आढावा
उत्तर प्रदेशातील वाराणसीच्या ईशान्येस फक्त 10 किलोमीटरवर वसलेले सारनाथ हे बौद्ध धर्मातील सर्वात पवित्र स्थळांपैकी एक आणि भारतीय आध्यात्मिक वारशाचा आधारस्तंभ आहे. ललितविस्तार सूत्रानुसार, गौतम बुद्धांनी बोधगयामध्ये ज्ञानप्राप्ती झाल्यानंतर त्यांचे पहिले प्रवचन देण्यासाठी येथेच 'द हिल ऑफ द फॉलन सेजेस' येथे निवडले होते. धम्मकक्कवत्तन सूत्र (धर्माचे चक्र गतिमान करणे) म्हणून ओळखली जाणारी ही महत्त्वपूर्ण शिकवण, बुद्धांच्या शिक्षण मंत्रालयाची सुरुवात आणि एक संघटित धर्म्हणून बौद्ध धर्माची औपचारिक स्थापना दर्शवते.
सुमारे 2,500 वर्षांपूर्वीच्या त्या निर्णायक क्षणाच्या पलीकडे सारनाथचे महत्त्विस्तारले आहे. मौर्य आणि गुप्तांसह महान साम्राज्यांकडून संरक्षण मिळवत, या स्थळाची शतकानुशतके सतत पूजा केली जात आहे. बौद्ध धर्माचा सर्वात मोठा शाही आश्रयदाता सम्राट अशोकाने येथे भव्य स्तूप आणि खांब उभारले, ज्यात प्रसिद्ध सिंहाच्या राजधानीचा समावेश होता, जी नंतर भारताचे राष्ट्रीय प्रतीक बनली. आज सारनाथ हे जगभरातील बौद्धांसाठीच्या आठ सर्वात महत्त्वाच्या तीर्थक्षेत्रांपैकी एक म्हणून ओळखले जाते आणि युनेस्कोच्या जागतिक वारसा स्थळाच्या दर्जासाठी नामांकित केले गेले आहे.
एक पुरातत्त्वीय आणि आध्यात्मिक गंतव्यस्थान म्हणून, सारनाथ अभ्यागतांना प्राचीन भारतीय बौद्ध धर्माची एक अनोखी खिडकी देते. या ठिकाणी अनेक राजवंशांमध्ये पसरलेले मठ, स्तूप आणि मंदिरांचे अवशेष जतन केले आहेत, तर विविध देशांतील आधुनिक बौद्ध मंदिरे या पवित्र भूमीच्या कायमस्वरूपी आंतरराष्ट्रीय महत्त्वचा पुरावा म्हणून उभी आहेत. सारनाथ संग्रहालयात मूळ अशोक सिंह राजधानीसह अमूल्य कलाकृती आहेत, ज्यामुळे ते बौद्ध इतिहास आणि भारतीय सांस्कृतिक वारसा दोन्ही समजून घेण्यासाठी एक आवश्यक ठिकाण बनले आहे.
व्युत्पत्ती आणि नावे
'सारनाथ' हे नाव 'सारंगनाथ' याचा अपभ्रंश असल्याचे मानले जाते, ज्याचा अर्थ 'हरणांचा स्वामी' असा आहे, जो आपल्या कळपाला वाचवण्यासाठी आपला जीव अर्पण करणाऱ्या हरणाचा राजा म्हणून मागील आयुष्यात बोधिसत्वाचा संदर्भ आहे. ही व्युत्पत्ती थेट हरण अभयारण्य म्हणून या स्थळाच्या प्राचीन ओळखीशी आणि बुद्धाने त्याच्या पहिल्या शिकवणीसाठी हे ठिकाण का निवडले याच्याशी जोडते.
प्राचीन बौद्ध ग्रंथांमध्ये, या ठिकाणाला सामान्यतः त्याचे पाली नाव "इसिपत्तन" किंवा संस्कृत "ऋषिपत्तन" असे संबोधले जाते, ज्याचा अर्थ "ऋषी कुठे पडले" किंवा "ऋषींचे पडण्याचे ठिकाण" असा होतो. परंपरेनुसार, हे नाव स्वर्गातून या ठिकाणी उतरलेल्या प्राचीन ऋषींचे (ऋषी) स्मरण करते, ज्यामुळे बुद्धाच्या आगमनापूर्वीच ते एक पवित्र स्थान बनले.
"डियर पार्क" (संस्कृतमधील मृगदाव) हे नाव बौद्ध परंपरेतील सर्वात चिरस्थायी नाव राहिले आहे, जे संपूर्ण इतिहासात सूत्रे आणि तीर्थयात्रेच्या नोंदींमध्ये आढळते. हे नाव ऐतिहासिक वास्तव प्रतिबिंबित करते की हा परिसर एक अभयारण्य म्हणून राखला गेला होता जिथे शिकार करण्यास मनाई होती, ज्यामुळे बुद्धांनी धर्माची सखोल सत्ये शिकवण्यासाठी शांततापूर्ण वातावरण प्रदान केले.
भूगोल आणि स्थान
उत्तर प्रदेशातील वाराणसी जिल्ह्यात वसलेल्या गंगेच्या पट्ट्यातील गाळाच्या मैदानांवर सारनाथचे मोक्याचे स्थान आहे. हे ठिकाण वाराणसी शहराच्या ईशान्येस अंदाजे 10 किलोमीटर अंतरावर आहे, जे भारतातील सर्वात जुन्या सतत वस्ती असलेल्या शहरांपैकी एक आहे आणि एक प्रमुख आध्यात्मिकेंद्र आहे. वाराणसीच्या (प्राचीन काशी) या निकटतेने सारनाथला उत्तर भारतातील सर्वात महत्त्वाच्या सांस्कृतिक आणि धार्मिक प्रदेशांपैकी एक केंद्रस्थानी ठेवले.
सारनाथचा भूगोल गंगा प्रदेशाचे वैशिष्ट्य असलेल्या सपाट, सुपीक मैदानांद्वारे दर्शविला जातो, ज्यात गंगा नदी दक्षिणेकडे अनेकिलोमीटर वाहते. या भागात दमट उपोष्णकटिबंधीय हवामान असून गरम उन्हाळे, जुलै ते सप्टेंबरपर्यंत मान्सूनचा पाऊस आणि सौम्य हिवाळा असतो. या हवामानाने हिरव्यागार वनस्पतींना आधार दिला ज्यामुळे डियर पार्क वन्यजीवांसाठी योग्य निवासस्थान बनले आणि ध्यान आणि आध्यात्मिक सरावासाठी अनुकूल शांततापूर्ण, हिरवीगार वातावरण प्रदान केले.
या ठिकाणाच्या सुलभतेने त्याच्या ऐतिहासिक महत्त्वात लक्षणीयोगदान दिले. प्रमुख प्राचीन व्यापारी मार्गांजवळ व बुद्धाच्या काळातील आधीच एक महत्त्वपूर्ण शहरी केंद्र असलेल्या वाराणसीच्या जवळ वसलेले सारनाथ साधक, यात्रेकरू आणि विद्वानांना सहज आकर्षित करू शकत होते. या स्थळाच्या सौम्य भूप्रदेशामुळे मोठे स्तूप, मठ आणि हजारो वर्षांपासून येथे भरभराटीला आलेल्या शैक्षणिक संस्थांसह भरीवास्तू संकुलांच्या बांधकामास अनुमती मिळाली.
प्राचीन इतिहास आणि बुद्धांचा पहिला उपदेश
सारनाथचा प्राचीन इतिहास गौतम बुद्धांच्या जीवनाशी आणि मंत्रालयाशी अविभाज्यपणे जोडलेला आहे. बौद्ध परंपरेनुसार, इ. स. पू. 528 च्या सुमारास बोधगया येथील बोधिवृक्षाखाली ज्ञानप्राप्ती झाल्यानंतर, बुद्ध सारनाथला पोहोचण्यासाठी सुमारे 250 किलोमीटर चालत गेले. तो विशेषतः त्याच्या पाच माजी साथीदारांना शोधण्यासाठी आला होता ज्यांनी मध्य मार्गाच्या बाजूने तो मार्ग सोडून देण्यापूर्वी त्याच्याबरोबर गंभीर तपश्चर्या केली होती.
बुद्धांनी काळजीपूर्वक विचारविनिमय करून सारनाथ येथील हरण उद्यानाची निवड केली. हे ठिकाण आधीच एक पवित्र स्थान म्हणून ओळखले जात होते आणि शिकार-निषिद्ध अभयारण्य म्हणून त्याच्या दर्जामुळे धर्माच्या शिकवणीला पूर्णपणे अनुकूल शांतता आणि अहिंसेचे वातावरण निर्माण झाले. जेव्हा बुद्ध आले, तेव्हा त्यांच्या पाच माजी साथीदारांनी सुरुवातीला त्यांच्याकडे दुर्लक्ष करण्याची योजना आखली, त्यांना अत्यंत तपश्चर्या सोडून दिल्याबद्दल मागे हटणारे मानले. तथापि, त्याच्या प्रबुद्ध उपस्थितीचे तेज इतके आकर्षक होते की त्यांनी त्याचे सन्मानाने स्वागत केले.
या डियर पार्कमध्ये बुद्धांनी त्यांची पहिली औपचारिक शिकवण, धम्मकक्कप्पवत्तन सूत्र दिले. या धर्मोपदेशात चार उदात्त सत्ये मांडण्यात आली-दुःख अस्तित्वात आहे, त्याला एक कारण आहे, ते संपवू शकते आणि त्याच्या समाप्तीसाठी एक मार्ग आहे-आणि उदात्त अष्टांग मार्ग सादर केला. या प्रवचनाचे वर्णन 'धर्माचे चक्र गतिमान करणे' असे केले आहे, जे जगभरात बौद्ध धर्माच्या प्रसाराची सुरुवात दर्शविणारे रूपक आहे. या शिकवणुकीनंतर, हे पाच साथीदार बुद्धाचे पहिले शिष्य बनले, ज्यामुळे मूळ बौद्ध संघ (मठवासी समुदाय) तयार झाला.
ऐतिहासिक ालक्रम आणि प्रमुख कालखंड
मौर्य काळ (इ. स. पू. 3रा शतक)
मौर्य काळ, विशेषतः सम्राट अशोकाच्या (इ. स. पू. 1) कारकिर्दीने सारनाथसाठी सुवर्णयुग चिन्हांकित केले. कलिंग युद्धानंतर बौद्ध धर्म स्वीकारणारा अशोक हा धर्माचा सर्वात मोठा शाही आश्रयदाता बनला. सारनाथ येथे, त्याने प्रसिद्ध अशोक स्तंभ उभारला, ज्याच्या शिखरावर भव्य सिंहांची राजधानी होती, जी आता भारताचे राष्ट्रीय प्रतीक बनली आहे. या स्तंभावर बौद्ध तत्त्वे आणि नैतिक प्रशासनाला प्रोत्साहन देणारे शिलालेख होते.
या काळात, धर्मराजिका स्तूप बांधण्यात आला किंवा बुद्धांचे अवशेष ठेवण्यासाठी त्याचा मोठ्या प्रमाणात विस्तार करण्यात आला. असंख्य मठ बांधण्याचे आणि सारनाथला बौद्ध शिक्षण आणि प्रथेचे प्रमुख केंद्र म्हणून स्थापित करण्याचे श्रेय अशोकाला दिले जाते. पुरातत्त्वीय पुरावे मौर्य काळात सखोल बांधकाम क्रियाकलाप आणि मोठ्या मठवासी समुदायाची उपस्थिती सूचित करतात.
गुप्त काळ (इ. स. 4थ्या-6थ्या शतकात)
गुप्त काळात सारनाथ येथे बौद्ध संस्कृतीची आणखी एक भरभराट झाली. या ठिकाणच्या सर्वात प्रमुख स्मारकांपैकी एक असलेले धमेक स्तूप या काळात बांधण्यात आले किंवा त्याचा विस्तार करण्यात आला. 43. 6 मीटर उंच आणि 28 मीटर व्यासाची ही भव्य दंडगोलाकार रचना गुप्त वास्तुकलेतील कामगिरी आणि बौद्ध भक्ती वास्तुकलेचे उदाहरण देते.
गुप्त शासकांनी, प्रामुख्याने स्वतः हिंदू असूनही, धार्मिक सहिष्णुतेचे पालन केले आणि बौद्ध संस्थांना आश्रय देणे सुरूच ठेवले. चिनी यात्रेकरू फा-हिएन (5व्या शतकाच्या सुरुवातीला) आणि झुआनझांग (7व्या शतकात) या दोघांनीही सारनाथला भेट दिली आणि भरभराटीला आलेले मठ, प्रभावी स्तूप आणि चैतन्यशील बौद्ध समुदायाचे वर्णन करणारे तपशीलवार वृत्तांत दिले. झुआनझांगने त्या ठिकाणी मठांमध्ये राहणाऱ्या अंदाजे 1,500 भिक्षूंना पाहिल्याची नोंद केली.
मध्ययुगीन घसरण (12 व्या शतकापासून पुढे)
साधारणपणे भारतात आणि विशेषतः सारनाथ येथे बौद्ध धर्माचा ऱ्हास मध्ययुगीन काळात वेगवान झाला. त्याची कारणे बहुआयामी होतीः हिंदू धर्माचे पुनरुत्थान, शाही आश्रय कमी होणे, हिंदू उपासनेत बौद्ध प्रथांचे एकत्रीकरण आणि 12 व्या शतकाच्या उत्तरार्धातुर्की आक्रमणकर्त्यांनी केलेले लक्षणीय विध्वंसक हल्ले.
दिल्ली सल्तनतीच्या उत्तर भारतातील सत्तेच्या एकत्रीकरणाच्या वेळेपर्यंत, सारनाथने सक्रिय बौद्ध केंद्र म्हणून काम करणे बंद केले होते. मठ सोडून देण्यात आले आणि अनेक बांधकामे उद्ध्वस्त झाली किंवा बांधकाम साहित्यासाठी ती उद्ध्वस्त करण्यात आली. स्थानिक स्मृती त्याच्या पवित्र चारित्र्याची काही मान्यता जतन करत असली तरी हे ठिकाण हळूहळू वाढलेले आणि मोठ्या प्रमाणात विस्मृतीत गेले.
ब्रिटिश पुरातत्त्व पुनरुज्जीवन (19 वे शतक)
सारनाथचा पुन्हा शोध आणि पुरातत्त्वीय उत्खनन ब्रिटिश वसाहतवादाच्या काळात सुरू झाले. 1835 मध्ये, ब्रिटीश पुरातत्वशास्त्रज्ञ अलेक्झांडर कनिंगहॅम यांनी चिनी यात्रेकरूंच्या नोंदींच्या आधारे हे ठिकाण ओळखले. 19व्या शतकाच्या उत्तरार्धात आणि 20व्या शतकाच्या सुरुवातीस केलेल्या पद्धतशीर उत्खननात प्रमुख स्तूप, अशोक स्तंभ, हजारो कलाकृती आणि असंख्य मठांचा पाया उघड झाला.
अशोक सिंह राजधानी, असंख्य बुद्ध शिल्पे आणि शिलालेखांसह उल्लेखनीय शोध ठेवण्यासाठी 1910 मध्ये सारनाथ संग्रहालयाची स्थापना करण्यात आली. या पुरातत्त्वीय कार्याने सारनाथच्या ऐतिहासिक महत्त्वाविषयीचे ज्ञान पुनर्संचयित केले आणि तीर्थक्षेत्र म्हणून त्याच्या आधुनिक पुनरुज्जीवनासाठी पायाभरणी केली.
धार्मिक आणि सांस्कृतिक महत्त्व
बौद्ध धर्मातील सारनाथचे धार्मिक महत्त्व अधोरेखित केले जाऊ शकत नाही. बुद्धाच्या जीवनातील चार सर्वात महत्त्वाच्या स्थळांपैकी एक म्हणून (लुंबिनी, बोधगया आणि कुशीनगरसह), तो त्या क्षणाचे प्रतिनिधित्व करतो जेव्हा ज्ञानाचे शिक्षणात रूपांतर होते-जेव्हा खाजगी जाणीव ही सामायिक बुद्धी बनली. हे ठिकाण विशेषतः धर्माच्या चक्राच्या पहिल्या वळणाशी संबंधित आहे, ही संकल्पना बौद्ध सिद्धांताच्या केंद्रस्थानी आहे.
बौद्ध यात्रेकरूंसाठी सारनाथला भेट देणे हे एक मोठे पुण्य मानले जाते. हे ठिकाण बौद्ध जगतातील भाविकांना आकर्षित करते-श्रीलंका, थायलंड आणि म्यानमारमधील थेरवाद साधक; चीन, जपान आणि कोरियातील महायान बौद्ध; आणि तिबेट आणि हिमालयीन प्रदेशातील वज्रयान अनुयायी. थाई मंदिर, तिबेटी मंदिर, जपानी मंदिर आणि इतरांसह पुरातत्व स्थळाजवळ बांधण्यात आलेल्या विविध राष्ट्रीय मंदिरे आणि मठांमध्ये हे आंतरराष्ट्रीय स्वरूप्रतिबिंबित होते.
सारनाथचे सांस्कृतिक महत्त्व बौद्ध धर्माच्या पलीकडे जाऊन भारतीय राष्ट्रीय अस्मितेला सामावून घेते. येथे सापडलेली आणि आता सारनाथ संग्रहालयात ठेवलेली अशोक सिंह राजधानी 1950 मध्ये भारताचे राष्ट्रीय प्रतीक म्हणून स्वीकारली गेली. मूळतः अशोक स्तंभाचा भाग असलेल्या कबुतरावर मागे मागे उभे असलेले चार सिंह शक्ती, धैर्य आणि आत्मविश्वासाचे प्रतीक आहेत. आधुनिक भारताला या प्राचीन बौद्ध स्थळाशी थेट जोडणारे, राजधानीच्या पायथ्यापासूनचे धर्मचक्र (चाक) भारतीय राष्ट्रध्वजाच्या मध्यभागी दिसते.
पुरातत्वारसा आणि स्मारके
सारनाथ येथील पुरातत्व संकुलात अनेक महत्त्वपूर्ण स्मारके आहेत जी या स्थळाच्या दीर्घ इतिहासाचे वर्णन करतात. प्रामुख्याने गुप्त काळातील धमेक स्तूप ही सर्वात प्रमुख रचना आहे. दगडात कोरलेल्या भौमितिक आणि फुलांच्या नमुन्यांनी सुशोभित केलेले त्याचे प्रचंड दंडगोलाकार स्वरूप, बुद्धाने त्याचे पहिले प्रवचन दिले होते असे मानले जाते. इतर अनेक स्तूपांप्रमाणे, ते उल्लेखनीयरीत्या चांगल्या प्रकारे संरक्षित आहे.
धर्मराजिका स्तूपाचे अवशेष जरी कमी अबाधित असले तरी ऐतिहासिक दृष्ट्या महत्त्वपूर्ण आहेत कारण त्यात बुद्धाचे मूळ अवशेष आहेत असे मानले जात होते. स्तूपाचे मोठ्या प्रमाणावर उत्खनन करण्यात आले होते, ज्यामुळे अनेक टप्प्यांमध्ये बांधलेली एक गुंतागुंतीची रचना उघड झाली. दुर्दैवाने, 18 व्या शतकात बांधकाम प्रकल्पांसाठी त्याच्या अनेक विटा काढून टाकण्यात आल्या, ज्यात जवळच्या जगत सिंग येथील बाजारपेठेचे बांधकाम समाविष्ट होते.
सारनाथ येथील अशोक स्तंभ मूळतः 15 मीटरपेक्षा जास्त उंच होता आणि त्याला प्रसिद्ध सिंहाच्या राजधानीचा मुकुट देण्यात आला होता. खांब आता तुटला असला तरी, एक भाग जागीच आहे आणि त्यावर बौद्ध संघातील मतभेदांविरुद्ध इशारा देणाऱ्या अशोकाच्या आज्ञापत्रांपैकी एक आहे. जतन करण्यासाठी काढून टाकलेली सिंहांची राजधानीच मौर्य शिल्पकला आणि हस्तकलेच्या उत्कृष्ट उदाहरणांपैकी एक आहे.
उत्खननात असंख्य मठांचा पाया उघड झाला आहे, जो एकेकाळी येथे भरभराटीला आलेल्या मठांच्या संकुलाची व्याप्ती दर्शवितो. 1930च्या दशकात महाबोधी सोसायटीने बांधलेले मुलागंध कुटी विहार हे आधुनिक मंदिर प्राचीन अवशेषांजवळ उभे आहे. त्याच्या आतील भागात सारनाथ येथील पहिल्या धर्मोपदेशासह बुद्धाच्या जीवनातील दृश्ये दर्शविणारी जपानी कलाकार कोसेत्सु नोसूची भित्तीचित्रे आहेत.
भारतातील प्रमुख पुरातत्व संग्रहालयांपैकी एक असलेल्या सारनाथ संग्रहालयात बौद्ध कला आणि कलाकृतींचा अपवादात्मक संग्रह आहे. अशोक सिंहाच्या राजधानीच्या पलीकडे, त्यात विविध मुद्रांमधील (हाताचे हावभाव) असंख्य बुद्ध प्रतिमा, बोधिसत्व शिल्पे आणि मौर्य ते गुप्त कालखंडापर्यंतच्या स्थापत्यकलेचे तुकडे आहेत. संग्रहालयाचे संग्रह बौद्ध प्रतिमाशास्त्र आणि कलेच्या उत्क्रांतीबद्दल अमूल्य अंतर्दृष्टी प्रदान करतात.
आधुनिक सारनाथ आणि पर्यटन
आज सारनाथ हे एक सक्रिय तीर्थक्षेत्र आणि एक महत्त्वाचे पुरातत्व आणि पर्यटन स्थळ म्हणून कार्यरत आहे. आधुनिक शहराची लोकसंख्या अंदाजे 12,000 आहे आणि पर्यटकांचे स्वागत करण्यासाठी हॉटेल, अतिथीगृहे आणि यात्रेकरू आणि पर्यटक दोघांनाही सेवा पुरविणाऱ्या सुविधा सुसज्ज आहेत. केवळ 10 किलोमीटर अंतरावर असल्याने आणि चांगल्या रस्त्यांच्या जाळ्याने जोडलेले असल्याने वाराणसीपासून या ठिकाणी सहज पोहोचता येते.
प्राचीन पुरातत्व क्षेत्राच्या सभोवतालचा परिसर एक शांततापूर्ण उद्यान म्हणून विकसित करण्यात आला आहे, ज्यामुळे मूळ हरण उद्यानाचे काहीसे शांत स्वरूप राखले गेले आहे. विविध देशांतील बौद्ध मंदिरे पुरातत्व स्थळाला वेढतात, ज्यामुळे आंतरराष्ट्रीय बौद्ध समुदाय तयार होतो. ही मंदिरे केवळ आपापल्या देशांतील यात्रेकरूंना सेवा पुरवत नाहीत तर आंतरधर्मीय संवाद आणि जागतिक बौद्ध समुदायासाठी देखील योगदान देतात.
सारनाथला युनेस्कोच्या जागतिक वारसा यादीत समाविष्ट करण्यासाठी नामांकन देण्यात आले आहे, जी मान्यता त्याच्या उत्कृष्ट सार्वत्रिक मूल्याला मान्यता देईल. हे नामांकन बौद्ध शिक्षणाचे जन्मस्थान म्हणून या स्थळाचे ऐतिहासिक महत्त्व आणि जिवंतीर्थयात्रा परंपरा म्हणून त्याची सातत्यपूर्ण भूमिका या दोन्हींचे प्रतिबिंब आहे.
भारतातील बौद्ध धर्माच्या आधुनिक पुनरुज्जीवनामुळे, विशेषतः 1956 मध्ये डॉ. बी. आर. आंबेडकरांच्या धर्मांतरानंतरच्या आंबेडकरवादी बौद्ध चळवळीमुळे, भारतीय बौद्धांसाठी तीर्थक्षेत्र म्हणून सारनाथला नव्याने महत्त्व मिळाले आहे. हे ठिकाण बौद्ध धर्माच्या भारतीय उत्पत्तीचे आणि त्याच्या समानता आणि ज्ञानाच्या संदेशाचे एक शक्तिशाली प्रतीक म्हणून काम करते.
कालमर्यादा
बुद्धांचा पहिला उपदेश
गौतम बुद्ध डियर पार्क येथे धम्मकक्कप्पवत्तन सूत्र देतात, बौद्ध संघाची स्थापना करतात
अशोकाचा आश्रय
सम्राट अशोकाने सिंहाच्या राजधानीसह प्रसिद्ध स्तंभ उभारला आणि स्तूप बांधले
गुप्तांचा विकास
धमेक स्तूपाचे बांधकाम आणि बौद्ध मठांची भरभराट
फा-हिएनची भेट
चिनी यात्रेकरू फा-हियन यांच्या भेटी आणि भरभराटीला आलेल्या बौद्ध समुदायाची कागदपत्रे
झुआनझांगचे खाते
चिनी यात्रेकरू झुआनझांगने 1,500 भिक्षू आणि असंख्य मठांची नोंद केली आहे
तुर्कीचे छापे
तुर्की आक्रमणांदरम्यान झालेल्या विध्वंसामुळे बौद्धांची उपस्थिती कमी होते
पुरातत्वीय शोध
अलेक्झांडर कनिंगहॅम प्राचीनोंदींच्या आधारे या जागेची ओळख पटवतो
संग्रहालयाची स्थापना
पुरातत्त्वीय शोध ठेवण्यासाठी सारनाथ संग्रहालयाचे उद्घाटन
आधुनिक मंदिर
महाबोधी सोसायटीने बांधलेले मुलगंधा कुटी विहार मंदिर
राष्ट्रीय चिन्ह
सारनाथमधील अशोक सिंह राजधानी हे भारताचे राष्ट्रीय प्रतीक म्हणून स्वीकारले गेले