم ہے، گرم گرمیاں، جولائی سے ستمبر تک مانسون کا موسم اور ہلکی سردیاں ہوتی ہیں۔ اس آب و ہوا نے تاریخی طور پر آس پاس کے دیہی علاقوں میں زراعت کی حمایت کی ہے جبکہ دریا پانی، نقل و حمل اور روحانی روزی فراہم کرتا ہے۔ گنگا پر شہر کے اسٹریٹجک مقام نے اسے مشرقی ہندوستان اور اس سے آگے گنگا کے بالائی میدان کو جوڑنے والے بڑے تجارتی اور زیارت کے راستوں پر رکھا۔

ورونا اور آسی کی معاون ندیوں کے درمیان جغرافیائی حیثیت نے قدرتی حدود پیدا کیں جو قدیم شہر کے مقدس علاقے کی وضاحت کرتی تھیں۔ اس علاقے میں مندروں، گھاٹوں اور مذہبی اداروں کا سب سے زیادہ ارتکاز تھا۔ صدیوں کے دوران، شہری علاقہ ان اصل حدود سے بہت آگے بڑھ گیا، لیکن دریا کے کنارے کا علاقہ وارانسی کا روحانی اور تاریخی مرکز بنا ہوا ہے۔

قدیم تاریخ

وارانسی دنیا کے قدیم ترین زندہ شہروں میں سے ایک ہونے کا دعوی کرتا ہے، جس کے آثار قدیمہ اور متنی شواہد سے پتہ چلتا ہے کہ یہ 3000 سال سے زیادہ عرصے سے مسلسل آباد ہے۔ شہر کی ابتدا ممکنہ طور پر تحریری ریکارڈوں سے پہلے کی ہے، جس کی جڑیں زرخیز گنگا ندی کے کنارے پراگ ہسٹورک بستیوں میں ہیں۔ قدیم ہندو متون، بشمول رگ وید (تقریبا 1500-1200 قبل مسیح پر مشتمل)، کاشی کا ایک اہم مرکز کے طور پر ذکر کرتے ہیں، جس سے یہ ظاہر ہوتا ہے کہ شہر کی قدیمیت دوسری صدی قبل مسیح تک پھیلی ہوئی ہے۔

ویدک ادب میں، کاشی قدیم ہندوستان کے سولہ مہاجنپدوں (عظیم سلطنتوں) میں سے ایک کے طور پر ظاہر ہوتا ہے، جو پہلی صدی قبل مسیح کے دوران ایک اہم سیاسی اور ثقافتی وجود تھا۔ یہ شہر فتح ہونے اور پڑوسی ریاست کوسل میں شامل ہونے سے پہلے کاشی سلطنت کے دارالحکومت کے طور پر کام کرتا تھا۔ اس ابتدائی دور نے وارانسی کی شہرت کو تعلیم کے مرکز کے طور پر قائم کیا، جہاں برہمن اسکالرز نے ویدک متون، فلسفہ اور رسم و رواج کا مطالعہ کیا اور سکھایا۔

اس شہر نے چھٹی صدی قبل مسیح میں بدھ مت کے عروج کے ساتھ اضافی مذہبی اہمیت حاصل کی۔ جبکہ سدھارتھ گوتم (بدھ) نے بودھ گیا میں روشن خیالی حاصل کی، انہوں نے اپنا پہلا خطبہ قریبی سار ناتھ (وارانسی سے صرف 10 کلومیٹر دور) میں دیا، جس سے ہرن پارک کو بدھ مت کے ایک بڑے مقام کے طور پر قائم کیا گیا۔ اس تقریب، جسے "دھرم کے پہیے کو موڑنے" کے نام سے جانا جاتا ہے، نے وارانسی کے علاقے کو بدھ مت کی روایت کا مرکز بنا دیا، جس نے پورے ایشیا سے راہبوں، اسکالرز اور یاتریوں کو اپنی طرف متوجہ کیا۔

اسی طرح، وارانسی جین مت میں کئی تیرتھنکروں (روحانی اساتذہ) کی جائے پیدائش کے طور پر اہمیت رکھتا ہے۔ اس طرح یہ شہر متعدد مذہبی اور فلسفیانہ روایات کے لیے ایک ملاقات کا مقام بن گیا، جس سے ایک میٹروپولیٹن دانشورانہ ثقافت کو فروغ ملا۔ قدیم تحریروں میں وارانسی کو جدید ترین فن تعمیر، مصروف بازاروں اور مشہور تعلیمی اداروں کے ساتھ ایک بڑے شہری مرکز کے طور پر بیان کیا گیا ہے جس نے دور دراز کے علاقوں کے طلباء کو اپنی طرف متوجہ کیا۔

تاریخی ٹائم لائن

قدیم دور (1200 قبل مسیح-600 عیسوی)

قدیم دور میں وارانسی نے خود کو ویدک تعلیم اور مذہبی عمل کے ایک اہم مرکز کے طور پر قائم کیا۔ خوشحال وسطی وادی گنگا میں شہر کے مقام نے زراعت، تجارت اور دستکاری کی پیداوار پر مبنی ایک ترقی پذیر معیشت کی حمایت کی۔ ٹیکسٹائل مینوفیکچرنگ، خاص طور پر عمدہ کپاس اور ریشم کی بنائی، اس دور میں شروع ہوئی، جس نے ٹیکسٹائل آرٹس میں شہر کی بعد کی شہرت کی بنیاد رکھی۔

چھٹی صدی قبل مسیح میں بدھ مت اور جین مت کے عروج نے شہر کے مذہبی منظر نامے میں نئی جہتیں شامل کیں۔ زیادہ تر ہندو رہنے کے باوجود، وارانسی نے بدھ خانقاہوں اور جین مندروں کا خیرمقدم کیا، جس سے ایک متنوع روحانی ماحولیاتی نظام پیدا ہوا۔ فاکسیان (5 ویں صدی عیسوی) اور شوان زانگ (7 ویں صدی عیسوی) سمیت چینی بدھ یاتریوں نے وارانسی کا دورہ کیا اور متعدد مندروں، خانقاہوں اور شہر کی ہلچل مچانے والی مذہبی زندگی کو بیان کرتے ہوئے تفصیلی بیانات چھوڑے۔

قرون وسطی (600-1757 عیسوی)

قرون وسطی کے دور میں وارانسی نے تسلسل اور تبدیلی دونوں کا تجربہ کیا کیونکہ مختلف خاندانوں نے شمالی ہندوستان کو کنٹرول کیا۔ اس شہر نے وقتا فوقتا سیاسی ہنگامہ آرائی کے باوجود اس پورے دور میں اپنی مذہبی اہمیت کو برقرار رکھا۔ کاشی وشوناتھ مندر، جو بھگوان شیو کے لیے وقف ہے، شہر کا سب سے اہم مزار بن گیا، جس نے پوری ہندو دنیا کے زائرین کو اپنی طرف متوجہ کیا۔

12 ویں-13 ویں صدی میں دہلی سلطنت کی توسیع کے ساتھ اس خطے میں اسلامی حکمرانی کا آغاز ہوا، اور یہ شہر 16 ویں صدی میں مغلوں کے قبضے میں آگیا۔ اگرچہ کچھ مندروں کو تنازعات کے دوران تباہ کر دیا گیا تھا، لیکن شہر کی مذہبی اہمیت نے اس کی بقا کو یقینی بنایا اور اکثر حکمرانوں کے ذریعہ اس کے تحفظ کو یقینی بنایا جنہوں نے اس کی معاشی اور ثقافتی قدر کو تسلیم کیا۔ مغل دور نے شہر کی مخصوص ہم آہنگ ثقافت کی ترقی کا مشاہدہ کیا، کیونکہ مسلم کاریگر، خاص طور پر بنکر، وارانسی میں آباد ہوئے اور فارسی ڈیزائنوں کو ہندوستانی تکنیکوں کے ساتھ ملا کر مشہور بنارسی بروکیڈ روایت کو فروغ دیا۔

نوآبادیاتی دور (1757-1947)

برطانوی ایسٹ انڈیا کمپنی نے 1764 میں بکسر کی جنگ کے بعد وارانسی پر قبضہ کر لیا، اور یہ شہر برطانوی ہندوستان کا حصہ بن گیا۔ نوآبادیاتی انتظامیہ نے نام کو انگریزی میں "بنارس" کر دیا اور اسے ایک اہم انتظامی مرکز کے طور پر قائم کیا۔ انگریزوں نے شہر کے بنیادی ڈھانچے میں اہم تبدیلیاں کیں، جن میں نئی سڑکیں، ایک چھاؤنی اور جدید شہری سہولیات شامل ہیں، حالانکہ وہ عام طور پر مذہبی اداروں اور طریقوں میں مداخلت کرنے سے گریز کرتے تھے۔

نوآبادیاتی دور مغربی تعلیم کو وارانسی لایا، جس کا اختتام 1916 میں پنڈت مڈن موہن مالویا کے ذریعے بنارس ہندو یونیورسٹی کے قیام میں ہوا۔ یہ ادارہ ایشیا کی سب سے بڑی رہائشی یونیورسٹیوں میں سے ایک اور ہندوستانی تحریک آزادی کا مرکز بن گیا۔ اس شہر نے قوم پرست جدوجہد میں ایک کردار ادا کیا، مہاتما گاندھی نے متعدد بار دورہ کیا اور بہت سے باشندوں نے سول نافرمانی کی مہموں میں حصہ لیا۔

جدید دور (1947-موجودہ)

1947 میں ہندوستان کی آزادی کے بعد سے، وارانسی ایک اہم شہری مرکز کے طور پر تیار ہوا ہے اور اس نے زیارت گاہ کے طور پر اپنے روایتی کردار کو برقرار رکھا ہے۔ میٹروپولیٹن علاقے میں شہر کی آبادی سیکڑوں ہزاروں سے بڑھ کر 14 لاکھ سے زیادہ ہو گئی ہے۔ لال بہادر شاستری بین الاقوامی ہوائی اڈے اور بہتر ریل رابطوں سمیت جدید بنیادی ڈھانچے نے شہر کو یاتریوں اور سیاحوں دونوں کے لیے زیادہ قابل رسائی بنا دیا ہے۔

شہر کو شہری ترقی کے ساتھ ورثے کے تحفظ کو متوازن کرنے کے چیلنجوں کا سامنا کرنا پڑتا ہے۔ حالیہ اقدامات میں دریائے گنگا کی صفائی، گھاٹوں کے ساتھ بنیادی ڈھانچے کو بہتر بنانے اور مذہبی سیاحت کے دباؤ کو سنبھالنے پر توجہ دی گئی ہے۔ وارانسی عصری ضروریات اور امنگوں کے مطابق ڈھالتے ہوئے قدیم ہندوستانی روایات کا زندہ مجسمہ ہے۔

سیاسی اہمیت

وارانسی کی سیاسی اہمیت اس کی پوری طویل تاریخ میں مختلف تھی، جو بعض اوقات دارالحکومت کے طور پر کام کرتی تھی اور بعض اوقات بنیادی طور پر بیرونی سیاسی کنٹرول کے تحت ایک مذہبی مرکز کے طور پر موجود تھی۔ قدیم دور میں، یہ شہر کاشی مہاجنپدا کے دارالحکومت کے طور پر کام کرتا تھا، جو بڑی سلطنتوں کے عروج سے پہلے شمالی ہندوستان پر غلبہ حاصل کرنے والی سولہ عظیم سلطنتوں میں سے ایک تھی۔

گنگا پر شہر کے اسٹریٹجک محل وقوع نے اس خطے کو کنٹرول کرنے والے یکے بعد دیگرے آنے والے خاندانوں کے لیے اسے قیمتی بنا دیا۔ اگرچہ قدیم دور کے بعد شاذ و نادر ہی شاہی دارالحکومت کے طور پر خدمات انجام دیتا رہا، وارانسی ایک اہم صوبائی مرکز رہا جس کا کنٹرول مذہبی اور معاشی طور پر اہم درمیانی وادی گنگا پر اختیار کا اشارہ کرتا تھا۔ دہلی سلطنت سے لے کر مغلوں تک کے مسلم حکمرانوں نے شہر کی اہمیت کو تسلیم کیا اور عام طور پر ہندو مذہبی اداروں کو کام جاری رکھنے کی اجازت دی، یہ سمجھتے ہوئے کہ شہر کی خوشحالی کا انحصار زیارت گاہوں کی آمد و رفت پر ہے۔

برطانوی حکمرانی کے تحت، بنارس ایک ضلعی صدر مقام اور متحدہ صوبوں میں ایک اہم انتظامی مرکز بن گیا۔ نوآبادیاتی حکومت نے مذہبی معاملات کے حوالے سے نسبتا ہلکا اثر برقرار رکھا، یہ تسلیم کرتے ہوئے کہ مداخلت بدامنی کو جنم دے سکتی ہے۔ آزادی کے بعد وارانسی ریاست اتر پردیش کا حصہ بن گیا اور وارانسی ڈویژن اور ضلع کے صدر دفاتر کے طور پر کام کرتا ہے۔ اس شہر نے کئی قابل ذکر سیاسی شخصیات پیدا کی ہیں اور عصری ہندوستانی سیاست میں سیاسی طور پر اہم ہے۔

مذہبی اور ثقافتی اہمیت

ہندو مت میں وارانسی کی مذہبی اہمیت کو بڑھا چڑھا کر نہیں بتایا جا سکتا۔ ہندو روایت کے سات مقدس شہروں (سپتا پوری) میں سے ایک کے طور پر، اس شہر کو بھگوان شیو کا زمینی مسکن مانا جاتا ہے۔ کاشی وشوناتھ مندر، جو شیو کے لیے وقف ہے، شہر کے روحانی دل کے طور پر کام کرتا ہے اور سالانہ لاکھوں عقیدت مندوں کو اپنی طرف متوجہ کرتا ہے۔ ہندو عقیدے کے مطابق، وارانسی میں مرنے اور گنگا میں اپنی راکھ بکھرے رہنے سے موکش، پیدائش اور موت کے چکر (سمسارا) سے آزادی ملتی ہے، جس سے یہ شہر موت کی رسومات کے لیے سب سے مبارک مقام بن جاتا ہے۔

شہر کے 88 گھاٹ گنگا کے ساتھ تقریبا چھ کلومیٹر تک پھیلے ہوئے ہیں، جن میں سے ہر ایک کی اپنی مذہبی اہمیت اور متعلقہ رسومات ہیں۔ یاتری صبح سویرے رسمی غسل (اسنا) کرتے ہیں، خاص طور پر دشاشومیدھ گھاٹ اور اسی گھاٹ جیسے مقدس گھاٹوں پر، یہ یقین کرتے ہوئے کہ مقدس پانی گناہوں کو پاک کرتا ہے اور روحانی قابلیت عطا کرتا ہے۔ دو گھاٹ-مانیکرنیکا اور ہریش چندر-شمشان گاہ کے طور پر کام کرتے ہیں جہاں آخری رسومات مسلسل جلتی رہتی ہیں، اور روحوں کو ان کے زمینی جسموں سے آزاد کرنے کا مقدس فرض ادا کرتے ہیں۔

ہندو مت کے علاوہ وارانسی بدھ مت اور جین مت میں بھی اہمیت رکھتا ہے۔ قریبی سار ناتھ، جہاں بدھ نے اپنا پہلا خطبہ دیا تھا، دنیا بھر سے بدھ مت کے زائرین کو اپنی طرف متوجہ کرتا ہے۔ جین روایت اس شہر کو ساتویں تیرتھنکر، سپارشوناتھ کی جائے پیدائش اور تئیسویں تیرتھنکر، پارشوناتھ کے بچپن کے گھر کے طور پر اعزاز دیتی ہے۔ یہ کثیر مذہبی ورثہ ایک منفرد روحانی ماحول پیدا کرتا ہے۔

ثقافتی طور پر وارانسی صدیوں سے کلاسیکی ہندوستانی فنون کا مرکز رہا ہے۔ اس شہر نے ہندوستانی کلاسیکی موسیقی کے گھرانوں (اسکولوں) کی پرورش کی، افسانوی موسیقاروں کو تیار کیا اور کلاسیکی موسیقی کی تعلیم اور کارکردگی کے ایک بڑے مرکز کے طور پر جاری رکھا۔ کلاسیکی رقص کی شکلیں، خاص طور پر کتھک، یہاں پروان چلیں۔ سنسکرت اسکالرشپ اور روایتی ہندو تعلیم شہر کے متعدد آشرموں اور تعلیمی اداروں میں پروان چڑھی، جس نے قدیم علمی نظام کو محفوظ رکھا۔

معاشی کردار

وارانسی کی معیشت تاریخی طور پر اس کی مذہبی اہمیت پر مرکوز رہی ہے، جس میں زیارت سے متعلق خدمات آبادی کے ایک بڑے حصے کو روزی روٹی فراہم کرتی ہیں۔ پجاری، رہنما، کشتی چلانے والے، ہوٹل مالکان، اور زائرین کی ضروریات کو پورا کرنے والے تاجروں نے ایک مضبوط مذہبی سیاحت کی معیشت پیدا کی ہے جو شہر کی خوشحالی کو جاری رکھے ہوئے ہے۔

اس شہر نے اپنی ٹیکسٹائل انڈسٹری، خاص طور پر بنارسی ریشم کی ساڑیوں اور بروکیڈز کے لیے بین الاقوامی شہرت حاصل کی۔ یہ دستکاری کی روایت مغل دور میں تیار ہوئی جب مسلم بنکر وارانسی میں آباد ہوئے، فارسی اور وسطی ایشیائی بنائی کی تکنیک اور ڈیزائن لائے۔ انہوں نے ان کو مقامی روایات کے ساتھ ملا کر مخصوص بنارسی طرز تخلیق کیا، جس کی خصوصیت ریشم کے کپڑے پر سونے اور چاندی کے بروکیڈ کا پیچیدہ کام (زاری) ہے۔ یہ کپڑے پورے ہندوستان میں قیمتی ملکیت اور اہم برآمدی اشیاء بن گئے۔ آج، بنائی کی صنعت ہزاروں کاریگروں کو ملازمت فراہم کرتی ہے، حالانکہ اسے میکانائزیشن اور بازار کے بدلتے ہوئے مطالبات کے چیلنجوں کا سامنا ہے۔

گنگا پر شہر کی پوزیشن نے اپنی پوری تاریخ میں تجارت کو آسان بنایا۔ تاجروں نے ارد گرد کے زرخیز دیہی علاقوں سے زرعی مصنوعات، ٹیکسٹائل اور دیگر تیار شدہ سامان کی تجارت کی۔ یہ دریا بڑی مقدار میں سامان کے لیے نقل و حمل فراہم کرتا تھا، جو وارانسی کو گنگا کے میدان اور اس سے آگے کے بازاروں سے جوڑتا تھا۔ ٹیکسٹائل سے بالاتر روایتی دستکاری-بشمول پیتل کا کام، لکڑی کی نقاشی، اور شیشے کے مالا بنانے-نے مقامی معیشت میں اہم کردار ادا کیا۔

جدید دور میں وارانسی کی معیشت متنوع ہو گئی ہے۔ شہر کی جی ڈی پی 2024-25 میں تقریبا 5.2 بلین ڈالر تک پہنچ گئی، جس میں فی کس آمدنی تقریبا 90,028 روپے تھی۔ سیاحت اب بھی اہم ہے، لیکن تعلیم (خاص طور پر بنارس ہندو یونیورسٹی)، تجارت اور خدمات کے شعبے اب اہم کردار ادا کرتے ہیں۔ شہر کی معیشت اپنے مخصوص کردار کو برقرار رکھتے ہوئے ترقی کرتی رہتی ہے جس کی جڑیں روحانی سیاحت اور روایتی دستکاری میں ہیں۔

یادگاریں اور فن تعمیر

وارانسی کا تعمیراتی ورثہ ہزاروں سالوں پر محیط ہے، حالانکہ قدیم شہر کے زیادہ تر اصل ڈھانچے وقتا فوقتا ہونے والی تباہی اور زندہ مذہبی مقامات کی مسلسل تجدید کی خصوصیت کی وجہ سے متعدد بار دوبارہ تعمیر کیے گئے ہیں۔ شہر کا تعمیراتی منظر بنیادی طور پر مندروں، گھاٹوں اور روایتی شہری رہائشی عمارتوں (حویلیوں) پر مشتمل ہے۔

کاشی وشوناتھ مندر شہر کی سب سے اہم مذہبی یادگار کی نمائندگی کرتا ہے۔ موجودہ ڈھانچہ، جسے 1780 میں مراٹھا حکمران اہلیہ بائی ہولکر نے دوبارہ تعمیر کیا تھا، اس میں سونے سے چڑھایا ہوا اسپائر اور گنبد ہے۔ مندر کے احاطے میں حالیہ توسیع اور تزئین و آرائش ہوئی ہے، جس سے ایک بڑا کوریڈور پروجیکٹ بنا ہے جس نے آس پاس کے علاقے کو تبدیل کر دیا ہے۔ مندر کے مقدس مقام میں پورے ہندوستان میں بارہ جیوترلنگوں (شیو کے مقدس مظہر) میں سے ایک ہے۔

گھاٹ خود وارانسی کی سب سے مخصوص تعمیراتی خصوصیت ہیں۔ یہ پتھر کے کنارے اور سیڑھیاں، جن میں سے بہت سے صدیوں سے مختلف حکمرانوں اور امیر سرپرستوں کے ذریعہ تعمیر یا تزئین و آرائش کی گئی ہیں، ایک قابل ذکر دریا کے کنارے کا منظر پیش کرتے ہیں۔ ہر گھاٹ سے منسلک مندر، مزارات اور پویلین ہیں۔ دشاشوامیدھ گھاٹ، جو قدیم ترین اور سب سے اہم گھاٹ میں سے ایک ہے، ہر شام شاندار گنگا آرتی (دریا کی پوجا کی تقریب) کی میزبانی کرتا ہے، جو ہزاروں تماشائیوں کو اپنی طرف متوجہ کرتا ہے۔

ہندو فن تعمیر کے علاوہ، وارانسی میں متعدد مسلم ڈھانچے ہیں جو شہر کے ہم آہنگ ورثے کی عکاسی کرتے ہیں، جن میں مغل شہنشاہ اورنگ زیب کے دور میں تعمیر کی گئی گیان واپی مسجد بھی شامل ہے۔ قریبی سار ناتھ میں بدھ مت کے مقامات میں دھمک استوپا اور قدیم خانقاہوں کے کھنڈرات شامل ہیں، جو بدھ مت کے زائرین اور آثار قدیمہ کے سیاحوں کو اپنی طرف متوجہ کرتے ہیں۔

پرانے شہر میں روایتی رہائشی فن تعمیر میں تنگ، گھماؤ دار گلیاں ہیں جن میں کثیر منزلہ عمارتیں قریب تعمیر کی گئی ہیں، جس سے ایک گھنے شہری کپڑے کی تخلیق ہوتی ہے جو صدیوں سے بڑی حد تک تبدیل نہیں ہوا ہے۔ بہت سے امیر خاندانوں نے اندرونی صحنوں، پیچیدہ کھدی ہوئی لکڑی کی بالکونیوں اور فریسکوڈ دیواروں کے ساتھ وسیع حویلیاں (حویلیاں) تعمیر کیں۔

مشہور شخصیات

وارانسی پوری تاریخ میں متعدد قابل ذکر شخصیات کا گھر رہا ہے اور اسے اپنی طرف متوجہ کیا ہے۔ تعلیم کے مرکز کے طور پر شہر کی ساکھ نے اسکالرز، سنتوں اور فنکاروں کو اپنی طرف متوجہ کیا جنہوں نے ہندوستانی دانشورانہ اور روحانی روایات میں تعاون کیا۔

مذہبی شخصیات میں، سکھ مت کے بانی، گرو نانک نے 16 ویں صدی کے اوائل میں وارانسی کا دورہ کیا، اور اس شہر میں ان کے دوروں کی یاد میں کئی گرودوارے موجود ہیں۔ ہندو فلسفی سنت رامانند نے 15 ویں صدی میں وارانسی میں اپنا آشرم قائم کیا، اور ان کے شاگرد کبیر، جو ہندوستان کے سب سے بڑے صوفیانہ شاعروں میں سے ایک تھے، اسی شہر میں پیدا ہوئے اور رہے۔ کبیر کی ہم آہنگ تعلیمات، جو ہندو اور مسلم دونوں روایات سے ماخوذ ہیں، وارانسی کی جامع روحانی ثقافت کی مثال ہیں۔

کلاسیکی موسیقی میں، وارانسی نے کئی دہائیوں تک ساز کو مقبول بنانے اور وارانسی کے گھاٹوں پر پرفارم کرنے والے شہنائی ماہر بسم اللہ خان سمیت لیجنڈری موسیقاروں کو تیار کیا اور ان کی پرورش کی۔ شہر کے موسیقی گھرانے نے شمالی ہندوستانی کلاسیکی موسیقی کی روایت میں نمایاں کردار ادا کیا۔

جدید قابل ذکر شخصیات میں بنارس ہندو یونیورسٹی کے بانی اور مجاہد آزادی پنڈت مدھن موہن مالویہ شامل ہیں، جنہوں نے شہر کے تعلیمی منظر نامے کو تبدیل کیا۔ اس شہر سے وابستہ مصنفین اور اسکالرز میں جدید ہندی ادب کے والد بھارتیندو ہریش چندر اور ہندوستان کے سب سے بڑے ہندی-اردو مصنفین میں سے ایک منشی پریم چند شامل ہیں جنہوں نے وارانسی میں تعلیم حاصل کی اور پڑھایا۔

جدید شہر

عصری وارانسی 14 لاکھ سے زیادہ میٹروپولیٹن آبادی کے ساتھ اتر پردیش کے ایک بڑے شہری مرکز کے طور پر کام کرتا ہے۔ یہ شہر ڈویژنل اور ضلعی صدر دفاتر کے طور پر کام کرتا ہے، جو آس پاس کے علاقے کے لیے انتظامی خدمات فراہم کرتا ہے۔ وارانسی میونسپل کارپوریشن شہر پر حکومت کرتی ہے، جس کی قیادت اس وقت میئر اشوک تیواری کر رہے ہیں۔

حالیہ برسوں میں بنیادی ڈھانچے کی ترقی میں تیزی آئی ہے۔ لال بہادر شاستری بین الاقوامی ہوائی اڈہ وارانسی کو بڑے ہندوستانی شہروں اور کچھ بین الاقوامی مقامات سے جوڑتا ہے، جس سے سیاحت اور کاروباری سفر میں آسانی ہوتی ہے۔ یہ شہر پورے ہندوستان میں رابطوں کے ساتھ ایک بڑے ریلوے جنکشن کے طور پر کام کرتا ہے۔ شہری نقل و حمل کے چیلنجوں کو کم کرنے کے لیے ایک نیا میٹرو نظام تیار کیا جا رہا ہے۔ قومی شاہراہیں وارانسی کو دہلی، لکھنؤ اور دیگر بڑے شہروں سے جوڑتی ہیں، حالانکہ تاریخی مرکز میں ٹریفک کی بھیڑ ایک چیلنج بنی ہوئی ہے۔

جدید شہر میں تعلیم ایک اہم کردار ادا کرتی ہے۔ بنارس ہندو یونیورسٹی، جو ایشیا کی سب سے بڑی رہائشی یونیورسٹیوں میں سے ایک ہے، مختلف شعبوں میں ہزاروں طلباء کا اندراج کرتی ہے۔ بہت سے دوسرے کالج اور ادارے اعلی تعلیم فراہم کرتے ہیں۔ شہر کی شرح خواندگی 80.31% جاری تعلیمی ترقی کی عکاسی کرتی ہے، حالانکہ عالمگیر تعلیم تک رسائی کو یقینی بنانے میں چیلنجز باقی ہیں۔

شہر کو تیزی سے شہری کاری کے مخصوص چیلنجوں کا سامنا ہے، جن میں بنیادی ڈھانچے پر دباؤ، آلودگی (خاص طور پر گنگا کی)، اور ترقیاتی ضروریات کے ساتھ ورثے کے تحفظ کو متوازن کرنا شامل ہے۔ نمامی گنگے پروگرام اور دیگر حکومتی اقدامات دریا کی صفائی اور گھاٹ کے علاقے کی بہتری پر مرکوز ہیں۔ سیاحت کا بنیادی ڈھانچہ نئے ہوٹلوں اور سہولیات کے ساتھ توسیع کرتا رہتا ہے، جو اپنے روایتی کردار کو برقرار رکھنے کی کوشش کرتے ہوئے شہر کو زیادہ قابل رسائی بناتا ہے۔

مذہبی سیاحت شہر کی شناخت کا مرکز بنی ہوئی ہے، جہاں سالانہ لاکھوں زائرین آتے ہیں۔ شہر نے روایتی طریقوں اور جگہوں کو محفوظ رکھتے ہوئے جدید سیاحت کی توقعات کو پورا کرنے کے لیے ڈھال لیا ہے۔ دشاشوامیدھ گھاٹ پر رات کی گنگا آرتی سیاحوں کی توجہ کا ایک بڑا مرکز بن گئی ہے، جو ایک شاندار تقریب میں روایتی ہندو عبادت کی رسومات کی نمائش کرتی ہے۔

ٹائم لائن

See Also

• Sarnath - Buddhist pilgrimage site where Buddha delivered his first sermon
• Prayagraj - Another major Hindu pilgrimage city at the confluence of Ganges and Yamuna
• Ganges River - The sacred river central to Varanasi's spiritual significance
• Banaras Hindu University - Major educational institution in the city