সংক্ষিপ্ত বিবরণ
উত্তর প্রদেশের বারাণসী থেকে মাত্র 10 কিলোমিটার উত্তর-পূর্বে অবস্থিত সারনাথ বৌদ্ধধর্মের অন্যতম পবিত্র স্থান এবং ভারতীয় আধ্যাত্মিক ঐতিহ্যের একটি ভিত্তি হিসাবে দাঁড়িয়ে আছে। ললিতবিস্তার সূত্র অনুসারে, গৌতম বুদ্ধ বোধগয়ায় জ্ঞান অর্জনের পর এখানেই "পতিত ঋষিদের পাহাড়ের ধারে হরিণ উদ্যান"-এ তাঁর প্রথম ধর্মোপদেশ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। এই গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা, যা ধম্মকাক্কাপ্পাভত্তন সূত্র (ধর্মের চাকা চালু করা) নামে পরিচিত, বুদ্ধের শিক্ষা মন্ত্রকের সূচনা এবং একটি সংগঠিত ধর্ম হিসাবে বৌদ্ধধর্মের আনুষ্ঠানিক প্রতিষ্ঠাকে চিহ্নিত করে।
সারনাথের তাৎপর্য প্রায় 2500 বছর আগের সেই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তের থেকেও অনেক বেশি বিস্তৃত। মৌর্য ও গুপ্ত সহ মহান সাম্রাজ্যগুলির কাছ থেকে পৃষ্ঠপোষকতা আকর্ষণ করে এই স্থানটি শতাব্দী ধরে অবিচ্ছিন্নভাবে পূজিত হয়েছে। বৌদ্ধধর্মের সর্বশ্রেষ্ঠ রাজকীয় পৃষ্ঠপোষক সম্রাট অশোক এখানে দুর্দান্ত স্তূপ এবং স্তম্ভ নির্মাণ করেছিলেন, যার মধ্যে বিখ্যাত সিংহেরাজধানীও ছিল যা পরে ভারতের জাতীয় প্রতীক হয়ে ওঠে। আজ সারনাথ বিশ্বব্যাপী বৌদ্ধদের জন্য আটটি গুরুত্বপূর্ণ তীর্থস্থানের মধ্যে একটি হিসাবে স্বীকৃত এবং ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থানের মর্যাদার জন্য মনোনীত হয়েছে।
একটি প্রত্নতাত্ত্বিক এবং আধ্যাত্মিক গন্তব্য হিসাবে, সারনাথ দর্শনার্থীদের প্রাচীন ভারতীয় বৌদ্ধধর্মের একটি অনন্য জানালা প্রদান করে। এই স্থানটি একাধিক রাজবংশের বিস্তৃত মঠ, স্তূপ এবং মন্দিরগুলির ধ্বংসাবশেষ সংরক্ষণ করে, যেখানে বিভিন্ন দেশের আধুনিক বৌদ্ধ মন্দিরগুলি এই পবিত্র ভূমির স্থায়ী আন্তর্জাতিক গুরুত্বের প্রমাণ হিসাবে দাঁড়িয়ে আছে। সারনাথ জাদুঘরে অশোক সিংহের মূল রাজধানী সহ অমূল্য নিদর্শন রয়েছে, যা এটিকে বৌদ্ধ ইতিহাস এবং ভারতীয় সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য উভয়ের বোঝার জন্য একটি অপরিহার্য গন্তব্য করে তুলেছে।
ব্যুৎপত্তি ও নাম
"সারনাথ" নামটি "সারঙ্গনাথ"-এর অপভ্রংশ বলে মনে করা হয়, যার অর্থ "হরিণের প্রভু", যা আগের জীবনে বোধিসত্ত্বের একটি হরিণ রাজা হিসাবে উল্লেখ করেছিলেন যিনি তাঁর পালকে বাঁচাতে নিজের জীবন উৎসর্গ করেছিলেন। এই ব্যুৎপত্তিটি হরিণ অভয়ারণ্য হিসাবে এই স্থানটির প্রাচীন পরিচয়ের সাথে সরাসরি যুক্ত এবং বুদ্ধ তাঁর প্রথম শিক্ষার জন্য এই স্থানটি বেছে নেওয়ার কারণ।
প্রাচীন বৌদ্ধ গ্রন্থে, এই স্থানটিকে সাধারণত এর পালি নাম "ইসিপত্তন" বা সংস্কৃত "ঋষিপত্তন" দ্বারা উল্লেখ করা হয়, যার অর্থ "যেখানে ঋষিরা পতিত হয়েছিল" বা "ঋষিদের পতিত স্থান"। ঐতিহ্য অনুসারে, এই নামটি প্রাচীন ঋষিদের স্মরণ করে যারা স্বর্গ থেকে এই স্থানে নেমে এসেছিলেন, যা বুদ্ধের আগমনের আগেই এটিকে একটি পবিত্র স্থানে পরিণত করেছিল।
"হরিণ উদ্যান" (সংস্কৃত ভাষায় মৃগদাভা) উপাধিটি বৌদ্ধ ঐতিহ্যে সবচেয়ে স্থায়ী নাম হিসাবে রয়ে গেছে, যা ইতিহাস জুড়ে সূত্র এবং তীর্থযাত্রীদের বিবরণে উপস্থিত রয়েছে। এই নামটি ঐতিহাসিক বাস্তবতাকে প্রতিফলিত করে যে এই অঞ্চলটি একটি অভয়ারণ্য হিসাবে রক্ষণাবেক্ষণ করা হয়েছিল যেখানে শিকার নিষিদ্ধ ছিল, যা বুদ্ধ ধর্মের গভীর সত্য শেখানোর জন্য শান্তিপূর্ণ পরিবেশ সরবরাহ করেছিল।
ভূগোল ও অবস্থান
উত্তর প্রদেশের বারাণসী জেলায় অবস্থিত গাঙ্গেয় বলয়ের পলল সমভূমিতে সারনাথ একটি কৌশলগত অবস্থান দখল করে আছে। এই স্থানটি বারাণসী শহরের কেন্দ্র থেকে প্রায় 10 কিলোমিটার উত্তর-পূর্বে অবস্থিত, যা ভারতের প্রাচীনতম ক্রমাগত জনবসতিপূর্ণ শহরগুলির মধ্যে একটি এবং একটি প্রধান আধ্যাত্মিকেন্দ্র। বারাণসীর (প্রাচীন কাশী) এই নৈকট্য সারনাথকে উত্তর ভারতের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সাংস্কৃতিক ও ধর্মীয় অঞ্চলের কেন্দ্রবিন্দুতে স্থাপন করেছিল।
সারনাথের ভূগোল গাঙ্গেয় অঞ্চলের বৈশিষ্ট্যযুক্ত সমতল, উর্বর সমভূমি দ্বারা চিহ্নিত করা হয়, যেখানে গঙ্গা নদী দক্ষিণে কয়েকিলোমিটার প্রবাহিত হয়। এই অঞ্চলে উষ্ণ গ্রীষ্মকাল, জুলাই থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত বর্ষার বৃষ্টিপাত এবং হালকা শীতকাল সহ আর্দ্র উপক্রান্তীয় জলবায়ু দেখা যায়। এই জলবায়ু সবুজ গাছপালাকে সমর্থন করেছিল যা হরিণ উদ্যানকে বন্যপ্রাণীর জন্য উপযুক্ত আবাসস্থল করে তুলেছিল এবং ধ্যান ও আধ্যাত্মিক অনুশীলনের জন্য শান্তিপূর্ণ, সবুজ পরিবেশ সরবরাহ করেছিল।
স্থানটির অ্যাক্সেসযোগ্যতা এর ঐতিহাসিক গুরুত্বের ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য অবদান রেখেছে। প্রধান প্রাচীন বাণিজ্য পথের কাছে এবং বারাণসীর কাছাকাছি অবস্থিত, যা ইতিমধ্যেই বুদ্ধের সময়ের একটি উল্লেখযোগ্য নগর কেন্দ্র ছিল, সারনাথ সহজেই সাধক, তীর্থযাত্রী এবং পণ্ডিতদের আকৃষ্ট করতে পারত। সাইটের মৃদু ভূখণ্ড বড় স্তূপ, মঠ এবং শিক্ষা প্রতিষ্ঠান সহ উল্লেখযোগ্য স্থাপত্য কমপ্লেক্স নির্মাণের অনুমতি দেয় যা এখানে এক সহস্রাব্দেরও বেশি সময় ধরে বিকশিত হয়েছিল।
প্রাচীন ইতিহাস এবং বুদ্ধের প্রথম ধর্মোপদেশ
সারনাথের প্রাচীন ইতিহাস গৌতম বুদ্ধের জীবন ও পরিচর্যার সঙ্গে অবিচ্ছেদ্যভাবে যুক্ত। বৌদ্ধ ঐতিহ্য অনুসারে, 528 খ্রিষ্টপূর্বাব্দে বোধগয়ায় বোধি গাছের নিচে জ্ঞান অর্জনের পর বুদ্ধ সারনাথে পৌঁছানোর জন্য প্রায় 250 কিলোমিটার হেঁটেছিলেন। তিনি বিশেষভাবে তাঁর পাঁচ প্রাক্তন সঙ্গীকে খুঁজে বের করতে এসেছিলেন, যাঁরা মধ্যপথের পক্ষে সেই পথ ত্যাগ করার আগে তাঁর সঙ্গে কঠোর তপস্যা করেছিলেন।
বুদ্ধ সতর্কতার সঙ্গে সারনাথের হরিণ উদ্যানটি বেছে নিয়েছিলেন। স্থানটি ইতিমধ্যে একটি পবিত্র স্থান হিসাবে স্বীকৃত ছিল এবং শিকার-নিষিদ্ধ অভয়ারণ্য হিসাবে এর মর্যাদা ধর্ম শিক্ষার জন্য পুরোপুরি উপযুক্ত শান্তি ও অহিংসার পরিবেশ তৈরি করেছিল। বুদ্ধ যখন এসে পৌঁছন, তখন তাঁর পাঁচজন প্রাক্তন সঙ্গী প্রাথমিকভাবে তাঁকে উপেক্ষা করার পরিকল্পনা করেছিলেন, চরম তপস্বীতা পরিত্যাগ করার জন্য তাঁকে পশ্চাদপসরণকারী হিসাবে বিবেচনা করেছিলেন। কিন্তু, তাঁর আলোকিত উপস্থিতির উজ্জ্বলতা এতটাই জোরালো ছিল যে, তাঁরা তাঁকে সম্মানের সঙ্গে গ্রহণ করেছিলেন।
এই হরিণ উদ্যানেই বুদ্ধ তাঁর প্রথম আনুষ্ঠানিক শিক্ষা ধম্মকাক্কাপ্পাভত্তন সূত্র প্রদান করেছিলেন। এই ধর্মোপদেশটি চারটি মহৎ সত্যকে তুলে ধরেছিল-যে দুঃখকষ্টের অস্তিত্ব রয়েছে, যে এটির একটি কারণ রয়েছে, যে এটি শেষ হতে পারে এবং এর অবসানের একটি পথ রয়েছে-এবং মহৎ অষ্টগুণ পথের প্রবর্তন করেছিল। এই আলোচনাকে "ধর্মের চাকাকে গতিশীল করা" হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে, একটি রূপক যা বিশ্বজুড়ে বৌদ্ধধর্মের বিস্তারের সূচনাকে ধারণ করে। এই শিক্ষা অনুসরণ করে, পাঁচজন সঙ্গী বুদ্ধের প্রথম শিষ্য হয়ে মূল বৌদ্ধ সংঘ (সন্ন্যাসী সম্প্রদায়) গঠন করেন।
ঐতিহাসিক সময়রেখা এবং প্রধান সময়কাল
মৌর্যুগ (খ্রিষ্টপূর্ব 3য় শতাব্দী)
মৌর্যুগ, বিশেষ করে সম্রাট অশোকেরাজত্বকাল (খ্রিষ্টপূর্ব 1) সারনাথের জন্য একটি স্বর্ণযুগ ছিল। অশোক, যিনি কলিঙ্গ যুদ্ধের পরে বৌদ্ধধর্ম গ্রহণ করেছিলেন, তিনি ধর্মের সর্বশ্রেষ্ঠ রাজকীয় পৃষ্ঠপোষক হয়ে ওঠেন। সারনাথে তিনি বিখ্যাত অশোক স্তম্ভ নির্মাণ করেছিলেন, যার শীর্ষে ছিল বিশাল সিংহেরাজধানী যা ভারতের জাতীয় প্রতীক হয়ে উঠেছে। স্তম্ভটিতে বৌদ্ধ নীতি এবং নৈতিক শাসনকে উন্নীত করার নির্দেশাবলী ছিল।
এই সময়কালে, ধর্মরাজিকা স্তূপটি নির্মিত হয়েছিল বা বুদ্ধের ধ্বংসাবশেষ রাখার জন্য যথেষ্ট পরিমাণে প্রসারিত হয়েছিল। অশোককে অসংখ্য মঠ নির্মাণ এবং বৌদ্ধ শিক্ষা ও অনুশীলনের একটি প্রধান কেন্দ্র হিসাবে সারনাথ প্রতিষ্ঠার কৃতিত্ব দেওয়া হয়। প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণগুলি মৌর্য আমলে নিবিড় নির্মাণ কার্যক্রম এবং একটি উল্লেখযোগ্য সন্ন্যাসী সম্প্রদায়ের উপস্থিতির ইঙ্গিত দেয়।
গুপ্ত যুগ (4র্থ-6ষ্ঠ শতাব্দী)
গুপ্ত যুগে সারনাথে বৌদ্ধ সংস্কৃতির আরেকটি প্রস্ফুটন ঘটে। এই যুগের অন্যতম বিশিষ্ট স্মৃতিসৌধ ধমেক স্তূপটি এই যুগে নির্মিত বা সম্প্রসারিত হয়েছিল। 43. 6 মিটার উঁচু এবং 28 মিটার ব্যাসের এই বিশাল নলাকার কাঠামোটি গুপ্ত স্থাপত্য কৃতিত্ব এবং বৌদ্ধ ভক্তিমূলক স্থাপত্যের উদাহরণ।
গুপ্ত শাসকরা প্রাথমিকভাবে হিন্দু হলেও ধর্মীয় সহনশীলতা অনুশীলন করতেন এবং বৌদ্ধ প্রতিষ্ঠানগুলির পৃষ্ঠপোষকতা অব্যাহত রেখেছিলেন। চীনা তীর্থযাত্রী ফা-হিয়েন (5ম শতাব্দীর গোড়ার দিকে) এবং জুয়ানজাং (7ম শতাব্দী) উভয়ই সারনাথ পরিদর্শন করেছিলেন এবং সমৃদ্ধ মঠ, চিত্তাকর্ষক স্তূপ এবং একটি প্রাণবন্ত বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের বর্ণনা দিয়েছেন। জুয়ানজাং এই স্থানে মঠগুলিতে বসবাসকারী প্রায় 1,500 সন্ন্যাসীকে দেখেছেন বলে জানিয়েছেন।
মধ্যযুগীয় পতন (12শ শতাব্দীর দিকে)
মধ্যযুগে ভারতে এবং বিশেষ করে সারনাথে বৌদ্ধধর্মের পতন ত্বরান্বিত হয়। এর কারণগুলি ছিল বহুমুখীঃ হিন্দুধর্মের পুনরুত্থান, রাজকীয় পৃষ্ঠপোষকতা হ্রাস, হিন্দু উপাসনায় বৌদ্ধ অনুশীলনের সংহতকরণ এবং 12শ শতাব্দীর শেষের দিকে তুর্কি আক্রমণকারীদের দ্বারা উল্লেখযোগ্যভাবে ধ্বংসাত্মক অভিযান।
দিল্লি সালতানাতের উত্তর ভারতে ক্ষমতা একীকরণের সময় সারনাথ একটি সক্রিয় বৌদ্ধ কেন্দ্র হিসাবে কাজ করা বন্ধ করে দিয়েছিল। মঠগুলি পরিত্যক্ত হয়ে যায় এবং অনেকাঠামো ধ্বংস হয়ে যায় বা নির্মাণ সামগ্রীর জন্য ভেঙে ফেলা হয়। স্থানটি ধীরে ধীরে পরিপূর্ণ হয়ে ওঠে এবং বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই বিস্মৃত হয়ে যায়, যদিও স্থানীয় স্মৃতিতে এর পবিত্র চরিত্রের কিছু স্বীকৃতি সংরক্ষিত রয়েছে।
ব্রিটিশ প্রত্নতাত্ত্বিক পুনর্জাগরণ (19শ শতাব্দী)
সারনাথের পুনরায় আবিষ্কার এবং প্রত্নতাত্ত্বিক খনন ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক আমলে শুরু হয়েছিল। 1835 সালে ব্রিটিশ প্রত্নতত্ত্ববিদ আলেকজান্ডার কানিংহাম চীনা তীর্থযাত্রীদের বিবরণের ভিত্তিতে এই স্থানটি চিহ্নিত করেন। ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষের দিকে এবং বিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে পরিচালিত পদ্ধতিগত খননে প্রধান স্তূপ, অশোক স্তম্ভ, হাজার হাজার নিদর্শন এবং অসংখ্য মঠের ভিত্তি আবিষ্কৃত হয়।
অশোক সিংহ রাজধানী, অসংখ্য বুদ্ধ ভাস্কর্য এবং শিলালিপি সহ উল্লেখযোগ্য আবিষ্কারগুলি রাখার জন্য 1910 সালে সারনাথ জাদুঘরটি প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। এই প্রত্নতাত্ত্বিকাজ সারনাথের ঐতিহাসিক তাৎপর্য সম্পর্কে জ্ঞান পুনরুদ্ধার করে এবং তীর্থস্থান হিসাবে এর আধুনিক পুনরুজ্জীবনের ভিত্তি স্থাপন করে।
ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক গুরুত্ব
বৌদ্ধধর্মে সারনাথের ধর্মীয় তাৎপর্য অতিরঞ্জিত করা যায় না। বুদ্ধের জীবনের চারটি গুরুত্বপূর্ণ স্থানের মধ্যে একটি হিসাবে (লুম্বিনী, বোধগয়া এবং কুশীনগরের পাশাপাশি), এটি সেই মুহূর্তের প্রতিনিধিত্ব করে যখন জ্ঞান শিক্ষায় রূপান্তরিত হয়-যখন ব্যক্তিগত উপলব্ধি ভাগ করা প্রজ্ঞায় পরিণত হয়। এই স্থানটি বিশেষভাবে ধর্মচক্রের প্রথম মোড়ের সঙ্গে যুক্ত, যা বৌদ্ধ মতবাদের একটি কেন্দ্রীয় ধারণা।
বৌদ্ধ তীর্থযাত্রীদের জন্য, সারনাথ পরিদর্শন একটি মহান যোগ্যতার কাজ হিসাবে বিবেচিত হয়। এই স্থানটি বৌদ্ধ বিশ্বের ভক্তদের আকর্ষণ করে-শ্রীলঙ্কা, থাইল্যান্ড এবং মায়ানমার থেকে থেরবাদ অনুশীলনকারী; চীন, জাপান এবং কোরিয়া থেকে মহাযান বৌদ্ধ; এবং তিব্বত ও হিমালয় অঞ্চল থেকে বজ্রযান অনুসারীরা। এই আন্তর্জাতিক চরিত্রটি থাই মন্দির, তিব্বতি মন্দির, জাপানি মন্দির এবং অন্যান্য সহ প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানের চারপাশে নির্মিত বিভিন্ন জাতীয় মন্দির এবং মঠগুলিতে প্রতিফলিত হয়।
সারনাথের সাংস্কৃতিক গুরুত্বৌদ্ধধর্মের বাইরেও ভারতীয় জাতীয় পরিচয়কে অন্তর্ভুক্ত করে। এখানে আবিষ্কৃত এবং বর্তমানে সারনাথ জাদুঘরে রাখা অশোক সিংহেরাজধানী 1950 সালে ভারতের জাতীয় প্রতীক হিসাবে গৃহীত হয়। অ্যাবাকাসের উপরে পিছনে পিছনে দাঁড়িয়ে থাকা চারটি সিংহ, মূলত অশোক স্তম্ভের অংশ, শক্তি, সাহস এবং আত্মবিশ্বাসের প্রতীক। রাজধানীর ভিত্তি থেকে ধর্মচক্র (চাকা) ভারতীয় জাতীয় পতাকার কেন্দ্রে প্রদর্শিত হয়, যা সরাসরি আধুনিক ভারতকে এই প্রাচীন বৌদ্ধ স্থানের সাথে সংযুক্ত করে।
প্রত্নতাত্ত্বিক ঐতিহ্য ও স্মৃতিসৌধ
সারনাথের প্রত্নতাত্ত্বিক প্রাঙ্গণে বেশ কয়েকটি উল্লেখযোগ্য স্মৃতিসৌধ রয়েছে যা এই স্থানটির দীর্ঘ ইতিহাস বর্ণনা করে। ধমেক স্তূপ, যা মূলত গুপ্ত যুগের, হল সবচেয়ে বিশিষ্ট কাঠামো। পাথরে খোদাই করা জ্যামিতিক এবং ফুলের নিদর্শন দিয়ে সজ্জিত এর বিশাল নলাকারূপটি সেই স্থানটিকে চিহ্নিত করে যেখানে বুদ্ধ তাঁর প্রথম ধর্মোপদেশ দিয়েছিলেন বলে মনে করা হয়। অন্যান্য অনেক স্তূপের মতো নয়, এটি উল্লেখযোগ্যভাবে ভালভাবে সংরক্ষিত রয়েছে।
ধর্মরাজিকা স্তূপের ধ্বংসাবশেষ, যদিও কম অক্ষত, ঐতিহাসিকভাবে তাৎপর্যপূর্ণ কারণ এগুলিতে বুদ্ধের মূল ধ্বংসাবশেষ রয়েছে বলে বিশ্বাস করা হয়। স্তূপটি ব্যাপকভাবে খনন করা হয়েছিল, যা একাধিক পর্যায়ে নির্মিত একটি জটিল কাঠামো প্রকাশ করে। দুর্ভাগ্যবশত, 18 শতকে নিকটবর্তী জগৎ সিং-এ একটি বাজার নির্মাণ সহ নির্মাণ প্রকল্পগুলির জন্য এর অনেকগুলি ইট সরানো হয়েছিল।
সারনাথের অশোক স্তম্ভটি মূলত 15 মিটারেরও বেশি লম্বা ছিল এবং বিখ্যাত সিংহেরাজধানী দিয়ে মুকুট পরানো হয়েছিল। যদিও স্তম্ভটি এখন ভেঙে গেছে, একটি অংশ সেই জায়গায় রয়ে গেছে এবং এতে বৌদ্ধ সংঘে বিভেদের বিরুদ্ধে অশোকের একটি আদেশ রয়েছে। সংরক্ষণের জন্য সরানো সিংহেরাজধানীটি মৌর্য ভাস্কর্য এবং কারুশিল্পের অন্যতম সেরা উদাহরণ।
খননের ফলে অসংখ্য মঠের ভিত্তি উন্মোচিত হয়েছে, যা দেখায় যে একসময় এখানে সন্ন্যাসীদের পরিসর কতটা সমৃদ্ধ ছিল। 1930-এর দশকে মহাবোধি সোসাইটি দ্বারা নির্মিত আধুনিক মন্দির মুলাগন্ধা কুটি বিহার প্রাচীন ধ্বংসাবশেষের কাছে অবস্থিত। এর অভ্যন্তরে সারনাথের প্রথম ধর্মোপদেশ সহ বুদ্ধের জীবনের দৃশ্যগুলি চিত্রিত করে জাপানি শিল্পী কোসেৎসু নোসুর দেওয়ালচিত্র রয়েছে।
ভারতের অন্যতম প্রধান প্রত্নতাত্ত্বিক জাদুঘর সারনাথ জাদুঘরে বৌদ্ধ শিল্প ও নিদর্শনগুলির একটি ব্যতিক্রমী সংগ্রহ রয়েছে। অশোক সিংহেরাজধানী ছাড়াও, এখানে বিভিন্ন মুদ্রায় (হাতের অঙ্গভঙ্গি) অসংখ্য বুদ্ধ মূর্তি, বোধিসত্ত্ব ভাস্কর্য এবং মৌর্যুগ থেকে গুপ্ত যুগ পর্যন্ত বিস্তৃত স্থাপত্যের টুকরো রয়েছে। জাদুঘরের সংগ্রহগুলি বৌদ্ধ মূর্তিবিদ্যা এবং শিল্পের বিবর্তন সম্পর্কে অমূল্য অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করে।
আধুনিক সারনাথ ও পর্যটন
বর্তমানে সারনাথ একটি সক্রিয় তীর্থস্থান এবং একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রত্নতাত্ত্বিক ও পর্যটন কেন্দ্র হিসাবে কাজ করে। আধুনিক শহরটির জনসংখ্যা প্রায় 12,000 এবং তীর্থযাত্রী ও পর্যটকদের জন্য হোটেল, অতিথিশালা এবং সুযোগ-সুবিধা সহ দর্শনার্থীদের স্বাগত জানানোর জন্য সুসজ্জিত। এই স্থানটি বারাণসী থেকে সহজেই অ্যাক্সেসযোগ্য, মাত্র 10 কিলোমিটার দূরে এবং ভাল সড়ক নেটওয়ার্ক দ্বারা সংযুক্ত।
প্রাচীন প্রত্নতাত্ত্বিক অঞ্চলের আশেপাশের অঞ্চলটিকে একটি শান্তিপূর্ণ উদ্যান হিসাবে গড়ে তোলা হয়েছে, যা মূল হরিণ উদ্যানের নির্মল চরিত্রের কিছু বজায় রেখেছে। বিভিন্ন দেশের বৌদ্ধ মন্দিরগুলি প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানটিকে ঘিরে একটি আন্তর্জাতিক বৌদ্ধ সম্প্রদায় তৈরি করে। এই মন্দিরগুলি কেবল নিজ নিজ দেশের তীর্থযাত্রীদেরই সেবা করে না, আন্তঃধর্মীয় সংলাপ এবং বিশ্বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের ক্ষেত্রেও অবদান রাখে।
সারনাথকে ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্যের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করার জন্য মনোনীত করা হয়েছে, যা এর অসামান্য সর্বজনীন মূল্যকে স্বীকৃতি দেবে। এই মনোনয়ন বৌদ্ধ শিক্ষার জন্মস্থান হিসাবে এই স্থানটির ঐতিহাসিক তাৎপর্য এবং একটি জীবন্তীর্থযাত্রা ঐতিহ্য হিসাবে এর অব্যাহত ভূমিকা উভয়কেই প্রতিফলিত করে।
ভারতে বৌদ্ধধর্মের আধুনিক পুনরুজ্জীবন, বিশেষ করে 1956 সালে ডঃ বি. আর. আম্বেদকরের ধর্মান্তরিত হওয়ার পর আম্বেদকরবাদী বৌদ্ধ আন্দোলনের মাধ্যমে, ভারতীয় বৌদ্ধদের জন্য তীর্থস্থান হিসাবে সারনাথকে নতুন করে গুরুত্ব দিয়েছে। এই স্থানটি বৌদ্ধধর্মের ভারতীয় উৎস এবং এর সমতা ও আলোকিতকরণের বার্তার একটি শক্তিশালী প্রতীক হিসাবে কাজ করে।
টাইমলাইন
বুদ্ধের প্রথম ধর্মোপদেশ
গৌতম বুদ্ধ হরিণ উদ্যানে ধম্মকাক্কাপ্পাভত্তন সূত্র প্রদান করেন, যা বৌদ্ধ সংঘ প্রতিষ্ঠা করে
অশোকের পৃষ্ঠপোষকতা
সম্রাট অশোক সিংহ রাজধানী সহ বিখ্যাত স্তম্ভটি নির্মাণ করেন এবং স্তূপ নির্মাণ করেন
গুপ্ত উন্নয়ন
ধমেক স্তূপ নির্মাণ এবং বৌদ্ধ মঠগুলির বিকাশ
ফা-হিয়েনের সফর
চীনা তীর্থযাত্রী ফা-হিয়েন পরিদর্শন এবং সমৃদ্ধ বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের নথি
জুয়ানজাং-এর অ্যাকাউন্ট
চীনা তীর্থযাত্রী জুয়ানজাং 1,500 সন্ন্যাসী এবং অসংখ্য মঠের কথা জানিয়েছেন
তুর্কি অভিযান
তুর্কি আক্রমণের সময় ধ্বংসের ফলে বৌদ্ধদের উপস্থিতি হ্রাস পায়
প্রত্নতাত্ত্বিক আবিষ্কার
আলেকজান্ডার কানিংহাম প্রাচীন বিবরণের ভিত্তিতে এই স্থানটি চিহ্নিত করেছেন
জাদুঘর প্রতিষ্ঠা
প্রত্নতাত্ত্বিক আবিষ্কারের জন্য সারনাথ জাদুঘর খোলা হয়েছে
আধুনিক মন্দির
মহাবোধি সোসাইটি দ্বারা নির্মিত মুলাগন্ধা কুটি বিহার মন্দির
জাতীয় প্রতীক
সারনাথের অশোক সিংহ রাজধানী ভারতের জাতীয় প্রতীক হিসাবে গৃহীত হয়েছে