അവലോകനം
ഉത്തർപ്രദേശിലെ വാരണാസിയിൽ നിന്ന് 10 കിലോമീറ്റർ വടക്കുകിഴക്കായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന സാരനാഥ് ബുദ്ധമതത്തിലെ ഏറ്റവും പവിത്രമായ സ്ഥലങ്ങളിലൊന്നായും ഇന്ത്യൻ ആത്മീയ പൈതൃകത്തിന്റെ മൂലക്കല്ലായും നിലകൊള്ളുന്നു. ലളിതവിസ്താര സൂത്രമനുസരിച്ച്, ബുദ്ധഗയയിൽ ജ്ഞാനോദയം നേടിയ ശേഷം ഗൌതമ ബുദ്ധൻ തന്റെ ആദ്യ പ്രഭാഷണം നടത്താൻ തിരഞ്ഞെടുത്തത് ഇവിടെയാണ്. ധമ്മക്കപ്പവട്ടാന സൂത്രം (ധർമ്മചക്രം ചലിപ്പിക്കൽ) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ സുപ്രധാനമായ പഠിപ്പിക്കൽ ബുദ്ധന്റെ അധ്യാപന ശുശ്രൂഷയുടെ തുടക്കത്തെയും ബുദ്ധമതത്തെ ഒരു സംഘടിത മതമായി ഔപചാരികമായി സ്ഥാപിക്കുന്നതിനെയും അടയാളപ്പെടുത്തി.
സാരനാഥിന്റെ പ്രാധാന്യം ഏകദേശം 2,500 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പുള്ള ആ നിർണായക നിമിഷത്തിനപ്പുറത്തേക്ക് വ്യാപിക്കുന്നു. മൌര്യന്മാർ, ഗുപ്തന്മാർ എന്നിവരുൾപ്പെടെയുള്ള മഹത്തായ സാമ്രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്ന് രക്ഷാകർതൃത്വം ആകർഷിക്കുന്ന ഈ സ്ഥലം നൂറ്റാണ്ടുകളായി തുടർച്ചയായി ആരാധിക്കപ്പെടുന്നു. ബുദ്ധമതത്തിൻറെ ഏറ്റവും വലിയ സാമ്രാജ്യത്വ രക്ഷാധികാരിയായ അശോക ചക്രവർത്തി ഇവിടെ മനോഹരമായ സ്തൂപങ്ങളും തൂണുകളും സ്ഥാപിച്ചു, അതിൽ പ്രശസ്തമായ സിംഹ തലസ്ഥാനം ഉൾപ്പെടുന്നു, അത് പിന്നീട് ഇന്ത്യയുടെ ദേശീയ ചിഹ്നമായി മാറി. ഇന്ന്, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ബുദ്ധമതക്കാരുടെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട എട്ട് തീർത്ഥാടന കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ട സാരനാഥ് യുനെസ്കോയുടെ ലോക പൈതൃക സ്ഥല പദവിയിലേക്ക് നാമനിർദ്ദേശം ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
ഒരു പുരാവസ്തു, ആത്മീയ ലക്ഷ്യസ്ഥാനം എന്നിലയിൽ, പുരാതന ഇന്ത്യൻ ബുദ്ധമതത്തിലേക്ക് സന്ദർശകർക്ക് സവിശേഷമായ ഒരു ജാലകം നൽകുന്നു. ഈ സ്ഥലം ഒന്നിലധികം രാജവംശങ്ങളിൽ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന ആശ്രമങ്ങളുടെയും സ്തൂപങ്ങളുടെയും ക്ഷേത്രങ്ങളുടെയും അവശിഷ്ടങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നു, അതേസമയം വിവിധ രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ആധുനിക ബുദ്ധക്ഷേത്രങ്ങൾ ഈ പുണ്യഭൂമിയുടെ നിലനിൽക്കുന്ന അന്താരാഷ്ട്ര പ്രാധാന്യത്തിന്റെ തെളിവാണ്. യഥാർത്ഥ അശോക സിംഹ തലസ്ഥാനം ഉൾപ്പെടെയുള്ള വിലമതിക്കാനാവാത്ത കരകൌശല വസ്തുക്കൾ സാരനാഥ് മ്യൂസിയത്തിൽ ഉണ്ട്, ഇത് ബുദ്ധമത ചരിത്രവും ഇന്ത്യൻ സാംസ്കാരിക പൈതൃകവും മനസ്സിലാക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു പ്രധാന ലക്ഷ്യസ്ഥാനമാക്കി മാറ്റുന്നു.
ഉത്ഭവവും പേരുകളും
"സാരനാഥ്" എന്ന പേര് "മാൻ്റെ നാഥൻ" എന്നർത്ഥം വരുന്ന "സാരംഗനാഥ്" എന്നതിൻ്റെ അപഭ്രംശമാണെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു, മുൻകാല ജീവിതത്തിൽ തൻ്റെ ആട്ടിൻകൂട്ടത്തെ രക്ഷിക്കാൻ തൻ്റെ ജീവൻ ബലിയർപ്പിച്ച ഒരു മാൻരാജാവെന്നിലയിൽ ബോധിസത്വനെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു പരാമർശമാണിത്. ഈ ഉത്ഭവം ഒരു മാൻ സങ്കേതമെന്നിലയിൽ സൈറ്റിന്റെ പുരാതന സ്വത്വവുമായും ബുദ്ധൻ തന്റെ ആദ്യ അധ്യാപനത്തിനായി ഈ സ്ഥലം തിരഞ്ഞെടുത്തതിൻറെ കാരണവുമായും നേരിട്ട് ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.
പുരാതന ബുദ്ധമത ഗ്രന്ഥങ്ങളിൽ, ഈ സ്ഥലത്തെ സാധാരണയായി അതിന്റെ പാലി നാമമായ "ഇസിപത്തന" അല്ലെങ്കിൽ സംസ്കൃതത്തിൽ "ഋഷിപത്തന" എന്ന് വിളിക്കുന്നു, ഇത് "മുനിമാർ വീണ സ്ഥലം" അല്ലെങ്കിൽ "ഋഷികളുടെ വീണ സ്ഥലം" എന്ന് വിവർത്തനം ചെയ്യുന്നു. പാരമ്പര്യമനുസരിച്ച്, ഈ പേര് ബുദ്ധന്റെ വരവിനു മുമ്പുതന്നെ ഈ സ്ഥലത്തേക്ക് സ്വർഗ്ഗത്തിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിയ പുരാതന ഋഷിമാരെ (ഋഷിമാരെ) ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.
ചരിത്രത്തിലുടനീളം സൂത്രങ്ങളിലും തീർത്ഥാടന വിവരണങ്ങളിലും പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്ന "ഡീർ പാർക്ക്" (സംസ്കൃതത്തിലെ മൃഗദാവ) എന്ന പേര് ബുദ്ധമത പാരമ്പര്യത്തിലെ ഏറ്റവും നിലനിൽക്കുന്ന പേരായി തുടരുന്നു. ബുദ്ധൻ ധർമ്മത്തിൻറെ അഗാധമായ സത്യങ്ങൾ പഠിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ച സമാധാനപരമായ അന്തരീക്ഷം നൽകിക്കൊണ്ട് വേട്ടയാടൽ നിരോധിച്ച ഒരു സങ്കേതമായി ഈ പ്രദേശം നിലനിർത്തിയിരുന്നുവെന്ന ചരിത്രപരമായാഥാർത്ഥ്യത്തെ ഈ പേര് പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.
ഭൂമിശാസ്ത്രവും സ്ഥലവും
ഉത്തർപ്രദേശിലെ വാരണാസി ജില്ലയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഗംഗാ മേഖലയിലെ എക്കൽ സമതലങ്ങളിൽ സാരനാഥ് ഒരു തന്ത്രപ്രധാനമായ സ്ഥാനം വഹിക്കുന്നു. ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും പഴക്കം ചെന്ന തുടർച്ചയായി ജനവാസമുള്ള നഗരങ്ങളിലൊന്നായ വാരണാസി നഗര കേന്ദ്രത്തിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 10 കിലോമീറ്റർ വടക്കുകിഴക്കായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഈ സ്ഥലം ഒരു പ്രധാന ആത്മീയ കേന്ദ്രമാണ്. വാരണാസിയുമായുള്ള (പുരാതന കാശി) ഈ സാമീപ്യം ഉത്തരേന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട സാംസ്കാരികവും മതപരവുമായ പ്രദേശങ്ങളിലൊന്നിന്റെ ഹൃദയഭാഗത്താണ് സാരനാഥിനെ എത്തിച്ചത്.
ഗംഗാ മേഖലയുടെ സവിശേഷതയായ പരന്നതും ഫലഭൂയിഷ്ഠവുമായ സമതലങ്ങളാൽ സാരനാഥിന്റെ ഭൂമിശാസ്ത്രം സവിശേഷമാണ്, ഗംഗാ നദി തെക്കോട്ട് നിരവധി കിലോമീറ്ററുകൾ ഒഴുകുന്നു. ചൂടുള്ള വേനൽക്കാലം, ജൂലൈ മുതൽ സെപ്റ്റംബർ വരെയുള്ള കാലവർഷ മഴ, മിതമായ ശൈത്യകാലം എന്നിവയുള്ള ഈർപ്പമുള്ള ഉപോഷ്ണമേഖലാ കാലാവസ്ഥയാണ് ഈ പ്രദേശത്ത് അനുഭവപ്പെടുന്നത്. ഈ കാലാവസ്ഥ സമൃദ്ധമായ സസ്യജാലങ്ങളെ പിന്തുണയ്ക്കുകയും ഡീർ പാർക്കിനെ വന്യജീവികൾക്ക് അനുയോജ്യമായ ആവാസവ്യവസ്ഥയാക്കുകയും ധ്യാനത്തിനും ആത്മീയ പരിശീലനത്തിനും അനുയോജ്യമായ സമാധാനപരവും പച്ചപ്പുള്ളതുമായ ക്രമീകരണം നൽകുകയും ചെയ്തു.
സ്ഥലത്തിന്റെ പ്രവേശനക്ഷമത അതിന്റെ ചരിത്രപരമായ പ്രാധാന്യത്തിന് ഗണ്യമായ സംഭാവന നൽകി. ബുദ്ധന്റെ കാലത്തെ ഒരു പ്രധാന നഗര കേന്ദ്രമായ വാരണാസിക്ക് സമീപമുള്ള പ്രധാന പുരാതന വ്യാപാര പാതകൾക്ക് സമീപം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന സാരനാഥിന് അന്വേഷകരേയും തീർത്ഥാടകരെയും പണ്ഡിതന്മാരെയും എളുപ്പത്തിൽ ആകർഷിക്കാൻ കഴിയും. ഒരു സഹസ്രാബ്ദത്തിലേറെയായി ഇവിടെ തഴച്ചുവളർന്ന വലിയ സ്തൂപങ്ങൾ, ആശ്രമങ്ങൾ, വിദ്യാഭ്യാസ്ഥാപനങ്ങൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെ ഗണ്യമായ വാസ്തുവിദ്യാ സമുച്ചയങ്ങളുടെ നിർമ്മാണത്തിന് സൈറ്റിന്റെ സൌമ്യമായ ഭൂപ്രദേശം അനുവദിച്ചു.
പുരാതന ചരിത്രവും ബുദ്ധന്റെ ആദ്യ പ്രഭാഷണവും
സാരനാഥിന്റെ പുരാതന ചരിത്രം ഗൌതമ ബുദ്ധന്റെ ജീവിതവുമായും ശുശ്രൂഷയുമായും അഭേദ്യമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ബുദ്ധമത പാരമ്പര്യമനുസരിച്ച്, ഏകദേശം 528 ബി. സി. യിൽ ബോധ് ഗയയിലെ ബോധി മരത്തിനടിയിൽ ജ്ഞാനോദയം നേടിയ ശേഷം ബുദ്ധൻ 250 കിലോമീറ്റർ നടന്ന് സാരനാഥിൽ എത്തി. മധ്യമാർഗത്തിന് അനുകൂലമായി ആ പാത ഉപേക്ഷിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് തന്നോടൊപ്പം കഠിനമായ തപസ്സ് നടത്തിയിരുന്ന തന്റെ അഞ്ച് മുൻ കൂട്ടാളികളെ കണ്ടെത്താൻ അദ്ദേഹം പ്രത്യേകമായി വന്നു.
ബുദ്ധൻ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം ആലോചിച്ച് സാരനാഥിലെ മാൻ പാർക്ക് തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഈ സ്ഥലം ഇതിനകം തന്നെ ഒരു വിശുദ്ധ സ്ഥലമായി അംഗീകരിക്കപ്പെടുകയും വേട്ടയാടൽ നിരോധിത സങ്കേതമെന്നിലയിൽ അതിന്റെ പദവി ധർമ്മപ്രബോധനത്തിന് തികച്ചും അനുയോജ്യമായ സമാധാനത്തിന്റെയും അഹിംസയുടെയും അന്തരീക്ഷം സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്തു. ബുദ്ധൻ എത്തിയപ്പോൾ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഞ്ച് മുൻ കൂട്ടാളികൾ തുടക്കത്തിൽ അദ്ദേഹത്തെ അവഗണിക്കാൻ പദ്ധതിയിട്ടു, തീവ്രമായ തപസ്സ് ഉപേക്ഷിച്ചതിന് അദ്ദേഹത്തെ ഒരു പിന്നോക്കക്കാരനായി കണക്കാക്കി. എന്നിരുന്നാലും, അദ്ദേഹത്തിൻറെ പ്രബുദ്ധമായ സാന്നിധ്യത്തിൻറെ തിളക്കം വളരെ ആകർഷകമായിരുന്നു, അവർ അദ്ദേഹത്തെ ബഹുമാനത്തോടെ സ്വീകരിച്ചു.
ഈ മാൻ പാർക്കിലാണ് ബുദ്ധൻ തൻ്റെ ആദ്യത്തെ ഔപചാരികപഠനമായ ധമ്മക്കപ്പവത്തന സൂത്രം അവതരിപ്പിച്ചത്. ഈ പ്രഭാഷണം നാല് മഹത്തായ സത്യങ്ങൾ അവതരിപ്പിച്ചു-കഷ്ടപ്പാടുകൾ നിലനിൽക്കുന്നു, അതിന് ഒരു കാരണമുണ്ട്, അത് അവസാനിപ്പിക്കാൻ കഴിയും, അതിന്റെ അവസാനിപ്പിക്കലിലേക്ക് ഒരു പാതയുണ്ട്-കൂടാതെ മഹത്തായ എട്ട് മടങ്ങ് പാത അവതരിപ്പിച്ചു. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ബുദ്ധമതത്തിന്റെ വ്യാപനത്തിന്റെ തുടക്കം പിടിച്ചെടുക്കുന്ന ഒരു രൂപകമായ "ധർമ്മചക്രം ചലിപ്പിക്കുന്നു" എന്നാണ് ഈ പ്രഭാഷണത്തെ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. ഈ പഠിപ്പിക്കലിനെത്തുടർന്ന്, അഞ്ച് കൂട്ടാളികൾ ബുദ്ധന്റെ ആദ്യ ശിഷ്യന്മാരായി, യഥാർത്ഥ ബുദ്ധമത സംഘം (സന്യാസി സമൂഹം) രൂപീകരിച്ചു.
ചരിത്രപരമായ സമയരേഖയും പ്രധാന കാലഘട്ടങ്ങളും
മൌര്യ കാലഘട്ടം (ബി. സി. ഇ. മൂന്നാം നൂറ്റാണ്ട്)
മൌര്യ കാലഘട്ടം, പ്രത്യേകിച്ച് അശോക ചക്രവർത്തിയുടെ ഭരണകാലം (ബി. സി. ഇ. 1) സാരനാഥിന്റെ സുവർണ്ണ കാലഘട്ടത്തെ അടയാളപ്പെടുത്തി. കലിംഗയുദ്ധത്തിനുശേഷം ബുദ്ധമതം സ്വീകരിച്ച അശോകൻ മതത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ സാമ്രാജ്യത്വ രക്ഷാധികാരിയായി. ഇന്ത്യയുടെ ദേശീയ ചിഹ്നമായി മാറിയ മനോഹരമായ സിംഹതലസ്ഥാനമുള്ള പ്രശസ്തമായ അശോകസ്തംഭം അദ്ദേഹം സാരനാഥിൽ സ്ഥാപിച്ചു. ബുദ്ധമത തത്വങ്ങളും ധാർമ്മിക ഭരണവും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്ന കൽപ്പനകൾ ഈ സ്തംഭത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു.
ഈ കാലയളവിൽ, ധർമ്മരാജിക സ്തൂപങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുകയോ ബുദ്ധന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ സൂക്ഷിക്കുന്നതിനായി ഗണ്യമായി വികസിപ്പിക്കുകയോ ചെയ്തു. നിരവധി ആശ്രമങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുകയും ബുദ്ധമത പഠനത്തിന്റെയും പരിശീലനത്തിന്റെയും പ്രധാന കേന്ദ്രമായി സാരനാഥ് സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്തതിന്റെ ബഹുമതി അശോകനാണ്. മൌര്യ കാലഘട്ടത്തിലെ തീവ്രമായ നിർമ്മാണ പ്രവർത്തനങ്ങളും ഗണ്യമായ സന്യാസി സമൂഹത്തിന്റെ സാന്നിധ്യവും പുരാവസ്തു തെളിവുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
ഗുപ്ത കാലഘട്ടം (നാലാം നൂറ്റാണ്ട്-ആറാം നൂറ്റാണ്ട്)
ഗുപ്ത കാലഘട്ടം സാരനാഥിൽ ബുദ്ധമത സംസ്കാരത്തിന്റെ മറ്റൊരു പുഷ്പത്തിന് സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു. സൈറ്റിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട സ്മാരകങ്ങളിലൊന്നായ ധമേക് സ്തൂപം ഈ കാലഘട്ടത്തിലാണ് നിർമ്മിക്കപ്പെടുകയോ വിപുലീകരിക്കപ്പെടുകയോ ചെയ്തത്. 43. 6 മീറ്റർ ഉയരവും 28 മീറ്റർ വ്യാസവുമുള്ള ഈ കൂറ്റൻ സിലിണ്ടർ ഘടന ഗുപ്ത വാസ്തുവിദ്യാ നേട്ടത്തിനും ബുദ്ധമത ഭക്തി വാസ്തുവിദ്യയ്ക്കും ഉദാഹരണമാണ്.
ഗുപ്ത ഭരണാധികാരികൾ, പ്രാഥമികമായി ഹിന്ദുക്കളാണെങ്കിലും, മതപരമായ സഹിഷ്ണുത പുലർത്തുകയും ബുദ്ധമത സ്ഥാപനങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നത് തുടരുകയും ചെയ്തു. ചൈനീസ് തീർത്ഥാടകർ ഫാ-ഹിയാൻ (അഞ്ചാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ ആരംഭം), സുവാൻസാങ് (ഏഴാം നൂറ്റാണ്ട്) എന്നിവർ സാരനാഥ് സന്ദർശിക്കുകയും അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിക്കുന്ന ആശ്രമങ്ങൾ, ആകർഷകമായ സ്തൂപങ്ങൾ, ഊർജ്ജസ്വലമായ ബുദ്ധമത സമൂഹം എന്നിവയെക്കുറിച്ച് വിശദമായ വിവരണങ്ങൾ അവശേഷിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ സ്ഥലത്തെ ആശ്രമങ്ങളിൽ ഏകദേശം 1,500 സന്യാസിമാർ താമസിക്കുന്നതായി സുവാൻസാങ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു.
മധ്യകാല മാന്ദ്യം (പന്ത്രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ട് മുതൽ)
ഇന്ത്യയിൽ ബുദ്ധമതത്തിൻറെ തകർച്ച പൊതുവെ, പ്രത്യേകിച്ച് സാരനാഥിൽ, മധ്യകാലഘട്ടത്തിൽ ത്വരിതപ്പെടുത്തി. ഹിന്ദുമതത്തിന്റെ പുനരുജ്ജീവനം, രാജകീയ രക്ഷാകർതൃത്വം കുറയൽ, ബുദ്ധമത ആചാരങ്ങളെ ഹിന്ദു ആരാധനയുമായി സംയോജിപ്പിക്കൽ, പന്ത്രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തിൽ തുർക്കി അധിനിവേശക്കാരുടെ വിനാശകരമായ ആക്രമണങ്ങൾ എന്നിവയായിരുന്നു കാരണങ്ങൾ.
ഡൽഹി സുൽത്താനേറ്റ് ഉത്തരേന്ത്യയിൽ അധികാരം ഏകീകരിക്കുമ്പോഴേക്കും സാരനാഥ് ഒരു സജീവ ബുദ്ധമത കേന്ദ്രമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നത് അവസാനിപ്പിച്ചിരുന്നു. ആശ്രമങ്ങൾ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെടുകയും നിരവധി കെട്ടിടങ്ങൾ തകരുകയോ നിർമ്മാണ സാമഗ്രികൾക്കായി പൊളിച്ചുനീക്കുകയോ ചെയ്തു. ഈ സ്ഥലം ക്രമേണ വളരുകയും വലിയതോതിൽ വിസ്മരിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു, എന്നിരുന്നാലും പ്രാദേശിക ഓർമ്മകൾ അതിന്റെ വിശുദ്ധ സ്വഭാവത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചില അംഗീകാരങ്ങൾ നിലനിർത്തി.
ബ്രിട്ടീഷ് ആർക്കിയോളജിക്കൽ റിവൈവൽ (19-ാം നൂറ്റാണ്ട്)
ബ്രിട്ടീഷ് കൊളോണിയൽ കാലഘട്ടത്തിലാണ് സാരനാഥിന്റെ പുനർനിർമ്മാണവും പുരാവസ്തു ഖനനവും ആരംഭിച്ചത്. 1835ൽ ബ്രിട്ടീഷ് പുരാവസ്തു ഗവേഷകനായ അലക്സാണ്ടർ കന്നിംഗ്ഹാം ചൈനീസ് തീർത്ഥാടകരിൽ നിന്നുള്ള വിവരണങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ഈ സ്ഥലം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തിലും ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിലും നടത്തിയ ചിട്ടയായ ഖനനങ്ങളിൽ പ്രധാന സ്തൂപങ്ങൾ, അശോകസ്തംഭം, ആയിരക്കണക്കിന് കരകൌശല വസ്തുക്കൾ, നിരവധി ആശ്രമങ്ങളുടെ അടിത്തറ എന്നിവ കണ്ടെത്തി.
അശോക ലയൺ ക്യാപിറ്റൽ, നിരവധി ബുദ്ധ ശിൽപങ്ങൾ, ലിഖിതങ്ങൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെ ശ്രദ്ധേയമായ കണ്ടെത്തലുകൾ സൂക്ഷിക്കുന്നതിനായി 1910ലാണ് സാരനാഥ് മ്യൂസിയം സ്ഥാപിതമായത്. ഈ പുരാവസ്തു പ്രവർത്തനങ്ങൾ സാരനാഥിന്റെ ചരിത്രപരമായ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പുനഃസ്ഥാപിക്കുകയും തീർത്ഥാടന കേന്ദ്രമെന്നിലയിൽ അതിന്റെ ആധുനിക പുനരുജ്ജീവനത്തിന് അടിത്തറയിടുകയും ചെയ്തു.
മതപരവും സാംസ്കാരികവുമായ പ്രാധാന്യം
ബുദ്ധമതത്തിൽ സാരനാഥിന്റെ മതപരമായ പ്രാധാന്യം അതിശയോക്തിപരമായി പറയാൻ കഴിയില്ല. ബുദ്ധന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട നാല് സ്ഥലങ്ങളിലൊന്നായ (ലുംബിനി, ബോധ് ഗയ, കുശിനഗർ എന്നിവയ്ക്കൊപ്പം), ജ്ഞാനോദയം അധ്യാപനത്തിലേക്ക് വിവർത്തനം ചെയ്യപ്പെട്ട നിമിഷത്തെ ഇത് പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു-സ്വകാര്യ സാക്ഷാത്കാരം പങ്കിട്ട ജ്ഞാനമായി മാറിയപ്പോൾ. ബുദ്ധമത സിദ്ധാന്തത്തിൻറെ കേന്ദ്രമായ ഒരു ആശയമായ ധർമ്മചക്രത്തിൻറെ ആദ്യ തിരിവുമായി ഈ സ്ഥലം പ്രത്യേകമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.
ബുദ്ധമത തീർത്ഥാടകരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, സാരനാഥ് സന്ദർശിക്കുന്നത് വലിയോഗ്യതയായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ശ്രീലങ്ക, തായ്ലൻഡ്, മ്യാൻമർ എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള തേരവാദ പരിശീലകരും ചൈന, ജപ്പാൻ, കൊറിയ എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള മഹായാന ബുദ്ധമതക്കാരും ടിബറ്റിൽ നിന്നും ഹിമാലയൻ പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്നുമുള്ള വജ്രയാന അനുയായികളും ഉൾപ്പെടെ ബുദ്ധമത ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഭക്തരെ ഈ സ്ഥലം ആകർഷിക്കുന്നു. തായ് ക്ഷേത്രം, ടിബറ്റൻ ക്ഷേത്രം, ജാപ്പനീസ് ക്ഷേത്രം എന്നിവയുൾപ്പെടെ പുരാവസ്തു സ്ഥലത്തിന് ചുറ്റും നിർമ്മിച്ച വിവിധ ദേശീയ ക്ഷേത്രങ്ങളിലും ആശ്രമങ്ങളിലും ഈ അന്താരാഷ്ട്ര സ്വഭാവം പ്രതിഫലിക്കുന്നു.
സാരനാഥിന്റെ സാംസ്കാരിക പ്രാധാന്യം ബുദ്ധമതത്തിനപ്പുറം ഇന്ത്യൻ ദേശീയ സ്വത്വത്തെ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. ഇവിടെ കണ്ടെത്തിയതും ഇപ്പോൾ സാരനാഥ് മ്യൂസിയത്തിൽ സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നതുമായ അശോക സിംഹ തലസ്ഥാനം 1950 ൽ ഇന്ത്യയുടെ ദേശീയ ചിഹ്നമായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടു. യഥാർത്ഥത്തിൽ അശോകസ്തംഭത്തിന്റെ ഭാഗമായ അബാക്കസിന് മുകളിൽ പിന്നെയും പിന്നെയും നിൽക്കുന്നാല് സിംഹങ്ങൾ ശക്തിയുടെയും ധൈര്യത്തിന്റെയും ആത്മവിശ്വാസത്തിന്റെയും പ്രതീകമാണ്. തലസ്ഥാനത്തിന്റെ അടിത്തട്ടിൽ നിന്നുള്ള ധർമ്മചക്രം (ചക്രം) ഇന്ത്യൻ ദേശീയ പതാകയുടെ മധ്യഭാഗത്ത് പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു, ഇത് ആധുനിക ഇന്ത്യയെ ഈ പുരാതന ബുദ്ധമത സ്ഥലവുമായി നേരിട്ട് ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു.
പുരാവസ്തു പൈതൃകവും സ്മാരകങ്ങളും
സാരനാഥിലെ പുരാവസ്തു സമുച്ചയം സൈറ്റിന്റെ നീണ്ട ചരിത്രത്തെ വിവരിക്കുന്നിരവധി പ്രധാന സ്മാരകങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. പ്രധാനമായും ഗുപ്ത കാലഘട്ടത്തിലെ ധമേക് സ്തൂപമാണ് ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഘടന. കല്ലിൽ കൊത്തിയെടുത്ത ജ്യാമിതീയവും പുഷ്പപരവുമായ പാറ്റേണുകളാൽ അലങ്കരിച്ച അതിന്റെ കൂറ്റൻ സിലിണ്ടർ രൂപം ബുദ്ധൻ തന്റെ ആദ്യ പ്രഭാഷണം നടത്തിയതായി വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്ന സ്ഥലത്തെ അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു. മറ്റ് പല സ്തൂപങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഇത് ശ്രദ്ധേയമായി നന്നായി സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.
ധർമ്മരാജിക സ്തൂപത്തിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ കേടുകൂടാതെയാണെങ്കിലും ബുദ്ധന്റെ യഥാർത്ഥ അവശിഷ്ടങ്ങൾ അടങ്ങിയിട്ടുണ്ടെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നതിനാൽ അവയ്ക്ക് ചരിത്രപരമായി പ്രാധാന്യമുണ്ട്. ഒന്നിലധികം ഘട്ടങ്ങളിലായി നിർമ്മിച്ച സങ്കീർണ്ണമായ ഘടന വെളിപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് സ്തൂപത്തിൽ വിപുലമായ ഖനനം നടത്തി. നിർഭാഗ്യവശാൽ, പതിനെട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിൽ അടുത്തുള്ള ജഗത് സിങ്ങിൽ ഒരു മാർക്കറ്റിന്റെ നിർമ്മാണം ഉൾപ്പെടെയുള്ള നിർമ്മാണ പദ്ധതികൾക്കായി അതിൻറെ ഇഷ്ടികകൾ പലതും നീക്കം ചെയ്യപ്പെട്ടു.
സാരനാഥിലെ അശോകസ്തംഭത്തിന് യഥാർത്ഥത്തിൽ 15 മീറ്ററിലധികം ഉയരമുണ്ടായിരുന്നു, കൂടാതെ പ്രശസ്തമായ സിംഹതലസ്ഥാനം കിരീടമണിയിച്ചു. സ്തംഭം ഇപ്പോൾ തകർന്നിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ഒരു ഭാഗം നിലനിൽക്കുന്നു, കൂടാതെ ബുദ്ധമത സംഘത്തിലെ ഭിന്നതയ്ക്കെതിരെ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്ന അശോകന്റെ ശാസനങ്ങളിലൊന്ന് അതിൽ ഉണ്ട്. സംരക്ഷണത്തിനായി നീക്കം ചെയ്ത സിംഹ മൂലധനം തന്നെ മൌര്യ ശില്പകലയുടെയും കരകൌശലവിദ്യയുടെയും ഏറ്റവും മികച്ച ഉദാഹരണങ്ങളിലൊന്നാണ്.
ഖനനം നിരവധി ആശ്രമങ്ങളുടെ അടിത്തറകൾ വെളിപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്, ഇത് ഒരിക്കൽ ഇവിടെ തഴച്ചുവളർന്ന സന്യാസി സമുച്ചയത്തിന്റെ വ്യാപ്തി കാണിക്കുന്നു. 1930-കളിൽ മഹാബോധി സൊസൈറ്റി നിർമ്മിച്ച ആധുനിക്ഷേത്രമായ മുളാഗന്ധ കുടി വിഹാരം പുരാതന അവശിഷ്ടങ്ങൾക്ക് സമീപമാണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. സാരനാഥിലെ ആദ്യ പ്രഭാഷണം ഉൾപ്പെടെ ബുദ്ധന്റെ ജീവിതത്തിലെ രംഗങ്ങൾ ചിത്രീകരിക്കുന്ന ജാപ്പനീസ് ആർട്ടിസ്റ്റ് കൊസെറ്റ്സു നോസുവിന്റെ ചുമർചിത്രങ്ങൾ ഇതിൻറെ അകത്തളത്തിൽ കാണാം.
ഇന്ത്യയിലെ പ്രമുഖ പുരാവസ്തു മ്യൂസിയങ്ങളിലൊന്നായ സാരനാഥ് മ്യൂസിയത്തിൽ ബുദ്ധമത കലകളുടെയും കരകൌശല വസ്തുക്കളുടെയും അസാധാരണമായ ശേഖരമുണ്ട്. അശോക സിംഹ തലസ്ഥാനത്തിനപ്പുറം, വിവിധ മുദ്രകളിലുള്ള നിരവധി ബുദ്ധപ്രതിമകൾ (കൈ ആംഗ്യങ്ങൾ), ബോധിസത്വ ശിൽപങ്ങൾ, മൌര്യൻ മുതൽ ഗുപ്ത കാലഘട്ടം വരെയുള്ള വാസ്തുവിദ്യാ ശകലങ്ങൾ എന്നിവ ഇതിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. മ്യൂസിയത്തിന്റെ ശേഖരങ്ങൾ ബുദ്ധമത ഐക്കണോഗ്രാഫിയുടെയും കലയുടെയും പരിണാമത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വിലമതിക്കാനാവാത്ത ഉൾക്കാഴ്ചകൾ നൽകുന്നു.
ആധുനിക സാരനാഥും വിനോദസഞ്ചാരവും
ഇന്ന്, സാരനാഥ് ഒരു സജീവ തീർത്ഥാടന കേന്ദ്രമായും ഒരു പ്രധാന പുരാവസ്തു, വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രമായും പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ഏകദേശം 12,000 ജനസംഖ്യയുള്ള ഈ ആധുനിക പട്ടണത്തിൽ തീർത്ഥാടകർക്കും വിനോദസഞ്ചാരികൾക്കും ഭക്ഷണം നൽകുന്ന ഹോട്ടലുകൾ, ഗസ്റ്റ് ഹൌസുകൾ, സൌകര്യങ്ങൾ എന്നിവ സന്ദർശകരെ സ്വീകരിക്കാൻ സജ്ജീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. വെറും 10 കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ളതും നല്ല റോഡ് ശൃംഖലകളാൽ ബന്ധിപ്പിക്കപ്പെട്ടതുമായ ഈ സ്ഥലത്തേക്ക് വാരണാസിയിൽ നിന്ന് എളുപ്പത്തിൽ എത്തിച്ചേരാനാകും.
പുരാതന പുരാവസ്തു മേഖലയ്ക്ക് ചുറ്റുമുള്ള പ്രദേശം യഥാർത്ഥ മാൻ പാർക്കിന്റെ ശാന്തമായ സ്വഭാവം നിലനിർത്തിക്കൊണ്ട് സമാധാനപരമായ ഒരു പാർക്കായി വികസിപ്പിച്ചെടുത്തിട്ടുണ്ട്. വിവിധ രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ബുദ്ധക്ഷേത്രങ്ങൾ പുരാവസ്തു സ്ഥലത്തിന് ചുറ്റും ഒരു അന്താരാഷ്ട്ര ബുദ്ധമത സമൂഹത്തെ സൃഷ്ടിക്കുന്നു. ഈ ക്ഷേത്രങ്ങൾ അതത് രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള തീർത്ഥാടകർക്ക് സേവനം നൽകുക മാത്രമല്ല, മതാന്തര സംഭാഷണത്തിനും ആഗോള ബുദ്ധമത സമൂഹത്തിനും സംഭാവന നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു.
യുനെസ്കോയുടെ ലോക പൈതൃക പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നതിന് സാരനാഥിനെ നാമനിർദ്ദേശം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്, ഇത് അതിന്റെ മികച്ച സാർവത്രിക മൂല്യത്തെ അംഗീകരിക്കുന്നു. ബുദ്ധമത അധ്യാപനത്തിന്റെ ജന്മസ്ഥലമെന്നിലയിൽ സൈറ്റിന്റെ ചരിത്രപരമായ പ്രാധാന്യവും ജീവനുള്ള തീർത്ഥാടന പാരമ്പര്യമെന്നിലയിൽ അതിന്റെ തുടർച്ചയായ പങ്കും ഈ നാമനിർദ്ദേശം പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.
ഇന്ത്യയിലെ ബുദ്ധമതത്തിന്റെ ആധുനിക പുനരുജ്ജീവനം, പ്രത്യേകിച്ച് 1956 ൽ ഡോ. ബി. ആർ. അംബേദ്കറുടെ മതപരിവർത്തനത്തെത്തുടർന്ന് നടന്ന അംബേദ്കറൈറ്റ് ബുദ്ധമത പ്രസ്ഥാനത്തിലൂടെ, ഇന്ത്യൻ ബുദ്ധമതക്കാരുടെ തീർത്ഥാടന കേന്ദ്രമെന്നിലയിൽ സാരനാഥിന് പുതിയ പ്രാധാന്യം നൽകി. ബുദ്ധമതത്തിൻറെ ഇന്ത്യൻ ഉത്ഭവത്തിൻറെയും സമത്വത്തിൻറെയും പ്രബുദ്ധതയുടെയും സന്ദേശത്തിൻറെ ശക്തമായ പ്രതീകമായി ഈ സ്ഥലം വർത്തിക്കുന്നു.
ടൈംലൈൻ
ബുദ്ധൻറെ ആദ്യ പ്രഭാഷണം
ഗൌതമ ബുദ്ധൻ മാൻ പാർക്കിൽ ധമ്മക്കപ്പവട്ടാന സൂത്രം അവതരിപ്പിക്കുകയും ബുദ്ധമത സംഘം സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു
അശോകൻറെ രക്ഷാധികാരി
അശോക ചക്രവർത്തി സിംഹതലസ്ഥാനമുള്ള പ്രശസ്തമായ സ്തംഭം നിർമ്മിക്കുകയും സ്തൂപങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു
ഗുപ്ത വികസനം
ധമേക് സ്തൂപത്തിൻറെ നിർമ്മാണവും ബുദ്ധവിഹാരങ്ങളുടെ അഭിവൃദ്ധിയും
ഫാ-ഹെയ്ൻറെ സന്ദർശനം
ചൈനീസ് തീർത്ഥാടകനായ ഫാ-ഹിയാൻ സന്ദർശനങ്ങളും അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിക്കുന്ന ബുദ്ധമത സമൂഹത്തിന്റെ രേഖകളും
സുവാൻസാങ്ങിൻറെ അക്കൌണ്ട്
ചൈനീസ് തീർത്ഥാടകനായ സുവാൻസാങ് 1,500 സന്യാസിമാരും നിരവധി ആശ്രമങ്ങളും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു
തുർക്കി റെയ്ഡുകൾ
തുർക്കി അധിനിവേശസമയത്തെ നാശം ബുദ്ധമത സാന്നിധ്യം കുറയുന്നതിലേക്ക് നയിക്കുന്നു
പുരാവസ്തുഗവേഷണം
പുരാതന വിവരണങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ അലക്സാണ്ടർ കന്നിംഗ്ഹാം ഈ സ്ഥലം തിരിച്ചറിയുന്നു
മ്യൂസിയം സ്ഥാപനം
പുരാവസ്തു കണ്ടെത്തലുകൾക്കായി സാരനാഥ് മ്യൂസിയം തുറന്നു
ആധുനിക്ഷേത്രം
മഹാബോധി സൊസൈറ്റി നിർമ്മിച്ച മുളാഗന്ധ കുടി വിഹാര ക്ഷേത്രം
ദേശീയ ചിഹ്നം
സാരനാഥിൽ നിന്നുള്ള അശോക ലയൺ ക്യാപിറ്റൽ ഇന്ത്യയുടെ ദേശീയ ചിഹ്നമായി സ്വീകരിച്ചു